LIVRE III. CHAPITRE III

et Pétrarque, et qu'avaient récemment enrichie Machiavel etl'Arioste; l'admiration excitée par la littérature ancienne et par celle de l'Italie inspira le goût des études philologiques; r imprimerie enfin, nouvellement inventée, seconda puissamment les travaux d'investigation, de recherche et d'examen , et répandit avec une rapidité inouïe toutes les opinions nouvelles. On vit à cette époque, et presque sans interruption» le trône de Rome occupé par une suite de pontifes dont l'esprit était le moins conforme à celui du christianisme. Après Alexandre VI parut Jules II, pape guerrier, dont l'orgueil ambitieux versa des flots de sang; le magnifique et frivole Léon X vint ensuite, et ajouta aux afflictions de l'Église. Cependant de hardis réformateurs, Wycliffe en Angleterre, Jean Huss et Jérôme de Prague en Allemagne, avaient reproduit quelques-unes des doctrines des Vaudois , et l'horreur excitée par le bûcher de Jean Huss préparait la voie à des réformateurs nouveaux, lorsque recommença l'odieux trafic des indulgences. La construction des magnifiques monuments de Léon X, et surtout l'église de Saint-Pierre à Rome, exigeait des sommes immenses : le pape vendit ses pardons aux fidèles; des moines parcoururent l'Europe par son ordre, et trafiquèrent des indulgences romaines jusque dans les cabarets et les lieux de débauche. Luther parut origine alors : cet homme fameux, moine de l'ordre des Augustins, mwutioi. tonna contre le coupable commerce de la cour pontificale, et tenta d'abord de réformer les abus de l'Église, ce qui fit donner le nom de réforme à la révolution qu'il opéra. Il fallut près de deux siècles pour l'accomplir, et son origine date de l'époque où la grande féodalité expire en France, et où le pouvoir monarchique atteint le plus haut degré de sa force dans les grands États constitués au quinzième siècle.

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^couvertes, Cette époque est celte des plus gmndes entreprises et dipiomTué. de» inventa» leoplae célèbre* Le Génois Christophe Celen& avait découvert l'Amérique en 1492, et donné ira nouveau monda à l'Espagne ; bientôt après, en 1497, k Portugais Vaeeo de Gaina trouva la route des Indes, en doublant le cap de Bonne-Espérance. Le commerce maritime quittait la mer Méditerranée pour couvrir l'Octet de se* Hottes» : une nouvelle tactique militaire était créée : fusage de la poudre à eason , généralement répandu, adi«vj(ikd,eateveràk,a™toeratiefei supériorité de la feree; fedipleinakiftsvaitpffcnaissalK*; les souverains commençaient èe comprendre qu'il fallait balancer mutuellement leur iaiuenee , peur empéetar les ptas poissants de sV grandir au* <Kpens< des pro» faibles; enfin, l'imprimerie aMait établi* en t*e< tes homneades liens nouveaux et indestructive». Tontes les forces créées par ces grandes déconcerta* du quinzième siècle devaient s'essayer et se dévetoppet sinmÉtanément avec la réforme religieuse et awee htgeaaisBawQ des arts dans te seizième : tout annonçait que celui-ci serait un siècle de développement intellectuel, dfr mouvement et de combat.

MONARCHIE ABSOLUE

DE L'AVENEMENT DE FRANÇOIS Ier A LA CONVOCATION DES ÉTATS GÉNÉRAUX PAR LOUIS XVI.

MONARCHIE ABSOLUE

DE L'AVENEMENT DE FRANÇOIS I" A LA CONVOCATION DES ÉTATS GÉNÉRAUX PAR LOUIS XVI.