LOUIS

laissé le champ libre en Allemagne à son compétiteur, Wiihelm de Hollande, pour défendre les Deux-Siciles contre le pape. Conrad venait de mourir à vingt-six ans, le 21 mai 4254 : il ne restait plus que deux princes du sang de Frédéric II , Corradino ou le petit Conrad , fils de Conrad, enfant de deux ans, qu'on élevait dans le domaine patrimonial de sa famille , en Souabe , et Manfred ou Mainfroi, prince de Tarente, fils naturel de Frédéric II. Innocent IV voulut profiter de la mort de Conrad pour réunir à Tétai de l'Eglise le royaume des Deux-Siciles : ce vieux pontife entra lui-même dans Naples à la tête de ses hommes d'armes , et fut accueilli avec transport par les Guelfes de la Pouille et de la Campanie , descendants des conquérants de race normande dépossédés par les Hohenstauffen; mais les Allemands, établis depuis la conquête tudesque , et les Sarrasins , que Frédéric II avait colonisés par milliers en Campanie et en Sicile, accoururent à la voix de Manfred , et Innocent IV , après avoir vu ses troupes battues à plusieurs reprises , mourut à Naples le 7 décembre \ 254 4. Son successeur, Alexandre IV, ne put empêcher les Gibelins de reconquérir tout le royaume des Deux-Siciles, dont Manfred se mit en possession. — Wiihelm de Hollande survécut peu à son rival Conrad : il fut tué, en février 4250, dans un combat contre les Frisons, voisins et ennemis de ses sujets les Hollandais. La lutte des papes et de la maison de Hohenstauffen se concentra entièrement en Italie; les princes allemands, las de sentrebattre pour Rome et pour l'Empire, ne songèrent plus qu'à se rendre le plus indépendants possible, chacun chez soi : ils se divisèrent; il es!

' Ct l'ut lui qui lit adopter an\ cardinaux je chapeau roige,

514 HISTOIRE DE FRANGE. (J*$f)

vrai, sur l'élection d'un empereur; mais, chaque parti ayant choisi avec intention un prince étranger sans crédit personnel en Allemagne, Richard Plantagenêt , comte de Cornouailles, et Alphonse le Sage ou le Savant , roi de Castille (fondateur de l'Université deSalamanque), se décorèrent en vain tous deux du titre de roi des Romains, et ne furent pas plus obéis l'un que l'autre : le long interrègne de l'Empire ôta pour bien des années à la Tcutonic toute influence dans les affaires de la chrétienté. Le pape ne prit point parti entre les deux concurrents à l'Empire. Les hostilités continuèrent dans l'Italie méridionale entre Manfred et la cour de Rome, qui soutenait la guerre avec l'argent des Anglais : Alexandre IV avait offert le trône de Sicile à Henri 111, pour son second fils Edmond, eucore enfant, et s'en faisait un nouveau prétexte pour dévorer l'Angleterre.

Louis ÏX avait dû renoncer à toute intervention dans la querelle du saint-siége et des Hohenstauffen : obligé d'abandonner l'espoir de rétablir la paix générale, il se dédommageait en écartant du moins de son royaume toute cause de guerre, en se réconciliant avec ses rivaux politiques, et en s'assurant l'amitié de ceux qui eussent pu devenir ses adversaires. Il serra les liens d'une étroite alliance avec la maison de Champagne, par le mariage de sa fille Isabelle avec le jeune Thibaud II, roi de Navarre et comte de Champagne, qui avait succédé, en i 255, à son père, le célèbre Thibaud. Le sire de Joinville, sénéchal de Champagne et grand ami de saint Louis , a la solde de qui il était resté quatre ans en Terre-Sainte, fut l'entremetteur de ce mariage (avril 4255).

Le roi entama ensuite des négociations avec les rois d'Angleterre et d'Aragon , pour terminer par des trans-

actions définitives les différends qui existaient entre les trois couronnes. Beaucoup de fiefs , dans le Languedoc, l'Auvergne, et tous les cantons voisins, relevaient encore du roi d'Aragon depuis que ce prince avait perdu la suzeraineté de la vicomte de Beziers : ses droits s'entre - croisaient avec ceux du roi de France, et pouvaient devenir à chaque instant des occasions de guerre : le roi Jayme d'Aragon consentit à résigner tous ces droits, soit établis, soit contestés, en réservant seulement sa seigneurie de Montpellier, pour laquelle il se reconnut feudataire de la couronne de France. Louis, de son côté, renonça solennellement à l'ancienne suzeraineté des rois franks sur la Marche d'Espagne (la Catalogne) et sur le Roussillon , suzeraineté que la maison de Barcelonne ne reconnaissait plus depuis assez longtemps. Ce traité fut signé à Corbeil le \\ mai 4258, et corroboré plus tard (en 4262) par le mariage de Philippe, fils de Louis IX, avec Isabelle, fille du roi d'Aragon.

L'année suivante, Louis IX mit .fin,, par un traité moins généralement approuvé , aux plaintes et aux réclamations perpétuelles du roi d'Angleterre relativement à la grande injustice du roi Philippe-Auguste. Henri III , absorbé par ses querelles continuelles avec ses sujets , était incapable de soutenir ses prétentions par les armes; cependant Louis IX lui restitua le Périgord, le Limousin , et une partie de la Saintonge, avec la suzeraineté sur l'Angoumois et la réversibilité de l'Agénois et du Querci, moyennant quoi Henri renonça à tous ses droits sur la Normandie, l'Anjou, le Maine, la Touraine, le Poitou, et le reste de la Saintonge (20 mai 4250).

Louis agit en cette circonstance contre l'avis de tous M conseillers. « .le sais bien, répondit-il à leurs repré*

;>1G HISTOIRE DE FRANCE. {km.]

sentations , que je ne suis tenu à rien rendre au roi d'Angleterre ; mais je le fais pour nourrir et entretenir amour, paix et union , entre mes enfants et ceux du roi Henri , lesquels sont cousins-germains (Henri III avait épousé une sœur de la reine Marguerite) , et, en ce faisant , je pense que je ferai moult bonne œuvre ; car, en premier lieu , je conquerrai la paix , et, après, je ferai le roi Henri mon homme de foi, ce qu'il n'est pas encore , car il n'est point encore entré en mon hommage (Joinviile). » Le bon roi ne pensait pas que l'intérêt légitime de la puissance nationale était bien autrement essentiel que le bon cousinage de ses fils et des fils de Henri III , et il ne soupçonnait pas le moins du monde que ce pût être chose contraire au droit et à la raison que de disposer ainsi de provinces entières sans l'aveu de leurs habitants. Dans le droit féodal, la plus matérialiste des législations humaines, les hommes n'étaient que l'appendice de la terre : la terre possédait l'homme au lieu d'en être possédée, et l'entraînait dans son destin; le saint roi Louis, qui combattit si vivement le droit féodal dans ses applications les plus contraires à l'Evangile , en subissait encore les principes fondamentaux. Les populations qu'il rejeta sous le détestable gouvernement de Henri 111 lui en surent fort mauvais gré, et, plus tard, lorsqu'il fut canonisé, se refusèrent à célébrer sa fête. Cependant la conduite de Louis IX envers le roi d'Angleterre futloindeïui nuire généralement dansl'espril de ses contemporains. Les principes du véritable droit des nations étant universellement ignorés, Louis parut avoir sacrifié l'intérêt à la justice , ainsi qu'il le croyait lui-même ; on le vénéra pour cet acte de désintéressement, comme pour sa charitable intervention dans tous les démêlés des petits princes qui avoisinaient le domaine

royal ; il faisait partout régner la paix autour de lui , réconciliait le duc de Bretagne avec son beau-frère le roi de Navarre , le comte de Chalon avec son fils le comte de Bourgogne (de Franche-Comté), le comte de Luxembourg avec le comte de Bar ; les Bourguignons et Lorrains, et autres gens qui n'étaient pas ses vassaux , l'aimoicnt tant pour la grand'peine qiiil prenoit à les mettre d'accord , qu'ils venoient plaider devant lui les discords qu'ils av oient les uns vers les autres ( Joinville).

Mais , tandis qu'il rétablissait ainsi la concorde au-dehors , Paris était livré sous ses yeux à des dissensions qui devaient le préoccuper plus puissamment encore que les querelles des barons; car le sujet du combat était d'un ordre plus élevé , et les combattants, plus opiniâtres. Les théologiens étaient bien plus difficiles à appointer que les gens de guerre ! Les deux partis qui divisaient le monde théologique avaient pris pour champ de bataille les écoles de Paris , ce centre illustre de l'intelligence européenne ; ces deux partis étaient le clergé séculier , qui avait sa plus haute expression dans les docteurs de l'Université, et le clergé régulier , ou plutôt les ordres mendiants } car les anciens ordres religieux , débordés , étouffés par les disciples de François et de Dominique , se réfugiaient avec effroi derrière le parti séculier. On ne saurait donner une idée de la terrible puissance d'expansion qu'avait déployée depuis quarante ans le nouveau monachisme : par les commissions papales , il envahissait la prédication , l'administration des sacrements , la direction de la conscience des princes et des peuples, toutes les fonctions des ordinaires et des curés; par la création des tiers-ordres , il s'affiliait directement la masse de la société laïque , et les prêtres paroissiaux craignaient de se voir bientôt seuls dans

518 HIST011ΠDE FRANGE. ;4250-4IMj)

leurs églises désertes aux jours des l'êtes solennelles , tandis que la foule s'entassait dans les somptueuses basiliques élevées pour les Mendiants : N'ayant rien, ils possèdent tout! s'écriait le chancelier de Frédéric II, Pierre des Vignes , dans une lettre plaintive adressée à ce prince au nom du clergé séculier (Pétri de Yineis cpist. 57). L'ancienne discipline des diocèses , si profondément ébranlée de longue date par les papes , était enfin complètement renversée. Les Mendiants avaient voulu avoir renseignement de la doctrine comme la conduite pratiaue des âmes, et l'Université de Paris avait été envahie à son tour dès l'an \ 250 ; à la faveur des troubles universitaires , les dominicains avaient érigé une école de théologie dans leur couvent de la rue Saint-Jacques; les franciscains en établirent aussi une aux Cordeliers ( on nomma ainsi tes franciscains à cause de la corde dont ils se ceignaient les reins); puis les dominicains en fondèrent chez eux une seconde. Depuis Abeilard et Saint-Bernard , on n'avait rien vu de comparable au mouvement intellectuel qui jaillit de ces ardents foyers : le mysticisme prit chez les Mineurs un essor d'une audace et d'une vigueur prodigieuses , et l'ordre de Dominique sembla purifier au feu de la science et du génie le sang dont il était souillé. 011 vit accourir aux écoles des Mendiants de Paris, comme maîtres ou comme élèves , les plus grands esprits qu'il y eût alors en Europe. C'étaient le franciscain anglais Alexandre de Halès, l'auteur de la plus ancienne Somme théologique, ou Traité général de Théologie, qu'ait produit la scolastiquc, et le dominicain allemand Albert- Ic-Grand, dont la renommée mystérieuse et presque magique s'est vaguement conservée jusqu'à nous dans la nié-

moire du peuple ' ; espèce de Faust orthodoxe , cerveau infatigable qui absorba toutes les connaissances réelles ou imaginaires que possédait alors le monde , logicien, physicien , métaphysicien , alchimiste j astrologue , théologien, qui associa le philosophe de Stagyre à saint Dominique , et fut , pour ainsi dire , le principal négociateur du pacte d'Aristote avec Rome : c'était l'Italien Jean de Parme , ce novateur enthousiaste qui allait bientôt ébranler l'Eglise; c'étaient ses compatriotes Thomas d'Aquin et Bonaventure, qui devaient la raffermir; c'étaient enfin notre Vincent de Beauvais et l'Anglais Roger Bacon , les deux encyclopédistes du treizième siècle , qui résumèrent cette science du moyen âge dans laquelle existait en germe, quoi qu'on en dise, la grandeur scientifique dey temps modernes. Qu'était-ce, pour résister à de tels rivaux, que le spirituel et savant Guillaume de Saint- Amour et les autres universitaires ? La logique de l'école avait fort à faire contre l'inspiration soutenue par la science. Et , d'ailleurs , un Mendiant. Thomas d'Aquin , devint bientôt le premier logicien du monde.

Les séculiers soutinrent toutefois le choc : sur les douze chaires de théologie de l'Université , déjà six étaient au pouvoir des moines , sans compter les trois que tenaient les chanoines réguliers de Notre-Dame : les séculiers reprirent l'offensive ; l'Université somma les docteurs réguliers de jurer l'observation de ses statuts , et voulut enlever aux dominicains une de leurs deux chaires : les Prêcheurs résistèrent : l'Université les excommunia et les rejeta de son sein ; les Prêcheurs en appelèrent au pape ; qui déclara tous les docteurs séculiers suspendus

1 II a donne son nom à la place .Haubert, à Paris. Place Maubcvl } pour place Mattre-All'crt.

de leurs fonctions' ( «4254 ). L'Université adressa une grande lettre à tous les prélats: X école de Paris, disait-elle , est le fondement de l'Eglise ; si l'on ébranle le fondement, l'édifice sera en danger de crouler. C'étaient là de redoutables paroles pour Rome, quoique ceux qui les proféraient fussent loin d'en tirer toutes les conséquences. Innocent IV voulut désintéresser la masse du clergé de cette querelle, et, par une bulle du 21 novembre 4254 , il interdit aux Mendiants d'empiéter dorénavant sur les droits des évêques et des curés ; mais Innocent IV mourut quinze jours après , et le premier acte de son successeur Alexandre IV fut de révoquer la bulle du 2\ novembre : Alexandre IV ordonna ensuite la réintégration des Prêcheurs dans le corps universitaire , et chargea les évêques d'Auxerre et d'Orléans de faire exécuter sa volonté (avril 1255). L'Université refusa d'obéir : les délégués du pape excommunièrent l'Université. Les docteurs et les écoliers réunis déclarèrent la société universitaire dissoute , abdiquèrent leurs privilèges et déclarèrent chaque école indépendante : le pape ne vit dans cet acte qu'un subterfuge pour éviter de recevoir les docteurs mendiants , et maintint sa sentence. Les deux partis acceptèrent néanmoins pour arbitres les archevêques de Bourges, de Reims , de Sens et de Rouen, qui décidèrent que les Mendiants n'auraient que deux écoles , et demeureraient séparés du corps des maîtres et écoliers séculiers (mars 425G). Le pape cassa la sentence arbitrale , et déposa de toutes fonctions et bénéfices maître Guillaume de Saint-Amour et les trois autres principaux docteurs de l'Université : les docteurs condamnés furent soutenus ouvertement par leur corps , et sous main parles évêques; le roi, qui était du tiers-ordre des franciscains, tenait pour les Mendiants ; le peuple

(42S6-J26&) LOUIS IX. o'2t

de Paris penchait pour les docteurs , si 1 on en peut juger par les poésies du trouvère Rutebeuf ,,qui exprime généralement avec énergie les sentiments populaires , et qui reproche si vivement au roi sa connivence avec les persécuteurs de maître Guillaume. La lutte se prolongea quatre années encore, jusqu'en 4260, que l'Université réintégra enfin les Prêcheurs dans son sein , en leur assignant le dernier rang après les Mineurs et les autres moines '.

Si cette grande guerre scolastique n eût été allumée qu'entre les intérêts de deux corporations rivales , elle mériterait peu d'arrêter l'attention de l'historien ; mais les opinions n'y étaient pas moins engagées que les intérêts , et l'extrême exaltation de la lutte était entretenue par des passions plus générales et plus sérieuses que l'esprit de corps. Les Mendiants traitaient leurs adversaires de schismatiques qui niaient l'autorité souveraine du pape ; les universitaires répondaient par une accusation d'hérésie , dans laquelle ils s'efforçaient d'envelopper les Mendiants en masse. Une vaste explosion d'idéeshétérodoxes avait eu lieu, en effet, dans Tordre de Saint-François: en 4254 , avait commencé à circuler ostensiblement dans les écoles de Paris un livre intitulé Introduction à l'Evangile étemel , que la voix publique attribuait a Jean de Parme , général des franciscains : Y Evangile éternel j c'était l'Évangile de cette religion du Saint-Esprit qu'on traînait depuis tant d'années sur les mêmes bûchers que

■Voyez les poésies de Rutebeuf , récemment publiées par M. A. Jubinal. — Le roi, bien qu'il eût pris parti pour les moines contre les séculiers n'en était pas moins favorable à l'Université en général : ce fut avant la (in des troubles qu'il aida son chapelain Robert de Sorbonnc à fonder, près des ruines de l'antique palais romain des Thermes, le collège de Sorbonne , pour les povres esta-

chants en divinité (en théologie) : ce collège devint plus tard le quartier général

de la théologie en France.

Si'2 HISTOIRE DE FRANCE. (\ 25 1-4 200.)

le îiiaiiichéismo , cl qui venait maintenant planter son étendard au milieu des milices papales. Nous n'avons plus ce livre extraordinaire ni les autres œuvres de la secte qui le produisit ; mais les extraits cités par les écrivains ecclésiastiques suffisent pour en reconstruire les audacieuses théories. « Le Père éternel, disaient Jean de Parme et ses adhérents , a opéré parmi les hommes depuis la création jusqu'à la venue du Christ; après le Père a régné le Fils : l'empire du Fils finira en l'année 4260 après sa venue sur la terre , et le règne du Saint-Esprit et de l'Evangile éternel commencera pour durer jusqu'à la consommation des siècles. Le temps de l'Ancien-Testament a été celui de la chair , du mariage , de la vie laïque. Sous le Nouveau - Testament, les hommes, commençant de recevoir la grâce, ont vécu entre la chair et l'esprit"; c'était le temps du clergé et du pape , à qui n'a point été confié le sens spirituel , mais seulement le sens littéral de l'Ecriture : on ne pouvait atteindre la perfection avec l'évangile de Jésus-Christ; mais jjvec le Saint-Esprit régnera la vérité sans voiles , sans signes, sans sacrements; les hommes vivront dans la grâce et la contemplation absolues ; la vie active deviendra inutile ; l'ordre clérical périra et sera remplacé par ceux qui vont pieds nus et les reins ceints d'une corde ( les Mendiants). Le nouvel Évangile sera aussi supérieur à l'ancien que le soleil est supérieur à la lune '. »

1 Le messie du nouvel Évangile était un abbé Joacbim de Flore, illuminé, visionnaire et prophète , mort dans la Galabre en 4 202. Suivant l'Introduction à l'Évangile éternel , l'homme vetu de lin (Joachim, qui était moine blanc , ou cistercien), l'ange à la faux aiguë ( Dominique) et l'ange ayant le signe du Dieu vivant (François d'Assise) doivent être, au commencement du troisième état du monde, ce qu'ont été, au commencement du premier, Abraham, Isaac et Jacob, et, au commencement du second , Zacharic, Jean-Baptiste, et Jésus-Christ en tant qu'homme, Jean de Parme dit encore que les Grecs marchent plus selon l'Esprit que lesLa'.ins, sans doute parce que les gens d'église chez eux ne sont pas sci-

On croit entrevoir ici la révélation confuse du dogme du progrès universel apparaissant pour la première fois à l'esprit de l'homme; mais sous quelle forme étrange cette grande idée entrait-elle dans le monde ! la terre changée en un immense couvent , la destruction de l'individualité par l'abolition delà propriété et de la famille, la destruction de l'action et de la vie elle-même par l'absorption dans la contemplation et l'extase , l'unité dans l'immobilité ; c'était se rejeter dans le sein de l'infini au lieu de développer progressivement la vie sur la terre suivant les plans de la Providence , et courir au même abîme que les manichéens , en imposant aux élus une chimérique perfection spirituelle '.

L'Université se fit de cette doctrine une arme redoutable : elle déféra en cour de Rome l'Introduction à l'Evangile étemel, et Guillaume de Saint -Amour riposta contre Jean de Parme par le livre des Périls des derniers temps, où il signalait les moines mendiants comme les hommes de danger prédits par saint Paul ; il déclarait qu'il n'y avait de mission légitime dans l'Eglise que celle des évèques et des curés, et que tous ceux qui prêchaient

gneurs temporels et ne font pas îa guerre; — et que les juifs seront sauvés, sans quitter le judaïsme. Voyez Fleuri, 1. LXXXIII, c. 55 ,LXXXIV, passim, et LXXXV, c. 2. — Bulœus, Histoire dcV 'Université ', t. III. — Matth. Paris, ad annum 4256, etc. — Eccard. , Hist. mediiœvi, II, 849.

