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clients proposés par l'université, el se déclara pour In

vole de cession; c est-à-dire pour l'abdication des deux papes. Une grande ambassade, composée des dues d'Orléans, de Berri et de Bourgogne, el des principaux prélats, docteurs et conseillers du roi, partit, quelques semaines après, pour aller faire part à Benoît XIII des délibérations du concile. Les ambassadeurs ne rencontrèrent, chez le successeur de Clément VII, que subterfuges et mauvaise foi, et, après deux mois de. tergiversations, n'en tirèrent qu'un refus déguisé sous de misérables chicanes, quoique presque tous les cardinaux eussent approuvé la voie de cession. L'indignation fut extrême dans l'université : elle se mit et engagea le roi à se mettre en correspondance avec les universités étrangères et les princes et prélats des régions qui reconnaissaient le pape de Rome, a6n de les engager à agir contre leur pape, comme la France allait faire contre le sien. L'université prévint les effets du ressentiment de Benoît XIII par un appel au pape futur, unique el véritable. Benoît avait cependant des partisans, à la tête desquels se plaçaient les Jacobins ou Dominicains, ennemis mortels de l'université qui les avait poursuivis avec tant de violence : les champions de Benoit prétendaient que personne, pas même le concile général, n'avait droit déjuger le pape. L'université de Toulouse embrassa l'opinion des papistes ; mais l'opinion presque générale se prononçait contre eux, en France comme au dehors: l'université de Paris recevait de toutes parts des lettres de félicitation, bien que tout le monde n'approuvât pas la voie de cession adoptée par le concile de Paris ; l'université d'Oxford déclara la réunion d'un concile général préférable, mais le roi Richard adopta la voie de cession, et écrivit aux deux prétendus papes dans ce sens.

/.i59r>-r>9f,.) CHARLES VI. 27f,

Les relations de plus en plus amicales qui se nouaient entre les deux gouvernements de France et d'Angleterre étaient de bon augure pour l'extinction du schisme : Richard II, qui ne songeait qu'à raffermir son autorité à l'intérieur, et à se venger des sujets qui la lui avaient disputée, voulait se débarrasser de toute inquiétude du côté de la France. Il ne se contenta pas de la trêve de quatre ans, signée en 4594 : au mois de juillet \ 595, il expédia en France une pompeuse ambassade pour demander à Charles VI la main de sa fille Isabelle, quoiqu'il eût trente ans et que cette enfant n'en eût que sept. La demande fut accordée, avec une dot de 800,000 francs d'or, et le traité de mariage , après plusieurs mois de négociations, fut signé le 9 mars 1596, avec une nouvelle trêve, si longue, qu'elle pouvait passer pour une véritable paix; elle devait durer vingt-huit ans, à partir de septembre 4598. Richard II rendit enfin Cherbourg au roi de Navarre, et Brest au duc de Bretagne ; quoique l'Angleterre n'eût aucun titre à garder ces places qui lui avaient été remises en dépôt par leurs possesseurs, la partie énergique de la nation anglaise, qui vivait toujours sur les souvenirs d'Edouard III, sut très-mauvais gré à Richard II de cette restitution.

La France, au contraire, accueillit avec joie la fin de cette interminable guerre d'Angleterre, qui n'était plus, depuis longues années, qu'un prétexte commode d'exactions, s On fit payer comptant au peuple les espérances de l'avenir, » dit le Religieux de Saint- Denis : on diminua la gabelle et l'impôt sur les vins; mais on demanda une aide générale ' pour les frais du mariage et de l'entrevue

* Les gens d'église et tout ce qui tenait à l'université ne payèrent point cette aide.

27G HISTOIRE DE FRANCE. ||tf.)

qu'eurent les deux rois sous des lentes magnifiques, dans une ville de bois et de toile qu'on avait improvisée sur l'extrême frontière, entre Ardres et Calais (27-28 octobre 4596). « L'année ne fut pas achevée, ni le subside du mariage, levé, que tout fut remis comme auparavant, la gabelle et le reste » (Relig. de Saint-Denis). Les impôts arbitraires qu'on n'avait pas osé déclarer perpétuels en \ 585, étaient prorogés d'année en année par le conseil royal : le despotisme tendait à acquérir la sanction du temps.

Le malheureux Charles VI n'en pouvait plus porter la responsabilité morale : une vie mieux réglée et les soins d'habiles médecins lui avaient valu un long répit, du mois de janvier \ 594 au milieu de l'été de \ 595 ; mais il s'ennuya du régime sévère auquel on l'assujettissait, et, par le conseil des principaux de la cour, de ceux-là sans doute qui ne trouvaient pas leur compte au retour de sa raison , il congédia ses médecins, chassa même de Paris le plus renommé d'entre eux, etrecommença son ancien train de vie : la rechute fut prompte et violente, et le roi n'eut plus désormais de si longs intervalles lucides : chaque année, sa folie le prenait aux premières chaleurs de l'été, et ne le quittait qu'au milieu de 1 hiver suivant. « Le mal n'était pas si continu qu'il n'eût de bons intervalles d'heure à autre, et l'on ménageait ces moments de calme, tantôt pour mener le roi dans son conseil, tantôt pour lui faire recevoir quelque ambassade (Religieux de Saint- Denis). » Cette situation était plus funeste pour la France que n'eût été la démence complète du roi ; au lieu d'une régence officielle, on avait un gouvernement sans chef, et perpétuellement tiraillé entre deux influences rivales, celle des oncles et celle du frère du roi.

L'influence de la France en Europe ne souffrait pour-

0393.) CHAKLES VI. '211

tant pas, autant qu'on l'eût pu croire, de l'état intérieur du royaume : toutes les régions qui environnent la France étaient aussi mal gouvernées et plus troublées encore qu'elle; l'Italie et l'Orient tournaient plus que jamais leurs regards vers notre patrie, et la puissance extérieure de la France dut même, sur ces entrefaites, un notable accroissement aux guerres intestines qui déchiraient l'Italie. L'illustre république de Gênes, dont le pavillon disputait depuis si longtemps l'empire des mers au lion de Venise, semblait poussée à son déclin par les longues et furieuses querelles de ses factions aristocratiques et démocratiques : sans cesse harcelée par les armes et par la politique du duc de Milan ', et insuffisamment protégée par l'alliance des Florentins, elle craignit de tomber sous la tyrannie du dangereux voisin qui fomentait ses discordes , et elle résolut de se placer sous le protectorat de la France. Les ambassadeurs des Génois vinrent offrir à Charles VI la seigneurie de leur république (août 4 595), et le traité fut signé au mois d'octobre. Il y fut stipulé que le vicaire du roi de France remplirait à Gènes les fonctions qui avaient appartenu jusqu'alors au doge ; qu'il appellerait au grand conseil les plus notables citoyens sans acception de parti , et que sa voix compterait pour deux ; qu'il ne pourrait ni établir de nouveaux impôts, ni manier les finances, ni changer le système d'alliances de la république, etc. En vertu de ce pacte, les fleurs de lis de France furent arborées à Gênes et dans toutes les possessions de la république, en Corse, à Chio, à Péra, le faubourg génois de Constanlinople, et jusque sur les tours de Caifa, au fond de la mer Noire, sur les plages lointaines de la Crimée.

* Jean Galéa* Vbconti venait de recevoir ce titre rl< l'empereur WcncesUs,

Le premier vicaire du roi fut l'ex-doge de Gènes, Antoniotto Adorno. (Tétait le duc de Bourgogne qui avait pris la part la plus active au traité avec les Génois; il y voyait moins l'intérêt de la France que l'occasion de contrecarrer son neveu d'Orléans, en faisant avorter les projets du duc de Milan, beau-père de ce prince. Le duc Philippe excita même Charles VI à se mettre à la tête d'une ligue francoitalienne contre le dominateur de la Lombardie. Yalentine de Milan, naguère si aimée du roi, ne pouvait rien pour défendre son père ; l'absurde accusation portée contre elle d'avoir ensorcelé le roi, s'était tellement accréditée , que son mari avait été obligé de l'éloigner de la cour et de l'envoyer dans une sorte d'exil sur ses terres \

L'expédition préparée contre Jean Galéaz n'eut cependant pas lieu : une grande catastrophe, arrivée sur les marches de Hongrie, préserva la Lombardie de l'invasion française. Le génie conquérant de 1 islamisme s'était réveillé plus redoutable que jamais : une nouvelle puissance musulmane s'était élevée dans l'Asie Mineure, depuis le commencement de ce siècle, et débordait sur l'Europe orientale, que n'avaient entamée autrefois ni les Arabes ni les Turksseldjoukiens. LesTurksothomansouosmanlis, sortis d'entre ces nations barbares de la Caspienne qui avaient déjà maintes fois ravivé lislamisme, avaient d'abord servi, puis subalternisé et absorbé les Turcs seldjoukiens de Khonieh, leurs frères d'origine. Maîtres de l'Asie Mineure, les Othomans étaient entrés en Europe pour n'en plus sortir : Constantinople, assiégée à plusieurs reprises,

1 Religieux de Saint-Denis. — Froissart, qui traite fort mal Valentine, et qui accepte tous les bruits populaires répandus contre elle , prétend qu'elle avait voulu empoisonner le Dauphin, lils de Charles VI. et qu'elle avait fait périr son propre fils, par méftarcle, à la place du Dauphin. — L. IV, c. 50.

(*39o-<596.) CHARLES VI. 279

s'était reconnue tributaire des Musulmans , qui s'installèrent dans un des quartiers de la grande cité ( J.-Stambol, en langue turque, la ville, la ville par excellence), en attendant le jour de prendre possession de tout le reste. Thessalonique était au pouvoir des Turks; la Bulgarie, la Valachie, la Servie, tous les pays slaves du Bas-Danube, puis ceux mêmes de l'Adriatique , avaient été envahis; les hordes othomanes s'étaient montrées aux portes de l'Italie, et le farouche successeur du grand Mourad Ier, Bayézid Ilderim (Bajazet-la-Foudre), annonçaithautement qu'après avoir conquis la Hongrie, il mènerait son cheval manger l'avoine sur l'autel Saint-Pierre à Rome (Froissart, 1. IV, c. 47). Le bruit des progrès du Turc excitait une vive fermentation en France, et la jeune noblesse, qui ne demandait qu'à faire armes , accueillit avec des cris de joie les ambassadeurs du roi Sigismond de Hongrie , qui vinrent solliciter les secours de la France en 1595. Au printemps de 4596, Jean, comte de Nevers, fils aîné du duc de Bourgogne, Philippe d'Artois, comte d'Eu, connétable de France , le comte de la Marche (de la maison de Bourbon), l'amiral Jean de Vienne, les sires de Couci, de Boucicaut, de La Trémoille, et plus de mille chevaliers et écuyers appartenant à toutes les grandes familles du royaume, partirent pour la Hongrie sans avoir pris la croix ni avoir accompli aucune des cérémonies religieuses usitées autrefois dans les expéditions contre les infidèles, ils traînaient après eux beaucoup plus de valets que de soldats, et étonnaient par leur faste inouï tous les pays qu'ils traversaient, autant qu'ils les scandalisaient par leurs débauches '.

* Froissait dit que le.-, jeunes chevaliers ne projetaient rien moins que daller recouvrer la Terre -Sainte, après avoir défait lr Turc et conquestê toute

Turquie

'Jao HISTOIRE DE FRANCE. (4591-4397.)

La Bourgogne avait été écrasée de taxes et Je tailles pour la chevalerie de Jean de Nevers, et pour ses énormes frais de voyage. Les gentilshommes français joignirent le roi Sigismond à Bude, après avoir traversé l'Allemagne , et Tannée chrétienne passa le Danube, entra en Bulgarie, et mit le siège devant Nicopolis. Bayézid accourut d'Asie avec toutes ses forces, pour recourre ses gens. On l'ut longtemps sans connaître à Paris l'issue delà campagne : on ne la sut encore que trop tôt ; la nuit de Noël , 25 décembre 459(3, un chevalier picard apporta à l'hôtel Sainl- Pol la nouvelle d'une grande bataille livrée près de Nicopolis , le 28 septembre précédent. Les gendarmes français n'avaient voulu écouter ni le roi Sigismond, ni les plus expérimentés d'entre eux, tels que le sire de Couci et l'amiral Jean de Vienne; ils s'étaient précipités avec une aveugle fureur au milieu des innombrables Othomans; leur folle audace avait entraîné leur propre perte et la déroute de i'armée chrétienne ; l'amiral Jean de Vienne et le sire de La Trémoille étaient reslés sur le champ de bataille avec quatre cents chevaliers; près de trois cents autres avaient été égorgés après le combat, en représailles des cruautés qu'eux-mêmes avaient exercées sur des prisonniers turks. Bajazet n'accorda la vie quau comte de Nevers, au connétable d'Eu, au sire de Couci, au comte de la Marche , au sire de Boucicault et à une vingtaine d'autres grands seigneurs , dans l'espoir d'énormes rançons.

La consternation lut universelle en France, surtout dans les états du duc de Bourgogne ; les nobles dames et damqiselies pleuraient leurs maris, leurs frères, leurs amis, si vilainement occis par les ■païens, et le pauvre peuple prévoyait une crue dimpôts pour racheter les hauts hommes

captifs. La Bourgogne surtout fut accablée : le duc Philippe spécula , pour ainsi dire, sur le malheur de son fils. Il abusa étrangement du droit que les coutumes féodales accordaient au seigneur , de demander une aide à ses vassaux, lorsque lui ou son fils était pris en guerre; il leva, tant sur ses vassaux que sur le fisc royal, où il puisait à pleines mains, plus du double des deux cent mille ducats que Bajazet exigeait pour la rançon de ses captifs : les communes de Flandre montrèrent du reste beaucoup de bon vouloir en cette occasion. Tous les prisonniers ne revirent pas la France : le connétable d'Eu et le sire de Couci moururent dans les fers de Bajazet, au moment d'être remis en liberté. Les domaines de la puissante maison de Couci passèrent à une femme, Marie de Couci, fille du dernier des fameux Enguerrand. La connétablie ne fut point restituée à Olivier de Clisson : Ton en revêtit le maréchal de Sancerre.

Le désastre de Nicopoîis donna de nouvelles armes aux partisans de l'extinction du schisme : on attribuait les triomphes des infidèles aux discordes de la chrétienté ; on maudissait l'égoïsme et l'obstination des deux pseudopapes, qui semblaient d'accord pour faire échouer les vœux de toute l'Europe. Boniface et Benoît comptaient également sur l'extrême difficul lé qu'on éprouverait à s'entendre de peuple à peuple, de clergé à clergé, et à imprimer un mouvement d'ensemble à ce vaste corps de la chrétienté qui en avait depuis si longtemps perdu l'habitude. Cependant on s'agitait, on s'assemblait partout, en Allemagne, en Espagne, en France : les états de l'obédience du pape d'Avignon députèrent vers le pape de Rome pour l'inviter à abdiquer, en promettant d'obliger leur pape à en faire autant : Boniface refusa. La même

invitation lui fut réitérée en 4598 au nom de l'empereur Wenceslas, de l'Allemagne et de la Hongrie, réunis aux états de l'obédience de Benoît : Wenceslas et les princes du Saint-Empire étaient venus conférer à Reims avec les princes français. Les mœurs bassement crapuleuses de Wenceslas choquèrent fort la cour de France, qui mettait au moins de l'élégance dans le libertinage : l'empereur était ivre dès le matin quand on allait le chercher pour les conférences. Pierre d'Ailli, évêque de Cambrai, théologien et dialecticien renommé, qui avait été le maître du fameux Jean Gerson, fut chargé de la commission du roi et de l'empereur. Boniface n'osa plus refuser nettement; mais il subordonna son abdication à celle de son adversaire. La France, ou du moins l'université de Paris, qui dirigeait la France dans cette grande affaire, prit Boniface au mot : le duc de Berri ne soutenait plus le pape d'Avignon, et les princes se prêtaient aux efforts du clergé; un second concile gallican se réunit à Paris, et adopta les résolutions les plus énergiques : il décréta, de concert avec les princes, que le royaume de France se retirerait de l'obéissance de Benoît X11I, et ce décret fut promulgué, sous forme de lettres royaux, par le chancelier Arnaud de Corbie , avec défense de rien payer désormais à Benoît ou à ses agents (juillet 4 598). La liberté des élections fut rendue aux chapitres et aux couvents. La plupart des cardinaux d'Avignon abandonnèrent Benoît, à la réception des lettres royaux, et la Castille suivit l'exemple de la France. L'obstiné Benoît n'en fut pas plus traitable ; il déclara à Pierre d'Ailli, envoyé du roi, qu'il était vrai pape et ne quitterait la papauté qu'avec la vie. On ne recula pas devant la nécessité d'employer la force, et Boucicaut, maréchal de France, s'avança aussitôt avec des troupes

(J398-1599.) CHARLES VI. e 283

contre Avignon : les bourgeois se soulevèrent, et ouvrirent les portes de la ville aux gens du roi ; mais Benoît XIîl s'enferma dans le fameux château des papes, qu'il avait bien approvisionné et muni d'une garnison d'aventuriers aragonais, ses compatriotes : il soutint le siège plus de sept mois. Si les états de l'obédience romaine eussent agi avec autant de vigueur et de sincérité que la France, on eût obtenu promptement une solution; mais l'ivrogne Wenceslas avait été gagné à prix d'or et par Boniface et par Benoît lui-même ; l'université d'Oxford s'obstinait à repousser la voie de cession, approuvée par le roi Richard ; le conseil de France, mal soutenu au dehors, commença d'éprouver quelques scrupules touchant la violence faite à Benoît, et, à l'instigation du duc d'Orléans, vers la Pâque de 4599, le siège du château des papes fut converti en un simple blocus; on laissa passer des vivres à Benoît, et l'on se contenta de l'observer pour l'empêcher de s'enfuir avec son trésor. La France ne revint pourtant pas sur la soustraction d'obédience, et demeura sans pape.

Durant ces événements, la folie de Charles VI redoublait d'intensité, et ses intervalles de raison devenaient toujours plus courts et plus troublés. « C'était chose bien piteuse d'ouïr les plaintes qu'il faisait quand il sentait quil devait rechoir , en invoquant et réclamant la grâce de Dieu, de Notre-Dame et des saints. Les gentilshommes , dames et damoiselles, et tous ceux qui le voyaient, pleuraient à chaudes larmes, et même ceux qui en oyaient parler, de grande pitié et compassion qu'ils en avaient. » Il était le premier à avertir qu'on lui ôtat son couteau et qu'on le mît hors d'état de nuire à personne ; puis il criait qu'il aimerait mieux mourir que de pâlir ainsi, et il suppliait les ennemis inconnus qui l'avaient malêficicA de

284 HISTOIRE DE FRANCE. ^s.y

ne pas le laisser languir davantage. Le peuple, à qui on avait fait tant de mal en son nom, s'était pris d'une généreuse sympathie pour lui depuis qu'il le voyait à son tour si malheureux, et aucun roi, depuis bien longtemps, n'avait été aussi populaire que ce pauvre insensé. Le surnom de Charles-le-l^/i-^W lui fut décerné par la compassion et non par la flatterie. La multitude affluait aux processions et aux prières publiques qu'on ordonnait de temps à autre pour fléchir le ciel en faveur du roi. On ne savait à quels moyens recourir pour ramener Charles VI en santé : tandis qu'on vouait à la Vierge, comme une victime expiatoire, la troisième fille de Charles VI et d'Isabeau de Bavière, tandis qu'on renouvelait les édits rigoureux de saint Louis contre les gens dont les vilains serments provoquaient, disait-on, Vire de Dieu, par une contradiction bizarre, on appelait près du roi deux magiciens dont Fart était maudit par l'Église, et l'on en attendait une cure où échouaient les plus habiles médecins et physiciens*. Les deux sorciers, venus du Midi comme le premier astrologue qu'on avait consulté avant eux, étaient des moines augustins. Quand ils virent que la folie du roi ne cédait ni à leurs remèdes ni à leurs formules mystérieuses, ils ne voulurent point avouer l'inanité de leur science, de peur qu'on ne les sacrifiât à la haine des gens d'église, et ils tentèrent un coup

* Les médecins, expulsés naguère avec ignominie, avaient été rappelés près du roi, et avaient repris quelque crédit. — H y a, dans le recueil des ordonnances, t. VIII, p. 75 ,un édit intéressant pour l'histoire de la science médicale; cetédit enjoint aux juges de Montpellier de livrer, une fois l'an, à la faculté de médecine de cette ville, le corps d'un supplicié pour faire anatomie, chose néetsiaire au salut du genre humain (mai -139G ). Cette ordonnance ne faisait que renouveler une ancienne coutume. L'anatomie n'était donc pas inconnue au moyen âge ; mais des préjugés fondés sur un respect mal entendu pour le corps humain, en rendaient la pratique extrêmement difficile et arrêtaient le» propre» de la science.

hardi pour se sauver. Ils connaissaient la rivalité des ducs d'Orléans et de Bourgogne. Espérant obtenir l'appui d'un des deux princes en attaquant l'autre, ils déclarèrent que des sorts et charmes plus puissants que les leurs arrêtaient l'effet salutaire de leurs opérations magiques, et ils accusèrent audacieusement la duchesse Valentine et son mari, lesquels étaient convoiteux de parvenir à la couronne.

L'attente des deux imposteurs fut trompée : le duc Philippe et surtout sa femme avaient bien pu accréditer en sous-main des bruits sinistres contre Louis d'Orléans et Valentine; mais ils n'osèrent soutenir ouvertement une pareille accusation, et abandonnèrent les deux Augustins; les magiciens, qui étaient revêtus des ordres sacrés, furent dégradés de prêtrise par lévêque de Paris, condamnés par l'inquisition et livrés au bras séculier : le prévôt royal les fit décoller et écarteler aux halles (50 octobre 4 598). (Relig. de Saint-Denis, 1. XVII, c. 4.-XVI1I, c. 8.)

Le quatorzième siècle finit tristement pour la France et pour l'Europe : nos fastes, dans ses dernières années, n'offrent guère qu'une série monotone de désordres et d'abus pesant sur des populations découragées et affaissées; des maladies contagieuses ajoutaient à la désolation publique; nulle espérance, si lointaine qu'elle fût, ne brillait à l'horizon ; le présent était morne, l'avenir, plus sombre encore. Le seul événement un peu notable de la fin du siècle fut la mort de Jean IV, duc de Bretagne (\ er novembre 4599) : l'âge avait amorti les passions de l'implacable ennemi de Clisson ; le duc s'était réconcilié de bonne foi, en 4595, avec l'ex-connétable, et avec Jean de Blois, comte de Penthièvre, gendre de Clisson. Le jeune Jean V de Montfort, qui avait épousé la seconde fille de

&*« HISTOIRE UK FRANCE. (4M9-llèO.)

Charles VI, encore enfant, hérita du duché de son père, sans opposition de la part de Clisson ni du comte de Penthièvre, qui demeurèrent fidèles à leur traité avec le feu duc.

La cour de France reçut , sur ces entrefaites , la visite d'un hôte illustre, l'empereur de Constantinople, Manuel Paléoîogue. Après la victoire de Nicopoîis , Bayézid ïldérim avait cru l'instant venu de porter le dernier coup à l'Empire d'Orient , et avait recommencé d'assiéger Constantinople. Le maréchal Boucicaut, après le blocus d'Avignon , alla conduire quelques troupes françaises au secours des Grecs, pendant un an (en 4599); mais ce renfort précaire ne tirait pas Manuel de péril , et ce prince s'était décidé à parcourir l'Occident pour tâcher de rallumer l'ancienne ardeur des croisades. Le temps de saint Louis était bien loin! Manuel Paléologue n'obtint que de stériles marques d'intérêt : la cour de France n'était occupée que de ses mesquines divisions, et l'Angleterre et l'Allemagne étaient bouleversées par des révolutions violentes : les trônes de Richard II et de Wenceslas s'écroulaient en ce moment au milieu des tempêtes. Richard , une première fois dépouillé du pouvoir qu'il partageait avec des favoris impopulaires , en avait dû le retour aux excès du parti aristocratique : la leçon ne sembla pas perdue pour lui ; il secoua sa mollesse, et déploya une grande habileté diplomatique pour diviser ses ennemis et pour les briser les uns contre les autres. 11 regagna ses oncles de Lancaster et d'York , ainsi que leurs fils , jeunes gens ambitieux et remuants , et parvint à n'avoir plus d'adversaire à combattre entre les princes , que le dernier de ses oncles, Thomas, comte de Buckingham et duc de Glocester. Le duc Thomas s'était mis à

((4 597-4598.) CHARLES Vf. 287

la tête du parli de la guerre, qui regrettait arrïèfrëriiétit les beaux jours où Ion pillait la France à discrétion , et qui n'admettait pas qu'on pût déroger au traité de Brétigni. La conclusion du mariage de Richard II et de la trêve de vingt-huit ans fit passer ce parti des murmures aux complots. Richard prévint l'explosion en faisant enlever et conduire à Calais le duc de Glocester, et arrêter les principaux de ses amis. Les ducs de Lancaster et d'York restèrent immobiles : le comte de Derby , fils aîné de Lancaster, et le comte de Rutland, fils d'York, soutinrent le roi, et un parlement, assemblé en septembre J597, sons le coup de ces événements, condamna à mort les comtes de Warwick et d'Arundel, exila l'archevêque de Canterbury, révoqua l'amnistie accordée par Richard pour les rebellions antérieures , et livra toutes les libertés anglaises au roi. Le parlement se disposait à juger à son tour le duc de Glocester , quand on annonça que ce prince était mort d'une attaque d'apoplexie dans sa prison à Calais. On eut depuis la certitude qu'il avait été étouffé par ordre du roi. Richard avait craint une insurrection à Londres s'il donnait au peuple le spectacle du supplice de Glocester.

Après s'être défait de son rival , Richard voulut briser les instruments dont il s'était servi , et qui pouvaient se tourner contre lui; il redoutait l'ambition et les talents de son cousin Henri de Lancaster, comte de Derby et duc de Hereford : il suscita une querelle entre ce prince et Thomas Mowbray, duc de Norfolk, maréchal d'Angleterre, qui avait présidé au meurtre de Glocester. Hereford et Norfolk s'étant déliés en champ- clos, Richard, sous prétexte d'empêcher ce combat, les exila tous deux , de l'avis d'une commission de gouvernement où figurait

le duc de Lancaster, le propre père du duc de Hereford. Celui-ci se retira à Paris, fut très-bien accueilli par les princes français, et demanda même la main d'une fille du ducde Berri , veuve du connétable d'Eu. Cette alliance était près de se conclure , lorsqu'on apprit à la fois la mort du vieux duc de Lancaster (5 février 4599) et la confiscation de ses domaines par le roi d'Angleterre , qui avait commué en exil perpétuel le bannissement temporaire du duc de Hereford. Le mariage de Hereford fut rompu , et ce prince se vit un moment dans une position désespérée. Les nouvelles d'outre-mer lui rendirent bientôt le courage : Richard II , après des extorsions qui surpassaient tout ce qu'on avait vu depuis le temps de Jean Sans- Terre et de Henri III , eut l'imprudence de quitter l'Angleterre pour diriger en personne une expédition contre les sauvages d'Irlande, toujours rebelles à l'autorité que les rois anglais prétendaient exercer sur eux depuis deux siècles. Les bourgeois de Londres écrivirent aussitôt à Hereford pour l'inviter à venir revendiquer ses droits et les leurs : l'archevêque de Canterbury , exilé aussi par Richard , apporta lui-même la lettre à Hereford, sous le déguisement d'un pèlerin. Le duc Henri ne se lança pas sans hésitation dans cette entreprise hardie : il chercha d'abord à s'assurer quelque appui en France et une retraite en cas de revers. Mal avec le duc de Bourgogne, il signa, le M juin 4 599, avec le duc d'Orléans, une alliance dont le véritable but donna lieu plus tard à de vives controverses. Le duc de Bourgogne manifestait l'intention d'empêcher Hereford de s'embarquer; mais, tout à coup, par un revirement dont les motifs et les circonstances sont mal connus, un accord secret fut conclu entre le duc Philippe et le prince anglais. Hereford partit

pour la Bretagne, et mit à la voile de Nantes pour l'Angleterre, avec une faible escorte dont faisait partie Pierre de Craon , l'assassin de Clisson , l'ennemi mortel du duc d'Orléans. Henri de Lancaster descendit, le 4 juillet, à Ravenspur, dans l'Yorkshire : les seigneurs des comtés du nord accoururent aussitôt le joindre ; Londres s'insurgea en sa faveur : le duc d'York, son oncle, demeura neutre ; toute la noblesse et toutes les villes suivirent le mouvement de Londres. Les favoris de Richard II furent pris et décapités à Bristol, et l'Angleterre avait changé de maître avant que Richard eût pu repasser le canal Saint- Georges. Richard ne rentra dans son royaume que pou voir la nation entière réunie autour de son cousin. Richard, abandonné de ses troupes, cerné dans un château du pays de Galles , et n'ayant aucun espoir de secours , se livra lui-même à Lancaster, qui n'annonçait point encore d'autres intentions que de recouvrer sa duché (20 août 4599). Richard fut conduit prisonnier à la Tour de Londres. Ce fut encore au nom du roi captif que Henri de Lancaster convoqua le parlement ; mais le premier acte de cette assemblée élue par le parti vainqueur fut d'entamer le procès de Richard 11 pour violation des lois et libertés du royaume. Le malheureux monarque , tremblant pour sa vie , se hâta d'apposer son scel à une déclaration par laquelle il se reconnaissait parjure envers les seigneurs et les communes , et indigne de régner. Il résigna la couronne et le sceptre à Henri de Lancaster devant le parlement, qui s'était transporté à la Tour , et l'assemblée proclama le duc de Lancaster roi d'Angleterre , sous le nom de Henri IV, sans avoir égard aux droits des petits-fils du duc de Clarence, second lils dÉ-

T. Vf. 19

douard III. Henri de Lancaster n'était que le fils du troisième fils d'Edouard (50 septembre).

Richard survécut peu à sa déposition, et mourut subitement, en février 4400, au château de Pomfret, où il était détenu : on soupçonna ses gardiens de l'avoir laissé périr de faim.

Les princes français furent saisis de stupeur au bruit de cette grande catastrophe : habitués à se croire au-dessus de toute responsabilité, ils virent avec effroi les têtes des princes et des rois entrer ainsi dans l'enjeu des révolutions, et ils oublièrent un moment leurs rivalités comme à l'approche d'un péril commun ; ni Louis d'Orléans, ni Philippe de Bourgogne n'avaient prévu que l'expédition de Henri de Lancaster aurait un pareil résultat. A peine la révolution d'Angleterre était-elle consommée , qu'une autre crise analogue ébranla l'Allemagne : Wenceslasde Luxembourg, roi des Romains et de Bohême ', avait lassé l'Empire par l'excès de son ignominie ; d'immenses périls assaillaient l'Europe orientale ; la Hongrie était entamée par les Turks de Bayézid, la Russie et la Pologne , par les Mongols de Timour-Leng (Tamerlan), nouveau Gengis-Khan sorti du fond des déserts de la Tartarie. L'Allemagne sentit la nécessité de se donner un chef capable de la défendre : Wenceslas fut déclaré déchu de l'Empire par la diète germanique , et Robert ou Rupert, électeur palatin, parent de la reine Isabeau de Bavière, fut nommé roi des Romains à la place de Wenceslas (août \ 400).

La catastrophe de Richard II pouvait avoir des conséquences heureuses pour la France : les populations de la

1 11 ne portait pas le titre d'empereur parce qu'il n'avait pas été couronné à Rome.

Guyenne anglaise avaient paru fort mécontentes du traitement infligé à un prince qu elles regardaient comme leur compatriote (il était né à Bordeaux) , et qui leur avait toujours témoigné de la bienveillance : le conseil du roi essaya d'en profiter , et le duc de Bourbon fut envoyé à Agen, pour traiter avec les gens de Bordeaux, de Dax et de Bayonne , et tâcher de les amener à se tourner Français. Des négociations furent entamées ; mais « les communautés desdites cités considérèrent comment le royaume de France était vexé et molesté de tailles, de fouages et de toutes exactions vilaines dont on pouvait extorquer argent... Encore nous vaut-il mieux être aux Anglais, qui nous tiennent francs et libres ! . . . Et puis, nous avons plus de marchandises , de vins , de laines et de draps aux Anglais, que nous n'avons aux Français. » Ainsi fut perdue, par l'effet indirect du détestable gouvernement des princes , cette belle occasion d'expulser les Anglais de toute l'Aquitaine.

Les oncles et le frère de Charles VI étaient déjà retombés dans leurs discussions accoutumées ; l'Angleterre fut même pour leurs querelles une arène nouvelle : les ducs de Bourgogne et de Berri décidèrent- le conseil de France à reconnaître, au nom de Charles VI, Henri IV, roi d'Angleterre, et l'électeur palatin , roi des Romains, tandis que le duc d'Orléans se déchaînait contre les usurpateurs et aspirait au titre de vengeur des rois. Malgré son opposition, la trêve signée avec Richard II fut confirmée avec Henri IV , qui , assiégé de conspirations et de révoltes , avait grand besoin delà neutralitéde la France. Louis d'Orléans au reste haïssait probablement moins dans Henri IV l'usurpateur du trône d'Angleterre que l'allié du duc de Bourgogne.

292 HISTOIRE DE FRANCE. (U00-u(M).

Les dissensions du conseil de France et le désordre administratif augmentaient à mesure que le duc d'Orléans acquérait plus d'âge et de crédit, et disputait plus activement le pouvoir à ses oncles : Charles VI étant toujours censé jouir de la plénitude de son autorité , suspendue seulement par le fait dans ses moments d'absence, chacun attendait , pour lui extorquer des dons et des grâces , l'instant où il pouvait manifester une apparence de volonté. Le duc de Berri se fit rendre le gouvernement du Languedoc et de la Guyenne , qu'on ne lui avait pas restitué lors de la chute des marmousets , de peur de réduire les populations au dernier désespoir. Heureusement pour ces provinces , le duc de Berri n'y retourna point, et les fit régir par son gendre Bernard, comte d'Armagnac, homme ambitieux et violent, mais intelligent, et intéressé à ne pas ruiner son propre pays (mai 4404 ). Le duc d'Orléans , de son côté , s'était fait donner par le roi le comté de Périgord , confisqué , en \ 398 , sur le dernier des comtes qui avaient possédé cette seigneurie depuis plusieurs siècles 1 : il accrut encore ses domaines en achetant, de la fille du dernier des sires de Couci, l'héritage de cette illustre maison ; le comté de Soissons y était compris (en 4400). Le roi donna , vers ce même temps, le comté de Dreux à son frère : la ligne directe masculine des comtes de Dreux issus de Louis-le-Gros n'existait plus ; les branches collatérales ont subsisté presque jusqu'au dix-septième siècle. Il eût fallu bien des acquisitions semblables pour balancer la puissance terri-

1 Le comte Archambaud IV avait voulu s'assujettir de vive force la commune de Périgueux, qui ne relevait que de la couronne : les troupes royales marchèrent au secours de la ville; le comte résista, fut pris, condamné à mort par \c parlement, **. gracié seulement quant à la vie. — Relift, de Saint-Denis.

(UOU GHARLES VI. 293

toriale du duc de Bourgogne. Philippe et sa femme disposaient déjà de la succession de leur tante de Brabant, qui en avait investi de son vivant sa nièce. L'héritage de Brabant était assuré à Antoine de Bourgogne, second fils du duc Philippe.

Au milieu de la lutte d'égoïsmes qui troublait le conseil, quelques hommes de bien , entre lesquels se distinguait le prévôt des marchands, Juvénal des Ursins , parvenaient quelquefois à être entendus de Charles VI, et à lui suggérer de sages ordonnances. Un édit du 7 janvier 44(M réforma l'administration des finances et quelques points de l'organisation judiciaire , et tâcha de porter remède aux dilapidations et aux détournements des deniers publics. Stériles efforts ! A quoi bon des lois violées d'avance, et dont la violation devait être nécessairement impunie? Un seul article de cet édit, jeté comme incidemment entre des articles qui traitaient de tout autres matières, eut une importance sérieuse et durable, parcequeson maintien était confié à la force active et vigilante de l'esprit de corps. « Dorénavant, y était-il dit, quand les lieux des présidents et des autres gens (conseillers et maitres des requêtes) de notre parlement vaqueront, ceux qui y seront mis seront pris par élection, en présence de notre chancelier. » Per^ sonne ne comprit sans doute alors toutes les conséquences de cette innovation, qui, en substituant l'élection libre à la nomination royale, devait avec le temps imprimer au parlement une physionomie indépendante bien opposée au caractère primitif de son institution. L'édit de janvier AA0\ fonda l'aristocratie judiciaire : elle n'avait été jusqu'alors qu'une émanation de la royauté : elle vécut désormais de sa propre vie ( Oi'donn. t. V11I, p. 409-446).

La crise politique cependant, s'aggravait de jour en

294 HISTOIRE DE FRANCE. (UOl.)

jour et semblait devoir aboutir à la guerre civile entre les ducs d'Orléans et de Bourgogne. Le duc d'Orléans refusait de reconnaître la trêve confirmée avec le nouveau roi d'Angleterre , prenait hautement le parti de Benoît XIII contre l'université, contre le conseil de France, contre les cardinaux eux-mêmes, et avait conclu, au nom du roi , et sans consulter ses oncles , un pacte d'alliance avec ce même duc de Gueldre , dont l'insolence avait jadis provoqué si étrangement Charles VI. Il visait à attaquer la puissance bourguignonne dans les Pays-Bas, et venait d'acquérir le duché de Luxembourg de l'empereur Wenceslas et du duc de Gorlitz, son frère. Il entra dans Paris avec quinze cents hommes d'armes qu'il logea autour de son hôtel, situé près de la Bastille et de l'hôtel Saint-Pol, résidence ordinaire du roi. Le duc de Gueldre accourut bientôt le joindre avec cinq cents lances ; les feudataires du duc d'Orléans , une foule de gentilshommes bretons et normands et plusieurs compagnies écossaises et galloises au service de France, répondirent aussi à l'appel du duc Louis. Le duc de Bourgogne, résolu de ne pas céder sans combattre la possession de Paris et de la personne du roi, arriva de son côté à la têle de plusieurs milliers de gens d'armes belges, allemands, bourguignons et artésiens , qu'il cantonna aux environs de son hôtel d'Artois. Le roi était alors en pleine démence : la consternation régnait dans Paris : l'enlèvement des portes de la ville et des chaînes des rues, le désarmement général , la suppression des magistratures populaires , mettaient les bourgeois dans l'impossibilité de faire respecter leur neutralité. Les deux armées menaçaient chaque jour d'en venir aux mains et de mettre la ville à feu et à sang. On fit des prières publiques pour détourner cette calamité.

Le choc que Ton redoutait n'eut pas lieu : les deux rivaux hésitèrent devant les chances dune semblable lutte. Après être restés un mois en présence sans s'attaquer, ils cédèrent enfin aux instances de la reine et des ducs de Berri et de Bourbon , et , dans une conférence tenue chez le duc de Berri, à l'hôtel de Nesle , « ils se mirent d'accord le quatorzième de janvier (1402) ; ils se baisèrent l'un l'autre , et se firent promesses d'amour et d'alliance, lesquelles ne durèrent guère (Relig. 1. XXI, c. 5-4. — Ju vénal des Ursins). »

Les gens d'armes furent congédiés sans avoir commis de violences dans Paris, chacun des deux princes ayant craint de donner les bourgeois pour auxiliaires à son rival s'il permettait qu'on les maltraitât.

Peu de semaines après le raccommodement de l'oncle et du neveu, le duc de Bourgogne s'étant absenté de Paris pour aller marier à Arras son second fils avec la fille du comte de Saint-Pol1, Louis d'Orléans en profita pour enlever par surprise l'autorité qu'il n'avait osé conquérir par la force. Charles VI, étant sorti vers le printemps d'un des plus longs accès qu'il eût encore éprouvés, se laissa extorquer par son frère une ordonnance qui nommait le duc d'Orléans président du conseil général des aides et finances, avec des pouvoirs à peu près illimités (18 avril). (Ordon. t. VIII, p. 494). Le duc Louis se hâta d'exploiter sa nouvelle position : il fit décréter un emprunt général sur les clercs et les laïques ; une grande partie du clergé, encouragée par l'archevêque de Reims, Gui de Roye, se refusa à l'emprunt : Guillaume de Dormans, archevêque de Sens, se signala au contraire par sa servilité ; il exeom-

4 Le comte de Saint-Pol avait passé de la maison de Ghalillon dans celle de Luxembourg.

munia les clercs de sa province qui ne voulaient pas subir cette exaction. Le duc d'Orléans ne s'arrêta pas en si beau chemin : le 20 mai , il établit une grosse taille sur le peuple, et fit publier effrontément l'ordonnance comme rédigée d'un commun accord entre lui et ses oncles. Le duc de Berri déclara publiquement que le rédacteur était un faussaire, et le duc de Bourgogne écrivit d'Arras au prévôt de Paris que le duc d'Orléans lui,, avait offert 200,000 écus s'il voulait consentir à la taille, mais qu'il avait refusé , pour la trop grande misère et pauvreté du peuple; qu'il jugeait ce nouvel impôt insupportable pour un peuple trop longtemps opprimé; il invita le prévôt à lire publiquement sa lettre aux bourgeois.

Ce langage était bien surprenant dans la bouche de Philippe de Bourgogne; l'effet de sa démarche n'en fut que plus grand et plus soudain : c'était la première fois , depuis bien des années, qu'un prince s'adressait à l'opinion populaire. La bourgeoisie oublia les sinistres antécédents du duc Philippe ; habituée à être insultée et pillée par tous les grands, elle se rallia sur-le-champ à celui d'entre eux qui paraissait enfin la compter pour quelque chose. Le duc d'Orléans eut beau révoquer ses édits fiscaux: le roi, pour lors en santé, lui ôta, de l'avis de tout son conseil, l'administration des finances et le gouvernement du royaume, pour les conférer au duc de Bourgogne (24 juin). La puissance du duc Philippe fut encore augmentée par une circonstance qui fit tomber entre ses mains la régence du duché de Bretagne. La duchesse douairière, veuve du duc Jean IV et tutrice du jeune duc Jean V, ayant épousé en secondes noces le roi d'Angleterre Henri IV, dut renoncer à régir la Bretagne au nom de son fils : du consentement des étals, elle remit la tutelle du

jeune prince à Philippe de Bourgogne, ami du ïeu duc et son proche parent par alliance '.

Le duc d'Orléans, plus irrité que déconcerté de l'échec

* A cette année K 402 appartient un événement intéressant pour l'histoire de la littérature française : l'établissement d'un théâtre permanent à Paris. Des lettrespatentes de Charles VI, de décembre h 402 ( Ordonn. t. VIII, p. 555), autorisent « les maîtres et gouverneurs de la confrérie de la Passion et Résurrection de Notre Seigneur, fondée en l'église de la Trinité, à Paris, (rue Saint-Denis, près la rue Grénetat), à faire et jouer quelque mystère que ce soit, soit de ladite passion et résurrection, ou autre quelconque, tant de saints comme de saintes, toutes et quantes fois qu'il leur plaira, soit devant nous (devant le roi), soit devant notre commun (devant le peuple) etc.. » L'art dramatique l'une des formes les plus spontanées et les plus universelles de la pensée humaine, n'avait jamais disparu complètement en Occident : les travaux de l'érudition moderne ont comblé les lacunes de l'histoire de cet art, et retrouvé les anneaux de la chaîne qui lie notre théâtre à celui des anciens : sans parler des ouvrages dramatiques écrits en latin et réservés aux doctes, chaque siècle du moyen âge, depuis l'origine des langues néo-romanes, offre un certain nombre de pièces, ou, si l'on veut, d'ébauches scéniques, évidemment destinées à être représentées et non pas seulement déclamées: leurs sujets sont assez variés; ce sont des vies de saints, des légendes populaires mises en action, des allégories, des farces, des fabliaux dialogues, parfois même des événements historiques dramatisés ( le jeu de Pierre de La Broce, par exemple) . La plupart de ces ouvrages, assez informes, étaient joués dans les églises par les clercs; les autres, soit dans les châteaux, soit sur les places publiques, par des jongleurs de profession ou par des acteurs improvises; mais les représentations étaient accidentelles et irrégulières : il n'existait ni théâtre permanent, ni troupe de comédiens. La première troupe dramatique qui se constitua, fut, comme on vient de le dire, la confrérie de la Passion. Le théâtre français naquit sous les auspices de l'Eglise, et ses pieuses représentations avaient lieu vraisemblablement tous les jours de fêtes. Ses progrès ne furent rien moins que rapides : le drame sacré, \c,My stère, végéta dans une enfance éternelle, jusqu'à ce qu'il pérît étouffé, ainsi que tant d'autres créations du moyen âge, sous la révolution littéraire du seizième siècle, qui enfanta la tragédie du dix-septième. La société du moyen âge n'avait pas en elle les conditions nécessaires pour élever l'art dramatique à une certaine hauteur; le théâtre est l'art des civilisations très-avancées et très-réfléchies, où les individualitésont fortement conscience d'elles-mêmes, et où l'homme a longtemps sondé les abîmes de son cœur : toute la grandeur du moyen âge et sa supériorité relative a été, au contraire, dans les œuvres d'inspiration commune et de vie collective, telles que les monuments de l'architecture. — Toutes les questions relatives à nos origines dramatiques sont éclaircies maintenant, grâce aux excellents travaux de M. Charly Magnin sur l'histoire du théâtre moderne.

qu'il venait de subir, prit l'affaire du schisme pour champ de bataille contre ses oncles : l'opinion publique, qui s'était d'abord si vivement prononcée contre les deux pseudopapes, était découragée par le peu de succès des efforts de l'université ; la chute de Richard II ruinait l'espoir du concours de l'Angleterre, et les autres états de l'obédience de Boniface ne secondaient pas non plus activement la France dans l'œuvre de la réunion. L'Aragon et la Castille, las d'être sans pape, se décidèrent à retourner à Benoît XIII. Le duc d'Orléans, caractère bizarre et rempli de contrastes , libertin effréné, adepte téméraire des arts damnables de la magie, et cependant assez dévot et se plaisant à faire briller son éloquence dans les débats théologiques, avait embrassé avec passion la cause du pape d'Avignon, que soutenait aussi l'université de Toulouse : il traitait de révolte criminelle la soustraction d'obédience et le blocus d'Avignon, tandis que ses oncles appuyaient l'université. Le duc de Berri était aussi obstiné contre Benoît XIII qu'il l'avait été pour Clément VII. Benoît XIII , d'accord avec le duc Louis,, envoya vers le roi deux cardinaux pour l'inviter à remettre le royaume sous son obédience. Les légats de Benoît alléguaient surtout en faveur de leur requête la conduite des souverains du parti opposé, qui ne s'étaient point soustraits à l'obéissance de Boniface IX, bien qu'ils l'eussent promis à Charles VI.

La convocation d'un nouveau concile gallican pour le 45 mai, avait été décidée par le conseil du roi, avant l'arrivée des légats : après de longs et inutiles débats, le duc d'Orléans engagea secrètement les métropolitains à demander aux prélats et aux docteurs de leurs provinces des suffrages écrits, et à les lui communiquer; il en fit

faire une liste qui constatait, dit-on, une certaine majorité pour la faction papale, et alla brusquement trouver le roi, avec plusieurs archevêques et évêques de son opinion. Charles VI, lequel était alors en bon point, crut devoir se rendre à ce qu'on lui représentait comme le vœu de l'Eglise gallicane, et dit qu'il ne se souvenait point d'avoir approuvé la soustraction d'obédience, et quil voulait bien obéir à Bénédict (Benoît) comme à vrai pape:i\ en prêta serment sur l'autel, et signa sur-le-champ une ordonnance qui remettait le royaume sous l'obédience du pape d'Avignon (50 mai). On chanta aussitôt le Te Deum dans la chapelle même de l'hôtel Saint-Pol, et les ducs de Berri et de Bourgogne n'apprirent qu'avec le public, par les joyeuses volées des cloches, l'espèce de coup de main qui venait de décider le triomphe de la réaction ( Relig. de Saint-Denis, 1. XXII-XXIII).

Les oncles de Charles VI furent obligés d'étouffer leur dépit; l'université elle-même céda, et les dominicains profitèrent de la réconciliation générale : on les rétablit en tous leurs droits et honneurs. La paix ne fut pas de longue durée : Benoît XI il n'en était venu à ses fins qu'en prodiguant les promesses ; il s'était engagé à assembler un concile des pays de son obédience, à accepter la voie de cession, si le parti contraire y adhérait, enfin, à respecter toutes les élections ecclésiastiques, collations et provisions de bénéfices, opérées, pendant la soustraction d'obédience, par les métropolitains, les diocésains et les collateurs légitimes. A peine reconnu par le roi et l'église gallicane, il viola la dernière de ses promesses et voulut annuler toutes les nominations. Le duc d'Orléans, son ami et son patron, l'alla visiter à Avignon, sans pouvoir muer son imagination à cet égard. Les ducs de Berri et de

Bourgogne reprirent le dessus au conseil, et une vigoureuse déclaration royale, enregistrée au parlement, mit les bénéfîciers sous la protection du roi, et interdit les grieves levées d'argent que Benoît recommençait à faire sur le clergé (49 décembre). On se retrouva presque dans la même situation qu'auparavant, et Ton retomba dans de misérables tiraillements dont il était impossible de prévoir l'issue. La mort du pape de Rome, Boniface IX (\eT octobre 4404), ne changea en rien l'état des choses : son successeur Innocent VII (Cosmato Méliorati) jura de renoncer au pontificat , si c'était nécessaire au bien de l'Église ; mais Benoît XIII en avait juré tout autant, et l'on savait ce que valaient ces serments.

L'attitude de la France vis-à-vis de l'Angleterre était encore plus étrange que vis-à-vis de la cour d'Avignon : la couronne reconnaissait toujours la trêve avec Henri IV, et cependant on se battait sur les côtes et sur les frontières, le duc d'Orléans, les Bretons de l'ancien parti de Clisson et le comte de Saint-Pol ayant entamé les hostilités pour leur propre compte. Le 7 août 4402, le duc d'Orléans avait expédié à Henri IV une lettre de défi, dans laquelle il proposait au roi anglais de venir se battre contre lui entre Bordeaux et Angoulême, chacun accompagné de cent chevaliers et écuyers, tous bons gentilshommes et sans reproche, pour fuir oisiveté et acquérir honneur et bonne renommée*. Le roi d'Angleterre répondit avec dignité à cette provocation, qu'un souverain « ne mettait point son corps

1 Un premier combat en champ-clos avait eu lieu, le 49 mai, près de Bordeaux, entre le sire de Barbazan et six autres chevaliers de l'hôtel du duc d'Orléans , d'une part, c% sept chevaliers anglais, de l'autre. Les Anglais fuient vaincus. On parla presque autant de cette rencontre que du fameux combat des Trente Religieux de Saint-Dcnisâ 1. XXII, c. 2.

en telle entreprise contre une personne de moindre état que lui, et ne devait rien faire que pour l'honneur de Dieu et commun profit de toute chrétienté ou de son royaume, et non pas pour vaine gloire et convoitise temporelle; qu'au reste, lorsqu'il jugerait à propos d'aller de sa personne en son pays de par-delà (en ses domaines du continent) , le duc d'Orléans se pourrait mettre avant contre lui avec tel nombre de gens que bon lui semblerait. — Si vous voulez que ceux de votre parti soient sans reproche, ajoutait-il, gardez mieux vos lettres, vos promesses et votre scel, que vous n'avez fait devant cette heure. » C'était une allusion au traité secret qu'ils avaient contracté ensemble, lorsque Henri n'était encore que duc de Hereford.

Le duc Louis répliqua par une seconde lettre pleine d'une verve insultante et audacieuse : il déclarait n'avoir rompu son alliance qu'à cause de la déloyauté de Henri envers son lige-seigneur le roi Richard, trépassé, Dieu sait par qui, et réitérait son défi dans les termes les plus outrageants. Henri répondit que c'était mentir, de prétendre insinuer que Richard avait été tué par ses ordres ; que d'ailleurs Louis d'Orléans, en signant leur ancienne alliance, avait connu et approuvé ses projets de guerre contre le roi Richard. Le monarque anglais glissait dans sa dernière dépêche une imputation terrible qui avait plus que jamais cours dans le public : il faisait entendre que Louis causait la maladie de Charles VI parsorceries et diableries*.

* Chroniques d'Enguerrand de Monstrelet, 1. 1, c. 9. — Monstrelet, gentilhomme du Boulenois , attaché au service de la maison de Bourgogne , fut le continuateur de Froissart. Le vaste ouvrage de Froissart s'arrête en 4 400, quoique ce célèbre chroniqueur ait prolongé sa carrière jusqu'en 4410. L'œuvre de Froissart, une des plus originales qui existent dans aucune langue, n'a pas moins d'importance pour la littérature que pour l'histoire : on a nommé Froissart avec raison le créateur de la prose française; ses défauts mômes ont un certain charme ;

La mort de Charles, lils aîné du roi, très-bel enfant de huit ans, qui devint étique et tout sec, et trépassa sans qu'on connût bien la cause de sa mort (janvier 4404), avait donné un nouveau crédit à ces rumeurs sinistres, propagées par la faction de Bourgogne.

A l'exemple de Louis d'Orléans, Waleran de Luxembourg, comte de Saint-Pol et de Ligni, beau-frère du malheureux Richard II, défia le roi d'Angleterre (avril 4405) : les marins anglais vengèrent les affronts de leur roi en piratant sur les côtes de Bretagne et de Poitou ; les Bretons, excités par le vieil Olivier de Clisson, formèrent une escadre à Brest, attaquèrent et prirent une flottille anglaise devant Saint-Mahé, et opérèrent plusieurs descentes à Jersey, à Guernesey, à Plymouth ; les Anglais, de leur côté, descendirent à Saint-Mahé, taillèrent en pièces les gens du pays, enlevèrent un grand nombre de bâtiments rochellois, chargés de vins de Bordeaux, et la garnison de Calais saccagea le comté de Saint-Pol. Henri IV, se bornant à ces représailles, ne déclara point l'armistice rompu : il avait trop d'intérêt à éviter une guerre sérieuse au dehors ; trois ou quatre grandes révoltes , excitées par les plus hauts barons de l'Angleterre, avaient ébranlé coup sur coup son trône récent, et il avait en outre à combattre l'insurrection nationale des

ce sont les défauts d'une langue jeune et inexpérimentée qui bégaie avec grâce. Il faut aller jusqu'à Montaigne pour retrouver un talent égal sous une forme plus avancée et plus savante. — Froissart n'était pas moins renommé, chez ses contemporains , comme poète que comme prosateur : ses vers ne sentent pas plus l'homme d'église que sa prose; il y célèbre de préférence la guerre et l'amour. Ses poésies amoureuses , œuvre de sa jeunesse , se ressentent peu de la licence grossière qui était alors à la mode : elles ont de la sensibilité, de l'élégance et de la délicatesse, et se rapprochent souvent de ce qu'on nommerait aujourd'hui la poésie intime , sauf la profondeur d'analyse qui n'était ni de son temps ni de son caractère. Les poésies de Froissart ont été publiées par M. Buchon.

Gallois, qui, sous un chef appelé Owen Glendower, profilaient des luttes civiles de leurs conquérants pour tenter de secouer le joug anglais. Owen, homme de courage et de génie, réveillait toutes ces antiques traditions kimriques qu'Edouard Ier avait cru étouffer dans le sang des bardes ; il évoquait jusqu'aux souvenirs de la magie druidique, pour exciter la vive imagination des Gallois, et inspirer aux Anglais de superstitieuses terreurs.

Pendant les démêlés des Bretons avec les Anglais, Charles VI, apparemment à l'instigation du duc de Bourgogne, lit un acte très-préjudiciable à l'état : il donna au duc de Bretagne, Jean V, les droits de la couronne sur l'importante place maritime deSaint-Malo, qui avait jusqu'alors relevé directement du roi ( Relig., 1. XXIII, c. \\) ; par compensation, la couronne acquit sur ces entrefaites Cherbourg du roi de Navarre , en échange du duché de Nemours (Monstrelet, 1. 1, c. 47).

Le peuple n'avait pas eu longtemps à se réjouir de la suppression des impôts. Le duc de Bourgogne , après avoir supplanté son neveu d'Orléans , essaya d'abord de ne pas revenir aux subsides généraux; mais les expédients auxquels il recourut pour y suppléer furent si vexatoires, qu'une révolte éclata à Reims : le conseil du roi recula, et l'année 4405 s'écoula sans impôts arbitraires. Les profusions de la cour n'avaient pas diminué avec les ressources, et, au commencement de 44(U le roi et les princes se trouvèrent écrasés de dettes : le due d'Orléans proposa au conseil le rétablissement des subsides ; le duc de Bourgogne voulut encore un moment soutenir son rôle de défenseur du bien public, mais il était le plus dépensier et le plus endetté des princes : ses besoins l'emportèrent sur ses intérêts politiques, et il

céda. Tous les princes sortirent de Paris avant la publication de Tédit : il n'y eut cependant pas d'explosion populaire ; Ja douleur de la multitude s'exhala en vains murmures. Les subsides , perçus avec une violence et une rigueur excessives, produisirent Kl millions , somme énorme pour ce temps \ Il fallait que l'agriculture et l'industrie eussent fait de notables progrès en France, malgré le détestable gouvernement des Valois, pour que le pays pût supporter de tels fardeaux sans une ruine complète. Depuis plusieurs années la France n'était plus ravagée par ces grands rassemblements de soldats qui passaient suri les campagnes comme des nuées de sauterelles, et les forces vitales de la société avaient déployé cette fécondité réparatrice qui se manifeste d'une manière si admirable aux époques les plus calamiteuses, lorsque les maux de la société ne proviennent pas d'une plaie incurable et mortelle. Il en est de la société comme de la nature, dont les puissances génératrices se déploient avec tant d'énergie après les épidémies et toutes les grandes destructions d'êtres animés.

Le duc de Bourgogne ne profita pas de l'énorme butin extorqué au peuple : tandis qu'il était allé à Bruxelles installer son second fils Antoine dans le gouvernement des duchés de Brabant et de Limbourg, « le duc d'Orléans vint, de nuit, avec force gens d'armes, à la tour du Palais où était renfermé le trésor, et en enleva la plus grande partie (800,000 écus d'or, est-il dit ailleurs); il n'en resta pas le tiers au roi. » (Relig., 1. XXIV, c, 4.)

Le duc Philippe n'eut pas le temps de réclamer contre ce vol effronté : peut-être même n'en reçut-il pas la nou-

1 Reliû. de Saint-Denis. — Peut-être faut-il lire -1700,000 francs d'or.

velle ; il gisait en ce moment sur son lit de mort. Ayant été atteint à Bruxelles dune maladie contagieuse qui régnait alors dans toute la France, il se fit porter sur une litière de Bruxelles à Hall en Hainaut , où il fut déchargé en un hôtel à renseigne du Cerf; auquel lieu, se sentant fort aggravé de sa maladie, il manda devant lui ses trois fils, leur recommanda d'être bons, loyaux et obéissants envers le roi Charles de France, sa noble génération, sa couronne et tout son royaume, et leur départit ses seigneuries, puis rendit l'esprit (27 avril 4404) ; «et là fut son corps ouvert, et ses entrailles, enterrées dans l'église Notre-Dame de Hall, et son corps, bien embaumé, fut mis en uncer^ cueil de plomb et transporté à Douai, puis à Arras, d'où on le mena en Bourgogne, à l'église des Chartreux de Dijon, qu'il avait fondée et édifiée à ses dépens1, et son cœur fut porté à l'église Saint-Denis en France. Et avait icelui duc, avec ses trois fils dessus dits, Jean, Antoine et Philippe, trois filles; c'est à savoir: la duchesse d'Autriche, la comtesse de Hainaut et la duchesse de Savoie. » (Monstrelet). 11 était dans sa soixante-troisième année. « C'était, ajoute le Religieux de Saint-Denis, le prince le plus éloquent du royaume, un prince de très-grande louange2, sinon que très-envis (invitus, à regret) payait-

* Le tombeau du duc Philippe et le moûticr des Chartreux de Dijon figurent encore entre les plus beaux monuments qui nous restent du quatorzième siècle. Au règne de Philippe-le-IIardi en Flandre, appartient la naissance de la peinture flamande et de l'illustre école de Bruges, sur laquelle nous reviendrons. Hubert Van-Eick , le frère aîné du grand Jean de Bruges , avait quarante ans à la mort du duc Philippe. — Ce prince avait aimé les arts : le Religieux de Saint-Denis dit qu'il entretenait dans sa chapelle la plus excellente musique qu'on eût encore ouie.

