Histoire de France, depuis les temps les plus reculés jusqu'à 1789

(4465-4467.) Les princes s'étaient séparés dans les premiers jours de novembre: le nouveau duc de Normandie et le duc de Bretagne prirent la route de Rouen ; le comte de Charolais se dirigea vers la Picardie, dont il voulait se mettre en possession sur-le-champ; le roi accompagna son frère jusqu'à Pontoise, et le comte Charles jusqu'à Villiers-le-Bel, à quatre lieues de Paris. Louis XI quitta, avec toutes sortes de démonstrations d'amitié, ceux qui venaient de le dépouiller; il n'avait cependant pas attendu leur départ pour protester secrètement contre les traités de Conflans et de Saint-Maur, que le parlement et la chambre des comptes n'enregistrèrent que sous toutes réserves et en se déclarant contraints, comme l'était le roi lui-même1 ; le roi avait déjà travaillé activement à la ruine de ces traités et à la dissolution du parti qui les avait imposés à la couronne. Il choisit les trente-six réformateurs de façon à n'en devoir rien craindre, et s'efforça de di-

* Extrait des registres du parlement, dans les Preuves de Comines, édition de Lenglet-Dufresnoy, nos LXVII et LXXII. — L'opposition du parlement était fondée sur la grande aliénation du domaine, et sur ce que le roi se soumettait aux censures du pape en cas d'infraction.

viser à tout prix ces princes et ces seigneurs, qui, réunis, s'étaient montrés plus forts que lui. Les dons, les caresses, toutes les ressources de l'esprit le plus insinuant et le plus délié, furent mis enjeu : vaincu pour avoir embrassé trop d'objets à la fois, il comprit qu'à chaque jour suffit son œuvre, et dirigea d'abord toutes ses pensées vers la recouvrante de la Normandie. Le 5 novembre, en se séparant du comte de Charolais, veuf, depuis peu, d'une sœur du duc de Bourbon, il lui avait offert la main de sa fille, enfant en bas âge, qui fut la célèbre Anne de France, avec la Champagne pour dot : tous les droits et revenus de la souveraineté dans cette province devaient passer à Charolais par ce mariage, si la Normandie, par mort ou autrement, revenait au roi.

L'acceptation de cette offre par le comte Charles équivalait à un consentement implicite à la rupture du traité de Saint-Maur. Le roi regagna ensuite les ducs de Calabre çt de Bourbon : le premier était très-renommé par ses talents militaires; le second, très-puissant par lui-même et par ses frères, dont l'un était archevêque de Lyon, un autre, évêque de Liège ; un troisième, sire de Beaujeu, coûta cher au roi, mais lui fut entièrement acquis. Louis le nomma son lieutenant-général dans l'Orléanais, leBlaisois, le Berri, le Lyonnais, le Limousin, le Périgord, le Rouergue, le Querci, puis enfin dans toutes les sénéchaussées languedociennes, dont le gouvernement fut ôté au comte du Maine, qui avait fort mal servi le roi durant la guerre civile. Le roi maria une de ses bâtardes à un frère bâtard du duc de Bourbon, et fit son gendre amiral après la mort du sire de Montauban. Le duc de Nemours, le comte d'Armagnac et le sire d'Albret avaient aussi obtenu pleine satisfaction, et, par acte du 5 novembre, ils s'en-

mm louis xi. 3

gagèrent à servir le roi envers et contre tous, sans excepter le nouveau duc de Normandie : ils jurèrent fidélité à Louis XI sur les reliques de la Sainte-Chapelle. Les grands, comme ils le firent toujours en France, sacrifièrent à l'avantage du moment leur avenir politique : le fantôme de l'oligarchie s'évanouit ainsi de lui-même: la ligue des princes, impuissante à constituer une aristocratie gouvernante, n'avait été qu'une coalition d'intérêts privés.

Tandis que les principaux chefs de la rébellion se laissaient séduire les uns après les autres, les plus sages conseillers du dernier règne revenaient au pouvoir: Guillaume Jouvenel des Ursins reprit l'office de chancelier, en remplacement de ce Morvilîiers dont les emportements avaient si gravement compromis le roi ; Jean Dauvet passa de la première présidence de Toulouse à celle de Paris; Robert d'Estouteviîle redevint prévôt de Paris. Dammartin luimême ne devait pas tarder à rentrer en faveur; Louis, malgré ses justes ressentiments, aimait trop les hommes habiles et sans scrupule, pour ne pas se rattacher celui-là1.