' Ce n'était pas là l'unique erreur de ces sectaires : leur dogme fondamental lui-même , le remplacement de la Religion du Fils ou du Verbe par la Religion du Saint-Esprit, reposait sur l'ignorance de la métaphysique générale des religions : cette Loi du Saint-Esprit ou de l'Amour à laquelle ils aspiraient, clic n'était point à venir, elle était venue ; c'était le christianisme lui-même; la doctrine du Verbe n'est que le point de départ du christianisme ; le grand principe de l'Évangile, c'est la Charité, c'est l'Amour. S'il était une doctrine à laquelle on pût appliquer spécialement le nom de Religion du Verbe ou de l'Intelligence, ce serait le brahmanisme, où apparaît pour la première lois le dogme de l'absolu engendrant son Verbe.

sans mission étaient de faux prédicateurs , quand même ils feraient des miracles. Le pape, disait-il, porterait atteinte aux droits de ses frères les évèques, en donnant la liberté de prêcher à une multitude indéfinie de personnes , qui seraient comme autant tfévêques universaux. La perfection, suivant Guillaume , consistait à suivre Jésus-Christ en l'imitant dans la pratique des bonnes œuvres, c'est-à-dire en travaillant et non en mendiant; aussi Guillaume défendaitil avec énergie la cause de la vie active. La conduite de la cour de Rome fut singulièrement remarquable en cette circonstance; elle reçut cette double atteinte avec des sentiments très-divers: le livré de Saint-Amour ne lui inspira que de la colère ; elle frappa d'ana thème, comme inique, criminel et exécrable, cet ouvrage qui ne faisait guère que réclamer , avec des formes un peu âpres , le rétablissement de l'antique discipline hiérarchique. Quant au livre de Jean de Parme , Rome le reçut avec un effroi qui se traduisit , non point en mesures de violence , mais au contraire en efforts pour étouffer à tout prix , et le moins bruyamment possible , ces terribles nouveautés : le pape garda des ménagements extraordinaires envers les franciscains, invita Jean de Parme à se démettre volontairement du généralat , lui permit de désigner lui-même son remplaçant , qui fut le célèbre Bonaventure , et donna le moins de publicité possible à la condamnation de son livre. L'affaire cependant avait fait trop de bruit ; il fallut juger Jean de Parme: Jean et deux au tresdes principaux membres de Tordre furent condamnés à la prison perpétuelle ; mais le cardinal Ottoboni de Fiesque , depuis pape sous le nom d'Adrien V, se déclara caution de Jean de Parme, et l'auteur de V Introduction à l'Evangile éternel, traité avec autant d égard s qu'autrefois Abeilard, eut le choix de la retraite où

il passa le reste de ses jours. Rome recueillit le fruit de cette modération inaccoutumée : les mystiques ne furent point exaltés par» la persécution , et la plupart d'entre eux , quoique les idées de V Evangile étemel continuassent longtemps à fermenter çà et là après la fatale année \ 260, furent ramenés sous la souveraineté spirituelle du pape par les deux hommes de génie qui prii'ent sur ces entrefaites la direction des deux ordres mendiants, le dominicain Thomas d'Aquin et le franciscain Bonaventure : ces deux illustres penseurs semblèrent se partager , dans leur œuvre théologique, les deux grands éléments de lame humaine , le sentiment et l'intelligence. On les a nommés, avec assez de justesse , le Bossuet et le Fénelon du XIIIe siècle; ils contribuèrent , à des degrés inégaux, à ramener pour un temps dans les limites du catholicisme l'esprit humain , fatigué de tant d'élans impuissants et de vagues et fougueuses aspirations. Pendant que le tendre et poétique Bonaventure détournait de la redoutable voie du Saint-Esprit le flot du mysticisme, pour le rappeler à la tradition de saint François, au culte extatique de la Vierge et de l'Enfant Jésus , le sévère logicien Thomas d'Aquin s'efforçait de tracer autour de la raison un cercle infranchissable. Pierre Lombard avait cru jadis trancher toutes les contestations religieuses et métaphysiques , en cousant bout à bout les sentences des Pères : cette compilation , seule base de l'enseignement durant un siècle , ne suffisait plus à l'activité intellectuelle des écoles ; Thomas, suivant la trace de son maître Albert-le-Grand et du franciscain Alexandre de Halès, et réalisant avec un immense succès ce que Halès avait tenté, réunit et traita dogmatiquement, en un vaste corps d'ouvrage , toutes les questions de la théologie, avec le secours de la dialectique d'Aristote : ce

livre , que les écoles catholiques ont toujours considéré comme un véritable code de théologie , fait une large part au libre-arbitre : l'Église tendait à s'écarter de^sannt Augustin pour se rapprocher de l'école de Lérins ; l'Église s'effrayait de la grâce absolue que proclamaient les mystiques; elle y sentait la ruine de son gouvernement et de sa hiérarchie ; elle sentait que « si l'on n'admet la liberté, l'homme est incapable d'obéissance; il n'y a plus de gouvernement possible (Michelet). » C'était au profit du saint-siége que Thomas et son école admettaient la liberté humaine , c'est-à-dire la liberté d'obéir : Thomas, Bonaventure , Alexandre de Halès , Vincent de Beauvais , sont tous pour la doctrine qualifiée plus tard d'ultramontanisme , à savoir : la monarchie catholique, la suprématie des papes sur les conciles.

« Le colossal monument élevé par Thomas , » dit l'historien qu'on vient de citer , « ravit le siècle en admiration. » Albert-le-Grand s'écria que le frère Thomas avait mis fin à tous travaux (de théologie) jusqu'à la fin du monde. On crut que le dernier mot de toute science était trouvé : Thomas avait fixé le sens des livres saints et des choses du salut; pour la connaissance de la nature, n'avait-on pas l'infaillible Aristote, qui avait enfin triomphé des répugnances de Rome, et que les docteurs de Cologne proclamaient le précurseur du Christ dans les choses naturelles, ainsi que Jean-Baptiste dans les choses de la grâce ? L'homme n'avait plus à réfléchir sur Dieu et sur lui-même, ni à observer au-dehors de lui... Hélas! le Grand Albert se trompait : l'homme n'était point arrivé au terme de ce long voyage qui ne finira qu'avec l'humanité môme! Le monde ne s'arrêta point dans sa marche éternelle, et bien courte fulsa halte entre les barrières plantées par la main

puissante de Thomas avec l'aide du Stagyrite I ! L'œuvre du docteur angélique a eu le sort de toutes les œuvres humaines; mais on notera pas du moins à Thomas la gloire d'avoir été le consolateur de bien des âmes troublées, en fixant leurs doutes et en dissipant les nuages de leur intelligence. Saint Louis lui-même, l'homme de la foi par excellence, s'estima souvent heureux de pouvoir s'appuyer sur une telle colonne contre les attaques du doute 2, et bénit Dieu d'avoir envoyé ce grand docteur pour raffermir l'Eglise ébranlée : saint Louis n'avait point échappé aux angoisses qui tourmentaient alors les âmes religieuses, et il est probable que ses propres anxiétés et celles qu'il voyait autour de lui avaient beaucoup influé sur ses dispositions vis-à-vis des hérétiques et de tous les ennemis de la foi : envers eux seuls il s'écartait de sa modération et de sa douceur habituelles; l'antipathie qu'il ressentait contre eux était mêlée de terreur, et tous les moyens lui semblaient bons pour se préserver lui-même et préserver ses peuples du contact de ces émissaires de l'enfer. On sait sa

1 Un passage très-curieux de la théologie de saint Thomas fait connaître quel ♦'tait alors le sentiment de l'Eglise sur un point capital de l'astronomie et de la philosophie naturelle : Thomas déclare impossible qu'il y ait un autre monde que la terre. « S'il en pouvait exister un second, il faudrait de toute nécessité en admettre d'autres encore jusqu'à l'infini, ce qui paraît contraire à la vérité et à la révélation. » Theologiœ pars I, quœslio 67. Ainsi la vie universelle (les anges à part) passait encore pour concentrée sur notre globe. — Au moment même où Thomas et tout le clergé après lui proclamaient l'immobilité, soit au nom de la révélation , soit au nom d'Aristote, Roger Bacon protestait déjà au nom de l'avenir et du progrès indéfini , quittait Aristote pour Tétude directe de la nature , et posait pour principe de toute science humaine l'examen et l'observation combinas avec la tradition. Le monde n'entendit point alors cette grande voix, ce cri prématuré de la philosophie; mais la protestation de Bacon ne fut pas perdue.

3 Voyez les belles pages de M. Michelet sur saint Thomas et saint Louis, Hisl . fie France , t. II, p. 62G-657. M. Michelet est le premier de nos historiens qui ait MBpril l'état intellectuel et moral de la rhrétifnté au treizième siècle,

fameuse maxime sur les discussions théologiques : — Nul. s'il n'est grand clerc et théologien parfait , ne doit disputer contre les juifs et hérétiques; mais doit le laïque, quand il entend médire de la foi chrétienne, défendre la chose, non pas seulement de paroles, mais à bonne épée tranchant, et en frapper les médisants et mécréants à travers le corps, tant comme elle y pourra entrer (Joinville). » Saint Louis fut donc conséquent avec lui-même en favorisant l'Inquisition, dont il fît donner l'office par tout le royaume au provincial des frères Prêcheurs et au gardien des Mineurs de Paris (décembre 4255); mais sa logique orthodoxe, si impitoyable quelle fût, n'eût sans doute pas empêché son cœur de se soulever ni ses entrailles de s'émouvoir s il eût été initié au détail de la procédure inquisitoriale.

Au reste, quand Louis IX n eût pas craint pour luimême la contagion du doute et de l'erreur, il ne se fût pas moins cru obligé d'en préserver ses sujets, et d'employer sa puissance temporelle au châtiment des prédicateurs d'hérésie. 11 avait reçu de Dieu le glaive de la justice pour punir les crimes , et qu'étaient à ses yeux les crimes qui s'attaquent à la vie ou aux propriétés auprès du crime qui perd les âmes ! Telle était la conclusion que le moyen âge tirait du dogme de l'éternité des peines : toute erreur sur le dogme menant à la damnation éternelle, il n'était pas de trop rigoureux supplices pour l'homme qui travaillait à la perte des âmes chrétiennes; et, quanta ceux qu'il avait séduits , ils devaient partager sa punition dans ce monde et dans l'autre s'ils ne saisissaient l'instant suprême pour se repentir. Si les vrais principes de la justice et du droit social eussent été mieux définis, Louis 1\ eût compris que les châtiments corporels nécessaires peut-

être pour la répression des passions brutales, ne peuvent rien contre la révolte de l'intelligence ; il eût compris que le droit le plus extrême d'une société fondée sur l'unité de croyance se borne à exclure de son sein celui de ses membres qui attaque théoriquement la base de Tordre social; que la société, enûn, doit se défendre, se garantir et non se venger. Au temps de saint Louis, la justice, au contraire, n'était encore que la vengeance : l'esprit de l'Ancien- Testament et l'esprit de la vieille barbarie germanique prévalaient encore à cet égard sur l'esprit de l'Evangile ; tout le droit féodal reposait sur ce principe , et Louis IX , tout en abjurant les sentiments de vengeance personnelle, défendus par la prière quotidienne du chrétien, estimait de son devoir de venger la société et Dieu même. Delà ses poursuites impitoyables, non pas seulement contre les hérétiques, mais contre les blasphémateurs, contre les juifs, contre les filles de joie, contre les usuriers, contre tous les pécheurs, enfin, qui transgressaient la loi de Dieu ou les canons de l'Église. Les rigueurs de Louis IX nous paraissent outrées, souvent même radicalement injustes et contraires à toutes les notions de bonne administration et d'économie politique * ; mais il faut le juger sur ses

1 L'ordonnance de \ 25-4 prescrit que toutes les ribuudes ou filles Jolies de leur corps soient boutées hors tant des champs comme des villes, et dépouillées de leurs biens, voire de leurs habits, jusques à la cotte et au pelisson (surtout de fourrure). — La même ordonnance modifiait l'arrêt de bannissement porté contre les juifs l'année précédente , leur permettait de rester dans le royaume, mais en les attachant à la glèbe et leur interdisant toute usure, c'est à dire tout prêt à intérêt, conformément à la doctrine de l'église, qui, sur ce point comme sur bien d'autres , était en réaction outrée contre les vices et les abus de la civilisation antique. L'usure passa des juifs aux banquiers cahorsins et lombards : les usuriers chrétiens furent frappés après les usuriers juifs ; en \ 256, cent cinquante banquiers, tous appartenant à la ville d'Asti, furent arrêtés , expulsés de France, et tous leurs capitaux, confisqués, jusqu'à concurrence de 800,000 livres (Sia-

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croyances et non sur les nôtres. Quoiqu'on pense du fonds môme de ses idées, quoiqu'on puisse lui contester, avec raison , à quelques égards, l'intelligence de l'Evangile, c'est assurément un des plus nobles spectacles de l'histoire , que devoir ce grand homme poursuivre avec une si complète abnégation personnelle et une persévérance si inébranlable la réalisation de l'idéal qu'il porlait dans son âme, le règne du Christ sur la terre ; son salut éternel et le salut de son peuple, la suppression de tout ce qui était contraire à la loi divine, la suppression du péché, tel était le but dont rien ne le lit dévier un instant. 11 fut dans sa vie publique le roi juste de l'Ecriture, dans sa vie privée le chevalier ascète, le héros chrétien, tel que l'avaient rêvé les romanciers du Saint-Graal. Les principes de sa vie publique se résument dans les belles paroles qu'il adressa à son fils aîné Louis, dans un moment où il se croyait en danger de mort : — Beau fils , je te prie que tu te fasses aimer du peuple de ton royaume; car, voirement , je pré-

mondi,t. VIII, p. 26). En 4 2G8, le roi chassa tous les banquiers et changeurs lombards et cahorsins que n'avait pas arrêtés l'exemple des Astesans. Mais, le prêt a intérêt étant la base des rapports du capitaliste avec le travailleur, rapports sans lesquels il n'y avait ni commerce ni industrie possibles, la force des choses l'emporta sur les préjugés, et l'usure , la banque et le change, qu'on enveloppait dans la même proscription, survécurent à tous les ddits et à toutes les persécutions qui avaient été religieuses sous saint Louis, qui furent fiscales sous ses successeurs. — Ce fut surtout contre les blasphémateurs que s'acharna Louis IX : « Une fois il advint que le roi, chevauchant parmi Paris, ouit et entendit un homme qui jura vilainement Dieu; en fut le roi moult courrouce en son cœur, et commanda qu'il fût pris et le fit signer (marquer) d'un fer chaud parmi le nez et les lèvres, afin quMl eût perdurablc mémoiredeson péché, et que les autres redoutassent de jurer vilainement le nom de leur Créateur. Moult de gens murmurant pour cela encontre le roi , il dit : — Je voudrois être ainsi signé d'un fer chaud comme cet homme, et que jamais vilains serments ne fussent jurés en mon royaume. » Saint Louis alla si loin dans la répression de ce genre de délits, que le pape Clément IV, homme assez éclairé, se crut obligé de modérer ce zèle excessif en engageant le roi à substituer les amendes aux châtiments corporels.

férerois qu'un Ecossois vînt d'Ecosse ou quelque autre lointain étranger, qui gouvernât le royaume bien et loyaument, que si tu le gouvernois mal en point et en reproches \ »

Quant aux habitudes intérieures du saint roi , elles nous paraissent quelque peu étranges : Geoffroi de Beaulieu , confesseur du roi , et le confesseur de la reine Marguerite, nous ont laissé des biographies de Louis IX , où ils décrivent complaisamment toutes les pieuses pratiques auxquelles se livrait ce prince. Un moine n'eût pu avoir une dévotion plus minutieuse : si ces narrateurs n'exagèrent pas , on comprend difficilement comment Louis IX trouvait encore assez de temps pour veiller aux affaires de son royaume. « Le benoît roi , raconte Geoffroi de Beaulieu , disoit ses heures canonicales à grand'dévotion et à droites heures , sans les avancer, ni retarder, autant qu il pouvoit; et, lors même qu'il chc va u choit, il faisoit dire les heures canoniques à haute voix et à note (en plain-chant) par ses chapelains à cheval , comme s'ils eussent été en l'église. Il se relevoit trois fois par nuit pour prier, à minuit, à matines et à primes, et ce faisoit-il même les nuits qu'il étoit avec la reine sa femme. Il communioit au moins six fois tous les ans, et alloit recevoir son Sauveur par très-grand'piété; car auparavant il lavoit ses mains et sa bouche, ôloit son chaperon et sa coiffe, et, une fois entré au chœur de l'église, il n'alloit pas sur ses pieds jusqu'à l'autel , mais y alloit à genoux. Quand il avoit soupe , il faisoit chanter complies, et puis alloit

1 Cette scène touchante se passa à Fontainebleau , séjour solitaire dont Louis aimait les sites mélancoliques et sauvages. Le père ne mourut pas ; ce fut l'enfant qui mourut peu de temps après ( en \ 259 ), à l'âge de seize ans ; cette mort fut une des plus grandes douleurs delà vie de Louis IX.

en sa chambre et faisoit asseoir ses enfants devant lui , et leur montroit bons exemples des princes anciens qui avoient été déçus par convoitise , orgueil ou luxure, et qui par tels vices avoient perdu leurs royaumes et leurs seigneuries. 11 faisoit porter à ses enfants chapeaux de roses ou d'autres fleurs le vendredi , en remembrance de la sainte couronne dont Jésus-Christ fut couronné le jour de la sainte Passion. » Louis poussait au dernier degré le système de mortification et de pénitence ; il s'abstenait de tout commerce charnel avec la reine pendant l'Àvent , le Carême , les vigiles de grandes fêtes , etc. ; il trempait toujours son vin et les brouets trop délicats qu'on lui présentait, de peur de se délecter de la saveur de celte viande ; non-seulement il se refusait les jouissances les plus innocentes, mais il recherchait la douleur physique comme une expiation de ses péchés. « Il avcit trois cordelettes jointes ensemble , longues de près d'un pied et demi , ayant chacune quatre ou cinq nœuds , et, tous les jours de vendredi , plus les lundis et les mercredis de Carême , il cherchoit moult bien en sa chambre , par tous les angles , pour que nul n'y demeurât; puis il fermoit Y huis , et demeuroit enclos avec frère Geoffroi de Beaulieu , son confesseur , de l'ordre des Prêcheurs , et ils restoient longuement ensemble, et contoient les chambellans que, lors le benoît roi se confessoit au frère , ledit frère le disciplinoit desdites cordelettes. »

Cette dévotion monacale , qui valait un si haut renom au roi parmi les dominicains et les franciscains, n'était point également admirée de tout le monde. Le confesseur de la rené raconte « qu'une femme , qui avoit uom Sarre tic , el qui plaidoit en la cour du roi , lui dit un jour : « Fi ! fi ! devrois-tu être roi de France ? Moult mieux seroit

qu'un autre fut roi que toi ; car tu es roi tant seulement des frères Mineurs \ des frères Prêcheurs , des prêtres et des clercs. Grand dommage est que tu sois roi de France, et c'est grand'merveil le que tu n'es bouté hors du royaume. » Les sergens du benoît roi la vouloient battre et mettre dehors ; mais Loys défendit qu'ils la touchassent , et lui répondit en souriant : — Certes , tu dis vrai , je ne suis digne d'être roi , et , s'il avoit plu à notre Seigneur, mieux eût valu qu'un autre fût roi , qui mieux sût gouverner le royaume. » Et il commanda à l'un de ses chambellans de donner de l'argent à cette femme.

Les historiens modernes , sans aller aussi loin que Sarrelte , et sans prétendre que Louis IX ait été indigne de régner , ont regretté qu'il ait gâté ses vertus royales par ce mélange de superstition monastique : on ne doit pas scinder de la sorte une existence où tout se lie et s'enchaîne rigoureusement ; il n'y a point là de petitesse ni de faiblesse d'esprit; il n'y a que de la logique: il croyait à la vertu de la mortification , de l'immolation des sens , et il agissait en conséquence. Ce peut être le côté de son caractère qu'on apprécie et qu'on approuve le moins; mais on ne saurait séparer ce côté de tous les autres. On se ferait toutefois une idée bien fausse de Louis IX, si on se le représentait comme un homme d'une dévotion triste et sombre : Joinville nous le montre partout au contraire d'un commerce facile et agréable , plein d'abandon et de bonhomie , aimant peu , à la vérité , le faste des cours , mais s'enlourant volontiers d'un petit nombre d'amis , gens de bien et bons prud'hommes , et se plaisant fort à deviser familièrement avec eux \ Louis , si dur

* Il aimait à lire avec ses amis des passages de l'Ecriture et des Pères, qu'il traduisait de vive voix en français pour ceux des assistants qui ne savaient pas le

envers lui-même , était envers les autres dune douceur et dune patience admirables , comme l'attestent l'anecdote de Sarretle et beaucoup d'autres laits analogues. Sa charité n'avait pas de bornes : « partout où il alloit en son royaume , il visitoit les pauvres églises , les maladeries et les hôpitaux, ets'enquéroit des pauvres gentilshommes, des pauvres femmes veuves , des pauvres fdles à marier , et leur faisoit largement donner de ses deniers , et aux pauvres mendiants faisoit donner à boire et à manger , et maintes fois lui-même leur coupoit du pain et leur versoit à boire ; il avoit toujours communément cent vingt pauvres qui étoient repus chaque jour en sa maison , quelque part qu'il fût : il leur faisoit distribuer de ses propres viandes , et , aux vigiles des quatre grandes fêtes annuelles , il les servoit avant de boire ou de manger. Aucuns de ses familiers murmuroient parfois de ce qu'il faisoit si grands dons et aumônes, et disoient qu'il y dépensoit moult ; mais le bon roi répon-

latin : il était fort lettré,et, piqué d'émulation parce qu'il avait ouï dire outre-mer du zèie de quelques grands princes musulmans pour les sciences, il s'était mis à faire transcrire tous les livres qu'on pouvait trouver dans les maisons religieuses, surtout les ouvrages des Pères, afin de se former une bibliothèque, qu'il logea dans le trésor de la Sainte-Cbapelle : ce fut le premier essai de la Bibliothèque Boy aie. Saint Louis rassembla ainsi mille a onze cents volumes, presque tous copiés a ses frais , car il préférait faire écrire les livres à neuf que de se les faire donner par les couvents, afin de multiplier les livres et de répandre ainsi l'instruction. 11 usait de sa bibliothèque avec la plus grande libéralité, et mettait ses livres à la discrétion de tous les lettrés. Ce fut à l'aide de tous ces livres et des encouragements de Louis IX que le dominicain Vincent de Beauvais , précepteur des enfants du roi, exécuta son encyclopédie du treizième siècle, intitulée le Grand Miroir ou la Bibliothèque du Monde, précieux monument analogue et parallèle au Grand OEuvre ( Opus Majus) de Roger Bacon. Vincent est dominé par le principe d'autorité en toutes choses, et l'esprit d'examen, de critique et de découverte n'est point éveillé chez lui comme chez son illustre rival Bacon. Sur la Bibliothèque de saint Louis, voyez sa Vie par son confesseur Geoffroi de Beaulieu.

doit qu'il aimoit mieux dépenser moult en aumônes qu'en bombances et vanités. »

Il fonda plusieurs grands bôpitaux , entre autres les Quinze-Vingts de Paris , pour trois cents, aveugles et davantage , et établit aussi des maisons religieuses pour retirer les filles de mauvaise vie, dont il proscrivait la profession.