2 Le Religieux loue particulièrement le duc Philippe d'une vertu fort peu appréciée à la cour de Charles VI. « On croit, dit-il, qu'il garda inviolablement à sa femme la foi du mariage. »

r. vi. 20

306 HISTOIRE DE FRANCE. ^m.)

il ses dettes. Les créanciers et les fournisseurs de sa mai son ne pouvaient rien obtenir de ses argentiers et contrôleurs. » Philippe, malgré les grands revenus qui le rendaient un des plus riches seigneurs de l'Europe, malgré les sommes immenses qu'il avait pillées depuis vingtquatre ans dans le royaume de son neveu, s'était épuisé en prodigalités tellement exorbitantes, qu'il mourut en état de banqueroute ; « tous ses biens meubles n'eussent pas suffi à payer ses dettes, et, pour cette cause, la duchesse Marguerite, sa femme, renonça à sa succession mobilière, et mit sur le cercueil sa ceinture, sa bourse et ses clefs, comme il est de coutume, et de ce demanda instrument (requit acte) à un notaire public qui était là présent. » (Monstrelet, 1. I, c. 48.)

(4404-4407.) Aucun prince n'avait fait plus de mal à la France que Philippe de Bourgogne, et cependant sa mort fut regardée comme un nouveau malheur : elle paraissait devoir livrer l'autorité sans partage au duc d'Orléans, le duc de Berri ayant trop peu de capacité, le duc de Bourbon, trop peu depuissance et d'énergie, pour disputer au duc Louis la domination du conseil royal. La reine Isabeau, qui était censée présider ce conseil, d'après une ordonnance d'avril 4405, mais qui s'occupait beaucoup plus de banquets, de bobans et de futilités que des affaires publiques, appuyait aveuglément toutes les volontés du duc d'Orléans : les contemporains ne parlent pas formellement de la liaison incestueuse qui , suivant certains historiens modernes , aurait existé entre la reine et son beau-frère; mais cette circonstance n'a rien que de vraisemblable, et les mœurs bien connues du duc et de sa bellesœur permettent difficilement de croire à l'innocence de leur intimité. Quelle que fût la nature de leurs étroites

relations, ils s'unissaient toujours pour dominer le roi, dès que Charles VI recouvrait une lueur de raison et signait lui-même les lettres royaux. Louis d'Orléans mit à profit sur-le-champ la mort du duc Philippe : le 5 juin, il tit révoquer l'édit qui protégeait contre le pape d'Avignon les bénéficiaires nommés pendant la soustraction d'obédience , et qui interdisait toute levée d'argent à Benoît X11I sur le clergé ; il renouvela avec Benoît le pacte simoniaque qui avait autrefois lié à Clément VII les ducs d'Anjou et de Berri. Le 44 juillet, il signa, au nom du roi, un traité avec l'ambassadeur d'Owen Glendower, envoya un casque couronné et une armure dorée à ce chef des insurgés gallois, et ordonna le rassemblement de 8,000 hommes d'armes et de beaucoup d'autres gens de guerre à Brest, pour aller descendre dans le pays de Galles. Il dépêcha en Guyenne , avec un corps d'armée , Jean , comte deClermont, fils du duc de Bourbon, qui attaqua et enleva les forteresses que les Anglais avaient conservées en Limousin ; enfin , ses agents entraînèrent quelques bourgeois de Bordeaux dans un complot qui avait pour but de livrer cette grande ville aux Français :1a conspiration fut découverte, et les conjurés, mis à mort. L'expédition de Galles eût dû venger l'échec de Bordeaux : elle avaii, les plus belles chances ; mais le comte de la Marche, chef d'une branche cadette de la maison de Bourbon, qui avait reçu le commandement de la flotte de Brest, était plus propre à partager les débauches de Louis d'Orléans qu'à diriger une armée. Ne se plaisant qu'à la danse, aux cartes * et aux dés, il ne put s'ar-

* Les cartes à jouer venaient d'être inventées ou renouvelées, dit-on, pour distraire Charles VI dans les intervalles de sa folie : les noms de leurs personnages, tirés en partie de l'histoire , en partie des romans de chevalerie, et surtout leur* Costumes, indiquent bien en effet le quinzième siècle.

racher aux voluptés de Paris, ne reçut du duc d'Orléans aucun ordre de départ, et laissa son armée l'attendre pendant trois mois sur la côte de Bretagne : il n'arriva qu'à la mi-novembre, et n'apporta pas un denier pour payer les troupes. La plupart des soldats se débandèrent : le comte de la Marche s'embarqua avec le reste, malgré la mauvaise saison , et descendit à Falmouth et à Darmouth ; il se retira devant les premières démonstrations des gens du pays, et perdit, au retour, une bonne partie de ses vaisseaux par la tempête. L'absurdité et l'impudeur n'avaient pas encore été poussées si loin ; il semblait que la folie de Charles VI se fût communiquée à tout ce qui l'entourait : tout à la cour respirait un impur délire, les habitudes, lelangage, le costume même. Le costume, qu reflète si bien les mœurs, avait perdu complètement e reste de noblesse et de simplicité antiques qui s'était conservé jusqu'au treizième siècle, et avait pris ce caractère d'extravagance qui dénote la corruption du goût et la disparition de tout sentiment d'harmonie et de vraie beauté \ La corruption du goût n'est que trop communément l'indice de la corruption du cœur.

Il y avait cependant, au sein du conseil du roi, un homme qui ne se laissait pas emporter au commun vertige, et chez qui l'ambition prévalait sur la débauche, un homme qui entendait, avec une joie menaçante, gronder le sourd murmure de la haine populaire contre la reine et le duc d'Orléans : c'était le nouveau duc de Bourgogne. Son audace dans la funeste campagne de Nicopolis lui avait valu le surnom de Jean-sans-Peur, et il était moins

1 On voit, dans tous les recueils de gravures, les monstrueux bonnets des femmes de la cour d'Isabeau, les énormes manches des hommes et leurs souliers à becs de deux pieds de long. Cette dernière mode, à la vérité, n'était pas nouvelle,

susceptible encore de scrupule que de crainte. Après avoir reçu l'hommage de ses vassaux de Bourgogne, il s'était hâté de venir prendre sa place dans le conseil du roi, qui n'était plus, à proprement dire, que l'assemblée oligarchique des sires des fleurs de lis. Outre la reine et les ducs d'Orléans, de Berri, de Bourgogne et de Bourbon, l'on y voyait siéger le roi de Sicile, Louis II d'Anjou, qui avait reperdu Naples en 4400 et quitté la place à son compétiteur Ladislas de Durazzo , pour se réinstaller à cette cour de France si chère à tous les princes \ On y voyait encore un autre roi, Charles 111 deNavarre, avec son frère le comte de Mortain ; trois princes de la branche de Bourbon, outre le duc, leur chef; le duc de Bretagne, le comte d'Alençon, les deux frères du duc de Bourgogne, etc. Le duc d'Orléans reconnut bientôt qu'il aurait dans l'héritier de Philippe-le-Hardi un redoutable rival : Louis d'Orléans et Jean de Bourgogne, de même âge, d'ambition pareille (ils avaient tous deux trente-trois à trentequatre ans) , mais très-différents d'esprit et de caractère , étaient ennemis nés. Un motif particulier de ressentiment envenimait, dit-on, encore leur infaillible antipathie : le brillant duc d'Orléans, à ce qu'insinuent les historiens, avait séduit la femme du sombre et rancuneux Bourguignon, Marguerite de Hainaut.

Jean-sans-Peur engagea la lutte sur un excellent terrain, et reprit avec bien plus de vigueur le rôle populaire qu'avait adopté Philippe-le-Hardi sur la fin de sa vie. Au commencement de l'année 4405, le duc d'Orléans ayant proposé au conseil une nouvelle taille générale , le duc de Bourgogne déclara nettement que, quand tout le reste

* Le parti angevin n'en continua pas moins la guerre dan le royaume de Naples.

310 H1STOJKE DE FRANCE. (U05.)

du conseil autoriserait cette tyrannie, il saurait bien, pour ce qui le regardait, en garantir ses sujets. Le duc de Bretagne tint le même langage. La majorité du conseil vota néanmoins la taille ; les deux ducs opposants quittèrent Paris avec éclat , tandis qu on proclamait l'impôt à son de trompe par la ville (5 mars 4405). Les prisons regorgèrent bientôt de malheureux qui n'avaient pu, en vendant tous leurs meubles, jusqu'à la paille de leurs lits, fournir la moitié de la quote-part qu'on leur demandait. Ce n'étaient qu'imprécations contre la femme et le frère du roi : le peuple se demandait avec rage ce que devenait tout l'argent du royaume ; on racontait qu'ïsabeau envoyait en Bavière, son pays natal, des mulets chargés d'or; quant au duc d'Orléans, il employait à ses somptueuses constructions de Couci, dePierrefonds, de la Ferté- Milon, l'argent qui lui restait après avoir fait la part de ses compagnons de débauches. Les deniers extorqués au peuple et les revenus du domaine étaient également dévorés par le duc, la reine et leurs complices,, pendant que le malheureux Charles VI , objet d'indifférence et de dégoût pour ses proches, était abandonné aux soins de serviteurs dont on ne payait pas les gages, et de femmes de basse condition qui remplaçaient la reine auprès de lui : on appelait l'une d'elles la petite reine. 11 n'avait pas toujours les choses les plus nécessaires à la vie , et croupissait dans l'ordure et la vermine. Les enfants du roi n'étaient guère mieux traités par une mère égoïste et dénaturée. (Relig. de Saint-Denis, 1. XXIV, c. 44; 1. XXV, c. 6.)

L'indignation était universelle : un moine augustin , prêchant devant la reine, lui reprocha en face de faire régner à sa cour « dame Vénus , accompagnée de ses

(< 405.) CHAKLES VI. 311

suivantes inséparables , la gourmandise et la crapule , qui corrompaient les mœurs et énervaient les courages des gens de guerre. » Les courtisans se plaignirent au roi de ['insolence du prédicateur : Charles VI, qui avait en ce moment quelques lueurs de raison , loin de punir cet homme courageux, voulut l'entendre dans sa chapelle le jour de la Pentecôte : le moine reprit sa harangue avec plus de hardiesse; il peignit à larges traits la dilapidation des finances, la misère publique, les dérèglements d'un certain duc maudit des peuples , et termina en prédisant qu'à moins d'une prompte réforme dans le gouvernement, le royaume périrait bientôt par ses dissensions ou passerait aux mains d'une race étrangère. Le pauvre Charles VI crut ouïr la voix du ciel même, et déclara qu'il allait mettre à profit les avis du saint homme; mais il ne tarda pas à retomber en frénésie, et le duc et la reine continuèrent leurs déportements. Un jour cependant, le duc Louis, épouvanté par un orage qui avait failli lui coûter la vie , montra quelque repentir, et annonça qu'il voulait payer ses dettes le dimanche suivant : plus de huit cents créanciers accoururent, mais la frayeur du prince était passée, et les créanciers furent congédiés avec force railleries. On apprenait à chaque instant quelque nouvelle infamie : on sut que le duc d Orléans avait intimé, de par le roi, à tous les monétaires Tordre secret de diminuer le poids et le titre des monnaies \

La patience publique était à bout : tous les yeux et toutes les espérances se tournaient vers le duc de Bourgogne, qui était avec ses frères à Arras, où l'avait appelé la mort de sa mère : la duchesse Marguerite n'avait survécu que

« Ordon. t. IX, p. f>4. Reli^. de Saint-Denis, 1. XXV, c. 6-7.

312 HISTOIRE DE FRANCE. [Uob.)

peu de mois à Philippe-le-Hardi. Jean-sans-Peur recueillit presque tout le vaste héritage de sa mère. Philippe et Marguerite, au rebours des rois qui démembraient le royaume au profit de leurs puînés, avaient agi en fondateurs de dynastie : la Flandre, l'Artois et la Franche-Comté, après la Bourgogne ducale, passèrent intégralement à l'aîné de leurs fils; le second, Antoine, eut seulement le comté de Rethel ; le troisième, Philippe, eut le comté de Nevers. Antoine, à la vérité, avait reçu de la tante de sa mère une succession qui faisait de lui un puissant prince ; il était duc de Brabant et de Limbourg. Jean-sans-Peur ne débuta pas moins heureusement en Flandre qu'à Paris , et se fit très-bien accueillir de ses nouveaux sujets, en leur promettant de les défendre contre les exactions du duc d'Orléans. Les attaques du duc d'Orléans et du comte de Saint-Pol contre les Anglais avaient attiré de vives représailles , qui retombaient sur la Picardie et la Flandre * , et une escadre anglaise venait de piller Cadsand et d'attaquer l'Ecluse. Le duc Jean envoya offrir au duc d'Orléans et au conseil du roi d'entreprendre d'un commun accord le siège de Calais ; le duc Louis refusa, et témoigna plus ostensiblement encore son mauvais vouloir au Bourguignon en travaillant à rompre le traité de mariage entamé entre le dauphin Louis , l'aîné des fils qui restaient au roi, et une fille de Jean-sans-Peur.

* L'expédition de Galles, qui avait si misérablement avorté l'année précédente, fut reprise avec de moindres proportions, mais avec plus de succès : ce n'était plus heureusement un prince du sang qui commandait; un maréchal de France (le sire de Rieux ) et le grand-maître des arbalétriers allèrent descendre sur la côte de Pembroke avec une petite armée, prirent Caermarthen, Caerdighan et d'autres places, et secoururent efficacement Owen Glendower. Pendant ce temps, les barons et les communes de Saintonge enlevaient aux Anglais Mortagnesur-Mcr, repaire d'une compagnie qui mettait toute la province à contribution ;

Les affaires changèrent bientôt de face , et le duc Jean reçut, presque en même temps que le refus de son rival , une invitation du roi à revenir prendre sa place au conseil. Les excès et les prétentions exorbitantes du duc d'Orléans, avaient fini par soulever contre lui la plupart des autres princes et des grands officiers de la couronne, jusqu'alors ses complaisants ou ses complices. Durant le dernier accès de folie du roi, le duc Louis avait voulu envahir d'autorité le gouvernement de la Normandie : les bourgeois de Rouen et les capitaines des places-fortes refusèrent de recevoir ses gens, et une vive querelle éclata dans le conseil à ce sujet, le premier jour où le roi fut assez en bon point pour y assister. On ne décida rien ; mais c'était décider contre le duc d'Orléans que de différer et de rappeler Jean de Bourgogne. Le duc Jean répondit à cet appel en prenant aussitôt le chemin de Paris avec huit cents lances, que devait suivre au besoin une armée de six mille chevaux, commandée par Jean de Bavière , évêque élu de Liège, et frère du comte de Hainaut \ Jean-sans- Peur, arrivé à Louvres en Parisis, apprit que la reine et le duc d'Orléans, craignant apparemment une insurrection populaire, étaient partis pour Corbeil, et avaient chargé le duc Louis de Bavière, frère de la reine, de leur amener le dauphin, enfant de neuf ou dix ans, avec ses frères et les enfants du duc de Bourgogne, dont ils voulaient se faire des instruments et des otages. Le duc Jean s'élança sur le plus rapide de ses chevaux, et, suivi des mieux montés de ses gens, fit au grand trot les six lieues de Louvres

les Bretons , de leur côté, ravageaient les îles de Portland et de Wight , et faisaient la guerre pour leur compte avec passion contre les Anglais.

1 Guillaume l'Insensé, comte de Hainaut, était mort, et ses domaines avaient passé à Guillaume comte d'Ostrevant, l'aîné de ses neveux, beau-frère de Jean de Bourgogne.

à Paris, traversa la capitale sans s'arrêter à écouter les acclamations du peuple, gagna la route de Corbeil, et rejoignit l'escorte du dauphin à Juvisy, entre Villejuif et Corbeil. 11 aborda le petit prince en lui demandant s'il n'aimait pas mieux revenir à Paris que de passer outre : l'enfant, qu'on avait enlevé malgré lui et malgré les serviteurs chargés de sa garde, se jeta dans les bras du duc de Bourgogne, et Jean-sans-Peur fit retourner vers Paris la litière qui emmenait le dauphin. Le duc de Bavière eut beau protester , il fut obligé de lâcher sa proie. Les ducs de Berri et de Bourbon, et les rois de Sicile et de Navarre, manifestèrent leur adhésion à la conduite du duc de Bourgogne , en sortant en armes au-devant de lui quand il rentra dans Paris. Le duc Jean s'installa dans le Louvre avec le dauphin (25 août). ( Monstrelet. — Religieux de Saint-Denis. )

Dès le lendemain, Jean-sans-Peur, au nom du dauphin, convoqua les princes, les prélats et le conseil du roi , le recteur et les principaux docteurs et professeurs de l'université, et fit lire devant cette assemblée une supplication adressée par lui et ses deux frères au dauphin, séantpour l'absence du roi. Les princes de Bourgogne y dénonçaient la mauvaise administration exercée au détriment du roi, du clergé, de la noblesse et du peuple, et offraient leurs corps et leurs biens pour la réforme des abus. Le duc Jean déclara n'être venu que pour remettre justice sus, et assembler les trois états h, afin d aviser au gouvernement ; car ceux qui disaient l'avoir gâtaient tout, et il défia quiconque voudrait dire le contraire. Personne n'était disposé à accepter le

1 Du moins suivant Juvénal des Ursins, p. 467 ; le Religieux de Saint-Denis, que Juvénal ordinairement ne fait guère qu'abréger, ne parle pas du projet d'assembler les états-généraux.

défi ; toute l'assemblée approuva ce qu'avait fait le duc Jean, et la ville de Paris fit la même déclaration par l'organe de ses notables. La popularité du Bourguignon fut portée au comble par la réparation des outrages de 4585 : de concert avec le duc de Berri, que le conseil du roi avait nommé capitaine de Paris, il invita les bourgeois à s'armer et à refaire les chaînes des rues, et leur fit rendre la plupart des armures qu'on leur avait jadis enlevées ; on rétablit et on ferma les portes de la ville, qui n'avait pas été close depuis près de vingt-trois ans; en huit jours, tout Paris fut sous les armes, et toutes les rues, barrées chaque nuit par de formidables chaînes ; les serruriers et forgerons n'avaient pas fait autre besogne de toute la semaine que de forger des chaînes et des armes.

L'attitude menaçante du duc d'Orléans avait rendu nécessaire l'emploi de ces grands moyens : le duc Louis rassemblait à Melun la noblesse de ses fiefs; le duc de Lorraine , le comte d'Alençon , le sire de Harpedanne , sénéchal de Boulenois, lui avaient amené environ quatorze cents lances, et il repoussait arrogamment tous les messages conciliatoires des princes et de l'université. Le duc Jean, de son côté, avait reçu des renforts bien supérieurs à ceux de son adversaire : ïévêque élu de Liège et le comte de Clèves étaient arrivés à son aide avec une multitude de Belges et d' Allemands*. On ne combattit cependant point: comme on l'avait déjà vu en pareille circonstance, du temps du duc Philippe, les deux rivaux reculèrent devant les terribles conséquences d'une lutte décisive, et ac-

* Les deux partis avouaient nettement leurs prétentions au pouvoir : les Bourguignons avaient écrit en flamand, sur les flammes ou panonceaux de leurs lances : ich houd (je le tiens); la devise des Orléanais était : je l'envie! ( Monstrelet, 1. 1, c. 44.)

316 HISTOIRE DE FRANCE. (my.)

ceptèrent enfin la médiation des rois de Sicile et de Navarre et des ducs de Berri et de Bourbon; le vieux duc de Berri surtout, le moins belliqueux de tous les princes, mit un grand zèle à ramener la paix : après un mois et demi de préparatifs militaires et de pillages autour de Paris, les deux rivaux consentirent à s'embrasser, et à se montrer bons amis à la vue de tout le monde ; « mais, dit Monstrelet, celui qui connaît les pensées des cœurs sait du surplus ce qu'il en était » (4 6 octobre). Les ducs d'Or* léans et de Bourgogne, à la suite de cette réconciliation opérée au château de Vincennes, entrèrent ensemble dans Paris avec la reine et tous les princes, et recommencèrent à siéger tous deux au conseil royal, où le duc Jean occupa désormais le rang qu'avait eu son père. Le gros des troupes fut congédié ; mais les princes conservèrent ces nombreuses suites qui leur formaient à chacun une petite armée ; chacun d'eux était cantonné dans son hôtel comme dans une place de guerre , et ces hôtels , protégés par des murs crénelés, par des tours, par des fossés, étaient en effet de véritables forteresses. Le duc de Bourgogne se tenait à l'hôtel d'Artois; le duc d'Orléans, à son hôtel de la Porte-Saint-Antoine ; le duc de Berri , à l'hôtel de Nesle (emplacement de l'Institut); le roi de Sicile, à l'hôtel d'Anjou (rue du roi de Sicile).

Les médiateurs de la paix parvinrent , durant quelques mois, à empêcher les débats intérieurs du conseil de reprendre leur première violence. On fit quelques réformes; on prit un peu plus de soin de la personne du roi * ; on

4 Charles VI , depuis cinq mois entiers , s'était refusé à se laver et à changer de linge ; rongé de vermine, couvert de plaies, il repoussait, avec la fureur d'une bête fauve, les scrviteuis qui tentaient de l'approcher, et se jetait comme un loup (louvissement) sur la nourriture qu'ils lui apportaient. On prit le parti de le faire saisir par dix ou douic hommes barbouillés de noir et déguisés moult lerri-

jfcM0S-U06.) CHARLES VI. 317

réduisit les gages des officiers royaux ; on diminua le nombre des receveurs , des trésoriers et des gens de justice , et les princes figurèrent tous ensemble dans les fêtes somptueuses qui eurent lieu à Compiègne, durant Tété de 4406, à l'occasion d'un double mariage : Jean , duc de Touraine , second fils du roi , enfant de neuf ans , fut uni à Jacqueline de Bavière, fille de Guillaume de Bavière, comte de Hainaut; et Isabelle de France, fille du roi, vierge et veuve (elle avait épousé , encore enfant, le malheureux Richard II), fut mariée à Charles, fils aîné du duc d'Orléans , quoiqu'elle fût beaucoup plus âgée que lui, qu'elle fût sa cousine-germaine et l'eût tenu sur les fonts de baptême. Le pape accorda les dispenses sans difficulté : l'Eglise avait singulièrement modifié ses vieilles doctrines sur les mariages illicites.

Le roi d'Angleterre , Henri IV, qui ne se lassait pas de négocier avec la France, malgré les agressions continuelles dont il s'était vu l'objet , avait tenté en vain d'obtenir pour son fils aîné , qui fut le fameux Henri V, la veuve de Richard II , ou une autre des filles de Charles VI : le conseil de France était tout à la guerre , et le duc de Bourgogne ne différait point d'avis à cet égard avec le duc d'Orléans. Les hostilités commises sur mer et sur toutes les frontières, le mal qu'on s'était fait de part et d'autre depuis trois ans, avaient aigri les esprits, et l'opinion publique en France n'inclinait plus à la paix ; du moins, la partie énergique et remuante de la nation recommençait à demander l'expulsion des Anglais du continent. Jeansans-Peur ne voulait point paraître moins disposé que son

blement, qui le déshabillèrent, le lavèrent, le pansèrent, et lui mirent des habillements neufs, pendant qu'il était tout coi et ébahi de peur. — Relig. de Saint Denis, I. XXV, C 46. — Juvénal des TJrsins, p. -177.

rival aux appertises d'armes, et le conseil du roi, d'un commun accord, accueillit la requête du comte de Northumberland , qui venait réclamer l'assistance française au profit du prince Edouard , comte de Mardi , prétendant au trône d'Angleterre.

Une forte taille fut remise sur le peuple pour les frais de la campagne. Le duc Jean se fit donner le gouvernement de Picardie et le commandement d'une armée destinée à assiéger Calais, tandis que le duc d'Orléans se chargeait d'envahir la Guyenne anglaise : le comte Bernard d'Armagnac , gendre du duc de Berri , avait déjà conquis un assez grand nombre de places en Guyenne depuis l'année précédente. Un host nombreux s'assembla sur les marches de Picardie et de Flandre : on construisit des bastilles mobiles en bois ; on forgea douze cents canons qu'on chargeait avec des pierres : la plupart n'étaient que de simples tubes de fer que maniait un seul homme ; on assembla beaucoup de navires pour bloquer le port. Mais ces grands préparatifs avaient donné aux Anglais le temps de renforcer la garnison de Calais : elle était en état de soutenir un long siège, et Jean, au contraire , se trouva sans finances au moment d'entrer en campagne. Il demanda de l'argent au conseil du roi : toute l'aide de guerre avait été envoyée au duc d'Orléans , et Jean n'eut d'autre réponse que l'ordre de licencier son armée. Il obéit ; mais ce nouveau grief ralluma dans son âme un implacable ressentiment contre le duc Louis. Celui-ci , du reste , n'eut pas le droit de triompher aux dépens du Bourguignon ; car son expédition de Guyenne , qu'il n'avait commencée qu'en pleine automne, avorta misérablement. 11 mit le siège devant Blaye ; la garnison promit de se rendre quand les Français seraient maîtres de Bourg.

(U06-U07.) GHAHLES VI. 319

Le duc Louis alla donc assaillir Bourg vers la Toussaint; mais ceux de dedans se défendirent si bien qu'il fallut lever le siège après y avoir perdu près de trois mois , et Ton n'eut ni Bourg ni Blaye. Le duc d'Orléans revint à Paris à la fin de janvier 4407, poursuivi par les malédictions du peuple et des soldats qu'il n'avait pas même payés de leurs gages : il avait dissipé au jeu l'argent destiné à la solde de l'armée !

Malgré la honteuse issue de son emprise, le duc d'Orléans obtint du roi , à son retour, le gouvernement de la Guyenne , ce qui redoubla la colère du duc de Bourgogne. La plus grande partie de l'année 4407 s'écoula néanmoins sans explosion violente, et, jusqu'à l'automne, les dissensions des ducs ne sortirent pas de l'enceinte du conseil royal ; tous deux étaient dégoûtés des chevauchées contre les Anglais, qui leur réussissaient si mal, et des trêves partielles furent conclues pour la Flandre, la Bretagne, puis la Guyenne ; les hostilités languirent partout ailleurs.

Cependant la situation du pays , de même que celle des deux rivaux, ne pouvait se prolonger longtemps sans aboutir à quelque catastrophe. L'opposition intéressée du duc de Bourgogne restreignant les ressources que la cour s'était habituée à demander aux impôts , la cour s'en dédommageait par des brigandages inouïs : les officiers du roi et de la reine , ceux des princes et même des simples barons , allaient prendre sans payer, chez les marchands et les laboureurs , non pas seulement ce qui était nécessaire pour la consommation quotidienne de leurs maîtres, mais des masses de meubles et de denrées dont ils formaient des magasins qu'ils revendaient ensuite en détail : c'étaient surtout les gens de la reine et du duc d'Orléans qui commettaient ces dépradations ; ils avaient plusieurs

320 HISTOIRE DE FRANCE. (j/,07.)

fois dévalisé jusqu'à l'IIôtel-Dieu de Paris. La clameur publique devint si générale et si terrible, qu'elle arriva jusqu'au roi dans un de ses moments lucides : Charles VI défendit, par ordonnance royale (ordon. t. IX, p. 230) , de rien prendre chez ses sujets sinon de leur gré et en payant comptant (7 septembre 4407). Cette ordonnance , probablement fort mal observée , ne changea pas les sentiments du peuple à l'égard du duc Louis. Les querelles de ce prince avec Jean de Bourgogne devenaient de plus en plus fréquentes et plus passionnées. « On s'attendait chaque jour, dit le Religieux de Saint-Denis , à les voir recommencer la guerre civile ou attenter publiquement à la vie l'un de l'autre.* » Les autres princes n'étaient occupés qu'à aller de celui-ci à celui-là, à les raccommoder, à moyenner entre eux alliances nouvelles. Le rapprochement parut enfin complet, et , le duc d'Orléans s'étant trouvé in-

1 Un débat d'une autre nature partagea quelque temps, avec les querelles des princes , l'attention des Parisiens : ce fut le fameux procès de l'université contre le sire de Tignonville , prévôt royal de Paris. Deux écoliers ayant commis des vols et d'autres crimes, le prévôt les lit arrêter, et, au lieu de les remettre à l'ordinaire (à la juridiction épiscopale), conformément aux privilèges du clergé. il instruisit leur procès, les condamna et les fit pendre. L'évêque de Paris excommunia le prévôt, et l'université, ne pouvant obtenir l'éclatante réparation qu'elle demandait, cessa ses! leçons, puis menaça de se transporter en masse dans quelque autre royaume. La cour céda , et , par un arrêt du conseil du roi , le prévôt fut condamné à faire dépendre solennellement les restes des deux suppliciés, et à demander pardon publiquement au recteur et aux docteurs et régents assemblés ; puis il fut destitué de son office. Il est vrai que les princes le firent nommer peu de temps après premier président de la chambre des comptes. — Relig. 1. XXVII, c. 22. — Il n'était sûr pour personne , si haut qu'on fût, de se heurter contre ce formidable corps de l'université : l'un des plus brillants seigneurs de la cour, le sire de Savoisi, grand-maître d'hôtel de la reine, en avait fait récemment l'expérience : ses gens ayant commis, avec son approbation , des actes de violence contre les écoliers dans une église , il avait élé condamné non-seulement à payer une amende et à livrer les délinquants , mais à voir démolir solennellement son hôtel, un des plus beaux de Paris. — Relig. de Saint-Denis, 1. XXIV, e. 9.

(4407.) CHARLES Vf. 321

disposé, Jean-sans-Peuralla lui rendre visite, avec toutes sortes de marques de tendresse. « Le dimanche vingtième jour de novembre, monseigneur deBerri et autres seigneurs assemblèrent lesdits seigneurs d'Orléans et de Bourgogne ; ils ouïrent tous la messe ensemble, et reçurent le corps de Notre Seigneur, après qu'ils se furent préalablement juré bon amour et fraternité. » ( Juvénal des Ursins. — Relig.)

A l'instant même où, devant la table sainte, les deux rivaux se faisaient l'un à l'autre serment de fraternité, le duc de Bourgogne avait bien d'autres pensées au cœur. « En ces propres jours, dit Monstrelet, advint en la ville de Paris la plus douloureuse et piteuse aventure qu'en très-long-temps fût advenue au chrétien royaume de France pour la mort d'un seul homme, à l'occasion de laquelle le roi, tous les princes de son sang, et généralement tout son royaume eurent moult à souffrir, et furent en très-grand'division par très-long espace, et tant qu'icelui royaume en fut moult désolé et apauvri. »

Raoul d'Octonville, ancien général des finances, que le duc d'Orléans avait débouté de son office pour infidélité, se tenait caché depuis plusieurs jours, avec environ dixhuit compagnons déterminés, dans un hôtel à l'enseigne de l'image Notre-Dame, dans la Vieille rue du Temple, près de la porte Barbette et de l'hôtel de Montagu, où la reine Isabeau était alors en couches. Le duc d'Orléans allait tous les soirs visiter la reine à l'hôtel de Montagu : le mercredi 25 novembre, le lendemain d'un grand dîner de réconciliation que le duc de Berri avait donné aux deux rivaux, un certain Thomas de Courteheuse, valet de chambre du roi et complice d'Octonville, vint quérir le duc Louis à l'hôtel de Montagu, en lui disant que le roi t. vi. 24

le mandait sans délai. Le duc monta incontinent sur sa mule et sortit, sans autre suite que deux écuyerfc montés sur le même cheval, et quatre ou cinq valets de pied portant des torches (il était environ huit heures du soir). « Quand il fut près de la porte Barbette , les dix-huit hommes dessus dits, qui étaient armés à couvert et qui l'attendaient , saillirent tous ensemble à rencontre de lui, et l'un d'eux, Raoul d'Octonville, s'écriant : A mort! à mort! le férit d'une hache, tellement qu'il lui coupa un poing tout net. Le duc cria : — Je suis le duc d'Orléans ! Mais aucuns d'iceux, en frappant sur lui, répondirent : ■ — C'est ce que nous demandons! Lors, par force et abondance de coups, fut-il abattu jus de sa mule, et sa tête fut toute pourfendue, par telle manière que la cecvelle chéit ( tomba ) dessus la chaussée. Sïn outre là le retournèrent et renversèrent et martelèrent si terriblement, qu'il mourut piteusement sur la place. » Avec lui fut tué un de ses écuyers qui s'était jeté sur son corps pour le garantir. « Les autres serviteurs, voyant leur seigneur ainsi mis à mort, s'en retournèrent hâtivement à l'hôtel de la reine, en criant : Au meurtre! et ceux qui avaient occis ledit duc, à haute voix commencèrent à crier : Au feu! et, de vrai, tandis que les autres faisaient l'homicide dessus dit, l'un d'eux avait bouté le feu en leur logis. Et puis ils s'en allèrent où mieux ils purent, jetant après eux chausse-trapes de fer, afin qu'on ne les pût suivre. » Aux nouvelles de la mort et occision de leur seigneur, tous ceux de la famille ( de l'hôtel) du duc d'Orléans accoururent, et, après que le prévôt de Paris eut dressé son procès -verbal, ils relevèrent le cadavre tout navre et détranché, et le portèrent en grand'tristesse et gémissements à l'hôtel du sire de Rieux, qui près de là était, et delà en

l'église Saint-Guillaume (les Blancs-Manteaux). « Sa main gauche et les débris de sa cervelle ne furent ramassés qu'au point du jour, parmi la boue. « Là le corps fut mis en un cercueil de plomb, et le veillèrent ceux de son hôtel et les religieux de ladite église, toute nuit, en disant vigiles et psaumes; et, le lendemain matin, le roi Louis de Sicile , le duc de Berri, le duc de Bourgogne, le duc de Bourbon, les autres princes, et beaucoup de gens d'église, de nobles, et de menu peuple très-grand'multitude, vinrent tous ensemble à l'église Saint-Guillaume ; et, quand approchèrent les princes, le sang du corps coula parmi le cercueil à la vue de tous \ Les principaux de la famille du duc emportèrent son corps avec le cercueil, à grande foison de torches allumées, et, à chaque côté du corps, étaient par ordre, faisant pleurs et gémissements, le roi Louis, le duc de Berri, le duc de Bourgogne et le duc de Bourbon, chacun d'eux tenant la main au drap qui était sur le cercueil. On porta le corps en icelle manière jusqu'à l'église des Célestins, où il fut enterré trèshonorablement. »

La perplexité était extrême dans la famille royale et dans tout le baronage : on ne savait à qui imputer ce grand attentat. Les premiers soupçons avaient porté sur le sire de Canni (ou de Chauni), ancien chambellan du duc d Orléans ; on savait que Canni haïssait grandement le duc, qui avait séduit et enlevé sa femme; mais ce gentilhomme fut bientôt justifié par une révélation inattendue et terrible. Le vendredi, jour qui suivit les funé-

'■ Mémoires de Pierre de Fenin. Suivant une superstition du moyen âge , les blessures d'un homme assassiné se rouvraient et saignaient à l'approche de l'assassin. — Voyez les divers récits de ionstrelet, du Religieux de Siint-Denis, de Berri, de Pierre de Fenin et de Juvénal des Ursins. — Mémoire de M. Bonamy, dans les Mémoires de l'Académie des Inscriptions, t. XXI.

railles, comme le conseil royal s'assemblait à l'hôtel de Nesle, chez le duc deBerri, deux commissaires qui avaient été choisis pour entamer les enquêtes vinrent déclarer qu'un des coupables était un porteur d'eau de l'hôtel d'Artois, et demandèrent au duc de Bourgogne la permission d'entrer dans l'hôtel pour arrêter cet homme ; « car l'ordonnance était telle qu'en l'hôtel des seigneurs de France, on ne pouvait prendre un malfaiteur sans le consentement du seigneur à qui était l'hôtel. »

« Le duc Jean de Bourgogne changea de couleur et parut fort ébahi et troublé : le roi Louis de Sicile s'en aperçut et le tira à part : — Beau cousin , lui dit-il , savez-vous rien de ce fait? dites-le moi, il le faut; car aussi bien l'homme de votre maison sera pris. — Lors se prit à pleurer le duc de Bourgogne, et dit qu'il était cause d'avoir fait tuer le duc d'Orléans, son cousin, par l'insinuation de l'ennemi (du démon ). . . . Le duc deBerri se prit à pleurer aussi, disant : — Je perds aujourd'hui mes deux neveux ! — Comme il disait ces paroles , le duc de Bourgogne partit sans dire adieu. » Le duc de Bourbon entra au moment où Jean de Bourgogne sortait. Lorsqu'il sut le sinistre aveu échappé au Bourguignon, il reprocha vivement aux autres princes de ne l'avoir pas retenu , pour qu'il en fût ordonné comme raison le voulait *. Le reste du jour et la nuit suivante s'écoulèrent cependant sans que les princes sortissent de leur stupeur et s'arrêtassent à un parti quelconque.

Le remords et la frayeur du duc Jean s'étaient déjà évanouis ensemble : il résolut de payer d'audace, et, le

i Hist. chronologiq. de Charles VI, par Jacques Le Bouvier, dit Berri, roi d'armes de Charles VII# — Berri ajoute que le duc Jean quitta sur-le-champ Paris ; mais les autres historiens sont d'accord contre lui à cet égard.

samedi matin, il osa se présenter à l'hôtel de Nesle, où le conseil royal était de nouveau réuni chez le due de Berri ; mais ce prince lui fît fermer les portes. Jean de Bourgogne commença de craindre qu'on ne songeât sérieusement à se saisir de lui : ne se trouvant pas en force pour résister au conseil du roi, et ne sachant encore quelles étaient les dispositions du peuple de Paris, il crut devoir mettre sa personne en sûreté; il retourna en son hôtel d'Artois, monta à cheval sans délai, lui septième seulement , sortit de Paris par la porte Saint-Denis, passa l'Oise, et, changeant de chevaux de distance en distance, mais ne s'arrêtant nulle part, il alla tout d'une traite jusqu'à son château de Bapaume , d'où il se rendit à Lille. L'amiral Clignet de Brabant , favori du duc d'Orléans, poursuivit vivement l'assassin de son malheureux patron; mais Jean fut sauvé par la précaution qu'il avait prise de faire couper derrière lui le pont de Saint- Maxence(Monstrelet. — Relig. — Berri). Raoul d'Octonville et ses complices s'étaient échappés déguisés, et avaient déjà tous gagné Lens en Artois.

(4407-4409.) L'assassinat du duc d'Orléans commençait un âge de fer, dont la fatale période ouverte à Roosebeke n'avait été que le prélude : la conséquence immédiate de cette catastrophe, qui devait engendrer tant d'autres catastrophes, fut de mettre à nu la dégradation morale de la société. La plupart des princes, le premier mouvement d'étonnement et d'horreur une fois passé, abandonnèrent, avec une lâche inertie, la poursuite d'un coupable trop puissant : le duc de Bourgogne venait de détruire le prestige d'inviolabilité qui jusqu'alors en France avait protégé le sang royal ; les princes en avaient un implacable ressentiment; mais ce ressentiment ne les décida point à

agir, et ne put remporter sur l'égoïsme et la mollesse dans ces âmes usées par de mesquines et misérables passions. Quant au peuple, il ne témoigna d'autre impression qu'une joie farouche ' ; il prit la vengeance du duc Jean pour sa propre vengeance; il accepta la solidarité du meurtre avec une insouciance effrayante sur les atroces circonstances de ce meurtre. La popularité du Bourguignon en fut doublée à Paris, et pas un des vassaux de ses vastes domaines ne se retira de son obéissance, et ne refusa de l'aider à obtenir le fruit de son crime ; les corps mêmes chargés de garder le dépôt de la morale publique, le clergé, l'université, loin de tonner contre un attentat qui avait réuni dans un seul acte l'homicide, le parjure et le sacrilège, ne parurent guère voir dans la mort du duc Louis que le châtiment d'un fauteur du schisme, et gardèrent un silence de neutralité, sinon de complicité; quand ce silence fut interrompu, ce fut par la voix d'apologistes sortis des premiers rangs de la Sorbonne. Partout enfin où Ton avait haï la victime, on ferma les yeux sur l'infamie de l'assassinat. Les princes recueillaient ce qu'ils avaient semé en pervertissant par leur exemple toutes les notions de la morale publique et privée.

La duchesse d'Orléans fit presque seule son devoir : elle fut admirable de douleur et d'énergie ; elle avait appris à Blois, où elle était avec ses enfants, la fin tragique de son époux. Il y eut là une scène touchante et lamentable; les fils du malheureux duc étaient assez Agés pour comprendre leur perte, et trop jeunes pour la venger : leur mère s'en chargea. Les infidélités continuelles de son mari

1 Le bâton noueux est plané (raboté), disaient les Parisiens. Aux dernières fête» de la cour , le duc d'Or'eaiis avait pris pour devise un bâton noueux , et le duc de Bourgogne, un rabot. Monstrelet, 1. I, c. 57.

n'avaient point éteint l'amour passionné qu'elle lui portait:

le duc Louis, beau, brillant, plein de grâce et d'éloquence,

avait exercé sur tout ce qui l'approchait, et principalement

sur les femmes, une fascination presque irrésistible; il

avait fait des dons de la nature un usage bien funeste aux

autres et à lui-même! Valentine laissa ses deux fils aînés

sous bonne garde dans la ville de Blois, domaine de

leur père, et courut avec le troisième à Paris demander

justice au roi, qui était alors assez subtil et relevé de sa

maladie. Le 40 décembre, la duchesse, Jean, comte d'An-

goulême, son troisième fils, et sa bru Isabelle de France,

ex-reine d'Angleterre et fille du roi, se jetèrent aux pieds

de Charles VI, «et en grands pleurs lui requirent qu'il

eût souvenance de faire bonne justice de la mort de son

unique frère. Le roi les releva, les baisa, et leur promit

de faire justice , » déclarant qu'il tenait leur cause pour

la sienne propre.

Charles VI avait en effet ressenti une vive émotion de la mort de son frère ; mais le malheureux monarque, même dans ses intervalles de calme, était incapable de suivre un projet, une idée quelconque, avec un peu de persévérance. La veuve du duc Louis reconnut bientôt qu'elle ne devait rien attendre des princes, qui tremblaient au bruit des préparatifs militaires de Jean de Bourgogne, et qui entraient déjà en négociations avec lui; elle craignit bientôt d'être réduite à voir le retour triomphant de Jean-sans- Peur, et elle retourna joindre ses fils aînés à Blois, n'espérant plus que du temps la vengeance après laquelle elle soupirait. Avant même que Valentine eût quitté Paris, le conseil du roi avait dépêché au duc de Bourgogne le comte deSaint-Pol, avec mission de lui offrir l'impunité pour sa personne, à condition qu'il livrât les assassins à la jus-

328 HISTOIRE DE FRAISCE. «408.)

tice du parlement. Jean-sans-Peur refusa ; les princes se décidèrent alors à aller eux-mêmes trouver le Bourguignon, et à lui demander un rendez-vous à Amiens, « afin de trouver appointement de paix raisonnable pour le bien des deux parties, à savoir d'Orléans et de Bourgogne, et principalement pour le bien du roi et de son royaume. » Le duc de Berri et le roi de Sicile partirent pour Amiens. Le duc de Bourbon, le seul des princes qui montra du courage et de la dignité dans ces tristes circonstances, refusa d'accompagner ses deux cousins, et se retira dans son ducbé avec son fils le comte de Glermont (Monstrelet. — Iielig. — Juvénal).

Le duc de Bourgogne vint au rendez-vous, mais escorté de ses deux frères, des nobles et des clercs de son conseil, et de trois mille combattants. Fort de l'appui des états de Flandre et de ses autres vassaux d'Artois et de Bourgogne, qui lui avaient promis de l'aider contre tous, fors contre le roi et les enfants de France, il se montra aussi fier et aussi intraitable que s'il avait eu lui-même une vengeance à poursuivre au lieu d'un crime à expier. Il s'était logé chez un bourgeois d'Amiens, à la porte duquel il fit attacher deux lances, l'une ayant fer de guerre, l'autre fer émoussé, pour annoncer qu'il était prêt à la guerre comme à la paix (Monstrelet). Non-seulement il refusa de demander pardon au roi, et déclara que « ledit roi et son conseil le devaient grandement, au contraire, avoir pour recommandé, pour icelle besogne avoir faite, ainsi qu'il le fit dire et montrer par trois grands maîtres en théologie de l'université de Paris, » mais il ne voulut pas même obtempérer à la défense de venir à Paris, qu'on lui avait signifiée de la part du roi. Le roi de Sicile et le duc de Berri reprirent la route de la capitale sans avoir obtenu

la moindre concession ni le moindre témoignage de repentir.

Jean-sans-Peur les suivit de près à la tète de huit cents gentilshommes et d'un bon nombre de soldats : rien n'avait été ordonné pour lui résister, et il s'avança sans obstacle jusqu'à Saint-Denis, où il fit ses dévotions. «Là le vinrent trouver le roi Louis (de Sicile), le duc de Berri , le duc de Bretagne et plusieurs autres du grand conseil, qui derechef lui dirent, de par le roi, que, puisqu'il ne se pouvait tenir * d'aller à Paris en personne, au moins il n'y entrât qu'atout (avec) deux cents hommes. » 11 ne tint compte de leurs représentations, et se dirigea vers la ville avec tous ses gens : près de lui chevauchaient ses frères , son gendre le comte de Clèves, et le duc de Lorraine, son allié. A son entrée fut démenée très-grande joie par les Parisiens , et mêmement les petits-enfans dans les carrefours à haute voix criaient : Noël ! dont il déplut grandement à la reine et à plusieurs autres princes; Noël était le cri de bienvenue qu'on faisait entendre à l'entrée des rois de France. Jeansans-Peur descendit à son hôiel d'Artois, logea autour de lui tous ses hommes d'armes, et, après s'être assuré que l'état des esprits lui permettait de tout oser, il exigea des princes et du conseil royal une audience publique , afin de faire proposer et déclarer sa justification pour la mort et homicide qu'il avait fait faire sur la personne du duc d'Orléans défunt. Toutes les prières des autres princes furent inutiles : il leur fallut subir cette honte et cet effroyable scandale.

Le 8 mars -1408, une grande assemblée fut convoquée à l'hôtel Saint-Pol, sous la présidence du jeune Louis de France, duc de Guyenne et dauphin de Viennois, gendre

du duc de Bourgogne ' : le roi était retombé en son mal ; le roi de Sicile, les ducsdeBerri, de Bretagne et de Lorraine, une ioule de barons, de chevaliers et d'écuvers, le recteur de l'université, accompagné d'un grand nombre de docteurs et autres clercs , et une multitude de bourgeois et peuple de tous états, encombraient les vastes salles de l'hôtel Saint-Pol. Maître Jean Petit, cordelier, un des plus célèbres docteurs de la faculté de théologie, qui avait figuré tout récemment avec éclat dans les affaires du schisme, prit la parole pour le duc de Bourgogne , et établit, * dans les nombreuses divisions et subdivisions d'un sermon pédantesque, que c'était droit, raison et équité d'occire un tyran, voire par aguets et épiements (embûches), après l'avoir endormi par belles paroles, lorsque ce tyran était trop grand pour que la justice pût l'atteindre. 11 assimila aux tyrans les criminels de lèse-majesté divine et humaine, et ceux qui machinent contre le roi et la chose publique , et affirma que le feu duc d'Orléans avait été tyran , criminel de lèse-majesté , et traître au roi ; qu'il avait eu dessein d'usurper la couronne en maléficiant par sorceries et diableries et en essayant d'empoisonner ledit sire roi, en tentant sciemment de Vardoir (brûler), lors de la fameuse mascarade des hommes sauvages , et en persévérant depuis dans son malvouloir ; ce pourquoi le fait de sa mort avait été perpétré pour le très-grand bien de la personne du roi, de ses enfants et de tout le royaume.

Jean Petit avait rassemblé et appelé à son aide toutes les autorités anciennes et modernes, toutes les opinions des philosophes et des théologiens qui ont prêché la légi-

1 Un double mariage avait eu lieu entre deux des enfants du roi et deux des enfants de Jean-sans-Peur : le dauphin et sa sœur Michelle, d'une part; et Marguerite et Philippe de Bourgogne, de l'autre.

timité du tyrannicide. La vieille doctrine classique du meurtre des tyrans , si contraire à l'esprit du christianisme primitif, avait été reprise paries docteurs catholiques dumoyen-âge\ On sait quelles ont été les conséquences de l'interprétation qu'on en a faite dans nos guerres religieuses, conséquences funestes à la morale publique, et qui se reproduiront dans toutes les sectes où Ion accordera à la passion individuelle les droits terribles qui n'appartiennent qu'à la société. Aux autorités des philosophes et des docteurs , Jean Petit avait accolé les exemples de la Bible : les traditions sanglantes d'Israël ne devaient pas être moins souvent invoquées au profit de J'homicide que les souvenirs de la Grèce et de Rome ; les fureurs des jésuites et des calvinistes sont également en germe dans la sinistre harangue de Jean Petit, écrite à froid par un rhéteur qui fait commerce de son éloquence. Jean Petit déclare 1 avec une effronterie naïve , qu'il reçoit bonne et grande pension chacun an de monseigneur de Bourgogne, et que tout docteur en théologie est tenu de labourer (travaillera excuser et justifier son maître et seigneur. L'abus du syllogisme et de la science des mots amenait les théologiens au point où avaient été les sophistes grecs avant Socrate (voy. le sermon de Jean Petit dansMonstrelet, liv. I , c. 59).

Les propositions de maître Jean Petit « semblèrent bien étranges à aucunes gens notables et clercs ,» dit Juvénaldes Ursins; « niais il n'y eut si hardi qui eût osé par-

1 Saint Thomas d'Aquin reproduit exactement la doctrine des anciens et leur définition du tyran : Qu> sibi per violent! am dominium surripit nolentibus subditis. — Dans les républiques grecques, fondées sur des codes immuables, le tyrannicide était, un acte normal et accepté par la conscience de tous : c'était le châtiment légal du destructeur de la loi. Chaque citoyen était virtuellement investi du droit de tyrannicide.

332 HISTOIRE DE FRANCE. (uus.j

1er contre, fors "en secret. » L'assemblée approuva par son silence la justification du duc de Bourgogne : Jean-sans- Peur, enivré de son déplorable triomphe, ne prévoyait pas qu'on pourrait retourner un jour contre lui cette doctrine du poignard.

Les princes, épouvantés d'avoir entendu prêcher en public de pareilles théories sous les auspices d'un des leurs, tentèrent une protestation tardive. La reine quitta brusquement Paris, emmenant son fils aîné avec elle, et se retira à Melun, ville de son douaire ; les princes l'y rejoignirent, et firent quelques démonstrations hostiles; le duc de Bretagne lui-même, jusqu'alors si étroitement allié à la maison de Bourgogne, suivit les autres sires du sang. Cette démarche ne servit qu'à mettre dans tout son jour la faiblesse et l'irrésolution des princes. Charles VI eut sur ces entrefaites un de ces intervalles à demi lucides pendant lesquels il devenait l'instrument docile du premier occupant : Jean-sans-Peur s'empara de lui; le roi ordonna à sa femme et aux princes de revenir,; ils obéirent, et des lettres-patentes de Charles VI, sanctionnant ce qui s'était passé à l'hôtel Saint-Pol , annoncèrent à la France que « le roi ôtait de son courage toute déplaisance contre son très-cher et amé cousin de Bourgogne, pour avoir mis hors de ce monde son frère d'Orléans \» La destitution de l'amiral Clignet de Brabant, favori du prince assassiné, et son remplacement par le sire de Dampierre, créature du Bourguignon , attestèrent la prépondérance décisive de Jean-sans-Peur.

Les troubles violents qui agitaient en ce moment les

1 Note au ohap. A\ du 1. I de Monstrelet, éd. de Buchon. — Les lettres sont datées du 5 mars ; mais il faut probablement lire le 1 5 mars. — Voyez le Reliç. de Saint-Denis, 1 XXVII, c. 27.

provinces wallonnes ne permirent pas à Jean-sans-Peur de jouir longtemps en paix du pouvoir qu'il avait acheté si cher et que personne ne se hasardait plus à lui disputer.

La commune de Liège tenait, dans la Belgique orientale , le même rang que Gand et Bruges en Flandre : c'était la reine des villes de la Meuse. Cette belle et vaste cité, célèbre par ses trois cents églises , par ses richesses , par l'énergie et l'activité de sa nombreuse population, reconnaissait la suzeraineté de ses évêques , dont la seigneurie embrassait tout le pays liégeois. En 4589, Jean de Bavière, frère du comte de Hainaut, et beau-frère de Jeansans-Peur, avait été promu à cet évêché, quoiqu'il fût âgé seulement de dix-sept ans et qu'il n'eût point encore reçu les ordres. Depuis ce temps, Jean de Bavière n'avait jamais voulu se faire consacrer ni exercer les fonctions épiscopales : passant sa vie comme un véritable chef de compagnie, à guerroyer au service des souverains qui voulaient le prendre à leur solde , il ne se montrait à Liège que pour pressurer la bourgeoisie et violer toutes les franchises communales. La patience des Liégeois se lassa enfin : ils chassèrent l'évêque-soldat , nommèrent à sa place Thierri ou Théodoric de Perweiss, fils d'un seigneur brabançon, et choisirent le père pour mainbourg (avoué, défenseur) de leur cité. Jean de Bavière était soutenu par le pape de Rome : Thierri de Perweiss se fit confirmer par le pape d'Avignon. Tout le diocèse, sauf Maéstricht, se déclara pour Thierri, et, malgré les secours de son frère le comte de Hainaut, Jean de Bavière fut obligé de se réfugier dans Maéstricht, où les Liégeois vinrent l'assiéger. Les cruautés commises par la noblesse du Hainaut dans quelques cantons liégeois ne firent qu'exaspé-

334 HISTOIRE DE FRANCE. h 408.)

rer la bourgeoisie, et le comte se retira sans oser donner bataille pour délivrer son frère.

Ces nouvelles alarmèrent grandement le duc de Bourgogne et son frère le duc de Brabant et de Limbourg : ils craignirent avec raison que la victoire des Liégeois sur la maison de Hainaul ne fît relever la tête à toutes les communautés des Pays-Bas contre les princes et les nobles : ils croyaient déjà voir surgir de nouveaux Arteveldes. Jeansans-Peur, au risque de tout ce qui pouvait arriver à Paris en son absence, quitta la capitale , au commencement de juillet , pour courir en Artois et en Flandre . et publia son mandement de guerre à Tournai, afin de porter aide aux princes de Hainaut.

Mais, tandis qu'il poursuivait ses grandes préparations, ses ennemis, qui s'étaient tenus cois durant son séjour à Paris , essayèrent de mettre à profit son éloignement. Le duc de Bourbon et son fils , le comte de Clermont en Beauvaisis, les seuls princes qui eussent évité jusqu'alors tout rapprochement avec le meurtrier du duc Louis, vinrent en armes joindre la reine, qui était à Melun avec le dauphin ; les ducs de Berri et de Bretagne , les comtes d'Alençon , de Mortain , de Vendôme, suivirent cet exemple, et Isabeau de Bavière entra dans Paris !e26août, avec une escorte de trois mille combattants; les princes défendirent sous peine de la vie à leurs gens de commettre aucune violence dans la ville ou hors la ville, et de se loger de force chez les bourgeois ; mais les portes , les ponts et les places furent occupés militairement ; défense fut signifiée aux bourgeois de prendre aucune part, même en paroles, aux dissensions des seigneurs du sang. La duchesse Valentine arriva le lendemain , puis le jeune duc Charles d'Orléans, l'aîné de ses fils. Dans une séance du

conseil royal, tenue le 5 septembre, il fut convenu que la reine , le roi étant malade, présiderait au conseil et aurait le gouvernement du royaume. Aussitôt l'ordonnance rendue , le jeune duc d'Orléans, alors Agé d'environ seize ans, sa mère Valentine de Milan et sa femme Isabelle de France, se présentèrent au conseil , tout vêtus de noir , et requirent que justice fui faite du duc Jean de Bourgogne et de ses complices , « et ils eurent audience pour proposer ce qui leur plairait à l'encontre dudit Jean de Bourgogne. »

Cette audience eut lieu le \\ septembre ; ce fut la contrepartie de l'assemblée où Jean Petit avait anatbématisé la mémoire du duc d'Orléans et prêché l'apologie du meurtre. Le jeune duc de Guyenne, instrument passif des factions, présida de même la séance en habit royal, pour empêchement du roi; et, devant le même public qui avait écouté Jean Petit , maître Serisi , bénédictin , abbé de Saint-Fiacre, réfuta le ser mon de ce cordelier, dans un discours non moins diffus, mais plus sage à certains égards : il peignit avec force la noirceur de la trahison du duc de Bourgogne, fort mal lavée par les sophismes de Jean Petit4, combattit plus ou moins heureusement toutes les imputations dirigées contre le feu duc d'Orléans,

1 Jean Petit avait nettement déclaré que nul n'était tenu à garder les alliances qui tournaient à son préjudice ou à celui de sa famille , attendu que charité bien ordonnée commence par soi-même. — Garder les alliances en tel cas serait contre la loi de charité, qui nous oblige davantage envers nous-mêmes, notre épouse et nos enfants, qu'envers toute autre personne. — Monstrelet, L I, c. 59. — Le discours de Serisi remplit le ciiap. 47 du même livre. Serisi, en discutant les accusations portées par Jean Petit contre le duc d'Orléans , avoue que ce prince et le comte de Mortain avaient volontairement mis le feu aux étoupes qui couvraient les hommes sauvages, lors de la fatale mascarade de -I 595. Ainsi les récits deFroissart etduReligicux.de Saint-Denis sont inexacts, et cette catastrophe avait été le résultat, non d'une simple imprudence, mais d'une plaisanterie insensée et coupable.

et le disculpa, d'abord d'avoir été tyran, pour ce quil n'avait onc usurpé ni songé à usurper la terre A' autrui , bien moins encore la couronne du roi , puis d'avoir causé la maladie dudit roi par maléfices et «sorceries, pour ce que c'est erreur de croire que sorceries soient autre chose que mensonges et produisent aucun effet. Plusgrand'foi esta être ajoutée à la Faculté de médecine en cette matière ,

qu'au dit du maître en théologie prononcé sottement

Telles sciences abusives (la magie) ne sont pas seulement défendues parce quelles sont contre l'honneur de Dieu, mais parce qu'elles ne contiennent rien de vérité ou d'effet.»

Il fallait en ce temps-là quelque courage et un rare bon sens pour nier aussi radicalement les arts magiques et l'intervention des démons dans les choses humaines.

Au théologien Serisi succéda l'avocat Guillaume Cousinot, conseiller de la veuve et des héritiers d'Orléans, lequel porta des conclusions , au nom de ses mandants , contre la partie adverse , et requit que le duc de Bourgogne fût amené au château du Louvre , et, en présence du roi ou du duc de Guyenne , des princes et du peuple , sans courroie (ceinture) et sans chaperon, demandât pardon à genoux à la veuve et aux enfants de sa victime ; que ses maisons et hôtels dans Paris fussent démolis et remplacés par de hautes croix de pierre ; qu'il fût ensuite condamné à employer un million d'or en fondations religieuses et expiatoires, à rester banni outre-mer l'espace de vingt années ? et, après son retour, à n'approcher jamais de plus de cent lieues la reine et les princes d'Orléans.

Le chancelier, par l'ordre du duc de Guyenne et du conseil ? répondit que le feu duc Louis était bien excusé et déchargé des accusations alléguées contre lui , et que

bonne et briève expédition de justice serait faite par le parlement à madame d'Orléans et à ses enfants. La duchesse d'Orléans obtint ensuite l'annulation des lettres de cardon octroyées au meurtrier de son mari ; la cour de parlement défendit à un chacun , sous peine de corps et de biens , de dire et publier dorénavant qu'il fût loisible à quelque vassal , lige ou autre , d'occire par aguet (embûches), sans attendre sentence du juge compétent (\ 6 septembre) i ; et les princes . excités par la reine , par Valentine et par le duc de Bourbon , annoncèrent l'intention de soutenir par les armes l'arrêt du parlement , quel qu'il fût. Ils envoyèrent l'ex-prévôt de Paris, Tignonville , et deux autres députés à Jean de Bourgogne , pour le sommer de comparaître en personne devant le parlement, et de suspendre son expédition contre Liège , le roi et son grand conseil offrant leur médiation aux Liégeois et à l'évêque déposé.