Louis XI n'attendit pas longtemps l'occasion d'agir : les ducs de Normandie et de Bretagne, ou plutôt les courtisans qui gouvernaient ces deux faibles princes, se brouillèrent durant le trajet de Paris à Rouen ; François II, qui avait porté la plus grande mise et les plus grands frais dans la guerre du bien public, voulait s'en dédommager en exigeant pour ses créatures le commandement de Rouen et les principaux offices civils et militaires du duché de Normandie : ce n'était pas le compte des geas de l'hôtel du

1 Jean de Troyes. — Preuves de Comines, n«' LXXVJ-LXXIX Histoire

de Languedoc, 1. XXXV.

4 HISTOIRE DE FRANCE. (Uôs

jeune duc Charles. Après trois semaines de tiraillements, un coup de main décida la querelle. Les deux princes s'étaient arrêtés au couvent du mont Sainte-Catherine, avant de faire leur entrée dans Rouen ; le peuple, soulevé par le comte d'Harcourt1, se porta tout à coup au monastère, enleva brusquement le jeune prince, et l'entraîna dans la ville, en criant que les Bretons avaient voulu s'emparer de la personne du duc pour faire tes maîtres en Normandie (25 novembre). Le duc de Bretagne et les siens, irrités de cette démonstration hostile des Rouennais, se replièrent sur la Basse-Normandie : Caen, Bayeux, Coutances, Avranches, Saint-James de Beuvron, Pontorson, ouvrirent leurs portes aux Bretons.

Le roi était prêt : il avait prévu et fomenté ces discordes ; il convoqua sur-le-champ les compagnies d'ordonnance, les francs-archers et l'arrière-ban, et envahit la Normandie avec trois corps d'armée : le duc de Bourbon entra dans le comté d'Evreux ; le sire Charles de Melun se jeta sur le Vexin normand et le pays de Caux ; le roi en personne s'avança dans la Basse-Normandie et alla joindre le duc de Bretagne à Caen. Après quelques négociations préalables, le 20 décembre, le duc François, tout chaud encore de son affront de Rouen, signa l'engagement de servir le roi à l'avenir en bon parent et vassal , de ne donner dorénavant aucun aide ni confort h ses malcontents et malveillants, et de le défendre contre tous ; Louis renouvela la cession des régales de Bretagne, et confirma au duc, et à ses conseillers, alliés et serviteurs, Dunois, Dammartin, Lohéac, Romillé, Lescun, tous les avantages du traité de Saint-Maur; puis il marcha sur Rouen, et rejoignit de-

1 L'héritage des Harcourt avait passé dans la maison de Lorraine- Vaudemont.

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vant cette ville les compagnies du duc de Bourbon et du sire de Melun. Aucune place ne s'était défendue. Les Rouennais, séduits par la résurrection soudaine de la vieille indépendance normande, avaient fait de grandes promesses à leur duc Charles ; ce rêve s'évanouit au premier aspect des gens du roi, et Rouen n'eut pas la folie de soutenir un siège pour son, fantôme ducal : Rouen se remit aux mains du roi. Charles et ses principaux conseillers, Harcourt, de Beuil, l'évêque de Bayeux, avaient quitté cette ville : Charles avait envoyé demander un saufconduit au duc François, qui vint au-devant de lui à Honfleur et l'emmena en Bretagne. Le recouvrement de la Normandie fut l'affaire de quelques semaines : le 2\ janvier 4466, le roi déclara par lettres patentes qu'il remettait en sa main son pays et duché de Normandie, attendu que ladite duché était annexée à la couronne, et ne s en pouvait séparer sans grandes peines et censures ecclésiastiques ; il y eut quelques individus décapités ou noyés parmi ceux qui avaient le plus nui au roi pendant la guerre du bien public ; puis il ne resta plus trace de l'éphémère domination du duc Charles1.