Mais c'est surtout dans l'application de ses principes à l'administration de la justice qu'il importe de suivre le saint roi : ses fondations de bienfaisance , ses encouragements aux lettres et aux arts , ont servi assurément l'humanité et la civilisation ; mais ses réformes judiciaires ont exercé une bien autre influence ; par elles il fit , il commença du moins toute une révolution sans le savoir ni le vouloir. 11 ne travailla pas sciemment à détruire le pouvoir des seigneurs au profit de la royauté , car les droits des seigneurs étaient réputés légaux , et Louis respectait partout et toujours les droits d'autrui ; seulement il pensait que tous les droits humains doivent céder au droit d'en haut, et il croyait que son devoir de roi était de mettre les lois humaines d'accord avec la loi divine; il se fût fait scrupule du moindre empiétement dans son intérêt personnel , mais il jugeait tout permis pour la destruction des coutumes qui offensaient Dieu, soit que ces coutumes fussent féodales ou cléricales , qu'elles vinssent de Rome ou de la Germanie. 11 ne pensait guère, en attaquant les abus de la jurisprudence féodale ou ecclésiastique , qu'il préparait à la France un gouvernement presque absolu , et , s'il l'eût pu prévoir , il eût reculé devant une telle responsabilité.

Aussi les Etablissements de Louis IX n'eussent-ils point eu un pareil résultat, si les choses n'eussent été mûres, et

si ce grand prince n'eût trouvé autour de lui des instruments tout formés, des instruments intelligents, ayant plus conscience de l'œuvre que la main même qui les employait, et disposés à aller plus loin et ailleurs qu'elle ne les voulait conduire. Ces instruments de l'œuvre monarchique furent les légistes , avocats et juges, celte classe si puissante dans la vieille civilisation romaine, qui avait péri dans les invasions barbares, et qui , ressuscitée depuis un siècle avec l'étude du droit romain lui-même, aspirait déjà à reprendre dans la nouvelle société la place qu'elle avait eue dans l'ancienne. Celte place était occupée, d'un côté, par les gentilshommes , de l'autre, par les gens d'église : les légistes tachèrent donc de miner à la fois l'Eglise et la noblesse , en identifiant leur cause à celle de la royauté; ils entreprirent de combattre et l'indépendance féodale, et l'autorité papale, c'est-à-dire l'unité ecclésiastique, par l'autorité royale , par l'unité laïque. Cette nouvelle classe sociale entra dans le monde en déchirant le sein de sa mère ; car tous les jurisconsultes , de même que tous les lettrés , étaient membres de l'Eglise et avaient reçu au moins les ordres inférieurs, afin de jouir des privilèges ecclésiastiques. Les papes ne s'abusaient pas sur le péril : dès Tan 424 9, Honorius 111 avait défendu renseignement public du droit civil à Paris ; en 4254 , Innocent IV renouvela cette défense et l'étendit au reste de la France proprement dite , à l'Angleterre, à l'Espagne, etc. ; « attendu que, dans lesdits royaumes, les causes des laïques sont jugées d'après les coutumes localeset non d'après les lois des empereurs ; que, quant aux causes ecclésiastiques, les canons suffisent. » Innocent donnait pour motif le faste scandaleux des avocats et l'abandon où les étudiants laissaient la philosophie et la théologie,

afin de se livrer à une étude plus lucrative ; il blâmait vivement les prélals de leur préférence presque universelle pour les professeurs en droit et les avocats, lorsque s'agissait de conférer des bénéfices (Fleury, t. XVII, p. 556). Le pape eut beau faire : on ne cessa pas d'étudier le droit civil, quoiqu'on ne renseignât pas publiquement à Paris, et les jurisconsultes ne cessèrent de croître en considération et en puissance ; ils pénétraient également dans les tribunaux clercs et dans les tribunaux laïques : quoi qu'en dît le saint-père , la connaissance du droit romain, de la raison écrite, était fort utile parmi les interminables litiges auxquels donnait lieu l'humeur processive du clergé. Quant aux vieux tribunaux féodaux , aux plaids seigneuriaux, aux cours des pairs, tout cela tendait à la décadence : les relations sociales se compliquaient ; les intérêts civils engendraient des contestations plus complexes , et, à mesure que la justice devenait ainsi plus difficile à rendre, les gentilshommes, les pairs du comté ou de la baronnie, qui eussent dû siéger autour du seigneur ou de son bailli , étaient de plus en plus difficiles à rassembler ; les cours des pairs s'annulaient par les mêmes causes que les anciens mails franks, à savoir : l'isolement volontaire, l'individualisme, l'inégalité réelle qui prévalait sur l'égalité légale des pairs. Par un remarquable contraste , le corps féodal se dissolvait en France , au moment où il s'organisait avec tant de force et d'intelligence en Angleterre. Les seigneurs qui tenaient les assises contribuaient à cette décadence tout autant que leurs assesseurs , que leurs pairs ; sans cesse occupés de croisades , d'expéditions lointaines , ils avaient toujours moins de temps à employer aux fonctions judiciaires, et moins de disposition à remplir cette partie de leurs droits et de leur de-

voirs4 : les seigneurs chargeaient quelque vieux gentilhomme, leur parent ou leur vassal , de tenir les assises à leur place , sous le titre de bailli , et le bailli , à son tour , se déchargeait volontiers , sur des gens spécialement voués à la jurisprudence, du souci de se faire une opinion; les légistes rédigeaient les arrêts, le bailli les prononçait, à moins qu'il ne tranchât la question de son chef en ordonnant le duel entre les parties , ce qui avait l'avantage de rendre inutile la science des gens de loi. Mais Louis IX travailla bientôt à dépouiller l'ignorance nobiliaire de cette commode ressource.

Si les légistes s'introduisaient dans les cours de justice des barons , à plus forte raison affluaient-ils auprès du roi et de sa cour suprême : les mêmes phénomènes s'y reproduisirent sur une plus grande échelle, avec celte différence que Louis n'appelait pas les gens de loi par insouciance et par ennui, mais par un zèle éclairé pour la justice et par le besoin réfléchi de recourir aux lumières d'hommes spéciaux. Le bon roi avait attiré à lui les personnages les plus distingués par leurs talents ou leurs vertus dans toutes les conditions , seigneurs et gens d'église, juristes, érudits et théologiens : le sire de Joinville, le sire de Nesle, le comte de Soissons (Jean de Nesle), les théologiens Thomas d'Aquin et Robert de Sorbonne , les jurisconsultes Pierre de Fontaine, Geoffroi de Villette, Philippe de Beaumanoir2, Gui Fulcodi de Saint-Gilles ,

1 Cette négligence est attestée par les appels pour défaille de droit, par lesquels le vassal dont on ne jugeait pas le procès appelait de son seigneur au suzerain de son seigneur.

2 Beauwanoir et Fontaine ont laissé deux monuments du plus haut intérêt pour l'histoire du droit français : l'ouvrage de Fontaine, intitulé : le Conseil à mon ami, ou le Livre la roine, est le plus ancien livre de pratique qui ait été écrit en français : « Son ouvrage, dit Montesquieu, est le résultat de l'ancienne jurispru-

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qui entra peu après dans les dignités ecclésiastiques et parvint à la papauté, vivaient familièrement tous ensemble dans le palais et même à la table de Louis IX : le roi Gt asseoir les légistes tout naturellement au dessous des officiers de la couronne , dans les plaids ordinaires où se jugeaient les différends des personnes attachées à la maison royale, puis les fit passer sur les bancs des grandes assises qui décidaient les affaires importantes du domaine de la couronne, et qui provenaient de l'ancien plaid du duché de France. Les grandes assises durent bientôt aux réformes de saint Louis des attributions beaucoup plus vastes, étendirent leur pouvoir au delà des bornes du domaine royal, et absorbèrent en6n dans leur sein la cour des pairs du roi. La cour des pairs, qui n'avait jamais été , à proprement dire, qu'une théorie, n'était plus en réalité qu'une grande assemblée des barons convoqués au gré de la couronne, sans trop tenir compte de leur position dans la hiérarchie féodale : les travaux réformateurs du roi, la sévérité et la régularité qu'il introduisait dans l'administration de la justice, amenaient de très-fréquentes convocations de cette assemblée, qui avait à statuer sur toutes les questions extérieures au domaine royal , et concernant l'ensemble des relations féodales : les seigneurs aimaient à siéger près du roi aux cours plénières de Noël , de Pâques et de la Pentecôte; mais ils n'étaient aucunement

dence française, des Etablissements de saint Louis et de la loi romaine. Beaumanoir Gt peu d'usage de la loi romaine, mais il concilia l'ancienne jurisprudence française avec les règlements de saint Louis... Beaumanoir ei>t la lumière de ce temps-là, et une grande lumière... [Esprit des Lois, t. III, l. XXVIII, c. 38 et 45). » Beaumanoir rédigea sa célèbre coutume de Beauvaisis quelques années après la mort de saint Louis. Beaumanoir, bailli de Senlis, avait eu surtoutenvue le comté de Clei mont en Beauvaisis, et Fontaine, le Vermandois , sa patrie, Il était bailli de Vermandois en \ 253, et passa ensuite au parlement de Paris.

disposés à employer la moitié de l'année en jugeries et en voyages pour aller juger; la plupart ne se rendirent plus à la cour des pairs; desimpies chevaliers, quelque peu lettrés , et des légistes désignés sous le titre de conseillers clercs, les mêmes qui figuraient aux assises du roi, remplirent les places vides , et les grandes assises du domaine et la cour des pairs se confondirent en une assemblée presque permanente à la suite du roi : un nom nouveau désigna cette nouveauté; ce fut le nom de parlement, qui jusqu'alors s'était appliqué vaguement à toute espèce de conférence et d'assemblée politique4 : la cour suprême du roi devint le parlement par excellence. La plupart des seigneurs n'y siégèrent plus que dans les occasions extraordinaires, et alors même ils se trouvèrent presque toujours dominés et entraînés parles membres habituels du parlement, bien autrement versés qu'eux dans l'art de diriger les délibérations d'une grande assemblée.

Cette révolution, Tune des plus considérables de notre histoire, qui constitua , sous la protection de la couronne , une redoutable aristocratie judiciaire en face des deux aristocraties féodale et sacerdotale, et qui engendra ainsi un état social tout à fait nouveau; ce grand changement qui eut des conséquences si durables, s'opéra par degrés, presque insensiblement, presque

1 II est remarquable que ce fut vers le même temps que ce mot vague de parlement se fixa aussi en Angleterre sur une grande institution : en Angleterre, il désigna l'assemblée nationale qui entra en participation du pouvoir avec la rovaulé; en France, il désignala bautc cour de justice qui travailla à absorber toutes les forces du pays dans la royauté. Le sort des deux nations était pour longtemps contenu dans ces deux sens divers d'un même mot. Le plus ancien registre des arrêts du parlement de France commence à l'année 1255 : il est connu sous le titre des Olim; ce sont des copies écrites et réunies par Jean de Montluc, greffier du parlement sous Philippe-lc-Bel.Cc curieux recueil est sous presse et ne tardera pas à être publié sous les auspices du ministère de l'instruction publique.

à l'insu des contemporains : il se développa peu à peu avec les mesures réformatrices de Louis IX, qui ne l'avait ni prévu ni désiré. Le bon roi avait mis la main à lœuvre dès son retour de Palestine : le signal des réformes fut une ordonnance du mois de décembre 1254, par laquelle le roi prescrivit que tous les baillis , prévôts, maires, juges, receveurs et autres officiers, jurassent en pleine assise, devant tous clercs et laïques, de faire droit et justice à chacun sans acception de personnes ni violation des us et coutumes, et de n'accepter aucun présent de leurs justiciables. L'ordonnance défendit, en outre, aux baillis, prévôts et autres officiers royaux, d'acheter des propriétés èslieux dont ils avaient la justice en main, sans la permission expresse du roi, ainsi que de marier leurs enfants ou proches parents à quelqu'un de leurs administrés- de prendre et de retenir aucun prisonnier pour dettes, hormis pour celles envers le roi , ni pour l'accusation d'aucun crime ou délit, fors l'énormité du cas et l'aveu de l'accusé, ou des présomptions très-graves contre lui. « Nulle personne honnête et de bonne renommée, quoique pauvre, ne sera soumise aux tourments ou à la question sur la déposition d'un seul témoin ; nulle amende ne sera levée par les baillis sans avoir été prononcée en jugement public par le conseil de gens de bien (les conseillers jugeurs ou assesseu rs, représentant les pairs). Les baillis, prévôts ou autres officiers, nepourront revendre leurs charges à leurs fils, frères, neveux, parents ou domestiques , ni à autres personnes, sans notre congé; ils ne pourront fatiguer les sujets par déplacements déraisonnables, mais les ouïront, dans les causes civiles et criminelles, là où ils ont coutume d être ouïs. Les baillis et autres devront prendre des chevaux à loyer, lorsque besoin sera , et , si les chevaux de louage

ne suffisent pour le service du roi , lesdits officiers prendront les chevaux des gens riches, et non point ceux des pauvres gens ni des marchands et voyageurs ; il ne sera levé aucune exaction, pillerie, taille, ni coutume nouvelle ; enfin, les baillis, sénéchaux, etc. ,.après leur sortie de charge, demeureront, ou du moins laisseront pour eux suffisant procureur durant cinquante jours, afin de répondre aux plaintes qui seraient portées contre eux par-devant ceux qui seront chargés de recevoir lesdites plaintes. » Cette dernière disposition était tirée des lois romaines. Les officiers royaux étaient déclarés passibles, tant en leurs biens qu'en leurs personnes, des malversations qu'ils commettraient (Ordon. des rois de France, t. 1, p. 65. — Joinville).

« Par les Etablissements ci-dessus , dit Joinville, le roi amenda grandement son royaume , et tellement que chacun vivoit en paix et tranquillité. Au temps passé, l'office de îa prévôté de Paris1, pour ne parler du demeurant, se vendoit au plus offrant parmi les bourgeois ou autres, et les acheteurs dudit office soutenaient en leurs outrages et déportements leurs enfants et leurs neveux, dont il advenoit plusieurs pilieries et maléfices. Pour cette chose, le menu peuple étoit trop foulé, et ne pouvoit avoir droit des riches hommes , àcause des grands présents et dons qu'ils faisoient au prévôt. Par les grands parjures et ra-

1 Le prévôt royal exerçait la haute justice sur tous les crimes dans la partie de Paris qui appartenait directement au roi : seulement sur le rapt et le meurtre (Passassinat) dans les quartiers qui relevaient de l'évêque et des autres seigneurs ecclésiastiques, et tout le pays de Parisis, appelé prévôté cA vicomte de Parais, était du ressort du prévôt royal. La petite justice avait été concédée à la hanse pari~ sienne ou compagnie de la marchandise de l'eau, c'est-à-dire du transit de la Seine, puissante association qui avait le monopole delà rivière, et qui formait presque à elle seule le corps municipal : elle était gouvernée par un chef électif, le prévôt desmarchands,, qui était comme le maire de Paris. Le prévôt avait sou9 lui des échevins.

pines qui étoient faits en la prévôté ,1e menu peuple n'osoit demeurer en la terre du' roi , et s'en alloit es autres seigneuries (c'est-à-dire dans les quartiers relevant des seigneurs d'église); et ladite terre étoit si vague (dépeuplée), que, quand le prévôt de Paris tenoit ses plaids, il y venoit si peu de gens , que le prévôt se levoit parfois de son siège sans avoir ouï nul plaideur. Avec cela il y avoit tant de malfaiteurs et de larrons à Paris et au dehors, que tout le pays en étoit plein. Le roi, sachant toute la vérité, ne voulut plus que la prévôté de Paris fût vendue, mais donna bons et grands gages à ceux qui dorénavant la tien~ droient, et il s'enquit par tout le pays là où il trouveroit quelque grand sage homme qui fût bon justicier, et qui punît étroitement les criminels, sans avoir égard au riche plus qu'au pauvre. Et lui fut amené un qu'on appeloit Etienne Boileau (Boislève ou Boiliaue) , auquel il donna ledit office; lequel Etienne s'y comporta si bien, que désormais n'y eut plus larron ni meurtrier qui osât demeurer à Paris, que tantôt il ne fût pris, pendu ou puni selon son méfait. Icelui Etienne fit pendre son filleul, pour ce qu'il ne se pouvoit retenir Sembler (de voler), et son compère, pour ce qu'il renioit une somme d'argent confiée à sa garde (vers 4258). » L'impunité des malfaiteurs et la partialité des magistrats étaient alors les plus terribles des fléaux pour la masse populaire , et les classes laborieuses et paisibles saluèrent de leurs bénédictions cette justice rigoureuse et impartiale. « Si belle chose ne s'étoit vue depuis le grand roi Karlcmaigne. »

Le mal était néanmoins trop profond, les habitudes d'arbitraire et de violence étaient trop enracinées, pour qu'une simple ordonnance et le changement de quelques officiers y portassent facilement remède. Ledit du roi proclamait

plutôt des principes équitables qu'il n'en assurait l'application. Louis, effrayé des obstacles qu'il rencontrait dès ses premiers pas dans la carrière des améliorations , et craignant pour son âme s'il ne parvenait à remplir dans toute leur étendue ses devoirs de roi , eut un moment la pensée d'abdiquer la couronne et de se retirer dans un cloître. Les dominicains le poussaient dans cette direction ; mais la reine Marguerite , le comte Charles d'Anjou et le jeune prince Louis , qui vivait encore à cette époque , réussirent à détourner ce malheur par leurs vives instances près du roi et leurs menaces contre les Prêcheurs. Louis comprit qu'il avait autre chose à faire dans le monde. Son découragement n'avait été que passager, et il continua son entreprise avec une persévérance que rien n'ébranla plus; « et finalement, dit Joinville , par laps de temps, le royaume de France se multiplia et amenda tellement , pour la bonne justice et droiture qui y régnoit , que le domaine , censifs , rentes et revenus du royaume , croissoient d'an en an de moitié. » Louis avait eu recours au seul expédient efficace pour maintenir ses officiers dans le devoir : il avait ressuscité les misai dominici de Charlemagne , et envoyait fréquemment ses conseillers les plus afiidés , gentilshommes, clercs ou moines , parcourir les bailliages et sénéchaussées , pour amender les méfaits des juges et le tenir au courant de l'état du pays. De tous les usages féodaux , les plus déplaisants à Dieu étaient , aux yeux de Louis IX , la guerre privée et le combat judiciaire. Le droit de guerre privée, en vertu duquel le plus petit gentilhomme pouvait se faire justice les armes à la main , et promener dans le pays le meurtre et l'incendie, ce droit était la négation même du droit ol de la civilisation. Ce monstrueux débris de

la vie sauvage des forêts germaniques était également en horreur aux théologiens et aux légistes , représentants du christianisme et de la société antique. La barbarie de l'application ajoutait encore à l'absurdité du principe. « Il y avoit , dit le célèbre jurisconsulte Beaumanoir (Coutumes de Beauvaisis , c. GO) , une si mauvaise coutume dans le royaume de France , que , quand advenoit aucun accident de mort, de blessure ou de batterie, celui à qui l'injure avoit été faite, ou ses parents, alloient trouver quelque parent des auteurs de l'injure , lequel demeuroit loin du lieu où elle avoit été commise , et ne savoit rien du fait , et, sitôt qu'ils le rencontroient , ils le tunient, blessoient ou battoient , bien qu'il ignorât souvent que ceux de son lignage leur eussent fait injure. » La noblesse française du XIIIe siècle en était encore, à cet égard , aux brutales habitudes des Franks delà conquête. C'était là le plus criant de tous les abus féodaux , et Louis IX tacha d'y remédier avant d'attaquer radicalement le droit de guerre privée : dès l'année 4245 , il avait promulgué à Pontoise une ordonnance qui établissait une trêve de quarante jours entre la famille de l'offenseur et celle de l'offensé , à partir du jour de l'offense, afin que la vengeance ne put frapper en trahison une tête innocente. Pendant cette trêve, dite la Quarantaine le Roi , la guerre ne pouvait être que personnelle entre l'agresseur et son ennemi , si ce dernier voulait absolument poursuivre son droit par lépée et non par-devant justice (Ordonn. des rois, t. I, p. 5G).

D'après les paroles de Bcaumanoir , il paraît que l'idée

de la Quarantaine le Roi n'appartenait pas à Louis IX , et

que Philippe-Auguste avait déjà rendu à cet égard une

ordonnance , qui , apparemment, avait cessé d'être ob-

t. ir. 55

servée depuis les troubles de la réfrénée de Blanche. Bientôt Louis alla plus loin : il accorda, à celui des deux guerroyants qui se sentirait le plus faible, la faculté d'arrêter les hostilités , pourvu qu'il remît le différend à la justice de son suzerain , et requît assurément (assurance) de son adversaire , lequel ne devait alors lui causer aucun tort dans sa personne ni dans ses biens , jusqu'à la décision de justice : l 'assurément ne pouvait être refusé , et son infraction était réputée crime de haute trahison et punie de la potence. Enfin , en janvier 4 257 , Louis IX attaqua en face l'usage pernicieux qu'il voulait anéantir, et défendit sur ses terres , par un édit rendu à Saint-Gerînain-en-Laye , toutes guerres, incendies, perturbations et troubles apportés au labourage : un diplôme inséré dans le tome I du recueil des Ordonnances royales , p. 84 , atteste que le roi entendait que son édit fût obéi dans les domaines des seigneurs d'église : il eût bien voulu l'introduire sur les terres des grands laïques ; mais la tentative était trop radicale et prématurée. L'ordonnance de janvier 4257 ne fut pas mieux respectée , même dans le domaine royal , qu'autrefois la paix de Dieu et la trêve de Dieu : la force des mœurs la fit tomber en désuétude , et , un siècle après , les rois étaient encore réduits à tenir la main à l'observation delà Quarantaine le Roi; mais le précédent établi par saint Louis ne fut pas perdu pour l'avenir.