Le duc de Bourgogne avait mis deux mois à rassembler son armée, composée de la plus vaillante noblesse des Pays-Bas, des deux Bourgognes, et des provinces de France et d'Allemagne limitrophes des possessions bourguignonnes. Les envoyés du grand conseil le rencontrèrent à Florines , le 42 septembre, comme il pénétrait sur le territoire de Liège. Il leur répondit qu'il ne pouvait rompre son entreprise , « parce que , entre temps que ambassadeurs iraient d'un côté et d'autre, les communes, qui toujours assiégeaient Jean de Bavière dans Maastricht, le pourraient mettre en trop grand danger et nécessité , ce qui serait exemple à telles manières de gens que sont communautés de commencer une rébellion universelle. »

1 Note au chap. 45 du 1. 1 de Monstrclet ; éd. de Bue lion.

t. vi. 22

Deux des envoyés , Tignonville et Guichard Dauphin , qui étaient chevaliers, jugèrent cette excuse si valable , qu'ils voulurent prendre part à la journée que le duc de Bourgogne allait avoir contre les Liégeois. Vhost s'avança donc, dégâtant toute la contrée par feu et par épée. À la nouvelle que les ennemis approchaient en détruisant le pays, 1 armée communale leva le siège de Maèstricht et se porta sur Tongres , comme les batailles féodales approchaient déjà de cette ville. Le sire de Perweiss, capitaine expérimenté , avait conseillé aux Liégeois de défendre leurs villes et forteresses plutôt que d'assembler à bataille avec leurs adversaires , bien mieux armés qu'eux et plus éprouvés en fait de guerre; mais ni les sages remontrances de ce seigneur, ni le souvenir du désastre des Gantois, ne purent ébranler la confiance présomptueuse que les gens de Liège mettaient en leur courage et en leur grand nombre ; il fallut les conduire aux champs. L'armée communale , formée des milices de Liège, Huy, Dinant, Tongres, Loos, Saint-Tron, et de toutes les autres villes et bourgades du diocèse liégeois , comptait près de quarante mille fantassins : elle n'avait pour cavalerie que cinq cents hommes d'armes aux ordres du sire de Perweiss et de quelques barons de ses amis. Le duc de Bourgogne et le comte de Hainaut nombraient sous eux de six à huit mille lances, et deux ou trois mille archers et arbalétriers d'élite , la plupart venus de Picardie , sans parler des cavaliers légèrement armés et des piquiers et couteliers.

Les Liégeois s'étaient arrêtés en belle ordonnance en un lieu dit le champ de Hasbain, près de Tongres : le sire de Perweiss les avait formés en carré , et le dos et les deux flancs de leur kost étaient couverts par leurs chars et charrettes. Le duc Jean et ses alliés mirent pied à terre et at-

taquèrent hardiment la position des ennemis ; « et fut la bataille très-âprement horrible et épouvantable : les petits canons montés sur charrois , que les Liégeois avaient en grande quantité , grevèrent fort les gens des princes , et, quand on fut venu à rassemblée, durant grand espace ne put-on apercevoir laquelle compagnie était la plus puissante en combattant ; peut-être i\uiceux Liégeois eussent eu la victoire, » si un corps de noblesse picarde, demeuré à cheval par ordre des princes, n'eût tourné les lignes des communes , et forcé par derrière , après une terrible résistance , l'enceinte de chariots. Les Liégeois , craignant d'être abandonnés par les gentilshommes qui combattaient dans leurs rangs, les avaient empêchés de remonter à cheval pour repousser cette manœuvre prévue par le sire de Perweiss. L'absence de corps de réserve décida la perte de l'armée populaire : les Liégeois furent enfin chassés de leur poste et mis en pleine déroute ; ils churent par milliers morts et navrés, sans obtenir plus de merci que jadis les Flamands à Roosebeke. Le duc de Bourgogne et le comte de Hainaut avaient défendu de leur faire aucun quartier : il en resta sur la place , dans la mêlée et dans la fuite, vingt ou vingt-cinq mille ; leur mainbourg, le sire de Perweiss, et son fils, l'évêque élu, furent trouvés morts ou mourants parmi des monceaux de cadavres plus hauts (jue ne sont les chaumes des moissons au mois d'août : le duc Jean fit couper la tête aux deux Perweiss , et en fit présent à Jean de Bavière , sorti de Maèstricht pour venir rendre grâce à ses libérateurs (25 septembre).

Liège et toutes les communes, ses confédérées, abattues par ce grand désastre, se remirent à la merci de l'évêque qu'elles avaient chassé : les princes abusèrent de la victoire avec une telle cruauté, que Jean de Bavière en garda le

surnom de Jcan-sans-Pitié. Plusieurs barons et gentilshommes , amis des Perweiss , et une multitude de bourgeois , de clercs et même de femmes , furent décollés ou noyés dans la Meuse, pour cause de la sédition mauvaise et perverse, comme disaient les vainqueurs : toutes les libertés et franchises de Liège et des principales communes du pays liégeois furent abolies, et il fut arrêté, dans un traité conclu à Lille, que l'évêque de Liège et son chapitre ne pourraient donner nouveaux privilèges aux dites cité, villes et pays, sans le consentement du duc de Bourgogne et du comte de Hainaut ou de leurs successeurs. Les villes liégeoises , accablées d'énormes amendes, privées de leurs meilleurs citoyens, virent raser ces tours et ces murailles qui étaient tout à la fois le signe et la garantie de leur dignité et de leur indépendance \

Quand on sut à Paris les nouvelles de la bataille de Hasbain , « ceux qui s'y étaient réunis à intention de faire poursuite devers le roi contre le duc Jean , pour la mort de défunt Louis d'Orléans, ne furent pas grandement réjouis , et pour le contraire ceux qui tenaient le parti de Jean eurent grande liesse. » Paris, jadis, eût porté le deuil de la commune de Liège ; mais les malheurs des vingtcinq dernières années avaient dissous le lien un moment serré entre toutes les bourgeoisies ; ils avaient abaissé l'intelligence politique aussi bien que le sens moral du peuple; les Parisiens étaient retombés dans un étroit esprit municipal. La ruine des communes de la Meuse n'aliéna point du duc de Bourgogne le peuple de Paris, qui s'imaginait que , « au cas où ledit duc aurait le gouvernement, il mettrait bas , par tout le royaume, toutes gabelles, im-

1 Monslrclct. — Relig. de Saint-Denis. — Juvcnal. — Berri. — Pierre île Fenin. — Lefcvre de Saint-Remi.

positions et autres subsides déplaisant au peuple. » Les rois de Sicile et de Navarre, les ducs de Bourbon et de Bretagne , et les autres sires des fleurs de lis, qui s'apprêtaient à guerroyer Jean de Bourgogne, baissèrent la tête en apprenant sa grande puissance et fortune, mirent à néant leurs projets, et renvoyèrent leurs gens d'armes. Valentine de Milan et ses fils se retirèrent à Blois , où la veuve désolée trépassa bientôt (4 décembre 4408) , « de courroux et de déplaisance de ce qu'elle ne pouvait avoir justice de la mort de son seigneur et mari. Et, en mourant piteusement, elle regrettait ses enfants et un bâtard nommé Jean, lequel elle voyait volontiers, disant qu'il lui avait été emblé (dérobé), et que nul des autres enfants n'était si bien taillé que lui pour venger son père. » Ce bâtard, que le feu duc Louis avait eu de la dame de Canni , fut le célèbre comte de Dunois.

Notre histoire offre peu de destinées aussi tristes et aussi touchantes que celle de cette femme au cœur violent, mais généreux, si injustement flétrie par l'opinion, si constante et si malheureuse dans ses affections \

Avant d'expirer , la malheureuse Valentine avait pu apprendre le retour triomphal de Jean de Bourgogne à Paris (24 novembre) : le Bourguignon ne trouva dans la capitale ni le roi ni le duc de Guyenne, que la reine et les princes avaient emmenés à Tours , pour la doutance qu'ils avaient des Parisiens et du duc Jean. Les princes n'avaient guère voulu par là que se ménager une plus grande liberté dans les négociations, et l'égoïste et sensuelle Isa-

* Elle avait adopté cette mélancolique devise:

Rien ne m'est plus :

Plus ne m'est rien !

Voy. les Devises héroïques de Claude Paradin. — Anvers, \ 5G4 .

342 HISTOIRE DE FRANCE. {km.)

beau de Bavière, quelle qu'eût été la nature de son intimité avec le duc d'Orléans , n'était nullement disposée à se dévouer, comme Valentine, à la vengeance du prince assassiné : elle ne demandait qu'à en finir, et à s'accommoder avec Jean de Bourgogne.

Des pourparlers s'ouvrirent entre le duc Jean et le grand conseil du roi , stipulant pour les enfants d'Orléans, et les conditions de paix furent réglées, dans le courant de février \ 409 , par l'intermédiaire du comte de Hainaut, allié des deux partis; ce comte était proche parent de la reine, et sa tille était fiancée à Jean, duc de Touraine, scond fils du roi. On convint que le duc de Bourgogne et les enfants d'Orléans se réconcilieraient à Chartres, en présence du roi et des seigneurs du sang, et que le comte de Vertus, second fils du feu duc Louis, serait fiancé à une des filles du duc de Bourgogne, qui lui apporterait 4,000 livres de revenu et «150,000 francs d'or une fois payés. Pour éviter toute querelle et toute trahison , Jean-sans- Peur ne dut amener que cent hommes d'armes, les héritiers d'Orléans , cinquante , et le comte de Hainaut se chargea de garantir , avec quatre cents lances et autant d'archers, la sûreté réciproque des deux parties adverses.

Le 9 mars 4 409, Jean de Bourgogne, accompagné du comte de Penthièvre, petit-fils de Charles de Blois, qui avait épousé une de ses filles, et de plusieurs autres grands seigneurs, entra dans Chartres, et se rendit à l'église Notre- Dame, où l'attendaient le roi, la reine, le duc de Guyenne, les princes et les autres membres du grand conseil, et des députations du parlement, de la chambre des comptes et du corps-de-ville de Paris.

Le duc Jean et le sire de Lohaing, son avocat, s'agenouillèrent devant le roi :— Sire, dit l'avocat, voici mon-

seigneur de Bourgogne, votre serviteur et cousin, venu par-devers vous pour ce qu'on lui a dit que vous étiez indigné sur lui, touchant le fait qu'il a commis sur la personne de monseigneur d'Orléans, votre frère, pour le bien de votre personne et de votre royaume, comme il est prêt de vous dire et faire véritablement savoir quand il vous plaira ; et pourtant mondit seigneur vous prie humblement qu'il vous plaise à ôter votre ire et indignation de votre cœur, et le tenir en votre bonne grâce. — Sire, de ce je vous prie, répéta le duc de Bourgogne. Alors le duc de Guyenne, les rois de Sicile et de Navarre, et le duc de Berri, se mirent à genoux devant le roi, et le prièrent de passer la prière et requête de son cousin de Bourgogne. — Nous le voulons pour l'amour de vous, répondit le roi, qui était alors en bon point. Beau cousin, ajouta-t-il, nous vous accordons votre requête et vous pardonnons tout.

Après , ledit duc s'approcha du jeune duc d'Orléans et de son frère le comte de Vertus, qui étaient derrière le roi moult pleurant , et les requit, par l'organe de son avocat, d'ôter toute haine et vengeance de leurs cœurs , afin d'être dorénavant bons amis ensemble. — Les enfants d'Orléans ne voulaient point répondre; enfin, sur Tordre de Charles VI, ils dirent qu'ils pardonnaient au duc leur malveillance, pour ne point désobéir au roi; puis le cardinal de Bar apporta un missel ouvert sur lequel le duc de Bourgogne et les enfants d'Orléans jurèrent paix ferme et entière. Les exécuteurs du meurtre furent seuls exceptés de la pacification , et bannis à toujours du royaume; mais ils eurent toute leur vie grandes rentes du duc Jean pour cette cause, dit le chroniqueur Pierre de Fenin.

Une heure après la conclusion de cette paix fourrée, comme la qualifia le fou du duc de Bourgogne, Jean-sans-

344 HISTOIRE DE FRANCE. (uoo.j

Peur repartit pour Paris, et les héritiers d'Orléans, pour Blois. La reine et les autres princes ramenèrent le roi et le duc de Guyenne à Paris avant la fin du mois; le duc de Bourgogne, le comte de Hainaut, « et ceux de Paris jusqu'au nombre de deux cent mille , tant hommes comme femmes, vinrent à la rencontre du roi, criant Noël pour le retour du roi et pour la paix faite, et leur semblait que Dieu y avait grandement étendu sa grâce et sa miséricorde, d'avoir consenti qu'une si grande besogne et apparence de guerre fût sitôt éteinte et apaisée ; mais ils ne voyaient pas les mécbefs et adversités qui tôt après en advinrent au royaume et à eux-mêmes!... » ( Monstrelet, 1.1, c. 52.)

La paix fondée sur l'iniquité, la paix qui consacrait 1 impunité du crime, ne pouvait être durable.

Quelques mois s'écoulèrent néanmoins assez tranquillement : l'oligarchie princière s'était reconstituée, et tous les seigneurs du sang , moins les princes d'Orléans , siégeaient ensemble au conseil. Le duc de Bourgogne travaillait avec succès à y reconquérir la prépondérance : il n'avait fait en réalité aucune concession ; il n avait pas cessé de se glorifier de son crime ; et tous les avantages de la paix étaient pour lui ; il sut profiter habilement de sa position et la fortifier encore : il consolida sa popularité parmi les Parisiens en leur faisant restituer , par ordonnance royale, la libre élection du prévôt des marchands1, qu'ils avaient perdue depuis vingt-six ans, le droit de s'organiser en milice bourgeoise commandée par des quarteniers, cinquanteniers et dizainiers électifs, et le droit de posséder des fiefs nobles avec les franchises

1 L'écliovinagc électif ne fut rétabli qu'à la (in de \b\\ .

el privilèges qui y étaient attachés (10 septembre \ 409, — Ordonn. t. ix, p. 465). Les derniers vestiges des affronts de Paris furent ainsi effacés. Jean-sans-Peur, tandis qu'il se ménageait la faveur populaire , regagnait Tun après l'autre , en les prenant par l'intérêt ou par l'amourpropre , plusieurs des princes qui lui avaient montré le plus de mal vouloir ; le roi de Navarre et son frère, les Bourbons de la branche cadette ( La Marche et Vendôme), et même le comte de Clermont, héritier du chef de la maison de Bourbon, parurent tout à fait réconciliés avec le duc Jean ; le mariage d'Antoine de Bourgogne , duc de Brabant et de Limbourg, avec l'héritière du duché de Luxembourg (nièce de l'empereur Wenceslas et du roi Sigismond de Hongrie) , renforça encore la maison de Bourgogne. Les joutes, les festins et les bals avaient repris leur cours comme s'il ne fût rien arrivé de terrible depuis deux ans , et comme si le brillant et voluptueux personnage qui présidait naguère à ces fêtes n'eût disparu que par quelqu'un des accidents ordinaires de la vie. Cette soif de plaisirs, ce besoin de sociabilité , si peu intellectuels qu'ils fussent dans la manière dont ils se manifestaient chez les grands , contribuèrent, ainsi que l'observe judicieusement un historien (M. de Sismondi), à empêcher la ruine de la civilisation et le démembrement de la France durant le malheureux règne de Charles VI : les princes ne pouvaient plus se passer de l'existence splendide d'une grande cour et d'une grande capitale ; ils aimaient mieux se disputer l'exercice du pouvoir royal que de s'isoler et de chercher à se rendre indépendants au fond de leurs seigneuries : les rois de Naples et de Navarre préféraient à leurs trônes un siège dans le conseil du roi de France. La maison de Bourgogne seule s'éleva plus tard à une

autre politique, quand elle fut assez grande pour se faire à son tour une cour rivale de celle des rois.

(4405-444 0.) La paix de Chartres avait permis à l'attention publique de se reporter sur la grande affaire du schisme , qui semblait toucher à sa solution après trente années de stériles débats. On a vu que le duc d'Orléans, après la mort de Philippe de Bourgogne, avait fait révoquer les ordonnances qui protégeaient l'église gallicane contre les exactions du pape : Benoît XIII reconnut ce service par de belles protestations de son zèle pour l'extinction du schisme ; il n'en était pas plus avare que ses rivaux les papes de Rome. Il annonça l'intention de terminer le différend par une conférence avec Innocent VII , qui, de son côté , prétendait extirper le schisme par la voie du concile : l'un était aussi sincère que l'autre. Benoît exigea une décime du clergé de son obédience pour ses frais de voyage , et se rendit à Gênes , qui avait été , ainsi que Pise , attirée à son obéissance par l'influence française ; mais la peste lui fournit bientôt un excellent prétexte pour revenir aux îles de Lérins et à Marseille. L'université de Paris éclata de nouveau en 4406 , et demanda qu'on réitérât la soustraction d'obédience à Benoît. Le duc d'Orléans ne put détourner le coup le sonseil du roi renvoya la décision au parlement, et ce corps judiciaire, garni des pairs laïques et ecclésiastiques, s'immisça pour la première fois avec éclat dans les affaires de l'église : il condamna au feu une lettre de l'université de Toulouse en faveur de Benoît , et déclara les décimes, les annates, et autres exactions, indûment introduites par les papes. La soustraction d'obédience toutefois ne fut pas prononcée par le parlement : on sentit qu'il appartenait plutôt à un concile national de statuer

à cet égard ; un concile gallican , assemblé au mois de novembre, ordonna la soustraction pleine et entière, et, abandonnant la voie de cession autrefois adoptée, se prononça pour la réunion d'un concile général. Innocent VII était mort sur ces entrefaites (6 novembre \ 406), et les cardinaux du parti romain avaient élu à sa place le cardinal AngeloCorrario, sous le nom de Grégoire XII , mais en l'obligeant à jurer qu'il renoncerait à son droit quand V anti-pape d'Avignon en ferait autant. Grégoire XII tint parole comme ses devanciers et comme son compétiteur : seulement il y mit encore plus d'hypocrisie, s'il était possible. Benoît et lui se donnèrent solennellement rendez-vous à Savone , ville dépendante de Gênes , pour le mois de novembre 4407; Benoît fut fidèle au rendezvous , parce qu'il était assuré que son concurrent n'y viendrait pas ; Grégoire XII , en effet , s'avança seulement jusqu'à Lucques, et ne voulut point aller plus loin. Ce jeu avait duré trop longtemps : on ne douta pas que les deux prétendus papes ne s'entendissent pour maintenir le scandaleux partage de la chrétienté ; les cardinaux de la faction romaine, cédant enfin aux instances de l'université de Paris, abandonnèrent Grégoire XII, se retirèrent à Livourne,et appelèrent de Grégoire XII au concile général et au futur pape (mai \ 408). Pendant ce temps, Benoît XIII répondait par une bulle d'excommunication à la soustraction d'obédience exécutée par le royaume de France : la bulle fut déchirée par ordre du conseil du roi , après des prédications publiques où quelques docteurs de l'université versèrent sur Benoît des torrents d'injures. Benoît, averti que le gouverneur de Gènes avait reçu Fordrc de l'arrêter , gagna par mer le Roussillon , province aragonaise, et vint chercher un asile à Perpi-

t 348 HISTOIRE DE FRANCE. (U08-<40y.)

gnan. Ses cardinaux l'avaient quitté avant son embarquement et étaient allés joindre ceux de l'autre parti à Livourne : les deux collèges réunis convoquèrent un concile œcuménique à Pise pour le mois de mars 4409, et invitèrent les deux prétendus papes à s'y trouver. Grégoire et Benoît résistèrent, et publièrent aussi chacun de leur côté une convocation de concile : Benoît tint le sien à Perpignan dès le mois de novembre \ 408; les trois royaumes espagnols, la Castille, P Aragon et la Navarre, qui avaient suivi jusqu'alors l'impulsion de la France , ne la suivirent pas dans la soustraction d'obédience, et envoyèrent leurs prélats à Perpignan ; l'on y compta un certain nombre dévêques et d'abbés de Gascogne, de Languedoc et de Provence, qui s'étaient ralliés à l'université de Toulouse contre l'université de Paris. La majorité des prélats français venaient au contraire de prendre des résolutions énergiques contre Benoît et ses fauteurs, dans une assemblée réunie à Paris , et d'arrêter des mesures pour l'administration de l'église durant la vacance du saintsiége : la plus importante de ces mesures fut le retour à l'ancien usage des conciles provinciaux annuels.

Le concile général s'assembla dans la cathédrale de Pise le 25 mars 4409 : il se composait d'environ cent quatre-vingts ou cent quatre-vingt-dix évêques ou délégués dévêques français, anglais, allemands, bohémiens, italiens, sans compter les abbés, docteurs et délégués des chapitres.

Malgré les intrigues du roi des Romains, tlupert de Bavière , qui tâchait de soutenir Grégoire XII , l'assemblée procéda sans ménagement contre les deux compétiteurs : Benoît et Grégoire n'ayant point comparu à la barre du concile , furent déclarés scliisnialiques et

même hérétiques. C'était abuser quelque peu des subtilités scolastiques que de confondre ainsi Y opiniâtreté avec Y hérésie \ Après la condamnation des deux pseudo-papes, on passa à une élection nouvelle, et les suffrages se portèrent sur le franciscain grec Pierre de Candie , qui avait été docteur de l'université de Paris, puis cardinal archevêque de Milan , et qui prit le nom d'Alexandre V. Le nouveau pape annonça aussitôt , de concert avec le concile , la formation d'une commission pour la réforme de l'église , et convoqua un second concile général pour le mois d'avril -1442.

L'allégresse fut extrême dans la plus grande partie de la chrétienté : l'université de Paris s'enivra de la gloire d'avoir réuni les membres divisés du Christ; la France crut voir enfin l'église et létat entrer ensemble au port du repos après tant d'orages. Joies insensées ! vaines espérances ! Les principes de corruption qui avaient poussé l'église et l'état aux abîmes, n'avaient rien perdu de leur funeste puissance, et aucune vertu nouvelle ne s'était manifestée pour racheter le monde. Le pape qui s'annonçait comme le réformateur de l'église, venait d'acheter la tiare en s'obligeant à livrer les dignités ecclésiastiques en proie aux créatures des cardinaux; il mourut au bout de quelques mois ( 5 mai \ k\ 0 ) , et fut remplacé par un homme qui avait été pirate dans sa jeunesse et qui en conserva les habitudes sous le chapeau de cardinal et sous la tiare du souverain pontife (Jean XXIII - Balthazar Cossa); prélat simoniaque , légat tyrannique , pape indigne , tel fut l'homme qui eut à présider le concile de 4442. Le prétendu concile de réformation avorta : il n'y vint pres-

K Hérétique, du grec oetpeatç, choix, et par extension, secte, opinion particulière. L'hérétique est celui qui s'attache obstinément à son sens particulier.

que personne, et Jean XXlli l'ajourna à la fin de 1444. Benoît continua d'être soutenu par les rois espagnols; Grégoire , par le roi Ladislas de Naples et par quelques autres princes d'Italie et d'Allemagne : la chrétienté eut trois papes au lieu de deux ; c'était tout ce qu'elle avait gagné au concile de Pise \

(1409. ) A peine le concile de Pise avait-il terminé ses opérations , qu'une révolution populaire dépouilla la France de l'influence qu'elle possédait en Italie, et qu'elle avait employée si activement à combattre le schisme. Le maréchal Boucicaut avait été nommé gouverneur de Gênes après son retour de Constantinople (fin 4404 ), et avait régi plusieurs années cette république avec un certain éclat : il avait fait revoir aux fleurs-de-lis les mers d'Orient et les rivages de la Syrie , et vengé sur les musulmans syriens le désastre de Nicopolis2. 11 se mêlait activement à tous les intérêts des princes et des républiques d'Italie, et disputait la prépondérance dans la péninsule au roi Ladislas de Naples et au duc de Milan ; mais il s'était rendu impopulaire à Gênes par la dureté de son gouvernement et par des violations réitérées du pacte qui unissait Gênes à la couronne de France. Les Génois attendirent, pour se révolter, l'absence du maréchal, qui avait entrepris de s'assurer le protectorat de la Lombardie , à

* Sur ce concile et les laits antérieurs , voyez le Rclig. de Saint-Denis. — Thierri de Niem , Vies des papes , etc. — La collection des conciles , t. XI. — Rainald. Annal ecclesiastic. — Fleury, Ilist. ecc. 1. -100.

2 Les Turcs n'avaient pas eu le temps de mettre à profit leur victoire : pris à revers en Asie par les hordes de Tamcrlan (Timour-Leng ), ils avaient perdu, en 4 402, la terrible bataille d'Ancyre, où le sultan Bajazcl tomba au pouvoir du conquérant tartare. Le Ilot de l'invasion tartare, la dernière qui ait débordé sur le monde civilisé du fond des steppes de l'Asie centrale, ne tarda pas à s'écouler; mais il fallut du temps aux Turcs pour se remettre de cet épouvantable choc , et ia chute de ConstalllinopI<, fut retardée «l'un demi-sièclei

la faveur des troubles qui désolaient ce pays depuis la mort de Jean Galéaz. Dès que Boucicaut eut passé les montagnes avec tous ses hommes d'armes pour entrer en Milanais, les Génois prirent les armes, coururent sus aux Français , massacrèrent les uns , forcèrent les autres à ouvrir les portes des deux forteresses bâties par Boucicaut pour tenir la ville en bride , et appelèrent à leur aide le marquis de Mont-Ferrat et le fameux condottiere Facino Cane (6 septembre 4409). Boucicaut n'eut pas Milan, et perdit Gênes ; il fut obligé de se retirer en Piémont , sur les terres de la maison de Savoie , pour ne pas voir couper ses communications avec la France. Les tempêtes qui recommencèrent sur ces entrefaites à bouleverser le royaume ne permirent pas de rien tenter pour recouvrer la domination que la France avait exercée à Gênes durant treize années1.

Une nouvelle tragédie, qui se dénoua cette fois sur la place publique par la hache du bourreau, et non plus dans l'ombre , par les poignards des assassins , donna le signal du retour des troubles. Le peuple avait dû quelque répit aux sanglantes discordes des princes du sang : le duc de Bourgogne sentait la nécessité de se couserver la faveur populaire, et d'empêcher, sinon le maintien des gabelles , du quart-denier , etc. , au moins le retour des énormes tailles qui avaient si souvent écrasé la France. Les princes cependant ne modéraient ni leurs besoins ni leurs dépenses : le duc Jean résolut d'arracher à quelques particuliers les ressources qu il ne voulait pas demander au public; les officiers des finances avaient largement profité du désordre de l'administration durant

i Voy. la Vie du maréchal Boucicaut. — Le Relig. de Saint-Denis. — Monstrelet. — Sismondi, Ilisi. des Français, t. XEI, paç. 323-527.

les dix-sept dernières années; le plus notable d'entre eux , Jean de Montagu , grand-maître de l'hôtel du roi et surintendant des finances, avait amassé une immense fortune ; le Religieux de Saint-Denis dit que son château de Marcoussi faisait honte aux palais de nos rois par la magnificence de son architecture ; le luxe de sa table , de sa vaisselle , de ses ameublements , effaçait celui des plus grands princes. Il eut l'imprudence détaler ses richesses à leurs yeux jaloux, dans les fêtes somptueuses par lesquelles il célébra le mariage de son fils avec une fille du seigneur d'Albret , connétable de France ', et la promotion d'un de ses frères à l'évêché de Paris : un autre frère était archevêque de Sens. Le faste de Montagu excita beaucoup de murmures : les grands se rappelaient les uns aux autres l'obscure origine de ce bourgeois de Paris , fils d'un secrétaire du roi anobli en 4565 par le roi Jean , et se raillaient fort de sa mauvaise mine , de ses façons vulgaires et de son bégaiement. La capacité administrative qui lui avait valu là faveur de Charles V, était chose dont la cour ne se souciait guère. Montagu , qui avait seul échappé , en 4592, à la disgrâce des anciens ministres de Charles V, et qui, depuis , avait adroitement traversé toutes les révolutions de palais, était bien loin de pressentir l'orage qui s'amassait sur sa tête : appuyé sur les grandes alliances contractées par sa famille , sur l'amitié de la reine et des ducs de Berri et de Bourbon, il se croyait inébranlable. Peutêtre eût-il échappé en effet, si la vengeance ne fût venue en aide à la cupidité pour consommer sa perte. Il avait été trop étroitement lié avec l'infortuné duc d'Orléans pour n'être pas odieux à Jean-sans-Peur, qui lui attri-

1 Le sire d'Albret avait succédé dans celte charge au sire Louis de Sancerre.

(U09.) CHARLES Vf. 353

huait en grande partie l'impuissante levée de boucliers tentée par les princes contre le meurtrier du feu duc Louis. Montagu n'avait rien négligé , depuis les négociations qui amenèrent la paix de Chartres , pour apaiser la malveillance du Bourguignon; mais celui-ci n'oubliait ni ne pardonnait jamais. Jeansans-Peur mit en avant le projet de faire rendre gorge aux officiers des finances , et , secondé par le roi de Navarre, il extorqua du conseil royal l'autorisation de se saisir de la personne de Montagu, et de le faire interroger par le prévôt de Paris et par des commissaires du parlement. Le 7 octobre, Montagu, et la plupart des généraux des finances et des membres de la chambre des comptes, furent arrêtés à la fois, et conduits au Petit-Châtelet. Le prévôt de Paris , Pierre DesEssarts, était tout à la discrétion du duc de Bourgogne ; lui et les commissaires conduisirent l'instruction du procès avec une violence et une précipitation inouïes. Montagu réclama en vain le privilège de clergie, que ne perdait pas l'homme qui , après avoir reçu les ordres inférieurs de l'église , se mariait une seule fois avec une femme vierge : on le tortura barbarement pour le forcer à avouer, non-seulement ses dilapidations financières, mais une prétendue complicité dans les prétendus crimes du duc d Orléans. Le malheureux avoua tout ce qu'on voulut, et fut condamné à mort et décapité aux Halles dès le 47 octobre. En marchant au supplice , il montrait au peuple ses mains disloquées par les tortures, et rétractait à haute voix les aveux que lui avait arrachés le tourmenteur. On l'exécuta sans lire publiquement, selon la coutume, les motifs de sa condamnation. Si impopulaire qu'eût pu être le ministre des extorsions du duc d'Orléans, la fin cruelle de ce vieillard excita une compassion générale. Le t. vi. 25

354 HISTOIRE DE FRANCE. (Uoti.)

duc .Tenu avait même craint que quelques-uns des princes ne voulussent le délivrer ; le duc de Bourbon et le comte de Clermont se contentèrent d'exprimer leur ressentiment en quittant Paris; Montagu était leur allié parle mariage de son fils avec une fille du seigneur d'Albret , neveu du duc de Bourbon. Le duc de Berri et la reine Isabeau avaient laissé faire : Jean-sans-Peur calma sans peine leur tardif mécontentement en leur donnant part dans la riebe dépouille de la victime. Presque toute la vaisselle et les joyaux du roi avaient été engagés à Montagu, et furent retrouvés dans son ebateau de Marcoussi. Le prévôt Des Essarts , qui avait si bien servi Jean-sans- Peur, fut récompensé par la survivance de sa victime : il devint surintendant des finances. (Monstrelet. — Relig. de Saint-Denis).

Les autres financiers furent traités avec moins de cruauté que Montagu : on leur permit de se racbeter à prix d'or; une commission de réforme , présidée par le comte de Saint-Pol et par deux princes de la maison de Bourbon , les comtes de La Marche et de Vendôme, alliés à Jean-sans-Peur, révoqua tous les dons et grâces accordés dans les derniers temps aux dépens du trésor et du domaine , et destitua tous les fonctionnaires opposés au parti de Bourgogne. Tout prospérait à Jean-sans- Peur : la reine, qui avait trop peu d'intelligence pour être vraiment ambitieuse, et qui ne demandait qu'à satisfaire à son aise ses passions dominantes , la paresse, l'avarice et la bonne cbère , avait associé ses intérêts par un pacte secret à ceux du duc de Bourgogne, malgré l'antipathie qu'elle gardait contre lui au fond de l'Ame. Vers la Noël \M}\) , dans un intervalle lucide du roi , une grande assemblée des princes, barons et prélats de France, lut cou-

voquée au Palais : on remarqua, comme un menaçant présage, l'absence des princes d'Orléans > du duc de Bretagne , du connétable d'Albret , des comtes de Foix ■ et d'Armagnac , et de plusieurs autres seigneurs. Le comte de Tancarvilîe exposa , de la part du roi , la situation extérieure et intérieure du royaume, la réformation entreprise , les relations de la couronne avec l'Angleterre. Depuis la ridicule campagne de 4406, il y avait eu diverses suspensions d'armes; mais, cette année, l'Angleterre n'avait point envoyé d'ambassadeurs pour renouveler la trêve , et l'on croyait devoir se préparer à combattre. Le. duc de Berri fit de belles protestations en son nom et au nom de l'assemblée , et offrit , pour son compte, l'abandon de ses pensions et la moitié des subsides qu'il tirait de son apanage. A la vérité, il se fit donner, par compensation, les revenus de la couronne en Aquitaine : on peut croire qu'il ne perdit pas au change. De nouvelles mesures lurent prises pour le gouvernement : il fut arrêté que le duc de Guyenne exercerait l'autorité royale quand la reine serait incommodée par son embonpoint excessif ou empêchée par quelque autre raison , et que le duc de Bourgogne conseillerait et dirigerait son gendre le duc de Guyenne. Le vieux Jean de Berri avait lui-même ouvert l'avis de confier le jeune prince à Jean-sans-Peur ; paresseux comme la reine, mais plus vaniteux qu'elle , il voulait se débarrasser du fardeau des affaires , en se réservant d'apporter au conseil, quand bon lui semblerait, une voix prépondérante; mais Jean-sans-Peur, une fois investi solennellement de l'autorité sous le nom de son gendre, témoigna peu d'égards au vieux due : Jcan-sans-

1 Le comte de Foix venait de passer, par succession, au seigneur de Grailli , captai de Buch, qui abandonna, à cette occasion, le parti anglais en Gascogne.

Peur s'exposait à donner à ses ennemis un dangereux instrument (Ilelig. de Saint-Denis).

Il eut bientôt à s'en repentir : le duc de Berri , blessé dans son amour-propre, céda aux suggestions du parti qui se reformait autour des jeunes princes d'Orléans , dont l'aîné atteignait sa dix-neuvième année. Au commencement du printemps de 4440, les ducs de Berri et de Bourbon quittèrent Paris sans prendre congé, et allèrent joindre à Gien les princes d'Orléans , le duc de Bretagne, les comtes de Cîermont, d'Alençon et d'Armagnac, et le connétable d'Albret, « et eurent grands conseils ensemble, dit Monstreîet, pour savoir comment on pourrait avoir vengeance de la personne du duc de Bourgogne , par spécial sur la mort du duc d'Orléans défunt. » Jeansans-Peur s'était aliéné le duc de Bretagne en mariant une de ses fillesau comteOlivier dePenthièvre, héritier desdeux maisons de Blois et de Clisson, ces implacables rivales de la maison de Montfort \ Les partis avaient ainsi changé brusquement de front en Bretagne. Mais la faction d'Orléans fut surtout cimentée par le mariage du jeune duc Charles d'Orléans , veuf d'Isabelle de France , avec la fille du comte Bernard d'Armagnac. Le comte Bernard , homme actif, ambitieux, intrépide, sans foi et sans pitié, devint l'âme du parti Orléanais , l'empêcha désormais de se dissoudre , et lui donna son nom ; sinistre nom imprimé en lettres de sang dans nos annales! Le 45 avril, un pacte d'alliance envers et contre tous, le roi excepté , fut signé entre les princes réunis à Gien. Le duc de Bourgogne apprit coup sur coup plusieurs fâcheux événements : dans l'espoir de donner quelque éclat à son admi-

* Le comte de Penthièvrc était fils d'une fille du vieil Olivier de Clisson, mort au mois d'avril i 407.

nistration, il avait résolu d'assiéger Calais, et fait construire une espèce de ville de bois pour loger l'armée de siège : un bourgeois de Saint-Omer, gagné par les Anglais, incendia la ville de bois avec du feu grégeois. Pendant ce temps, Jean-sans-Peur avait convoqué à Paris les députés des principales villes pour leur demander un subside extraordinaire; les bourgeois refusèrent net (Relig. de Saint-Denis).

Les nouvelles de Gien iftirent à néant les projets de guerre contre l'Angleterre, projets qu'il eût été d'ailleurs bien difficile au Bourguignon de suivre avec quelque énergie : les intérêts de la Flandre y étaient trop opposés. Jean-sans-Peur s'estima trop heureux d'un renouvellement de trêve avec / } usurpateur Lancaster. Jean-sans-Peur n'avait pas trop de toutes ses ressources pour faire face à l'orage : les princes ligués étaient allés, chacun dans leurs domaines, appeler aux armes leurs vassaux et leurs amis. Le comte d'Armagnac, aidé par le connétable d'Albret et parle comte de Foix, entraîna la pauvre et aventureuse noblesse de Gascogne , et , avec elle , les restes de ces féroces compagnies qui avaient si longtemps désolé le midi. La chevalerie du Poitou, de l'Auvergne, des provinces de la Loire , suivit les ducs d'Orléans et de Berri 5 le duc de Bretagne envoya son frère Artus, comte de Richemont, joindre les coalisés avec un corps de Bretons et d'auxiliaires anglais : les Anglais furent ainsi introduits dans nos guerres civiles par ce Richemont, qui devait un jour glorieusement contribuer à délivrer la France de la domination anglaise ! La noblesse normande prit également parti pour les coalisés, et il leur vint jusqu'à des Lombards du duché de Milan et du comté d'Asti. Six mille lances, cinq ou six mille archers et arbalétriers, et

une nuée de sergents ou gros varlcts, se rassemblèrent a Chartres pour marcher sur Paris. Les Gascons et les Bretons ne rêvaient que le pillage de la grande ville.

L'ouest et le midi s'étaient armés en faveur des princes d'Orléans ; Jean de Bourgogne et ses alliés ' armèrent le nord et l'est : des nuées de Bourguignons, deSavoyards, de Flamands, de Picards, de Brabançons, de Bas-Allemands, vinrent s'abattre sur la rive septentrionale de la Seine, et manger le pays soft§prétexte de le défendre. 11 fallut bien nourrir toutes ces bouches dévorantes, et Paris et les autres villes du nord furent bien obligées de subir les tailles et les emprunts forcés quelles avaient récemment repoussés ; le zèle de la bourgeoisie pour la faction de Bourgogne en fut fort refroidi, et le corps-de-viile de Paris ne voulut point, malgré les instances de Jean-Sans- Peur, donner au comte de Saint-Pol la capitainerie de la ville, qui avait été attribuée depuis plusieurs années au duc de Berri. Jean de Bourgogne, sentant sa popularité ébranlée , n'épargna rien pour persuader le peuple de ses intentions pacifiques, et fit envoyer, au nom du roi, plusieurs ambassadeurs au duc de Berri; mais ni ces négociations, ni les lettres-royaux qui appelèrent sous l'oriflamme le ban et l'arrière-ban, afin de comprimer les perturbateurs de l'état, ni l'ordre signifié aux gens de guerre d'évacuer les places occupées sans l'aveu du roi, n'empêchèrent les princes ligués de poursuivre leur entreprise. Ils expédièrent, le 2 septembre, au roi, à Tuniver-

* Le roi de Sicile, Louis II d'Anjou, ne Ggura ni dans l'une ni dans l'autre faction : il était reparti pour l'Italie, où il fit la guerre, au nom du pope légitime, contre LaJislas de Naples et sou anti-pape Grégoire. Louis d'Anjou chassa de Rome les gens de Ladislas, mais ne rentra pas dans ISaplcs , et le pape Jean XXIII finit par s'accommoder avec Ladislas aux dépens de Louis d'Anjou et de l'antipape.

site et aux principales villes du royaume, un manifeste où ils déclaraient s'être assemblés pour remettre le roi en son honneur, justice et domination, contre tous ceux qui voudraient le contraire. Us ne parlaient même pas du meurtre du duc d'Orléans, de peur qu'on leur reprochât d'àvoir violé ia paix de Chartres , et ne reprochaient à Jean- Sans-Peur que d'avoir accaparé l'autorité royale : encore le duc de Bourgogne n'était-il pas nommé dans celte pièce assez faible et assez pale \ Leurs actions furent plus violentes que leurs paroles : ils quittèrent Chartres après l'avoir laissé piller par leurs gens, et se portèrent sur Montlhéri : toute la contrée au midi de la Seine fut livrée à d'épouvantables ravages, et revit les calamités du temps des grandes compagnies. Les Anglais, les Bretons, mais surtout les Gascons du comte d' Armagnac, promenaient partout l'incendie, le meurtre et le viol : les gens d'Armagnac se reconnaissaient à une bande ou écharpe blanche, qui fut adoptée bientôt après comme signe de railliement par toute la faction orléanaise, et le peuple confondit dans son exécration, sous les titres de bandés et (V Armagnacs (ou Armignacs, Arminaz), tous les partisans des princes ligués. Les atrocités des Armagnacs rendirent le peuple plus bourguignon que jamais : les troupes de Jean-Sans-Peur épuisaient de réquisitions les cantons situés au nord de la Seine, mais du moins elles ne tuaient ni ne brûlaient, grâce à la surveillance instamment recommandée par le duc à leurs capitaines. Les Brabançons toutefois pillèrent la ville de Saint-Denis. La consternation fut au comble dans Paris, quand on vit 1 host des Armagnacs s'avancer jusqu'au faubourg Saint-Marcel,

1 Dans Monslrclct, I. I, c. 1\ .— Le duc Louis de Bourbon étant mort qurhze jours auparavant, et avait eu pour Miccesscur son fils Jean, comte, de Germont,

jusqu'aux fossés de l'université : on chantait dans toutes les églises, sur une psalmodie lamentable , cette triste et touchante oraison : Domine Jesu Chris te, parce populo tuoy et ne des regnum Franciœ in perdiiionem, sed dirige in viam pacis principes V Vœux impuissants qui allèrent se briser contre un ciel inexorable! La France dégénérée devait être longuement retrempée dans les larmes et dans le sang î

Il n'y eut cependant point encore de bataille cette année-là, quoique les forces du duc de Bourgogne fussent très-supérieures à celles de ses adversaires ; il comptait jusques à quinze mille bassinets (casques, hommes d'armes), et dix-sept mille archers et arbalétriers, y compris les compagnies d'élite levées dans la milice parisienne. Jean-Sans-Peur ne paraissait pas désirer de combattre : il commençait à montrer une hésitation de caractère dont on ne l'eût pas cru susceptible, et qui ne fil plus que s'accroitre : le cri de la conscience troublait cette âme si dure et si hautaine. Les deux armées aussi hésitaient à s'entreheurter ; un reste de patriotisme arrêtait encore les uns; les autres, surtout la soldatesque du midi, aimaient mieux faire la guerre aux paysans qu'à l'ennemi. Durant cinq semaines entières, les deux armées restèrent en présence, séparées seulement par le cours de la Seine et les murs de Paris : les ressources de la contrée étaient entièrement épuisées, l'hiver et la disette approchaient ensemble 3 les princes ligués, qui par deux fois avaient repoussé les propositions de paix portées dans leur camp par la reine, se résignèrent à renouer les négociations. L'université, toute

* Rclig. de Saint-Denis , J. XXX, c. 9. — Seigneur Jésus-Christ , épargnez votj'e peuple, et ne livrez pas le royaume de France à la perdition ; mais dirigez les princes dans là voie de la paix.

(1440.) CHARLES VI. 3<5t

fière de la grande victoire qu'elle venait de remporter au concile de Pise sur les deux antipapes , avait entrepris de remettre la paix dans l'état comme dans l'église : elle obtint, d'un côté comme de l'autre, une ombre de succès. Elle proposa nettement au roi, qui avait alors quelques lueurs de raison , de renvoyer chez eux les princes, chefs des deux factions, et de choisir dans les trois états du royaume un certain nombre de gens de bien et d'expérience, pour leur confier les affaires publiques. Le parti bourguignon, par l'organe du roi de Navarre, déclara ne pas s'opposer à la requête de l'université, si la faction adverse y adhérait également. Toute l'assistance fut étrangement surprise d'entendre le duc de Bourgogne confesser avec humilité qu'il ne se sentait point capable de régir un si grand état que le royaume de France. Le duc de Berri et les Armagnacs témoignèrent moins de bonne volonté : ils finirent cependant par accepter cette singulière transaction, et le traité fut signé, le 2 novembre, au quartiergénéral du duc de Berri , dans son château de Bicêtre \ Le traité portait que les seigneurs du sang royal, d'un côté et de l'autre, excepté le seul comte de Mortain, frère du roi de Navarre, retourneraient en leurs terres et seigneuries, emmenant leurs gens d'armes avec le moins de dommage possible pour le plat-pays ; — que nul d'entre eux ne reviendrait devers le roi sans être mandé par lettres-patentesscelléesde son grand scel et confirmées par son conseil , et que le roi ne manderait pas le duc de Berri sans le duc de Bourgogne, et réciproquement; — que le roi élirait, pour être en son conseil , des personnes notables et capables , non suspectes et non pensionnaires d'aucuns des princes; — que

* Bicêtre, par corruption pour Winchester : ce château avait appartenu à un évéque de Winchester.

les ducs do Berri et de Bourgogne commettraient, d'un commun accord , aucunes personnes qui auraient le gouvernement du duc d'Aquitaine (du Dauphin) en leur absence. » Les seigneurs s'engagèrent à ne procéder les uns contre les autres ni par voies de fait ni par paroles, jusqu'au jour de Pâques \A\2 ; le prévôt Des Essarts fut sacrifié au ressentiment des amis du malheureux Montagu, et déposé de sa charge. Le grand conseil, dont les sires des fleurs-de-lis se laissaient exclure ainsi, fut composé de quatre prélats, douze chevaliers et quatre membres du parlement de Paris, sous la présidence de l'archevêque de Reims.

Le peuple croyait rêver en voyant l'oligarchie princière se dissoudre ainsi d'elle-même à la première sommation de l'université : l'orgueil des théologiens et des décrétistes ne connut plus de bornes. Leurs illusions furent de courte durée : pour que les rênes de l'état ne retombassent point aux mains des factions oligarchiques, il eût fallu qu'un parti national, soit monarchique, soit populaire, pût s en emparer. Or, ce parti n'existait pas. Le traité de Bicêtre, eu dépit de l'article qui excluait du conseil les pensionnaires des princes, ne lit que substituer aux chefs des factions leurs agents subalternes : les Bourguignons conservèrent la prépondérance dans le gouvernement. Dès le printemps de \A\\, des violations réciproques du traité annoncèrent l'irritation des esprits : les Armagnacs recommencèrent leurs préparatifs militaires, sans égard pour les lettres-royaux qui enjoignirent à tout feudataire de refuser le service à son suzerain pour la guerre civile, et qui permirent aux populations de courre sus a quiconque prendrait les armes contre l'ordre du roi. Le duc de Bourgogne, qui se tenait en Flandre et en Artois, mit les

apparences de son côté en affectant une attitude purement défensive, tandis que le duc d'Orléans et les autres princes ligués armaient à grand'forcc et demandaient impérieusement le renvoi et le procès d'une partie des conseillers du roi, pensionnaires et créatures de Jean-sans- Pcur. Deux assemblées de barons, de prélats, de doclçurs de l'université et de bourgeois de Paris, furent convoquées pour aviser aux moyens de contraindre la faction d'Orléans à la paix. Une force supérieure à celle des factieux pouvait seule y réussir, et , pour avoir cette force, il fallait de l'argent : le chancelier de France proposa de lever une taxe où seraient compris les ecclésiastiques et les suppôts de l'université; le chancelier de Notre-Dame de Paris, au nom du clergé et de l'université, récrimina aigrement contre la mauvaise administration des finances, refusa le subside, et alla jusqu'à dire que de telles exactions, comme le prouvaient divers exemples tirés de l'histoire ancienne, pouvaient bien pousser les peuples à secouer le joug et à déposer leur souverain. A la vérité, il prétendit ensuite n'avoir parlé que par induction et par exemples, non par affirmation. L'université défaisait ainsi dune main ce quelle avait fait de l'autre : il n'était pas sûr qu'on eût bien employé l'argent demandé; mais il était sûr qu'en le refusant, on s'ôtait tout moyen d étouffer la guerre civile, (llelig. 1. XXXI, c. 2-5. — Monstrelet , 1. 4, c. 74-7G.)

Peu de jours après, arriva à Paris un manifeste des trois princes d'Orléans, daté de Jargeau, le 44 juillet : les trois frères ne prenaient plus de détours comme l'année précédente, déclaraient nettement que tout ce qui avait été fait à Chartres él<rit nul et de nulle valeur, et demandaient itéralivemenl justice du faux et traître homicide de leur sei-

gneur et père. Us se plaignaient en termes énergiques et touchants qu'on leur refusât ce qui ne pourrait être refusé au plus pauvre homme et de plus bas étal qu'il y ait en ce monde , la vengeance d'un père si cruellement et si traîtreusement occis.

Le 48 juillet, les trois frères expédièrent à Jean de Bourgogne des lettres de défi, où ils lui signifiaient que., de cette heure en avant , ils lui nuiraient de toute leur puissance et par tous les moyens, et qu'ils appelaient en leur aide, contre lui et sa déloyauté, Dieu et raison et tous les prud'hommes de ce monde ( Monstrelet , c. 77-78). Jeansans-Peur répondit en se glorifiant de la juste mort du duc d'Orléans.

Les hostilités recommencèrent sur-le-champ. Les princes ligués avaient changé de tactique ; ils n'attaquèrent plus avec des masses. Les ducs d'Orléans et de Bourbon s'avancèrent brusquement au nord de la Seine, jetèrent de fortes garnisons dans leurs places du Valois, de la seigneurie de Couci , du Beauvaisis, se saisirent de quelques petites villes des bords de la Somme, et transportèrent la guerre en Vermandois et sur les frontières de l'Artois. Ce fut la guerre la plus exécrable qu'on eût encore vue. Les cris des peuples de la Picardie, abandonnés à la rage d'une soldatesque sans frein et sans pitié, arrivèrent bientôt jusqu'à Paris : les Armagnacs violaient les femmes, égorgeaient les hommes, traquaient et enfumaient les paysans jusque dans les souterrains qui leur servaient de refuge, mutilaient les bourgeois et les marchands de Paris et des autres villes qu'ils rencontraient sur les chemins, eties renvoyaient avec les yeux crevés ou le nez et les oreilles coupés, en leur disant d'aller demander vengeance à leur povre fol de roy. Les environs de Paris ne

tardèrent pas à être en proie aux mômes horreurs, et le bruit courut que des négociations entamées à Melun entre la reine et le ducdeBerri, couvraient un complot tramé pour livrer la capitale aux Armagnacs. (Relig. 1. 54, c. 5-10.)

La réponse de Paris au défi des Armagnacs fut terrible. Des profondeurs de la population parisienne s'élança tout à coup une furieuse démagogie dont rien dans le passé ne pouvait donner l'idée. La haute bourgeoisie ne s'était pas relevée des calamités de! 585 : divisée, incertaine, sans ressort et sans force morale, elle était hors d'état de contenir et de diriger les passions populaires. L'honnête , mais froid et médiocre Juvénal des Ursins, n'avait pas l'étoffe d'un Etienne Marcel. Le menu peuple alla prendre ses chefs cette fois, non plus dans le barreau du parlement ni dans le haut négoce de la hanse, mais dans l'abattoir sanglant de la grande boucherie. Les Marcel et les Artevelde de la nouvelle démocratie furent les bouchers Legoix et Saint-Yon , le chirurgien Jean de TYoyes , Caboche l'écorcheur et Capeluche le bourreau. Les timides et pacifiques bourgeois qui formaient le corps de ville commencèrent le mouvement malgré eux. Quand on ne put plus révoquer en doute le mauvais vouoir du duc de Berri, qui avait paru d'abord s'entremettre sincèrement pour la paix , et qu'on vit les Armagnacs se concentrer à Melun comme pour tenter un coup de main sur Paris, les magistrats municipaux demandèrent au conseil du roi d'ôter le titre de capitaine de la ville au duc de Berri , et d'en investir Valeran de Luxembourg, comte de Saint-Pol , ami dévoué de Jean-sans-Peur , qu'ils avaient refusé pour chef l'an passé. Saint-Pol , une fois investi du commandement militaire, ne songea

3CC HISTOIRE DE FRANCE. (t444.)

qu'aux moyens de sy maintenir lui et son parti, et d'engager les Parisiens si avant dans la querelle, qu'il leur fût impossible de s'en retirer. Il vit nettement dans quelle classe de la population était la force , et il alla tout droit y chercher ses auxiliaires, sans scrupule et sans préjugé : on vit un membre de la maison impériale et royale de Luxembourg prendre pour ses lieutenants, ses amis et ses compagnons, les trois fds du boucher Legoix. Les Legoix, de la boucherie Sainte-Geneviève, les Saint-Yon et les ïhibert, de la grande boucherie près le Châtelet, étaient les chefs de cette singulière corporation des bouchers de Paris, composée d'un très-petit nombre de familles qui monopolisaient par privilège héréditaire l'approvisionnement de la capitale , et qui étaient en quelque sorte les suzeraines de toute la robuste et farouche tribu des assommeurs, des écorcheurs, des valets de boucherie et des débitants de viandes. Les richesses des maîtres bouchers ne lesempèchaientpas d'exercer leur métier en personne et n'adoucissaient nullement leurs mœurs. Saint-Pol fit expédier aux Legoix, aux Saint-Yon et aux Thibert des lettres-royaux qui les autorisaient à lever parmi Ses compagnons bouchers et écorcheurs une troupe de cinq cents hommes d'élite pour la défense de Paris : cette sauvage cohorte fut à l'instant maîtresse de la ville ; tout le reste du métier de la boucherie, toute la partie inquiète et violente de la population, les pelletiers, couturiers, tanneurs, corroyeurs, chirurgiens* , se rallièrent autour de ce noyau formidable. Tous les échelons intermédiaires de la haute bourgeoisie municipale au dernier degré de l'é-

* On sait quelle distance il y avait alors entre les médecins et les chirurgiens . confondus avec les barbiers. Les chirurgiens n'étaient quasi que les valets des médecins.

(H 4 4.) i CHARLES VI. 3G7

chelle sociale furent franchis en quelques jours : le pouvoir passa, non comme en ^557, à l'intelligence la plus élevée, mais au bras le plus vigoureux et au cœur le plus farouche : les maîtres bouchers eux-mêmes ne gardèrent leur influence qu'en la partageant avec les plus vaillants de leurs valets. Ce ne furent pas les Legoix, ce fut l'écorcheur Caboche qui imposa son nom au parti parisien, de même que la faction orléanaise avait reçu le sien d'Armagnac, le chef de la pire des races féodales de Gascogne, le capitaine sans foi ni loi des brigands du midi. La noblesse et le peuple étaient de nouveau en présence, mais d'une façon digne de cet effroyable temps : c'était ce qu'il y avait de plus hideux de part et d'autre qui saillait à la surface.

Le parti cabochicn ne fut pourtant pas exclusivement un parti de force brutale : il en sortit un orateur populaire, un esprit original et vigoureux, le vieux chirurgien Jean de Troyes , que l'historien Juvénal des Ursins appelle un homme de moult bel langage. L'université fournit bientôt d'autres tribuns aux bouchers. Bon nombre de ses scolastiques, aigris par la misère et par les éternelles disputes des écoles , associèrent avec fureur les violences de la parole aux violences de l'action, et les collèges padtisèrent avec les halles. Le parti des bouchers eut ses théoriciens outre les ponts (ïlelig. 1. 54 , c. 8. — Monstrelet, 1. c. I, 82. — Juvénal).

Son règne fut inauguré du jour de l'organisation des cinq cents : les chefs de la cohorte se firent attribuer sur-le-champ le droit de désigner les suspects et de servir d'intermédiaires entre le peuple et le conseil du roi, c'est-à-dire de se substituer au corps-de-ville dans ses plus importantes fonctions. Maintes scènes de meurtre et

de pillage attristèrent aussitôt la ville : « 11 suffisait, pour tuer un notable bourgeois , ou le piller et dérober , que quelqu'un criât sur lui, par haine : Voilà un Armagnac ! » Les bouchers et les écorcheurs entraient par bandes au conseil du roi, terrifiant toute l'assistance par leurs blasphèmes et leurs menaces quand on différait de satisfaire à leurs demandes. L'archevêque de Reims , l'évêque de Saintes , qu'ils avaient voulu tuer , et plusieurs autres membres du conseil du roi, quittèrent Paris, ainsi que le prévôt des marchands, Charles Culdoë, et plus de trois cents gros bourgeois. Le roi et le duc de Guyenne furent menés de l'hôtel Saint-Pol , qui n'était pas fortifié , au château du Louvre , pour plus de sûreté contre les tentatives d'enlèvement qu'eussent pu essayer les Armagnacs (26 août); puis on publia , de par le roi , ordre à tous serviteurs, fauteurs et partisans des ducs de Berri et d'Orléans, etc., de sortir de Paris sous peine de la vie : douze cents bannis allèrent rejoindre les premiers fugitifs. Le contre-coup nécessaire de la proscription des Armagnacs était le rappel du duc de Bourgogne : dès le 28 août, une lettre , écrite au nom du roi , invita le duc Jean à venir avec toutes ses forces aider les fidèles sujets du roi à bouter (es rebelles hors du royaume. Une partie du conseil avait voulu s'opposer à cette résolution : les clameurs des bouchers forcèrent les suffrages.

On n'attendit pas le duc de Bourgogne pour prendre d'énergiques mesures de défense : un gros corps de Parisiens alla se saisir de Corbeil , y mit garnison , et coupa tous les ponts de la Seine entre Corbeil et Charenton. On fit crier , de par le roi , dans tous les villages de rile-de- France , que les paysans étaient autorisés à se lever en armes et à faire main-basse sur les Armagnacs qui les

viendraient assaillir. Les paysans s'armèrent de piques, et prirent par milliers le signe de ralliement des Bourguignons , que tout Paris venait d'adopter. C'était un chaperon bleu , avec la croix blanche en sautoir , dite croix de saint André, une fleur de lis au milieu , et la devise : Vive le roy! Ils eurent le bon sens de ne pas se risquer en plaine contre les gens de guerre : ils se répandirent par bandes dans les bois , surprenant et massacrant les traînards et les maraudeurs. Les Armagnacs , qui en faisaient d'abord de grandes railleries , apprirent à les redouter; mais les paysans armés devinrent bientôt aussi redoutables aux voyageurs paisibles qu'aux factieux ; ce fut une nouvelle pépinière de brigands. Dans l'état de démoralisation où était la société , tout tournait promptement au mal et au crime.

Le duc de Bourgogne s'était contenté jusqu'alors de protéger ses frontières : dès qu'il eut reçu la lettre du roi, il partit de Douai avec son frère le duc de Brabant et toute la noblesse des Pays-Bas et des deux Bourgognes ; deux mille cinq cents chevaliers et écuyers et huit m?1 le autres gens d'armes marchaient sous ses bannières ; les contingents des communes de Flandre le rejoignirent en chemin. Les Flamands étaient quarante ou cinquante mille , parfaitement armés et équipés et pourvus d'une prodigieuse quantité de bagages, de munitions et d'engins de guerre : leur camp semblait une grande ville ambulante. L'armée bourguignonne pénétra en Vermandois dans les premiers jours de septembre, et assaillit Hamsur-Somme. Cinq cents hommes d'armes gascons défendirent avec vigueur cette place ; mais les énormes canons et pierriers des Flamands renversèrent bientôt les murs et les portes. La garnison s'enfuit pendant la nuit, et, le t. vi. 24

:J70 HISTOIRE DE FRANCE. ,r.n.)

lendemain, les Picards du parti de Jean-sans-Peur entrèrent sans résistance et commencèrent le pillage et le massacre. Les Flamands se précipitèrent en masse dans la ville, arrachèrent aux Picards leur butin, achevèrent le sac de Ham pour leur compte , et brûlèrent la ville après l'avoir vidée de tous biens. Toutes les petites places des environs, frappées d'épouvante , envoyèrent aussitôt leur soumission au duc de Bourgogne.

Le duc Jean se porta sur Montdidier, et se trouva à quelques lieues de ses adversaires, qui , à la nouvelle de son approche, avaient réuni toutes leurs forces sur POise, dans le Beauvaisis. Si le duc Jean eût attaqué immédiatement les princes ligués, une seule bataille eût pu terminer cette fatale querelle : les chances paraissaient en faveur de l'armée bourguignonne ; son artillerie, la plus redoutable qu'on eût encore vue , et sa puissante infanterie , faisaient plus que de balancer l'infériorité de sa gendarmerie. Les Armagnacs comptaient jusqu'à huit mille chevaliers et écuyers , et douze mille autres hommes d'armes , sans les gens de trait et les valets ; la grande majorité de la noblesse s était déclarée pour eux , tandis que toutes les villes, sauf Orléans et deux ou trois autres, tenaient pour le roi et le duc de Bourgogne. La France n'avait jamais déployé contre ses ennemis les forces qu'elle trouvait pour se déchirer de ses propres mains. La même hésitation que les deux partis n'avaient encore pu surmonter lorsqu'ils s'étaient trouvés en présence, reparut cette fois encore : les princes coalisés n'étaient pas d'accord sur leur plan de campagne, et Jean-sans-Peur démentait son surnom ; c'était moins la peur que le remords qui glaçait le cœur et le bras du Bourguignon : Jean de Bourgogne n'avait pas foi dans sa cause.