Le duc de Normandie avait invoqué en vain l'assistance de ses anciens alliés : les ducs de Bretagne, de Bourbon, deCalabre, ne lui offrirent qu'un arbitrage pacifique ; le comte de Charolais, malgré ses pourparlers de mariage avec la fille du roi, se fût peut-être décidé à intervenir ; mais il était engagé dans une guerre acharnée au sein même des Pays-Bas. Les Liégeois, durant la guerre civile de France, avaient, comme on l'a vu plus haut, ravagé

1 Voyez Comines, \. I, c. Vô, et les Preuvei, n"» LXXXI-LXXXU. — Jacques Duclerrq, 1. V, c, S5, etc.

le Brabant, le Limbourg et le comté de Namur : le duc Philippe envoya contre, eux tout ce qu'il put assembler de troupes en l'absence de son fils ; un corps liégeois fut défait par les vassaux et les alliés de Bourgogne, et perdit plus de deux mille hommes. Les hostilités continuaient, lorsque le comte de Charolais reparut en Belgique : retenant de force sous ses drapeaux les gens de guerre qui l'avaient suivi en France, et mandant tous les autres vassaux de son père sous peine de la kart , il eut promptement réuni une armée formidable; les Liégeois avaient compté sur les secours du roi, qui leur avait promis de ne point traiter sans eux ; mais Louis, dans l'intention de prolonger les embarras de la maison de Bourgogne, ne fit pas comprendre Liège dans le traité de Saint-Maur, et sacrifia cette population si sympathique à la France, avant-garde de la langue et des mœurs françaises parmi les Tkiois (les Teutons). Les gens de Liège, attristés et découragés, demandèrent la paix, renoncèrent à toute alliance avec le roi, se soumirent à payer une forte amende, et reconnurent pour leurs mainbourgs à perpétuité Charles et, après lui, ses hoirs ducs de Brabant (22 janvier 4466). Le mainbourg était à la fois le premier magistrat de Liège et de toutes les communes du diocèse, et V avoué ou vicaire temporel de l'évêque-prince. L'assujettissement de Liège complétait la domination de la maison de Bourgogne sur les Pays-Bas. Un tel pacte ne pouvait être durable. L'indomptable Liège n'était qu'étourdie et non abattue : le roi recommença ses menées secrètes à Liège, et les Liégeois recommencèrent à remuer contre leur évêque Louis de Bourbon, frère du duc de Bourbon, prélat tout dévoué au duc Philippe et à son fils. Le comte Charles, durant la première moitié de l'année 4466, fut reténu incessamment

(4 466.) LOUIS Xt. 7

aux Pays-Bas par la prévision d'une explosion prochaine. Dinand, riche ville du diocèse de Liège, enclavée entre les pays de Namur et de Luxembourg, fut la première à reprendre les armes : les Dinandais haïssaient mortellement le comte Charles, et, durant les dernières hostilités, ils lavaient pendu en effigie devant la porte de Bouvignes, petite place bourguignonne séparée de leur ville par le cours de la Meuse : les gens de Dinand mirent à mort ceux de leurs magistrats qui avaient signé le traité du 22 janvier, et ravagèrent cruellement les environs de Bouvignes. Le pape Paul II les excommunia, ainsi que les gens de Liège, à cause de leurs rebellions opiniâtres contre leur évêque, et déclara leurs personnes et leurs biens livrés au premier occupant. Le vieux duc Philippe, tout usé qu'il fut de corps et d'esprit, voulut conduire son liost en personne, et trente mille combattants vinrent assaillir Dinand. Les Dinandais, qui se fiaient sur l'assistance du roi et des gens de Liège, et qui avaient reçu garnison liégeoise et française, se défendirent avec fureur, injuriant le duc et son fils du haut de leurs remparts, et massacrant les messagers qu'on leur envoyait. Les malheureux comptaient sur leurs murailles : elles furent écrasées en huit jours par la puissante artillerie bourguignonne; la garnison s'échappa pendant la nuit; le vieux duc, ou plutôt Charolais, exigea que les habitants se rendissent à discrétion; la vengeance du comte Charles fut effroyable : la ville fut pillée de fond en comble ; huit cents de ses citoyens furent jetés dans la Meuse ; tous les autres furent livrés aux gens de guerre pour être mis à rançon, et les clercs, les femmes et les enfants furent expulsés en masse ; l'honneur des femmes fut le seul bien qu'on leur laissa ; on avait résolu de détruire Dinand de

8 HISTOIRE DE FRANCE. (Ub6.)

fond eu comble ; mais l'anéantissement de cette malheureuse ville fut plus prompt que ne le souhaitaient ses vainqueurs eux-mêmes : au milieu de cet immense désordre, le feu prit à la ville et la dévora tout entière; les tours, les pans de murs restés debout, furent ensuite misa rez terre par ordre du comte de Charolais, en sorte que, quatre jours après le feu cessé en la ville, ceux qui la voyaient lors pouvaient dire : Ci fut Dinand !