Louis IX s'en prit ensuite au duel judiciaire , par lequel il estimoit qu'on tentât criminellement Dieu. La guerre privée était la force individuelle abandonnée à elle-même sans règle et sans frein ; le duel était la force appelée régulièrement et légalement dans le sanctuaire de la justice , pour décider les contestations civiles ou criminelles à' la pointe du glaive. Les preuves admises alors dans les

tribunaux, au rapport de Beaumanoir (Coutume de Beauvaisis) , étaient de huit sortes : l'aveu du défendeur (de l'accusé), les lettres écrites de sa main, les témoins, les registres des cours, l'exposition des faits par le demandeur, lorsque le défendeur ne la contredisait point, l'évidence palpable ou flagrant délit , les présomptions , et enfin le gage de bataille , ainsi appelé parce que celle des deux parties qui requérait le duel déposait un gage devant les juges , coutume originaire de l'antique Germanie. Les autres sortes de jugements de Dieu , les épreuves par le feu , par l'eau , etc. , avaient disparu peu à peu sous la réprobation de l'Eglise, qui les avait longtemps encouragées et consacrées ; mais le jugement de Dieu par iépée était bien plus enraciné , et tranchait peut-être encore la moitié des procès entre nobles , et bon nombre de procès soit entre vilains , soit entre nobles et vilains , car il ne faut pas croire que le duel fût le privilège de la noblesse ; le vilain libre , le roturier n'eût pas été admis à croiser la lance contre le noble dans une joute courtoise , mais il pouvait l'être à combattre judiciairement ce même noble, lorsque l'un des deux accusait l'autre de crime capital. Seulement le vilain n'avait pas droit de se servir des armes réservées aux gentilshommes, il n'avait ni glaive, ni haubert, ni heaume, ni chausses de mailles, etne portait que l'armure assignée aux champions de profession qui se battaient pour de l'argent, c'est-à-dire une cotte de cuir, des étoupes aux jambes , un bouclier de cuir ou de bois, et un bâton ou massue sans nœuds et sans pointes ? ce qui donnait grand avantage à l'adversaire noble qu'il avait provoqué. Si c'était le noble qui avait porté le défi , il était obligé de combattre avec les mêmes armes que le vilain ( voyez Ducange , art. Duellum et Campio.)

548 HISTOIRE DE FRAiNCE. U260-I262.I

Louis IX, en 4260, défendit, dans le domaine royal, les batailles par-devant justice, mettant en leur place la preuve par témoins , sans ôter les autres bonnes et loyales preuves usitées en cours laïques. Sur huit espèces de preuves usitées, le roi n'en supprimait qu'une seule; mais , comme les gentilshommes en appelaient d'habitude à celle-là précisément , c'était toute une révolution dans le système judiciaire. La procédure avait été jusque là fort simple : quand il n'y avait ni flagrant délit , ni preuves écrites , ni témoignages positifs et incontestés , les barons et les chevaliers qui composaient les cours seigneuriales ou royales ordonnaient le combat, ou du moins l'octroyaient sans difficulté aux parties , et tout l'office des juges consistait alors à veiller à ce que l'affaire se passât loyalement, avec armes égales et Dieu pour tous deux (la condition des armes égales n'était pas toujours respectée à l'égard des roturiers, comme on vient de le voir). L'abrogation de cette manière commode de procéder amena rétablissement de nouvelles formes complexes et difficiles : discussion des témoignages à charge et à décharge , plaidoyers, débats, dépositions écrites \ etc. Les barons, habitués à livrer au hasard du duel la décision de tout procès qu'un bon sens vulgaire et inculte ne pouvait décider au premier aspect , s'égaraient dans ce dédale de la jurisprudence ro-

1 Les dépositions écrites, coutume qui présente les inconvénients les plus graves, auxquels a remédié notre législation actuelle, avaient été empruntées au droit canonique. — Il ne faut pas croire que saint Louis ait réussi à extirper entièrement le duel judiciaire, même dans le domaine royal : ses successeurs, comme on le verra, furent obligés de revenir sur cette interdiction absolue el d'autoriser le combat judiciaire dans certains cas; mais ce qui avait éié la régie ne fut plus que l'exception. Les seigneurs d'église, pas plus que les laïques, ne consentirent à l'abrogation du duel dans leurs domaines : on cite plusieurs exemples remarquables de leur résistance aux efforts de saint Louis. Voyez Ducange, art. Duelhnn . et Lâchai se, Hist. ch saint Louis.

maine où les légistes les poussaient en toute occasion ; un excès de raffinement, et, il faut le dire, de chicane, succédait tout à coup à un excès de simplicité et de grossièreté : les légistes n'épargnaient rien pour rendre la procédure inintelligible aux seigneurs, et ceux-ci, fatigués, ennuyés de fondions qu'ils se sentaient incapables de remplir, cédèrent la place à ces gens de loi qui n'avaient été d'abord que leurs humbles assesseurs; ils ne prévoyaient pas qu'ils donnaient ainsi à la royauté d'actifs et rusés auxiliaires , à eux-mêmes des rivaux dangereux. Le jugement par les pairs, le principe du jury, si complètement réalisé par les institutions féodales parmi la noblesse, périt ainsi dans la France féodale , comme il avait péri une première fois au sein de la barbarie franke. Il ne devait renaître qu'au grand jour où fut proclamée l'égalité de tous devant la loi.

Si saint Louis empêchait les parties de se battre entre elles , à plus forte raison devait-il les empêcher de se battre avec les témoins ou avec leurs juges : dans la France septentrionale et dans beaucoup d'autres pays , l'accusé pouvait reprocher les témoins, c'est-à dire les provoquer et les accuser de faux témoignage, et, s'il était condamné, il avait droit de fausser jugement, c'est-à-dire d'accuser son juge de fausseté et déloyauté, et de le défier au combat, appelant ainsi de sa décision au jugement de Dieu par l'épéc. Un article de l'ordonnance du roi contre les duels prohiba cette étrange forme d'appel , et ordonna que , lorsque le condamné fausserait jugement, la cause serait rapportée en la cour du roi , qui jugerait en dernier ressort. Cet article, comme le restede l'édit, neconcernait naturellement que le domaine royal ; mais les légistes qui siégeaient dans les cours baroniales , trahissant la cause de leurs sei-

gneurs pour celle de la couronne, travaillèrent avec ardeur et succès à faire admettre l'appel en cour du roi dans toutes les seigneuries. Les appels et les cas royaux devinrent les armes les plus efficaces du pouvoir royal et du corps judiciaire. Les baillis royaux avaient établi en principe que toutes les causes qui intéressaient directement ou indirectement la couronne , et qu'ils nommaient cas royaux , ne pouvaient ressortir des justices seigneuriales et devaient être déférées à la cour suprême du roi. On ne s'en tint pas là, et, par \es Etablissements de Louis YK r il fut statué que tout homme libre avait droit, quoique vassal d'un baron, de choisir le bailli royal pour juge, et de porter plainte à la cour du roi contre son suzerain , sans tenir compte de la hiérarchie des juridictions féodales. Louis ne voyait là que l'application d'un principe d'équité, à savoir : que nul ne peut être juge dans sa propre cause; mais les légistes ne cachaient plus leurs doctrines, et invoquaient ouvertement l'autorité du Digeste pour renverser les coutumes de la féodalité.

Dès lors on put dire qu'il y avait encore en France des grands seigneurs , mais qu'il n'y ayait plus de princes souverains. Un fait assez célèbre, arrivé en \ 259 , atteste à la fois l'abaissement des plus puissants barons vis-à-vis de la couronne et la sévère équité de saint Louis.

« En l'abbaye du bois Saint-Nicolas de Laon demeuroient trois nobles enfants, venus de Flandre pour apprendre le françois. [ceux enfants allèrent par le bois de La Haye avec arcs et sagettes (flèches) pour prendre des counins (lapins, cuniculi). Comme ils chassoient leur proie qu'ils avoient fait lever du bois de l'abbaye, ils entrèrent au bois de messire Enguerrand de Couci : ils furent pris aussitôt et retenus par les forestiers dudit sire , et,

quand Enguerrand sut le fait, lui qui étoit cruel et -sans pitié, fit tantôt pendre les enfants, qui sans malice étoient, et ne savoient pas la coutume ni le langage du pays. L'abbé de Saint-Nicolas , qui avoit les enfants en garde, et monseigneur Gilles-le-Brun , sire de Trazegnies, connétable de France, à qui 1 un deux étoit apparenté, requirent au roi de France qu'il leur fît droit du seigneur de Couci. Le sire de Couci vint à Paris, se présenta devant le roi, et dit qu'il ne devoit pas répondre de ce fait devant le roi , mais devant les pairs de France , selon la coutume de baronnie. » Sa réclamation ne fut point écoutée : on le considéra , non comme grand baron relevant immédiatement de la couronne, mais comme vassal du domaine royal et justiciable des grandes assises du roi. « Le roi le fit prendre par sergents d'armes, et le fitmettre en la tour du Louvre en prison fermée. L'intention du roi étoit de faire droit jugement , et de le punir de telle mort comme il avoit fait mourir les enfants. Quand les barons de France surent l'intention du roi , ils furent moult dolents : ils conseillèrent au seigneur de Couci qu'il n'attendit pas jugement, mais se mît du tout en la merci du roi. Les barons prièrent le roi moult doucement qu'il eût pitié de messire Enguerrand , et qu'il le punît par telle amende qu'il voudroit. A la parfin le roi se fléchit à leurs humbles paroles et prières, et consentit que le sire de Couci rachetât sa vie. Si fut l'amende jugée à dix mille livres parisis, et, en plus, il dut demeurer outre-mer parf espace de trois ans, pour aider à défendre la Sainte-Terre contre les Sarrasins, à ses propres dépens, et dut établir deux chapelles où l'on feroit le service de sainte Eglise pour lame des trois enfants et pour toutes aines. » Enguerrand fut en outre privé du droit de haute justice et du droit de

garenne en toutes ses terres (Guill. de Nangis. — Math. Westmonst).

Tous les seigneurs n'avaient pas prié le roi si doucement que le dit Guillaume de Nangis : un certain Jean Thourot, irrité de la rigueur que déployait Louis, s'écria ironiquement: « Sij'étoisleroi, j'aurois fait pendre tous les barons; car , le premier pas fait, le second ne coûte plus guère. — Comment, Jehan ! répondit le roi, vous dites que je devrois faire pendre mes barons ; certainement, je ne les ferai pas pendre, mais je les châtierai s'ils méfont. »

Rien n'est plus caractéristique chez saint Louis que ce mélange de fermeté inébranlable et de bonhomie qui apparaît dans tous ses actes. 11 ne se contentait pas d'élaborer les mesures législatives avec ses conseillers, et de présider les assises où se traitaient les grandes affaires, les affaires politiques. 11 croyait de son devoir de rendre quotidiennement la justice en personne, assis devant la porte de son palais, comme faisaient, dans la Bible, son livre chéri, les rois et les juges d'Israël. « Lorsque le sire de Nesîe, le bon comte de Soissons, moi et autres des siens amis, raconte Joinville, avions été le matin à la messe , il falloit que nous allassions ouïr les plaids de la porte; puis le bon roi nous envoyoit quérir, et nous demandoit s'il y avoit quelques gens qu'on ne pût dépêcher sans lui. S'il y en avoit, nous le lui disions : il les envoyoit quérir, et les contentoit, et les mettoit en raison et droiture. Maintes fois, après qu'il avoit ouï messe en été, il salloit ébattre au bois de Vincennes et s'asseyoit au pied d'un chêne, et nous faisoit tous seoir auprès de lui. Ceux qui avoient affaire à lui venoient lui parler, sans qu'aucun huissier ni autre leur donnât empêchement , et ii leur demandoit hautement de sa propre bouche s'il y avoit nul qui

eût pairie (procès); et, quand il y en avoit aucun, il leur disoit : « Amis, taisez-vous, et on vous expédiera l'un après l'autre. » Puis, souventes fois, il appeloit monseigneur Pierre de Fontaine et monseigneur Geoffroi de Villetle, et il leur disoit: « Expédiez-moi ces parties. » D'autres fois, venoitau jardin du palais deParis. vêtu d'unecotte de camelot, d'un surcot de tiretaine sans manches, et d'un manteau de cendal ( taffetas) noir par-dessus, et faisoit là étendre des tapis pour nous asseoir auprès de lui, et là faisoit expédier son peuple diligemment, comme j'ai devant dit du bois de Vincennes. »

Les mesures législatives de Louis IX ont été réunies, probablement peu de temps après sa mort, en un recueil divisé en deux livres, et connu sous le titre d'Etablissements de saint Louis; c'est le premier corps de lois qui ait paru en France depuis les Capitulaires des rois de la seconde race. Ce recueil n'est rien moins qu'un code complet : on n'y trouve pas plus de classification ni de division des matières que dans les Capitulaires et les anciennes lois barbares : les articles sur les lois civiles, sur les lois criminelles, sur la procédure, y sont entremêlés sans aucun ordre; l'esprit général qui y règne est de renforcer l'élément romain qui subsistait dans les diverses coutumes, et d'affaiblir l'élément féodal : les règles relatives à la transmission des fiefs ne sont pas changées; le fils aîné du gentilhomme continue d'hériter du principal manoir de la famille, des deux tiers des biens immeubles, et de tous les biens meubles , sauf le paiement des dettes de son père '; on n'avait point osé toucher à cette arche sainte de la

1 C'était là du moins la coutume la plus générale. — Le droit d'ainesse n'était pas universel dans la féodalité : en Bretagne , c'était le dernier né qui avait la plus forte port ; en Champagne, les partages étaient égaux citez les familles nobles comme chez les roturiers.

famille féodale ; mais l'égalité des partages est généralisée pour tous les biens des bourgeois et des vilains , conformément au droit naturel et au droit romain. La minorité du noble finit à vingt et un ans ; celle du roturier, à vingt-cinq seulement; la tutelle du noble appartient à son suzerain; celle du roturier, à son plus proche parent; le noble ne peut disposer par testament ou contrat de mariage que du tiers de ses biens; le roturier peut disposer de moitié. La législation civile est constamment différente pour les nobles et les non nobles, comme elle Tétait jadis pour les Barbares et les Romains.

Les dispositions de procédure, relatives soit aux nouvelles formes qui remplacent le duel , soit à la compétence des tribunaux , etc. , ont une grande analogie avec la procédure des tribunaux ecclésiastiques; elles ont même tendance à la subtilité et à la chicane, et Ton y pressent déjà les abus qui doivent remplacer ceux de la féodalité. La partie pénale des Etablissements est très-sévère , ainsi que l'exigeait impérieusement le désordre où était la société, et que le souhaitait le peuple lui-même. Les Etablissements punissent du gibet le meurtre (l'assassinat prémédité) , l'homicide simple, l'incendie , le rapt, la trahison , le vol de grand chemin , le vol domestique , le vol d'un cheval ou d'une jument , le vol simple avec récidive , l'accusation calomnieuse d'un crime capital, le bris de prison, eic. L'hérésie et l'infanticide sont punis du feu; le vol simple, de la perte d'une oreille ; le vol dans une église et la fabrication de la fausse monnaie, de la perte des yeux. En cas d'accusation de crime capital , l'accusateur et l'accusé doivent être également emprisonnés et traités absolument de la même manière. — On ne peut mettre l'accusé à la torture que sur la déposition

de deux témoins au moins. — On communique tous les actes de la procédure à l'accusé. La conservation de la torture dans les Etablissements de saint Louis cause une impression pénible ; l'autorité des précédents et les conseils de ses légistes l'empêchèrent sans doute de juger cette question avec son bon sens et son humanité accoutumés. Un des plus grands obstacles à la bonne administration de la justice , c'étaient les privilèges judiciaires des ecclésiastiques, qui avaient pu être utiles dans les temps de barbarie, mais qui n'étaient plus qu'une occasion d'odieux scandales depuis que le pouvoir civil recommençait à comprendre sa mission. Le bon roi , malgré son attachement pour les prêtres et les moines, s'indignait de voir les membres du clergé commettre audacieusement toutes sortes de délits et de crimes , avec la certitude de ne pas être réprimés par les magistrats civils, et de trouver une protection partiale chez les tribunaux d'Église, leurs seuls juges. Louis IX ne voulut point attenter de son chef aux immunités cléricales, et sollicita le pape Alexandre IV d'autoriser quelque restriction dans l'intérêt de la religion même. Les scandales étaient si énormes, qu'Alexandre IV ne crut pas pouvoir rejeter entièrement les désirs du roi : il déclara, en janvier 4260, que les juges royaux n'encourraient plus l'excommunication en arrêtant les prêtres notoirement coupables de crimes capitaux, à condition qu'ils les tinssent à la disposition des tribunaux ecclésiastiques. Le pape permit ensuite aux juges royaux de connaître des crimes commis par des prêtres mariés, après les avoir fait dégrader par l'autorité compétente; puis il déclara que les clercs qui exerçaient les professions industrielles ne jouiraient plus du bénéûce de clergie. Il y avait en effet un grand nombre de gens qui ,

566 HISTOIRE DE 1RAINCE. (4260-4263.)

entrant dans le grand corps ecclésiastique sans jamais dépasser les degrés inférieurs de sa hiérarchie, et sans renoncer au siècle ni au mariage, participaient aux privilèges cléricaux, bien qu'ils pratiquassent toutes sortes de métiers. Les concessions du saint-père n'étaient pas bien considérables; mais les légistes ne devaient pas se faire faute de les commenter et de les étendre : la royauté avait désormais à ses ordres une milice aussi active, aussi rusée, aussi persévérante que le clergé lui-même, du sein duquel elle était sortie. Rome ne devait pas tarder à reconnaître à ses dépens que les temps étaient changés.

La société laïque commençait à s'irriter grandement et de la licence des clercs et de leur despotisme : la terrible imputation d'hérésie conservait tout son effet, et toutes les tètes se courbaient encore devant l'Inquisition ; mais, hors le cas d'hérésie, les laïques étaient décidés à ne plus souffrir les violences du clergé, ni l'abus monstrueux qu'il faisait des canons du concile de La tran relatifs à l'excommunication. L'on ne pouvait avoir la plus légère contestation avec les gens d'église sans être exposé à se voir excommunié, et il ne s'agissait pas seulement d'être banni des lieux saints et exclu de tous les actes civils pour lesquels le concours du clergé était nécessaire : le tribunal ecclésiastique qui avait prononcé la sentence requérait, en vertu des canons de Latran , l'assistance du bras séculier contre l'excommunié; l'officier laïque, s'il refusait son ministère, était frappé luimême d'excommunication. La conséquence de cet intolérable état de choses avait été une réaction générale, et une désobéissance universelle aux sentences de l'Eglise. « Tous les prélats de France s'assemblèrent à Paris pour parler au bon saint Loysj l'évéque Gui d'Auxerre, par

(f265) LOUIS IX. 557

le coiiffé de tous les autres, commença à dire au roi : —

Sire vous laissez perdre toute la chrétienté : elle se

perd entre vos mains. » Adonc le bon roi fit le signe de la croix, et dit : — Evèque, or me dites comme il se fait, et par quelle raison. — Sire, fit l'évêque, c'est parce qu'on ne tient plus compte des excommuniés : aujourd'hui, on aime mieux mourir tout excommunié que de se faire absoudre, et ne veut nul faire satisfaction à l'Eglise. Pourtant, sire, vous requièrent tous les prélats ci-présenls qu il vous plaise commander à tous vos baillis, prévôts et autres, que où il sera trouvé quelqu'un en votre royaume qui aura été an et jour excommunié, ils le contraignent à se faire absoudre par la prise de ses biens. » — Et le saint homme répondit que très-volontiers le commanderoit faire de ceux qu'on trouveroit (orçonniers (ayant fait tort) à l'Église. — Et l'évêque dit qu'il ne leur appartenoit (au roi et aux laïques) à connoître de leurs causes. — Et répondit le bon roi qu'il ne le feroit autrement, et que ce seroit contre Dieu et raison qu'il fît contraindre à soi faire absoudre ceux à qui les clercs feroient tort (Joinville. — Vers 1265). »

Ceci est de la plus haute portée : saint Louis, le type de l'orthodoxie, en était venu à s'ériger en juge de la légitimité des sentences lancées par les évêques, à faire réviser ces sentences, du moins quant à leurs effets temporels, par la raison et l'équité des magistrats laïques, et à prendre ainsi à rebours les Etablissements de Charlemagne. La suprématie ecclésiastique, édifiée par un héros, s'écroulait sous les coups d'un saint! L'appel des sentences ecclésiastiques , soit au concile, soit à la cour du roi, Y appel comme d'abus, avec lequel les parlements ont renversé l'infaillibilité papale et constitué le gallicanisme, était en germe

dans la réponse de Louis IX : on le vit bientôt éclore tout armé du sein de la fameuse Pragmatique- Sanction \ édit qui couronna dignement la carrière législative du bon roi , en fournissant aux légistes de puissants moyens de résistance contre les usurpations de la cour de Rome. Cette ordonnance, promulguée en mars 42G9, n'a de saillant, à la première vue, que son cinquième article, qui défend « qu'on lève, en aucune manière, les exactions et lesgrièves levées d'argent imposées par la cour de Rome aux églises du royaume, et par lesquelles ledit royaume a été misérablement appauvri, ou celles qui seraient imposées à l'avenir, à moins que la cause n'en soit reconnue raisonnable, pieuse, très-urgente et indispensable, par le roi et par l'Eglise de France. » Les autres dispositions se bornent à ordonner rentière expulsion du crime pestilentiel de simonie, à rappeler et à garantir le droit de libre élection qui appartientauxchapitresdes églises cathédrales etautres, les droits des prélats , des patrons et de tous collateurs de bénélices, les usages consacrés par les conciles et par les règles monastiques pour la promotion aux dignités cléricales, et toutes les franchises ecclésiastiques ; mais chacun de ces articles frappe la cour de Rome sans la nommer, la cour de Rome, qui ne cessait de bouleverser toutes les règles et tous les droits, qui tyrannisait les élections, s'emparait de la collation des bénéfices, s'immisçait en toutes choses, partout et toujours. La Pragmatique fut la base du Gallicanisme, de cette théorie semi-religieuse, semi-politique, qu'inventèrent les jurisconsultes français, et qui a servi

1 Ordonnances des rois de France, t. I, p. 97. — Le nom de Pragmatique n'est pas contemporain : il fut donne a redit de saint Louis parles partisans du saint-si«':ge,cn haine des juristes, des praticien s (pragmatici) , qui en avaient été les rédacteurs. Les ftens de loi acceptèrent cette qualification, et s'en firent gloire.

puissamment à l'affranchissement de notre nationalité et de la société laïque en général ; théorie d'opposition et de transition plutôt que d'édiGcation , mais qui a rendu des services trop méconnus peut-être de nos jours. La France avait été longtemps l'instrument dévoué du catholicisme romain , rôle nécessaire et glorieux tant que le pape de Rome avait été lui-même l'instrument providentiel de la civilisation européenne; mais une nouvelle phase de l'histoire de l'Occident s'ouvrait : la papauté commençait a descendre de son rang sublime, et la France avait d'autres destinées à remplir, qui réclamaient l'indépendance de sa monarchie.