Quand le duc Jean se décida à combattre , il n'était plus temps : le devoir féodal n'obligeait les Flamands qu'à un service de quarante jours ; le quarantième jour expiré , ils chargèrent sur leurs chariots bagages et pourvéances , et reprirent la route de leur pays, bien que le duc Jean , « le chaperon ôté de la tête devant eux , les priât à mains jointes très-humblement qu'ils voulussent demeurer avec lui quatre jours seulement , en eux appelant ses frères, compaings ( compagnons) et amis les plus féables ( fidèles ) qu'il eût au monde , et à eux promettant grands droits , comme de leur remettre à perpétuité tout le collectage (l'impôt) de la comté de Flandre, s'ils lui accordaient sa requête. » Les Flamands furent inexorables ; encore fallut-il que le duc, comme il s'y était engagé en les appelant sous ses drapeaux , protégeât leur retraite avec sa cavalerie jusqu'au delà de la Somme : ils le menaçaient , « s'il ne voulait ce faire , de lui rendre taillé en pièces son seul fils Philippe, comte de Charolois, lequel ils avaient à Gand. » Ces rudes gens de Flandre retournèrent chez eux, tous chargés des dépouilles de la Picardie : partout où ils passaient , ils faisaient place nette , pillant avec ordre et méthode , et chargeant sur leurs chariots tout ce qui valait la peine d'être emporté. À leur entrée en campagne, « il avait fallu que le duc de Bourgogne leur abandonnât tout ce qu'ils pourraient conquérir (Monstrelet). » Ils n'étaient pas gens à faire rien pour rien.

Jean de Bourgogne, abandonné des Flamands, était de beaucoup le plus faible : les princes coalisés pensèrent d'abord à le poursuivre outre Somme ; mais , par l 'opinion des plus sages d'entre eux, ils retournèrent vers Paris pour tâcher d'entrer dedans et d'avoir le roi de leur parti ,

ce qui était tout leur désir. Les chefs des Armagnacs se partageaient déjà en espérance ries riches rançons des bourgeois de Paris. La grande cité n'était pourtant pas si facile à prendre : il n'y avait point eu d'autre journée de Roosebeke pour lui abattre le courage , et le retour de l'ennemi redoubla au contraire la sauvage énergie de la faction des bouchers. L'ancien prévôt desEssarts, homme violent, hardi et selon le cœur des Caboche et des Legoix, fut rétabli dans sa charge, et le peuple contraignit le conseil du roi à lancer, le 5 octobre, un arrêt de proscription contre les Orléanais et leurs alliés : ils étaient abandonnés, corps et biens, à quiconque les fourrait envahir , emprisonner ou chasser du royaume. L'armée des princes arrivait en ce moment même devant Paris , occupait tous les villages au nord de la Seine , et assaillait Saint-Denis , où Ton avait jeté quatre cents lances bourguignonnes aux ordres de Jean de Chalon. La place n'était pas assez forte pour tenir contre une grande armée, et Jean de Chalon capitula léAA octobre. Le lendemain , le pont de Saint-Cloud fut livré par trahison aux Armagnacs, qui se répandirent alors sur les deux rives de la Seine , faisant tout autour de Paris autant de maux qu'eussent faits Sarrasins. Les bandits gascons et bretons ne se contentaient plus de tuer et de dévaster avec une aveugle rage : ils emmenaient les paysans prisonniers , et les soumettaient chaque jour à toutes les tortures que pouvait inventer leur infernale imagination, pour les forcer à se faire racheter par leurs parents et leurs amis. Ceux qu'on ne rachetait pas étaient pendus ou jetés à la rivière. Les nouvelles des horreurs dont la campagne était le théâtre excitaient dans Paris des transports de rage : le \A octobre, une seconde déclaration royale , publiée à son de trompe

par les carrefours, accusa les princes coalisés de vouloir détruire le roi et sa lignée , et les déclara criminels de lèse-majesté , et bannis du royaume à toujours ; le duc de Bèrri était nommé le premier en tête de la liste. On exhuma , du fond du trésor des chartes , une bulle autrefois fulminée par Urbain V contre les brigands des grandes compagnies; on l'appliqua aux princes et à leurs complices, et on les fit excommunier et anathématiser dans toutes les églises de Paris, cloches sonnantes et chandelles allumées. Le bas clergé et la majorité de l'université partageaient l'exaspération du menu peuple. Ces imposantes démonstrations produisirent quelque effet : un certain nombre de seigneurs et de gens de guerre abandonnèrent la cause des princes; mais la plupart firent pis que devant. Les Parisiens , de leur côté , ne s'en tinrent pas aux paroles, et le duc de Berri apprit, sur ces entrefaites, que les Legoix étaient allés, avec trois mille hommes, saccager et brûler son magnifique château de Wincestre (Bicêtre). 11 y avait enfoui des monceaux d'or; ce n étaient, suivant les contemporains, que peintures exquises, éclatants vitraux, meubles somptueux : il n'en resta , dit le Religieux de Saint-Denis , que deux petites chambres ornées de belles mosaïques. Les bandes de paysans armés , qu'on appelait les piquenaires (piquiers) , tirèrent une meilleure et plus juste vengeance des bourreaux de leurs familles : ils exterminèrent en détail plus de quinze cents Armagnacs.

Jean de Bourgogne , au bruit des projets des Armagnacs contre Paris, était accouru de Péronne à Pontoise avec six mille combattants ; il y fut rejoint par le comte d'Arundel ' à la tète de douze cents hommes

' Le célèbre Oldcastlc, chef du parti wicklefitc , était un de* capitaines de ces troupes auxiliaires.

d'armes et archers anglais. Le roi Henri IV , toujours en trêve avec la couronne de France, avait vu son alliance sollicitée à la fois par les deux factions . et s'était décidé pour le parti de Bourgogne, à cause des relations de l'Angleterre avec la Flandre : peu importait du reste à l'Angleterre sous quel drapeau ses soldats contribueraient à la ruine de la France!

Les Armagnacs , mal commandés, n'attaquèrent pas le duc Jean à Pontoise quand ils l'eussent pu faire avec avantage, et ne surent pas lui fermer le chemin de Paris. Le Bourguignon passa la Seine à Meulan, et , faisant un détour pour éviter Yhost ennemi , il entra par la porte Saint-Jacques dans Paris, où il fut accueilli à aussi grand honneur et révérence que s'il eût été le roi en 'propre personne (25 octobre). Dès le lendemain de l'arrivée du duc, les troupes bourguignonnes et anglaises, soutenues par la milice de Paris , entreprirent de chasser les Armagnacs des bourgs et villages des environs : le 9 novembre , Saint-Cloud fut repris dans un assaut terrible où les soldats du duc Jean et les Parisiens taillèrent en pièces, jusqu'au dernier, douze cents gentilshommes bretons , auvergnats et gascons, l'élite de l'armée des Armagnacs : le duc d'Orléans et le comte Bernard arrivèrent trop tard de Saint-Denis avec le gros de leurs troupes pour porter secours à la garnison de Saint-Cloud. Ce sanglant échec abattit le courage des princes ligués et de leurs soldats : ils évacuèrent précipitamment Saint-Denis , emportant un riche trésor qu'Isabeau de Bavière avait confié aux moines ; ils se replièrent sur Étampes, et de là sur Orléans, abandonnant à la merci des Bourguignons tous leurs domaines du nord de la Seine , les comtés de Boulogne , de Valois, de Clermont , do Soîssons, d'En, de

Vertus, la seigneurie de Couci, etc. Le temps n'était plus où la moindre forteresse arrêtait les armées des mois entiers : l'artillerie faisait brèche en peu de jours aux plus épaisses murailles. Presque toutes les places orléanaises du nord , ainsi que celles du comlé d'Etampes et de la Beauce, se rendirent sans beaucoup de résistance. Le formidable château de Couci fut le seul qu'on ne put prendre : il fallut séduire le commandant à prix d'or. Le soulèvement du Languedoc contre le duc de Berri et le comte d'Armagnac termina la campagne de \A\\ : toute cette province, avec le Limousin et la Guyenne orientale, passa aux Bourguignons sous les auspices du comte de Foix.

Jean-sans-Peur semblait le vrai roi de France : le dauphin et Charles VI lui-même, au déplaisir de beaucoup de gens de bien, avaient quitté la croix blanche droite de France, pour prendre la croix en sautoir de Saint-André et la devise du duc Jean ; « on mettait ladite croix de Saint- André aux images de la Vierge et des saints, et plusieurs prêtres, en faisant leurs signacles à la messe ou en baptisant les enfants , ne daignaient plus faire la croix droite en la forme que Dieu fut crucifié, mais en la forme comme saint André fut crucifié. »

La joie et l'orgueil des Parisiens étaient sans bornes : leurs milices poussaient des reconnaissances jusque dans l'Orléanais, et assaillaient hardiment les meilleurs hommes d'armes des princes. (Juvénal des Ursins.) L'aîné des Legoix ayant été tué dans une de ces rencontres, on lui fit de somptueuses obsèques à Sainte-Geneviève, comme si cetU été quelque grand comte; le duc Jean et tous les seigneurs bourguignons assistèrent à la cérémonie avec les capitaines dos bouchers et des écorcheurs. La mort de Legoix

redoubla la fureur populaire : le parti bourguignon fut implacable dans sa victoire ; avant môme que le succès de la campagne fût décidé, des exécutions à mort avaient eu lieu dans plusieurs villes contre les fauteurs des Armagnacs ; à Paris, on laissait périr de faim les prisonniers Orléanais au fond des cachots , et Ton jetait leurs cadavres à la voirie comme frappés danathème et indignes d'être inhumés en terre sainte. Plusieurs nobles chevaliers furent décapités aux halles ; à côté du traître qui avait vendu Saint-Cloud à l'ennemi, on décolla un brave chevalier picard, qui n'avait commis d'autre crime que de blâmer énergiquement l'assassinat du duc d'Orléans, et de défier Jean-sans-Peur en termes trop outrageux.

Le retour du roi en son bon sens, au mois de janvier 4412, ne fit que fortifier le parti de Bourgogne. Charles VI, comme de coutume, entra dans tous les sentiments des gens qui l'entouraient; il ôta lépée de connétable au rebelle Charles d'Albret, pour la confier au comte de Saint-Pol, changea également le grand-maître des arbalétriers et un des maréchaux, et confirma toutes les mesures prises durant son empêchement. De grands préparatifs furent entamés pour accabler les Armagnacs au printemps de \ A\ 2 : les amendes et les confiscations ne suffisant pas aux frais de la guerre, on mit une taille générale sur le peuple : Paris aima mieux fournir des soldats que de l'argent, et offrit mille hommes d'armes, cinq cents arbalétriers et cinq cents pionniers. Le Poitou venait de faire défection aux coalisés ; la cour de Bretagne négociait avec le conseil du roi ; les princes ligués, abandonnes de l'Ouest et de la meilleure partie du Midi, étaient menacés de se voir bientôt cernés et écrasés dans les provinces du centre. Ils prirent une résolution déses-

pérée : ils envoyèrent un moine augustin au roi d'Angleterre, qui n'avait point encore signé de traité définitif avec le duc de Bourgogne, et firent au monarque anglais des offres qui emportèrent sur-le-champ la balance. Dès le 24 janvier 4442, les ducs de Berri, d'Orléans et de Bourbon et le comte d'Alençon , réunis à Bourges , avaient donné à leurs agents des pleins pouvoirs en vertu desquels un pacte d'alliance fut signé le 48 mai : les princes, Armagnac, Albret et leurs principaux adhérents, engagèrent leurs personnes et leurs biens au service de Henri IV, pour l'aider à recouvrer en entier sa duché d'Aquitaine, y compris le Poitou, le Limousin et toutes les anciennes dépendances de la duché; le duc de Berri et les princes d'Orléans devaient seulement conserver, leur vie durant, ce qu'ils possédaient en Aquitaine, à condition de le tenir en fief de la couronne d'Angleterre. Le roi anglais promit aux princes huit mille combattants, et signifia aux communes de Flandre qu'elles eussent à s'abstenir de toute participation aux hostilités, si elles voulaient conserver leurs relations pacifiques avec l'Angleterre4.

Quelle que fût l'immoralité de l'époque, un tel pacte, conclu par les seigneurs du sang, par les défenseurs naturels de la monarchie , souleva l'indignation publique : on le connaissait avant qu'il eût été signé ; la correspondance des princes avec Henri IV, interceptée en Normandie, fut lue à l'hôtel Saint-Pol, dans le conseil du roi, en présence de l'université et des notables bourgeois; le pauvre Charles VI demanda conseil et assistance en pleurant à l'assemblée, qui répondit par des cris de guerre et de vengeance. On ne perdit point de temps: le roi Louis

1 Rymer, t. VIII, p. 738. Monstrclct, 1. I, c. 96 - 105.

378 HISTOIRE DE FRANCE. (f|ia.)

de Sicile, récemment revenu d une expédition brillante et peu fructueuse en Italie, s'était attaché au parti de Bourgogne; il alla se mettre à la tête d'un corps de troupes dans ses seigneuries d'Anjou et du Maine, et prit vivement l'offensive contre le comte d'Alençon et le duc d'Orléans, ses voisins1, tandis que le roi et les ducs de Guyenne et Bourgogne s'apprêtaient a assaillir dans Bourges les ducs de Berri et de Bourbon. Le roi alla chercher l'oriflamme à Saint-Denis au commencement de mai : c'était la première fois qu'on déployait cetle bannière sacrée dans une guerre civile !

Charles VI, en meilleur point qu'il n'avait été depuis longtemps, prit à Melun le commandement d'une armée qui se montait, dit-on, à cent mille combattants : tout le ban de France et des Pays-Bas avait été convoqué. Cette multitude passa la Loire à La Charité, envahit le Berri, força plusieurs petites places, et, le \\ juin, mit le siège devant Bourges, où s'étaient enfermés les ducs de Berri et de Bourbon, le sire d'Albret, soi-disant connétable, les archevêque de Sens et de Bourges, les évêques de Paris et de Chartres, les sires de Gaucourt et de Barbasan, etc.. avec quinze cents lances et quatre cents arbalétriers.

L'archevêque de Sens et 1 évêque de Paris étaient les frères du malheureux surintendant Montagu : on les avait chassés de leurs sièges en saisissant leur temporel , quoique l'évèque de Paris, homme doux et pacifique, n'eût fait que pleurer son frère sans chercher aie venger : l'archevêque de Sens au contraire prenait une part active à la guerre : « Au lieu de mitre, il portait un bassinet en sa tète, pour dalmatique portait un haubergeon, pour cha-

K II fut vaillamment soutenu par les Parisiens . qui prirent d'assaut la ville «V Dreux sur les Armagnac*.

(UJ2.) CHARLES VI. 370

subie flattes (plaques) d'acier, et, au lieu de crosse, portait une hache (Monstrelet, c. 85). »

Le roi fit sommer son oncle de Berri de lui rendre la ville : le duc répondit « qu'il était bon serviteur et parent du roi, et tenait la ville toute rendue à lui et à monseigneur le dauphin, mais qu'il y avait en leur compagnie gens qui n'y devaient point être, et qu'il garderait sa cité pour le roi le mieux qu'il pourrait. » Les assiégés se défendirent donc avec une grande énergie, et rendirent coup pour coup et sorties pour assauts ; ils essayèrent air dacieusement de pénétrer jusqu'à la tente du roi, et de l'enlever lui et son fils à la faveur des intelligences qu'ils avaient parmi les gens du roi : la tentative échoua, et trois gentilshommes furent décapités comme en ayant été les complices. Les assiégés soutinrent néanmoins le faix de la guerre tout un mois sans parler de capitulation ; cependant leurs rangs s'éclaircissaient, leurs ressources s'épuisaient, le duc de Berri avait dépensé ses beaux joyaux et vendu jusqu'aux reliquaires des églises pour nourrir ses gens d'armes , et plus rien ne lui restait ( Juvénal des Ursins). Heureusement pour les assiégés, l'armée du roi n'était guère en meilleur état; elle manquait aussi d'argent et de vivres, et souffrait beaucoup d'une épidémie engendrée par l'insalubrité des marais de l'ièvre et par la puanteur des cadavres qui encombraient les abords du camp. Le comte de Mortain, frère du roi ne Navarre, et un frère du duc de Bretagne, périrent avec plus de mille chevaliers et écuyers et une multitude de soldats. La triste situation de Vhost aida beaucoup aux négociations qui furent entamées sous les auspices du comte de Savoie : tous les hommes qui avaient encore quelques sentiments patriotiques dans fâme voyaient avec douleur los meilleurs

soldais de la France s'entr égorger chaque jour, et la noble cité de Bourges écrasée par l'artillerie française; on savait d'ailleurs que les Anglais préparaient une dangereuse diversion. Les partisans de la paix gagnèrent le duc de Guyenne, jeune homme sensuel, paresseux et hautain, qui regrettait les voluptés de Paris et s'ennuyait de servir d'instrument à son beau-père le duc de Bourgogne. Le jeune duc déclara nettement à Jean-sans-Peur que la guerre avait trop duré contre ceux de son sang : l'armée pensait de même, et le duc de Bourgogne fut obligé de consentir à une entrevue avec son oncle de Berri. On prit de part et d'autre de grandes précautions; car chacun n avait pas grand' fiance en sa partie adverse, dit Monstrelet ; cependant, quand les deux ducs se revirent, la voix du sang se fit entendre; ils se tendirent la main, et s'embrassèrent (Relig. de Saint-Denis). Après quelques jours de débats sur les conditions de paix, on convint que le traité de Chartres serait désormais observé perpétuellement; que le duc de Berri et ses adhérents renonceraient à l'alliance de Y adversaire d'Angleterre, et mettraient leurs terres et places en lamain du roi; que le duc de Bourgogne s'emploierait de bonne foi à faire rendre les terres confisquées; que les ligues et confédérations seraient dissoutes, les haines et rancunes ôtées (44 juillet). Le lendemain, les princes assiégés apportèrent les clefs de Bourges au roi et au dauphin : on remarqua avec chagrin que beaucoup des compagnons des princes portaient encore la trop fameuse bande blanche (Relig., I. XXXIÏ, c. 8. —Monstrelet, c. 4 (M ).

Ce traité, qui ne garantissait pas plus l'avenir qu'il n effaçait le passé, fut ratifié à Auxerre, le 22 août, par ceux des princes des deux partis qui n'avaient point assisté au siège de Bourges, tels que le roi de Sicile, le duc d'Or-

ym.) CHARLES VI. 381

léans et ses frères, et le comte d'Alençon; les députés du cierge, de la noblesse, de l'université de Paris et des bonnes villes, garantirent le traité par serment , et les qualifications haineuses de Bourguignons et ÏÏ Armagnacs furent défendues partout le royaume. Les ducs d'Orléans et de Bourgogne se montrèrent au peuple montés sur le même cheval. Bernard d'Armagnac protesta par son absence.

On dut s'applaudir d'avoir signé la paix, lorsqu' on apprit que huit mille Anglais, sous le duc de Clarence, second fils de Henri IV, venaient de débarquer à La Hogue, et deux mille autres à Calais, sous le comte de Warwick. Clarence s'avançait par le Cotentin et le Maine vers la Loire, pour joindre les Orléanais. A la nouvelle de la paix de Bourges, craignant de voir les deux partis se réunir contre lui, il consentit à regagner pacifiquement la Guyenne anglaise, à condition que le duc d'Orléans lui remît son frère le comte d'Angoulême et d'autres otages, en garantie de la solde promise à son armée par les princes ligués. Une fois arrivé sur le territoire de Bordeaux, le duc de Clarence annonça hautement l'intention de reconquérir tout le duché d'Aquitaine, et recommença les hostilités. Le roi Henri IV, après plusieurs années d'une administration vigoureuse et habile, se croyait enfin suffisamment affermi sur le trône pour punir les insultes de la cour de France, et reprendre la politique offensive d'Edouard III, demeurée chère à la partie énergique de la nation anglaise : il projetait de soutenir énergiquement le duc de Clarence au printemps suivant. L'agression anglaise n'avait que trop de chances. Bernard d'Armagnac, furieux de n'avoir pas réussi à s'emparer du gouvernement de la France sous le nom des ducs de Berri et d'Orléans, était tout disposé à se livrer aux Anglais, et

portait déjà la croix rouge sur sa cotte (larmes; il était à craindre que le sire d'Àlbret n'en fit autant, pour se venger de ce qu'on ne lui rendait pas l'épée de connétable; la défection de ces deux seigneurs pouvait entraîner presque toute la Gascogne. La discorde, pendant ce temps, était rentrée, avec les princes ligués, dans le conseil du roi et dans la ville de Paris : à chaque instant les Parisiens étaient près d'en venir aux mains avec la suite des princes. Les Armagnacs, dont on avait confisqué les biens et donné les offices à des Bourguignons, en réclamaient hautement la restitution; ils ne l'obtinrent que pour les biens immobiliers ; encore le duc d'Orléans ne recouvra-t-il pasCouci et Pierrefonds. Ce n'étaient de part et d'autre que récriminations et intrigues '. On se voyait

1 Au milieu de ce désordre , il est juste de mentionner une action courageuse et patriotique des gens de parlement. Le duc de Lorraine, qui tenait de la couronne de France la ville et le canton de Neufchâteau , avait voulu profiter des troubles du royaume pour s'affranchir de tout lien de vassalité. Des officiers royaux ayant été faire un exploit à Neufchâteau, il les fit prisonniers , et fit attacher à la queue de son cheval des écussons aux. armes du roi , qui étaient en ladite ville. Le conseil du roi le fit ajourner au parlement, qui le condamna par défaut comme criminel de lèse-majesté. Le duc ne s'en mit guère en peine, et, comptant sur l'appui de Jean de Bourgogne, qu'il avait soutenu dans toutes ses guerres, il vint hardiment à Paris purger sa contumace. Jean-sans-Peur, en effet, peu soucieux de l'honneur du royaume, présenta le duc de Lorraine au roi , comme si le Lorrain n'eût pas commis la moindre offense; mais le parlement était averti : le procureur-général et les avocats-généraux se transportèrent en toute hâte à l'hôtel Saint-Pol, et l'avocatgénéral Juvénal des Ursins requit le roi qu'il fit justice du duc de Lorraine , ou la fit faire par la cour de parlement. — Juvénal, s'écria le duc de Bourgogne , ce n'est pas la manière de faire! — Il faut faire, répliqua l'avocat-général, ce que la cour (le parlement) a ordonné: que tous ceux qui sont bons et loyaux viennent avec nous , et que ceux qui sont au contraire , se retirent avec le duc de Lorraine. — Le duc de Bourgogne fut si étourdi de cette vigoureuse allocution, qu'il laissa aller le duc de Lorraine, qu'il tenat parla main, et s'éloigna brusquement de lui. « L'issue fut que le duc de Lorraine pria le roi bien humblement qu'il lui voulût pardonner, et qu'il le servirait loy aliment. Le roi lui par-

à la veille d une invasion étrangère, avec une administration désorganisée et un trésor entièrement vide. (Relig. — Monstrelet. )

Le conseil du roi n'osa établir une taille extraordinaire sans l'aveu des populations, et convoqua les états-généraux pour le 50 janvier \ 44 5. Cette réapparition des états, après un si long intervalle, semblait annoncer une nouvelle phase politique ; mais l'assemblée, peu nombreuse d'ailleurs, ne fut point à la hauteur de la situation ; elle ne retourna pas à la tradition de 4557, et ne chercha point à substituer dans le gouvernement une nouvelle commission des Trente-Six aux seigneurs du sang. L'université lui avait en vain tracé la voie, en dictant le traité deBicêtre. Les représentants de la bourgeoisie se contentèrent de repousser la demande d'impôt qui leur était adressée, et d'inviter le roi à chercher des ressources ailleurs. Les orateurs du clergé déclarèrent nettement que tous les officiers de finances avaient mérité de perdre corps et biens, et que le roi trouverait, en leur faisant rendre ce qu'ils lui avaient volé, plus d'argent qu'il n'en fallait pour la guerre. L'université, en son nom et au nom de la ville de Paris, avait remis à son orateur, le théologien Benoît Gentien ', la liste des pensions de tous les gens de cour et officiers royaux, et un mémoire détaillé touchant le mauvais ménage des trésoriers et receveurs ; mais Gentien substitua une harangue vaguement déclamatoire

donna, et eut le duc rémission. » (Juvénal des Ursins, p. 286,e'dit. de Godcfroy.) Cette anecdote remarquable montre le parlement s 'élevant au rôle nouveau de gardien de la dignité et des intérêts permanents de l'état , au milieu des passions éphémères et des partis d'un jour : il fut longtemps fidèle à ce rôle , et c'est là le titre d'honneur que ne sauraient lui enlever ses erreurs et ses fautes.

* On prétend que Benoît Gentien est l'auteur de la belle histoire de Charles VI? dite du Religieux de Saint-Denis. Cela ne nous paraît pas probable.

à la lecture de ces pièces, dont on avait attendu un grand effet. Les états furent congédiés dès le 7 février, avec la promesse d'une déclaration royale qui satisferait aux représentants de rassemblée. On ne s'endormit pas sur de belles paroles : l'université, soutenue, excitée par le peuple de Paris, reprit les choses où les états les avaient laissées. Elle invita le parlement à s'unir à elle pour obtenir justice et réforme. Le parlement se récusa; il voyait les bouchers derrière l'université, et ne voulait pas se commettre dans ces orages populaires \ La neutralité du corps judiciaire fut peut-être un grand malheur, peutêtre aussi eût-il compromis en vain sa position. L'université et le corps de ville, abandonnés du parlement, n'en demandèrent pas moins une audience publique, le 44 février, au duc de Guyenne et au grand conseil. Les députés des trois ordres, prévenus de ce qui allait se passer, étaient restés à Paris pour assister à la séance. Le carme Eustache de Pavilli, docteur en théologie, orateur énergique et très-aimé du peuple, porta la parole pour la très-humble fille du roi (l'université) et pour ses fidèles sujets les bourgeois de Paris, et exhiba un grand rôle oh toutes choses étaient particularisées. « Les finances du domaine, dit le harangueur, se doivent distribuer en quatre manières : premièrement, à payer aumônes; secondement, à la dépense du roi, de la reine et du dauphin ; troisièmement, au salaire des serviteurs du roi et aux réparations des ponts, moulins, fours, chaussées, ports,

* Registres du parlement, cités par M. de Barante HisU des ducs de Bourgogne, t. IV, p. 54 J 5e édition.) et II ne convient pas aune cour établie pour rendre la justice au nom du roi, de se rendre partie plaignante pour la demander... L'université et le corps- de-villc sauront bien ne faire nulle chose qui ne soit à faire. »

passages, châteaux et autres édifices; quatrièmement, à former l'épargne du roi, — Or, quant aux aumônes, peu ou néant est donné; quant à la dépense du roi, de la reine et du dauphin, on lève, tant sur le domaine comme sur les aides, 450,000 francs, tandis que pour icelle n'était levé au temps passé que 94,000 francs 4, et encore les marchands et autres gens ne sont-ils point payés de leurs denrées; quant au salaire des serviteurs de l'hôtel, ils n'en peuvent avoir nouvelles, sauf aucuns qui ont support (qui sont soutenus par les grands) ; et, quanta la réparation des châteaux, moulins, etc. , tout va à perdition, et, ces jours passés, est tombé un grand pan de mur de l'hôtel de la reine ; pour ce qui est de l'épargne royale, il n'y a pas un denier. » Après avoir indiqué le mal, l'orateur de l'université proposait hardiment le remède ; il désigna par leur nom tous les trésoriers, gouverneurs des finances, généraux des aides, qui mangeaient et dérobaient le roi et le royaume pour leur compte et celui des grands, leurs patrons, acquéraient de riches possessions, bâtissaient châteaux et grandes maisons aux dépens de l'état. Il attaqua surtout le prévôt de Paris, des Essarts, qui s'était fait donner le gouvernement général des finances et beaucoup d'autres grandes fonctions, et qui avait, dit-on, tenu marché de charges et d'offices ; il n'épargna pas non plus le chancelier de France, Arnaud de Corbie, et passa en revue tous les abus qui se commettaient au grand conseil, au parle-

* Relig. de Saint-Denis, 1. XXXII, c. U. — Monstrelet dit 400,000 francs d'or pour la dépense du roi et du duc d'Aquitaine, au lieu de 95,000 qu'on levait au temps passé, et 104,000 pour la dépense de la reine, au lieu de 36,000. Il est juste d'observer que la richesse publique avait sensiblement augmenté , et que la valeur de l'argent avait baissé depuis un siècle. — Pavilli affirme que les gouverneurs des finances et leurs agents s'appropriaient au moins 200,000 francs sur cette somme.

t. vi. 25

38G HISTOIRE DE FRANCE. (un.)

meut, à la chambre des comptes et dans les liùlels des monnaies, où l'on se remettait à diminuer peu à peu le poids et le titre des espèces. — Quand il est besoin d'argent pour les dépenses de la guerre et des gouverneurs, les trésoriers n'ont jamais un denier, tout est dévoré par anticipation ; il faut recourir aux usuriers avec lesquels s'entendent les gens de finances : on touche \ 0,000 francs pour en rendre 45 ou 4 6,000. Tous les trésoriers, collecteurs, grenetiers , etc., s'enrichissent très-promptement et ne paient pas les gages des hommes d'armes, qui vivent sur le pays pour se dédommager. Pavilli conclut en demandant la déchéance de tous les fonctionnaires accusés, avec séquestration de leurs biens, la réduction du nombre des officiers de finances, l'annulation de tous dons et pensions extraordinaires , à commencer par les pensions des princes, l'entrée au conseil d'un certain nombre de sages hommes pris par bonne et vraie élection pour siéger avec ceux du lignage du roi , et l'établissement de magistrats chargés de surveiller la conduite des prévôts et fermiers des impôts envers les pauvres gens \

Les députés des provinces et la foule qui encombrait les abords de la salle, accueillirent la vigoureuse remontrance de Pavilli par un tonnerre d'applaudissements. Le conseil du roi, entraîné par le duc de Bourgogne , avout les requérants de tout ce qu'ils avaient dit et proposé pour le bien de la chose publique. Le duc Jean sentait plus que jamais le besoin de la faveur populaire ; car le jeune duc de Guyenne, qui avait alors dix-sept ans, menaçait de lui échapper au premier jour. Le 24 février, tous les officiers des finances, du domaine et des aides, demeurant à

* Monstrelet, 1. 1, c. -106. — Rcliy , 1. XXXV, c. 14.

Paris, furent suspendus de leurs fonctions, et tous les dons et assignations faits sur lesdites finances, furent cassés. (Ordon., t. X, p. 59.) Le duc Jean sacrifia sans regret Pierre des Essarts, car il avait la certitude que ce prévôt, promptement déchu de sa popularité, le trahissait en faveur des d'Orléans. Des Essarts s'enfuit à Cherbourg, dont il était capitaine, pour éviter d'être arrêté comme le furent beaucoup d'autres concussionnaires ; mais il déclara en partant au duc de Guyenne, que, si le trésor était vide, c'était surtout par le fait du duc de Bourgogne , que le duc Jean avait touché deux millions de francs d'or, et qu'il en avait les reçus de sa main. Une commission fut élue pour procéder à la réformation du royaume, selon (es ordonnances des anciens rois ; parmi ses membres figure, comme délégué de l'université, un homme destiné à une infâme célébrité, Pierre Cauchon, qui fut le juge de laPucelle.

La satisfaction qu'avait le peuple de la réforme commencée fut accrue par la nouvelle de la mort du roi d'Angleterre : Henri IV mourut de la lèpre le 20 mars \ A\ 3. Son fils aîné, le fameux Henri V, qui lui succéda à l'âge de vingtcinq ans, ayant à surmonter de graves embarras intérieurs et prévoyant de grands troubles religieux et politiques, suspendit l'exécution des projets paternels contre la France, et, après quelques hostilités sur les côtes, négocia un renouvellement de trêve avec le conseil du roi.

La France ne profita de ce répit que pour se replonger plus à loisir dans ses fatales dissensions. Les d'Orléans étaient retirés chez eux ; le duc de Guyenne se montrait de plus en plus malveillant pour son beau-père Jean- Sans-Peur, dont les admonestations troublaient ses plaisirs effrénés : le jeune prince passait les nuits dans de

longues orgies qui scandalisaient tout Paris, et qui faisaient craindre au peuple de le voir perdre la raison comme Charles VI. Il ne supportait aucune représentation et n'écoutait que les gens qui flattaient et partageaient ses goûts. Le duc Louis de Bavière, frère de la reine, le duc de Bar, le jeune comte de Vertus , frère du duc d'Orléans, que les traités de Chartres et de Bourges condamnaient à épouser une fille du meurtrier de son père, ne cessaient d'exciter l'héritier du trône à se saisir du gouvernement. Le duc de Guyenne résolut de se débarrasser du contrôle de Jean-Sans-Peur; il s'abandonna tout entier à la faction orléanaise, se mit en rapport avec tous les officiers destitués , rappela secrètement Pierre des Essarts de Cherbourg, et l'introduisit dans la Bastille, le 28 avril, avec une troupe de gens d'armes. Le fait était significatif : les bouchers et les écorcheurs se soulevèrent sur-le-champ, et se portèrent à l'Hôtel-de-Ville pour obliger le prévôt des marchands à leur remettre l'étendard de la ville et à appeler aux armes toute la bourgeoisie. Le prévôt céda ; mais le clerc (le greffier) de la ville refusa de signer le mandement du prévôt, et obtint, à force de prières et de belles paroles, un délai de vingt-quatre heures. Le lendemain, les chefs de quartiers et les cinquanteniers, tous sages hommes et gros bourgeois, s'assemblèrent et décidèrent qu'on ne prendrait pas les armes : s'abstenir ainsi , ce n'était pas conserver la paix, c'était seulement laisser le champ libre à la faction orléanaise. C'est ce que les meneurs populaires et les soutiens du parti cabochien, surtout l'éloquent Jean de Troyes, eurent peu de peine à démontrer au peuple. Malgré les magistrats municipaux et les officiers de la milice bourgeoise, vingt mille Parisiens se ruèrent contre la Bastille, la cernèrent et s'apprêtèrent a l'assaillir

de vive force. Quoique la place fut très en état de résister à cette foule désordonnée, des Essarts épouvanté offrit d'en sortir, si Ton voulait lui permettre de se retirer librement. La multitude furieuse refusa. Le duc de Bourgogne accourut , affecta le rôle de médiateur, pria le peuple de ne pas commettre le crime de lèse-majesté en donnant l'assaut à une forteresse du roi, et promit d'amener des Essarts à se rendre prisonnier sans combat. Une partie des insurgés restèrent en observation devant la Bastille ; le reste, conduit par les bouchers et par deux chevaliers du duc de Bourgogne, Jacqueville et Mailli, se dirigea vers l'hôtel Saint-Pol, pour prendre et emprisonner ceux de la maison du duc de Guyenne qui l'encourageaient en ses dêporlements. Le jeune prince eut beau arborer sur sa porte son étendard semé de fleurs de lis d'or; la multitude planta l'enseigne de la ville vis-à-vis de l'enseigne royale, et, poussant d'effroyables clameurs, appela le duc à la fenêtre pour parler à lui. Le chirurgien Jean de Troyes porta la parole, et fit au jeune duc un beau sermon sur sa vie déréglée et sur les mauvais conseils qui le détournaient de suivre les traces glorieuses de ses aïeux : il finit en le sommant de livrer au peuple les traîtres qui l'égaraient. — Quels sont ces traîtres? nommez-les, si vous les connaissez, dit le chancelier du duc. Jean de Troyes tendit au chancelier une liste de cinquante noms : le premier de tous était le nom du chancelier. Le jeune prince, pleurant de honte et de colère , alla s'enfermer dans la chambre du roi, pendant que la foule se précipitait dans l'hôtel royal, le fouillait d'un bout à l'autre, saisissait le duc de Bar, cousin germain du roi par alliance, le chancelier de Guyenne, et beaucoup d'autres officiers et domestiques du prince , et les conduisait à l'hôtel d'Artois,

chez le duc de Bourgogne, et delà en diverses prisons. Un gentilhomme de l'hôtel fut arraché brutalement des bras de la jeune duchesse de Guyenne, fille de Jean-sans- Peur, qui voulait le sauver. Plusieurs des gens arrêtés n'arrivèrent pas jusqu'à la prison qu'on leur destinait , et furent massacrés en route. Des Essaris se rendit le lendemain, sur parole, au duc de Bourgogne, qui lui fit une croix sur le dos de la main en signe de protection. Des Essarts, en effet, sortit sain et sauf de la Bastille , mais pour être conduit au Châtelet, où l'on entama son procès.

Les gros bourgeois essayèrent en vain un timide désaveu des violences populaires : le parti des bouchers, appuyé par la portion la plus remuante de l'université, continua son œuvre , et s'empara complètement de l'autorité municipale. L'intelligence ne perd jamais ses droits, même parmi le déchaînement des passions les plus sauvages : les bras des Caboche et des Legoix se laissaient diriger, jusqu'à un certain point, par l'esprit ferme et hardi du vieux Jean de Troyes, le seul personnage de leur faction qui eût une valeur politique, et qui méritât d'être comparé aux hommes de 4557; le sire de Jacqueville, gentilhomme bourguignon, camarade des bouchers dont il avait les mœurs, avait reçu la capitainerie de Paris ; l'écorcheur Caboche et le tripier Denisot de Chaumont commandaient les postes de Charenton et de Saint-Cloud ; mais, en réalité, Jean de Troyes gouvernait tout le parti, autant du moins qu'il était gouvernable, et menait les halles par son beau langage , comme le carme Pavilli menait les écoles. Ce fut Jean de Troyes, selon toute apparence , qui lit adopter aux Parisiens pour signe de ralliement le fameux chaperon blanc des Gantois :

(4 415.) CHAULES VI. 391

les gens de Gand ayant député à Paris , vers Jean-sans- Peur, pour le prier de leur envoyer son fils et sa bru, la ville de Paris traita magnifiquement les députés gantois à l'hôtel-de-ville ; Parisiens et Gantois échangèrent leurs chaperons, et se jurèrent amitié et alliance. Les meneurs populaires allèrent présenter le chaperon blanc au roi et aux ducs de Guyenne , de Berri et de Bourgogne , qui n'osèrent refuser de le prendre. Ainsi, après plus de trente années (étrange vicissitude ou tardive expiation!), l'insigne des martyrs de Roosebeke fut imposé au front de leurs vainqueurs; toute la cour et tout Paris portèrent le chaperon blanc, et la plupart des bonnes villes l'acceptèrent comme marque d'alliance avec Paris. Les démagogues parisiens écrivaient partout qu'ils n'avaient agi que dans l'intérêt de la religion et des mœurs , et pour le plus grand bien de l'héritier du trône; ils attribuaient hautement les calamités du royaume aux débordements par lesquels la cour de Charles VI avait attiré le courroux du ciel : rien n'autorise à révoquer en doute leur bonne foi ; le bas-clergé , les ordres mendiants , les écoliers, partageaient leurs sentiments et leurs passions. Ils ne s'arrêtèrent pas dans la voie de violence où ils s'étaient engagés : informés que le duc de Guyenne, probablement d'accord avec sa mère , avait écrit aux chefs du parti d'Orléans de venir le délivrer, ils mirent garnison dans les tours de l'hôtel Saint-Pol , arrêtèrent prisonnier le duc Louis de Bavière , frère de la reine , qui allait se marier danstrois jours, avec beaucoupde courtisans etdegros bourgeois, et jusques à quinze dames de la maison de la reine et de la duchesse de Guyenne, celles apparemment qui scandalisaient davantage la multitude par leur luxe et la bizarrerie ou l'indécence de leur costume (20 mai).

On emmena ces pauvres dames à grands pleurs et larmes. La reine en fut très-malade de chagrin et de colère.

De tels excès dépassaient toutes les bornes : l'université refusa de les approuver officiellement ; la faction se porta en armes à l'hôtel Saint-Pol et se fit donner, par le roi et son conseil , l'approbation qu'elle n'avait pu obtenir du corps universitaire. Jean de Troyes demanda en même temps, au nom du peuple, qu'on publiât enfin les ordonnances de réformation promises depuis trois mois. Le vieux démagogue, lui du moins, ne perdait pas de vue le but à travers le désordre des moyens : les ordonnances de réforme étaient prêtes ; elles furent promulguées, le surlendemain 26 mai, au parlement, en séance royale : le roi et les ducs de Guyenne, de Berri et de Bourgogne, siégèrent le chaperon blanc sur la tête. Il fut annoncé que ces constitutions, extraites des nombreuses ordonnances royales publiées depuis un siècle et plus, seraient observées désormais comme loi fondamentale du royaume. Elles forment une espèce de code administratif et judiciaire , compilation dépourvue de méthode , mais non pas de sens et de raison , tant s'en faut. Ce grand travail, auquel deux ou trois membres du parlement eurent vraisemblablement la principale part, ne semble pas avoir été rédigé au bruit de l'émeute et sous le maillet des assommeurs. Le code de réforme périt comme il était né, au milieu des tempêtes : sa durée éphémère a empêché les historiens de s'y arrêter '. Cependant il renferme des parties fort dignes d'intérêt; l'esprit d'ordre et d'organisation se montre d'une manière remarquable dans

1 Sauf M. Michelet, qui en a fait ressortir avec détail l'importance ; Hist. de France, t. IV, préface, et p. 2 15 et suivantes. - ■ Voy . le texte dans le t. X des Ordonn., p. 71-154.

les efforts des rédacteurs pour débrouiller le chaos des finances et soumettre toutes les questions fiscales au contrôle souverain de la chambre des comptes. Les chapitres du parlement et de la justice sont plus intéressants encore : le principe d'élection pénètre à tous les degrés dans Tordre judiciaire ; les lieutenants des sénéchaux, des baillis et des prévôts , sont élus par les conseillers , avocats et autres sages hommes ; les prévôts sont élus par le chancelier et par une commission prise dans le parlement, le grand conseil et la chambre des comptes, sur des listes de candidats présentées par les avocats , procureurs, gens de pratique et d'autre état; les baillis et les sénéchaux sont élus par le parlement , qui élit lui-même ses membres , en présence du chancelier et de délégués du grand-conseil. Le système de garanties est généralement combiné avec prudence et sagacité. Les hommes les plus opposés aux excès des Cabockiens, tous les gens graves et modérés du parlement, du clergé, de la bourgeoisie, applaudirent sans réserve aux ordonnances de réforme \

Elles devaient être stériles ! 11 eût fallu à ces pacifiques améliorations un ciel serein, un horizon tranquille, pour qu'elles pussent s'enraciner et porter leurs fruits : elles furent enveloppées et balayées par l'ouragan qui désolait la France. La promulgation des constitutions réformatrices fut à peine entendue parmi les cris forcenés des partis. Dans le midi, Bernard d'Armagnac, ouvertement conjuré avec les Anglais, ne tenait aucun compte du traité de Bourges : les princes d'Orléans armaient sur la Loire, et le bruit de leurs préparatifs redoublait la furie des Cabochiens , qui firent décréter et perçurent de

1 Relig. de Saint-Denis, I. XXXÏII, c. G. - Juvénal des Ursins, p. 2Vi-

394 HISTOIRE DE FRANCE. (444tj

leurs propres mains un emprunt forcé pour les frais de la guerre de Guyenne; quiconque ne payait pas ou montrait quelque opposition était traîné en prison. L'avocat-général JuvénaldesUrsinsfrt enfermé au Petit-Châtelet; le fameux théologien Jean Gerson , chancelier de Notre-Dame et curé de Saint-Jean en Grève , fut obligé d'aller chercher un asile dans les combles de la cathédrale, et fut son hôtel tout 'pillé et dérobé. On ne respecta pas les revenus des églises ni des communautés religieuses. L'université cependant s'émut quand elle vii ses membres soumis à la taxe comme tout le monde : elle n'accorda point aux Cabochiens ce qu'elle avait toujours refusé au conseil du roi; elle défendit vigoureusement ses privilèges, et les Cabochiens reculèrent : Jean de Troyes leur fit comprendre qu'ils ne pouvaient rompre avec l'université. Ils se vengèrent sur leurs prisonniers : ils avaient contraint le duc de Guyenne d'établir une commission pour juger les détenus ; ils arrachèrent aux commissaires plusieurs condamnations capitales; un des condamnés, Jacques de La Rivière , fut porté mort à l'échafaud ; on raconta qu'il avait été assommé dans son cachot par le sire de Jacqueville, capitaine de Paris, chevalier plus brutal et plus féroce qu'aucun des écorcheurs auxquels il s'était associé. L'ex-prévôt des Essarts, qui avait été durant quelques mois l'idole du peuple de Paris, fut décapité à son tour le \eT juillet. Quand les Cabochiens eussent consenti à l'épargner, le duc de Bourgogne ne lui eût point pardonné : Jean-sans-Peur n'oubliait jamais une défection. Des Essarts mourut avec beaucoup de courage ; son corps fut accroché au même gibet où il avait fait suspendre naguère le cadavre de Montagu.

S'il y avait quelque chose de plus repoussant que les

^m.) CHARLES VI. 305

scènes sanglantes qui se passaient à la Grève , c'était le spectacle qu'offraient chaque soir les appartements du duc de Guyenne. Ce jeune homme de dix-huit ans, au cœur desséché par la débauche , passait les nuits à danser et à boire avec des filles de joie, pendant que les têtes de ses amis tombaient sous le glaive du bourreau. Un soir, le 9 juillet, entre onze heures et minuit, le tumulte joyeux des voix et des instruments de musique frappa les oreilles du guet , à la tête duquel le farouche Hélion de Jacqueville faisait patrouille. Jacqueville monta chez le prince, et le tança hautement des chères qu'il faisait, en paroles trop fier es et orgueilleuses : il poussa l'arrogance si loin que le jeune duc exaspéré se jeta sur lui et le frappa de trois coups de poignard. Jacqueville fut préservé par la cuirasse qu'il portait sous sa casaque : les gens du guet accoururent au bruit, enfoncèrent les portes et eussent égorgé les compagnons du prince , si le duc de Bourgogne ne se fût trouvé là très-heureusement pour les sauver à force de prières. Jean-sans-Peur lui-même ne se faisait plus écouter qu'à grand'peine , et Caboche était beaucoup plus maître que lui dans Paris (Relig. 1, XXXIII, c. 40. — Juvénal).

Cet état de choses était trop violent pour durer : la réaction se préparait partout; la haute et la moyenne bourgeoisie , poussées à bout par la tyrannie des démagogues, étaient disposées à tout risquer pour s'en affranchir : l'industrie et le commerce dépérissaient; les artisans paisibles se lassaient d'être toujours sous les armes et de ne plus ouvrer de leurs métiers : l'université s'inquiétait grandement à quelle fin ces manières de faire pouvaient venir: Juvénal desUrsins rapporte que Pavilli, le grand harangueur des écoles , était allé consulter des personnes menant

vie contemplative , afin qu'elles priassent Dieu de leur révéler la fin de ces débats. Les extatiques n'eurent que des visions sinistres : une femme dévote vit le roi d'Angleterre « en grand orgueil au plus haut des tours de Notre-Dame de Paris, lequel excommuniait le roi de France, qui était accompagné de gens velus de noir, et était assis humblement sur une pierre devant le parvis Notre-Dame. » On crut que le ciel avertissait la France de rétablira tout prix la paix dans son sein , si elle ne voulait être la proie de l'étranger. Les ducs d'Orléans , de Bourbon et leurs alliés exploitèrent ce changement des esprits avec assez dadpesse. Ils ne se rendirent point à Paris où les appelait un ordre du roi , et continuèrent leurs armements , mais en protestant de leur désir de garder la paix de Bourges, et en désavouant les brigandages de leurs gens d'armes. Seulement, ils réclamaient avec énergie contre le mauvais gouvernement de ceux de Paris. Des négociateurs allèrent et vinrent entre le parti d'Orléans et le conseil du roi , sans que le duc de Bourgogne et les Cabochiens trouvassent moyens de rompre ces pourparlers. Ils tâchèrent au moins d'en rompre l'effet, et, les députés envoyés aux princes par le conseil du roi étant venus à l'hôtel-de-ville communiquer le résultat de leur mission aux chefs du corps municipal , Caboche l'écorcheur, travesti en capitaine et revêtu de brillantes armes , entra tout à coup avec Jacqueville , Denisot et une centaine de leurs camarades, et sépara brusquement l'assemblée, qui commençait à se prononcer en faveur de la paix. Cette violence n'atteignit pas son but : les quarteniers, cinquanteniers et dizainiers se réunirent quelques heures après et se déclarèrent tous pour la paix, à l'exception des chefs du quartier Saint-Eustache, la paroisse des halles (4 2 juillet).

Les dames de la reine furent remises en liberté, mais Jean de Troyes et ses adhérents eurent encore le pouvoir d'empêcher qu'on délivrât les ducs de Bavière et de Bar et le reste des captifs. Les cris et les menaces des Cabochiens , les projets sanglants qu'on leur attribuait, ne firent qu'animer les partisans de la paix à une prompte conclusion ; l'agent le plus actif de la réaction bourgeoise était Juvénal des Ursins. Jean-sans-Peur ne jugea pas prudent de s'opposer ouvertement au vœu public, et partit même, avec le duc de Berri, plusieurs membres du conseil et huit notables bourgeois de Paris , pour conférer à Pontoise avec les fondés de pouvoir des princes Orléanais. Après quelques jours de discussion , l'on convint d'oublier de part et d'autre le passé, de ne rechercher ni poursuivre personne pour les choses advenues à Paris, et de licencier toutes gens de guerre. Les ducs de Berri et de Bourgogne rapportèrent à Paris, le 51 juillet, les articles de la paix, qui furent communiqués le lendemain par le conseil du roi au parlement, à l'université et à la bourgeoisie. Le 2 août, les notables parisiens, au nombre d'un millier, se réunirent à l'Hôtel-de-Ville. Les Cabochiens suscitèrent un violent orage dans l'assemblée et voulurent faire rejeter la paix., à moins qu'elle ne fût accordée aux Armagnacs comme une grâce et une amnistie : ils essayèrent d'enlever la majorité par surprise et par menaces ; mais le parti de la paix fit renvoyer la décision aux assemblées des quartiers : tous les quartiers, sauf les halles et l'hôtel d'Artois , acceptèrent les articles de Pontoise , et les chefs de la bourgeoisie allèrent offrir leurs services au duc de Guyenne contre les factieux.

Ceux-ci tentèrent un coup de désespoir : Caboche, le h août au matin, rassemblant quatre cents hommes armés

de toutes pièces et les compagnies d'archers et d'arbalétriers de la milice municipale, se saisit de lllôtel-de- Ville. La masse de la population, sans écouter Jean-sans- Peur et ses agents, se leva en armes contre les bouchers; le parlement et l'université se rendirent en corps à l'hôtel Saint-Pol; le duc de Guyenne, excité par Juvénal et par les meneurs de la haute bourgeoisie , monta à cheval avec son grand-oncle de Berri, et se mit à la tête des milices des quartiers ; le duc de Bourgogne lui-même suivit le mouvement qu'il n'avait pu arrêter, pour ne pas sembler du moins être au nombre des vaincus. Les Cabochiens évacuèrent leur poste sans combat , et se dispersèrent ; leurs chefs quittèrent Paris en toute hâte, pour se réfugier sur terres bourguignonnes ; le duc de Guyenne alla tirer de la grosse tour du Louvre son oncle de Bavière et son cousin de Bar, et leur donna le commandement du Louvre et de la Bastille : tous les autres prisonniers furent délivrés en même temps, et la contre-révolution s'acheva sans effusion de sang. La paix fut publiée le 8 août.

Cette paix ne fut que le triomphe d'une faction sur une autre : la bourgeoisie parisienne, encore sous l'impression de la tyrannie des bouchers, applaudit aux premiers effets de la réaction , et vit avec joie remplacer tous les fonctionnaires du parti cabochien par les principaux acteurs des derniers événements ; la populace se mit à piller les maisons des Cabochiens fugitifs, comme elle pillait la veille les logis des Armagnacs, et battit des mains à la pendaison de quelques bouchers condamnés pour meurtre. Mais la réaction ne s'arrêta point là : les arrestations se multiplièrent de jour en jour ; un grand nombre de bourgeois et plusieurs gentilhommes du duc de

(Ur>.) CHARLES VI. 399

Bourgogne furent emprisonnés; beaucoup d'autres s'enfuirent, et le duc Jean, qui, après s'être laissé traînera la remorque des écorcheurs, n'avait su ni se séparer d'eux ni les soutenir, commença de craindre pour sa sûreté personnelle. 11 tenta sans succès d'enlever le roi, prit brusquement congé de lui au milieu d'une chasse, et regagna rapidement la Flandre, abandonnant ainsi le terrain à ses ennemis (25 août). Huit jours après, le roi de Sicile, les princes d'Orléans, le duc de Bourbon et le comte d'Alençon, entrèrent dans Paris en grand arroi : le 5 septembre, les princes menèrent le roi tenir un lit de justice en parlement, et lui firent abroger solennellement les ordonnances de réforme du 26 mai ; Juvénal luimême, l'historien le plus hostile au parti bourguignon, laisse échapper à cette occasion des paroles de regret *.

Le 42 septembre, tous les lettres royaux et édits donnés contre les princes ligués depuis l'origine des troubles, furent révoqués dans une seconde séance royale au parlement. Le sire d'Àlbret fut réintégré dans la connétablie, bien que le comte de Saint-Pol eût refusé de rendre l'épée de connétable ; Clignet de Brabant recouvra l'amirauté ; Bernard d'Armagnac était accouru du fond du midi avec ses sicaires ; tous les hommes qui avaient dirigé la défense de Paris contre les bandés en \A\\ étaient destitués au profit des plus violents orléanistes , et menacés dans leurs

1 « Il y avait, dit le Religieux de Saint-Denis (1. XXXIIi, c. 48), des gens du conseil qui, au temps de la promulgation de ces ordonnances, les vantaient merveilleusement, et les déclaraient dignes d'être insérées dans l'histoire, pour servir de modèle et de loi aux temps à venir. Je leur demandai pourquoi ils avaient consenti si facilement à leur abrogation, et ils me répondirent naïvement : — C'est notre coutume de vouloir ce que veulent les princes , et nous n'avons pas de meilleur moyen de demeurer sur nos pieds parmi toutes les révolutions de cour que d'être toujours du côté du plus fort. »

biens et dans leurs vies, tandis que les bandés faisaient les maîtres dans Paris : les petits enfants qui chantaient par les rues la chanson des Bourguignons : — Duc de Bourgogne, Dieu te remaint (te maintienne) en joie! étaient foulés dans la boue et vilainement navrés. Le \ 8 septembre, tous les chefs et adhérents les plus notables du parti cabochien furent proscrits en masse : la plupart avaient fui ; quelques-uns furent livrés au bourreau ; trois cents personnes furent bannies de Paris ; les conditions de la paix de Pontoise étaient foulées aux pieds avec dédain. Louis II d'Anjou, roi de Sicile, qui, longtemps favorable à Jeansans-Peur, s'était rallié aux princes d'Orléans, renvoya ignominieusement au duc de Bourgogne une de ses filles fiancée à l'héritier d'Anjou.

Jean-sans-Peur cependant armait en Artois et en Flandre, attendant impatiemment l'occasion d'enlever à ses rivaux le prestige de légitimité que donnait à leurs actes le nom du roi et de l'héritier du trône, Il avait laissé auprès du prince son gendre plusieurs gentilshommes chargés de ses intérêts, et en reçut bientôt des nouvelles favorables : le duc de Guyenne était déjà en aussi mauvaise intelligence avec sa mère et ses cousins qu'il l'avait été avec son beau-père; il passait les nuits à faire la débauche, les jours à dormir, et refusait presque toujours d'assister au conseil : la reine et les princes , si peu réservés qu'ils fussent eux-mêmes dans leurs mœurs , voulurent obliger le jeune duc à garder un peu plus de réserve dans sa conduite ; leurs représentations le mirent en fureur; il écrivit lettre sur lettre au duc de Bourgogne, pour le requérir de venir à Paris très-bien accompagné (décembre 4445).

Le duc Jean ne demandait pas mieux : le 25 janvier

\4M, il partit de Lille et entra en Picardie, mandant à toutes les bonnes villes qu'il voulait délivrer le seigneur duc d'Aquitaine des mains des Armagnacs, qui le retenaient prisonnier au Louvre. Les princes , dirigés par Bernard d'Armagnac, s'apprêtèrent à une vigoureuse résistance: ils concentrèrent une formidable gendarmerie dans Paris, et arrachèrent de vive force au duc de Guyenne les gentilshommes qui l'excitaient à se rapprocher de son beau-père. Le duc entra dans une telle colère qu'il voulait sortir du Louvre et appeler le peuple aux armes. Quelques jours après, il était tout à fait réconcilié avec lesprinces, et signait des lettresqui défendaientà Jean-sans- Peur d'approcher de Paris sous peine de lèse-majesté : sans doute les princes avaient fait leur paix avec lui en lui promettant liberté entière dans sesplaisirs. Jean-sans- Peur ne tint compte des défenses qui lui étaient faites. La plupart des villes devant lesquelles il se présenta lui ouvrirent leurs portes, et il arriva droit à Saint-Denis avec deux mille chevaliers et écuyers, deux ou trois mille hommes de trait, et quelques autres troupes. Le 9 février, il rangea sa petite armée en bataille devant les portes Montmartre et Saint-Honoré , espérant que le peuple se soulèverait en sa faveur ; mais Paris ne remua pas. Les princes, quoiqu'ils eussent rassemblé dans la capitale jusqu'à onze mille chevaux, ne firent pas la faute de sortir contre l'ennemi, en laissant une population mécontente derrière eux : ils employèrent toute leur gendarmerie à occuper militairement la ville et à contenir le peuple, que Juvénal des Ursins, chancelier du duc de Guyenne, avait harangué, de la part de ce duc, devant l'Hôtelde- Ville et à la Croix-du-Tiroir, pour l'engager a demeurer en repos. Le duc Jean, voyant son attente déçue et t. vi. 20

Paria immobile, n'essaya pas de tenir la campagne, et reprit la route cTArras, en jetant des garnisons dans Compiègne, dans Soissons et dans quelques autres places de l'Ile-de-France et de la Picardie, qui s'étaient déclarées pour lui.

Les princes s'apprêtèrent à pousser vigoureusement le duc Jean. Dès le 40 février, Jean de Bourgogne « avait été crié à trompettes parmi les carrefours de Paris, banni comme faux traître et meurtrier, et lui et tous les siens, abandonnés corps et biens sans pitié ni merci. » Ledit du 40 février récapitulait tous ses crimes, depuis le cruel et damnable homicide commis par son commandement sur le frère du roi. L'arrière-ban des fiefs et arrière-fiefs , et les milices des bonnes villes, furent mandés pour réduire ledit duc de Bourgogne et ses complices en la sujétion du roi , et les punir de leurs méfaits et entreprises. On voulut frapper Jean-sans- Peur par d'autres armes encore que le glaive matériel : l'évéque de Paris Montagu et l'inquisiteur de la foi avaient assemblé à l'évêché, dès les premiers jours de janvier, les principaux théologiens, juristes et décrétistes de l'université, afin d'examiner les propositions avancées six ans auparavant par maître Jean Petit, pour la justification du meurtre du duc d'Orléans. Jean Petit était mort récemment à Hesdin. Ses principes sur le droit individuel du tyrannicide, et l'application qu'il en avait faite, furent condamnés le 25 février, et sa fameuse harangue fut brûlée au Parvis Notre-Dame. On eût bien voulu envelopper le duc Jean dans la condamnation de son défenseur : on lui envoya demander s'il avouait les articles de maître Jean Petit; mais il répondit prudemment qu'il ne l'avouait, sinon en son bon droit (Monstrelet, c. 425).

