CHAPITRE H
JUgpe de C^as icf dit, 1* Sq*, 1364 —1380.
Charte**, m montant sur f* frêne, éllift dgédfcrtogfL
fia* ans. li avart *jé çotrterfté feRme peadfcmt pris °S|Sf T-2
defcaftanaées; ri«n>tfaiMN»çait alsm en M te restarm*-
teardeteamairiitet: raétfeewme^eslfmédete neb^
à eause d* se* quittés peu guerrières* et de sa conduite
à Poitiers; détesté ai 1» fc>urgéeisie<, qtfrt araft domptée
par tea suppliées? faible de corps et d'une censtitution
maladive* tôwt semfclatt devalr luï «tire obstacle dans son
règne; et cependant, par son adresse* et* sa procfenee, ph»
que par de grands tatenfe, |f sol reconquérir te plupart des
prevmce» perdues pw? son père; il rétabli* l'ardre dans
ritttériear Ai royaum, mais eenepnt être qu'aux dépens
de f autorité des états généraux, qtfif acheva d'fcirouler;
San principa* wéritelpt la sagacité aree laquelle il apprécia
les eircanstanetfr et les hommes, se ménagea d'utiles ai*
fiances, saisit foajews le moment? favorable pourattaquer
ses ennemis, et s'attacha d'habiles mfafetres et de grands
capitaines, À la tête dewpeis apparaissant gbiicicaut, 044^
▼fer ùe Clisse» et to*ailiaatd» Guescte. On lui*epreefce
justement de n'avoir respecté ni les droits de ses penses
ai te&*aitéaa*ee ses ennemi ^m«s, ayant edcapé le tr^n*
entre les éénx époques le» pi us désastreuses de «rire hte»
taire, <m ku tint doùWénwnt eampte de repos don* *
Fraattjparut jcmîrsousss» règne, eÇhtpaatéritécetfQma
l de Sa^ quftl récit de ses rontetnpoiatas,
BIS DIUXISU ÉPOQUE»
Nul ne jeta plus d'éclat sur le règne de Charles Y et ne contribua plus à ses succèsque l'illustre Bertrand du Gues- • clin. Simple gentilhomme breton, sans beauté, sans grâces, sans fortune, d'un esprit si peu ouvert qu'on ne lui avait jamais pu apprendre à lire, il n'avait rien en apparence de ce qui annonce le héros, hors la valeur ; et c'était là pourtant celui qui, après avoir longtemps obscurément combattu pour Charles de Blois sur les bruyères de la Bretagne, devint le premier capitaine du siècle, celui que Dieu semblait avoir fait naître contemporain de Charles V pour sauver la France s a âme forte , dit son historien, nourrie dans le fer, pétrie sous les palmes et dans laquelle Mars fit école longtemps» » Son premier exploit pour Charles fut une victoire. Boucicaut venait de surprendre la ville de Mantes, qui appartenait au roi de Navarre ; celle de Meulan était également tombée aux mains des Français. Le captai ou seigneur de Bucb, brave capitaine gascon au service de Charles le Mauvais, se disposait à prendre sa revanche : il s'unit à Jean Joël, capitaine anglais; et, à la tète de sept cents lances, trois cents archers et cinq cents fantassins, il attend les Français dans le voisinage de Bataille Gocherel, près d'Évreux, où il range ses troupes au haut CQï5PL d'une colline, sur la lisière d'un bois. Bertrand du Guésclin approche; il reconnaît que le captai a l'avantage du terrain ; mais ses propres soldats manquent de vivres : il faut combattre et attirer l'ennemi dans la plaine. Du Guesclm n'avait pas son égal pour les stragèmes guerriers : il prépare une embuscade, et ordonne une retraite précipitée. Jean Joël, dupe de cet artifice, s'élance, malgré les ordres du captai, au cri de : <x En avant, saint George, qnim'aimejne suive! *> Le captai voit le péril, et suit Jean Joël pour le sauver ; mais alors les Français s'arrêtent : « En avant, amisl s'écrie du Goesdm; la journée est