La catastrophe de cette commune, que sa vaste fabrication d'ustensiles de cuivre (dinanderies) avait rendue la plus florissante de tout le diocèse après Liège, épouvanta les chefs des Liégeois , qui étaient en campagne avec trente-cinq mille hommes de milices. Le peuple voulait combattre et venger Dinand : les magistrats n'osèrent tenter le sort des armes, et traitèrent à de dures conditions ; il fallut en revenir au traité du 22 janvier, s'engager à payer en six ans six cent mille llorins du Rhin , garantir le paiement de cette somme par de nombreux otages, et démanteler les tours et les murailles de Liège. (40 septembre.) (Olivier de La Marche. — Duclercq.— Comines. -— Amelgard.)

11 y eut ensuite plusieurs mois de calme extérieur et d'activés intrigues : le frère du roi se tenait toujours au château de l'Hermine, près de Vannes, chez le duc de Bretagne ; ils étaient tous deux pleinement réconciliés ; car François II n'avait pas tardé à se repentir de son accord avec Louis XI ; l'ex-duc de Normandie et le duc de Bretagne négociaient tour à tour avec le comte de Charolais, avec le roi d'Angleterre, avec Louis XI, de qui Charles de France réclamait ou la restitution de sa duché, ou du moins un apanage à peu près équivalent. Le roi Louis, de son coté, avait envoyé à la cour de Bourgogne une am-

bassade pour justifier sa conduite envers son frère , et pour représenter que la cession de la Normandie, interdite à l'avance par les ordonnances des rois Jean , Charles V et Charles VII, était contraire au serment prêté par le roi, à son sacre, de garder le royaume en son intégrité, et n'avait pu être faite légitimement. Les ambassadeurs ne dirent pas un mot du projet de mariage arrêté à Villiers-le-Bel entre le comte de Charolais et la fille du roi : Louis XI, rentré en possession de la Normandie, n'avait garde de renouveler l'offre de céder la Champagne , et c'était maintenant au fils du duc de Calabre qu'il promettait sa fille, déjà promise à Charolais. Le comteCharles, plus mal disposé que jamais pour le roi, n'essaya pas, au reste, de renouer cette négociation : il tâchait en ce moment d'obtenir en mariage la sœur d'Edouard IV, et d'attacher à sa fortune les princes ecclésiastiques et laïques des provinces du Rhin, pour remplacer l'alliance des princes français que le roi lui avait enlevée.

La défection de la maison de Savoie fut, sur ces entrefaites, un échec grave pour Louis XI : le vieux duc Louis de Savoie avait été entièrement assujetti à la politique du roi son gendre ; Amé IX , fils aîné et successeur du duc Louis, cédant probablement à l'influence de son frère Philippe, qui avait à se venger du roi, signa, le il avril 4467, un traité d'alliance avec le duc de Bourgogne. La mort de Francisco Sforza (4466) avait privé Louis XI d'un autre allié qui méritait personnellement beaucoup plus de regrets \

Le comte de Charolais allait bientôt faire, en son propre

1 Galcas Sforza, fils du duc Francisco , resta lidèle à Louis XI, qui lui accorda, pour lui et ses successeur, le droit de porter les fleurs-de-lis de France écarteleesavec la guiviê de Milan, — Preuves de domines, n° dX.