L'armée féodale cependant s'assemblait autour de

ptli) CHARLES VL 403

Paris , et le parti d'Orléans allait conduire à son tour le roi et son héritier à la guerre contre Jean de Bourgogne, comme Jean les avait conduits contre les Armagnacs. Charles VI porta sur ses armes la bande blanche du comte d'Armagnac, ainsi qu'il avait porté naguère la croix de Saint-André des Bourguignons ; « ce qui malcontenta fort les loyaux serviteurs dudit roi , voyant chose si peu convenante à la très-haute majesté royale , d'autant que cette bande avait été jadis baillée par condamnation d'un pape aux prédécesseurs du comte d'Armagnac, en signe dV mendise d'un forfait qu'ils avaient commis (Monstrelet). » Charles VI , déplorable instrument des factions , s'associait aveuglément aux passions du parti qui était momentanément maître de sa personne.

Le roi , laissant le gouvernement de Paris au duc de Berri et au roi de Sicile , alla prendre l'oriflamme à Saint- Denis, accompagné des ducs de Guyenne, d'Orléans, de Bourbon, de Bar, de Bavière, des comtes de Vertus , d'Eu, d'Alençon, de Richemont, d'Armagnac, du connétable d'Albret, de l'archevêque de Sens, etc. L'armée royale , forte , dit-on , de près de quatre-vingt mille hommes , marcha sur Compiègne, qui se rendit après une vigoureuse résistance, puis alla mettre le siège devant Soissons. Antoine de Craon et Enguerrand de Bournonville, qui commandaient dans cette importante place pour le duc Jean , déclarèrent qu'ils recevraient à Soissons le roi et son fils , mais avec leurs maisons seulement. Les princes résolurent de battre la ville en brèche. Les bourgeois rivalisèrent d'énergie avec la garnison ; un frère bâtard du duc de Bourbon, jeune chevalier de grande espérance, fut tué dans une des sanglantes escarmouches qui curent lieu sous les murs de Soissons. Cette perte ne fit qu'exalter

-104 1IIST01KË DK FRANCK. [4444.)

la furie des Armagnacs, altérés de sang et de pillage; la division se mit entre les deux chefs de la garnison, qui commencèrent à désespérer du salut de la ville : l'un voulait évacuer Soissons de nuit, l'autre voulait traiter à rinsu de son collègue : les princes, avertis de ce désordre par des traîtres, firent donner l'assaut en cinq endroits à la fois. Le péril réunit les défenseurs de Soissons: durant deux grandes heures, ils soutinrent le choc des masses furieuses qui se ruaient sur eux de toutes parts. La principale brèche fut enfin forcée , pendant que des Anglais à la solde de Bourgogne livraient une des portes au comte d'Armagnac. La malheureuse cité n'en fut pas quitte pour les horreurs d'un effroyable sac : la moitié de la garnison et de la bourgeoisie passée au tranchant de l'épée , les femmes abandonnées aux derniers outrages sans que la haute seigneurie qui là était y mît nul remède, les églises et les couvents pillés et profanés, ne suffirent pas à la vengeance des vainqueurs : Soissons était doublement rebelle à leurs yeux ; cette ville qui avait embrassé si ardemment la cause bourguignonne était du domaine du duc d'Orléans. Les principaux des gens de guerre et des bourgeois, qui avaient échappé au carnage, furent réservés à l'échafaud : les édifices municipaux furent démolis, les biens de la commune furent confisqués; les vives instances de presque toute la chevalerie de Yhost ne purent sauver Enguerrand de Bournonville, la fleur des capitaines de France; le duc de Bourbon , qui ne trouvait pas encore la mort de son frère assez vengée , excita le conseil du roi à se montrer implacable ; Enguerrand fut décapité avec bien d'autres; le vieux Jean de Menau, capitaine de la milice bourgeoise, fut sauvé par le dévouement de son (ils, qui se déclara seul auteur de tous les actes imputés à

son père, et tendit bravement le col au bourreau à sa place ! .

La catastrophe de Soissons (24 mai) porta l'épouvante parmi les vassaux et les amis du duc de Bourgogne, qui déjà auparavant hésitaient à combattre le roi : toute la Picardie se soumit; Philippe, comte de Nevers et de Rethel , le plus jeune frère de Jean-sans-Peur , accourut à Laon se remettre en l'obéissance de Charles VI ; les communes flamandes , qui avaient refusé d'aider le duc Jean à secourir Compiègne et Soissons, envoyèrent des députés au roi pour l'assurer de leur obéissance envers la majesté royale , et pour annoncer quelles tâcheraient d'amener leur suzerain à se soumettre. Malgré ces grandes défections , le duc Jean , soutenu par sa noblesse bourguignonne et artésienne, se mit en devoir de défendre ses places de l'Artois, tout en s'efforçant d'entamer des négociations avec le grand conseil par l'intermédiaire de son frère le duc de Brabant et de sa sœur la comtesse de Hainaut.

Les premières ouvertures de paix furent repoussées , et, tandis que Charles VI retombait en démence, l'armée royale , dirigée par le comte d'Armagnac sous le nom du duc de Guyenne , alla prendre Bapaume et investir Arras. Elle y trouva une puissante résistance : les femmes et les enfants avaient été renvoyés d'Arras et disséminés dans les villes voisines ; il n'était resté que les gens capables de porter leS armes et approvisionnés pour quatre mois. La garnison nombreuse et déterminée, que commandait Jean de Luxembourg , fils du comte deSaint-Pol , harcela les assiégeants par de continuelles sorties; une multitude de canons à main lançaient incessament de grosses balles

1 Rclig., 1. XXXIV, c. 5. — Monstrelct, c. 429. — H. Martin et P. Lacroix, hi&t. de Soissons, t. II, p. 286 et suivantes.

406 HISTOIRE DE FRANCE. <ur;.)

de plomb par les meurtrières des murailles et foudroyaient l'ennemi sans relûche : l'artillerie du roi était moins bien servie , et les Bourguignons commençaient à renouer des intelligences dans ïlwst ; une partie des troupes, les Normands surtout, demandaient la paix. Le siège d'Arras se termina tout à fait comme celui de Bourges : les maladies se déclarèrent dans l'armée ; le duc de Guyenne se lassa de la guerre et échappa aux Armagnacs comme il avait échappé naguère aux Bourguignons : encouragé par le comte d'Alençon et par ceux dés membres du conseil que n'animait point une [haine implacable contre Jean de Bourgogne , il accueillit l'intervention du duc de Brabant, de la dame de Hainaut, et des députés des trois états de Flandre; bref, au grand courroux des d'Orléans et de leurs amis, on en vint à paix et accord , sans que le duc Jean perdît aucune partie de ses seigneuries ni se soumît à aucune amendise humiliante, si ce n'est , de prier le roi et le duc d'Aquitaine « de lui pardonner toutes choses où il avait pu encourir leur déplaisir depuis la paix faite à Pontoise. » Les plénipotentiaires du duc Jean remirent les clefs d'Arras aux officiers du roi et du duc de Guyenne, et promirent que Jean recevrait les baillis et capitaines désignés par le roi en ses bonnes villes et forteresses, qu il éloignerait de ses pays aucunes personnes étant en l'indignation du roi et de son fils, et ne reviendrait point à Paris sans y être mandé. Il fut promis en retour au duc qu'on annulerait les lettres et édits royaux dans lesquels son honneur avait été attaqué. Ce ne fut pas sans peine que les ducs d'Orléans et de Bourbon, et le vindicatif Montagu , archevêque de Sens , se décidèrent à jurer le traité ; ils obéirent enfin en murmurant aux ordres exprès du duc de Guyenne, et la paix fut publiée, avec ordre

aux deux partis, sur très-graves peines, de quitter les bandes blanches et les croix Saint-Andrieu (Saint-André) , insignes de haine et de discorde (4 septembre). L'ordre de décamper fut ensuite donné , et une catastrophe assez caractéristique signala le délogement de Vhost : soit ivresse, soit malveillance , des soldats mirent volontairement le feu au camp pendant la nuit; tout le bagage fut consumé ; les princes et leurs gens se sauvèrent à grand'peine de leurs tentes embrasées , et près de quatre cents malades périrent dans les flammes. Après ce bel exploit, les bandes gasconnes et bretonnes revinrent vers Paris à la suite du roi, et saccagèrent l'Ile-de-France trois mois durant, pour se dédommager de ce qu'on ne payait pas leur soMe. Les troupes bourguignonnes en faisaient autant sur les marches de Picardie et de Champagne. ( Relig. de Saint-Denis, 1. XXXIV, c. \S). Les populations ne s'aperçurent guère de la paix. A la nouvelle du traité d'Arras , les bourgeois de Paris , accoutumés , depuis le commencement des guerres civiles , à être comptés pour quelque chose dans l'état, avaient témoigné tout haut leur mécontentement de ce qu'on n'avait point appelé de députés de Paris aux conférences d'Arras; ils dépêchèrent quelques-uns d'entre eux vers le duc de Berri , leur gouverneur , pour lui demander comment icelle paix avait été faite. « Lequel duc de Bfîrri leur répondit : — Cela ne vous touche en rien , ni ne vous devez entremettre de notre sire le roi , ni de nous, qui sommes de son sang et lignage ; car nous nous courrouçons l'un contre l'autre quand il nous plaît, et, quand il nous plaît, la paix est faite et accordée (Monstrelet, c. 454). »

Cet arrogant dédain n'était pas propre à rattacher la bourgeoisie au parti des princes : la faction de Bourgogne

408 HISTOIRE DE FRANCE. (Ml 4-1*5.)

était plus habile. Le duc Jean s'était montré peu satisfait des conditions de paix souscrites par ses plénipotentiaires, qui avaient promis en son nom l'expulsion des réfugiés parisiens et autres , et n'avaient point obtenu le pardon des gens qui suivaient le parti de Bourgogne sans être les vassaux ni les sujets du duc. Jean ne voulut point sacrifier ainsi ses alliés, et ouvrit de nouvelles négociations afin d'obtenir que le traité fût modifié à cet égard. La cour accorda une amnistie dont étaient exclues cinq cents personnes, entre autres tous les cabochiens : Jean insista sur l'amnistie générale, et les pourparlers traînèrent plusieurs mois. Le duc de Bourgogne réclama aussi très-vivement sur l'affaire de la condamnation de Jean Petit : il avait repris l'offensive à cet égard et interjeté appel de la sentence de l'inquisition de Paris au concile général qui venait de s'ouvrir à Constance ; il pria le roi de ne pas se rendre partie dans ce procès , que les Armagnacs avaient fait entamer à Constance par les ambassadeurs de France, porteurs d'une lettre où le roi déclarait le duc Jean être son ennemi pour la mort de son frère. Le o janvier 4445, pendant une absence du duc de Guyenne, les princes d'Orléans et leurs amis avaient mené le roi à Notre-Dame assister à un service solennel pour l'âme du feu duc Louis. L'illustre théologien Jean Gerson ' y fit un sermon trèsvirulent contre le duc de Bourgogne, contre les cabochiens et contre les doctrines de Jean Petit. Un sentiment louable dans son principe , l'indignation qu'inspiraient à Gerson le crime de Jean-sans-Peur et son immorale apologie, entraîna ce fameux docteur à de singulières exagérations : il alla jusqu'à vanter le gouvernement du duc d'Orléans

on vrai nom est Jean Chai lier, du village de Geison, près de Rethel

(UJ5.) CHARLES VI. 409

défunt; il se livra à des déclamations politiques peu en harmonie avec les principes de liberté que lui et ses collègues de l'université s'efforçaient d'appliquer à la réforme de l'Eglise, et professa, par réaction contre les caboehiens dont il avait failli être la victime , des idées qui semblent émanées de la bouche d'un brahmane prêchant le droit divin des castes : il compara l'état et ses divers ordres à la statue de Nabuchodonosor composée de métaux divers. — L'état de bourgeoisie , des marchands et laboureurs , est figuré par les jambes qui sont partie de fer, partie de terre, pour leur labeur et humilité à servir et à obéir...

fer signifie labeur, et terre, humilité Tout le mal est

venu de ce que le roi et les notables citoyens ont été tenus en servitude par l'outrageuse entreprise des gens de petit état \ » Le mal , comme on l'a vu dans le cours de cette histoire , venait d'en haut bien plus que d'en bas 1 Ce ne fut pas la seule fois que Gerson , l'homme le plus éminent de ce triste temps par l'intelligence et par la vertu, se laissa emporter par la passion : son zèle religieux contre l'hérésie le poussa bientôt après non plus à des paroles , mais à des actes qui eurent des conséquences bien autrement terribles; l'homme qui avait sollicité la mission de poursuivre devant le concile la vengeance de la morale chrétienne contre Jean de Bourgogne et Jean Petit , accepta la solidarité de la mort de l'hérésiarque Jean Huss, immolé par ce même concile contre la foi des serments. Il eût été beau à Gerson, après avoir attaqué ardemment l'hérésie, de faire respecter les droits de l'humanité et la foi publique en faveur* de l'hérétique : lui, qui voulait ramener le christianisme à sa pureté primitive,

i Monstrclet, 1, 1, ch. 4 59. — Joh. Gerson Opéra, tom. IV, p. 668-678-

eût trouvé de glorieux exemples à cet égard dans les antiques traditions de l'église gallicane' !

(4 44 4-4 44 8. ) Le concile de Constance , sur lequel toute l'Europe avait les yeux, et qui fut un des grands événements du siècle, venait de s'ouvrir le 4er novembre 4444. Les scandales ecclésiastiques avaient continué et augmenté depuis le concile de Pise; le pape légitime Jean XXIII se montrait pire en toutes choses que les deux papes schismatiques Benoît XIII et Grégoire XII ; l'université de Paris , Gerson en tête, avait continué ses cris de réforme, et demandait le retour de l'Église au gouvernement des conciles, à l'antique liberté chrétienne, le renversement du despotisme papal au profit d'une république ecclésiastique dont le pape n'eût plus été que le président , dont les docteurs universitaires eussent été les tribuns, et où tous les ordres inférieurs eussent été représentés à côté des évêques. Gerson et ses amis se faisaient illusion : l'accomplissement de ce programme, si capable de séduire de nobles intelligences , n'eût pas régénéré l'Eglise : une réforme politique ne pouvait suffire ; les membres de l'Eglise étaient aussi gangrenés que le chef : l'épiscopat presque en masse était indigne; la corruption régnait presque universellement parmi le clergé séculier et régulier ; la simonie, la licence, l'hypocrisie, étaient descendues de la chaire de Saint-Pierre dans les derniers rangs du clergé2, et toute la responsabilité n'en devait point peser sur la papauté ; les arides subtilités de la scolastique dégénérée avaient bien contribué, pour leur part, à étouffer la morale sous la dialectique, et à tout réduire à desques-

1 Voyez la vie de saint Martin tle Tours, et notre 1. 1, p. 54 4.

a Voyez le livre de Nie. de Clémangis : De Corrupto Ecclesiœ Statu.

tions de mots et de formules. Une cause plus profonde encore poussait à la décadence du clergé catholique : la corruption des prêtres sortait de l'exagération même de la pureté exigée d'eux par une institution hors de nature; l'impuissance de remplir strictement quelques devoirs excessifs , amenait la plupart des gens d'Eglise à fouler aux pieds tous les devoirs. La question de l'existence du clergé revenait au point où lavait trouvée Grégoire VII : le clergé ne pouvait se réformer qu'en s'absorbant dans la société laïque par la vie de famille, ou qu'en retrouvant cette force surhumaine d'enthousiasme et de martyre ascétique qui avait fait triompher incomplètement Grégoire VII et saint Bernard ; il lui fallait l'abdication ou l'apothéose : le clergé ne voulut pas s'abaisser à l'une et ne put s'élever à l'autre. Le luxe effréné et les débauches des prélats, la physionomie mondaine et voluptueuse de la cité du concile, où toutes les belles courtisanes de l'Italie accoururent rivaliser de faste aux dépens de l'Eglise, durent inspirer au sévère Gerson de tristes réflexions sur les successeurs des pères de Nicée et de Sardique. Le représentant de l'université ne se découragea cependant point: il fut, comme on l'a dit, l'âme et la langue du concile dans toutes les questions de doctrine et de discipline. Le concile eut deux sortes d'adversaires à poursuivre : son propre chef et les rebelles du dehors , le pape et les hérétiques. On avait résolu d'amener Jean XXIII à la voie de cession, pour y obliger également les deux schismatiques Benoît et Grégoire : Jean XX1H prit à cet égard les engagements les plus formels, puis il s'échappa brusquement de Constance , se retira dans un château de Souabe, sous la protection du duc d'Autriche, et renia tout ce qu'il avait promis. On procéda vigoureu-

412 HISTOIRE DE FRANCE. (4414-Hts.)

sèment à son égard : le concile commença par déclarer qu'il tenait sa puissance immédiatement de Jésus-Christ, et que tout chrétien, et le pape même, lui était soumis ; un acte d'accusation fut ensuite dressé contre Jean XXIII , et le concile déposa le pape comme simoniaqw, scandaleux far ses mœurs déshonnêies , et incorrigible (20 mai 4445). C'était le plus rude coup qui eût jamais été porté à la monarchie papale , depuis qu'elle s'était substituée à l'antique aristocratie des évêques.

Le concile n'agit pas avec moins d'énergie contre les hérétiques : il n'agit que trop ! Le sentiment de l'impuissance où était l'Eglise de se régénérer par des voies régulières, sentiment que ne voulaient pas s'avouer les orthodoxes, encourageait singulièrement les novateurs. Les Lollards, ainsi qu'on nommait les disciples de Wickleff, venaient de tenter en Angleterre une grande insurrection politique et religieuse : ils avaient succombé; mais le wickléfîsme, terrassé dans son berceau, se relevait avec éclat à l'autre bout de l'Europe, chez les Slaves de la Bohême, et devenait parmi eux le drapeau d'une réaction nationale contre la domination des Allemands, et d'une revendication de l'égalité religieuse adressée par le peuple au clergé. L'admission du peuple à la communion sous les deux espèces, réservée aux seuls prêtres par les usages catholiques, était le signe extérieur de l'égalité réclamée par les dissidents de Bohême : Jean Huss, recteur de l'université de Prague, homme éloquent et courageux, était à la tête de ce mouvement, et se reconnaissait hautement le disciple de Wickleff, sans adopter dans toute leur étendue les vues audacieuses de l'hérésiarque anglais. Jean Huss croyait à la présence réelle.

Jean Huss fut cité devant le concile : il comparut, sur

(UU-jm.) CHARLES VI. 413

la foi d'un sauf-conduit de l'empereur Sigismond ■ ; il n'en fut pas moins emprisonné à son arrivée à Constance, pendant qu'une commission déléguée par le concile examinait ses doctrines. Jean Huss fut condamné en même temps que la mémoire de son maître Wickleff 2. La communion générale des fidèles sous les deux espèces du pain et du vin, réclamée par les sectaires, fut interdite. Jean Huss montra d'abord quelque hésitation ; mais il reprit bientôt toute sa fermeté, ne voulut point se rétracter à moins qu'on ne lui prouvât ses erreurs par l'Ecriture, appela du concile au tribunal de Jésus-Christ, et déclara qu'il aimerait mieux être brûlé mille fois que de scandaliser par son abjuration ceux auxquels il avait enseigné la vérité. Il fut dégradé des ordres sacrés, livré au bras séculier par le concile, et conduit au bûcher d'après l'ordre de ce même empereur qui lui avait garanti par serment la vie et la liberté (6 juillet 4 445). Jérôme de Prague, le plus capable et le plus accrédité des docteurs qui secondaient Jean Huss, avait été arrêté et amené prisonnier à Constance quelque temps auparavant : il faiblit, renia Wickleff et Jean Huss, et fut absous ; plusieurs mois après, il fit demander au concile une audience publique, reconnut qu'il avait menti à sa conscience et qu'il croyait à la vérité des enseignements de ses maîtres; puis il marcha intrépidement au supplice. Il y eut quelque chose de plus

* Sigismond de Luxembourg, margrave de Brandebourg et roi de Hongrie, avait été élu roi des Romains en 4 410, après la mort de Rupert de Bavière.

a Parmi les propositions de Wickleff que condamna le concile, se trouve la négation de l'authenticité des premières décrétales des papes. Wickleff n'avait que trop raison contre ce livre apocryphe forgé au huitième siècle. Une autre proposition rappelle les doctrines de J. Scott : — Toute créature est Dieu, en ce sens que les idées de toutes choses sont en Dieu de toute éternité , et qu'ainsi toutes les choses qui ont été faites dans le temps sont éternelles et sont Dieu même par rapport à leur essence idéale. (Histoire du concile de Constance, p. 1 57.)

4M HISTOIRE DE FRANCE. (i 414-1 Mt.)

sinistre et de plus fatal que cette double catastrophe; ce fut la théorie qu'inventa le concile pour la justifier : un décret du concile défendit à chacun, sous peine d'être réputé fauteur d'hérésie et criminel de lèse-majesté, de blâmer l'empereur ou le concile touchant la violation du sauf-conduit de Jean Huss : « Car ledit Jean Huss s'était rendu indigne de tout sauf-conduit, et, selon le droit naturel, divin et humain, on ne lui devait tenir aucune promesse au préjudice de la foi catholique . » Un autre décret, conçu en termes plus généraux, établit que les saufs-conduits des princes n'étaient d'aucune valeur devant la juridiction ecclésiastique, et n'obligeaient point ceux qui les avaient donnés à les faire respecter (Hist. du concile de Constance, p. XLVII).

Ainsi le gouvernement représentatif de l'Eglise, dès son premier essai de restauration, atteignait la limite des plus déplorables excès où s'était emportée la papauté dans ses plus mauvais jours. Qu'était-ce que le scandale donné par Jean Petit auprès du scandale donné par le concile de Constance? Des maximes subversives de toute moralité venaient d'être solennellement promulguées par la plus grande autorité morale qu'il y eût alors dans la chrétienté, par l'autorité qui prétendait réformer l'Eglise et le monde. Toute autorité humaine, qui? se prétendant absolue et infaillible, ne reconnaîtra pas au-dessus d'elle les sentiments élémentaires de droit et de justice déposés au fond de toutes les âmes, et qui violera le sanctuaire de la conscience individuelle, devra être entraînée à des aberrations analogues : c'est la conséquence du droit de lier et de délier, tel que l'entendait le moyen âge.

La cause delà régénération ecclésiastique était perdue : l'unité matérielle fut rétablie par la soumission de deux

des papes déposés, Jean XXIII et Grégoire XII, par l'abandon où les Espagnols laissèrent enfin le troisième, le vieux Pierre de Lune (Benoît XIII), et par l'élection d'un pontife reconnu de toute la catholicité, Martin V (Otto Colonna) * (M novembre 4447); mais la réforme avorta, dans la forme presque comme dans le fond. Les pères de Constance eurent beau décréter la périodicité des conciles , le gouvernement représentatif de l'Eglise ne se fonda point; et, quoique l'œuvre du concile de Constance eût été reprise, quinze ans après, par le concile de Baie, le pouvoir permanent et patient du saint-siége reprit, peu à peu et à petit bruit, une bonne partie des positions qu'on lui avait enlevées, n'abjura ni ses prétentions ni ses maximes, et survécut à la victoire passagère du gallicanisme. Aucun élément nouveau de force et de vie n'était sorti de cette victoire : le désordre et la corruption n'avaient point été entamés ; les grandes révolutions religieuses que recelait l'avenir étaient tout au plus ajournées, et une première guerre de religion venait d'éclater en Bohème pour venger les martyrs Jean Huss et Jérôme de Prague. L'Église ne sut plus accabler ces nouveaux Albigeois : en vain fit-elle prêcher contre eux la croisade ; on n'était plus au temps où les indulgences tenaient lieu de solde aux gens d'armes ; la victoire suivit les drapeaux des hérétiques, et, durant quatorze ans, la Bohême demeura libre et séparée de l'Eglise romaine.

Les chefs du clergé français et les délégués de l'université de Paris ne reprirent le chemin de leur pays qu'en

1 Trente députés des cinq grandes nations catholiques, France , Italie, Allemagne, Angleterre et Espagne, prirent part à l'élection avec les vingt-trois cardinaux qui formaient le sacré-collége. Le parti français succomba sous une coalition.

4 448, après une absence de trois ans et demi. Ils ne retrouvèrent pour ainsi dire plus de France : la France se débattait dans des convulsions d'agonie 1 Gerson ne put rentrer à Paris l : il alla chercher un asile chez les Célestins de Lyon, et passa parmi eux les dernières années de sa vie dans la prière, les bonnes œuvres et renseignement évangélique. 11 ne se mêla plus aux affaires de l'état, qui lui semblaient désespérées, ni aux affaires de l'Eglise , dont le succès apparent avait cessé de l'abuser : le souvenir des funestes tragédies de Constance dut plus d'une fois troubler les pieuses méditations où il cherchait l'oubli des hommes et de la terre. Ce fut sans doute au fond de sa retraite des Célestins qu'il écrivit le livre de V Interpelle Consolation (de la Consolation intérieure), devenu si justement célèbre sous le titre d'Imitation de Jésus-Christ2. Las des vicissitudes du monde,

» Gerson et ses collègues avaient vivement poursuivi devant le concile la condamnation des doctrines de Jean Petit : la défense ne fut pas moins vive de la part des ambassadeurs du duc de Bourgogne, entre lesquels figurait le docteur Pierre Cauchon. Le 6 juillet 4 415, le jour de l'arrêt de Jean Huss , le concile condamna en termes généraux certaine proposition erronée, suivant laquelle « il était loisible à tout vassal et sujet de tuer un tyran en l'amenant dans le piège par aguet , flatterie et caresses , nonobstant tout serment d'alliance avec lui jure, et sans l'arrêt du juge compélent. » Mais Gerson et ses adhérents ne réussirent pas à obtenir une sentence explicite contre la mémoire de Jean Petit , ni , à plus forte raison , contre le duc de Bourgogne. La sentence de l'inquisition de Paris fut même cassée pour cause d'incompétence. Voyez V Histoire du concile de Constance , par Jacques Lenfant ; 1714.

2 L'auteur de Y Imitation, fidèle à la prière qu'il adresse à Dieu : Accordezmoi d' être inconnu (Da mihi nesciri , 1. III, c. 15) i n'a laissé dans son livre aucune trace qui pût révéler son nom à la postérité. Les théologiens et les érudits n'ont cessé de débattre cette intéressante question depuis quatre cents ans; au quinzième siècle, bien des gens attribuaient Y Imitation à saint Bernard ; d'autres voulaient y voir l'œuvre d'un certain Thomas a Kempis ou de Kempen, moine du mont Saint-Agnès à Zwoll, parce qu'un manuscrit de 1442 était de la main de Thomas, et portait le nom de ce religieux, qui remplissait l'office de co-

des luttes de l'école et du concile, il se replongea dans la contemplation des vérités éternelles et des choses immuables : il y retourna par le sentiment plus que par la science, il abjura la dialectique pour l'intuition mystique. « Qu'avez-vous à faire, s'écrie-t-il , des genres et des espèces dont on dispute dans les écoles? Celui à qui la parole éternelle se fait entendre , se dégage bien vite de toutes ces vaines questions (1. I, c. 5)! » La scolastique , la science tout entière du moyen âge, est reniée dédaigneusement par le plus illustre des docteurs du quinzième siècle , comme un sépulcre vide, comme un cadavre glacé d'où l'âme est partie. — Que met-il cependant à la place de cette science? quel est l'esprit général de son livre, plus beau que ceux des antiques sages de TOrient; car l'amour, l'ardente charité qu ignoraient ceux-ci dans leur morne sagesse, y vivifie l'intelligence! — C'est le sentiment contemplatif et retiré en soi-même; l'amour de l'individu pour Dieu, non point à travers l'humanité, mais en dehors de l'humanité. — • Soyez seul avec Pieu seul. . . n'ayez

piste dans son monastère ; pendant longtemps, un prétendu abbé Gersen ou Gesscn, dont le nom se lisait sur plusieurs manuscrits, compta de nombreux partisans. Ce nom n'était qu'une altération de celui do Gerson : les travaux contemporains nous paraissent faire pencher définitivement la balance du côté de Gerson, qui a toujours eu en sa faveur une opinion fortement prononcée. Un manuscrit transcrit en 4472 par le propre neveu du célèbre chancelier de l'église de Paris, porte au frontispice l'attribution du livre à Gerson avec son portrait : M. Onésyme Leroy a retrouvé à Gand un manuscrit de 4 427, et à Valenciennes le texte français de Y Internelle Consolation, transcrit en 4 462 par ordre de Philippe-le-Bon, duc de Bourgogne : découvertes qui ont jeté de nouvelles lumières sur ce sujet. Ij' Internelle Consolation serait, d^près M. O. Leroy, le travail primitif de Gerson, qu'il aurait ensuite augmenté et récrit en latin. Voyez les dissertations de M. Gence, entête de son édition latine de l'Imitation, 4 826} Treuttel et Wurtz; — de M. Daunou, Journal des Savants, 4 827 ; — le rapport de M. de Grégory à l'académie de Munich, 4 834, Didot; — Onésyme Leroy, études sur les mystères et sur divers manuscrits de Gerson , 4 857 ; Hacbctte.

t. vi. 27

d'attache à aucune créature (1. II, c. 8). C'est le détachement absolu de la chair, delà réalité, de la vie, l'effort continu pour s'absorber dans le monde invisible. Ce livre, destiné à devenir, conformément à son premier titre, la consolation intérieure de milliers d'ames fatiguées et souffrantes, ne pouvait rien directement pour la société. C'était le sentiment actif, non le sentiment contemplatif qu'il fallait pour sauver la France mourante : ce que n'essaya môme pas de faire l'homme qui résumait la science et l'intelligence de son siècle , devait être accompli par une humble fille des champs !

(\ 41 4-4 445). Les catastrophes politiques s'étaient précipitées en France pendant la longue session du concile; la paix d'Arras était à peine une trêve de quelques jours, et n'avait rien changé à la situation, qui tournait toujours dans le même cercle : aucun des deux partis ne pouvait écraser l'autre. Les forces de la France s'usaient de plus en plus dans des débats stériles ; la dissolution sociale semblait ne pouvoir plus s'accroître et pourtant s'accroissait sans cesse; l'autorité souveraine se donnait à chaque instant de sanglants démentis à elle-même ; on ne savait plus ce qui était crime ou devoir : ce qui était féauté la veille, devenait félonie le lendemain. Jusqu'alors un concours de circonstances singulières avait mis les nations étrangères hors d'état de profiter de la désorganisation de la France; mais ces circonstances n'existaient plus : l'Angleterre, sous le gouvernement énergique des Lancaster , sortait retrempée de ses crises intérieures, tandis que la France s'abîmait dans les siennes : tout le règne de Henri IV avait été employé à l'affermissement de la nouvelle dynastie ; Henri V put reporter au dehors les forces de la nation. Henri IV avait ]\\gè d'un coup d'œil ferme et sûr la

position de l'Angleterre , profondément remuée par les Lollards ou disciples de Wickleff : il avait reconnu, dans le wickleflsme, l'ennemi de la société féodale et catholique tout entière , et il n'avait pas voulu se lancer dans l'inconnu à la tête des novateurs. Prince et chef de parti, il les avait protégés : roi, il s'associa contre eux au clergé, et les grands laïques suivirent l'exemple du roi : ils commençaient à se sentir aussi menacés que les gens d'église par les prédicants d'égalité. Les principales forces de la propriété passèrent ainsi à la disposition de la couronne ; le clergé seul possédait au moins la moitié du territoire anglais. En vain les communes, gagnées, sinon par les théories religieuses , au moins par certaines idées politiques des Lollards , voulurent-elles engager le roi à s'emparer des revenus du clergé , Henri IV resta fidèle à l'alliance ecclésiastique et lui donna un gage sanglant par le supplice d'un célèbre prédicateur wicklefîte. Henri V continua la politique de son père , et eut à l'appliquer dans de plus graves conjonctures. Durant son orageuse jeunesse , dans les intervalles des bruyantes débauches qui semblaient annoncer à l'Angleterre un Charles VI ou un Louis d'Orléans, il s'était affilié aux conciliabules des Lollards, et s'était étroitement lié avec leur principal chef, John Oldcastle, lord Cobham. Aussitôt après la mort de son père, il congédia tous ses compagnons de plaisir, s'entoura des plus graves conseillers de Henri IV, affecta la dévotion la plus rigoureuse , rendit des statuts terribles contre l'hérésie , manda Oldcastle h Windsor et s'efforça de le ramener dans le giron de l'Eglise. Oldcastle refusa, s'enfuit, fut repris et livré au tribunal du primat d'Angleterre : condamné , il s'échappa une seconde fois, appela aux armes les wicklefites et tenta d'enlever le roi et de

420 HISTOIRE DE FRANGE. !,hm-m\s.)

s'emparer de Londres. Les bandes wickleiites, avant d'avoir pu se réunir en corps d'armée, furent surprises et dispersées par Henri V (7 janvier \A\ 4). Oldcastle parvint encore à s'évader ; mais il finit par retomber au pouvoir de ses ennemis et subit le supplice réservé aux criminels de lèse-majesté \ La faction wicklefite ne se releva pas de ce grand revers : une législation de fer acheva l'œuvre de la victoire.

Dès lors Henri Veut les bras libres : il avait éteint, par un mélange de clémence et de sévérité, les restes des vieux partis de Richard II et du comte de Mardi; le clergé lui était tout dévoué; il était sûr d'acquérir la noblesse et la portion énergique du peuple par la guerre étrangère, qui devait ouvrir une issue à toutes les passions fortes; il se rejeta avec allégresse dans la voie d'Edouard 111, dont il avait le génie.

Ce qui se passait en France était bien propre à l'encourager : une nouvelle révolution de palais venait de ravir aux princes d'Orléans et à leurs alliés le pouvoir dont ils avaient dépouillé le duc de Bourgogne, et le gouvernement se trouvait en des mains pires encore, s'il était possible. Le duc de Guyenne, las du contrôle des princes, les attira tous à Melun , résidence habituelle de la reine Isabeau , sous prétexte d'affaires importantes ; puis , dit Monstrelet, « tandis que lesdits seigneurs étaient en

* Les ennemis du parti vaincu travestirent le nom et la mémoire d'Oldcastle, et en firent l'ivrogne et libertin Falstaff, ce grotesque personnage si populaire dans le vieux théâtre anglais (Lingard, ffist. d'Ang., t. V, p. A, trad. de M. de Roujoux.) On regrette que le grand Shakespeare ait adopté cette tradition si injurieuse au souvenir d'un homme de conviction et de courage. — Shakespeare n'a pas été plus juste envers une martyre bien autrement illustre, notre immortelle Jeanne d'Arc.

(i>M5.) CHARLES VI. 421

besogne avec la reine, le duc d'Aquitaine partit et s'en alla à Paris, d'où il fit savoir aux seigneurs dessusdits, que point ne retournassent à Paris jusques à tant que le roi ou lui les mandat, et qu'ils s'en allassent chacun en son pays (avril 4445). Et après , il fît appeler au Louvre les prévôts de Paris et des marchands avec l'université et grand nombre de bourgeois, » et là, l'évêque de Chartres , chancelier de Guyenne ', exposa à l'assemblée comment , depuis le sacre du roi Charles VI , toute la finance du roi et du royaume avait été traite (soutirée) et exilée (perdue) par le fait des ducs d'Anjou, de Bourgogne et d'Orléans trépassés , et des ducs de Berri et de Bourgogne présentement vivants, « en concluant que ledit duc d'Aquitaine, dauphin de Viennois, ne voulait plus souffrir si grand'destruction des biens du royaume , et prenait le gouvernement et la régence tficelui afin d'y pourvoir seul. » Le dauphin commença la réformation financière qu'il annonçait, par enlever à main armée tout le trésor et chevance de sa mère , qu'elle avait déposé chez trois bourgeois de Paris. Les grandes sommes amassées par l'avare Isabeau furent bientôt gaspillées en tournois , en banquets, en profusions de tout genre. C'était là tout ce qu'aimait le jeune prince dans l'exercice du pouvoir : il avait les affaires en horreur, et il ne tarda pas à rappeler le duc de Berri , malgré les invectives qu'il lui avait adressées, et à lui rendre la direction du conseil. Le duc de Guyenne ne craignait pas d'avoir beaucoup de représentations à essuyer de la part de ce vieillard vicieux et rapace , pourvu

Juvénal des Ur9ins venait d'être révoqué* de la chancellerie pour avoir refusé de sceller les dons exorbitants que le duc faisait chaque jour à ses familiers aux dépens du peuple , sur lequel on levait tailles grandes et excessives. (Juvénal ; dans la collection Michawî et Poujoulat , tom. II , p. S02. )

422 HISTOIRE DE FRANCE. (fM.)

qu'il lui abandonnât sa part du butin. Il redoutait et baissait au contraire le sombre duc de Bourgogne, père de sa femme, pour laquelle il avait les plus mauvais procédés et qu'il tenait dans une sorte d'exil à Saint-Germain.

Jean-sans-Peur avait toujours différé de jurer la paix d'Arras, jusqu'à ce qu'on l'eût modifiée dans le sens de ses désirs : il envoya sur ces entrefaites une dernière ambassade au duc de Guyenne, et le pria, ou plutôt le somma de révoquer les sentences de proscription portées contre les cinq cents bannis du parti de Bourgogne, de reprendre sa femme et de débouter de sa compagnie une sienne amie qu'il tenait en lieu de sa dite femme x . Les députés bourguignons signifièrent au jeune prince que, s'il refusait, leur seigneur ne tiendrait pas la paix d'Arras, et ne s'armerait pas pour servir l'héritier du trône, s'il était travaillé des Anglais. Le jeune prince eût peut-être cédé sur le rappel des bannis ; mais la sommation de renvoyer sa maîtresse le mit en fureur, et il ne répondit aux Bourguignons qu'en faisant proclamer à son de trompe dans Paris la confirmation du bannissement des cinq cents (25 juillet 4445).

Jean-sans-Peur ne se contenta pas de ne point s'armer pour servir le duc de Guyenne : il renoua avec le roi d'Angleterre des relations qui avaient été poussées fort avant Tannée précédente, à l'époque des sièges de Soissons et d'Arras. Rymer (t. IX, p. 4 58) cite des pouvoirs donnés par Henri V, le 4 juin 4444, à plusieurs prélats et seigneurs anglais, pour recevoir l'hommage-lige du duc de Bourgogne, hommage qui toutefois ne fut point accordé. Henri V, depuis un an, poursuivait avec le conseil de

* On l'appelait la Cassinel.

Charles VI des négociations qui n'avaient d'autre but que de persuader au peuple anglais la nécessité de la guerre, et d'endormir la France sur les vastes préparatifs qui la menaçaient. Il avait débuté, durant le siège d'Arras, par réclamer, non pas telle ou telle cession de territoire, non pas même le retour au traité de Bretigni, mais la couronne et le royaume de France, qui lui appartenaient, disait-il, du chef d'Edouard III ; puis ses ambassadeurs s'étaient rabattus sur la restitution de toutes les terres cédées à Edouard III par le traité de Bretigni, plus la cession de la Normandie, de la Picardie maritime, de l'Anjou, du Maine et de la Touraine, la suzeraineté delà Bretagne et de la Flandre, et le paiement de \ ,600,000 écus d'or que Henri V prétendait être redus à l'Angleterre sur la rançon du roi Jean ; les \ ,600,000 écus étaient en dehors de la dot de Catherine de France, fille de Charles VI, dont Henri V demandait la main. Le vieux duc de Berri, à qui les ambassadeurs s'étaient adressés, écouta sans colère ces insolentes propositions, et offrit, au nom du roi son neveu, toutes les régions aquitaniques au midi de la Charente, y compris le Rouergue et le Querci, plus qu'on n'eût dû céder après une guerre malheureuse! avec 600,000 écus d'or de dot pour la fille du roi. Une seconde ambassade anglaise vint débattre ces offres au mois de février 4445, sans rien conclure, et les deux rois échangèrent des lettres où Henri V protestait de son amour pour la paix et l'union de l'Eglise et des couronnes chrétiennes. Mais ses actes ne démentaient que trop ses paroles : il ne cessait « de préparer provisions, de lever finances, d'assembler gens d armes, de louer navires en Hollande eten Zélande; « il exerçait en tous lieux, privilégiés ou non, la presse non seulement des matelots, mais des faiseurs

d'arcs, des charpentiers, des serruriers, des maçons, de toute espèce d'ouvriers nécessaires à la suite dune armée : la noblesse, le clergé, la jeunesse des communes secondaient le roi avec une égale ardeur : dès le mois d'avril, Henri annonça ouvertement au parlement anglais qu'il ferait une prochaine descente en France pour recouvrer son héritage, et publia son ban de guerre. Le parlement avait voté, dès le mois de novembre précédent, un énorme subside4.

Les négociations continuaient toutefois : les ducs de Guyenne et de Berri envoyèrent à leur tour vers Henri V une solennelle ambassade composée des comtes de Vendôme et de Tancarville, de l'archevêque de Bourges, de l'évêque de Lisieux et d'aucuns autres du grand-conseil. Les ambassadeurs français proposèrent le Limousin pour compléter la restitution des provinces aquitaniques au sud de la Charente, et une dot de 850,000 écus d'or pour la princesse Catherine, sans les joyaux et le trousseau. Henri parut un moment disposé à accepter, et demanda que les villes et pays, deniers et joyaux qu'on lui offrait, fussent remis en ses mains avant la Saint-André (50 novembre) ; le mois de juillet était déjà commencé. Henri accordait, à ce prix, une trêve de cinquante ans, sous toute réserve de son droit et de celui de ses successeurs à la couronne de France. Les ambassadeurs répondirent que leurs pouvoirs n'étaient pas suffisants pour conclure à de telles conditions. S'ils y eussent souscrit, le roi d'Angleterre eût probablement soulevé quelque difficulté nouvelle; il se hâta de les congédier, en leur déclarant qu'il les suivrait de près, et expédia à Charles VI une dernière

1 Rymer, tome IX, p. 200-515. — Religieux de Saint-Denis , \, XXXIV, c. 13; - 1 XXXV, c. I.

sommation de lui restituer son héritage. Une lettre de Charles VI accepta la guerre dénoncée par l'Anglais*; mais, le 25 août, jour où cette lettre fut écrite, la guerre avait déjà commencé, et les Anglais étaient descendus sur le sol de la France depuis une semaine entière. Henri V, après avoir muni ses frontières contre les Ecossais et les rebelles gallois, conclu une trêve avec le duc de Bretagne et confié la régence d'Angleterre au duc de Bedford, un de ses frères, s'était embarqué, le \ 3 août, à Soulhampton , avec 6,000 lances et 24,000 archers, tous gens d'élite, engagés pour un an à la solde du roi, sans les canonniers et autres usant de fondes 2 et engins dont ils avaient grande abondance. Des milliers d'artisans et de menues gens suivaient cette armée, la plus redoutable qui fût encore sortie des ports d'Angleterre. La mer était couverte, l'espace de plusieurs lieues, par la prodigieuse multitude des navires de guerre et de transport : les ports anglais n'avaient pu en fournir un nombre suffisant, et plusieurs centaines de vaisseaux avaient été loués par les armateurs de Hollande et de Zélande, sujets du comte de Hainaut, beau-père du second fils du roi de France. La flotte anglaise, poussée par un vent favorable, frit fort ^ dès le A A août, le lendemain de son départ, « à un havre étant entre Harfleur et Honfleur, où leau de Seine chet en la

1 Religieux de Saint-Denis , I. XXXV, ch. 2-5. — Les historiens anglais prétendent que le duc de Guyenne ne répondit aux menaces de Henri V qu'en lui envoyant des balles de paume, par allusion aux dissipations de sa première jeunesse. Henri aurait répliqué qu'il porterait lui-même à son ennemi des balles d'une autre espèce, et que les portes de Paris ne seraient pas des raquettes capables de les renvoyer.

Fonde ( fronde) est ici pour toute espèce de machine propre à lancer des pierres. C'est Monstrelet ( 1. I , ch. \ 49 }, qui nous a fourni le chiffre de l'armée anglaise. D'autres lui donnent 30,000, -ÎO.O00 et jusqu'à 50,000 ucheri j ce qui est évidemment exagéré.

mer. » L'armée d'invasion descendit sur la plage où devait s'élever, un siècle après, la cité du Havre-de-Grâce, et investit sur-le-champ Harfleur, alors le premier port marchand de la Normandie.

Personne n'essaya d'empêcher le débarquement des Anglais; l'armée française n'était pas prête : quoique les préparatifs de Henri V eussent duré plusieurs mois, aucune mesure n'avait été prise par le conseil de France avec le retour des ambassadeurs (fin juillet). Jamais la malheureuse France ne s'était trouvée dans de pareilles mains : au moment d'être assaillie par un nouvel Edouard III, elle ne se voyait de chefs et de défenseurs qu'un jeune libertin hébété par la débauche, et qu'un égoïste et lâche vieillard, qui n'avait de son âge que la faiblesse, mais non la prudence ni l'expérience. Philippe de Valois et le roi Jean avaient été du moins des chevaliers, des soldats! Le trésor était complètement vide : on se hâta de le remplir par d'effroyables exactions; c'était la seule partie du gouvernement que comprissent les princes : on leva une décime sur le clergé, des emprunts forcés sur les prélats et les gros bourgeois , et l'on écrasa le peuple sous une taille énorme, qui ne sauva pas les campagnes des déprédations des gens de guerre. Les hommes d'armes, en se rendant au ban du roi, qui n'avait été publié que le 25 août, pillaient tout sur leur passage, jusqu'aux églises : les paysans s'enfuyaient dans les bois comme des bêtes fauves; le platpays subissait d'avance tous les maux de l'invasion, et les peuples ne pouvaient rien craindre de plus de leurs ennemis que de leurs défenseurs (Relig., 1. XXXV, c. 4). Le duc de Guyenne et le conseil du roi essayèrent de regagner Jean-sans-Peur, accordèrent enfin l'amnistie aux

bannis que protégeait le duc de Bourgogne, sauf aux quarante-cinq les plus compromis, firent quelques autres concessions à Jean, et lui envoyèrent une députation qui le trouva au fond delà forêt d'Argilli, près de Beaune, vivant sous la tente et chassant le cerf durant tout un mois1. Jean s'était, à ce qu'il semble, éloigné à dessein du théâtre des événements : il consentit enfin à jurer la paix d'Arras (4 septembre), mais il ne rompit point ses secrètes relations avec le roi d'Angleterre. La direction de la guerre confiée à ses plus grands ennemis n'était pas propre à le ramener à de meilleurs sentiments : le conseil du roi venait de décider que « messire Charles d'Albret, connétable de France, aurait en cette guerre semblable puissance comme le roi, pour ordonner et disposer tout à sa pleine volonté; messire Boucicaut , maréchal de France, fut fait capitaine de Normandie, et l'amiral Clignet de Brabant, gouverneur de Picardie (Monstrelet). » On ne pouvait s'arrêter à un plus mauvais choix que celui d'Albret, qui n'avait eu d'autre titre au> rang de connétable que sa parenté avec la maison royale. C'était un petit homme de mauvaise mine, chez qui le dedans répondait au dehors; il n'avait ni les qualités d'un capitaine, ni même celles d'un soldat (Relig. de Saint- Denis). Le meilleur historien du temps, le Religieux de Saint-Denis, prétend qu'Albret eût pu opposer de sérieux obstacles à la descente des Anglais, rien qu'en armant les populations maritimes de !a Normandie, qui se montraient pleines d'ardeur et de zèle : il n'en fit rien, resta inactif à Rouen, et se conduisit de manière à se faire accuser publiquement de trahison, bien qu'il n'y eût de sa part que négligence et incapacité (Relig., I. XXXV, c. 4).

' Lefèvre de Sainl-Rcmy, c. 54 .

-128 HISTOIRE DE FRANCE. i u i.)

Les Normands, du moins, ne s'abandonnèrent pas euxmêmes : la garnison et les bourgeois de Harfleur se défendirent avec une extrême vaillance ; trois cents chevaliers et écuyers, l'élite de la noblesse normande, s'étaient jetés dans la place, sous les ordres du sire d'Estouteville, et semblèrent se multiplier à force de courage et d'activité dans les assauts et dans les sorties. La garnison et les habitants, harassés, épuisés, ne se décidèrent à capituler qu'au bout d'un mois de siège, lorsqu'ils virent grand' partie de leurs tours, portes et murailles abattues par la puissante artillerie des Anglais. Henri V avait des pieFriers qui lançaient des pierres grosses comme des meules de moulins, et qui écrasaient tout, remparts et maisons. Ceux de la ville avaient député à plusieurs reprises vers le conseil de France, sans obtenir autre chose que de belles paroles : — Prenez courage, leur disait-on, fiez-vous à la prudence du roi. Sanglante dérision! Le roi, qui était dans un intervalle lucide, alla enfin chercher l'oriflamme à -Saint-Denis, le \ 0 septembre, et vint joindre son fils aîné à Vernon, où était assigné le rendez-vous général de Vhost de France. Le roi et le duc de Guyenne ne tardèrent pas à voir paraître à Vernon de nouveaux députés de Harfleur, qui annoncèrent que ceux de la ville avaient promis, le 4 8 septembre, de rendre Harfleur et de se rendre, sauves leurs vies, le 22 , s'ils n'étaient secourus dans l'intervalle. Plus de quatorze mille lances , sans les autres milices, couvraient le pays entre Vernon et Rouen. L'armée anglaise souffrait beaucoup d'une épidémie meurtrière : il y avait chance à l'attaquer, et le salut de Harfleur valait bien qu'on risquât une bataille. Aucun ordre ne fut donné : les troupes françaises restèrent immobiles \ Les

' Henri V avait écrit le h 6, au duc de Guyenne, qu'il qualifiait seulement éc

(Uis.) CHARLES VI. 429

défenseurs de Harfleur ne pouvaient croire à ce lâche abandon : le jour fatal arrivé, ils ne voulaient pas encore se rendre, bien qu'ils eussent prêté serment et donné des otages ; une partie de la garnison refusa de livrer les portes ; les Anglais furent obligés de recourir à la force, et commencèrent un assaut qui ne cessa que par l'ouverture d'une porte située de l'autre côté de la ville. Les plus déterminés des assiégés se retirèrent dans deux tours moult fortes qui étaient sur la mer, et y tinrent encore deux jours. Henri V cependant observa la capitulation : il voulait gagner les cœurs de ses sujets de Normandie; les Anglais, en recevant à reddition les gens de Harfleur, avaient affecté de dire qu'ils étaient bons chrétiens, et qu'on ne ferait pas comme à Soissons (Ju vénal ) \

On ne fit pas comme à Soisso7is , mais on fit comme à Calais : tout ce qui ne voulut pas prêter serment à Henri V, roi de France et d'Angleterre, fut expulsé de la ville; tous les biens trouvés dans Harfleur furent partagés entre le roi, les capitaines et les soldats anglais : les gentilshommes et les principaux bourgeois furent envoyés prisonniers à Calais ou en Angleterre, pour être mis à rançon. Le reste des citoyens qui préférèrent la France à leur ville natale

dauphin , pour lui proposer un duel qui déciderait de leurs droits respectifs à la couronne de France. Henri V voulait bien attendre la mort de Charles VI pour se mettre en possession de la couronne, si le sort du combat la lui adjugeait. Rymer, t. IX, p. 54 5.

1 Quand on amenait à Henri V des bourgeois ou des paysans pris sur les chemins, « il les prêchait, disant qu'il savait bien comme ils avaient été longtemps en oppression et travail ; qu'il était venu en sa terre , en son pays et en son royaume, pour les mettre en franchise et liberté, telle que le roi saint Louis avait tenu son peuple ( Juvénal, p. 507). » Les populations de la Normandie furent peu sensibles aux avances du roi anglais. Elles se joignaient partout aux gens de guerre pour repousser ou enlever les détachements qui s'écartaient du camp de Henri V.

et ne se tournèrent point Anglais, quittèrent Harileur avec leurs femmes, leurs enfants et les prêtres : il sortit plus de quinze cents femmes. On ne leur laissa emporter à chacun que cinq sous avec leurs vêtements, et ce qu'ils pouvaient prendre sur eux sans fardeaux ni charrettes \ Un long cri d'indignation s'éleva dans toute la Normandie contre le connétable et le conseil du roi, quand on vit arriver à Rouen ces malheureux exilés.

C'était un beau succès pour l'Angleterre, un succès plus important même que n'avait été la prise de Calais : Harfleur, moins facile à garder que Calais, il est vrai, donnait aux Anglais l'embouchure de notre grand fleuve national, l'entrée dans le cœur même de la France !

Ce triomphe avait coûté cher à Henri V : sans parler des pertes causées par les armes, une dyssenterie cruelle, causée par le mauvais air de la plage , par la malpropreté du camp, par l'usage immodéré du cidre et des fruits, avait enlevé aux Anglais plus de deux mille bons combattants, avec l'évêque de Norwich et plusieurs grands seigneurs ; un nombre bien plus grand de gens de guerre étaient si malades et si épuisés que Henri V les renvoya en Angleterre, sous la conduite du duc de Clarence, un de ses frères, avec ses prisonniers et les dépouilles de Harfleur. La moitié de l'armée anglaise se trouvait hors de service , et Henri reconnut l'impossibilité de pousser plus loin ses conquêtes cette année-là : il résolut de terminer la campagne par une marche hardie à travers le territoire français, de Harfleur jusqu à Calais, où il voulait

1 Monstrelet, c. 4 49. — Lefcbvre de Saint-Remi, c. 56-57. — Juvénal des Ursins, p. 506-508. — Religieux de Saint-Denis , 1. XXXV, c. 4-5. — Pierre de Fenin. — Berri, roi d'armes. — Barante, ducs de Bourgogne, t. III, p. 227. — Walsingham, p. 590.

(4JH5.) CHARLES VI. 431

prendre ses quartiers d'hiver ; il laissa dans Iïarfleur cinq cents hommes d'armes et mille archers, et, à la tête d'environ deux mille lances et treize mille archers, les meilleurs soldats de toute l'Angleterre, il se dirigea vers la Somme en côtoyant la mer, par Fécamp, Dieppe et Eu : partout les garnisons inquiétaient sa marche par des sorties vigoureuses; il les repoussait sans s'arrêter , et suivait rapidement sa route, imposant à ses soldats une sévère discipline, et excitant chez eux, par tous les moyens, une vive exaltation religieuse et patriotique : l'armée anglaise avait à sa suite beaucoup de prêtres et point de filles. Le pillage, le viol, l'abandon du drapeau, la désobéissance aux chefs, étaient punis de mort ou de dégradation : l'on ne demandait aux petites villes et aux bourgades que des rations de pain et de vin.

Le connétable était parti pour Àbbeville, et il avait été publié derechef « par toute France, que tous nobles hommes, accoutumés déporter armes, voulant avoir honneur, allassent nuit et jour devers le connétable, où qu'il fût; » mais les Anglais arrivèrent aux bords de la Somme huit jours au moins avant que la cohue féodale se fût rassemblée en Picardie autour d'Albret. Henri V avait projeté de traverser la Somme au gué de la Blanche- Tache, célèbre par le passage d'Edouard 111 en 4546 : au moment où il approchait de la rivière, on lui amena un gentilhomme du sire d'Albret, qui venait d'être pris ou qui s'était fait prendre à dessein par les Anglais : cet homme affirma sur sa tête que le gué était gardé par six mille combattants1. Ce mensonge, inspiré par un sentiment généreux, eutdebien fatales conséquences : Henri V,

* Lefebvre de Saint-Remi, c. 58.

secroyantobligéde quitter le droit chemin de Calais, rentra dans l'intérieur des terres , et se mit à remonter la Somme afin de trouver quelque autre passage : à cette nouvelle, Albretet les princes et seigneurs qui l'avaient rejoint, envoyèrent en toute hâte vers le roi et le duc de Guyenne, pour demander congé de combattre le roi d'Angleterre. Le conseil du roi s'y accorda, malgré les remontrances du duc de Berri, que la peur, plus que la prudence, rendait clairvoyant, et qui se souvenait de Poitiers. Il empêcha du moins le roi et le duc de Guyenne de se rendre à . l'armée. — Mieux vaut, disait-il, perdre la bataille, que le roi et la bataille. (Berri, roi d'armes.)

Les Anglais cependant continuèrent péniblement leur route le long de la Somme. Après avoir essayé en vain de traverser la rivière de vive force à Pont-Remi, qui fut bravement défendu, ils passèrent du Ponthieu dans l'Amiénois, de l'Amiénois dans le Santerre, et s'avancèrent jusqu'aux confins du Vermandois sans trouver un pont qui ne fût pas coupé, ou un gué qui ne fût pas gardé. Leur position devenait très-périlieuse. Henri V avait compté, à ce qu'il paraîtrait, sur ses intelligences avec le duc de Bourgogne, dont il exploitait le mécontentement, et qui était presque aussi puissant en Picardie que dans ses domaines particuliers. Le conseil du roi avait signifié aux ducs de Bourgogne et d'Orléans d'envoyer seulement chacun cinq cents lances et quelques gens de trait à l'armée, sans y paraître de leur personne, de peur que leur rencontre ne renouvelât les anciennes querelles. Jean-sans-Peur s'était montré fort blessé de ce procédé, et avait invité non-seulement les feudataires de ses provinces, mais la noblesse de Picardie, à n'obéir à aucun autre ban que le sien; la plupart avaient déféré à son mandement, et Jean, quoi-

(!4fS.) CHARLES VJ. 433

que dans une lettre au roi, du 24 septembre, il eût vivement réclamé contre la défense de venir servir l'état en personne, ne faisait aucun mouvement pour prendre part à la guerre. Les Picards néanmoins se montraient jusqu'alors mal disposés pour l'étranger : la frayeur et la colère commençaient à s'emparer des soldats anglais ; ils criaient, dit le Religieux de Saint-Denis , contre les traîtres de France qui les avaient appelés, ils se relâchaient de leur discipline, ils saccageaient et brûlaient les villages et les faubourgs des villes; ils allaient être enfermés entre la Somme, les places-fortes de Péronne, Ham et Saint-Quentin, et l'armée du connétable, que le duc d'Orléans avait jointe sans se soucier des défenses du conseil du roi. Dans ce moment critique, un paysan, aposté peut-être par ceux qui ne voulaient pas laisser aux Armagnacs l'honneur dune grande victoire, vint enseigner au roi Henri un gué parmi les marais de la Somme \ C'était près du village de Béthencourt, à une lieue de Ham ; le gouverneur de Saint- Quentin n'avait point exécuté Tordre qu'on lui avait donné de barrer ce gué. Les Anglais démolirent à moitié le village, et jetèrent dans l'eau échelles, portes et fenêtres pour passer plus à leur aise; cela dura tout un jour (49 octobre); le connétable était à Péronne avec force gens d'armes, et avait la plus belle occasion de tomber sur les Anglais et de détruire au moins leur arrière-garde; mais sa négligence était telle, que toute l'armée anglaise fut campée à Athies, au nord de la Somme, avant qu'il eût reçu la première nouvelle du passage de Henri V.

Le connétable et les princes de France dépêchèrent trois hérauts à Henri V pour l'inviter à prendre jour et place

1 Turner, t. II , p. 425 , cité par Michelet.

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pour eux combattre : le roi anglais répondit qu il n'était nécessité de prendre ni jour ni place, car tous les jours le pouvaient trouver à pleins champs et sans frémetés ( fortifications) aucunes. Le connétable et les princes se portèrent de Péronne surBapaume,et, de là, tournèrent vers le comté de Saint-Pol, afin de devancer les Anglais. Ils envoyèrent à Arras vers le comte de Charolais, fils unique du duc de Bourgogne, qui avait autour de lui un grand corps de noblesse flamande, artésienne et picarde; mais les gouverneurs que le duc Jean avait mis auprès de son fils rempêclièrent, tout désireux qu'il en fût, de rejoindre Vhost de France. La chevalerie rassemblée à Arras ny put tenir : elle s'en alla par bandes à l'armée; les deux frères de Jean-sans-Peur, le duc de Brabant et le comte de Nevers, suivirent l'impulsion qui entraînait leurs amis et leurs serviteurs. Quelques serviteurs de la maison de Bourgogne se rendirent cependant à l'armée de Henri V : l'historien picard Lefebvre de Saint-Remi, qui fut depuis héraut de l'ordre de îa Toison-d'Or, avoue qu'il était parmi les Anglais. Les deux armées cheminèrent parallèlement pendant quatre jours : le connétable et les princes ne tentèrent rien, durant cette marche , pour profiter de la supériorité de leurs forces , laissèrent les Anglais s'éparpiller la nuit dans les villages, puis franchir tranquillement la petite rivière du Ternois, et ne les arrêtèrent qu'entre Azincourt et Tramecourt, à quelques lieues au nord de Saint-Pol, de Hesdin et du trop fameux champ de bataille de Créci. La cohue féodale s'entassa dans une petite plaine resserrée entre deux bois, où il lui était impossible de déployer ses masses et où l'avantage du nombre était complètement annulé. Il y avait là, sans la valetaille, au moins cinquante mille

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combattants, dont quatorze mille lances nobles * : le reste, au témoignage du Religieux de Saint-Denis, n'était guère qu'un ramassis de bandits, de bâtards, de gens de sac et de corde, qui avaient pris les armes non par patriotisme ou par amour de la guerre, mais pour se livrer impunément à toutes leurs viles et brutales passions. Les gens des communes étaient peu nombreux : la bourgeoisie, à laquelle les discordes civiles avaientrendu Tbabitude des armes, eût pu fournir une assez bonne infanterie; Paris avait offert un corps de six mille hommes parfaitement équipés; mais les ducs de Bourbon et d'Alençon 2, et la jeune noblesse de leur parti, avaient fait rejeter dédaigneusement cette offre, malgré le maréchal Boucicaut, et même malgré le connétable, plus sensé en celte occasion qu'à son ordinaire. L'autorité d'Albret n'était que nominale : les jeunes princes n'écoutaient personne, et le peu de capitaines qui conservaient les traditions de la science guerrière des Du Guesclin et des Clisson, n'obtenaient aucun crédit.