Une mesure d'une tout autre nature que les réformes judiciaires et cléricales, mais tout aussi équitable et aussi utile à la monarchie, est la réforme du système monétaire exécutée par Louis IX. « Le droit de battre monnaie avait été usurpé autrefois, comme tous les autres droits régaliens, par les seigneurs sur les terres desquels se trouvaient les anciens hôtels des monnaies de Charlemagne. Environ quatre-vingts hauts-barons et prélats en jouissaient encore du temps de saint Louis : ils retenaient généralement un sixième du métal pour le monnayage, frappaient leurs sujets d'une taille pour renoncer au droit d'altérer les monnaies, et ne laissaient pas de les altérer malgré cette renonciation. De plus, chaque seigneur battant monnaie ne permettait guère à nulle autre que la sienne d'avoir cours dans sa seigneurie ; en sorte qu'on était obligé de changer de numéraire de canton en canton, et de perdre sur chaque change (Sismondi, Hist. des Français, t. vm, p. 408). » Louis IX entreprit de corriger ces usages funestes à la population entière, et ruineux pour toute espèce de commerce et d'industrie.

Il avait prohibé, dès 4 247, les sterlings et autres monnaies anglaises impudemment falsifiées par le roi Henri III; en \ 262, il ordonna que, dans les domaines des seigneurs qui ne battaient point monnaie, celle du roi aurait seule cours, et qu'elle serait reçue concurremment avec celle des seigneurs partout où se frappaient des monnaies seigneuriales. En même temps Louis IX veilla soigneusement à ce que la monnaie royale ne fût plus altérée comme elle l'avait été sous ses prédécesseurs. L'ordonnance de 4202 était contre-signée par trois bourgeois de Paris, trois de Provins , deux d'Orléans , deux de Sens et deux de Laon, députés par leurs villes comme jurés pour délibérer avec le roi sur le fait des monnaies. C'était la première assemblée où l'on vit ainsi réunis les députés d'un certain nombre de villes de la vieille France royale ; pour la première fois, le tiers-état y faisait acte d'existence collective '.Les avantagesimmédiats decette mesure furent incontestables ; mais la conscience de saint Louis eût été cruellement troublée s'il eût pu prévoir que cette direction monétaire, qu'il attribuait à la royauté, deviendrait entre les mains de ses successeurs le monopole de la fausse monnaie.

1 Par un contraste frappant, que M. Guizot a parfaitement fait ressortir, le tiers-état, la bourgeoisie, considérée dans son ensemble et en tant qu'ordre, e'tait en progrès constant, pendant que les libertés locales des communes tendaient à déclieoir sous la pression du gouvernement royal. La bourgeoisie commençait à s'étendre bors de ses banlieues : la terre n'appartenait plus exclusivement aux gentilshommes: la classe laborieuse et économe empiétait sur la classe oisive et dépensière, et beaucoup de petits fiefs passaient dans les mains des bourgeois et des hommes de poésie. Saint Louis crut devoir arrêter cette tendance plutôt que la favoriser: soit désir de satisfaire la noblesse, soit crainte que ce changement dans l'état des possesseurs de terres ne nuisît au service féodal, il interdit aux roturiers d'acquérir dorénavant des fiefs, en leur laissant ceux qu?ils possédaient par héritage ou acquisition, car ne faut tollir à aucun son droit. ( Leblanc, Traité des monnaies royales de France.')

Le môme esprit qui avait fait appeler les délégués de la bourgeoisie à discuter le fait des monnaies se manifeste daus toutes les relations de Louis IX avec les diverses classes de ses sujets; c'est toujours le même sentiment du droit qu'a chaque classe de citoyens à être consultée sur les actes gouvernementaux qui la concernent; souvent même le pouvoir royal ne faisait que prêter sa sanction et sa garantie aux mesures adoptées librement par les intéressés : tel est, entre autres, le caractère des fameux Etablissements ou Statuts des métiers de Paris, qui ne furent pas, comme on le croit vulgairement, composés par le prévôt Etienne Boileau , mais seulement recueillis et tout au plus rédigés par lui , d'après la déclaration des maîtres jurés et prud'hommes de chaque communauté de marchands ou artisans. Ces précieux registres renferment tout un code de l'industrie, qui s'était formé peu à peu depuis l'origine des libertés bourgeoises, et qui, par les soins dÉtienne Boileau, passa de l'état de coutumes orales à celui de législation écrite. Les Etablissements des métiers de Paris sont le monument le plus complet que nous ait légué ce génie des corporations, qui a dominé l'industrie française jusqu'à la révolution de 4789, et qui n'a succombé que depuis cinquante ans devant le système de l'individualisme commercial, de la libre concurrence : il serait injuste de rendre Louis IX ou Etienne Boileau responsables des abus du système des corporations ; ce système , alors universel, était le résultat nécessaire de l'organisation de la société : né de la nécessité où étaient les travailleurs libres de se défendre mutuellement contre les déprédations qui les menaçaient de toutes parts, il conservait sur toutes ses faces l'empreinte de l'état de guerre qui lui avait donné naissance : l'esprit de t. iv. 50

corporation était exclusif, égoïste et violent, comme celui de la féodalité elle-même. De défensif , il devenait facilement aggressif . et n'avait pas plus de scrupule à exercer la tyrannie qu'à la repousser; la corporation n'était pas moins jalouse de son monopole que le gentilhomme de ses droits féodaux, et le maintenait par des moyens tout aussi acerbes. L'histoire de la hanse germanique , de la hanse parisienne , des communes de Flandre, en fait assez foi : quand les démocraties communales avaient des sujets, comme en Flandre et en Italie, elles ne les traitaient pas toujours beaucoup mieux que ne faisaient les seigneurs féodaux. Le sentiment de l'unité n'existait que pour les choses de la religion ; sous tous les autres points de vue, la société- du moyen âge n'offrait qu'une juxtaposition de petites sociétés hostiles les unes aux autres. La vraie grandeur de la royauté en France a été de servir d'instrument à la fusion de tous ces éléments contraires , jusqu'à ce que la nation fût devenue capable d'achever de ses propres mains l'œuvre de son unité.

Ce n'était pas seulement contre le dehors , contre les marchands et fabricants étrangers, ou contre les acheteurs, que la corporation déployait sonégoïsme : elle opprimait au dedans d'elle-même ceux de ses membres qui n'étaient pour ainsi dire que l'appendice des autres. Les maîtres exploitaient durement les apprentis, les écartaient le plus longtemps possible de la maîtrise , tendaient à se restreindre au plus petit nombre possible pour grossir leurs gains, et à rejeter ou à retenir le plus qu'ils pouvaient d'artisans dans cette classe de salariés , privés de droits municipaux et d'existence constituée , dans cette masse flottante, que nous nommons aujourd'hui les prolétaires. Quant aux relations des corps de métiers avec le dehors,

(42S8-mO.) LOUIS IX. 563

ou des producteurs avec les consommateurs, les abus des corporations n'étaient pas sans quelque compensation. Si les corps de métiers empêchaient par le monopole l'abaissement du prix des marchandises , ils maintenaient avec soin les procédés de fabrication dont le mérite était constaté par l'usage , et ne souffraient pas les fraudes ni la détérioration des objets de fabrique. Leur vice radical était la routine et la malveillance pour toute invention qui les eût obligés à changer leurs habitudes de travail : les peines sévères qui frappaient le falsificateur d'un objet de commerce eussent atteint quiconque se fût permis de changer les procédés consacrés par les règlements , sans l'autorisation officielle du corps. De là l'extrême lenteur des progrès de l'industrie en France.

Les métiers dont Elienne Boileau enregistra les statuts sont au nombre de cent. La riche corporation des bouchers n'y figure pas , ni la compagnie bien autrement importante des marchands de l'eau, qui dominait tous les métiers et en avait plusieurs sous son autorité directe.

La couronne, qui percevait un droit sur chaque maîtrise , trouva son compte dans la régularisation des statuts des métiers : la perception des impôts directs et indirects en devint plus facile. Le système de perception directe était fort simple : le fisc ne s'en mêlait aucunement, et les taxes étaient réparties par les notables de chaque corporation *.

(4258*4205.) La seconde partie du règne de saint Louis fut l'époque la plus paisible et la plus prospère

1 Le livre des Métiers de Paris a été public en 1837 par M. Depping , et fait partie de la collection des documents inédits qui se publie sous les auspices du ministre de l'instruction publique. La seconde partie des registres d'Etienne Boileau contient le détail de tous les droits, tonlieus et péages dus au roi dans la ville de Paris.

qu'eût encore vue notre patrie ; le contraste des orages qui grondaient sur le reste de l'Europe faisait ressortir le calme dont jouissait la France , entourée d'un cercle de tempêtes qui venaient de toutes parts expirer sur ses frontières. Les débats intérieurs de l'Allemagne avaient peu de retentissement ; mais ceux de l'Angleterre et de l'Italie grandissaient chaque jour : l'Angleterre essayait une révolution en sens contraire de celle que saint Louis accomplissait pacifiquement en France. Les barons anglais, las de voir leur pays éternellement exploité par des étrangers , par les agents du pape , par les favoris poitevins , gascons , provençaux , savoyards 1 , las d'être obligés à une défensive perpétuelle contre un roi fourbe et faible, avaient résolu de s'emparer du gouvernement, et de l'organiser au profit de l'aristocratie , en ne laissant guère au roi que son titre et sa couronne. Henri III fut réduit à bannir ses quatre frères, les Lusignan de la Marche, et les autres étrangers, et à sanctionner, en ^ 258, l'établissement d'une commission de vingt-quatre seigneurs chargés de réformer l'état du royaume. Les règlements adoptés par les Vingt-Quatre portèrent le titre de Provisions d'Oxford. Ils attribuaient aux barons le choix des grands officiers de la couronne , la garde des châteaux du roi , et aux francstenanciers des comtés le choix de leurs shériffs (qui correspondaient aux baillis français) : les délégués des barons devaient se réunir en parlement tous les quatre mois , pour régler toutes les affaires générales avec le conseil du roi. C'était un Français qui avait dirigé cette grande entreprise ; c'était ce Montfort, comte de Leicester,

1 La reine d'Angleterre, sœur de la reine de France, avoit amené avec elle en Angleterre ses oncles maternels, les princes de Savoie, et une nuc'e de Provençaux qui pai tagérent la faveur de Henri 111 avec ses frères, les Lusignan do la Marche.

(4258-12640 LOUJS JX. , 565

qu on a vu commander en Gascogne pour Henri 111 , et qui avait épousé la sœur de ce prince : le nouveau Simon égalait son père en audace , en ambition et en talents militaires; mais l'excès de son ambition fut fatale aux innovations politiques dont il avait été le principal auteur : lui et les autres membres des Vingt-Quatre ne songèrent qu'à se perpétuer dans le pouvoir , et se rendirent bientôt aussi à charge a une grande partie de la nation que l'avait été le roi lui-même. Henri III se fit absoudre de ses serments par le pape. Le parti du roi se releva , et la guerre civile recommença. Enfin , les deux partis, las de s'entre-déchirer, et ne pouvant s'entendre, convinrent de chercher un arbitre au dehors : autrefois cet arbitre eût été le pape , mais le pape ne savait plus qu'attiser la discorde au lieu de l'éteindre ; l'arbitre élu fut le roi de France.

Henri III , la reine sa femme , l'archevêque de Canterbury , Pierre de Montfort , fils du comte de Leicester , et d'autres seigneurs anglais, se rendirent à Amiens, près de Louis IX , vers la Noël 4265 , et le roi de France , après mûre délibération , prononça son arrêt sur ce grand procès, le 23 janvier 42G^. Louis annula les Provisions e/'0#ford, restitua à Henri 111 ses châteaux et l'élection de ses grands officiers , cassa le décret rendu contre les étrangers , et ordonna le maintien de la Grande-Charte et de toutes les libertés antérieures aux Provisions d Oxford.

Il était vraiment impossible que Louis jugeât autrement : lui, roi, et habitué à voir dans la puissance royale l'instrument du bien public, pouvait-il admettre un gouvernement où le roi n'avait pas même le choix de ses officiers, où la royauté était asservie par le baronnage? Le seul article qui pût exciter un mécontentement légi-

566 HISTOIRE DE FKAWCE. (4264-4265.)

time, celait l'autorisation accordée au roi de rappeler ses favoris étrangers: la préoccupation du droit royal avait ici fait méconnaître à Louis le droit évident d'une nationalité justement irritée. Quoi qu'il en soit, la décision arbitrale fut bientôt mise à néant : le parti de Leicester et des Vingt-Quatre la rejeta avec colère, et, faussant jugement, reprit les armes pour maintenir les Provisions d'Oxford. Louis IX ne chercha point à faire exécuter son arrêt par la force ; il ne fournit pas même de secours à Henri III, qui fut vaincu et pris avec le roi des Romains, son frère, par le comte de Leicester, à la bataille de Lewes. Le roi anglais subit un traité désastreux, et Leicester fut le véritable roi d'Angleterre durant quinze mois, jusqu'à ce que le prince Edouard, fils de Henri III, depuis si célèbre par sa valeur, ses talents politiques et ses sanglantes conquêtes eût réussi à soulever contre le vainqueur de Lewes, une partie de la noblesse et du peuple. Leicester fut défait à son tour et tué à la bataille d'Évesham , le U août 4265 ; Henri fut remis en possession de ses droits , et le parti des Provisions d'Oxford succomba , mais sans entraîner la Grande-Charte dans sa ruine , et sans que l'Angleterre rentrât sous le joug du pouvoir absolu. Leicester, au moment où les barons avaient commencé à l'abandonner, s'était tourné du côté de la bourgeoisie, et avait appelé au parlement, à côté des députés de la petite noblesse, les députés des villes. Cette grande innovation ne fut pas perdue pour l'avenir; la chambre des communes en sortit.

(4264-4268.) Tandis que l'Angleterre enfantait ainsi avec douleur ses destinées politiques, la France, du sein de la paix que lui avait donnée son chef, voyait au loin ses aventureux enfants perdre un empire et conquérir un

royaume. Cet empire , eelui de Constantinople , n'était plus depuis longtemps qu'une ombre, et eut disparu presque en naissant, s'il n'eût été soutenu par les intérêts eommerciaux de la puissante Venise. Les Grecs, après avoir recouvré presque toutes leurs provinces, parvinrent enfin à reconquérir leur capitale : le césar Alexis Stratégopoulos, envoyé par l'empereur deNicée, Michel Paléologue, entra dans Constantinople par escalade, le 25 juillet 426^1 ; l'empereur français Baudouin et tous les Latins se sauvèrent sur leurs galères , et firent voile pour l'île d'Eubée ou de Négrepont, abandonnant sans retour la cité de Constantin cinquante-cinq ans après sa conquête par les croisés. La flotte n'était pas approvisionnée, et la plupart des fugitifs expirèrent de faim sur leurs navires avant d'avoir pu gagner les côtes de Négrepont. En vain la croisade fut-elle prêchée en Occident contre les Grecs, l'Occident ne fit rien pour ressaisir Constantinople , et Baudouin et son fils, Philippe de Courtenai , allèrent mourir obscurément en Italie. L'empire grec fut ainsi restauré; mais il ne se releva jamais entièrement du coup que lui avait porté l'invasion latine : il ne put traîner sa pénible existence au delà de deux siècles après sa restauration. La Grèce méridionale (Morée, Livadie, Achaïe) et file de Chypre demeurèrent longtemps encore à des princes français; Venise conserva les îles de Négrepont et de Candie, et les empereurs byzantins n'eurent pas la force de recompléter leur empire.

La papauté ne vit certes pas sans peine le schisme grec réinstallé dans Sainte -Sophie de Constantinople, et l'espoir de la réunion des deux Eglises renversé par la chute de l'empire latin; mais elle était beaucoup plus préoccupée de la destruction des Hohenstauffen que de

la conservation de Byzance : on le vit bien à sa façon d'agir. Elle demanda sur ces entrefaites au clergé de France le centième de ses revenus pour la guerre de Grèce, et le dixième pour la guerre de Sicile (Fleury, 1. XXXV). Les périls qui menaçaient la Terre-Sainte dune ruine prochaine ne détournèrent pas un instant le saint-siége de sa querelle : le pape soutenait la lutte avec les sterlings d'Angleterre et les épées des Guelfes; Manfred, avec le pillage des biens de l'Eglise et les cimeterres des Sarrasins. Il avait appelé en Campanie et en Sicile plusieurs milliers de Maures d'Afrique, pour renforcer les colonies païennes fondées par son père, ressource fatale, qui donnait de terribles armes au fanatisme contre le prince qui remployait. Les sterlings d'Angleterre cependant avaient fini par s'épuiser; les Provisions d'Oxford et la guerre civile avaient tari la source d'où coulaient ces flots d'or, et Henri III se voyait forcé de renoncer à la couronne des Deux-Siciles, octroyée ou plutôt vendue si cher par le saint-siége à son second fils, Edmond. La cour de Rome se tourna alors du côté de la France, espérant être plus heureuse qu'au temps d'Innocent IV. Le pape régnant était alors un Français, nommé Jacques de Troyes, qui avait été patriarche titulaire de Jérusalem, puis élevé à la papauté sous le nom d'Urbain IV, après la mort d'Alexandre IV. Il offrit la royauté sicilienne à Louis IX pour un de ses fils (4262). Le bon roi regardait Ma nfred comme un usurpateur; mais le roi légitime des Deux-Siciles était , à ses yeux , le petit Conradin, fils du feu roi des Romains, Conrad. L'autorité du pape et des cardinaux ne suffit point à rassurer sa conscience, et il ne voulut pas du bien d'autrui. Le pape, sur son refus, s'adressa à son frère Charles, comte d'Anjou et de Provence. L'ambitieux Charles, qui venait dé-

|<262-4265.) LOUIS IX. k 569

touffer dans les flots d'un sang généreux l'indépendance marseillaise, de concentrer dans ses mains toutes les forces de la Provence et d'envahir le Piémont sur la maison de Savoie, tressaillit de joie aux ouvertures du saintpère ; sa femme , la belle et orgueilleuse Béatrix , ne cessait de se plaindre à lui qu'elle seule, entre ses quatre sœurs, ne portât point la couronne de reine : Charles n'avait pas besoin d'excitation étrangère. Il accepta donc, sans obstacle , mais sans encouragement ni coopération de la part du roi son frère ; mais il accepta en homme chez qui l'ambition n'exclut pas la prudence : il n'envoya pas un denier en Italie jusqu'à ce qu'il fût à même d'agir efficacement, et jusqu'à ce que le pape se fût engagé à partager les frais de la guerre. Le traité par lequel Charles reçut en fief du saint-siége les Deux-Siciles, pour lui et ses héritiers, fut conclu vers la fin de 4264, et publié le 26 février 4265. Urbain IV n'était plus, et la bulle fut souscrite par GuiFulcodi, le jurisconsulte languedocien, l'ancien conseiller de Louis IX, qui venait de monter à la chaire pontificale sous le nom de Clément IV : la France avait, pour ainsi dire, pris possession de la papauté. Clément IV chargea aussitôt les moines de prêcher la croisade en France contre Manfred ; et l'élite de la gendarmerie française, ennuyée du repos auquel Louis IX la condamnait, et enflammée par l'espoir de renouveler les anciennes conquêtes des Normands, accourut en foule recevoir la croix des mains des prédicateurs.

Charles d'Anjou s'embarqua, le 4 5 mai 4265, à Marseille, sur trente galères provençales; quatre-vingts galères siciliennes et pisanes l'attendaient en mer. A la faveur d'un gros temps et d'une brume épaisse, il évita la flotte ennemie, entra dans le Tibre, s'installa dans Rome pour

570 HISTOIRE DE FRAiNCE. 0265-4266.)

attendre la masse des croisés, qui s'assemblaient à Lyon sous le commandement du jeune Robert de Béthune, fils aîné de Gui de Dampierre, comte de Flandre, et gendre de Charles d'Anjou. Les Romains avaient déféré à Charles le titre de sénateur de Rome. L'armée croisée, forte, diton, de cinq mille hommes d'armes, dix mille arbalétriers et quinze mille fantassins, franchit les Alpes à la fin de novembre. Les principaux auxiliaires de Charles d'Anjou étaient l'évêque d'Auxerre, les comtes de Vendôme, de Soissons, de Montfort, de Beau mont-su r-Oise, le sire de Montmorenci, et le seigneur Barrai des Baux, qui avait été le lieutenant de Charles dans la guerre contre les républiques provençales. Les croisés traversèrent sans obstacle la Haute-Italie, amie du pape et hostile aux Hohenslauifen ; ils évitèrent la Toscane, où dominaient les alliés de Manfred, et arrivèrent à Rome pour assister au couronnement de leur chef, qui fut sacré avec sa femme, au Vatican, le 6 janvier 4266. Sept semaines après, Charles et Manfred étaient en présence sur le Calore, près de Bénévent. Manfred essaya de négocier. « Allez, répondit Charles, allez dire au souldan de Nocéra que je ne veux que bataille, et qu'aujourd'hui même je le mettrai en enfer ou il me mettra en paradis. » Le génie de Simon de Montfort revivait tout entier dans ces paroles de Charles d'Anjou.