Le jeudi 24 octobre au soir, les Anglais se logèrent dans le petit village de Maisoncelle et aux alentours ; les Français s'établirent en plein champ, près du village d'Azincourt, que traversait la route de Calais. La nuit fut froide, sombre et pluvieuse ; les Français, les pieds dans la boue, le corps battu du vent et de la pluie, attendirent une tardive aurore d'automne autour de grands feux allumés près des bannières de chaque chef. C'était parmi eux un grand bruit de pages, de varlets et de toutes manières de

4 Religieux de Saint-Denis. — Lefebvre deSaint-Remi. — Ce sont les chiffres les plus modérés. — Monstrelet parle de cent-cinquante mille clievaucheurs , ce qui est absurde.

2 Le comte d'Alençon avait été récemment fait duc.

43G HISTOIRE DE FRANCE. (u

gens, sappelant el criant ; mais, bien qu ils eussent à leur suite force chars, charrettes, canons, ribaudequins, engins de toute espèce, « néanmoins avaient-ils peu d instruments de musique four eux réjouir, et à peine hennissaient nuls de leurs chevaux toute la nuit, dont plusieurs avaient grand' merveille ( grand étonnement), et disaientque c'était signe de chose avenir. Les Anglais, au contraire, toute cette nuit, sonnèrent leurs trompettes et plusieurs manières d instruments de musique, tellement que toute la terre entour d'eux retentissait de leurs sons , nonobstant qu'ils fussent moult lassés et travaillés de faim, de froid et autres mésaises, et faisant leur paix avec Dieu, confessant leurs péchés en pleurs, et prenant plusieurs diceux le corps de Notre-Seigneur, car le lendemain, sans faute, attendaient la mort. » On n'entendait pas un cri, pas une parole inutile entre eux ; les hommes d'armes remettaient en bon état les aiguillettes qui attachaient leurs armures ; les archers renouvelaient les cordes de leurs arcs. Le jour rse leva enfin : c'était un vendredi 25 octobre ; l'armée française se forma en trois épaisses batailles, rangées à la suite l'une de l'autre dans l'étroite plaine dAzincourt, de manière à ne pouvoir se porter mutuellement aucune assistance. La petite armée anglaise présentait un front égal à celui de cette multitude, qui n'avait aucun avantage à tirer de la profondeur de ses files. Presque tous les princes, les seigneurs, la haute noblesse, avaient voulu prendre place à l 'avant-garde : ils en avaient renvoyé l'infanterie, les gens de trait, et probablement aussi l'artillerie, car il n'est pas du tout question d'elle dans cette journée : huit mille gentilshommes, magnifiquement hamoyês, se pressaient dans la première bataille, avec le connétable, les ducs d'Orléans et de Bourbon, les comtes

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(TEu et de Richeinont, le maréchal Boucicaut, le grand maître des arbalétriers. Parmi ces huit mille nobles, cinq cents s'étaient fait donner, depuis la veille au soir, Tordre de chevalerie : le duc d'Orléans et le comte de Ne vers étaient du nombre. Les ducs d'Alençon et de Bar et le comte de Nevers avaient accepté à grand'peine le commandement de la seconde bataille; l'arrière-garde avait été confiée aux comtes de Dammartin, de Marie et de Fauquemberg ; mais , d'après les récits contemporains , ces princes et seigneurs, et les gens de leurs maisons, abandonnèrent leurs postes pour courir accroître l'encombrement de lavant-garde. A l'exception de deux ailes, formées chacune de quelques centaines de lances , et destinées à férir sur les archers anglais pour rompre leur trait , tous les gens d'armes des deux premières batailles étaient descendus de leurs chevaux, et avaient raccourci leurs lances pour combattre à pied : ces guerriers pesamment armés enfonçaient jusqu'au mollet dans les terres labourables, détrempées par la pluie et piétinées par les chevaux depuis îa veille. On ne pouvait bouger : on résolut d'attendre l'ennemi au lieu de l'attaquer. Une tristesse vague se répandit parmi les Français : des scènes touchantes se passèrent dans les rangs ; les gentilshommes se pardonnèrent les haines qu'ils avaient les uns aux autres : plusieurs s'embrassaient, s'accolaient en faisant paix, que c'était pitié de les voir ( Lefebvre de Saintllemi). La solennité de la situation réveillait les bons sentiments au fond de ces âmes livrées à toutes les démences de l'orgueil et de la sensualité : ces hommes devenaient enfin sérieux en face de la mort.

Les Anglais s'étaient mis en ordre de leur côté, plaçant en avant la masse de leurs archers, en arrière les

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gens d'armes à pied, et sur les deux ailes des gens d'armes et des gens de traits entremêlés. Les archers étaient protégés par une palissade mobile; chacun d'eux avait un pieu aiguisé des deux bouts, qu'il fichait devant lui, la pointe inclinée vers l'ennemi. Les Anglais présentaient un étrange contraste avec la noblesse française, toute resplendissante sous ses plastrons d'acier et ses cottes d'armes brodées d'or et d'argent et bariolées d'éclatantes couleurs. Les archers avaient tant souffert durant cette campagne, qu'ils ressemblaient à une troupe de truands et de vagabonds; beaucoup allaient nu-pieds et sans chaperons; d'autres avaient des capelines de cuir bouilli ou d'osier avec une simple croisure de fer : la plupart n'avaient ni plaques ni lames de fer à leurs pourpoints; ils n'en étaient que plus agiles pour combattre, sur ce terrain fangeux et glissant, et, si leurs jaques étaient usées et déchirées, et leurs chausses, avalées (tombantes), leurs armes étaient en bon état; ils le prouvèrent sur l'heure. Le roi Henri avait commencé la journée par ouïr trois messes l'une après l'autre, puis il mit son casque surmonté d'une couronne d'or, cerclée comme impériale couronne, enfourcha une haquenée, et fit avancer ses gens sur un champ de jeunes blés verts, où le sol était moins détrempé qu'ailleurs: il parcourut leurs rangs, et leur rappela les belles besognes que les rois ses prédécesseurs

avaient eues sur les Français « En outre leur disait et

remontrait que les Français se vantaient que, tous les archers qui seraient pris, ils leur feraient couper les trois doigts de la main dextre, afin que leur trait jamais homme ni cheval ne tuât. » Les Anglais répondirent par un grand cri : « Sire, nous prions Dieu qu'il vous donne bonne vie et la victoire! »

Les deux armées n'étaient plus qu'à une portée d'arc : Henri V hésita au moment d'engager l'action avec douze ou treize mille combattants contre cinquante mille. Quelques pourparlers avaient déjà eu lieu les jours précédents; le roi anglais dépêcha des gens en qui il avait grande confiance vers les chefs de Vhostde France, et une conférence eut lieu en présence des deux armées, dans l'étroit espace qui les séparait : Henri offrit, dit-on, de renoncer à ses prétentions sur la couronne de France, et de rendre Harfleur, si l'on voulait lui restituer le comté de Ponthieu, cinq cités qui devaient appartenir au duché de Guyenne, et lui donner en mariage madame Catherine de France, avec 800,000 écus d'or. Les Français exigèrent Harfleur et la renonciation à la couronne de France, sans compensation : ils ne consentaient à laisser aux Anglais que Calais et ce qu'ils tenaient en Guyenne (Saint- Rémi ). Les Anglais refusèrent.

Il était onze heures du matin : aussitôt le parlement rompu, le maréchal de Yhost d'Angleterre, sir Thomas Erpingham, exhorta de nouveau les Anglais à bien faire, puis il jeta en haut un bâton qu'il tenait à la main, en criant : « Ne strecke (Now strike , maintenant frappez!) » Toute l'armée anglaise poussa un grand cri, et fit quelques pas en avant : l'armée française resta immobile ; elle était enfoncée dans la boue jusqu'à mi-jambe ; les Anglais jetèrent un second cri, approchèrent encore, et les archers engagèrent la bataille par une volée de dix mille flèches, qui fut suivie de bien d'autres. Les Français s'ébranlèrent enfin, et, baissant la tête pour que les flèches ne pénétrassent point par les trous des ventaux et des visières, ils s'avancèrent pesamment vers l'ennemi, et l'obligèrent à reculer un peu, tandis que les deux ailes

440 HISTOIRE DE FRANCE. (u*5.)

de gens d'armes demeurés à cheval, sous les ordres du comte de Vendôme et de l'amiral Clignet de Brabanl, partaient d'Azincourt et de Tramecourt, afin de prendre en flanc les archers.

Cette charge de cavalerie, exécutée avec succès, eut pu décider le sort de la journée ; l'état du sol la fit échouer complètement: la plupart des chevaux s'abattirent dans les sillons des champs nouvellement ensemencés; à peine, surdixcavaliers, un seul joignit-il l'ennemi. Quelques-uns des plus braves et des mieux montés vinrent se faire tuer parmi les pieux des archers; les autres, tournant bride sous une grêle de flèches, et se débarrassante grand' peine des terres labourées où ils s'étaient embourbés, se rejetèrent sur la première bataille française, et leurs chevaux blessés et furieux y portèrent un horrible désordre. La ligne de l'avant-garde fut rompue ; les hommes d'armes tombaient les uns sur les autres, et ne pouvaient se relever : beaucoup se partaient et se mettaient en fuite.

Les archers voyant cette rompture en l'avant-garde française, tous ensemble issirent (sortirent) d'entre leurs pieux, jetèrent sus arcs et flèches, et, prenant leurs épées, haches, maillets plombés et becs de faucons (marteaux d'armes terminés d'un côté par une pointe aiguë et recourbée), ils entrèrent entre les Français et se boutèrent par les lieux où ils voyaient les romptures. » Les gens d'armes, accablés par le poids de leurs lourdes armures, enfonçant à chaque pas dans la terre mouvante, et déjà hors d'haleine avant d'avoir combattu, étaient si serrés qu'ils pouvaient à peine lever les bras pour férir. « Les archers, légèrement armés, frappaient sur eux et les abattaient à tas , et semblait que ce fussent enclumes sur quoi ils frappassent; et churent les nobles français les uns

sur les autres; plusieurs y furent étouffés, et les autres, tués ou pris. » La chevalerie de France fut traitée comme les Flamands à Roosebeke.

Les archers percèrent ainsi jusqu'à la seconde bataille, faisant place au roi Henri et à ses hommes d'armes, qui venaient après eux, et les soutenaient moult fort. La seconde bataille eut le sort de la première, qu'elle n'avait pu secourir, et fut bientôt confondue avec elle dans un immense désarroi : d'énergiques efforts furent tentés cependant pour disputer la victoire ; mais toute manœuvre d'ensemble était devenue impossible aux Français : l'élite de la noblesse française ne réussit qu'à vendre quelque peu sa vie et sa liberté. Lefebvre de Saint-Remi, témoin oculaire , rapporte que dix-huit chevaliers s'étaient engagés par serment à joindre le roi d'Angleterre, et à lui abattre la couronne de la tête ou à mourir tous ; ils ! approchèrent en effet de si près, qu'un d'eux lui abattit d'un coup de hache un des fleurons de sa couronne ; mais guère ne demeura qu'il ne fût mort et détranché, lui et tous les autres. Le duc d'Alençon fit des prodiges de valeur : à l ' aide de ses gens, il transperça grand? partie de la bataille des Anglais, tua le duc d'York à deux pas de son cousin Henri V, et fut massacré par les gardes du roi d'Angleterre, au moment où Henri s'avançait pour le prendre à merci. Le duc Antoine de Brabant, frère de Jean-sans-Peur, qui accourait à marches forcées pour joindre l'armée, arrivait en ce moment sur le champ de bataille avec les mieux montés de ses gens ; il n'avait pas même sa cotte d'armes; il prit une des bannières armoyées de ses trompettes, y fit un trou pour y passer la tête, mit l'épée au poing et se rua sur les Anglais ; il fut incontinent terrassé et mis à mort. Les archers et les gens d'armes an-

glais avançaient toujours en bon ordre, combattant, tuant et prenant force prisonniers, sans se débander à la poursuite des fuyards : ils se trouvèrent enfin face à face avec l'arrière-garde française, qui était demeurée à cheval. L'arrière-garde ne les attendit pas; elle tourna le dos et s'enfuit, à l'exception des chefs et de six cents lances qui vinrent se briser dans une dernière charge contre l'armée victorieuse.

Les Anglais étaient complètement maîtres du champ de bataille, lorsque vinrent nouvelles auroi d? Angleterre que de nouveaux ennemis apparaissaient sur ses derrières et pillaient ses bagages. Henri V, troublé de cette attaque imprévue, et voyant de loin les fuyards de l'arrière-garde se recueillir par compagnies, lit crier, au son de la trompette, que chaque Anglais, sous peine de la hart, occît ses prisonniers, de peur que ceux-ci ne fussent en aide à leiqs gens. Les soldats ne voulant point obéir, moins par humanité que pour ne pas perdre la grand' finance qu'ils attendaient de leurs captifs, Henri V ordonna un gentilhomme avec deux cents archers pour faire la besogne ; « et, de sang-froid, toute cette noblesse française fut là tuée et découpée, têtes et visages, qui fut moult pitoyable chose à voir. » Une multitude de prisonniers avaient été égorgés de la sorte, quand le roi révoqua son ordre barbare, en voyant les gens qui avaient assailli les bagages prendre la fuite avec leur butin : ce n'étaient que quelques centaines de soldats et de paysans, conduits par le seigneur d'Azincourt et par deux ou trois autres gentilshommes \ Les gens de l'arrière-garde, qui avaient es-

1 Monstrclet dit que le duc de Bourgogne , leur suzerain , le» punit et les retint longtemps en prison.

sayé de se rallier, se mirent à fuir, à qui sauver se put, dès qu'ils virent les Anglais prêts à les combattre.

Les Anglais restèrent jusqu'au soir sur le champ de bataille, occupés à dépouiller les morts et à secourir ceux des blessés dont ils espéraient tirer rançon : ils allèrent passer la nuit à Maisoncelle avec leurs prisonniers, mais ils revinrent le lendemain matin achever leur ouvrage : ils retournèrent tous les monceaux de corps palpitants qui couvraient la plaine, pour faire leur choix, achever les uns et relever les autres.

Jamais la noblesse française n'avait essuyé un désastre comparable à celui de cette terrible journée, que Henri V qualifia de bataille d'Azincourt. Le deuil d'Azincourt surpassa ceux de Courtrai, de Créci et de Poitiers : sur environ dix mille Français morts, on comptait plus de huit mille gentilshommes, dont une grande partie furent massacrés après s'être rendus, au moment où Henri V ordonna iï occire les captifs : parmi eux étaient les ducs d'Alençon et de Brabant, le duc de Bar et ses deux frères, le connétable d'Albret, les comtes de Nevers, de Marie, deFauquemberg, de Vaudemont, etc. , le sire de Dampierre^ qui portait le titre d'amiral de France conjointement avec Clignet de Brabant, le grand -maître des arbalétriers, le porte-oriflamme, le belliqueux archevêque de Sens, Montagu, qui fut peu plaint, dit Juvénal, parce que ce n était pas son office, environ cent vingt hauts barons, et les baillis royaux de Vermandois, de Maçon, de Sens, de Senlis, de Caenet de Meaux : ces derniers avaient péri en combattant à la tête de quelques milices communales qu'ils avaient amenées de leurs bailliages. La noblesse de Picardie avait été hachée. Le duc d'Orléans fut ramassé vivant sous un tas de morts et de blessés, et resta prisonnier avec

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le duc de Bourbon, les comtes d'Eu, de Vendôme et de Richemont, le maréchal Boucicaut, et quinze cents chevaliers et écuyers. Les Anglais avaient perdu le duc d'York, tué de la main du duc d'Alençon, le comte d'Oxford, et environ seize cents hommes.

Le duc de Bretagne, qui, malgré sa trêve avec l'Angleterre, avait obéi au ban du roi de France, était en marche avec six mille combattants pour rejoindre l'armée française; il fut plus heureux que le duc de Brabant ; il apprit à Amiens le désastre d'Azincourt, et rebroussa chemin. Le comte Philippe de Charolais, ayant au cœur grand' tristesse de la dure et piteuse aventure des Français, envoya le bailli d'Aire donner la sépulture aux morts4.

L'armée victorieuse était harassée et désirait ardemment aller se refaire de ses fatigues en Angleterre ; Henri V accéda au vœu de ses soldats; il fit une entrée triomphale dans Calais à leur tête, y rassembla des bâtiments de transport, monta sur mer le 4 4 novembre, et alla débarquer à Douvres, d'où il gagna Londres, « menant toujours avec lui les princes de France qu'il tenait prisonniers, et grandement loué et glorifié du clergé et du peuple de son royaume pour sa belle victoire, et pour la conquête du noble port de Harfleur. » Le farouche vainqueur, fidèle à son rôle, déclara qu'il ne s'attribuait aucune gloire de son triomphe , que c'était œuvre de Dieu, et punition des péchés auxquels s'abandonnaient

1 Quarante-huit ans après , le comte de Charolais, devenu le duc Philippe-le- Bon , et touchant au terme de sa carrière, regrettait encore « de n'avoir eu la fortune d'avoir été à ladite bataille , fut pour la mort , fut pour la vie. o Nous nous sommes attaché principalement au récit très-détaillé de Lefebvre de Saint-Remi, témoin oculaire. Voyez aussi Monstrelet. — Juvénal des Ursins. — Bewi. — Pierre de Fenin. — Le Religieux de Saint-Denis, 1. XXXV, c. G , 7. — Lingard, Histoire d'Angleterre, t. V, p. 25-58, traduction de M. deRoujoux.

ses adversaires; « car ils ne tenaient foi ni loyauté à créature du monde, en mariage ni autrement, désolaient et violaient églises, prenaient à force toutes femmes de religion et autres, dérobaient tout le peuple et le détruisaient sans raison, pourquoi il ne leur pouvait bien advenir (Juvénal). » Il avait tenu le même langage à ses prisonniers : « Oncques (jamais), disait-il au duc d'Orléans, plus grand desroi ni désordonnance de voluptés, de péchés ni de mauvais vices, ne fut vu (que de ceux) qui régnent en France aujourd'hui, et est pitié de l'ouïr recorder, et horreur aux écoutants, et, si Dieu en est courroucé, ce n'est pas merveille! » Les captifs d'Àzincourt firent une longue et sévère pénitence des péchés que leur reprochait jeur vainqueur : l'actif et brave Boucicaut mourut d'ennui dans sa prison; l'infortuné duc d'Orléans languit presque toute sa vie sur la terre?étrangère, où les vaincus ne retrouvèrent pas, sous les durs Lancaster, la somptueuse hospitalité d'Edouard III et du Prince Noir (Lefebvre de Saint-llemi. — Monstrelet).

(4445-4448.) Les armes de l'étranger semblaient du moins avoir fait ce que n'avait pu faire la guerre civile : elles semblaient avoir détruit l'une des deux factions qui déchiraient la France ; presque tous les princes et les chefs du parti Orléanais étant morts ou captifs; au milieu de la désolation publique, il y eut des gens à Parisqui montrèrent signe de joie, disant que les Armagnacs étaient déconfits, et que le duc de Bourgogne viendrait cette fois au-dessus de ses besognes (Juvénal). » On n'eut pas même le triste bénéfice qu'on attendait de la victoire des Anglais : le mauvais génie de la France avait préservé le pire des Orléanais, l'âme de la faction, Bernard d'Armagnac, qui guerroyait alors en Gascogne contre le comte de Foix et n'était pas venu

à l'armée. Le duc de Guyenne, disposé à toutes les extrémités plutôt que de rendre le pouvoir à son beau-père de Bourgogne, ramena en hâte Charles VI à Paris, manda au comte d'Armagnac de venir recevoir l'épée de connétable \ et publia défense à tout prince du sang de se rendre à Paris sans y être appelé. Le duc Jean, moins affligé de la mort de ses deux frères que réjoui du massacre des Armagnacs, était parti de Dijon avec le duc de Lorraine, son grand ami, et toute la noblesse des deux Bourgognes et de la Lorraine; il prit la route de Paris à la tête de dix mille chevaux : ses forces grossissaient d'étape en étape; il avait vingt mille combattants quand il arriva à Lagni-sur-Marne; tous les bannis cabochiens chevauchaient en sa compagnie. Au bruit de son approche, le roi de Sicile, qui l'avait si gravement offensé en rompant injurieusement le mariage projeté entre leurs enfants, quitta Paris et se retira en Anjou ; cependant, sur l'ordre réitéré du dauphin, le duc Jean s'arrêta à Lagni, espérant obtenir à l'amiable l'entrée de Paris, qu'il hésitait à s'ouvrir de vive force. On lui offrit de le laisser entrer en simple état pourvu qu'il congédiât son armée : ce n'était pas là son compte.

Le duc de Guyenne n'était plus en état de participer aux négociations : ce jeune homme, plus plein de sa volonté que de raison^ comme dit le Journal du bourgeois de Paris, avait ruiné, à force d'excès, sa constitution naturellement robuste; il tomba malade le 40 décembre et

1 II est juste d'observer que le Religieux de Saint-Denis , généralement impartial , approuve le rappel d'Armagnac (1. XXXV, c. 9) : il ne restait plus aucun capitaine de renom auquel on pût confier la connétablie, et il pouvait paraître dur de récompenser le duc de Bourgogne de sa connivence avec l'ennemi en lui livrant la France. C'eût été pourtant le seul moyen de la sauver i

(4445-UJ6.) CHARLES VI. 447

trépassa le 48, à l'âge de vingt ans. La mort de ce prince transféra ses droits et le titre de dauphin à son frère Jean, duc de Touraine, âgé de dix-sept ans, l'aîné des deux fils qui restaient au roi. Cet événement paraissait devoir amener une révolution de palais en faveur de Jean-sans-Peur; le nouveau dauphin, gendre du comte de Hainaut, et fixé depuis longtemps à Valenciennes et à Mons, était à la dévotion des alliés du duc Jean, et le Bourguignon pouvait s'autoriser du nom de l'héritier du trône pour agir sur-le-champ. Mais une disposition croissante à l'hésitation avait remplacé la vieille audace de Jean-sans-Peur: il consuma encore u ne dixaine de jours en pourparlers inutiles avec les gens du conseil du roi, tous dévoués à ses ennemis. Chaque instant diminuait ses chances; déjà Cliguet de Brabant, échappé de la grande bataille, était venu joindre, avec force gens d'armes, le prévôt de Paris Tannegui Duchatel , fougueux ennemi des Bourguignons : le 29 décembre, le comte d'Armagnac entra dans Paris à son tour avec ses Gascons, et reçut l'épée de connétable. Dès lors tout accommodement fut impossible; l'autorité royale se concentra tout entière aux mains de ce dangereux personnage, qui atteignait enfin le but de ses ambitions : il fit signifier au duc de Bourgogne de se retirer et de licencier ses gens, sous peine d'être réputé traître et abandonné, mit des garnisons dans toutes les places de l'Ile-de-France, et ordonna une foule d'arrestations dans Paris : le duc de Bretagne offrit inutilement sa médiation, et les hostilités s'engagèrent partout entre les garnisons royales et les troupes bourguignonnes. Le duc Jean poussa très-mollement la guerre, et resta deux mois et demi immobile à Lagni avec le gros de son armée; il se décida enfin à lever son camp, le 28 février

4 440, pour regagner la Flandre, emportant avec lui le sobriquet railleur de Jean de Lagni. Paris fortement comprimé n'avait pas bougé. La retraite de Jean laissa la France à la discrétion du comte d'Armagnac, qui, le 42 février, s'était fait nommer « général-gouverneur des finances du royaume, et général-capitaine de toutes les forteresses pour y mettre capitaines et garnisons à son plaisir. »

Une intervention plus illustre encore que celle du duc de Bretagne fut offerte aux parties belligérantes : l'empereur Sigismond, après avoir contribué puissamment à terminer le schisme de l'Église, annonçait l'intention de s'employer à rétablir la paix entre les Bourguignons et les Armagnacs, et entre la France et l'Angleterre. Il arriva à Paris le 4er mars, eut quelques conférences avec le conseil du roi, et partit pour Londres avec le comte de Hainaut; mais Sigismond ne garda pas longtemps l'impartialité d'un arbitre, et son voyage ne calma point la fureur des factions. Le comte d'Armagnac, porté au pouvoir par un concours de circonstances si extraordinaires, employa, pour s'y maintenir, des moyens qui redoublèrent la haine populaire attachée d'avance à son nom. A son instigation, le conseil du roi chassa de Paris une grande partie des docteurs et professeurs de l'Université, et défendit au recteur de plus faire aucunes assemblées ou congrégations. Beaucoup de notables bourgeois se virent également expulsés de la capitale : une taille énorme fut mise sur le peuple et sur le clergé ; plusieurs gentilshommes et capitaines bourguignons, pris les armes à la main, furent décapités sans merci. Les Parisiens commencèrent à remuer; un complot se trama pour prendre et occire ceux qui tenaient la ville en sujétion : il devait éclater le jour de Pâques; il fut dé-

couvert, les conspirateurs furent arrêtés, et plusieurs hommes d'honneur et bourgeois considérables furent décollés aux Halles à cette occasion. Nicolas d'Orgemont, fils du feu chancelier Pierre d'Orgemont, chanoine de Notre- Dame et maître en la chambre des comptes, fut condamné, par le chapitre de Notre-Dame, au pain et à l'eau en chartre (prison) perpétuelle.

Le mauvais succès de cette conspiration affermit la tyrannie de Bernard d'Armagnac : le connétable fit enlever les chaînes des rues et désarmer le peuple; toutes réunions et assemblées, même pour noces, furent défendues, hormis en la présence de commissaires et de sergents du prévôt de Paris ; la grande boucherie fut abattue ; la communauté des bouchers fut supprimée, et les bouchers, dépouillés de leur monopole héréditaire : l'accès de leur profession fut permis à tout venant, bien qu'Armagnac, assurément, se souciât fort peu de favoriser la liberté du travail. Les arrestations, les confiscations et les bannissements se succédaient chaque jour ; on interdit à chacun, sous peine d'être pendu par la gorge, de se baigner dans la rivière; Armagnac et le prévôt Tannegui Duchâtel ne voulaient pas que les baigneurs découvrissent au fond de l'eau les cadavres qu'on y jetait chaque nuit une pierre au cou (Journal d'un bourgeois de Paris, année \ A\ G. — Ju vénal).

Le duc de Berri mourut sur ces entrefaites, à l'âge de soixante-seize ans, dans son hôtel de Nesle, a Paris (45 juin) : ce prince laissa une mémoire souillée entre toutes dans cette époque de souillures. Il joignait à bien d'autres vices le vice que la France pardonne le moins à ses chefs, le péché irrémissible: la lâcheté! Il n'avait point d'hoirs mâles de son corps; les duchés de Berri et d'Auï. vi. 29

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vergue el le comté de Poitou furent transférés au dauphin Jean, filleul du prince défunt, et le roi reprit au dauphin le duché de Touraine, pour en investir son plus jeune fils Charles, comte de Ponthieu (depuis le roi Charles VII). Armagnac, outre le jeune Charles, dont il comptait se faire un instrument, n'avait plus avec lui qu'un seul des sires du sang, le roi de Sicile, irrévocablement engagé comme lui dans la faction. Armagnac n'en fît pas moins refuser l'entrée de Paris au dauphin, à moins qu'il n'y vînt sans le duc de Bourgogne et ne rompît avec le parti bourguignon. La guerre civile continuait avec plus d'acharnement que de résultats sur les bords de la Somme et de TOise, et Jean-sans-Peur avait renoué ses négociations avec Henri V : la mort de ses deux frères avait produit sur lui une impression plus vive que durable; dans le premier moment de douleur, il avait envoyé son gantelet au roi d'Angleterre, le défiant à feu et à sang (Juvénaî, p. 524). Henri V tenait trop à ménager le duc de Bourgogne pour ne pas relâcher quelque chose du point d honneur en cette occasion ; il s'excusa de n'avoir pu sauver la vie aux deux princes, ainsi qu'il l'eût souhaité : Jean se laissa facilement apaiser, et les trêves de Flandre furent renouvelées. Armagnac, au contraire, agit avec vigueur contre les Anglais : il voulait justifier son élévation par quelque action éclatante; il loua des galères et des earraques génoises et espagnoles, et entreprit le blocus de Harfleur par terre et par mer. L'entreprise ne fut pas heureuse : les troupes de terre se laissèrent honteusement mettre en déroute par la garnison de Harilear, et le duc de Bedford, frère de Henri V, fit lever le blocus de vive force avec une flotte anglaise, et ravitailla ia place (août 4416). Les Anglais ne poussèrent pas plus loin leurs avantages cette année-là;

l'Angleterre était fatiguée du grand effort de la eampagne précédente, et Henri V laissait son royaume reprendre haleine : il voyait bien que la France était hors d'état de profiter de ce répit, et que le temps envenimait ses plaies au lieu de les guérir. 11 aidait le temps à cet égard : il continuait par ses intrigues l'œuvre commencée par ses armes; il négociait à la fois avec Jean-sans-Peur et avec les princes captifs : à l'exception du duc Charles d'Orléans, âme rêveuse et poétique, ces jeunes gens, gâtés parla vanité, l'égoïsme etla débauche, étaient dépourvus de tout sentiment élevé qui pût les aider à supporter noblement le malheur : le duc de Bourbon, au nom de tous les autres, offrit à Henri V d'aller traiter en France du rétablissement de la grande paix de Brétigni, avec la cession de Harfleur en plus ; si le conseil du roi refusait, il s'obligeait à reconnaître Henri Vroi de France {Rymer, t. IX, p. 427) 1 Henri eût de beaucoup préléré qu'une telle offre vînt de Jean-sans-Peur ; il le sollicita vivement de reconnaître, ne fût-ce que par un traité secret, ses droits à la couronne de France ; mais Jean évita de s'engager : son but était de dominer et d'exploiter la France, et non de ia vendre à l'Anglais. Ces pourparlers eurent lieu dans une conférence générale tenue à Calais, au commencement de l'automne, entre l'empereur, le roi d'Angleterre, le duc de Bourgogne et les envoyés du conseil de France : le seul résultat de la conférence fut une suspension d'armes, d'octobre en février. Sigismond, d'arbitre, s'était rendu partie, car il avait signé récemment un pacte d'alliance avec Henri V (Rymer, t. IX, p. 597).

Le duc de Bourgogne revint de Calais en Flandre, d'où il alla joindre le dauphin à Valenciennes : le comte de Hainaut, beau-père de ce jeune prince, qui se dirigeait en

tout par ses avis, désirait sincèrement le rétablissement de l'union en France, et n'avait pas voulu d'abord remettre le dauphin à la discrétion du duc de Bourgogne; mais, quand il eut reconnu l'impossibilité de toute transaction avec Armagnac, il engagea son gendre à jurer avec Jean-sans-Peur un pacte de défense mutuelle (4 2 novembre). Pendant ce temps, le duc de Bretagne, gendre du roi, intervenait de nouveau en faveur de la paix, et déterminait non sans peine sa belle-mère, l'indolente Isa beau, à se donner un peu de mouvement dans le même intérêt. A la lin de l'hiver (mars 4447), la reine se rendit à Senlis, accompagnée de son plus jeune fils Charles, pour conférer avec le dauphin et le comte de Hainaut,qui étaient à Compiègne depuis quelques semaines. Le comte de Hainaut laissa le dauphin à Compiègne, et vint seul visiter la reine, qui l'emmena à Paris pour traiter avec le grand conseil; le comte déclara « qu'il amènerait ensemble le dauphin et le duc de Bourgogne, ou ramènerait icelui dauphin en Hainaut, si autrement n'était pourvu par le roi et son conseil à la réparation et paix du royaume. »

Le grand conseil était rempli des amis et créatures de Bernard d'Armagnac : ceux qui gouvernaient le roi complotèrent d'arrêter en trahison le comte de Hainaut, jusques à tant qu'il eût rendu le dauphin au roi son père; mais le comte fut averti à temps , s'échappa de Paris et regagna Compiègne. « 11 y trouva le dauphin , son beau-fils, trèsgrièvement malade, et avait, empres une oreille, un apostume, lequel se creva par-dedans son col et l'étrangla : il trépassa le jour de Pâques fleuries (4 avril 4447), Et lors fut très-grande renommée que ledit dauphin avait été empoisonné par aucuns de ceux qui gouvernaient le roi

(Monstrelet). » Armagnac était capable de tout, et cette mort arrivait merveilleusement à point pour lui \

Le nouveau dauphin , le dernier des fils du roi , Charles, duc de Touraine, enfant de quatorze ans, avait été uni, encore en bas âge , à Marie d'Anjou, fille du roi de Sicile : les ennemis mortels de Jean-sans-Peur, qui l'avaient élevé, lui avaient inspiré toutes leurs passions , du moins autant que son caractère faible en était susceptible ; l'influence de sa mère pouvait seule balancer auprès du jeune prince celle du comte Bernard. Isabeau inclinait à la paix; Armagnac résolut de perdre la mère , afin de dominer plus sûrement le fils.

Les prétextes ne lui manquèrent pas : « au château du Lois de Vincennes , où la reine tenait son état , se faisaient, disait-on , maintes choses déshonnêtes , et y fréquentaient les seigneurs de la Trimouille, de Giac, Bourrodon (ou Boisbourdon) et autres... les dames et damoiselles menaient grands et excessifs états , et portaient cornes merveilleuses, hautes et larges, et avaient de chacun côté, en lieu de bourrelets , deux grandes oreilles si larges , que, quand elles voulaient passer Y huis (la porte) d'une chambre, il fallait qu'elles se tournassent de côté et se baissassent : la chose déplaisait fort aux gens de bien (Juvénal, p. 535). Les hennins à grandes oreilles et les autres modes ridicules des dames n'étaient sans doute pas les plus grands scandales de la cour d'Isabeau , et Arma-

* Le comte de Hainaut, qui était retourné dans son pays en grande tristesse, survécut peu à son gendre, et mourut le 51 mai : sa fille Jacqueline de Bavière, veuve du dauphin Jean, hérita des comtés de Hainaut, Hollande et Zélande, et de la seigneurie de Frise. Le roi de Sicile, Louis II d'Anjou, était mort le 29 avril, léguant à ses fils l'Anjou, le Maine et la Provence, et ses prétentions héréditaires sur le royaume de Naples, qu'il avait tenté deux fois d'enlever à la maison de Durazzo.

gnac dut révéler au roi , alors en santé, des désordres que les historiens contemporains laissent assez comprendre sans les révéler explicitement. Un jour que le roi retournait à Paris vers le soir , après avoir visité la reine au château du bois de Vincennes , « il rencontra messire Loys Bourdon (Boisbourdon), chevalier, allant de Paris au bois ; lequel , en passant assez près du roi , s inclina en chevauchant et passa outre assez légèrement. Toutefois le roi le reconnut, et ordonna au prévôt de Paris (Tannegui Duchâtel) qu'il allât après lui, le prît et en fit bonne garde... Laquelle chose fut ainsi faite, et après, par le commandement du roi, ledit chevalier fut mené au Châtelet de Paris où il fut très-fort questionné (torturé) , et, pour aucunes choses qu'il confessa, il fut mis en un sac de cuir et jeté en Seine , sur lequel sac était écrit : Laissez passer la justice du roi.

« Et, peu de jours en suivant, par l'ordonnance du roi , du dauphin , et de ceux qui gouvernaient à Paris , la reine, accompagnée de sa belle-sœur la duchesse de Bavière et de sa fille Catherine, fut envoyée à Blois, puis à Tours , pour y demeurer à assez simple état , et lui furent baillés, pour la conduire et gouverner, maître Guillaume Tarel, maître Jean Picard et maître Laurent Dupuis, conseillers du roi, sans le consentement desquels elle n'osait aucune chose besogner, pas même écrire une lettre à qui que ce fût. Et là vécut-elle grand espace de temps en grand'déplaisance , attendant de jour en jour d'encore pis avoir, et, avec ce, très-grands finances qu'elle avait en divers lieux à Paris, furent ôlées et prises par son fils le dauphin et ceux qui le gouvernaient (Monstrelet. — Saiut-Remi). » lsabeau en conçut contre son dernier-né une rancune implacable. Armagnac, au

contraire , n'oubliait rien pour s'attacher le dauphin : il lui avait fait donner par le roi la présidence du conseil et tout l'apanage de son frère Jean (le Dauphiné , le Berri et le Poitou) : l'enfant royal ne voyait que par les yeux du connétable. Le conseil qu'il était censé présider et où ne siégeait aucun prince du sang , ne se composait plus que de quelques ambitieux subalternes à la dévotion d'Armagnac, tels que le chancelier de France Henri de Marie, le prévôt Tannegui, Robert le Maçon, chancelier du dauphin, Philippe deCorbie, président au parlement, etc.

L'espèce de prestige que donnait tour à tour aux factions la possession de la personne du roi et de l'héritier du trône, était bien usé : l'accession du dauphin ne consolida guère le pouvoir d'Armagnac , qui ne se maintenait que par les plus extrêmes violences. Le connétable traita le parlement comme l'université, et chassa de Paris nombre de conseillers et d'autres gens de loi , parce que le parlement avait décrété qu'on écrirait au duc de Bourgogne pour l'exhorter à la paix; les, monnaies étaient falsifiées, les Parisiens étaient écrasés d'impôts pour la solde des gens d'armes , de corvées pour la réparation des défenses de la ville; on dépouillait les trésors des églises et jusqu'aux chasses des Saints ; on fondit la châsse de saint Louis ; on en tira 50,000 écus d'or. Ces moyens désespérés permirent au comte Bernard de se soutenir contre une attaque formidable.

Dès le 24 avril , trois semaines après la mort du dauphin Jean, le duc de Bourgogne avait lancé , contre les gens de 'petit éatt qui tyrannisaient le royaume , un manifeste où il leur imputait l'empoisonnement, non-seulement du dauphin Jean, mais de son frère aîné Louis, et déclarait qu'il poursuivrait, par feu et sang, la punition

des coupables et le relèvement du pauvre peuple , « afin que les bons et loyaux sujets ne payassent plus dorénavant aides, impositions, tailles, gabelles, ni autres exactions, comme il appartient au noble royaume de France (Monstrelet, 1. I., c. 4 74 ). » Ce mandement du duc Jean détermina l'insurrection de la plupart des villes de Picardie : les partisans du duc de Bourgogne à Rouen suivirent cet exemple ; un soir, des gens masqués surprirent et tuèrent en son logis le bailli de Rouen, Raoul de Gaucourt, grand armagnac y et quelques autres officiers royaux; le lendemain, le menu-peuple se souleva en masse : les rebelles ne purent néanmoins s'emparer du château , et le connétable parvint à comprimer la révolte de Rouen par son énergie et son activité : Armagnac dépêcha en toute hâte le dauphin à Rouen avec deux ou trois mille combattants; après quelques pourparlers, le peuple ouvrit les portes au prince, moyennant une amnistie dont furent exceptés les meurtriers du bailli; quelques-uns furent mis à mort, mais le chef de la révolte, Alain Blanchard, échappa au sort de ses compagnons et parvint à quitter la ville. Cet homme, doué dune rare intelligence et d'un courage héroïque, était réservé à un plus noble trépas: il devait mourir sur l'échafaud, mais en héros de la patrie et non point en criminel (Monstrelet).

Pendant ce temps , le duc de Bourgogne, parti d'Arras le 40 août, à la tête d'une puissante armée, marchait sur Paris à travers la Picardie soulevée , « faisant crier partout, de par le roi et le dauphin et de par lui, que l'on ne payât nuls subsides. » Qui défendait aux bourgeois de payer était bien sûr d'être obéi. Amiens, Beauvais, Senlis , et presque toutes les autres villes de la province, se tournèrent bourguignonnes, et le duc Jean reçut.

chemin faisant, la nouvelle que Reims, Châlons, Troyes, Auxerre , avaient également pris la croix de Saint-André. Le sire de Llle-Adam livra au duc Jean le passage de TOise : Beaumont , Pontoise , Saint-Germain , Mantes et Meulan se rendirent, et Jean-sans-Peur, passant sur la rive méridionale de la Seine , vint établir ses campements à Montrouge et à Clamart : il attendait que les Parisiens lui baillassent entrée par force ou par ruse; mais son attente fut déçue comme elle l'avait déjà été à plusieurs reprises en pareille occasion. Le bon vouloir ne manquait pas aux gens de Paris, mais ils étaient guettés de trop près par les espions du comte d'Armagnac : la terreur régnait dans la ville ; la plupart des portes avaient été murées , et les autres étaient bien gardées par les Gascons d'Armagnac, les Bretons de Tannegui Duchâtel et les arbalétriers génois à la solde royale (septembre 4447).

Le duc Jean ne crut pas devoir entreprendre le siège de Paris, mais il ne leva son camp que pour se rendre maître successivement de la plupart des places qui environnent la capitale : ilpritMontlhéri, Dourdan, Étampes; Chartres ouvrit ses portes à uni détachement commandé par Jacqueville , l'ex-capitaine de Paris ; les Bourguignons n'échouèrent qu'à Saint-Cloud et à Corbeil. Le duc Jean pressait en vain Corbeil depuis trois semaines, lorsqu'il reçut un message secret de la reine Isabeau, qui le priait de la tirer de la captivité où elle était si court tenue à Tours. Jean accueillit avec grande joie cette requête , convint de tout avec l'envoyé de la reine , leva brusquement le siège de Corbeil, et se dirigea sur Tours avec l'élite de sa gendarmerie. Arrivé à deux lieues de la ville, il dépêcha en avant huit cents cavaliers, qui s'embusquèrent près du fameux couvent de Marmoutiers. La

reine, prévenue des plans du duc Jean, pria ses trois gouverneurs de la mener à la messe à ce moùtier, situé hors les murs de la ville : à peine y était-elle entrée , que les Bourguignons entourèrent l'église , se saisirent des gouverneurs \ et saluèrent la reine au nom de leur seigneur, qui ne tarda pas à venir en personne recevoir les remercîments d'Isabeau (2 novembre). Le duc et sa nouvelle alliée entrèrent à Tours ce jour-là même; puis ils retournèrent ensemble à Chartres, d'où le duc expédia des lettres-closes signées de la reine à toutes les bonnes villes. Isabeau engageait les cités et communes à n'obtempérer en rien aux ordres qui leur seraient signifiés de par le roi ou le dauphin, attendu qu'à elle seule, durant V occupation de son seigneur le roi , appartenait l'administration du royaume et la présidence du grand conseil , dont mauvaises gens s'étaient emparés sans aucun droit (45 novembre). Le conseil de la reine et du duc établit ensuite une cour de parlement à Amiens , pour remplacer dans les pays au nord de la Seine le parlement de Paris , assujcti aux usurpateurs de la puissance royale. Jean-sans-Peur eut ainsi son conseil de France comme Armagnac, et put opposer ordonnances à ordonnances. Les hostilités continuèrent avec une rage impitoyable : les Armagnacs, trop faibles pour tenir la campagne en corps d'armée contre les Bourguignons, étaient assez forts pour faire une opiniâtre guerre défensive , et pour lancer dans toutes les campagnes des bandes dévastatrices. La Picardie, l'Ile-de- France, la Champagne, les pays de la Loire, étaient en proie à tous les fléaux : les villes que tenaient encore les

1 De deux d'entre eu\, du moins : le troisième, Laurent Du puis, se noya en voulant traverser la Loire dans une barque pour échapper aux Bourguignons. Monstrelet, c. 4 86.

Armagnacs étaient ruinées par des exactions continuelles et livrées aux caprices insolents des nobles et de la soldatesque : dans les places bourguignonnes , le peuple , au contraire, était soulagé de la plus grande partie des impôts ; mais Jean-sans-Peur et ses lieutenants se dédommageaient en confisquant les biens d'une foule de gros bourgeois, accusés, à tort ou à raison, d'être de la mauvaise bande : quiconque était riche courait grand risque de passer pour Armagnac. On ne se contentait pas de confisquer; on pendait, on décapitait, départ et d'autre, bon nombre de gentilshommes et de vilains; la guerre prenait un caractère toujours croissant d'atrocité : les deux partis se modelaient sur leurs chefs , tous deux également étrangers à l'esprit de îa chevalerie; Jacqueville, le camarade des écorcheurs , devenait le type de l'homme d'armes1. Si les gentilshommes se traitaient entre eux avec une brutalité sauvage , on peut juger de leur façon d'agir envers les classes inférieures: les campagnes, horriblement ravagées , se dépeuplaient de jour en jour; les plus forts et les plus courageux des paysans se faisaient brigands; les autres mouraient de faim ou s'expatriaient; tous les environs de Paris étaient ruinés, et la disette était affreuse dans cette capitale : le pain, la viande, le bois, tout manquait aux Parisiens.

Des malheurs plus grands encore que ceux de la guerre civile frappaient en ce moment la France : tandis que le nord et le centre du royaume subissaient les fureurs des factions, l'ouest était abandonné sans défense à l'invasion

4 Jacqueville fit une fin digne de sa vie : d'autres chevaliers bourguignons qu'il avait gravement offensés, l'arrachèrent de L'église Notre-Dame de Chartres, et regorgèrent sur les degrés du portail, à quelques pas du logis de Jean-sans-Peur, qui n'osa punir les assassins. Monstrelet, c. ^ 88.

étrangère. Henri V avait remis lepiedsur la terre de France pour ne la plus quitter : il était débarqué à grand' puissance à Toucques près de Honfleur, le A eraoût, et conquérait à peu de peine villes et forteresses , le comte d'Armagnac ayant appelé la plupart des garnisons de Normandie autour de Paris , afin de les employer contre le duc de Bourgogne. Les nobles de Normandie, divisés entre Armagnacs et Bourguignons, se défiaient les uns des autres, et ne purent se concerter pour la défense de leur malheureux pays, abandonné des indignes chefs qui se disputaient les lambeaux de la France. Toucques et les châteaux des environs capitulèrent; les Anglais marchèrent sur Caen et emportèrent d'assaut cette grande ville : des milliers d'habitants furent expulsés comme à Harfleur, et leurs biens, partagés entre les vainqueurs; le château , qui n'était défendu que par deux cents hommes d'armes, promit de se rendre s'il n'était secouru sous trois semaines : personne ne songea à le secourir (8-28 septembre). Les habitants de Bayeux se soumirent au roi d'Angleterre, par un traité qui leur conserva tous leurs biens, franchises et privilèges (29 septembre). Laigle se rendit le \ 5 octobre. Les Anglais conservaient cette sévère discipline qui avait assuré le succès de la campagne d'Azincourt : Henri V affectait de tels ménagements pour les prêtres, qu'une foule de paysans se tonsurèrent afin de passer pour clercs. Les femmes et les propriétés étaient respectées dans tous les lieux qui reconnaissaient Henri V roi de France et d" Angleterre f. Henri commençait déjà à organiser l'administration de son pays de Normandie : il

' Quand il fut un peu plus avancé dans sa conquête, il abolit la gabelle du sel, et la remplaça par un droit du quart de la valeur (4 mai 4 -H 8). Bymer, t. IX, p. 485.

établit le 4er novembre un trésorier de la duché. Presque toute la Normandie centrale était occupée avant la fin de l'automne : le 46 novembre, le duc de Bretagne vint trouver Henri V à Alençon , et conclut avec lui une trêve de six mois, non-seulement pour la Bretagne , mais pour l'Anjou et le Maine , au nom du jeune roi de Sicile Louis III, fiancé à la fille du duc. Le duc de Bretagne, jugeant la cause de l'état désespérée et renonçant aux efforts qu'il avait tentés afin de le sauver, avait cru devoir suivre? pour ses domaines et ceux de son futur gendre , l'exemple donné par Jean-sans-Peur pour la Flandre et l'Artois. Henri V, assuré de n'être point inquiété sur ses deux flancs, poursuivit à loisir sa conquête.

La France était si acharnée contre elle-même, quelle ne paraissait pas sentir les blessures que lui faisait son ennemi : Armagnacs et Bourguignons avaient bien autre chose en tête que de s'opposer aux Anglais ; la présence des Anglais ne suspendait pas la guerre civile, même en Normandie; ies Rouennais s'insurgèrent de nouveau, rappelèrent Alain Blanchard et les Bourguignons, et chassèrent du château de leur ville les gens d'Armagnac. Le connétable ne contenait Paris qu'en y concentrant toutes ses forces : une nouvelle conspiration fut ourdie pour introduire le duc Jean dans la capitale; elle avorta encore , et Jean s'en alla prendre ses quartiers d'hiver à Troyes avec la reine. Isabeau décerna au duc de Lorraine l'épée de connétable, déclara les mahôtes et les autres impôts abrogés, hormis la gabelle du sel, cassa le parlement de Paris et la chambre des comptes, dont ledit Armagnac avait expulsé les meilleurs hommes, et établit à Troyes un autre parlement et une autre cour des comptes ? où dominèrent les magistrats bannis de Paris. Au printemps suivant, une

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ordonnance du 5 avril 44 \S autorisa la réunion des états-généraux du Languedoc ; Armagnac avait fait donner le gouvernement de Languedoc et de Guyenne au vicomte de Lomagne, son fils aine, et avait interdit les réunions annuelles des trois états , pour pouvoir taxer arbitrairement ces pays à sa fantaisie : l'entrée de cinq cents lances bourguignonnes aux ordres du comte de Genève dans le Languedoc, détermina une insurrection à peu près générale; les trois quarts de la province se tournèrent bourguignons et chassèrent les alliés et les officiers d'Armagnac.

Rien n'ébranlait la farouche opiniâtreté du connétable; il avait retourné contre le duc de Bourgogne la bulle d'excommunication des compagnies appliquée naguère aux Orléanais (Juvénaî); il profita de l'éloignement du duc Jean pour reprendre Montlhéri, Etampes, Chevreuse, et repousser les bandes bourguignonnes qui ravageaient les environs de Paris. Vers les derniers jours de 1 hiver, il entreprit de recouvrer Senlis, dont la garnison tenait tout ce canton en sujétion. Le malheureux Charles VI se plaisait toujours aux mouvements militaires et aux chevauchées, bien qu'il fût devenu tout à fait incapable, même dans ses meilleurs moments, d'en comprendre le but : on le conduisit à Creil-sur-Oise pendant les opérations du siège, pour montrer au peuple que c'était bien lui qui menait guerre au duc de Bourgogne. Le bâtard deThian, capi laine de Senlis, après une vive résistance, promit de se rendre s'il n'était secouru en dedans le 4 9 avril, et livra des otages au comte d'Armagnac A la nouvelle du siège de Senlis, le jeune comte Philippe de Charoiais avait assemble les états de Picardie el d'Artois à Arras : il obiint un subside des bonnes villes, convoqua le ban des deux provinces à Amiens,

et envoya^ au secours de Senlis huit mille combattants, commandés par messire Jean de Luxembourg et par le seigneur de Fosseuse. L'armée picarde se présenta devant Senlis le 4 9 avril , dans la journée : le siège était levé; dès le point du jour le comte d7Armagnac avait sommé la ville de se rendre; le bâtard de ïbian ayant répondu que Y heure n'était pas encore passée, Armagnac fit couper la tête à quatre des otages, envoya quérir le roi à Creil , et battit en retraite sur Paris , à très-petit honneur, abandonnant ses bagages aux assiégés. Le capitaine de Senlis ne demeura point en reste de barbarie avec Armagnac : il décapita seize prisonniers, en pendit deux et noya deux femmes (Monstrelet).

Toute la France se partageait entre Armagnacs et Bourguignons :« le père était bandé contre le fils, le frère, contre le frère, en cette maudite querelle, » etcependant« le roi d'Angleterre toujours conquêtait et prenait places, et ne rencontrait résistance 1, sinon d'aucunes gens de bonne volonté. » L'hiver n'avait point interrompu les progrès des Anglais : Henri V avait partagé son armée en quatre divisions, qui opéraient simultanément depuis la rive gauche de la Seine jusqu'à la pointe du Coientin et à la frontière de Bretagne. La ville et le château de Falaise capitulèrent (4 er février); puis Vire, Coulances, Cafentan , Saint Lô ? Saint-Sauveur, Pontorson et Évreux , ouvrirent successivement leurs portes de la fin de février au 20 mai 4448. Dans la plupart des capitulations, il était convenu que ceux des assiégés qui ne prêteraient pas serment à Henri V s'en iraient avec leurs biens meubles : plusieurs places toutefois furent obligées de se livrer à

« Du moins de la part du gouvernement, caries populations résistaient.

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discrétion1. Henri alors prenait à merci le plus grand nombre des habitants, et faisait trancher la tête à quelquesuns, pour l'exemple : il les traitait en rebelles et en criminels de lèse-majesté. Presque partout les populations tentaient cependant une résistance digne d'un meilleur sort: Henri V essayait en vain de réveiller les vieilles traditions normandes en faveur du sang de Rollon ; les Normands ne subissaient qu'avec désespoir la conquête anglaise.

Les calamités nationales parurent enfin produire quelque impression sur les deux partis : Armagnac n'osa supposer à ce qu'on ouvrît des négociations : le roi, le dauphin et le grand conseil d'un côté, la reine et le duc de Bourgogne de l'autre, envoyèrent des plénipotentiaires au village de la Tombe, entre Montereau et Bray-sur- Seine, et deux cardinaux dépêchés par le pape Martin V, élu récemment au concile de Constance, intervinrent efficacement dans les pourparlers; un traité de paix fut conclule25 mai : toutes condamnations et confiscations devaient être révoquées de part etd'autre; les villes et châteaux, restitués à leurs seigneurs , et la reine et le duc deBourgogne , réintégrés au conseil royal avec tous les princes du sang. Isabeau et Jean-sans-Peur ratifièrent sans difficulté ces conventions : la plupart des membres du grand-conseil et les principaux bourgeois de Paris montraient un vif désir de voir le roi sceller le traité ; le dauphin y consentait : Paris était déjà dans l'allégresse; mais le connétable, le chancelier Henri de Marie et le prévôt Tannegui Duchatel accusèrent de trahison ceux qui conseillaient cette paix, et rompirent tout(Monstrelet, c. 494).

La mesure était comblée ; le pauvre peuple, qui venait

1 Voyez les capitulations dans Rymer, t. IX, p. 543-589.

de subir les angoisses du froid et de la faim durant un hiver prolongé jusqu'en avril , avait salué avec transport le printemps et la paix : une rage indicible le saisit contre les hommes impitoyables qui immolaient sa dernière espérance à leurs intérêts et à leurs passions. Des bruits étranges et sinistres redoublaient la fureur populaire : on disait qu'Armagnac, ce diable sous une peau d'homme, s'apprêtait à massacrer tous ceux qui n'étaient pas de sa bande, à tuer les hommes et noyer les femmes; qu'il vendrait la ville au roi d'Angleterre, s'il ne la pouvait plus tenir contre les Bourguignons : les Parisiens s'excitaient les uns les autres à ne pas attendre qu'on les vînt égorger dans leurs logis. Armagnac Savait plus auprès de lui que trois mille de ses Gascons, et quelques autres mercenaires ; l'insuffisance de ses forces l'avait obligé de réorganiser la milice bourgeoise, bien qu'avec toutes sortes de restrictions et de précautions. Il eût fallu dès lors ménager et regagner cette milice; mais Armagnac n'essaya même pas de contenir l'insolence brutale de ses gens d'armes envers les citadins ; les femmes ne pouvaient faire quelques pas hors des murs de la vilie sans être exposées aux derniers outrages ; les bourgeois étaient sans cesse vexés, insultés, spoliés ; une vengeance particulière précipita la catastrophe, Un jeune homme appelé Perrinet-le Clerc, fils d'un riche marchand de fer du Petit-Pont , ayant été injurié et battu par aucuns serviteurs des principaux du conseil du roi, et n'ayant pu obtenir justice du prévôt Tannegui , s'était lié d'intelligences avec les agents secrets du parti bourguignon. Son père, l'un des quarteniers, avait en garde les clefs de la porte Saint-Germain (ou porte de Bussi) : dans la nuit du 29 au 50 mai, Perrinet déroba les clefs sous le chevet du vieillard , et cout. vi. 50

rut avec plusieurs de ses amis a la porte Saint-Germain , dont le guet était gagné : le sire de L'Ile-Adam, capitaine de Pontoise pour Jean-sans-Peur, était arrivé en toute hâte sur un avis des conjurés; il attendait hors des murs avec sept ou huit cents chevaux. La porte fut ouverte, et les Bourguignons entrèrent en bon ordre vers deux heures du matin ; ils avancèrent d'abord à travers les rues tout coiement et non sans doute : leur petit nombre rendait l'entreprise bien hardie; le peuple n'osait d'abord se joindre à eux ; près du Chatelet, a l'entrée du quartier des halles, ils trouvèrent enfin quatre cents bourgeois armés qui les attendaient. Les deux troupes réunies s'encouragèrent mutuellement , et, poussant de grands cris : La paix! la paix! vive Bourgogne! elles se partagèrent en plusieurs bandes , dont Tune marcha droit à l'hôtel Saint-Pol , les autres, aux logis des principaux chefs armagnacs. En peu d'instants, les forces des Bourguignons furent décuplées par le concours du peuple, qui saillait en foule hors des maisons, criant : vive Bourgogne ! et arborant la croix de Saint-André. L'îîe-Adam et ses gens forcèrent les huis de l'hôtel Saint-Pol, et « firent tant qu'ils parlèrent au roi , lequel fut content de leur accorder tout ce qu'ils demandaient, ' et tantôt le firent monter à cheval, et chevaucher avec eux parmi la ville de Paris, » pour que la présence du malheureux monarque autorisât ce qui se passait.

Le reste des insurgés s'étaient saisis du chancelier, de Raymonnet de ia Guerre, fameux chevetaine armagnac, et

1 « Le roi était de tout content, et de Bourguignons et d'Armagnacs, et peu lui chalait comme tout allât. » Pierre de Fénin, dans la collection Michaud, t. II, p. 595. — Sur tous ces faits, voyez Monstreiet. — Journal d'un bourgeois de Paris, an. \ 418. — Pierre de Fénin. — Jacques Le Bouvier, dit Bcrri, roi d'armes.

des membres les plus odieux du grand-conseil : le comte d'Armagnac, surpris dans son hôtel , rue Saint-Honoré, se sauva déguisé chez un maçon du voisinage. L'entrée des Bourguignons et le soulèvement du peuple avaient été si rapides, que les Gascons ne réussirent à se rallier nulle part pour comprimer l'insurrection. Le prévôt Tannegui Duchatel, dès le commencement du tumulte, avait couru à l'hôtel du dauphin : il le réveilla brusquement, et, l'enveloppant dans les draps de son lit, t'emporta dedans la bastille Saint- Antoine, d'où il l'envoya sur l'heure à Melun. Le chancelier du dauphin, Robert le Maçon, l'évêque de Clermont et le président de Provence, Louvet, tous trois fougueux Armagnacs, parvinrent aussi à gagner la Bastille, avec quelques-uns de leurs adhérents et beaucoup de soldats. Juvénal des Ursins, plus modéré, mais très-haï pourtant des Bourguignons, s'enfuit à Corbeil; la plupart des chefs armagnacs, moins heureux, furent arrêtés et emprisonnés, ainsi qu'un grand nombre de bourgeois suspects d'atachement à \a mauvaise bande; leurs maisons furent livrées au pillage. Parmi les captifs se trouvèrent les évoques de Senlis, de Coutanceset de Bayeux; on épargna, entre les membres du grand-conseil , ceux-là seulement qui s'étaient déclarés pour la paix. Le lendemain matin, Leveau de Bar, bailli d'Auxois, seigneur bourguignon , fut proclamé prévôt de Paris en remplacement de Tannegui Duchatel , et il fut crié , de par le roi , que, sur confiscation de corps et de biens , « quiconque savait le lieu où se mussait aucun tenant le parti du comte ftArmignac, le dénonçât au prévôt de Paris ou à aucun des capitaines. » Le pauvre homme chez qui était caché le connétable eut peur, et livra son hôte, qui fut conduit prisonnier à la conciergerie du Palais ; toutes les prisons étaient

déjà encombrées des partisans et des soldats d'Armagnac. Rien n'était terminé néanmoins tant que Tannegui Duchâtel restait maître de la Bastille : ce prévôt, homme aussi intrépide, aussi redoutable et aussi détesté que le comte Bernard lui-même, avait mandé à tous les capitaines armagnacs des places de l'Ile-de-France qu'ils lui amenassent au plus vite leurs gens d'armes : le maréchal de Rieux et le sire de Barbasan rejoignirent Tannegui avec bon nombre de Bretons et de Gascons; Îlle-Adam, au contraire, ne pouvait recevoir de renfort avant quelques jours, les garnisons bourguignonnes étant plus éloignées de Paris. Tannegui résolut de tenter la fortune, et, le 4er juin au matin, il sortit de la Bastille, descendit dans la rue Saint-Antoine, à la tête de seize cents hommes d'élite, et se porta sur l'hôtel Saint-Pol, aux cris de : Vivent le roi, le dauphin et le comte d'Armagnac! 11 comptait enlever le roi, mais les Bourguignons l'avaient conduit la veille au Louvre. Pendant que Tannegui fouillait inutilement l'hôtel Saint-Pol, le maréchal de Rieux avait déjà poussé jusqu'à la rueTiron et à la porte Baudoyer, et les soldats commençaient à rompre les portes des maisons pour piller, et à crier : ville gagnée ! tuez tout ' / quand le nouveau prévôt de Paris arriva à grand' foison de commune. Des flots de peuple en armes se précipitèrent sur l'ennemi par toutes les rues latérales : les Armagnacs, chargés en front et en flancs, accablés du haut des toits et des fenêtres, furent repoussés, abattus et tués à grands tas jusque dehors la forte Saint- Antoine; les vaincus rentrèrent à la Bastille, laissant sur le pavé quatre cents de leurs meilleurs

* L'auteur du journal d'un bourgeois de Paris, Bourguignon passionné, prétend que les Armagnacs crièrent : Vive le roi d'Angleterre ! Collect. Michaud, II, p. 651.

(H48.) CHARLES Vi. 4fi9

hommes, et le peuple, échauffé par le carnage, se mit à quérir par toutes les hôtelleries les gens de la bande qui s'étaient soustraits aux premières recherches après la délivrance de Paris. On en fit un cruel massacre. La Bastille se rendit le 4 juin : Tannegui,Barbasan et Rieux en étaient sortis avec la plupart de leurs soldats, qu'ils répartirent à Meaux et à Melun. Tannegui alla retrouver le dauphin à Melun, et s'empara entièrement de l'esprit de ce jeune homme, qui lui donna le titre de « capitaine de tous les pnys de France, Champagne, Brie, et d'outre la rivière de Seine. » L'aventurier breton succéda au chef gascon dans la conduite du parti, auquel la possession du dauphin conserva un drapeau et un centre. Sans l'enlèvement du dauphin, la guerre civile eût été finie: il est étrange qu'on ait célébré comme un acte de dévouement et de fidélité cette action intéressée d'un factieux.

La révolution de Paris enleva aux Armagnacs la plupart des places qu'ils tenaient dans les provinces confiées par le dauphin au gouvernement de Tannegui : Compiègne, Noyon, toutes les villes des bords de l'Oise, ainsi que Laon, Soissons, Péronne; etc., prirent la croix de Saint-André à la nouvelle des événements de Paris. Cette capitale, en attendant la venue delà reine, était administrée nominalement par les gens du grand-conseil qui avaient abandonné le parti armagnac pour se réunir à L'Ile-Adam et au chancelier de la reine, sous la présidence du jeune comte Charles de Clermont, fils du duc de Bourbon, enfant de quinze ans, qui avait déclaré vouloir rester avec les Bourguignons à l'exemple de son sire le roi; mais les vrais gouverneurs de Paris étaient les capitaines qui affluaient de toutes parts dans la ville avec leurs gens d'armes, et les bannis parisiens qui revenaient

470 HISTOIRE DE FRANCE. (u\S.)

d'exil aux acclamations populaires. Les désordres, roueries et cotisions (pillages et meurtres) allaient se multipliant de jour en jour. Les seigneurs bourguignons ne cherchaient que du butin ; mais les proscrits cabochiens, ces hommes violents et vindicatifs, dont on avait confisqué les biens, égorgé les amis, traîné les femmes et les enfants de prison en prison, avaient plus soif de sang que d'or : ils eurent peu de peine à exalter au niveau de leur fureur les passions de la multitude, qui avait tant souffert de la tyrannie du connétable et qui redoutait par-dessus tout de le voir mettre à rançon. Chaque nuit, de fausses alarmes réveillaient le peuple en sursaut : on disait que les Armagnacs étaient à la porte Saint-Germain, à la porte Bordelle, ou à quelque autre ; qu'ils venaient recourre leurs complices captifs et reprendre Paris. On prétendait aussi que le conseil du roi, loin de vouloir faire justice du comte Bernard et des siens, se proposait de les renvoyer moyennant finances. La rage populaire s'amassait sourdement : elle éclata dans la nuit du 42 juin ; le menu peuple, soulevé par le bruit que les ennemis approchaient, se porta tout à coupa la prison du Paiais ou Conciergerie, en arracha le comle d'Armagnac et le chancelier de France Henri de Marie, les massacra, puis, laissant leurs cadavres nus sur le pavé dans la cour du Palais, s'en alla aux prisons de Saint-Eloi, du Petit Châtelet, de Saint- Marlin-des-Champs, de Saint-Magloirc, du Temple, de Tiron, les rompit et y égorgea tous les prisonniers ; « quand ils trouvaient trop fortes prisons, ils boutaient dedans force de feu, et ceux qui dedans étaient ardaient (brûlaient) la à grand martyre. » Les détenus du Grand-Chàielet, qui étaient très-nombreux et qui s'étaient procuré des armes, se défendirent moult fort, et occirenl et navrèrent plusieurs

des assaillants ; « on les prit enfin par feu, fumée, et autre assaut, » et du haut de la tour on les précipita sur les piques. Des détenus pour dettes et pour divers délits, et beaucoup d'arbalétriers génois, qui n'avaientfait que leur métier de mercenaires en servant ceux qui les payaient, furent massacrés pèle-mèle avec les Armagnacs : on égorgea jusqu'à des femmes grosses. Ces horribles scènes se prolongèrent près de trente heures; le connétable, le chancelier, les évèques de Coutances, deBayeux, d'Évreux, de Senlis et de Saintes, deux présidents au parlement, l'abbé de Saint-Corneille de Compiègne, le fameux capitaine Raymonnet de la Guerre, et plusieurs autres seigneurs, capitaines, financiers, membres du parlement et de la chambre des comptes, etc., périrent avec une foule de nobles, de bourgeois et de soldats, plus de quinze cents personnes, suivant le Journal du Bourgeois de Paris. Les sires de L'Ile-Adam, Jean de Luxembourg et de Fosseuse, et le prévôt Leveau de Bar, étaient accourus avec un millier de cavaliers pour arrêter le peuple; mais ils le trouvèrent animé d'une fureur si délirante, qu'ils n'osèrent rien dire, sinon :Mes enfants, vous faites bien! L'extermination de tous les prisonniers ne termina point le massacre : « on allait par grand'stoiubes ès-maisons de ceux qu'on disait, à tort ou raison, avoir tenu le parti du comte à'Armignac, lesquels on tuait sans merci, et on emportait leur bien. 11 ne fallait que crier sur un homme : Véez-là (voilà) un Armignac, et tantôt était mis à mort sans autre information : les morts armignacs étaient réputés indignes de sépulture, et jetés aux champs, pour être mangés deschiens et des oiseaux, et il y avait des prêtres et des curés qui refusaient de baptiser les enfants des Armignacs. » Les sages femmes n'osaient prêter leur ministère aux femmes

de ceux de la bande, et les mères et leurs fruits mouraient sans secours. Pendant trois jours, les mauvais garçons de Paris traînèrent par les rues les cadavres du connétable et de ses principaux partisans : ils leur avaient coupé sur le dos des lanières de peau, de l'épaule au côté, par une atroce allusion à la bande des Armagnacs (Pierre deFenin). Les Legoix, les Thibert, les Saint- Yon, les Caboche, régnaient de nouveau et faisaient trembler jusqu'aux barons leurs alliés : « Et y avait, dit Pierre de Fenin, un bourrel (bourreau) nommé Capeluche, lequel était moult mauvais, et tuait hommes et femmes, sans commandement de justice, par les rues de Paris, tant par haine que pour avoir le leur ( leur bien). »

La reine Isabeau, beaucoup plus avide d'argent et de voluptés que de pouvoir, ne se pressa nullement de venir présider le conseil du roi , au milieu des affreux désordres dont le récit la glaçait de terreur : elle attendit à Troyes le retour de Jean-sans-Peur, qui était alors au fond de la Franche-Comté, et qui de son côté ne se hâta guère. Le duc Jean semblait hésiter à se jeter dans cette fournaise; les historiens bourguignons assurent qu'il apprit avec chagrin le meurtre du connétable, et Ion peut les croire : Armagnac prisonnier eût servi au duc à retirer le dauphin des mains de Tannegui ; Armagnac mort éternisait la guerre, et d'autres ambitieux avaient déjà pris sa place. Le duc et la reine n'entrèrent ensemble que le \A juillet dans Paris : ils y furent reçus à beaux Noè'ls et grandes acclamations. Ils abrogèrent les ordonnances rendues pendant la domination des Armagnacs, et décernèrent à leurs partisans toutes les charges de la couronne; les sires de l'Ile- Adam et de Chastellux devinrent maréchaux de France, Charles de Lens, amiral, Eustache de Laictre, chancelier;

les bouchers recouvrèrent leur communauté et leur monopole . La situation du pays n'en fut pas meilleure ; avec Jean de Bourgogne ne revint à Paris ni la paix ni l'abondance : les arrivages de la Seine étaient interceptés en aval par les Anglais, maîtres de la Normandie presque entière, et en amont parles Armagnacs, établis à Melun ; une nouvelle émeute très-horrible éclata le 24 août, « pour la grand'cherté dont étaient cause les Armignacs, qui couraient les champs et tout détruisaient autour de Paris , tuant femmes et enfants et boutant feux partout, et pour ce que le peuple ne voulait plus qu'on délivrât par argent les prisonniers de guerre , lesquels faisaient après plus de maux que devant. Certains harangueurs de l'université prêchaient sur ce sujet avec autant de violence que Caboche lui-même. » Beaucoup de nouvelles arrestations avaient rempli les prisons depuis deux mois : une multitude forcenée, conduite par Capeluche, le bourrel , qui allait à cheval en tête de la foule, assaillit le Grand et le Petit Châtelets, les força, malgré la résistance des détenus, et mit à mort deux à trois cents victimes ; Capeluche et ses gens se ruèrent ensuite vers la Bastille, et se préparèrent à donner l'assaut , parce qu'on refusait de leur remettre quelques Armagnacs détenus dans cette forteresse. Le duc de Bourgogne, qui logeait près de la Bastille, accourut au bruit, et harangua les assaillants pour les détourner de leur dessein : il prit même la main de Capeluche sans le connaître ; mais il ne réussit point à calmer ces furieux , et il fut obligé de consentir qu'on menât une vingtaine de prisonniers de la Bastille au Châtelet pour être jugés. C'était les livrer à une mort certaine. Ces malheureux furent arrachés des mains de leurs conducteurs etmisen,

pièces avant d'arriver à leur destination (Journal du Bourgeois de Paris, p. fi57. — Juvénal).

L'orgueil du duc Jean fut profondément blessé quand il sut qu'il avait baillé sa main au bourreau de Paris ; il fit, par ressentiment de cette humiliation, ce qu'il n'eût pas fait par humanité : il s'entendit avec les principaux bourgeois afin de pourvoir à si grands desrois (désordres). Il manda aux menues gens, auteurs de tous ces méfaits , d'aller mettre le siège devant Montlhéri et Mareoussi 9 occupés par les ennemis du roi, qui affamaient Paris. Six mille des plus turbulents partirent avec des canons y sous la conduite de quelques capitaines du duc , et, « sitôt leur parlement, le duc fit prendre dedans Paris plusieurs de leurs complices et des émouveurs du commun (excitateurs du peuple) , iesquels il fit décapiter, ou pendre au gibet, ou noyer en Seine, et même le dessus dit Capeluche, bourrel de Paris, eut la tête coupée aux Halles: il montra lui-même à son varlet comme il devait faire pour lui couper le col. » Capeluchefut condamné pour avoir tué une femme grosse oui n avait aucune coulpe (aucune faute). Par compensation , le duc Jean fit décoller plusieurs magistrats armagnacs. On publia, en môme temps, « qu'on se déportât déplus piller et occire, sous peine de la vie (Monstrelet. — Bourgeois de Paris.— Fenin). »

Cette tardive répression parut avoir épuisé toute l'activité du duc de Bourgogne : il demeura immobile dans Paris, laissant les Anglais poursuivre leurs succès en Normandie, et les Dauphinois (nom que prenaient désormais les Armagnacs ou Orléanais) se recruter de milliers de pillards, reprendre par surprise Compiègne, Soissons, Lagni sur-Marne, et désoler h orriblemenl nie-de-France. Le capitaine que Jeaii-saiis-Pcur avait mis à Tours livra sa cité

au dauphin et se tourna dauphinois; les affaires des Armagnacs se rétatablirent ainsi , grâce à l'inertie du duc Jean. «C'était, dit le Bourgeois de Paris, «c'était le plus long homme en toutes ses besognes qu'on pût trouver, car il ne se mouvait d'une cité quand il y était , non plus que si paix fût partout, si le peuple à force de plaintes ne l'émouvait. « Un des motifs de cette inertie était probablement le manque d'argent : le duc de Bourgogne avait excité ie peuple à refuser les impôts au comte d'Armagnac ; il hésitait à les redemander si promptement pour son propre compte, et ne savait où trouver les ressources nécessaires pour tenir la campagne.

Ce qu'on ne pouvait du moins contester au duc Jean , c'était un désir sincère d'éteindre la guerre civile : la reine et lui avaient requis plusieurs fois le dauphin de retourner avec eux, en offrant, ditMonstrelet, de lui faire tout honneur et obéissance; mais Tannegui Duchatel etles autres gensde petit état qui entouraient le jeune prince, et qui devaient toute leurimportanceàlaguerre, n'épargnaient rien pour entretenir la haine qu'on avait inspirée au dauphin contre sa mère et contre le Bourguignon. Ces hommesétaient d'autant plus intraitables qu'à l'intérêt personnel se joignaient chez eux des passions violentes et sincères. Plusieurs d'entre eux, particulièrement Tannegui et Barbasan, avaient été de la maison, de la famille, comme on disait, du malheureux duc d'Orléans i et n'avaient jamais renoncé à sa vengeance. L'intervention du duc de Bretagne et des cardinaux de Saint-Marc et des Ursins amena toutefois l'ouverture de conférences à Saint-Maur-des-Fossés, et un traité de paix y fut signé le 4 G septembre par des députés des deux partis; mais les faux bandés et mauvais conseillers du dauphin nen furent pus contents : ils détermi-

47G HISTOIRE DE FRAJNCE. .444g.)

lièrent le jeune prince à refuser sa ratification, à s'arroger le titre de lieutenant-général du royaume et à établir à Poitiers, ville de son apanage, un parlement composé des membres du parlement de Paris qui avaient quitté la capitale depuis la victoire des Bourguignons : parmi eux , figurait Juvénal des Ursins (24 septembre).

Paris apprit avec consternation la rupture de la paix ; l'abattement avait succédé à la fureur populaire ; une effroyable épidémie sévissait sur cette population épuisée par la disette et par tant de secousses morales et physiques; « ce qu'aucuns estimaient bien apparente punition de Dieu. » Tout ce peuple s'épouvantait de lui-même en se remémorant ce qu'il avait fait depuis trois mois : un grand nombre des massacreurs de prison mouraient en désespérés, criant qu'ils étaient damnés et n'auraient pas de pardon (Juvénal). Le Bourgeois de Paris prétend qu'il mourut plus de cent mille * personnes à Paris en trois mois. La mortalité frappait surtout les enfants et les jeunes gens.

JNi la souffrance, ni même le crime, n'avaient cependant encore éteint dans le cœur des Parisiens les sentiments nationaux; les nouvelles de la Normandie avaient dans la capitale un retentissement lugubre, et Paris, au milieu de ses misères, versait encore des larmes pour les maux plus glorieux et plus immérités de sa sœur de Normandie, de la magnanime Rouen , qui s'immolait en ce moment à la France.

Henri V, dès les premiers jours de l'été, avait commencé à préparer l'investissement de Rouen. Tandis que des détachements anglais prenaient Domfront et bloquaient Cher-

1 Quatre-vingt mille, suivant Monstrelet , c. 204. — Quarante mille, suivant Saint-Remi : ce dernier chiffre est le seul vraisemblable.

(144 8.) CHARLES Vï. 477

bourg, la plus forte place de Normandie/ qui prolongeait sa résistance *, le roi Henri, maître d'Évreux et de tout le pays à la gauche de la Seine , s'était porté par Louviers sur Pont-de-1 Arche ; un corps de troupes, commandé par le duc de Clarence, un des frères du roi, força le passage de la Seine et envahit le pays de Caux. Pont-de-1'Arche capitula le 49 juillet : Rouen fut investie aussitôt après par toutes les forces du roi d'Angleterre ; un matin, lesRouennais, en s'éveillant, virent une division anglaise logée devant chacune de leurs portes. Ils s'étaient vaillamment disposés à recevoir l'ennemi ; ils avaient réparé leurs portes, boulevards , murailles, tours et fossés, demandé instamment des renforts aux Parisiens et au duc de Bourgogne, et ordonné à toute personne qui ne portait pas les armes, de quitter la ville si elle ne pouvait se pourvoir de vivres pour dix mois. Des milliers de pauvres gens, de femmes, d'enfants, de prêtres, de vieillards, s'étaient départis en grande tristesse : beaucoup de ces malheureux tombèrent entre les mains des Armagnacs , et les trouvèrent pires cent fois que les Anglais eux-mêmes. A leur place entrèrent à Rouen, avant que le blocus fût complet, bon nombre de gens d'armes envoyés par le duc de Bourgogne, sous les ordres du bâtard de Thian, qui avait défendu Senlis contre Armagnac, et de plusieurs autres seigneurs et capitaines. Dès la première quinzaine de juin, Jes Parisiens avaient envoyé trois cents lances et autant de gens de trait. Quatre mille soldats etquinze mille hommes de milice bourgeoise2, dont Alain Blanchard était un des principaux chefs, défendaient la vaste enceinte de

1 Cherbourg fut rendu ou plutôt vendu, le 22 août, par son gouverneur Jean d'Angennes.

2 Ce qui suppose à Rouen environ quatre-vingt mille habitants, sans compter la multitude de campagnards qui s'y étaient réfugiés.

478 HISTOIRE DE FRANCE. (fft* }

Rouen; ils n'y restèrent point enfermés : à plusieurs reprises, ils sortirent en masse par toutes les portes, se ruèrent furieusement sur l'ennemi, s'efforcèrent de le chasser loin de leurs remparts, et lui causèrent moult de grands dommages. Mais les Anglais ne lâchèrent pas pied ; ils se garantirent, au plus tôt qu'ils purent, contre les sorties des assiégés, par des fossés profonds revêtus de haies d'épines, et protégèrent contre le trait et le canon, par des tranchées et des chemins couverts, les communications des divers corps d'armée qui bloquaient étroitement la ville par terre, tandis que de triples chaînes de fer barraient le fleuve au dessus et au dessous de Rouen. Un pont fortifié qui joignait la cité au bourg de Saint-Sever empêchait les vaisseaux anglais de remonter la Seine. Henri V fit traîner ses navires par terre durant l'espace de deux lieues pour les remettre à flot au-dessus de la ville \ En même temps, huit mille Irlandais à la solde de Henri V, les uns à pied, les autres montés sur de petits et agiles chevaux des montagnes, battaient le pays au loin, approvisionnant Yhost dAngleterre, et enlevant les convois de vivres, les individus ou les petits détachements qui essayaient de s'introduire dans la place. Ces sauvages, deminus, sans braies (sans culottes) et sans autres armes que de larges couteaux, de petits javelots et des targettes ( petits boucliers ronds), ne tenaient guère contre les gens d'armes, mais répandaient la terreur dans les campagnes. Les fantassins irlandais montaient, en guise de chevaux, sur les vaches des paysans, et emportaient devant eux, sur lesdites vaches, les petits enfants dans leurs berceaux, pour forcer les parents à les racheter. Les paysans de Caux aban-

* Chronique latine manuscrite de Henri V, citée par M. Chéruel, Hisl, de Rouen sous les Anglais, p. Ai (4 840).

(Uis.) CHARLES VI. 479

donnaient ieurs villages en foule, et s'enfuyaient dans le Ponthieu et le Vexin. (Monstrelet).

Les Rouennais soutinrent dignement l'énergie qu'ils avaient montrée dans les premiers jours du siège : le prudent Henri V n'essaya pas d'emporter la ville de vive force; il se contenta de repousser les sorties des assiégés, et de batlre de loin les murailles avec ses canons et ses machines de jet : il comptait vaincre par la faim plus que par le 1er. Les mesures sévères du gouverneur et des magistrats municipaux n'avaient pu malheureusement être mises à exécution ; l'approvisionnement de la ville en blé était très-insuffisant, Henri V s'étant hâté d'asseoir son siège avant que la moisson fût mûre et que ceux de Rouen pussent être pourvus de nouveaux grains. Dès le 50 août, l'abbaye fortifiée du mont Sainte-Catherine, position élevée qui commande Rouen du côté de la route de Paris, se rendit faute de vivres ; la disette commença dans Rouen dès les premières semaines de l'automne. Les Rouennais dépêchèrent un vieux prêtre vers le roi et son conseil à Paris. Le vieillard parvint à tromper la surveillance des ennemis et à remplir sa mission : il se fit mener au conseil par le carme normand Eustachede Pavilli, l'orateur populaire de l'université, qui prononça une éloquente harangue en faveur des gens de Rouen : l'envoyé rouennais n'ajouta que quelques mots; mais ils furent solennels et terribles.

— Très-excellent prince et seigneur, dit-il, il m'est enjoint de par les habitants de la ville de Rouen de crier vers vous, cl aussi vers vous, sire de Bourgogne, le grand haro, lequel signifie l'oppression qu'ils endurent des Anglais, et vous mandent et font savoir par moi que si, par faute de votre secours, il convient qu'ils soient sujets au

roi d'Angleterre, vous n'aurez en tout le monde pires enivemis qu'eux, et, s'ils peuvent, ils détruiront vous et votre génération. (Monstrelet, c. 207).

Le duc de Bourgogne et le conseil promirent qu'on y pourvoirait au plus bref que faire se pourrait. Les aides abolies depuis le printemps furent rétablies pour le secours de Rouen, et le duc Jean commença de rassembler lentement des troupes , tout en essayant de traiter avec Henri V. L'issue de cette tentative était facile à prévoir • le roi anglais négocia simultanément avec les deux partis qui se disputaient la France, et les joua tous les deux, en attendant qu'il pût les mettre d'accord, en s'appropriant intégralement l'objet de leur querelle. Le duc de Bourgogne et le dauphin prétendaient également traiter au nom du roi et du royaume, et obtenir non-seulement la paix, mais l'alliance de Henri V, chacun contre le parti adverse. Une double négociation s'ouvrit à Alençon et à Pont-del'Arche \ A Alençon, les agents du dauphin offrirent aux Anglais l'Aquitaine avec le Poitou, une partie de la Normandie, la Flandre et l'Artois : cette dernière offre ne leur coûtait guère; les Anglais demandèrent de plus la Normandie entière, laTouraine, l'Anjou et le Maine, en toute souveraineté; puis ils finirent par dire que le dauphin, étant mineur, n'avait pas qualité pour faire des cessions de territoire. A Pont-de-l'Arche, autre comédie du même genre : après avoir bien traîné les pourparlers, les gens du roi Henri déclarèrent aux envoyés du conseil de France que Charles VI n'était pas en état de pouvoir traiter, et qu'il n appartenait pas au duc de Bourgogne de traiter des héri

* Les ambassadeurs anglais prétendirent ne pas savoir le français, et exigèrent" que les conférences se tinssent en latin. Les Rouennais, malgré leur haine pour les Armagnacs, avaient réclamé le secours du dauphin.

(444 8.) CHARLES VI. 4»i

tages du roi de Fronce. (Rymer, t. IX, p. <i52-(>45. — Monstrelet, c. 207. ) — L'entremise du cardinal des Orsins, légat du pape, neut aucun résultat. Les démonstrations militaires de Jean-sans-Peur devinrent enfin plus actives ; il emmena le roi prendre l'oriflamme à Saint- Denis , puis le conduisit avec ia reine à Beau vais, rendezvous assigné à l'armée : la noblesse et les milices des provinces du nord se mettaient en mouvement; mais les semaines s'écoulaient lentes comme des siècles pour les malheureux Rouennais, dont la détresse était effroyable. Ils prirent une héroïque résolution : ils résolurent de forcer le camp anglais, et d'aller quérir le duc et son host pour les obliger à venir donner bataille. Dix mille combattants, munis de vivres pour deux jours, s'apprêtèrent à saillir sur le logis du roi anglais ; mais, à peine deux mille étaient-ils sortis par une des portes de la ville, que le pont du château, sur lequel les autres bataillons commençaient à défiler, rompit et croula dans le fossé avec tous les gens de guerre qu'il portait. Les deux mille hommes de l'avantgarde, qui avaient déjà entamé vigoureusement l'attaque des lignes anglaises, et porté grand dommage aux ennemis, furent obligés de battre en retraite et de rentrer eu ville par une autre porte. Les bourgeois soupçonnèrent le gouverneur de la ville, Gui le Bouteiller, gentilhomme normand, et l'accusèrent d'avoir fait scier les estaches (les piles) qui soutenaient le pont; leur défiance, trop fondée à l'égard du gouverneur, s'étendit sur tous les nobles et les gens d'armes de la garnison , et ces discordes intestines vinrent mettre le comble aux affreuses misères de Rouen.

Quatre gentilshommes et quatre bourgeois rouennais réussirent à s'échapper et à gagner Beauvais, « pour signifier au roi et à son conseil le misérable état de leur T. vi. 51

ville; lesquels dirent comment, de l'entrée d'octobre, ils étaient contraints de manger chevaux, chiens, chats, souris, rats, et autres choses non appartenant à créature humaine, et comment plusieurs milliers de gens étaient déjà morts de faim; avec ce, qu'ils avaient déjà bouté hors de la ville bien douze mille pauvres gens, hommes, femmes et enfants, desquels la plus grande partie étaient morts dedans les fossés bien piteusement1. L'impitoyable Henri V avait refusé le passage à ces infortunés, qui étaient restés enfermés entre le camp et les remparts ; les fossés de la ville, leur seul abri , présentaient un horrible spectacle ; de pales fantômes desséchés par la faim, grelottant de froid, trempés de pluie, s'y traînaient parmi les cadavres gisants dont ils allaient bientôt accroître le nombre : déjeunes enfants erraient, implorant du pain avec des cris déchirants, près des corps de leurs parents expirés ; des femmes enceintes accouchaient sans secours, et les bonnes gens pitoyables de la ville, tiraient les nouveau-nés dans des paniers pour les faire baptiser, et après les rendaient aux mères, pour mourir avec elles 2. Les huit députés répétèrent pour la dernière fois le cri de haro et la sommation adressée au roi et au duc par le vieux prêtre : le conseil royal répondit que la puissance du roi n'était pas encore assez grande pour faire lever le siège, mais que Rouen serait secouru en dedans le quatrième jour après Noël. On était alors à la mi-décembre : malgré les souffrances inouïes qu'ils éprouvaient depuis plus de deux mois, les Rouennais, encouragés par quelques généreux citoyens, dont le plus influent était Alain

* Monstrelet. — Lcfebvre de Saint-Remi dit vingt raille, a Monstrelet, c. 208. — Chroniq. anglaise en vers, citée par M. Chcruel, Jlist. de Rouen sous les Anglais.

(U18-JW9.) CHARLES VI. 483

Blanchart, se résignèrent à attendre quinze jours encore, quinze jours cT agonie! Ce terme expiré, au lieu d'une armée libératrice, ils ne virent arriver qu'un messager du duc de Bourgogne, qui les invitait à traiter, pour leur salvaiion, avec le roi d'Angleterre, du mieux qu'ils pourraient. Jean sans Peur, dont le surnom n'était plus qu'une dérision sanglante, avait senti le cœur lui faillir au moment où le sort lui offrait l'occasion de racheter glorieusement ses crimes; il avait jugé Yhost de France insuffisant pour attaquer les Anglais, et il venait de donner congé à ses gens d'armes, sans qu'un élan d'indignation nationale le forçât à révoquer cet ordre déplorable : un morne découragement glaçait tous les cœurs; peuple et soldats n'avaient plus confiance dans le duc Jean ni dans personne. Les bourgeois et la garnison de Rouen, le deuil dans l'âme, dépêchèrent six députés, deux clercs, deux nobles et deux bourgeois, vers le roi anglais; mais Henri V ne voulut rien entendre, « si tous les hommes de la ville ne se mettaient en sa volonté. » On ne savait que trop quelle était la miséricorde de Henri V envers les villes qui se rendaient à discrétion ! Quand la communauté de Rouen connut cette réponse, tous s'écrièrent que « mieux valait mourir tous ensemble en combattant leurs ennemis, qu'eux mettre en la volonté d'icelui roi , et furent d'opinion de mettre un pan de mur sur étais par devers la ville, et, après, de s'armer et mettre tous ensemble, hommes, femmes et enfants, de bouter le feu en la ville, d'abattre ledit pan de murs ès-fossés et de s'en aller par nuit où Dieu les voudraitconduire. >: Henri V, averti du dessein des Rouennais, craignit les efforts de leur héroïque désespoir : il fit rappeler leurs ambassadeurs par l'archevêque de Canterbury, et leur accorda une capitulation qui

fut signée le 4 5 janvier \ 44 9. Les nobles et bourgeois de la cité et château de Rouen s'engagèrent à payer au roi anglais une rançon de 500.000 écus d'or de Fiance ou 000,000 nobles d'Angleterre : Henri V accorda aux habitants qui lui prêteraient serment de lidélité la conservation de leurs biens et héritages ; les gens d'armes de la garnison eurent liberté de s'en aller à pied et sans armes, à condition de ne pas porter les armes d'un an contre les Anglais. La ville conservait les franchises et libertés que lui avaient octroyées les anciens rois d'Angleterre, ducs de Normandie, et les rois de France antérieurs à Y usurpateur Philippe de Valois. Henri V réservait à sa discrétion sept personnes exceptées de l'amnistie ; c'était Robert Delivet, vicaire général de l'archevêque de Rouen, prêtre intrépide et patriote, qui avait, du haut des remparts, lancé les foudres de Fexcommu nication sur le conquérant étranger; c'étaient le bailli d'Houdetot, le maire Jean Segneult, Alain Blanchart, capitaine des arbalétriers, le héros de la bourgeoisie rouennaise ', et trois autres. Les députés rouennais se soumirent tristement à cette dure condition : ils demandèrent encore six jours avant de livrer la ville ; ils ne pouvaient se résigner à l'idée de leur abandon. Les six jours s'écoulèrent comme les six mois qui les avaient précédés: on ne vit point apparaître d'armée royale pour délivrer Rouen, et, le 49 janvier à midi, les Anglais réclamèrent l'exécution de la foi jurée. Conformément à la capitulation, Ton avait nettoyé les rues des cadavres qui les infestaient, et fait rentrer en ville les derniers survivants,

* Voyez la capitulation dans Rymer, t IX, p. GG4-667. — C'est Monstrelet, entre nos historiens, quia donné le plus de détails sur le siège de Rouen, 1. 1, c. 202, 205. — 207, 208, 209. Voyez surtout Chéruel, Rouen sous les Anglais, ouvrage plein de recherches intéressantes et consciencieuses.

entre les malheureux morts de faim dans les fossés, afin de ne point assombrir par ces hideux tableaux la joyeuse entrée du roi deFrance et d'Angleterre dans sa bonne ville. Henri V entra dans Rouen en grand triomphe et boban, au son de toutes les cloches; « la ville de Rouen avait été en l'obéissance des rois de France depuis l'espace de deux cent quinze ans que le roi Philippe le Conquérant l'avait conquise sur le roi Jean d'Angleterre. » Le clergé conduisit le roi en chantant à la grande église cathédrale de Notre-Dame, et les habitants lui jurèrent foi et obéissance. Beaucoup de bourgeois cependant partirent avec la garnison, n'emportant que leurs habits et deux sous chacun , plutôt que de devenir Anglais.

Henri V n'immola point les sept victimes qui devaient expier ce qu'il nommait la rébellion de Rouen : le bailli, le maire et le vicaire-général se rachetèrent à force d'argent; Alain Blanchart, pauvre, et le plus redouté de tous, paya pour la cité entière, et monta fièrement à l'échafaud sans s'abaisser à d'inutiles prières. Pendant que la tête de l'intrépide capitaine du peuple tombait sous la hache anglaise, le gouverneur de la ville, Gui le Bouteillier, se rendait anglais et prêtait serment au roi Henri, confirmant ainsi les soupçons de trahison qui s'étaient élevés contre lui durant le siège, Henri V le combla de biens, et lui laissa le commandement de la ville sous le duc de Glocester. Quelque temps après, « aucuns des notables bourgeois de la ville se fièrent en lui, et lui dirent que, s'il leur voulait aider, ils remettraient Rouen en la main du roi ; et messire Gui fit semblant d'eux vouloir aider, et puis le dit au roi Henri, et par ce y eut plusieurs nolables bourgeois de Rouen qui eurent les têtes coupées (Pierre de Fenin; collect. Michaud, t. H, p. 595-597).

48(3 HISTOIRE DE FllANCE. (4449.)

La chute de Rouen fit tomber toutes les places de Normandie qui tenaient encore; elles se rendirent sans coup férir, et la croix blanche de France disparut devant la vermeille croix d'Angleterre dans toute retendue de cette belle province : les avant-postes anglais vinrent s établir à Vernon et à Mantes. Henri V signa une double trêve de quelques semaines (février-avril) avec les Bourguignons et les Dauphinois, pour organiser à loisir sa conquête', reposer son armée, rétablir ses finances, partager les fruits de sa victoire aux clercs qui lavaient aidé de leur argent, aux soldats qui lavaient aidé de leurs armes 2. Il avait à sa disposition un grand nombre de biens vacants, non-seulement par confiscation, mais par abandon volontaire : dans chaque ville, dans chaque canton, des clercs abandonnaient leurs bénéfices, des nobles, leurs fiefs, des bourgeois, leurs héritages, pour ne pas prêter serment aux Anglais. On vit entre autres « une jeune dame, fille au seigneur de la Rivière et veuve du sire de la Rocher Guyon, mieux aimer sen aller, dénuée de tous biens, avec ses trois enfants, que de rendre hommage au roi d'outremer et de se mettre ès-mains des anciens ennemis du royaume (Ju vénal). » Henri V donna le fief de La Roche- Guyon au traître Gui-le-Bouteiller, que cette généreuse femme avait refusé d'épouser pour conserver ses biens. La haine de la domination étrangère et le sentiment de la nationalité avaient grandi simultanément depuis l'origine des guerres contre les Anglais, et les misères du règne de

4 II établit en Normandie l'unité des poids et mesures. Rymer, t. TX, p. 694 .

2 II donna le comté de Ilarcourt et la seigneurie de Lillebonne à son oncle le comte de Dorsct, qu'il avait fait duc d'Exeter ; la seigneurie de Graville à Hennuyer Robersart ; le comté de Tancarville au lord Grey, et, un peu plus tard, le comté du Perche au comte de Salisbury, etc., etc. Les évcqucs et les clercs anglais reçurent une foule de bénéfices. — V. Ghéruel, Rouen sous les Anglais.

(Uiy.) CHARLES VI. 487

Charles VI semblaient avoir autant contribué que les succès de Charles V à développer le patriotisme chez les aines d'élite. Il brillait d'une plus vive lumière parmi les malheurs publics; mais on pouvait craindre que ce ne fût comme le flambeau qui se ravive un moment avant d'expirer !

La France pouvait encore être sauvée, si la ruine de Rouen amenait enfin entre les factions le rapprochement qui n'avait pu s'opérer pour le salut de la malheureuse cité. Les deux parlements rivaux de Paris et de Poitiers se prononcèrent également pour une transaction. La clameur publique devint si forte que les conseillers du dauphin n'osèrent le dissuader de consentir, le 44 mai, une trêve de trois mois avec les Bourguignons ; Juvénal prélend même que les Dauphinois demandèrent une trêve de trois ans, et que ce fut Jean-sans-Peur qui s'y refusa, parcequ'ilvoulaitd'abord essayer de traiter avec leroi d'Angleterre. Le duc et la reine en effet avaient repris les négociations avec Henri V, et des conférences solennelles s'ouvrirent à Meulan, le 29 mai, entre le roi anglais, Isabeau et le duc Jean. Isabeau amena avec elle sa fille Catherine, belle et gracieuse personne de dix-neuf ans, pour tacher d'amollir le cœur du conquérant; mais rien ne pouvait fléchir cette volonté de fer. Quoique Henri fût moult désireux d'avoir la dite princesse en mariage... il demeura fier et superbe comme un lion: il exigeait, pour renoncer à ses prétendus droits sur la couronne de France, non plus seulement l'Aquitaine et la Normandie entières avec le Ponthieu, mais l'Anjou, la Touraine et le Maine, et la suzeraineté de la Bretagne, c'est-à-dire tout ce qu'avaient possédé les Planlagenêts au douzième siècle, mais en souveraineté et non plus en fief ; encore n'est-il pas sûr qu'il

voulut sincèrement traiter h ce prix (Rymer, t. IX, p. 762, 7G5). Le succès avait fini par enivrer cette tète froide et calculatrice ' ; l'orgueil anglais ne pouvait plus se contenir, et Henri finit par s'affranchir des égards qu'il s^était imposés jusqu'alors envers le duc de Bourgogne : après diverses entrevues renouvelées de semaine en semaine dans le cours du mois de juin, le roi d'Angleterre, « voyant que pas ne lui seraient accordées ses demandes, dit au duc de Bourgogne : — Beau cousin, nous voulons que vous sachiez que nous aurons la fille à votre roi, et tout ce qu'avons demandé avec elle, ou nous le débouterons, et vous aussi, hors de son royaume. — Auxquelles paroles ledit duc répondit : — Sire, vous dites votre plaisir ; mais, devant que vous ayez débouté monseigneur et nous hors de son royaume, vous serez bien lassé ! »

Sur ces paroles , ils prirent congé l'un de l'autre, et tout fut rompu (50 juin). Lamour-propre blessé réveilla dans lame flétrie du duc Jean un reste d'attachement à son pays et à sa famille ; il se retourna franchement du côté du dauphin. Les principaux chefsdauphinois, Tannegui Duchatel et Barbasan, craignant l'issue des pourparlers qui pouvaient réunir contre eux Anglais et Bourguignons, étaient accourus à Pontoise pour tâcher de rompre les conférences de Meulan : Jean -sans-Peur, qui ne leur avait point d'abord donné de réponse positive, conclut avec eux aussitôt après sa rupture avec Henri V.Les deux partis n'apportèrent malheureusement pas la môme sincérité dans cette réconciliation, due en

1 La conquête de la France ne suffisait pas à l'occuper : il songeait à étendre l'influence anglaise en Italie, en faisant adopter son frère Bedford par la reine de Naples ; les Anglais eussent occupé les ports de Brindes et de Reggio. (Rymer, t. rX,. p. 70^ -705 ). 11 pensait à la recou\rance de la Terre- Sainte.

grande partie à l'influence d'une femme d'esprit et d'intrigue, madame de Giac, damed honneur delà reine et maîtresse du duc Jean.

Le \\ juillet, le dauphin et le duc Jean , partis le premier de Tours, le second de Pontoise , se rencontrèrent, comme on était convenu , sur le ponceau (petit pont) de Pouilli-le-Fort, à une lieue de Melun. A deux traits d'arc au moins, ils firent arrêter leurs escortes, descendirent de cheval , et s'avancèrent l'un vers l'autre chacun avec dix compagnons seulement. « Le duc de Bourgogne, approchant le dauphin, s'inclina moult humblement par plusieurs fois. Le dauphin prit par la main le duc, qui était à genoux , et le baisa , et le fit lever. — Beau cousin, dit-il, si, au traité fait entre vous et nous, est aucune chose qui ne soit à votre plaisir, nous voulons que vous le corrigiez , et désormais en avant vouions et voudrons ce que voulez et voudrez ; de ce ne soyez en doute!

« Finablement, après plusieurs paroles, les deux princes et aucuns de leurs gens là étant, jurèrent, sur leur part de paradis , en la main du révérend père en Dieu Alain , évèque de Léon en Bretagne , légat du saint-siége apostolique, la paix à entretenir perdurablement l'un avec l'autre; se soumettant, pour les choses dessus dites, à la correction de notre mère sainte Eglise et de notre saintpère le pape, par voie de solennelle excommunication ; pourquoi s'assemblèrent leurs gens tous ensemble, criant Noël, et maudissant tous ceux qui jamais porteraient armes pour si damnable querelle. » On se sépara trèsamicalement , « après s'être entrepromis de mettre toute peine et s'employer à chasser le roi Henri d'Angleterre hors de France. » Le dauphin s'en retourna en Touraine et en Poitou , pour y faire cesser la guerre civile : le duc

490 HISTOIRE DE FRANCE. (u<9.)

Jean partit pour Pontoise, d'où il ramena le roi et la reine à Saint-Denis ( Monstrelet , c. 245).

« A la nouvelle dicelle paix, tout le pauvre peuple de France démena grand' liesse : on fit des feux de joie par les carrefours de toutes les bonnes villes, et par spécial dans la ville de Paris , et les gens d'armes des deux parties commencèrent de faire conjointement rude guerre aux Anglais. » Une déclaration du roi, du 4 9 juillet, abolit toutes les condamnations et confiscations prononcées à l'occasion des discordes civiles, ordonna la cessation de toutes guerres fors contre les Anglais et l'envoi de toutes les garnisons des deux partis sur la frontière des Anglais, appela le daupbin et le duc de Bourgogne à siéger ensemble au conseil, et réunit au parlement de Paris les membres dissidents de Poitiers; bref, semblait-il que la France dût être bientôt en grande union et concorde. Un tragique événement, présage de nouvelles calamités troubla cette joie prématurée : le 29 juillet, jour auquel expirait la trêve avec Henri V, trois mille Anglo-gascons, ayant à leur tête le captai de Buch , frère du comte de Foix , surprirent par escalade et mirent à feu et à sang la ville de Pontoise, où commandait le maréchal de rile-Adam. Ce capitaine bourguignon, après avoir inutilement tenté de réparer sa négligence et de chasser 1 ennemi , évacua la ville, laissant au pouvoir des Anglais la meilleure partie des trésors qu'il avait amassés à Paris parmi les massacres et les pillages de 4418. Un grand nombre des habitants de Pontoise furent égorgés : le reste se sauva jusqu'à Paris, où l'arrivée de ces malheureux fugitifs répandit l'épouvante. La cour, qui était à Saint- Denis, en délogea au plus vite, et le duc de Bourgogne emmena le roi et la reine à Troyes pour les éloigner du

(lM9.) CHARLES VI. 49 1

tbéâtre de la guerre : cette retraite excita une vive fermentation dans Paris , que la cour avait évité de traverser en gagnant la route de Troyes. Les Parisiens reprochaient au duc Jean de n'avoir rien fait pour sauver ou recouvrer Pontoise, quoiqu'il eût force gens d'armes autour de lui et ils se demandaient avec anxiété si le duc les abandonnait à la merci des Anglais. Jean, depuis les effroyables scènes de Tannée précédente , montrait une extrême répugnance pour le séjour de Paris : il rassura faiblement les Parisiens en leur envoyant pour gouverneur son neveu le comte de Saint-Pol * , enfant de quinze ans. (Journal du Bourgeois de Paris.) Les Anglais vinrent courir, le 0 août, jusqu'aux portes de Paris; mais ils ne crurent pas encore le temps venu d'assaillir la capitale, et ils se rabattirent sur les petites places du Vexin et du Beauvaisis.

Malgré la pacification de Pouilli et la déclaration royale du 4 9 juillet, les deux parlements n'avaient pas encore effectué leur réunion , et le dauphin n'était pas revenu siéger au grand conseil : ceux qui le gouvernaient , Tannegui , le vicomte de Narbonne, le président Louvet, le chancelier Le Maçon, le retenaient encore loin de la cour; cependant les prétextes manquaient pour différer un rapprochement plus complet, et ces hommes, dont la guerre civile avait fait la fortune, voyaient avec angoisse la fin imminente de leur grandeur : ils se fiaient peu d'ailleurs au pardon du duc de Bourgogne, et savaient que Jeansans-Peur n'oubliait guère. La catastrophe de Pontoise,

1 Philippe de Bourgogne, second fils du feu duc Antoine de Rrabant , tué à A/incourt : le comté de Saint-Pol avait passé de la maison de Luxembourg dans la branche de Bourgognc-Iïrabant, par le mariage du duc Antoine avec l'héritière de ce comté.

492 HISTOIRE DE FRANCE. (u\9.)

l'agitation de Paris, la déconsidération croissante du duc Jean, les encouragèrent à tout oser : autour du dauphin se trama un noir complot conçu peut-être de longue main; tous les chefs dauphinois n'y trempèrent point, et Ton n'a jamais bien su si le jeune prince lui-même y avait été complètement initié : son esprit impressionnable et crédule le mettait entièrement à la discrétion de ses conseillers, bien que son caractère doux et faible fût peu porté aux actes de violence.

Le duc Jean était arrivé à Troyes le 40 août, avec le roi et la reine : Tannegui et deux autres des gens du dauphin vinrent l'inviter de la part de leur maître à une seconde entrevue, afin de délibérer ensemble sur grandes affaires touchant la réparation du royaume. Le lieu du rendez-vous proposé était Montereau Faut-Yonne ( ou plutôt où Fault- Yonne , où l'Yonne finit en se jetant dans la Seine). Le dauphin s'y trouvait déjà avec un nombreux corps d'armée qu'il avait amené des provinces de la Loire. Le duc Jean refusa d'abord * : il estimait plus convenable et plus expédient que le dauphin Charles se rendît à Troyes près son père et de sa mère; Tannegui repartit pour Montereau, puis revint faire de nouvelles instances. Le duc céda et s'avança avec Tannegui de Troyes jusqu'à Bray-sur-Seine, à peu de distance de Montereau ; cependant, arrivé à Bray, il s'arrêta, et resta là quelques jours sans vouloir passer outre : il était agité de pressentiments sinistres; le pacte du \\ juillet ne le rassurait pas; il avait si bien enseigné aux autres comment on violait les serments les plus saints! Le conseil du dauphin lui dépêcha alors l'évêque de Valence, qui, étranger au complot, combattit les soupçons

' Suivant Juvénal des Ursins , il accepta et promit de venir le 26 août , et ne vint pa».

(JU9.) CHARLES Vf. 49S

du duc avec un accent de sincérité auquel se rendit Jeansans-Peur. On convint que le duc aurait le château de Montereau pour se loger avec ses gens, que le dauphin aurait la ville , et que la conférence se tiendrait sur le pont de l'Yonne, qui joint la ville au château. « Sur le pont durent être faites barrières, et, au milieu, une manière de parc (ou de loge) bien fermé , où il y aurait une entrée du côté du château , et une autre du côté de la ville ; à chacune desquelles entrées serait un huis (porte) qui se fermerait et garderait par les gens de chacun des deux princes. » Le dauphin et le duc Jean devaient entrer en la loge, chacun avec dix compagnons. Contre l'usage accoutumé en ce temps de défiance et de trahisons, les Dauphinois qui construisirent la loge n'établirent point de barrière entre les deux partis dans l'intérieur.

Les avis ne manquèrent point au duc de Bourgogne : ses plus féables (fidèles) serviteurs le détournaient de se fier aux gens du dauphin. Un juif de sa suite, astrologue sansdoute, lui conseilla fort de ne point aller à Montereau, en lui disant que, s'il y allait ; jamais n'en retournerait , mais la dame de Giac, amie de Jean , laquelle il aimait et croyait moult, et Philippe Jossequin , favori du duc, soit qu'ils trahissent le duc, soit qu'ils fussent déçus eux-mêmes, firent tout pour décider Jean-sans-Peur et y réussirent. Le duc partit de Bray-sur-Seine le dimanche \0 septembre, avec Charles de Bourbon , comte de Clermont, plusieurs autres seigneurs, cinq cents lances et deux cents archers. Comme il approchait de Montereau, trois de ses chevaliers, revenant de la ville, accoururent vers lui, et le prévinrent que les barrières étaient moult avantageuses pour le parti du dauphin, et que des gens de guerre étaient cachés dans les maisons les plus voisines du pont. Le sire Pierre de

494 HISTOIRE DE FRANCE. yu9.)

Giac, mari de la maîtresse du duc, offrit d'aller à la découverte: il rapporta n'avoir rien trouvé d'alarmant. — Adonc irons-nous , dit le duc : convenable est d'aventurer et basarder notre personne pour si grand bien comme pour paix, et, quoiqu'il advienne, paix voulons-nous. » Et il ajouta que son intention était, « la paix faite et bien faite, de prendre avec lui les gens de monseigneur le dauphin , lequel avait de vaillants et sages hommes de guerre, et que Eannotin (Jeannot) de Flandre oserait bien combattre pour lors Henri de Lancastre... qu'au demeurant, si on le tuait en allant à ladite entrevue , il se tiendrait pour martyr. »

Vers trois heures de l'après-midi, le duc descendit au châtel de Montereau, et, laissant ses gens darmes à la porte qui regardait la ville, il s'avança, suivi de neuf seigneurs et d'un secrétaire, sur le pont où l'attendait le dauphin. Le duc et ses compagnons, suivant les conventions arrêtées, ne portaient que la cotte et l'épée. Jeansans-Peur en fit l'observation à Tannegui Duchâtel et à un autre Dauphinois, qui le vinrent recevoir aux barrières avec des haches à leur ceinture ; néanmoins il passa outre, en frappant sur l'épaule de Tannegui, et disant à sa suite : — Vêez-ci en qui je me fie! — Vous avez bien tardé! répondirent les Dauphinois; et ils l'introduisirent précipitamment dans la loge, lui et le sire de Noailles, un des frères du comte de Foix. Les autres seigneurs bourguignons étaient un peu en arrière.

Les barrières furent refermées derrière eux. Ce qui se passa ensuite a été rapporté très-diversement par les deux partis; suivant les Bourguignons, le duc aborda le dauphin, en ôtant son aumusse( chaperon à longues bandes) de velours noir, et en fléchissant le genou :— Monseigneur,

lui dit-il j je suis venu à votre mandement : vous savez la désolation de ce royaume, votre domaine à venir; entendez à la réparation d'icelui. Quant à moi, je suis prêt d'y exposer le corps et les biens de moi et de mes vassaux, sujets et alliés. — Beau cousin, répliqua le dauphin, vous dites si bien, que Ton ne pourrait mieux : levez-vous, et

vous couvrez *

Un signe fut alors, dit-on, échangé entre le dauphin et Tannegui , qui s'écria : Il est temps! et, à l'instant où le duc se releva, Tannegui « le féritsi roidement d'une hache parmi le visage, que le duc chut à genoux. » Le duc mit la main à son épée, et fit un effort pour se relever, mais le vicomte de Narbonne et les autres chevaliers du dauphin , qui étaient tous armés à blanc sous leurs robes2 se ruèrent aussitôt sur Jean eïV abattirent à terre comme mort. Un nommé Olivier Layet l'acheva en lui boutant une épée par-dessous son haubergeon tout dedans le ventre. Le sire de Noailles tomba au même instant, la tête fendue par derrière d'un coup de hache ; les autres Bourguignons accoururent trop tard : les soldats dauphinois, embusqués près de l'extrémité du pont donnant sur la ville, s'étaient élancés en foule par la barrière demeurée ouverte de ce côté, tandis que l'autre barrière, du côté du château, avait été ferméepour empêeher les gens d'armes bourguignons d'avancer. Un seuldes dix compagnonsdu duc Jean s'échappa: tous les autres iureninavrés ou pris. Quant au dauphin , il

* Monstreîet dit toutefois que le dauphin ne montra aucun semblant d'amour au duc Jean, et lui reprocha d'avoir mal tenu sa promesse touchant la cessation de la guerre civile (c. 220) .

a Juvénal prétend que les compagnons des deux princes furent visités des deux parts, cl n'avaient pas plus les uns que les autres de harnos ou armures. Collect. Michaud, t. II, p. 555.

406 HISTOIRE DE J-'KANCE. }M%

avait été emmené par le président Louvet dès le commencement du tumulte.

Les Dauphinois prétendirent au contraire qu'il n'y avait point eu d'embûche ni d'aguct : le dauphin , suivant eux, parla le premier, et exhorta le duc Jean à s'unir franchement à lui contre les Anglais : le duc lui répondit « qu'on ne pourrait rien aviser ou faire, sinon en la présence du roi son père, et qu'il fallait qu'il y vînt. — J'irai devers monseigneur mon père, reprit le dauphin, quand bon me semblera, et non mie à votre volonté. » Le sire de Noailles alors aurait porté une main sur son épée, et étendu l'autre comme pour saisir le dauphin, en disant: —Monseigneur, vous viendrez à présent à votre père ! » Tannegui prit le dauphin dans ses bras, et l'emporta hors du parc , tandis que le vicomte de Narbonne, Robert de Loire, Guillaume Bouteiller et Frottier frappaient sur le duc et sur Noailles. — Tu as coupé le poing à mon maître, s'écria Bouteiller, ancien serviteur du feu duc d'Orléans, je te couperai le tien. Les détails mêmes de la version des Dauphinois, telle que la rapporte Juvénal, prou vent ce qu'ils voudraient nier, la préméditation du meurtre \ « Les conseillers du dauphin, dit Monstrelet, avaient depuis grand espace de temps promisetjuré entreeux de mener à lin cette besogne, elils l'eussent achevée dès la première assemblée des princes auprès de Pouilli-le-Fort; mais lors fut délaissé, pour ce que le duc de Bourgogne avait trop grand'puissance de gens d'armes. » Cette fois, l'escorte de Jean était bien inférieure en nombre au corps d'armée qu'avait amené le dauphin : l'escorte bourguignonne s'enfuit du côté de

1 Voy. VHist. des ducs de Bourgogne, t. IV, p. 445-4G7 : M. de Barante a recueilli et fondu dans son récit tous le» témoignages.

(UJ9.) CHAULES VI. 497

Bray, poursuivie, l'épée dans les reins, par les Dauphinois : le détachement qui occupait le château de Montereau se rendit, faute de vivres et d'artillerie. Le jeune comte de Clermont, Pierre de Giac et Philippe Jossequin prêtèrent serment au dauphin et demeurèrent avec lui, ainsi que la dame de Giac, ce qu'on interpréta généralement comme un aveu de leur complicité1 : tous les autres prisonniers déclarèrent qu'ils aimeraient mieux mourir que de suivre cet exemple : on les mit à rançon, excepté l'amiral Charles deLens, qui fut mis à mort.

Ainsi finit Jean-sans-Peur, par une trahison aussi noire que celle dont il avait lui-même donné l'exemple, douze ans auparavant, envers le duc d'Orléans: les conséquences en devaient être plus terribles encore; chacun des grands forfaits qui se succédaient périodiquement depuis quelques années, enfonçait la France plus avant dans l'abîme : la France venait d'être assassinée, pour ainsi dire, avec le duc de Bourgogne!

(1 44 9-4 422.) Les assassins de Jean-sans-Peur ne surent pas même recueillir le prix du sang : la chaleur de Faction une fois tombée, ils semblèrent pris de ce trouble qui suit souvent le crime; ils entendirent, parmi leurs propres amis, dans le conseil même du dauphin, des paroles de réprobation et d'horreur : le brave et loyal Barbasan, qui avait pourtant été l'ami du duc d'Orléans et de Bernard d'Armagnac, disait hautement « que mieux voudrait avoir été mort que d'avoir été à cette journée, bien qu'il fût innocent (Monstrelet). » Les conseillers du dauphin, au lieu de diriger sur Troyes les forces dont ils pouvaient

1 Peut-être madame de Giac et Jossequin craignirent-ils seulement que les vengeurs du prince assassiné ne punissent le résultat plutôt que l'intention de leurs conseils. L'historien dauphinois Le. Bouvier, ditBerri, affirme leur innocence.

t. vi. 52

disposer, afin de se saisir de la personne du roi, perdirent plusieurs jours à Montereau, et écrivirent au lieu d agir. Le lendemain du meurtre, ils dépêchèrentà Paris, Reims, Châlons, Troyes, et autres bonnes villes, des lettres où ils taisaient dire au dauphin que le due, durant leur entrevue, lui avait répondu de folles paroles, et avait cherché son épée « pour envahir et vilener (outrager) notre personne, laquelle, comme après nous avons su, il prétendait mettre en sa sujétion... mais, par sa folie, mourut en la place1.» Un cri général d'indignation et d'épouvante s éleva dans les bonnes villes à la réception de ces sinistres missives : les lettres du sire deMontagu, le seul des dix compagnons de Jean-sans-Peur qui eût échappé aux Dauphinois, arrivèrent en même temps que celles du dauphin; elles obtinrent beaucoup plus de créance. Dès le 42 septembre, surlendemain de l'assassinat , le chancelier de France Eustache de Laitre, et le jeune comte de Saint-Pol, Philippe de Bourgogne-Brabant, neveu du feu duc et capitaine de Paris, assemblèrent, en la chambre de parlement, le prévôt royal, le prévôt des marchands, et tous les conseillers et officiers du roi présents à Paris, avec grond'quantité de nobles et de bourgeois, et grand' multitude de peuple :\\s reçurent d'eux le serment « de résister de corps et de toute puissance à l'entreprise des crimincux infracteurs de la paix, et de poursuivre la vengeance et réparation contre les coupables de la mort et homicide du feu duc de Bourgogne.» Cette délibération fut suivie de lettres de condoléance et d'offres de service adressées à la veuve de Jean-sans-Peur parles prévôt des marchands, échevins et bourgeois, et par les recteur, docteurs et maîtres de

* Voyez les Uttfcs dans Monstrelet, 1. J, c, 222.

{v<\9.) CHARLES VI. 40<j

l'université. Plusieurs Dauphinois qui étaient rentrés à Paris depuis la paix, furent arrêtés, et quelques-uns, exécutés par justice. La reine Isabeau ne voyait dans son fils que f instrument d'un parti qui l'avait emprisonnée, insultée et surtout volée à plusieurs reprises, ce qu'elle pardonnait encore moins : elle étaitdisposée à tout plutôt que de retomber au pouvoir des Armagnacs ; elle fit écrire par le roi à madame de Bourgogne, pour la prier, elle et ses enfants, de mettre sur pied tous leurs parents, amis et vassaux, afin d'aider le roi à venger le duc Jean. La duchesse veuve, qui était à Dijon, et surtout son fils Philippe, qui se trouvait en Flandre, n'avaient pas besoin d'excitations étrangères : le nouveau duc Philippe , jeune homme de vingt-deux ans, ne respirait que guerre et que vengeance. Il saisit la direction du parti bourguignon, d'une main plus vigoureuse que n'était depuis longtemps celle de son père, et, dans l'exaltation de son ressentiment, il ne connut plus d'autre but, d'autre devoir, que la punition des traîtres parjureurs et homicides de Montereau ; il immola à sa haine famille et patrie.