Une seule bataille commença et termina la guerre : Manfred , vaillamment secondé par sa gendarmerie allemande et ses archers sarrasins, fut abandonné par tous ses soldats apuliens et siciliens; il mourut les armes à la main. Naplcs ouvrit ses portes quelques jours après, et le royaume des Deux-Siciles se soumit presque sans résistance à toutes les misères d'une conquête à la lois poli-

tique et territoriale : Charles d'Anjou confisqua tous les fiefs des seigneurs d'origine allemande et dune grande partie des propriétaires apuliens, calabrois et siciliens, pour les distribuer à ses compagnons de victoire. Il traita les Deux-Siciles à peu près comme Guillaume de Normandie avait traité l'Angleterre. Les excès de la conquête lurent tels, qu'une violente réaction éclata presque immédiatement dans toute l'Italie : les Gibelins appelèrent à grands cris le jeune Conradin Hohenstauffen , qui atteignait l'âge de porter les armes. Conradin et son jeune cousin Frédéric d'Autriche, dépouillé comme lui de sou héritage (le roi des Romains, Richard de Cornouailles, avait donné l'Autriche au roi de Bohème) , assemblèrent tous les partisans de leur famille, quittèrent la Souabe, et entrèrent en Italie vers la fin de Tannée 4267. Tous les Gibelins d'Italie accoururent sous les étendards de Conradin; le peuple de Rome se souleva en sa laveur, malgré les excommunications papales, et Conradin, maître de la capitale du monde chrétien , marcha sur la Pouille à Sa tête de cinq mille hommes d'armes : la Sicile , une partie de la Pouille, les restes des colons sarrasins, étaient déjà en insurrection. Conradin rencontra Charles, le 25 août 4268, à Tagliacozzo , dans les Abruzzes. Charles avait moitié moins de cavalerie que les Allemands : il mit à l'avant-garde les milices apuliennes, qui formaient le gros de son armée, et les laissa écraser par la pesante cavalerie germanique; puis, quand les Allemands se furent rompus et dispersés en poursuivant les fuyards, il fondit sur eux avec ses hommes d'armes français. Le premier succès des assaillants se changea en une effroyable déroute. Conradin et Frédéric d'Autriche tombèrent au pouvoir du vainqueur. Charles d'Anjou traita ces deux courageux enfants

en criminels de lèse-majesté : il les fit condamner à mort par un tribunal composé de ses créatures, et décapiter sur le marché de Naples. Le dernier descendant de la maison de Souabe mourut sur l'échafaud à seize ans. Avant de courber la tête sous la bâche du bourreau , il jeta son gant dans la foule ; on dit qu'un cavalier ramassa ce gage de deuil et de vengeance, et disparut sans qu'on le pût rejoindre. Le gant fut porté à Pedro d'Aragon, le fils du roi Jayme, qui avait épousé à Montpellier la fille de Manfred, la cousine de Conradin. L'expiation se fit attendre quatorze années; mais elle fut au niveau de l'outrage : les Hohenstauffen eurent pour jeux funèbres les Vêpres

siciliennes 4.

(1 258-4 270.) Louis IX aussi portait la croix comme ces chevaliers français qui s'en allaient au delà des monts désoler et subjuguer les Siciles au nom du pape et de l'Eglise ; mais le bon roi n'avait point arboré le signe du salut pour marcher contre ses frères en Jésus-Christ. Si la croix n'avait pas quitté son épaule depuis son retour de Palestine, c'était afin de rappeler sans cesse aux autres et à lui-même qu'il ne s'estimait pas quitte de ses vœux , puisqu il n'avait ni visité ni affranchi les lieux saints : toujours il nourrissait au fond de l'âme le dessein d'une seconde croisade, et les nouvelles qui arrivaient d'Orient ravivaient de jour en jour cette fatale pensée, en déchi-

1 Un historien italien (Giannoni) dit que le pape Clément IV , consulté par Charles d'Anjou surec qu'il devait faire des captifs, répondit par ce peu de mots : Vila Corradini , mors Cavoli • mors Corradini, cita Caroli(\* vie de Conradin est la mort de Charles; la mort de Conradin est la vie de Charles). Mais cette tradition est contestée: d'autres écrivains prétendent que le pape désapprouva l'assassinat juridique des deux princes; on rapporte que le propre gendre de Charles, le jeune Rohcrt de Flandre, tua, dans un transport d'indignation, le juge qui lisait la sentence.

rant le cœur de Louis IX. Sans les grands travaux que le saint roi avait exécutés outre-mer, les Latins de Palestine et de Syrie eussent été déjà détruits ; mais ces travaux ne suffisaient plus à les protéger. Une catastrophe terrible venait d'anéantir l'ancienne métropole de l'islamisme : l'orage qui avait menacé Bagdad lors du séjour de Louis IX en Chypre, et que divers événements avaient retardé de dix ans, venait d'éclater en 4258 sur cette malheureuse ville avec une épouvantable furie. Holaghou , frère du khacan mongol Manghou-Khan, assiégea, prit et ruina Bagdad, avec des circonstances qui rappellent les antiques destructions de Ninive et de Babylone : les habitants furent passés au fil de l'épée , et les Tartares mirent à mort avec ignominie Mostazem-Billah , le dernier de ces khalifes dégénérés dont les devanciers avaient jadis fait resplendir le nom arabe de tant de gloire. Le furieux torrent des Mongols déborda sur toute la Mésopotamie et la Syrie, et ne s'arrêta qu'en rencontrant la Méditerranée : au premier bruit de la chute de Bagdad , le pape , transporté de joie, avait écrit à Holaghou pour le féliciter de son triomphe sur les ennemis de Jésus-Christ; mais on sut bientôt à quoi s'en tenir sur la prétendue conversion des Mongols, et sur les vaines espérances qu'avaient fait concevoir les récits des voyageurs et des missionnaires : la joie se changea en terreur lorsqu'on vit les Tartares broyer également chrétiens et musulmans dans leur course forcenée , et menacer Acre et Tyr, après avoir saccagé Mossoul , Halep et Damas. Le torrent reflua cependant : Holaghou , appelé au trône par la mort de Manghou-Khan , s'éloigna des plages méditerranéennes, et le lieutenant qu'il avait laissé en Syrie fut défait par Kothouz , sultan des Mamelouks d'Egypte; mais les Latins orientaux n'y

gagnèrent rien , et eurent à soutenir l'attaque opiniâtre d'un ennemi bien plus acharné à leur perte que ne pouvait l'être le Mongol. Les sultans mamelouks du Kaire , débarrassés des Mongols pour un temps, et maîtres de Damas et de Halep , purent employer toutes leurs forces à la destruction des chrétiens. Ceux-ci couraient au devant de leur perte et s'entr'égorgeaient avec une rage insensée, à l'instant où le fer des Mamelouks vint les mettre d'accord : les Vénitiens , les Génois et les Pisans s'étaient livré de furieuses batailles navales dans les rades d'Acre et de Tyr; les templiers et les hospitaliers en étaient venus aux mains dans les rues d'Acre , et s'étaient presque tous entre-tués(4259).Telle était la situation de la Terre-Sainte, lorsque le fameux émir mamelouk Bibars-el-Bondokdari, meurtrier et successeur du sultan Kothouz, entama la conquête des places chrétiennes : la destruction des célèbres églises de Bethléem, de Nazareth et du Mont-Thabor, fut le signal dune guerre d'extermination (4263). Césarée, Arzouf, Sajecte ou Sidon , Jaffa , etc., succombèrent successivement : à Sidon , six cents chrétiens furent égorgés pour n'avoir pas voulu apostasier ;deux frères mineurs et le prieur des templiers furent écorchés vifs. Enfin, le 29 mai 4268, les victoires du féroce mamelouk furent couronnées par la prise d'Antioche, la plus grande ville chrétienne de l'Asie; dix-sept mille de ses habitants furent passés au tranchant du sabre, et plus de cent vingt mille furent traînés en esclavage. Cette illustre cité, l'une des métropoles de l'empire romain et du monde chrétien , ne s'est jamais relevée d'un si terrible coup. Les papes, qui se succédaient avec une telle identité de vues et de conduite, que chaque pontife, en mourant, semblait laisser son Ame à son héritier, réservaient tout ce

qu'ils possédaient de puissance et d'énergie pour écraser les Hohenstauffen et assurer la domination de l'Eglise sur les Deux-Siciles : ils n'accordaient aux malheurs de la Terre-Sainte que de stériles paroles et de vaines déclamations. Chez Louis IX, au contraire, tout s'effaçait devant la pensée de ces calamités : « Il ne pouvait rester assis dans son palais de Vincennes, pendant que le Mamelouk égorgeait les chrétiens ou tuait leurs âmes en leur arrachant leur foi. Il entendait de la Sainte-Chapelle les gémissements des mourants de la Palestine et les cris des vierges chrétiennes (Michelet). » Dès les premiers mois de 4265, il avait fait part au pape Clément IV des desseins qu'il roulait dans sa tête : Clément IV, l'ex-conseiller de Louis IX , montra dans cette circonstance une véritable affection pour son ancien maître : connaissant la santé chancelante du bon roi , et ne doutant pas qu'il ne succombât aux fatigues d'une expédition lointaine, il s'efforça secrètement de l'en détourner; mais Louis fut inébranlable , et le pape se vit contraint de charger son légat en France de s'entendre avec le roi pour préparer la croisade.

Louis IX convoqua donc ses barons en parlement à Paris, le 25 mai 4267. Quand ils furent réunis dans la grandsalle de la tour du Louvre , le roi entra tenant en main la sainte couronne d'épines, « et les admonesta moult , dit Nangis , de venger la honte et le dommage que les Sarrasins faisoient, en dépit de Notre Seigneur , en la terre d'outre-mer. Après cela , le cardinal-légat fit un sermon à tous ; puis le roi Loys prit la croix moult dévotement avec trois de ses fils , Philippe , Jehan et Pierre , etgrand'foison de barons et de chevaliers, » entre

autres Alphonse , comte de Poitiers et de Toulouse i ; Thibaud 11 , roi de Navarre et comte de Champagne , gendre du roi; Robert, comte d'Artois, neveu du roi ; Jean de Dampierre , comte de Flandre ; Jean , fils aîné du duc de Bretagne ; les comtes de Saint-Pol , de Vendôme , de la Marche et de Soissons , le sire de Montmorenci , l'archevêque de Rouen, etc.; Isabelle d'Aragon, femme du prince Philippe, Jeanne de Toulouse, femme du comte Alphonse, jurèrent d'accompagner leurs maris. Cependant cette croisade n'excita pas une sympathie aussi générale que de coutume : la chevalerie elle-même marcha plutôt par point d'honneur et par déférence pour le roi que par enthousiasme pour îa religion. Les gens sages auguraient mal de l'issue de l'entreprise ; 1 impression des malheurs de la guerre d'Egypte était trop vive et trop récente , et l'esprit des croisades s'affaiblissait rapidement. Le sire de Joinville ne voulut suivre ni son grand ami le roi de France , ni son suzerain le roi de Navarre. « Tandis que j'étais outre-mer au service de Dieu , répondit-il aux instances qui lui furent adressées, les gens et officiers du roi ont si fort grevé et foulé mes sujets , qu'ils en sont encore appauvris ; si je me mets de nouveau au pèlerinage de la croix , ce sera pour le coup leur totale destruction. — Ah! s'écrie-t-il dans un autre passage de ses mémoires , ceux qui conseillèrent au roi l'entreprise de la croix firent trèsgrand mal, et péchèrent mortellement; car , tandis qu'il fut au royaume de France , tout son royaume vivoit en paix et justice; et, sitôt qu'il en fut dehors , tout commença à décliner et à empirer. D'autre part firent-ils en-

1 La prise de croix d'Alphonse et son besoin d'argent furent profitables à Toulouse, qui racheta l'élection de ses consuls et d'autres libertés qu'Alphonse lui avait enlevées.

core grand mal ; car le bon seigneur étoit si foible et débile de sa personne, qu'il ne pouvoit souffrir nul harnois sur lui , ni endurer d'être longuement 5 cheval ; telle étoit sa débilité , qu'il me fallut une fois le porter de l'hôtel du comte d'Auxerre jusques aux Cordeliers (à Paris ). »

Les préparatifs d'un voyage d'outre-mer étaient si longs, et retardés par tant de circonstances fortuites , qu'il s'écoula trois années entre la prise de croix et rembarquement. Louis expédia provisoirement des secours d'hommes et d'argent à la Terre-Sainte , pour renforcer les garnisons des dernières places restées debout : il perçut la dîme pendant trois ans, avec l'autorisation du pape , sur tous les revenus ecclésiastiques , malgré les plaintes et la mauvaise humeur du clergé ; il leva une taille légale sur tous ses sujets , nobles et autres , à l'occasion de la chevalerie de son fils aîné Philippe (juin 4269), traita avec la république de Gènes pour obtenir des bâtiments de transport et une escorte navale , et pourvut au sort de ses quatre filé, dans le cas où il ne reverrait pas la France. Par la mort de l'aîné Louis , Philippe , le second , se trouvait l'héritier du trône; Jean Tristan, comte de Nevers du chef de sa femme , reçut le comté de Valois en apanage; Pierre, fiancé à l'héritière de Chartres et de Blois , fut apanage des comtés d'Alençon et du Perche , récemmenla'cquis par la couronne; llobert, le plus jeune, fiancé à l'héritière de la riche baronnie de Bourbon , fut doté du petit comté de Clermont en Beauvaisis1. De céder-

1 Louis IX, comme on voit, mit beaucoup plus de réserve que son père dans la distribution d apanages qu'il fit à ses enfants : il se garda de leur donner des provinces entières. Les légistes commençaient à établir un principe important à l e- <>iril des apanages des fils de rois, c'est qu'ils n'étaient pas soumis aux régies or-

nier fils de saint Louis sortit la maison de Bourbon, réservée à de grandes destinées. L'aînée des filles de Louis IX, Isabelle, était mariée au roi de Navarre; la seconde, nommée Blanche, fut unie à Ferdinand ou Fernand de la Cerda, fils aîné d'Alphonse le-Sage, roi de Castille , et Marguerite, la troisième , au iils du duc de Brabant.

Enfin, le \A mars ^270, Louis IX, après avoir fait son testament { et confié la régence du royaume, non point à la reine Marguerite , qui cependant ne l'accompagnait pas, mais à Mathieu de Vendôme , abbé de Saint-Denis , et à Simon de Nesle, comte de Ponthieu, prit en grande pompe à Saint-Denis l'oriflamme, le bourdon et la pannetière : le lendemain il alla , pieds nus, en procession, à Notre-Dame de Paris ; puis , le \ 6 , il fit ses adieux dans Vincennes à la reine Marguerite , et se dirigea lentement vers Aiguës-Mortes , rendez-vous général des croisés. Les rois d'Espagne avaient promis une participation très-active à l'entreprise , et ne purent tenir parole. Un certain nombre de chevaliers anglais , conduits par le prince Edouard , le vainqueur d'E\esham , avaient pris la croix : ils étaient si appauvris par leurs guerres civiles, qu'ils avaient été obligés d'emprunter à Louis IX 70,000 livres tournois pour s'équiper et s'entretenir durant la guerre sainte. Les navires génois se firent longtemps attendre, et l'expédition ne put mettre à la voile que le 4er juillet. Les délais des Génois avaient été très-nuisibles à l'état sanitaire comme à la discipline de l'armée : les exhalaisons

dinaires des successions, et qu'ils retournaient à la couronne quand s'éteignait la ligne directe : les collatéraux n'y succédaient pas.

* Par ce testament, il partage sa bibliothèque entre les Prêcheurs et les Mineurs de Paris, les Prêcheurs de Compiégne et les Cisterciens de Ropumont, abbaye qu'il avait bâtie de ses propres mains, soit dit sans figure, car il aimait à porter les civières chargées de pierres ef obligeait ses frères d'en faire autant.

des marais d'Aigues-Mortes engendraient des maladies dans le camp, et la vieille antipathie des hommes de Provence contre ceux de la langue d'oïl causait non-seulement des rixes, mais de véritables batailles entre les croisés.

La flotte française , après une violenle tempête , se rallia le 8 juillet au port de Cagîiari , dans File de Sardaigne, qui appartenait à la république de Pise. Le bruit des préparatifs de Louis IX remuait tout l'Orient : l'empereur grec tremblait de perdre une seconde fois Constanlinople: les Mamelouks se repentaient amèrement d'avoir laissé jadis le roi Louis échapper de leurs mains ; leur sultan fit barrer et combler celle des bouches du Nil où les chrétiens étaient entrés en 1249 ( la branche de Damiette ou Pélusiaque). On croyait que Louis tenterait de venger sur l'Egypte ses propres revers et les désastres de la Syrie chrétienne. Il n'en fut rien, et le conseil de l'armée croisée prit la résolution la plus imprévue et la plus surprenante : il décida d'opérer uue descente aux ruines de Cartilage, sur la côte du royaume de Tunis. Guillaume de Nangis dit « qu'on avoit donné à entendre au roi Loys que de la terre de Thunes (Tunis) venoit d'habitude grand'aide au souldan deBabylone , en chevaux et en armures, laquelle chose nuisoit grandement à la Terre-Sainte d'outre-mer, et croyoient les barons que , si cette mauvaise racine , la cité âe'Tliuncs, étoit extirpée, grand profit en viendroit à toute la chrétienté. » Cette opinion était tout à fait erronée; mais ce ne fut pas la le principal mobile de la résolution du roi Louis IX: le roi de Tunis, Muley-Mostança , autrefois tributaire de Frédéric 11 et de Manfred , avait eu quelques relations pacifiques avec la France et l'Italie , et avait envoyé des ambassadeurs à Louis IX; le bon roi, emmenant ces députés à Saint-Denis voir le baptême d'un

6So HISTOIRE DE FRANCE. (4270.)

juif converti , leur avait dit un jour : « Racontez à votre seigneur que je désire le salut de son âme, au point de passer volontiers le demeurant de mes jours dans les prisons des Sarrasins, si ledit sire roi de Thunes et son peuple se pourvoient à ce prix chrétienner , comme le juif ici présent. » On ne sait trop quelles circonstances purent flatter Louis IX dune pareille espérance ; mais telle fut certainement la chimère qui l'entraîna vers les rivages maures. II comptait que la présence dune armée française déterminerait la conversion de Muley et de ses sujets. Les excitations de Charles d'Anjou , qui devait joindre les Français avec une flotte nombreuse , et qui voulait réduire le roi de Tunis à un vasselage plus effectif, contribuèrent aussi à pousser Louis IX vers Carthage. L'idée de ramener dans le giron de la société occidentale la patrie de saint Augustin et de saint Cyprien , la vieille Afrique romaine et chrétienne, était bien faite pour séduire Louis IX : il y a souvent dans les chimères des grands hommes le pressentiment de quelque glorieuse réalité. Quant aux barons, leurs motifs étaient d'un ordre moins élevé : déjà ennuyés du séjour d'Aigues-Mortes et de la traversée, ils envisageaient avec inquiétude la chance de tenir la mer plusieurs semaines encore avant d'arriver en Orient ; on pouvait au contraire, avec un bon vent, gagner en trois jours la plage tunisienne , et l'espoir de piller Tunis achevait de faire pencher la balance: Tunis passait pour une des plus riches cités de l'islamisme. Le -1 7 juillet , la flotte arriva en vue du port de Carthage , qu'elle occupa en s'emparant des vaisseaux maures qui s'y trouvaient. Louis parut mécontent qu'on eut entamé les hostilités sans son ordre, et ne débarqua que le lendemain dans une petite île voisine du port , et séparée de la terre-ferme

par un canal guéable. Le roi et l'armée passèrent trois jours sur ce banc de sable désert , aride et brûlant. Louis attendait sans doute quelque message amical du roi de Tunis; mais son espérance fut trompée : les Maures ne parurent que pour escarmoucher contre Ykost de France, et les croisés, quittant enfin 1 étrange campement que Louis leur avait choisi , franchirent le canal à gué, repoussèrent les escadrons musulmans qui voltigeaient dans la plaine de Cartilage, et emportèrent d'assaut la petite forteresse maure qui s'élevait parmi les débris de cette vaste cité : la garnison musulmane fut égorgée par les soldats furieux.

Les fautes grossières qui avaient amené les désastres de la guerre d'Egypte se renouvelèrent avec un incroyable aveuglement dans celle campagne. Louis IX ne marcha point sur Tunis : son frère , le roi de Sicile , avait annoncé sa prochaine arrivée; Louis , pour l'attendre, resta dans Carthage un mois entier. Cette antique reine de l'Afrique n'était plus qu'une petite ville assez misérable, dans l'enceinte de laquelle l'armée ne pouvait s'abriter : la plupart des croisés demeurèrent bivouaques dans une plaine ardente , exposés aux ardeurs dévorantes du soleil d'Afrique , aux vents étouffants , aux tourbillons de sable, et bientôt à la putréfaction exhalée de nombreux cadavres; tandis que le roi de Tunis, évitant tout combat sérieux, harcelait sans cesse les chrétiens a la tète d'une nombreuse cavalerie. La peste ne tarda pas a se déclarer avec fureur: le comte de Vendôme , le sire de Monlmorenci et bien d'autres barons et chevaliers , succombèrent presque aussitôt; Jean Tristan , comte de Nevers , fils du roi , mourut après eux, et ensuite le cardinal Raoul de Chévrières , légat du pape.« Le bon roi lui-même fut pris d'une maladie de flux

582 HISTOIRE DE FRANCE. <mo.)

de ventre, ainsi que monseigneur Philippe , son fils aîné. Le roi se mit au lit , et connut bien qu'il devoit décéder de ce monde en l'autre : lors iî appela messeigneurs ses enfants (Philippe et Pierre) , ei , quand ils furent devant lui , il adressa la parole à son fils aîné, et lui donna des enseignements qu'il lui commanda de garder, comme son hoir principal ; lesquels enseignements il écrivit par après de sa propre main.

— Beau fils , lui dit-il , la première chose que je t'enseigne et commande à garder est que, de tout ton cœur et sur toute chose, tu aimes Dieu, car sans cela nul homme ne peut être sauvé ; et garde-toi de faire chose qui lui déplaise , à savoir : péchés ; car tu devrois plutôt désirer à souffrir toutes manières de tourments que de pécher mortellement. Confesse-toi souvent, et élis confesseur idoine (capable), qui prend homme soit... et sois tel, que tes confesseurs , tes parents et familiers te puissent hardiment reprendre du mal que tu aurois fait , et aussi Renseigner tes faits. Aie le cœur doux et piteux aux pauvres. Garde-toi de trop grandconvoitise, et ne boute pas trop grand's tailles ni subsides sur ton peuple, si ce n'est par nécessité ? pour ton royaume défendre. Pourchasse continuellement prières , oraisons et pardons. Fais justice et droiture à chacun , tant au pauvre comme au riche, et sois loyal à tes sujets , sans tourner à dextre ni à senestre, et soutiens le pauvre en sa querelle, jusqu'à ce que la querelle soit bien écîaircie. Si aucun a affaire contre toi , sois pour lui jusqu'à tant qu'on sache la vérité : si tu possèdes par toi ou par tes prédécesseurs quelque chose appartenant à autrui , rends-la incontinent; regarde diligemment comme tes sujets vivent en paix et droiture sous toi, surtout dans les bonnes villes et cités, et maintiens leurs

(mo.) LOUIS IX. 5sa

franchises et libertés , les tenant en faveur et amour ; car, par la richesse et puissance de tes bonnes villes , tes ennemis et adversaires, spécialement tes pareils et tes barons , redouteront de t'assaillir et de méfaire envers toi. Gardetoi d'émouvoir guerre contre homme chrétien, sans grand conseil et nécessité; et, si tu as aucune guerre, garde et protège les gens d'église , et ceux qui en rien ne t'auront offensé: prends garde souvent à tes baillis , prévôts et autres officiers; enquiers-toi de leur gouvernement Et

te supplie, mon enfant , que , en ma fin, tu aies de moi souvenance , ainsi que de ma pauvre âme , et me secoures par messes , oraisons , prières , aumônes et bienfaits par tout ton royaume ; et je te donne toute bénédiction que jamais père puisse donner à son enfant , priant toute la Trinité de paradis, le Père, le Fils et le Saint-Esprit, qu'ils te gardent et défendent de tous maux, premièrement de mourir en péché mortel , afin que nous puissions un jour , après cette vie mortelle, être devant Dieu ensemble , et lui rendre grâces et louanges sans fin en royaume de paradis. Amen! »(Joinville.Nangis.Chroniq. de saint-Denis. )

« Quand le bon roi Loys eut ainsi enseigné et endoctriné monseigneur Philippe son fils , la maladie qu'il avoit commença de croître grièvement : lors il demanda les sacrements de sainte Eglise , et , tandis qu'on le mettoit en onction (qu'on lui donnait l'extrême-onction) et qu'on disoit les sept psaumes, lui-même répéloit les versets avec lesassisîants qui répondoient au prêtre , et il invoquoit les suinti et suintes du paradis, particulièrement monseigneur saint Jacques de Galice, monseigneur saint Denis de France, et madame sainte Geneviève. Et, après, il se lit mettre en un lit couvert de cendres, et, tendant

ses mains jointes au ciel , il dit : « Biau sire Dieu, aie merci de ce peuple qui ici demeure , et le conduis en son pays; qu'il ne chée(ne tombe)en la main de ses ennemis, et qu il ne soit entraîné à renier ton saint nom! » — 11 croisa ses mains sur sa poitrine , et, regardant vers le ciel , il exhala son âme vers son Créateur, à la même heure que notre Seigneur Jésus-Christ rendit l'esprit en l'arbre de la croix (25 août ^270) \ » Louis IX était âgé de cinquante-six ans : il en avait régné quarante-quatre. « Le bruit se répandit parmi Yhost que le roi éloit mort, dont fut moult troublé le peuple ; mais il n'en faisoit pas grand semblant, de peur que ceux de Thunes ne s'aperçussent que si grave dommage étoit advenu aux chrétiens. Comme on étoit en te! point, on découvrit les navires du roi de Sicile qui venoient à grand force de gens. Ledit roi commanda aux siens qu'avant de prendre terre on sonnât trompettes et clairons , afin que son frère le roi Loys et les barons fussent plus joyeux de sa venue. Quand il fut débarqué, il s'émerveilla fort pourquoi les gens de Yhost étoient si tardifs à lui venir faire bonne chère (bon accueil). 11 demanda donc à aucuns ce que ce pouvoit être : ils lui répondirent que son frère le roi de France étoit malade, et qu il se hâtât tôt s il le vouloit trouver en vie. Le roi Charles se hâta donc fortement de venir vers son frère, et le trouva tout chaud encore; car son esprit étoit d'un instant seulement issu de son corps. Le roi Charles se mit à genoux, recommanda lame de son frère à notre Seigneur , et commença de pleurer. Adone il se pourpensa que c'est nature de femme que de pleurer : il se redressa , et regarda autour de lui

' Pierre deCondé ; ap. SpiciUgium , t. ITT, p. 667.— -Join ville.— "N'angi*.

aussi joyeusement comme si rien ne fût arrivé ; puis il commanda que la corps fût apprêté et oint de précieux onguents. Quand ce fut fait , le roi Charles demanda les entrailles à monseigneur Philippe, son neveu , et les fit porter comme saintes reliques en Sicile, et les fit mettre en une abbave de Tordre de saint Benoît , assez près de Palerme , laquelle on nomme Mont-Royal (Montréal). Les ossemenls furent mis en un écrin moult bien embaumé , en un riche drap de ^oieavec grand foison d épiées , et furent gardés bien chèrement tant qu'ils furent apportés au royaume de France en l'abbaye de Saint-Denis, là où le bon roi avoit élu sa sépulture avec les anciens rois de France, qui y sont enterrés. En 4267, le roi Loys et Mathieu , abbé de Saint-Denis, avoient fait transporter dans ce moûtier les rois de France qui reposoient en divers lieux. Les rois et les reines de la race de Charîemagne avoient été placés avec leurs images taillées du côté droit du monastère, et les rois et les reines de la race de Hugues Capet , du côté gauche (Guil. de N an gis). »

L'héritier de Louis IX, Philippe 111 , jeune homme de vingt-cinq ans , reçut l'hommage des vassaux de son père, le 27 août, et expédia en France les deux confesseurs de Louis IX 1 avec des lettres confirmant les pouvoirs des régents du royaume.

L'arrivée du roi de Sicile avait assuré la supériorité militaire aux croisés, malgré les grandes forces assemblées de tout le Maghreb (la Mauritanie) pour secourir Tunis ; mais les souffrances de l'armée chrétienne étaient

* Louis IX avait toujours deux confesseurs , un dominicain et un franciscain : le dominicain Gcoffroi de Iieauiieu, qui l'assista à .ses derniers moments, a laissé des détails intéressants sur la vie privée de ce piince : il faut comparer Gcoffroi avec les récits du confesseur de la reine Marguerite , dans le t. V du recueil de Duchesne.

excessives : la plupart des croisés eussent souhaité de suivre en paradis le saint roi.

« Terre maudite d'Afrique ! écrivait en France le croisé Pierre de Condé; nous y languissons plus que nous n'y vivons , en proie aux tourments de la poussière , à la rage des vents , à la corruption de Tair et à la puanteur des cadavres. » Le nouveau roi Philippe, abattu par la souffrance, comptait si peu survivre à son père , qu'il fit à Carthage un testament par lequel il constituait gardien et défenseur du royaume son frère Pierre, comte d'AIençon , jusqu' ace que son fils aîné eût atteint l'âgé de quatorze ans. L'armée resta deux mois encore sur ce funeste rivage, livrant d'inutiles combats aux Maures, et ne faisant aucune tentative contre Tunis : les pluies d'automne avaient enfin rendu la température plus supportable. Charles d'Anjou , qui avait pris la direction des opérations militaires , se souciait peu qu'on prît ou qu'on pillât Tunis , pour l'évacuer après , et ne voulait qu'imposer au roi de Tunis un traité avantageux à la Sicile; il y réussit : deux batailles sanglantes gagnées sur les Maures , et la prise de leur camp et de leurs bagages, déterminèrent Muley-Mostança à accepter les conditions imposées par le roi de Sicile , qui n'avait cessé de négocier secrètement avec l'ennemi durant les hostilités. Ces conditions furent d'ailleurs honorables et avantageuses à la chrétienté : le roi de Tunis s'obligea de remettre en liberlé tous les chrétiens de ses états , qui étaient fort nombreux , et qu'il avait fait arrêter au moment du débarquement de Loms IX ; de permettre le libre exercice du culte, la construction des églises et même la prédication de la foi chrétienne dans son royaume; d'ouvrir le port de Tunis aux commerçants de tous les pays chrétiens,

moyennant des droits modérés; de payer au roi de Sicile un tribut annuel de 20,000 pièces d'or , et aux Français , les frais de la guerre, évalués à 210,000 onces d'or (40 millions 500,000 francs ; l'once d'or valait cinquante sous tournois) , dont la moitié fut comptée le jour de la signature du traité (29 octobre ).

L'armée se rembarqua seulement du \ 5 au 4 7 novembre, et fit voile pour la Sicile : elle devait se reposer un moment dans le port de Trapani , et se séparer ensuite en trois divisions, dont la première retournerait en France avec le jeune roi Philippe, la seconde voguerait vers la Terre- Sainte, sous le commandement du comte de Poitou et du prince Edouard d'Angleterre; la troisième, sous Charles d'Anjou, irait attaquer Constantinople; car l'ambitieux conquérant de la Sicile convoitait 1 héritage des empereurs latins d'Orient: il était maître de Corfou et de plusieurs places maritimes en Albanie et en Epire, s'était fait céder, par l'empereur Baudouin ? la suzeraineté de la Morée et de l'Achaïe, et avait marié sa fille au fils de ce monarque détrôné , avec une clause de réversibilité au profit de la couronne de Sicile.

Mais une tempête effroyable surprit la flotte avant qu'elle eût gagné le port de Trapani : dix-huit grandes nefs et beaucoup d'autres moindres bâtiments furent submergés avec leurs équipages; la mer engloutit une foule de chevaliers de renom et la riche rançon du roi de Tunis. Cette catastrophe découragea complètement les Franco-Siciliens, et les fit renoncer aux expéditions de Palestine et de Constantinople : Edouard d'Angleterre seul conduisit treize navires à Saint-Jean-d'Acre, et sauva provisoirement les dernières villes chrétiennes, par une trêve de dix ans dix mois et dix jours avec El-Bondokdari. Les

autres princes licencièrent leurs vassaux à Trapani, et cliacun de son côté se nn't en roule pour regagner ses domaines, après qu'on fut convenu de se réunir de nouveau dans trois ans pour aviser à la délivrance de la Terre-Sainte. Vaines promesses! les bannières des rois d'Occident ne devaient plus jamais flotter sur les plages de la Palestine! 1ère des croisades était finie. Une grande partie des barons qui venaient de se donner ce second rendez-vous ne revirent même pas leur patrie; bien des funérailles semèrent la route des pèlerins de Sicile en France. Le roi de Navarre, Tbibaud de Champagne, « sage homme, large et débonnaire, et le plus puissant de Thost après le roi de France, » mourut à Trapani même, des suites de la maladie qu'il avait contractée à Carthage : sa femme le suivit au bout de quelques semaines, et sa couronne et ses seigneuries furent l'héritage de son frère Henri. Philippe, après avoir recules derniers soupirs de son beau-frère ïhibaud , passa le détroit de Messine avec sa femme, Isabelle d'Aragon, et les chevaliers de sa maison, laissant en Sicile le comte et la comtesse de Poitou , dont la santé était ruinée par les maux soufferts en Afrique. « Comme le roi traversoit la Calabre, madame Isabeau , sa femme, passant un fleuve à gué, le cheval qu'elle rnontoit la heurta si fort, qu'elle trébucha et se blessa grièvement , lors étant enceinte de six mois. Quand elle fut relevée et portée en une cité qui a nom Cosenza, de la douleur et angoisse qu'elle eut, elle alla de vie à trépas après dix-sept jours de maladie (28 janvier \'11\). Le roi et les barons, après avoir célébré un service pour la reine avec moult granddévotion, cheminèrent tristement jusqu'à Rome, conduisant avec eux les cinq cercueils du roi Loys, du roi Thibaud de Na-

varre, de la reine Isabeau de France, du comte de JXevers et de Yenfançon royal, mort avec sa mère en naissant. De Rome ils allèrent à Viterbe, où étoit la cour papale, mais il n'y avoit point de pape, et éloicnt les cardinaux en grand discord pour faire pape; pour laquelle chose ils furent enserrés en une salle, et on leur dit que jamais ils ne sortiroient jusques à tant qu'ils eussent fait nouveau pape. Le roi Philippe les pria et admonesta pour Dieu qu'ils fissent honnestement tel pasteur qui fût profitable à gouverner la sainte Eglise1. » Il continua ensuite son lugubre voyage par la Toscane, la Lombardie, le mont Cenis, Lyon et la Bourgogne, et arriva enfin à Paris le 21 mai, échappant comme par miracle au mal qui avait emporté tous les siens.

« Quand le roi fut à Paris, et qu'on eut apprêté et aourné les corps qui avaient été apportés de si lointaines terres, le bon roi Philippe prit son père, et le conduisit jusqu'à Notre-Dame de Paris, avec les autres qui étoient trépassés en la roule. Là chanta-t-on bien et hautement , et y eut-il grand'foison de luminaires autour des bières, et grand compagnie de gens nobles et autres qui veillèrent toute la nuit. Le lendemain matin, le roi Philippe chargea son père sur ses épaules, aidé par ses premiers barons, et se mit en chemin tout à pied pour aller droit à Saint- Denis : avec lui allèrent grand planté de nobles de France, tout le peuple et toutes les religions (les ordres religieux)

1 Une scène terrible se passa à Vite» bc , presque sous les yeux du roi ; le prince Henri d'An^leierre , fils du roi des Romains Richard de Gornouailie, fut ég >rgé dans Téglise, pendant la messe , au moment de l'élévation de l'hostie, par Gui de Montfort, un des fils de Simon de Leicesler. Gui voulut ainsi venger son père et ses amis immolés sur le champ de bataille ou sur les échafauds, par le parti royal anglais. Gui avait trouvé un asile auprès de Charles d'Anjou, qu'une étrange sympathie entraînait vers cette héroïque et sanguinaire engeance des Montfort.

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de Paris , qui sortirent en bel ordre et longue procession, disant le service des morts, et priant pour lame du bon roi qui tant les aimoit : archevêques, évêques et abbés là étoient, mitre en tète et crosse au poing. Avant qu'ils fussent en la ville de Saint-Denis , le couvent vint à leur rencontre , tous les moines étant revêtus de chapes de soie et portant cierges en main. Mais, lorsqu'on voulut entrer en l'église, les portes furent closes soudainement , parce que l'archevêque de Sens et lévêque de Paris étoient revêtus de leurs ornements, comme pour officier, et que les moines de Saint-Denis ne le pouvoient souffrir, cela étant contre leurs franchises; car ils ne sont soumis à archevêque ni à évêque (leur abbé faisant fonctions d'évêque). Le roi , le corps de son père sur ses épaules , étoit devant la porte, avec les barons et les prélats, lesquels en l'église ne pouvoient entrer. Il fut donc commandé à l'archevêque et à l'évêque qu ils s'allassent dévêtir et ne missent point d'empêchement à si haute besogne. Quand ils s'en furent allés , les portes étant rouvertes , le roi entra dedans avec les saintes reliques, et les barons et les prélats chantèrent le service bien et diligemment. » (Guil. de Nangis.)

L'amour et les regrets du peuple se plurent à entourer d'une auréole mystique le front du monarque défunt. Le bruit se répandit en tous lieux que le bon roi faisait des miracles après sa mort, etque Dieu l'avait mis au nombre de ses saints. La cour de Rome commit trois prélats pour s'enquérir de la vie et des faits miraculeux de Louis IX; cette enquête dura douze ans, et diverses circonstances en retardèrent l'effet jusqu'en l'année 4297, époque à laquelle le pape Boniface VIII décréta la canonisation de saint Louis, aux acclamations de l'Occident tout entier.

L'âge des croisades, l'âge héroïque et religieux de la chrétienté s'éiait éteint avec son plus illustre représentant : il eut presque en même temps son apothéose dans la personne de saint Louis , ses gémonies dans Boniface VIII et dans les templiers! La postérité a confirmé le jugement porté par le treizième siècle sur le meilleur des rois de France : la gloire de Louis IX a survécu à toutes les vicissitudes de l'opinion, à toutes les révolutions politiques et religieuses; les ennemis les plus implacables du passé ont rendu hommage à cette grande figure dans laquelle se résume tout ce qu'il y eut de noble et de pur au moyen âge : le nom révéré de saint Louis a protégé ses descendants durant des siècles , et c'est dans son souvenir qu'on doit surtout chercher l'origine de cette religion de la royauté qui a subsisté si longtemps en France, qui a eu , à certains égards, une fâcheuse influence, mais qui, par la création d'une grande force morale propre à notre nation , a servi puissamment à nous empêcher de retomber sous le joug ultramontain, alors que Tultramontanisme n'était plus qu'un obstacle à la marche de la civilisation et aux destins de l'humanité.

Entre les titres de gloire de Louis IX, il en est un qui est demeuré longtemps oublié et perdu : c'est la coopération puissante et dévouée par laquelle ce prince seconda l'essor de l'architecture chrétienne , qui atteignit son apogée sous son règne. C'était là, pour le saint roi, un faible mérite aux yeux des générations qui ont précédé la nôtre : l'intelligence de la civilisation du moyen âge avait disparu chez elles aussi complètement que si la Renaissance eût fait goûter au monde moderne ce fruit dont parle Homère, et qui effaçait toute mémoire de la patrie et du passé. Lorsque Voltaire s'écriait que, cent cinquante ans

avant l'époque où il écrivait, il n'y avait pas en Europe un seul monument d'architecture qui ne fût d'une barbarie révoltante , Voltaire n'exprimait pas seulement son opinion personnelle, pas même l'opinion de son parti, mais celle de tout le monde, ou peu s'en faut: qu'on ouvre le livre du pieux et savant abbé Fleury, l'historien orthodoxe de l'Église, on verra dans quel dédain il enveloppe les bâtiments gothiques avec la scolastique , avec la littérature du moyen âge, avec le moyen âge tout entier (t. XVII, 5e discours sur l'Hist. ecclésiastique). Une lumière nouvelle s'est faite dans l'esprit humain : l'homme est devenu capable d'embrasser et de comprendre, dans son intelligence élargie, toutes les phases du passé; nos yeux se sont rouverts , et les constructions colossales de l'art gothique nous ont révélé le sens de leurs beautés profondes qui échappaient à nos pères, et de leur variété féconde et puissante où l'on ne voulait voir naguère qu'un incohérent amas de formes barbares! L'admiration nous a saisis, en présence de ces prodigieux monuments au pied desquels rampent nos villes modernes comme des broussailles sous les grands chênes, et qui dominent de si loin nos plaines , beaux à deux lieues et beaux à deux pas , suivant l'expression du poëte (M. Victor Flugo). On dirait l'œuvre d'une race de géants éteinte. Mais non! ce ne fut pas là l'œuvre de ces forces aveugles et fatales des âges primitifs que l'antiquité a personnifiées dans le mythe des géants! « Ce n'est pas là une œuvre de géants , ce n'est pas un

confus amas de choses énormes il y a là quelque chose

de plus fort que le bras des Titans \ » Celte force est celle de lame et non de la matière ! Les souffrances et

4 Michclct.

les élans du cœur humain vivent dans chacune de ces pierres.

Le cœur, le sentiment , tel est en effet le grand mobile de 1 art chrétien : l'art des âges primitifs , c'est la puissance physique , la grandeur matérielle ; ce sont les entassements gigantesques des pyramides de Memphis, les étages infinis de Babel, les montagnes creusées et sculptées d'Ellora, les collinestailléesdItzalaneetdePalenquè;puisrintelligence illumine ces forces fatales ; l'idéal et le sens du beau s'éveillent ; alors vient le second âge de llnde et de l'Egypte, qui, affranchi du despotisme sacerdotal et fécondé par la liberté, enfante la Grèce comme son dernier et son plus noble fruit : l'intelligence humaine a compris les divines harmonies du ciel et de la nature , et tente d'en réaliser l'image par des créations pures , calmes et simples dans leur beauté comme l'ordonnance de l'univers : l'intelligence, l'harmonie, voilà en deux mots cet art immortel de la Grèce, qui a donné son secret dans les admirables symboles d'Amphion et d'Orphée. — Mais l'intelligence n'est pas tout l'homme, l'homme n'est pas fait seulement pour contempler et comprendre ; l'homme souffre , aime et aspire. Après l'art grec , l'art chrétien , et la passion , comme l'a dit avec éloquence un ingénieux et brillant historien (M. Michelet) , la passion , ou , en terme plus général et plus métaphysique , le sentiment, devient le caractère spécial , la grandeur et la nouveauté de cet art, qui s'est cherché si longtemps avant de rencontrer sa souveraine expression dans le style ogival du XIIIe siècle. Cet art n'est tout entier qu'une immense aspiration vers Dieu , vers l'infini , aspiration ardente et douloureuse du cœur, bien différente de la contemplation tranquille et do l'identification par la pensée, telles que i. iv. 58

les professait l'antique Orient ! Les arcs des voûtes , ceux des fenêtres , les clochetons , les pyramides , les tours , toutes les lignes du dedans et du dehors , depuis les arches du portail jusqu'à ces flèches qui se perdent dans les nues , semblent s'associer dans un effort universel pour s'élancer loin de la terre et rejoindre le ciel \

Là est l'unité de cet art, si libre, du reste, dans ses inspirations, si merveilleusement varié dans ses détails, et qui, n'étantgêné, comme le judaïsme et l'islamisme, par aucune interdiction, par aucuneentrave religieuse, s'est emparé de la nature entière pour faire de ses monuments l'abrégé symbolique du monde tel que le concevaient les chrétiens. On comprend que des hommes qui avaient perdu toute tradition du moyen âge et toute sympathie pour ses idées, aient été étourdis et rebutés par la multiplicité infinie des formes et des objets qui s'offraient à eux dans une cathédrale gothique; il est cependant difficile de concevoir qu'on ait jamais pu échapper à l'impression de respect et presque d'effroi que cause, au premier coup d'œil, la grandeur de l'ensemble. Cette haute façade au triple porche, à la large rose , aux galeries aériennes , aux tours majestueuses que surmontent des flèches2 d'une élévation

1 Que tel soit le caractère de l'architecture gothique, nous ne croyons pas qu'on en puisse douter, mais nous croyons aussi qu'on s'abuserait en attribuant aux artistes du moyen âge la connaissance rationnelle de leurs propres œuvres : ils agissaient par sentiment, par tradition, par inspiration, plus qu'en vertu de théories symboliques ; jamais on n'a fait moins d'esthétique qu'au moyen âge. Il faut en excepter toutefois la forme de la croix donnée aux édifices , et certaines combinaisons de nombres mystiques qui se retrouvent partout.