Résolu à tout pour perdre le dauphin, Philippe de Bourgogne, après avoir obtenu des états de Flandre la promesse d'un concours énergique, et resserré son alliance avec les princes des Pays-Bas, ses parents, et avec Paris et les autres villes bourguignonnes, entama des négociations auprès du roi d'Angleterre, qui, depuis la surprise de Pontoise, n'avait cessé de conquêter places dans le Vexin, le Perche, le Beauvaisis et toutes les marches de Normandie. Le \ 7 octobre, un congrès s'ouvrit à Arras entre les plénipotentiaires d'Angleterre et de Bourgogne. Les conférences furent longues : jamais ambassadeurs n'avaient eu à débattre de plus graves intérêts. Dès le 24

500 HISTOIRE DE FRANCK. <u<9.)

septembre, Henri V, prévoyant le parti qu il pourrait tirer du meurtre de Jean-sans-Peur, avait donné des pleins pouvoirs à quelques-uns de ses hommes pour traiter avec l'illustre cité de Paris et les mitres villes adhérentes à ladite c*ï<?(Rymer, IX, p. 797) ; le 20 novembre, une trêve particulière fut accordée par les représentants de Henri V aux Parisiens, dont les délégués avaient été appelés à Arras, et l'accord définitif du duc Philippe et des Anglais fut conclu le 2 décembre. Henri V décida Philippe en menaçant d'accueillir les propositions des Dauphinois, si les Bourguignons ne se hâtaient de parachever le traité \ Afin que « Anglais et Bourguignons fussent tous d'un même parti pour faire guerre mortelle au dauphin et aux siens, » Philippe consentit à reconnaître Henri, roi d'Angleterre, comme héritier de la couronne de France après la mort de Charles VI : Henri devait épouser dame Catherine de France, et recevoir immédiatement l'administration du royaume pour l'empêchement du roi, avec le conseil des nobles et sages dudit royaume : tous les princes, seigneurs spirituels et temporels , cités, villes et communautés, seraient tenus de lui prêter serment.

* Georges Ghastellain, c. 9—4 2. — On n'a point encore retrouvé l'ensemble des chroniques de cet historiographe des ducs de Bourgogne, écrivain si vanté de «es contemporains et si oublié depuis. M. Buchon a publié tout ce qu'il a pu en découvrir dans les bibliothèques de France et de Belgique. M. Paul Lacroix en a retrouvé un autre fragment très-important ( l'époque de Jeanne d'Arc ) à la bibliothèque laurentienne de Florence. La publication en serait bien désirable. Voy. la curieuse brochure de M. Lacroix sur les manuscrits relatifs à l'histoire de France, conservés dans les bibliothèques d'Italie. — Tcchener, 4 859.— Chastellain, outre sa valeur historique, pourrait être l'objet d'une intéressante étude littéraire : ce n'est pas, comme Froissarr, un écrivain complet, représentant la perfection relative d'une certaine époque littéraire : c'est un écrivain de transition ; il s'efforce d'élever à l'éloquence abstraite des langues savantes la langue naïve de Froissart ; l'instrument est rebelle encore ; sa parole, pour ainsi dire, ploie et s'abat bous sa pensée ; il échoue, mais non pas sans gloire.

(♦44.9-480.) CHARLES Vf. ôOl

D'un trait de plume, Philippe de Bourgogne livrait à l'étranger , non plus telle ou telle portion de la France, mais la France tout entière, et déshéritait de leurs droits à la couronne, non-seulement le dauphin, mais tous les Valois et lui-même. On convint que ce pacte inouï serait soumis au plus tôt à l'approbation du roi, de la reine et des états-généraux, et, en attendant, une trêve générale, dont les Dauphinois seuls étaient exclus, fut signée à Rouen le 24 décembre. Les Anglais osaient à peine croire à leur fortune : le crime d'autrui leur donnait en un jour ce que n'avaient pu leur donner tant d'années d'efforts et de victoires !

La joie avec laquelle toutes les villes du nord accueillirent la trêve avec les Anglais, était un triste présage de la résignation de la France au sort qu'on lui destinait. La haine des faux traîtres armagnacs était presque le seul sentiment que conservassent les populations du nord au milieu de leurs souffrances, et Jean de Bourgogne, égorgé au moment où il voulait sincèrement rendre la paix au pays, avait retrouvé dans la mort toute sa popularité. Les conseillers du dauphin, promptement informés de la réception faite à leurs lettres, avaient perdu l'espoir de regagner le nord et tourné leur activité vers les provinces méridionales : ils envoyèrent des renforts aux garnisons des places qu'ils conservaient dans l'Ile de France, la Champagne et les marches de la Picardie, puis ils se hâtèrent de repasser la Loire. Dès le 27 septembre, dixsept jours après la catastrophe de Montereau, le dauphin était à Poitiers : il passa le reste de l'année dans la Touraine, l'Anjou et le Berri, se rendit en jamier 4420 à Lyon, qu'il maintint dans son parti, et de là se dirigea par le Dauphiné vers le Languedoc. Ses a f fi dés prêchaient

et remontraient partout sur leur passage comme quoi « le duc de Bourgogne avait été occis en bonne et juste querelle. » Les contrées du centre et du midi étaient celles où la faction bourguignonne avait toujours eu le moins de racines, et les Dauphinois y obtinrent quelque faveur, même dans les villes. L'adhésion du comte de Foix leur donna une prépondérance décisive en Languedoc. Les deux partis s'étaient disputé l'alliance de ce puissant seigneur, en lui offrant également le gouvernement du Languedoc: le comte, après une assez longue hésitation, se décida et décida les états-généraux du pays à se rallier au dauphin ( février \ 420) : il chassa de la province le prince d'Orange , chef de la faction bourguignonne dans le midi, et reçut le dauphin à Carcassonne, où les états prêtèrent serment à ce prince. Le dauphin s'attacha Toulouse en lui rendant une cour de parlement et lui octroyant d'autres privilèges encore (Hist. de Languedoc, t. IV, 1. XXXIV). JNîmeset le Pont Saint-Esprit furent les seules villes qui résistèrent par les armes aux Dauphinois : un certain nombre d'habitants furent mis à mort comme rebelles.

Les Dauphinois avaient tâché d'obtenir aussi l'appui de la Bretagne ; mais le duc Jean VI, quoique beau-frère du dauphin, n'avait point voulu se départir de sa neutralité ; on tenta de l'en punir par une entreprise aussi odieuse que téméraire, presque un autre guet-apeus de Montereau; le Breton Tannegui Duchâtel excita les Penthièvre, petits-fils de Charles de Blois et d'Olivier de Clisson, à reconquérir par trahison la duché enlevée jadis par force à leur aïeul paternel, et il « leur bailla mandement scellé du scel du dauphin, pour prendre et emprisonner ledit duc. » Jean VI ne se défiait nullement des Penthièvre, qu'il venait de festoyer amicalement à Nantes, et qui lui avaient

récemment renouvelé les serments de féauté les plus saints; il accepta, sans le moindre soupçon, l'invitation d'accompagner les Penthièvre chez leur mère, fille d'Olivier de Clisson, au château de Chantoceaux : au passage d'une petite rivière, le comte de Penthièvre trouva moyen de séparer le duc de sa suite, tandis que le sire d'Àvaugour, le plus jeunedesPenthièvre, sortait brusquement d'un bois avec quarante lances, et signifiait au duc qu'il l'arrêtait prisonnier au nom du dauphin (12 février 4 420). Les Penthièvre, toutefois, ne remirent point leur captif aux mains du dauphin ni de ses officiers : ils l'emmenèrent dans les fiefs qu'ils avaient en Poitou, et le traînèrent six mois durant de château en château, pour cacher le lieu de sa détention. Ils répandirent même le bruit qu'ils avaient noyé le duc dans la Loire.

Ils avaient apparemment compté sur quelque mouvement en Bretagne : le mouvement eut lieu , il fut universel , mais contre eux ; tout le pays se leva en armes à la voix de la duchesse, femme forte et courageuse. Lamballe, Châtel-Audren, Chantoceaux, toutes les places des Penthièvre furent assiégées et emportées, tous leurs fiefs de Bretagne f urentconfisqués. Les menaces des Penthièvre contre la vie de leur prisonnier n'arrêtèrent pas la duchesse : la tête de leur mère, enfermée dans Chantoceaux, répondit de celle du duc. Le comte de Penthièvre fut réduit à remettre Jean VI en liberté, à condition qu'il lui restituerait ses seigneuries; mais le duc, une fois hors de péril, ne tint point une promesse extorquée par la violence, et réprouvée par les états de Bretagne. Les états allèrent jusqu'à déclarer au duc que, s'il ne châtiait les traîtres, ils feraient son fils duc de Bretagne à sa place. (Hist. de Bretagne, 1. XV, p. 540.- Monstrelet, c 246.)Le

perfide comte tut obligé de quitter pour toujours la Bretagne, et de se réfugier pour tout le reste de sa vie en Hainaut, où il possédait Avesnes et quelques autres seigneuries.

Pendant ce temps, les événements marchaient dans le nord : Anglais et Bourguignons avaient déjà réuni leurs bannières ; le duc Philippe de Bourgogne, parti d'Arras avec un corps d'armée, prit, chemin faisant, Roye et Crespi en Laonnois, occupés par les Dauphinois, et, le 2\ mars, il arriva à Troyes, accompagné d'ambassadeurs anglais, pour exposer au roi et à la reine la paix finale et alliance que voulait avoir avec eux Henri d'Angleterre. Le pauvre roi Charles « était content d'accorder et traiter en toutes choses selon l'opinion de ceux qui étaient près de lui , fût-ce à son préjudice. Tout lui était un et d'un poids, » dit Georges Chastellain. Quant à Isabeau de Bavière, femme vulgaire dont les historiens modernes ont fait un monstre en exagérant outre mesure son rôle politique, elle était incapable, et par le cœur et par l'intelligence, de comprendre ses devoirs de reine et de régente : elle haïssait son fils; sa plus jeune fille Catherine était le seul de ses enfants qu'elle aimât, autant qu'elle était capable d'aimer , parce qu'elle l'avait toujours eue sous les yeux; elle ne demandait pas mieux que de déshériter Charles pour faire Cntherine reine. Elle fit donc consentir Charles VI « à débouter son propre fils et héritier, Charles, duc de Touraine, dauphin, en annulant la constitution jadis faite par les rois de France, ses pères, en grand'délibération , c'est à savoir que le noble royaume de France ne devait succéder ni appartenir à femme * ; et mêmement, s'il advenait que le

1 Quand les Femmes eussent été aptes à succéder à la couronne, Catherine n'y

roi Henri n'eût hoirs de son mariage avec madame Catherine, si (pourtant) demeurait-il héritier de la couronne de France au préjudice de tous les royaux (princes du sang). (Monstrelet, c. 250). » Charles VI signa, le 9 avril, les préliminaires de ce traité, dont la conclusion fut différée pour quelques points secondaires qui restaient à débattre. Le 29 du même mois, le chancelier de France assembla le parlement, la chambre des comptes, l'université, le chapitre de Notre-Dame, les prévôts de Paris et des marchands, et tous les quarteniers, cinquantenierset dixainiers de la bourgeoisie parisienne, et leur communiqua les conventions de Troyes.

Ce fut pour Paris une solennelle épreuve! Paris n'était plus que l'ombre de lui-même : ses dissensions furieuses, suivies d'une morne langueur, ses longues souffrances matérielles, lui avaient ôté toute énergie morale : la famine était en permanence dans ses murs * : l'épidémie, la disette, les proscriptions, les émigrations, lui avaient enlevé la moitié de ses citoyens, remplacés par des milliers de paysans affamés que la guerre chassait de leurs villages, et qui demandaient à grands cris la paix et du pain. L'élite de la haute bourgeoisie s'était réfugiée à Poitiers, avec le dauphin, ou en Flandre, chez le duc de Bourgogne. Le menu peuple était vaincu, atterré par la misère. Paris céda : aucune voix ne s'éleva contre le pacte fatal qui frappait au cœur la nationalité française; le chancelier et le premier président du parlement allèrent porter

aurait pu prétendre : elle avait deux sœurs aînées, la duchesse de Bretagne et la femme de l'auteur même du traité, Michelle de France, duchesse de Bourgogne.

1 Voy. le journal duBourgcois de Paris, ann. 4448, 4 449, 4420, sur le prix excessif des denrées, du hois, de toute» les choses nécessaires à la vie; Paris était tenu en état de blocus permanent par les Armagnacs de Meaux et de Melun , et par les AnglaU de Meulan et de Pontoise.

à Henri V, à Pontoise, les préliminaires arrêtés à Troyes, et, peu de jours après, le roi d'Angleterre prit la roule de Troyes à la tête d'un corps d'armée que commandaient sous lui ses frères de Clarence et de Glocester : il passa par Saint-Denis, longea les murs de Paris sans y entrer, puis, franchissant la Marne à Charenton , il se dirigea par Provins sur Troyes, où il arriva le 20 mai, sans que les garnisons dauphinoises eussent essayé de lui fermer le passage.

Le lendemain, fut signé définitivement le fameux traité de Troyes. Henri V, en prenant le titre de régent et héritier de France, s'obligeait de maintenir la juridiction du parlement, les franchises et privilèges des pairs, des nobles, des villes, communautés et singulières personnes, et toutes les lois et coutumes du royaume. Il promit en outre « de labourer (travailler) de tout son pouvoir à remettre en l'obéissance du roi les villes, cités, châteaux, lieux, pays et personnes, désobéissants et rebelles au roi , étant de la partie vulgairement appelée du dauphin et d'Armignac. » On stipula que le duché de Normandie et les autres lieux conquis par Henri V seraient réunis à la monarchie de France, lorsque Henri V parviendrait à la couronne; Henri V devrait, à cette époque, afin d'éviter le renouvellement des vieilles discordes de la France et de l'Angleterre, « labourer de tout son pouvoir pour que, de l'avis et consentement des trois états desdits royaumes, les deux couronnes de France et d'Angleterre à toujours demeurassent ensemble, et fussent en une même personne, savoir celle dudit roi Henri, et delà en avant ès-personnes de ses hoirs, les deux royaumes gardant toutefois chacun ses droits, libertés, coutumes, usages et lois, sans être aucunement soumis l'un à l'autre. » Enfin, « considéré

les horribles et énormes crimes et délits perpétrés par Charles, soi-disant dauphin de Viennois, » Charles VI, Henri V et le duc de Bourgogne terminaient le traité par rengagement réciproque de ne point transiger avec ledit Charles, sinon du consentement de tous trois, ainsi que des trois états des deux royaumes de France et d1 Angleterre \

La monarchie française avait suivi une marche ascendante de Louis-le-Gros à Phiiippe-le-Bel ; elle redescendait depuis un siècle : la voici arrivée au dernier terme de sa décadence, suspendue quelquesannées par Charles V; la voici absorbée par une dynastie étrangère, naguère encore sa vassale, au mépris des traditions et des lois par lesquelles le génie de la France avait voulu garantir l'indépendance nationale. Les Plantagenèts anglais du quinzième siècle atteignent le but que n'ont pu saisir les Plantagenèts français du douzième : ils unissent les destinées de deux peuples que la Providence a profondément séparés, et cela au moment où les derniers vestiges des affinités originaires qui eussent rendu la fusion possible , ont achevé de s'effacer; ils font de la France l'appendice de l'Angleterre !

L'œuvre n'est pourtant pas encore consommée: la vieille France royale de Louis-le-Gros est à l'étranger , la Seine est anglaise, mais la Loire est française encore ; la France se retire sur la Loire et s'appuie sur le midi : le midi devient l'asile de cette nationalité française qu'il a si tard et si difficilement subie! Qui l'eût dit au temps des Montfort et des Raymond? Le traité de Troyes a réhabilité le

{ Voy. le traite dans Monstrelet, 1. I, c. 234 ; — dans Rymer, t. IX, p. 895, 904 ; — dans le Bourgeois de Paris, etc.

parti du dauphin et des Armagnacs : tout souillé que soit ce parti, il est désormais le paili de la France.

La domination anglo-bourguignonne n'était pas incontestée au nord de la Loire : les Dauphinois continuaient de ravager le plat-pays, et conservaient de fortes places entre lOise et l'Yonne ; ils avaient Compiègne, Soissons, Meaux, Melun, Sens, Montereau, et un certain nombre de forteresses. Henri V ne perdit pas de temps pour entrer en campagne contre eux : le 2 juin, il épousa Catherine de France dans l'église Saint-Jean de Troyes ; Je jour suivant, comme les chevaliers de France et d Angleterre voulaient faire joutes pour la solennité dumariage, le roi Henri leur commanda « d'être tous prêts, le lendemain matin, pour aller mettre le siège devant la cité de Sens... que là chacun pourrait jouter, tournoyer et montrer sa prouesse (Journal du Bourgeois de Paris). » Il emmena au siège sa nouvelle épouse, son beau-père, sa belle-mère et le duc de Bourgogne \ Les bourgeois de Sens obligèrent leur garnison, qui était peu nombreuse, à capituler dès le M juin; Henri V et le duc Philippe, laissant à Bray-sur-Seine Charles VI et les deux reines, attaquèrent ensuite Montereau : cette ville fut enlevée d'assaut; le duc Philippe fit déterrer le corps de son père, qui avait été inhumé à feu d'honneur en l'église Notre- Dame de Montereau, et, après grand deuil et service solennel, il l'envoya, en un cercueil de plomb plein de sel et d'é-

• En se mettant au\ champs, craignant l'effet des vins très-forts et fumeux de la Champagne sur ses Anglais, il leur défendit de hoire du vin sans le mélanger avec de l'eau : cet ordre fut peu goûté, disent les historiens anglais: Tit. Liv. 85. — Elm. 25 J . — Une autre ordonnance de Henri V, héritier et régent de France, rendue le 9 juin devant Sens, assigne à la royne sa belle-mère 2,000 francs d'or par mois sur la monnaie de Troyes : c'était le prix payé à la mère pour l'exhérédatien de son tils. Rymei, t. IX, p. 915.

fiées, aux Chartreux de Dijon. La garnison dauphinoise s'était réfugiée au château : le sire de Guitri, son capitaine, ayant refusé de remettre cette forteresse au roi anglais, le farouche Henri V envoya au gibet onze gentilshommes pris dans l'assaut de la ville : Guitri capitula néanmoins au bout de quelques jours, et fut fort blâmé d'avoir souffert, pour si peu de résistance, que ses gens fussent pendus.

« De là s'en allèrent lesdits roi et duc mettre le siège devant Melun, où étaient le seigneur de Barbasan, et Pierre de Bourbon, sire de Préaux, avec six ou sept cents bons combattants : la ville fut bientôt close et environnée tout autour en grande puissance ; le roi de France et les deux reines allèrent tenir leur état à Corbeil, et le roi Henri et ses frères (les ducs de Clarence, de Glocester et de Bedford {) se logèrent du côté du Gâtinais, le duc de Bourgogne, du côté de la Brie. » 11 n'en fut pas de Melun comme de Sens : la résistance, dirigée par le brave Barbasan, fut terrible : ceux de dedans étaient moult vaillantes gens, et ils étaient bien secondés par la commune; ils avaient des canonniers et des arbalétriers d'une merveilleuse adresse : un certain moine augustin, ancien soldat, qui se remit à son premier métier, tua, dit-on, à lui seul, plus de soixante hommes d'armes à coups d'arbalète. Les boulevards extérieurs furent emportés ; mais les assiégés repoussèrent vigoureusement les assauts donnés au corps de la place. Les Anglo-Bourguignons creusèrent des mines sous les fossés de la ville ; les assiégés contreminèrent, et ces galeries souterraines devinrent le théâtre de maints exploits : les chevaliers et

1 Bedford, demeure jusqu'alors à la garde de l'Angleterre, venait de rejoindre Henri V avec huit cents lances et deux mille archers.

•au HISTOIRE DK «JfeNCE. [km.)

les écuyers y venaient combattre à la lueur des torches et faire courtoisement de vaillantes armes, comme dans un tournoi. Le roi d'Angleterre et le duc de Bourgogne y combattirent en personne contre Barbasan et un autre Dauphinois. Le roi Henri, voyant l'opiniâtreté de ses adversaires, manda au siège le roi Charles et les deux reines, « afin, dit Monstrelet, que plus sûrement on pût sommer les assiégés qu'ils rendissent la ville de Melun au roi de France, leur naturel seigneur; mais ils firent réponse qu'à son état privé [h lui en particulier) ils ouvriraient volontiers, mais point n'obéiraient au roi anglais, ancien ennemi mortel de France. » Plus d'un noble homme de l'armée assiégeante sympathisait, au fond de lame, avec ces sentiments patriotiques. Le prince d'Orange ( de la maison de Chalon ), vassal et ami du duc de Bourgogne, quitta Yhost plutôt que de jurer le traité de Troyes, sur la sommation queluienfaisaitleroi Henri. Les Luxembourg (d'une branche établie en Picardie) avaient commencé aussi par refuser; ils jurèrent enfin, avec une sorte de désespoir, comme s'il se fût agi d'un pacte avec Satan, et déclarèrent que, quoi qu il advînt, ils garderaient jusqu'à la mort le serment que le duc de Bourgogne leur imposait (Juvénal. — Lefebvre de Saint-Remi, c. 402). Le siège de Melun fut converti en blocus. Une épidémie tourmenta l'armée assiégeante; mais ceux de dedans souffraient davantage encore; ils étaient déjà réduits à manger leurs chevaux : ils espéraient que leur parti tenterait quelque grand effort pour les secourir : le dauphin et ses capitaines réunirent en effet à Bourges quinze à seize mille combattants, qui se mirent en marche afin de recourre Melun ; mais, lorsqu'ils eurent fait reconnaître Yhost anglo-bourguignon par des espies, ils ne s'estime-

<U20.) CHAULES VI. 51 1

rent point assez forts pour assaillir le roi Henri et le duc Philippe dans leurs lignes fossoyées et palissadées; ils s'en retournèrent s ans ri en faire, et reprirent la route du midi, qui donnait de l'inquiétude aux conseillers du dauphin. Ce prince, à l'instigation de ses favoris, ayant retiré le gouvernement du Languedoc au comte de Foix, qui y affectait une indépendance presque absolue, le comte s'était déclaré pour le roi d'Angleterre : la présence de l'armée dauphinoise prévint les conséquences de sa défection et contint les Languedociens.

Pendant ce temps, la valeureuse garnison de Meluu était réduite à la dernière détresse : elle ne céda qu'au bout de dix-huit semaines de constance, après avoir dévoré chiens, chats et autres vivres vomitables à nature : elle ne se rendit que lorsque le dauphin lui-même l'y eut autorisée. Jamais un mouvement généreux ne fit dévier le sombre Henri V de son impitoyable politique : incapable d'honorer le courage chez ses ennemis, il ne voulut les recevoir qu'à discrétion, garantissant seulement la vie sauve aux gens d'armes qui ne seraient point trouvés coupables de la mort de Jean-sans-Peur. Les bourgeois n'obtinrent pas même promesse de la vie : un certain nombre d'entre eux furent décapités pour l'exemple ■ les autres furent dépouillés de leurs biens, et Ton envoya les plus notables, avec la plupart des gens d'armes dans les prisons de Paris, où les attendait une affreuse misère : quel devait être le sort des prisonniers dans une ville où le peuple mourait de faim? Parmi les victimes exécutées par ordre de Henri V se trouvaient plusieurs Écossais et deux moines; l'un d'eux était sans doute le redoutable arbalétrier qui avait porté si grand dommage aux assiégeants (18 novembre).

Henri était aussi rigoureux pour les siens que pour ses ennemis : il fit trancher la tête à un chevalier de son ho tel, qu'il aimait fort, pour avoir laissé échapper un gentilhomme de la garnison, soupçonné d'avoir trempé dans le meurtre du duc Jean : le duc Philippe lui-même eut beau demander la grâce du coupable. Barbasan, qui avait été témoin de l'assassinat de Jean-sans-Peur, fut quelque temps entre la vie et la mort : il dut la vie peut-être moins encore à ses énergiques dénégations, appuyées par son renom de loyauté, qu'à l'honneur qu'il avait eu de se mesurer en combat singulier dans la mine de Melun avec Henri V : le roi anglais ne voulut point livrer à la vengeance du duc Philippe l'homme avec qui il avait croisé le fer; c'eût été violer les lois de la chevalerie. On se contenta de retenir Barbasan captif \

Avant la reddition de Melun, Henri V, du consentement du duc de Bourgogne et des Parisiens , avait nommé son frère Clarence capitaine de Paris, et placé des garnisons anglaises à la Bastille, au Louvre, à l'hôtel de Nesle et au château de Vincennes : le comte de Saint-Pol, ancien capitaine de Paris, fut envoyé, au nom du roi de France, pour faire jurer l'observation du traité de Troyes aux trois états et aux bonnes villes des bailliages d'Amiens, Tournai, Lille , Douai , Boulogne, Arras, Saint-Omer, et de /«comté de Ponthieu. Paris et les cités de Champagne avaient déjà prêté le serment; mais bien

* Voy. le récit du siège dans Juvénal des Ursins, collect. Michaud, t. U, p. 558 et suivantes. — Pierre de Fenin, ibid. p. G05. — Monstrelet, c. 237-240. — Lefebvre de Saint-Remi, c. 4 04. — Georges Chastellain, chroniq. du duc Philippe, c. 52. — Juvénal prétend que Henri V ne garda la garnison prisonnière que par une interprétation déloyale de la capitulation, et que Barbasan et ses camarades avaient compté sortir libres de la ville. — Les Bourguignons aidèrent beaucoup des assiégés à s'évader, soit par compassion, soit à prix d'argent.

des gens ne le prêtèrent que des lèvres : les vives et chaleureuses populations de la Picardie subissaient avec amertume cette déplorable nécessité ; les villes du duché de Bourgogne se montraient plus indociles que toutes les autres, et ne voulaient point du tout jurer.

Le 4er décembre, les rois de France et d'Angleterre, le duc de Bourgogne et les princes anglais entrèrent ensemble dans Paris en grande pompe : tous les bourgeois qui avaient puissance (qui en avaient les moyens), s'étaient velus de rouge couleur pour honorer lesdits rois; toutes les rues, depuis la seconde porte Saint-Denis jusqu'à Notre-Dame, furent noblement encourtinées , et « furent faits, dans la rue de la Calandre, devant le Palais, des échafauds de cent pas de long, sur lesquels on représenta un moult piteux mystère de la Passion de Notre Seigneur au vif, selon qu'elle est figurée autour du chœur de Notre-Dame de Paris; et, en toutes les rues, rencontraient les princes processions de prêtres revêtus de chapes et de surplis, portant saintuaires (reliquaires), et chantant Te Deum laudamus, ou Benedictus qui venit! » (Journal du Bourgeois de Paris). Ce peuple, démoralisé par l'excès de la misère, accueillit le roi étranger avec des cris d'espérance.

Le 6 décembre, les trois états de France furent assemblés à Paris, à l'hôtel Saint-Pol, pour reconnaître le traité de Troyes : ces prétendus états-généraux, composés seulement des députés des villes et pays qui n'osèrent se dispenser de s'y faire représenter, ratifièrent le traité sans objection, et octroyèrent au régent du royaume un emprunt forcé , pour guerroyer les Armagnacs. Les gens d'église n'en furent pas exempts, et le roi d'Angleterre rabroua t. vi. 55

fort l'université qui réclamait ses privilèges. Il fallut se taire, car autrement on eût logé en prison ( Juvénal).

Le 25 du même mois, le duc Philippe de Bourgogne vint en grand deuil à l'hôtel Saint-Pol, demander à Charles VI, tant en son nom qu'au nom de sa mère et de ses trois sœurs, justice solennelle du trbs-damnablc meurtre commis sur la personne du feu duc Jean-sans-Peur. Nicolas Raulin, avocat du duc de Bourgogne, requit que Charles, soi-disant dauphin de Vienne, et ses complices, « fussent menés en tombereaux par tous les carrefours de Paris, nu-têtes, un cierge ardent en la main, en disant à haule voix qu'ils avaient occis mauvaisement le duc de Bourgogne, sans causes raisonnables, et, ce fait, fussent menés où ils perpétrèrent ledit homicide, à Montereau

où Faut-Yonne, et y répétassent les mêmes paroles

Qu'en outre, au lieu où ils l'occirent, fût faite et fondée une église avec chapitre de chanoines, et semblablement à Paris, Rome, Gand, Dijon, Saint- Jacques-de-Compostelle et Jérusalem. » L'avocat du roi prit des conclusions conformes à la requête : un docteur en théologie, délégué par le recteur de l'université, exhorta pareillement les deux rois à punir les coupables, et Charles VI, par l'organe de son chancelier, Jean Leclerc, promit de faire droit à la requête de Philippe, « par la grâce de Dieu et la bonne aide et avis de son frère Henri, roi d'Angleterre et régent de France \ »Le 5 janvier suivant, Charles, soi-disant dauphin de Viennois , et ses complices, furent cités à la table de marbre, et ajournés à comparaître, sous trois jours, devant la cour de parlement, pour se purger de l'homicide à eux imputé ; n'ayant pas com-

* Monst relit, 1. I, c, VA .

paru, ils furent déclarés avoir forfait corps et biens, et être inhabiles à toutes successions et à toutes dignités, honneurs et prérogatives. Les coupables de la mort du duc Jean furent condamnés collectivement et sans être nommés en particulier ; il semble que le parlement ait hésité à frapper directement le nom de l'héritier du trône, proscrit et dépouillé (Rymer, t. X, p. 35). Le dauphin appela de ce jugement à la pointe de son êpée.

Le peuple de Paris , qui avait attendu grand soulagement de la venue des deux rois , fut cruellement trompé dans ses espérances : la présence de tant de gentilshommes et de soldats ne fit que renchérir encore le prix déjà exorbitant des denrées; tout concourut à rendre l1 hiver effroyable; disette, épidémie, froids rigoureux qui se prolongèrent jusqu'à Pâques. « On ne voyait sur le fumier, parmi les rues , que petits enfants par vingt et trente, criant : Je meurs de faim! et n'était si dur cœur qui n'en eût pitié; mais les pauvres ménagers ne leur pouvaient aider , car on n'avait ni pain ni blé, ni bûches, ni charbon, et, pour conforter les menues gens, voilà que furent remis sus les enfants de l'ennemi d'enfer, c'est à savoir impositions , gabelles , quatrièmes et maltôtes (Bourgeois de Paris). » Le pauvre peuple retomba dans sa morne atonie : la tristesse n'était pas moins profonde dans les âmes chez lesquelles la misère n'avait pas éteint tout autre sentiment que celui de la souffrance physique : on voyait avec honte et douleur le roi de France petitement cl pauvrement servi à l'hôtel Saint-Pol , où le jour de Noël «il fut peu suivi et peu accompagné, sinon d'aucuns vieux serviteurs et de gens de petit état, » pendant qu'au Louvre, le roi Henri, avec ses princes anglais, étalait « si grande pompe eiboban (fasle), que si présentement

:>tc> HISTOIRE DE FRANCE. (4 421.)

ildûtétreroidetoutle monde; laquelle chose moult devait déplaire à tous les cœurs des vrais Français (Monstrelet, c. 245.)» Henri V, se croyant sûr de sa conquête, traitait le roi et la nation avec aussi peu d'égards fun que l'autre : il dépossédait la plupart des ofiiciers établis par le duc Philippe ou par son père, pour les remplacer par des Anglais ou par des Français qui se faisaient les créatures de l'étranger; il ne daignait plus contraindre son naturel dur et superbe : ses paroles, dit Georges Chastellain , tranchaient comme rasoirs \ Haï de tous les Français de distinction qui rapprochaient, il inspirait au peuple un certain respect par sa farouche équité , qui ne faisait nulle acception de personnes , et par l'esprit d'ordre qu on n'avait vu en France depuis si longtemps chez aucun prince.

Henri V quitta Paris dès le 27 décembre 4420, pour conduire sa femme à Rouen, et de là en Angleterre, où il alla faire couronner la jeune reine à Londres, durant le carême, et porter le traité de Troyes à l'approbation du parlement. // fut reçu des Anglais comme ('ange de Dieu : l'orgueil national débordait en transports d'allégresse ; la

* Tout le monde ne souffrait pas ses hauteurs sans mot dire. Durant le siège de Melun, le maréchal de l'Isle-Adam s'étant présenté à lui vêtu d'une cotte de gro< drap gris, il le gaba (le railla) de ce costume peu séant à un maréchal de France. L'Isle-Adam répondit sur le même ton en le regardant en face, <t Et adonc lui dit le roi : — Comment osez-vous regarder ainsi un prince au visage quand vous parlez à lui? — Et le sire de l'Isle-Adam répondit : — Sire, la coutume des Français est telle que, si un homme parle à un autre, de quelque état ou autorité qu'il soit, la vue baissée, on dit que c'est un mauvais homme et qu'il n'est pas prud'homme, puisqu'il n'ose regarder celui à qui il parle en la chère (au visage). — Et le roi dit: « ce n'est pas notre guise (noire usage).» Monstrelet, c. 240;— G. Chastellain, c. 15 G . Henri ne pardonna pas cette fierté à l'Isle-Adam, dont il soupçonnait d'ailleurs la fidélité : il lui ôta son office de maréchal , puis il le fit mettre à la Bastille : il l'eût fait mourir s'il n'eût craint le ressentiment du duc de Bourgogne.

(tal'O CHAULES VI. 517

conquête définitive du royaume de France ne paraissait plus douteuse à personne, et les princes captifs, les ducs d'Orléans et de Bourbon , les comtes d'Angoulême et de Richemont , reconnurent le traité de Troyes comme base préalable des négociations par lesquelles ils tâchaient d'obtenir leur liberté. La marche de Henri V à travers les villes anglaises fut un triomphe continuel : il chevaucha de cité en cité avec un pompeux cortège , leur « exposant toutes ses grandes et bonnes avenues (aventures), et disant comment, pour finir ses besognes, deux choses lui étaient moult nécessaires, savoir: finances et gens d'armes (Monstrelet). »

De fâcheuses nouvelles troublèrent , sur ces entrefaites, la joie de l'Angleterre : le parti dauphinois se relevait d'une façon tout à fait inopinée; il avait su se ménager l'alliance de la Castille , dont la marine pouvait lui rendre de grands services, et, en 4419, les Anglais avaient perdu une bataille navale contre les Castillans, commandés par Robert de Braquemont, seigneur normand qui était devenu amiral de Castille, et qui avait également reçu d'Armagnac, en 4447, le titre d'amiral de France \ LesCas-

1 Ce fut à Robert de Braquemont que le roi de Castille Henri III, suivant l'historien Surita, donna, en -1404, l'autorisation d'entreprendre la conquête des Canaries , les lies Fortunées des anciens, avec lesquelles l'Europe était restée sans communication depuis bien des siècles, et qui avaient été reconnues, dans le courant du quatorzième, par des aventuriers espagnols et basques. Braquemont céda la direction de cette entreprise à son cousin Jean de Béthencourt, gentilhomme du comté d'Eu, qui l'exécuta avec succès, prit le titre de roi des Canaries, et fit hommage de son royaume insulaire à la couronne de Castille : le royaume des Canaries ne fut absorbé dans la monarchie espagnole qu'au bout de plusieurs générations. C'était probablement parmi les bardis marins de Dieppe que Béthencourt avait recruté la plupart de ses compagnons. La conquête des Canaries fut comme la première reconnaissance tentée par l'Europe du coté du Nouveau- Monde. — Voy. Jean de Verrier, hist. de la première découverte des Canaries. — Surita, comment, sur l'itinéraire d'Aulonin.

618 HISTOIRE DE FRANCE. h 421.)

tillans continuaient à soutenir activement le dauphin ; leur flotte était allée chercher en Ecosse quatre ou cinq mille excellents soldats qu'elle débarqua sur les côtes de Poitou : les Ecossais, conduits par le comte de Buchan et le lordStuartde Darnley, joignirent en Anjou1 un corps de troupes dauphinoises aux ordres du sire de La Fayette, un des maréchaux de France créés par le dauphin, et du vicomte deNarbonne. Le duc de Clarence,àqui Henri V avait confié le gouvernement de France et de Normandie en son absence, marcha contre cette petite armée avec des forces à peu près égales , six ou sept mille hommes d'armes et archers, tous anglais, et atteignit les Dauphinois près de Baugé, le samedi-saint 25 mars \A2\. L'habitude du succès fit oublier aux Anglais la prudence à laquelle ils avaient dû leurs victoires : Clarence courut impétueusement à l'ennemi avec sa gendarmerie , laissant bien loin derrière lui ses archers, fort empêchés au mauvais pas d'une rivière qu'ils avaient à passer. Les gens d'armes francoécossais reçurent le choc à pied, entremêlés d'archers, dans un poste avantageux : ils perdirent un millier d'hommes, mais ils détruisirent entièrement la gendarmerie anglaise , forte de deux à trois mille lances ; le duc de Clarence, le comte de Kime, le lord Ross, maréchal d'Angleterre , restèrent sur la place : les comtes de Sommerset et de Huntingdon furent pris ; le gros des archers, rallié par le comte de Salisbury, parvint à échapper aux

1 L'Anjou et le Maine étaient en quelque sorte un terrain neutre : le duc d'Anjou Louis III était parti pour l'Italie, après avoir renouvelé sa trêve particulière avec Henri V, et guerroyait contre la reine Jeanne de Naples, héritière de la maison de Durazzo, avec l'aide des Génois, des Florentins, et du fameux, condottiere Slorza, connétable de Sicile.

(H2i.) CHARLES VI. 519

vainqueurs et à regagner la frontière de Normandie en faisant un grand détour \

C'était le premier revers qu'eussent essuyé les Anglais depuis le commencement de la guerre : Henri V en comprit toute la portée , et se prépara avec son activité ordinaire à en arrêter les conséquences ; il réunit sur-le-champ le parlement d'Angleterre à Londres et les trois états de Normandie à Rouen, obtint une décime du clergé anglais, deux décimes du clergé normand, qui n'avait rien à refuser au conquérant, et 400,000 livres des étals de Normandie : le parlement anglais, après avoir ratifié le traité de Troyes , accorda au roi la faculté de requérir des emprunts de tous les gens riches ; enfin , Henri V releva brusquement les monnaies de France à l'ancien taux dont elles étaient descendues depuis plusieurs années par des affaiblissements successifs; il se procura ainsi de fortes rentrées d'argent, en bouleversant toutes les transactions particulières et en accroissant des misères qui ne semblaient plus pouvoir croître 2. Il traversa le Pas-de-Calais le \\ juin, à la tête de quatre mille lances et de vingt-quatre mille archers; l'élite de la population anglaise était accourue s'enrôler sous les bannières de son héros3.

Il était temps que le vainqueur d'Azincourt reparût sur le continent : une partie de la noblesse picarde venait

1 Monstrelct, c. 249. — Juvénal, p. 564.— G. Chastcllain, c. 67.

2 Rymer, t. X, p 4 04 -H0. — Ordonn. des rois de France, t. XI, p. 1 \ 5-1 56. — Par compensation, il défendit sévèrement à ses capitaines les prises, les exactions, les levées de péages arbitraires dans les pays soumis ; Rymer, t. X, p. 4 06-4 4 2.

3 II traînait avec lui le roi d'Ecosse, Jacques Ier, qu'il retenait prisonnier depuis qu'une tempête l'avait jclé sur les côtes d'Angleterre. Il lui promettait la liberté a condition qu'il l'accompagnât eu France et rappelât les Écossais qui servaient le dauphin. Ceux-ci refusèrent d'obéir.

d'arborer l'étendard du dauphin, et, maîtresse des petits ports de l'embouchure de la Somme, guerroyait par terre et par mer contre les Anglais et les Bourguignons : la journée de Baugé avait exalté au plus haut degré les espérances des Dauphinois, et leur avait ramené bien des esprits incertains ; ils reprenaient partout l'offensive. L'Ecossais Buchan, récompensé de ses exploits par l'épée de connétable, était, avec le dauphin, à la tête d'une belle armée de six ou sept mille lances et de dix mille archers et arbalétriers, qui envahissait en ce moment la Beauce et menaçait Chartres. Henri V, sans s'arrêter contre les rebelles picards, marcha droit à Paris, et de là à Mantes, où il avait donné rendez-vous au duc de Bourgogne et à ses adhérents. Le dauphin et ses capitaines n'osèrent affronter les forces supérieures du roi ennemi, qui conduisait contre eux plus de trente mille Anglais, sans les Français et Bourguignons. Ils levèrent le siège de Chartres, et se retirèrent en Touraine. Henri V s'empara de Dreux, d'Épernon, de quelques autres places dans le Perche et la Beauce, et s'avança jusqu'aux portes d'Orléans : il ne crut pas toutefois encore le temps venu de poursuivre le dauphin dans Tours ou dans Bourges : le pays était affreusement ravagé, et la mauvaise nourriture avait causé une épidémie dans l'armée anglaise : Henri V se contenta d'établir ses avant-postes sur la Loire en occupant Beaugenci : il retourna ensuite à Paris faire les préparatifs du siège de Meaux, à l'instante prière des Parisiens. La garnison dauphinoise de Meaux était le fléau de la Brie et de l'Ile de France, et les Parisiens avaient pour elle une exécration trop motivée par les atrocités qu'elle commettait chaque jour dans les campagnes. L'horreur qu'inspiraient les

(Ùtt.) CHARLES VI. 521

cruautés des gens de Meaux était plus utile aux Anglais que bien des victoires. L'un des capitaines surtout, le bâtard de Vauru, n'avait rien d'humain que la figure: ce misérable, ancien serviteur du comte d'Armagnac, prétendait venger son maître en torturant et en égorgeant les marchands et les laboureurs qu'il enlevait sur les chemins et dans les villages ; quand ces malheureux ne pouvaient payer les rançons exorbitantes qu'il exigeait d'eux, il les pendait de sa propre main à un grand orme voisin des fossés de Meaux, et qu'il appelait lui-même l'arbre de Vauru : on y voyait toujours brandiller quatre-vingts ou cent cadavres*. 11 est impossible dépeindre l'excès de désespoir auquel la soldatesque réduisait les habitants des campagnes : les Anglais achevaient ce qu'avaient commencé les Armignacs. « Les laboureurs, cessant de labourer, allaient comme désespérés, et laissaient femmes et enfants, en disant l'un à l'autre : — Mettons tout en la main du diable; ne nous chault (peu nous importe) que nous devenions... mieux nous vaudrait servir les Sarrasins que les chrétiens. . . faisons du pis que nous pourrons; aussi bien ne nous peut-on que tuer ou que prendre... par le faux gouvernement des traîtres gouverneurs, nous faut renier femmes et enfants, et fuir aux bois comme bêtes égarées, non pas depuis un an ni deux; mais il y ajà quatorze ou quinze ans que cette danse douloureuse commença.. . » A Paris même, bien des gens renonçaient à leurs héritages pour ne pouvoir payer les impôts, et « s'en allaient les uns à Rouen, les autres à Senlis : les autres devenaient brigands des bois ou Arminaz (Armagnacs).

* Voy. dans le Journal du Bourgeois de Paris, l'effroyable histoire de la jeune femme enceinte qu'il fit lier un soir au tronc de son arbre, et qui y fut mangée des loups, elle et son enfant.'

(Journal du Bourgeois de Paris). » Le premier président Philippe de Morvilliers, Tarne damnée du roi d'Angle terre, ne contenait Paris que par la terreur.

Tandis que Henri V parcourait la Beauce et s'apprêtait à l'attaque de Meaux, le duc de Bourgogne était parti pour le Ponthieu, afin d'étouffer l'insurrection dirigée par un seigneur de la maison de Harcourt; Abbeville hésitait; Amiens et les principales communes de Picardie obéirent à Tappel du duc Philippe, qui assaillit Saint-Riquier. La Hire, Pothon de Saintrailles, et d'autres aventuriers qui commençaient à devenir célèbres par leurs audacieux coups de main, et dont la ruse, l'intrépide valeur et la rapacité rappelaient les capitaines bretons de Charles V, rassemblèrent les bandes dauphinoises disséminées dans la Picardie orientale, 'l'Ile-de-France et la Champagne, et tentèrent de recourre Saint-Riquier ; mais Philippe de Bourgogne se porta rapidement au-devant de ce secours, qui s'était réuni à Compiègne, l'attaqua et le défit près de Mons en Vimeux (54 août). Saintrailles et les autres principaux chevetaines furent pris ; Saint-Riquier et plusieurs forteresses que tenaient les Dauphinois se rendirent ; Jacques de Harcourt se maintint seulement dans le Crotoy et Saint-Valeri. C'était un beau début militaire pour le duc Philippe, qui portait les armes pour la première fois.

Le siège de Meaux fut entamé quelques semaines après ce combat : les faubougs avaient été enlevés à l'improviste par quatre mille Anglais sous les ordres du duc d'Exeter, oncle du roi et gouverneur de Paris. Le 6 octobre, Henri V arriva en personne avec vingt mille combattants, occupa les deux rives de la Marne, et cerna de toutes parts la ville et la fameuse forteresse de Meaux, dite le Marché. Le siège de Meaux fut encore bien plus long et plus meur-

trier que n'avait été celui de Melun : il dura tout l'automue et tout l'hiver ; la garnison, forte de plus d'un millier de gens d'armes, se défendit avec une fureur et une opiniâtreté extraordinaires : ses chefs savaient quelles implacables haines ils avaient encourues, et s'attendaient au plus rigoureux traitement, s'ils étaient réduits à se rendre. Ils ne lassèrent pas la constance du roi anglais; en vain le fer des assiégés, les maladies, la rigueur de la saison, mirent-ils hors de combat la moitié de l'armée anglaise; Henri V ne leva pas le siège, et le dauphin ne parut pas pour délivrer ses gens, comme il le leur avait promis; après quelques vaines démonstrations, il s'en était allé au fond du Languedoc, et avait abandonné complètement les défenseurs de Meaux. Ceux-ci redoublaient de rage à mesure que diminuaient leurs ressources et leurs espérances : ils semblaient prendre plaisir à s'ôter toute chance de transaction par les outrages qu'ils prodiguaient à leurs ennemis. Un jour ils promenèrent sur les remparts un âne couronné qu'ils battaient pour le faire braire, en criant aux Anglais que détait leur roi et qu'ils le vinssent recourre.

Au commencement de mars 4 422, la garnison évacua la ville, qui n'était plus tenable, et se concentra dans le Marché : elle y tint plus de deux mois encore, quoique Henri V se fût saisi d'une île de la Marne, située entre la ville et le Marché, et y eût établi des batteries qui foudroyaient incessamment le Marché, tuaientgens et effondraient maisons horriblement. Ces hommes, pour la plupart souillés de tous les crimes, montrèrent un héroïsme qu'on ne peut s'empêcher d'admirer : enfin, après avoir repoussé un dernier ::saut de sept ou huitheures, les assiégés, sans pain, sans munitions, presque sans armes, se résignèrent à demander

524 HISTOIRE DE FRANCE. (442t.)

une capitulation, et, le \\ mai, le Marché de Meaux fut remis ès-mains des rois de France et d Angleterre. Les conditions étaient assez dures, comme on peut le croire : Louis de Gast, bailli de Meaux, le bâtard de Vauru et plusieurs autres des chefs, avec les Écossais, Irlandais et Gallois faisant partie de la garnison, furent livrés sans réserve à la volonté du roi Henri : le reste des gens d'armes et des habitants du marché furent livrés à ladite volonté, sauve leur vie. Henri confisqua les biens des bourgeois et envoya les soldats dans les prisons de Paris, où beaucoup d'entre eux moururent de faim1. Les capitaines, dont la vie était garantie, furent rançonnés à excessives finances ; mais on décapita le bailli de Meaux et le bâtard de Vauru, ainsi qu'un avocat et trois ou quatre gentilshommes. On planta la tête sanglante du bâtard de Vauru au bout de la lance qui portait son étendard, et l'on accrocha son corps à l'orme où pendaient encore les squelettes de ses victimes. Les soudoyers d'Ecosse, d'Irlande et de Galles, furent aussi mis à mort.

La chute de Meaux abattit presque entièrement le parti dauphinois dans le nord de la France : le sire de Gamaches, gouverneur de Compiègne, rendit la ville pour sauver la tête de son frère, l'abbé de Saint-Faron, qui avait pris la part la plus active à la défense de Meaux, et que Henri V voulait faire mourir. Pierrefonds, Crespi en Valois, Saint- Valeri-sur-Somme et presque toutes les forteresses dauphinoises de Valois, de Champagne et de Picardie se soumirent ou furent évacuées. La croix droite

* « On les laissait mourir de faim es prisons où ils étaient ; et, l'un mort, les autres arrachaient avec les dents la chair de leur compagnon mort. » Juvénal. — Voy. le siège dans Georges Chastellain. — Monstrelet. — Juvénal. —Le Bourgeois de Paris.

blanche de France n'était plus guère portée dans le nord que par des aventuriers isolés, vrais chefs de compagnies pour lesquels la guerre n'était que le prétexte du pillage* Ce résultat avait coûté fort cher aux Anglais; mais il était grand : Henri V pouvait désormais transporter le théâtre des hostilités sur la Loire et poursuivre le dauphin dans ses derniers asiles, sans laisser derrière lui d'ennemis capables de l'inquiéter.

11 accorda quelque repos à ses troupes harassées et diminuées de moitié, et alla célébrer à Paris les fêtes de la Pentecôte avec la reine sa femme , qui revenait d'Angleterre après lui avoir donné un fils : la naissance de cet enfant, qui fut le roi Henri VI , semblait consacrer le traité de Troyes et fonder la dynastie anglo-française. Le gouvernement étranger se consolidait sans devenir plus populaire : les anciens de Paris, qui avaient vu jadis, dans son éclat la royale cour de France, comparaient tristement l'affabilité des princes français avec la morgue du roi d'outre-mer. Une nouvelle taille accrut encore l'irritation des Parisiens , et, tandis que le roi Henri était à Senlis, un armurier et un boulanger complotèrent d'introduire dans Paris les bandes & Armagnacs qui venaient d'évacuer Compiègne et les places voisines. Ils furent découverts et punis sans que le peuple s'émût en leur faveur : la masse des Parisiens conservait encore plus de haine pour les Armignacs que pour les Anglais. (Georges Chastellain. — Bourgeois de Paris).

Les Dauphinois cependant remportèrent q uelques avantages dans les provinces du centre : ils avaiient repoussé une irruption des Bourguignons en Auvergne, et entamé le Nivernais : l'armée du dauphin, forte d'environ vingt mille hommes, et commandée par le connétable Buchan

et le vicomte de Narbonne, prit La Charité-sur-Loire et assiégea Cosne à la lin de juillet : la garnison de Cosne capitula en s'engageant à rendre la ville, si le duc de Bourgogne ne la secourait avant le 46 août. Le duc Philippe était alors en son duché, où il avait fait accepter à grand'peine le traité de Troyes par les étals provinciaux ; il manda gens de toutes parts, de Flandre, d'Artois, de Picardie, et envoya demander au roi d'Angleterre quelque renfort pour tenir la journée devant Cosne. « Le roi Henri fit xéponse qu'il n'expédierait point ses gens, mais irait en propre personne avec toute sa puissance : il fit partir son host d'autour de Paris, sous la conduite du duc de Bedford, &on frère, du comte de Warwick, et autres de ses princes et capitaines, et lui-même, quoique assez aggravé de malaûMe, partit de Senlis pour aller en Bourgogne, après avroi r pris congé du roi de France, de la reine et de sa femme, .Arrivé à Melun, il se fit mettre sur une litière pour aller à la journée dessus dite ; mais, pour ce qu'il se sentit trop affaibli et qu'il empirait de jour en jour, il retourna et seT fit mener au bois de Vincennes, où il s'alita • et le due de Bedford, ses princes et tout son host, de môme que les seigneurs de Picardie et d'autres lieux, joignirent saBs lui à Vézelai le duc de Bourgogne, qui les attendait à grand'puissance de gens d'armes (Monstrelet). Ils marchèrent tous ensemble vers Cosne ; mais les généraux du dauphin, sachant leur grand'puissance, ne voulurent point courir les chances d'une bataille décisive, levèrent leur siège et rentrèrent en Berri. L'armée anglo-bourguignonne se contenta d'avoir vu reculer devant elle les Armignacs, et ne les poursuivit point dans le Berri ; elle n'était point pourvue de vivres, et le pays était tellement ruiné quelle n'y eût pas trouvé de quoi subsister.

Un motif d'une immense gravité eût d'ailleurs empêché les généraux anglais de rien entreprendre en ce moment; ils étaient dans l'attente d'un événement dont on ne pouvait mesurer la portée : le duc de Bed ford venait de recevoir la nouvelle que le roi son frère se mourait au château de Vincennes ! Le duc « chevaucha en hâte jusqu'audit château, et là il trouva le roi Henri moult aggravé de sa maladie, c'est à savoir d'un feu qui lui était venu au fondement \ » Avec Bedford arriva Hugues de Lannoi, grand maître des arbalétriers de France, envoyé de par le duc de Bourgogne : Henri entretint longtemps le sire de Lannoi , et le chargea de prier le duc Philippe qu'il observât religieusement ses serments et alliances avec les Anglais ; puis il réunit autour de son lit d'agonie son frère de Bedford , son oncle d'Exeter, son cousin de Warwick, et ses plus fiables amis et conseillers. Il recommanda au duc de Bedford son fils Henri, que Catherine de France avait mis au monde à Windsor le 6 décembre précédent; il le conjura de ne jamais souffrir qu'on traitât avec Charles de Valois, fors que tout au moins le duché de Normandie ne demeurât en toute souveraineté au jeune Henri 2 ; il lui confia enfin le gouvernement de la France, mais seulement si le duc de Bourgogne ne s'en voulait point charger. Quant au gouvernement de l'Angleterre , il le destinait à son autre frère de Glocester, et l'éducation de son fils au comte de Warwick. Il recommanda enfin, sur toutes choses, à ses

* C'était une fistule accompagnée de dyssenterie.— On appelait cette maladie le mal Saint- Fiacre.

2 De tristes pressentiments pour l'avenir de cet enfant assiégèrent Henri V sur son lit de mort : Hollinshed lui attribue le propos suivant: — Henri, né à Monmouth, aura régné peu et conquis beaucoup : Henri, né à Windsor, régnera longtemps et perdra tout ! — C'était le regard prophétique d'un mourant.

523 HISTOIRE DE FRANCE. um.)

parents et amis, d éviter tout sujet de débat avec le duc de Bourgogne ; car « les besognes moult avancées du royaume de France en pourraient être empirées, » et de ne point rendre la liberté, jusqu'à la majorité de son successeur, au duc d'Orléans ni à quatre ou cinq vaillants capitaines dauphinois qu'il tenait prisonniers.

Un de ses médecins, dont il avait requis vérité, se jeta à genoux devant son lit, et lui dit de penser à son âme, parce qu'il ne lui restait pas deux heures à vivre j alors Henri manda son confesseur et d'autres gens d'église, et leuir ordonna de réciter les sept psaumes de la pénitence. « Et, quand ce vint à Bénigne fac Domine, où il y a mûri Eierusalem, il dit tout haut qu'il avait eu l'intention, ap>rès qu'il aurait mis le royaume de France en paix, d'aller conquerre Jérusalem, s'il eût été le plaisir de son Créateur de le laisser vivre son âge \ » Puis, comme pour se rassurer lui-même en cette heure solennelle, il rappela que sa guerre de France avait eu l'approbation des plus saints personnages, de tous les prélats d'Angleterre, et qu'il l'avait poursuivie sans offenser Dieu et sans mettre son âme en péril.

« Et, assez brief ensuivant, il rendit l'esprit, » à l'âge de trente-quatre ans (54 août 4422). (Monstrelet. )

Ses entrailles furent ensevelies à Saint-Maur-des-Fossés : son corps, après un pompeux service à Saint-Denis, fut transféré à Rouen, et de là en Angleterre, avec une pompe extraordinaire. « Les Anglais lui firent aussi grand honneur et révérence, que s'ils fussent acertaines qu'il fût saint en paradis (Monstrelet). » Le peuple même des provinces françaises soumises aux Anglais, conserva pour lui un sen-

* Georges Chastellain (c. 98) dit qu'il avait fait visiter tous les ports du Levant pour prendre des renseignements sur les moyens d'exécuter ce projet.

(1422.) CHAULES VI. f>29

liment de respect, à défaut d'affection, pour la bonne intention qu'il montrait de protéger les pauvres gens contre les exactions et les violences des nobles1. Plus heureux qu'Edouard III et que le Prince Noir, Henri Vêtait mort dans tout l'éclat de sa prospérité, et sa mémoire, qui ne rappelait que des triomphes sans mélange de revers, est demeurée chère entre toutes à l'orgueil de l'Angleterre '.

Conformément aux dernières volontés du roi Henri, le duc de Bedford offrit la régence de France à Philippe de Bourgogne : le duc Philippe ne l'accepta point, soit qu'il redoulat un tel fardeau dans de telles circonstances, soitque, malgré la passion qui le dominait, il éprouvât une secrète répugnance à se faire si directement le représentant delà domination étrangère (Monstrelet,c. 276). On ne tint aucun compte des prétentions que pouvait avoir Isabeau.

Le malheureux Charles VI ne survécut que sept semainesaugendreen faveur duquel ilavaitdéshéritéson fils, sans savoir ce qu il faisait; il trépassa en son hôtel Saint- Pol le 2i octobre, âgé de cinquante-quatre ans. H avait porté quarante-deux ans le vain titre de roi ; pour son malheur et celui de son peuple, qui lui garda jusque la lin une douloureuse sympathie à cause de cette conformité de souffrance. Sa folie, dégénérée en idiotisme dans les derniers temps, s'était prolongée trente ans entiers. Son corps embaumé resta vingt jours déposé dans la chapelle de l'hôtel Saint-Pol, en attendant le retour du duc de Bedlord. nouveau régent de France, qui était allé conduire à Westminster les restes de Henri V. Tout le clergé séculier et régulier, l'université, le chapitre, les prévôt et échevins et tout le peuple convoyèrent à Saint-Denis Charles le bien Aimé: mais nul prince du sang de France,

1 Monstrelet. — Pierre de Fenin.

pas môme le duc de Bourgogne, n'assista aux funérailles, qui furent menées par un étranger, par le duc de Bedford, laquelle chose était moult pitoyable avoir.

« Et, après que le roi fut mis en sa sépulture emprès de ses devanciers, les huissiers d'armes rompirent leurs petites verges, et les jetèrent dedans la fosse, et puis mirent leurs masses en bas, sens dessus dessous; et, lors, le roi d armes de Berri \ accompagné de plusieurs hérauts et poursuivants, cria dessus la fosse : — Dieu veuille avoir pitié et merci de très-haut et très-excellent prince Charles, sixième du nom, notre naturel et souverain seigneur ! » Et après s'écria le dessus dit roi d'armes: «Dieu donne bonne vie à Henri, par la grâce de Dieu, roi de France et d'Angleterre, notre souverain seigneur! »

« Lequel cri accompli, les sergents d'armes redressèrent leurs masses fleurdelisées, en criant tout d'une voix : vive le roi! vive le roi! Et les Français-Anglais commencèrent à crier Noël comme si Dieu fût descendu du ciel; toutefois il y en avait plus faisant deuil et lamentations qu autres.' — Ah ! très-cher prince, disait le peuple àgrands plaintes et profonds soupirs, jamais plus ne te verrons! jamais n'aurons que guerres puisque tu nous as laissés : tu vas en repos, et nous demeurons en toute tribulation et en toute douleur! »

Le peuple sentait plus profondément son abaissement, en voyant disparaître cette dernière ombre de royauté nationale. Au retour des funérailles, de longs et tristes murmures s'élevèrent dans la foule, quand on vit porter Yépéedu roi de France devant le régent anglais2.

A Chaque province avait sa corporation de hérauts et poursuivants d'armes, dont le chef portait le titre de roi d'armes.

2 Le peuple ne vit pas avec moins de chagrin la suppression des monnaies de

« Le dauphin Charles était en un petit châtel nommé Espalli, proche Le Puy en Auvergne (en Vêlai), lorsque lui furent portées les nouvelles du trépas du roi son père. Il en eut au cœur grandtristesse , et pleura très-abondamment, et, par l'ordonnance de son conseil, il fut vêtu de noir à la première journée; mais, le lendemain, à la messe, fut vêtu d'une robe de vermeil, et y avait plusieurs officiers d'armes (hérauts) vêtus de leurs blasons : si fut lors levée une bannière de France de la chapelle, et adonc lesdits officiers commencèrent à crier haut et clair : vive le roi!

« Après lequel cri fut fait l'office de l'église, et n'y fut fait pour lors autre solennité, et de ce jour en avant tous ceux tenant le parti du dauphin le nommèrent roi de France \ »

Charles VI, et leur remplacement par celles du nouveau roi, Henri VI, portant les deux écussons de France et d'Angleterre accolés. Malgré les expresses défenses du régent, on continua d'user en moult de lieux des pièces de Charles VI. Monstrelet, 1. I, c. 277. — Journal du Bourgeois de Paris. — Juvénal des Ursins. — Pierre deFenin.

* Monstrelet , 1. II, c. \ . — Suivant une ordonnance de Charles VII, de mai -1 450, ce récit de Monstrelet ne serait point exact, et la proclamation officielle n'aurait eu lieu qu'au château de Meung ou Mehun-sur-Yère, en Berri, où Charles VII se rendit aussitôt qu'il eut appris la mort de son père. (Ordonn. t. XIII, p. 5 et 154.)