2 Ceci toutefois n'est pas général : dans plusieurs cathédrales, à Paris, entre autres, les tours n'ont point été destinées à porter des flèches, et la flèche s'élevait en arrière des tours, au point de jonction de la croisée. D'autres églises devaient porter des flèches, non-seulement aux tours du grand portail, mais à celles des deux autres portails, au centre de la croisée et à l'extrémité du chevet. Notre-Dame de Reims en devait compter jusqu'à huit. Les plus hautes flèches de

inouïe; puis cet immense vaisseau dont la masse, percée de gigantesques fenêtres, surgit du milieu d'une forêt d'aiguilles, de tourelles, de clochetons, d'arcs audacieux, de ponts jetés à travers les airs4 ; et cette seconde nef qui fait la croix avec le vaisseau principal 2 en jetant à ses deux extrémités deux façades latérales où se répètent les merveilles du grand portail; tout ce mélange de grandeur et de variété doit ébranler fortement l'imagination la moins passionnée : à la vue de ces masses si puissantes et si légères , qui éveillent à la fois dans l'âme l'impression des montagnes et des forêts , à la vue de tout ce peuple de pierre, de ces milliers de statues, de ces légions d'anges et de saints , de monstres et de démons , d'hommes et d'animaux , qui se dressent à toutes les issues et sur toutes les cimes, qui couronnent de leurs épais bataillons les arceaux des porches, qui environnent d'un long cordon de sentinelles géantes les flancs et la croupe de l'édifice , on sent vaguement que la pensée ordonnatrice de ce grand œuvre a voulu en faire l'arche unila Gaule sont celles de Strasbourg, 457 pieds 5 d'Anvers, 401 ; d'Amiens , 594 ; de Chartres, 578 et 556. La nouvelle flèche de fonte à Rouen en aura 456. La Uèche de Strasbourg est le monument le plus élevé du monde après la grande pyramide d'Egypte.

1 Les architectes du moyen âge ont su faire un ornement et une beauté des supports extérieurs par lesquels ils étaient obligés de soutenir la masse immense de leurs constructions : les arcs-boutants sont devenus des ponts aériens découpés de trèfles à jour, surmontés de statues; les contre-forts se sont élevés en élégantes pyramides, etc. — Voyez, sur la science de construction du moyen âge , l'article Architecture , par M. Léonce Reynaud, Encyclopédie nouvelle. M. Léonce Reynaud y démontre la supériorité scientifique de l'architecture ogivale sur les diverses architectures antérieures. C'est le système de construction qui a obtenu le plus grand résultat avec le moindre effort, c'est-à-dire avec les supports les moins considérables et les matériaux les plus commodes et les moins dispendieux.

2 Par fois même la croisée est double, comme dans la collégiale de Saint-Quentin, par exemple.

verselle, la grand' nef du monde. Si Ton s'avance vers le grand portail et sous la voûte du porche, si Ton contemple de plus près les innombrables figures qui remplissent les soubassements, les intervalles des colonnes, les voussures, la surface plane des tympans , architecture vivante qui se marie à toutes les lignes de l'architecture morte, le sens du monument ne souffre plus d'obscurités ni de doutes : l'art chrétien expose à tous les yeux sur le frontispice de ses temples ce que Tari sacerdotal des antiques religions enfermait au fond du sanctuaire, à savoir : le mystère de la vie humaine. Souvent, tout au bas, le long du stéréobate ou des soubassements , sous les pieds des saints , des médaillons de petite dimension représentent la vie mondaine avec ses labeurs et ses plaisirs, la nature, la marche annuelle des saisons; ce sont les douze signes du zodiaque, ce sont les métiers, les travaux physiques de l'homme; plus haut, entre les colonnes qui portent les arceaux de la voûte, s'élèvent les images de la vie sainte , les grandes et imposantes figures des patriarches, des prophètes, des apôtres et de leurs plus illustres successeurs, et quelquefois des rois, des reines, et des autres puissants du siècle qui ont été admis entre les saints à titre de fondateurs ou de bienfaiteurs de la cathédrale * : à la place d'honneur, au milieu de cette cour vénérable , la Vierge-Mère , leur reine à tous, est là , son enfant dans ses bras, debout entre les deux ventaux de la porte, et pareille elle-même à la porte mystique du ciel (Janua cœli) ; auprès de ces statues et sur leurs têtes,

1 De là, l'association un peu scandaleuse de Ililperik et de Frédegonde avec les saints, au portail de Saint-Germain des Prés ; à Saint-Germain l'Auxerrois , Hildebert et Ultroftothe, dans d'autres églises, le grand Clovis , liguraient entre les bienheureux.

dans la partie inférieure du tympan et de la voûte, apparaissent en bas-reliefs les actions, les souffrances et la mort du Christ, de la Vierge, quelquefois d'un des grands saints du christianisme, de saint Etienne, par exemple, le pre^ mier martyr, le type de l'Eglise militante; enfin, la région supérieure du portail est occupée par le dénouement de cette trilogie sacrée : au-dessus des travaux de la vie mondaine, les combats de la vie des saints; audessus de la vie militante , la vie triomphante des bienheureux et l'éternelle misère des damnés , le jugement, le paradis et l'enfer , le Christ et la Vierge , l'hommedieu et la femme type, siégeant dans la gloire parmi l'armée céleste des anges et des saints, tandis que les damnés se débattent sous la griffe impitoyable des démons. C'est là que se déploie dans toute sa splendeur ce culte de la Vierge auquel on a vu prendre un si puissant essor depuis le onzième siècle : la Mère est assise dans le ciel à côté du Fils, et semble son égale ; ces deux images colossales paraissent régner ensemble sur toutes les autres: l'étranger qui contemplerait ces figures sans connaître la théologie chrétienne les prendrait infailliblement pour le Grand Dieu et la Grande Déesse des chrétiens \

' Les livres de plus d'un mystique ne dissiperaient guère cette erreur. On sait avec quelle ardeur fut prêché le dogme de X immaculée conception de Marie : on voulait qu'elle eut clé conçue comme Jésus-Christ lui-même, sans la tache du péché originel; on la faisait participer à Timpeccabilité divine. Certains mystiques lui donnent des attributs qui ne sauraient appartenir à aucune créature, et des titres qui feraient reculer la religion chrétienne jusqu'au paganisme (le titre à' épouse de Dieu, par exemple). Faut-il donc, comme les protestants , ne voir qu'une sorte d'idolâtrie dans ce culte si touchant et si pur, qui a tant contribué à adoucir les moeurs de la vieille Europe et à élever la dignité morale des femmes, qui a produit de si belles choses dans les arts! A le juger par ses résultats, qui pourrait hésiter à l'absoudre! Que si on l'examine dans son essence, quoi qu'on pense de ce culte rendu au Créateur à travers la crcature,et quels qu'aient pu en être

Dans l'intérieur du temple, il est vrai, dans le sanctuaire, Jésus-Christ règne seul; la Vierge et les saints occupent les chapelles, et déroulent, près de la vie et de la passion du Christ, leurs légendes infinies sur les innombrables verrières de l'église 1 et jusque sur les parois du chœur ; mais le crucifix est seul debout au fond du

les abus et les périls, on reconnaîtra que c'était le principe de l'Amour divin, de la Bonté divine, que les catholiques du moyen âge honoraient dans Marie : pour eux, sous ce rapport, c'était comme une forme du culte du Saint-Esprit, et c'est dans les profondeurs de la nature humaine qu'on trouvera la raison qui leur avait fait personnifier en quelque sorte l'Amour divin dans une femme, dans la femme qui devait être^ aux yeux de tout chrétien, le type leplus respectable de son sexe : n'est-ce pas la femme qui représente plus spécialement dans l'humanité le principe sentimental, comme l'homme, le principe intellectuel, quoique ces deux inséparables éléments co-existent chez toute créature humaine?

1 La peinture sur verre est un art dont la France peut s'enorgueillir presque exclusivement , et qui remonterait en Gaule jusqu'à Karle-le-Chauve, d'après les recherches de M. Émeric-David. Le moine lombard Théophile, dans son Traité de V art de la peinture, qui date du onzième siècle , vante la France pour ses précieux et brillants vitraux. Mais on ne voit aucun monument cité dans l'histoire de cet art avant les vitraux de Saint-Denis, peints, dit-on, avec de la poudre de saphir par ordre de l'abbé Suger. Les monuments de la peinture sur verre qui nous restent se divisent en trois périodes distinctes: la première est celle où des légendes entières se déroulentdans les innombrablescompartiments des fenêtres : les vitraux de Chartres et de la Sainte-Chapelle sont les plus beaux que nous ayons conservés ; puis les nombreux personnages de ces drames sacrés sont remplacés par de colossales figures isolées, comme ces rois et ces évêques qui environnent la cathédrale de Reims; enfin apparaît la Renaissance, où la peinture sur verre reproduit, dans loute leur élégance et leur perfection, les créations delà peinture proprement dite. Cette troisième époque est celle des vitraux des nombreuses églises de Rouen, de Saint-Gervais de Paris, de la cathédrale d'Auch : ses productions, bien supérieures assurément, com:ne ordonnance et comme dessin, à celles des périodes précédentes , ne se lient p'us au caractère général des monuments; ce sont des œuvres d'art complètes par elles-mêmes et non plus des parties accessoires d'un grand tout, comme les peintures des deux autres époques, surtout de la première. — Celle-ci offre, dans le choix de ses sujets et la physionomie de ses compositions, une grande analogie avec les miniatures qui ornent les manuscrits du même temps , mine inépuisable pour les mœurs et les idées du moyen âge. M. Didron a fait d'intéressants rapprochements à cet égard dans se i ngénieuscs éludes archéologiques.

chœur, au-dessus des degrés sacrés où ne pose que le pied du prêtre , sur ce grand autel où se renouvelle chaque jour le mystère de la Rédemption et l'immolation mystique de Thostie divine, résumé de tout le culte catholique. Qu'on se transporte par la pensée au temps où la foi catholique était dans toute sa puissance et le culte dans tout son éclat, qu'on franchisse le porche peint et doré, qu'on pénètre dans la vaste nef, qu'on s'arrête au point central de la croisée et de tout l'édilice, entre la nef du peuple et le chœur des clercs! Sur votre tète s'élancent des voûtes dont la prodigieuse hauteur n'a de point de comparaison dans aucune des architectures de l'antiquité ' ; autour de vous se croisent les imposantes avenues d'une forêt de pierres, dont les arhres sont des piliers géants ; un jour mystérieux et recueilli glisse, à travers les vitraux colorés, sur les voûtes peintes, sur les piliers peints, et jette sur les pavés de marhre des reflets irisés qui semblent les reflets des lumières du paradis; à droite, à gauche, en arrière, étincellent les trois roses des trois portails, comme d'immenses fleurs de rubis, d'émeraude et d'azur; en face de vous, au fond du sanctuaire, entre les chandeliers d'or, les lueurs des cierges et les nuages de l'encens, rayonnent le crucifix et le soleil du saint-sacrement2, symbole du divin soleil des intelligences : là, le croyant voit, avec les yeux de la foi, non plus l'image de Jésus, comme au portail de la cathédrale, mais Jésus-Christ lui-même descendu du ciel. Si

1 Le chœur de la cathédrale de Cologne , seule portion achevée de rédilice, a plus de cent cinquante pieds de hauteur sous voûte : Notre-Dame d'Amiens en a cent trente-deux; la grande église d'Anvers , au moins autant.

* La fête du Saint-Sacrement, vulgairement dite Fêle-Dieu, venait d'être établie, d'abord en Belgique, puis dans toute la chrétienté , d'après les révélations d'une extatique liégeoise } Julieunc de Mont-Cornillon.

alors la voix d'un peuple entier, répondant à la voix du prêtre, fait retentir sous les arches colossales ces hymnes de douleur, d'épouvante ou de triomphe, dont la simplicité majestueuse et profonde n'a pu être effacée par toutes les savantes merveilles de l'harmonie moderne ; si l'orgue, le seul instrument digne d'un pareil temple, et le plus puissant qu'aient inventé les hommes, reprend cet auguste dialogue, tandis qu'à travers les voûtes arrive jusqu'à vous le tonnerre des cloches, ces grandes voix de la cathédrale qu'on entend de deux lieues à la ronde , où trouvera-t-on, dans le passé de l'humanité, quelque chose de comparable à ce magnifique ensemble d'art et de poésie sacrée? Qui pourra contester que ce ne soit la forme la plus solennelle qu'ait encore revêtue la pensée religieuse depuis l'origine des cultes?

L'idée de la Passion et de l'aspiration vers Dieu explique le caractère de l'architecture ogivale ; la grandeur de ses proportions est expliquée par l'admission du peuple entier dans l'intérieur du temple, conséquence de l'abolition des doctrines exotériques : la masse des croyants est encore séparée en deux classes; le peuple n'est pas admis dans le sanctuaire avec les prêtres , mais le sanctuaire n'est plus voilé à ses regards : le peuple a quitté les parvis et les portiques où le reléguaient les anciennes religions, pour entrer sous les voûtes saintes. Le temple n'est plus une agrégation d'édifices semblables entre eux et réunis dans une enceinte sacrée, comme chez les Indiens, ni d'édifices divers, comme en Egypte; c'est un édifice unique, enfermant tout le culte et tous les fidèles dans ses gigantesques flancs.

Il était accompli quand mourut Louis IX, ce grand enfantement de l'art chrétien , et l'architecture ogivale

(4226-42701) LOUIS IX. tiOt

n'avait plus de progrès à faire. La France et l'Europe offraient alors un merveilleux spectacle : une émulation généreuse s'était universellement emparée des nations ; rois et prêtres , princes et peuples , tous contribuaient à l'œuvre du Seigneur, et de toutes parts on voyait surgir ces admirables monuments dont un si grand nombre ont été balayés par les tempêtes religieuses et politiques , tandis que ceux qui subsistent font encore le plus bel ornement de notre sol : on travaillait à l'achèvement de Notre-Dame de Chartres, sihardie, si aérienne et siaustèreen même temps; JeandeChelles avait commencé en 4257 le beau portail méridional de Notre-DamedePariSjCettebasilique-reinequW a pu surpasser en élégance et en richesse , mais dont rien n'égale peut-être la majesté sévère ; pendant ce temps , deux des plus grands architectes qu'ait produits la France, Libergier et Robert de Luzarches , transmettaient à leurs élèves, les deux Cormont et Robert de Couci, la continuation des cathédrales de Reims et d'Amiens, ces deux miracles de l'art : Notre-Dame d'Amiens , le type le plus complet et le plus pur peut-être du treizième siècle , et la plus vaste de nos basiliques , si l'on en excepte celle d'Anvers * ; Notre-Dame de Reims, ce prodige de richesse et de magnificence, qui s'entoure d'une armée de cinq mille statues , et qui fait flamboyer au soleil couchant les vitres resplendissantes de sa façade percée à jour, comme un mur de pierreries ruisselantes de lumière. Les deux Montreuil (ou Montereau) , Pierre et Eudes , enrichissaient Paris de gracieux chefs-d'œuvre, dont les Saintes- Chapelles du Palais et de Vincennes sont aujourd'hui les seuls restes; Enguerrand poursuivait la construction de la

1 Le corps de l'édifice a plus de 200 pieds de hauteur, depuis le pavé jusqu'à l'arête du toit.

602 HISTOIRE DE FRAJNCE. H226-<270.)

grande et somptueuse cathédrale de Rouen ; les abbés de Saint-Denis avaient repris, sous les auspicesdesaint Louis, l'entreprise de Suger , et bâtissaient la nef et le chœur de leur belle basilique, la nécropole de nos rois. Les cathédrales d'Angers, de Bourges, de Troyes, de Sens, d'Auxerre, de Meaux, de Senlis, de Toul , de Metz, et Saint Rémi et Saint-Nicaise de Reims, et Sainte-Cécile d'Albi, et tant d'autres églises en Normandie , en Picardie , en Champagne , au nord et au sud de la Loire , sans compter celles de la Belgique et de la France rhénane , sortaient de terre comme si une assistance surnaturelle eût aidé aux infatigables légions des maîtres es-œuvres; l'immense église d'Anvers, la plus profonde de la chrétienté avec la cathédrale de Canterbury , était terminée ; elle passe cinq cents pieds de longueur ; Erwin de Steinbach méditait le plan de la merveilleuse façade de Notre-Dame de Strasbourg, la gloire de l'Alsace , et le génie du moyen âge rassemblait toutes ses forces pour enfanter une suprême création, une cathédrale type qui eût été le dernier mot de l'art chrétien, et le plus gigantesque monument qu'eût jamais élevé la main des hommes : c'était la cathédrale de Cologne ; la nef et le chœur devaient avoir plus de cent cinquante pieds sous voûte ; les deux tours, quatre cent quarante-trois pieds de hauteur; le reste, à proportion.

Mais la cathédrale de Cologne ne fut jamais terminée ; l'art du moyen âge mourut avant que les voûtes de la nef colossale fussent fermées, avant que les deux ilèches fussent lancées dans la nue : les grues et les cabestans sont encore là-haut , à mi-chemin , à deux cents pieds de terre , sur les tours inachevées ; mais les maîtres ès-œuvres qui dorment dans les caveaux de la cathédrale ne se réveilleront pas pour reprendre la sainte emprise suspendue jusqu'à

la fin des siècles. Le moyen âge est mort : son art devait mourir! l'élan de cet art vers le ciel était trop hardi et trop violent : il devait retomber et s'affaisser bientôt contre terre ; comme l'audacieux mysticisme dont il était l'expression, il dédaignait trop la nature, les œuvres visibles de Dieu , les fonctions de l'humanité en ce monde ; sa conception de la vie générale était trop étroite, trop imcomplète , trop imprégnée encore du vieil antagonisme de l'esprit et de la matière ; le mal y tenait encore une place trop absolue, et l'ascétisme y était trop fort. La décadence et la chute de l'art du moyen âge devaient concorder avec les grandes découvertes qui ont inauguré l'ère moderne , avec le réveil des sciences naturelles et celui du génie de l'antiquité classique : il partagea le sort de Tordre d'idées qui l'avait produit \

1 Ce n'est pas toutefois que la raideur, l'immobilité, l'uniformité, l'absence «le mouvement, assez ordinaires à l'art sacerdotal, soient, comme on l'a dit, le caractère essentiel de la sculpture monumentale au moyen âge : on a débité beaucoup d'exagérations à cet égard, ou du moins on a confondu les temps : ce qui pouvait être vrai au onzième siècle, au douzième peut-être encore, ne l'est plus au treizième ni au quatorzième, c'est-à-dire à l'époque du grand développement de l'art; qu'on examine les admirables statues des portails de Reims et de Chartres , ou les bustes d'anges semés dans les voussures des portes de Notre- Dame de Paris, on verra si le mouvement et la vie manquent dans ces nobles créations : elles ont le calme et la simplicité qui conviennent à la sculpture monumentale, et s'harmonisent avec l'édifice dont elles font partie au lieu d'en rompre violemment les lignes par des gestes forcés et des attitudes théâtrales, comme on l'eût fait dans des siècles d'anarchie artistique : mais leur calme n'est pas plus de la raideur que leur simplicité n'est de la barbarie. — Il ne faut pas oublier l'in- Huence que le libre mysticisme exerça sur l'art du moyen âge : la liberté, c'est le mouvement et la vie! il ne faut pas oublier que ce fut un art éminemment populaire , bien différent de l'art hiératique des théocraties orientales : c'est le peuple, ce sont des confréries populaires, qui ont bâti nos cathédrales, non pas seulement avec leurs bras, mais avec leur intelligence et leur foi. Le développement de l'architecture ogivale coïncide exactement avec ce puissant essor de la pensée humaine dont Abeilard a donné le signal.

Mais à l1 époque où nous sommes arrivés , à la mort de saint Louis, l'architecture ogivale a encore devant elle de longues années de gloire; et , du faîte où elle est parvenue, nul regard ne peut deviner à l'horizon lointain les jours de décadence. L'ère chrétienne tout entière, jusqu'au onzième siècle , a travaillé à la préparer ; le douzième siècle l'a élaborée; elle vient d'atteindre son apogée au treizième siècle : elle se maintiendra durant le quatorzième , puis elle ira s'altérant et se décomposant pendant le quinzième, jusqu'à cette renaissance du génie antique qui doit tuer le moyen âge. Mais ce grand art ne peut disparaître tout entier; il ne mourra qu'en donnant la vie et l'essor à tous les arts fragmentaires , à la peinture , à la sculpture , à la musique elle-même , que le temple gothique avait tous couvés dans son vaste sein ; son souvenir sera impérissable, et, sans doute, lorsque la civilisation moderne qui a remplacé la société du moyen âge aura enfin trouvé à son tour la forme monumentale de sa pensée, l'art du treizième siècle reparaîtra près de l'art hellénique entre les éléments fondamentaux de l'architecture nouvelle \

1 Voyez, sur l'architecture du moyen âge^Boisserce, Description de la cathédrale de Cologne; Taylor, Voyages pittoresques et romantiques en France; Du Sommerard, Les arts aumoyen âge ; Gilbert, Description de Notre-Dame de Paris; Id. de Notre-Dame de Chartres; Pavillon-Pierard, Description de Notre-Dame de Reims; Caumont, Antiquités monumentales ; Grandidier, Cathédrale de Strasbourg ; Rivoire, Description de Notre-Dame d'Amiens . — Description de Notre-Dame de Rouen.