nom, ce qu'il faisait depuis deux ans au nom de son père : « le douzième jour de juin mil quatre cent soixante-sept, un vendredi soir, en la ville de Bruges, prit au noble duc Philippe de Bourgogne une moult griève maladie. On envoya signifier son mal au comte de Charoiais, son fils, qui séait à Gand ; lequel incontinent partit de Gand à si grand'hâte, que, partout où il passait, il semblait qu'il dût faire fendre des pieds de son cheval les carreaux (les pavés) ; il descendit en l'hôtel de son père : le bon duc avait déjà la parole perdue ; le comle se jeta à genoux devant son père, pleurant tendrement, et lui requérant sa bénédiction, et que, si aucune chose lui avait méfait, il la lui pardonnât. A laquelle admonestation, le duc ouvrit les yeux, regarda son fils, lui prit la main et la lui étreignit en signe de pardon et de bénévolence. ... Il rendit l'âme, le même jour ( lundi 45 juin), entre neuf et dix heures du soir. Il mourut le plus riche prince de son temps, quoique toujours il eût été fort large et libéral ; il laissa quatre cent mille écus d'or comptant et soixantedouze mille marcs d'argent en vaisselle , sans les riches tapisseries, les bagues (joyaux), la vaisselle d'or garnie de pierreries, et sa librairie moult grande et bien étoffée; bref, il mourut riche de deux millions d'or en meubles seulement '. » Il avait vécu soixante-onze ans et régné quarante-huit.

Favorisé par un succès constant dans ses entreprises , Philippe le Bon avait élevé la maison de Bourgogne au faîte de la grandeur : aucun roi de l'Europe ne surpassait en puissance le grand duc a" Occident. La richesse des sujets faisait la puissance du prince : malgré beaucoup d'abus

' Olivier de La Marche, c. 37. — J. Duclercq, I. V, c. T>U. C'est ici que Unit cet historien. — Georges Châstellain, 3Ç partie, c, 89-94 .

(I4*F,) LOUIS XI. Il

et de désordres dans le gouvernement , la réunion de toutes les provinces des Pays Bas, de l'Ems à la Somme, sous une seule main, avait donné une impulsion nouvelle à l'industrie, au commerce- et auxarls, déjà si florissants dans ces fécondes régions ; les plaies infligées à la Flandre par les troubles de Bruges et surtout par la sanglante révolte de Gand , s'étaient promptement cicatrisées ; les communes flamandes agrandissaient encore les relations de leur vaste négoce : le génie maritime se développait dans la Hollande et la Zélande ; le pavillon du duc Philippe flottait avec gloire dans les mers du Levant et y soutenait l'honneur du nom chrétien, de concert avec les marines italiennes. Les pays de Bourgogne nageaient dans l'abondance : les peuples étaient animés d'une ardeur égale pour le travail et pour le plaisir, et la vie des classes riches n'était qu'une fête perpétuelle , fête qui souvent tournait à l'orgie, et où le sang se mêlait au vin, et le cliquetis des poignards au bruit des baisers et au choc des verres. La licence des mœurs était extrême, et le peuple, à l'exemple du prince et de la cour, s'abandonnait à toutes les ivresses des sens; ce n'élaientque banquets et que galanteries ; les étuves ou bains chauds, aussi fréquentées au moyen âge que dans l'antiquité, étaient autant de maisons de plaisir et de voluptueux rendez-vous : les gens austères et dévots avaieni beau prédire quelque grand châtiment à ce peuple débordé qui tournait au péché les bienfaits du ciel!

Les arts de luxe avaient pris un essor inouï : jamais on n'avait rien vu de si magnifique que les costumes, les armes, les joyaux, les meubles de ce temps-là ; l'art de travailler le bois et les métaux avait fait des progrès extraordinaires, et la perfection des ouvrages d'armurerie et de

12 HISTOIRE DE FKAJNCK. ,U6T.)

serrurerie a fait surnommer le quinzième siècle le sieck de fer. Les tableaux, les miniatures et les célèbres tapisseries de haute-lice qui se fabriquaient à Arras, nous ont conservé , pour ainsi dire , la mise en scène des spleridides existences de cette époque : tandis que Louis XI , adversaire systématique de la pompe et de l'apparat, restreignait en France, par des lois somptuaires, le faste des particuliers, on ne voyait, dans les états de Bourgogne, que brocards d'or et d'argent, fourrures précieuses, velours, satin et pierreries ; les équipages de tournois surtout dépassaient en richesse et en originalité tout ce qu'avait pu rêver l'imagination des romanciers; il faut voir, dans les peintures du temps , ces armures aux formes étranges, aux riches ciselures , ces heaumes fantastiques surmontés d'immenses panaches de plumes d'autruche et de paon, et les somptueuses décorations des lices et les prodigieux entremets des festins.

Le luxe des pays bourguignons n'était pas ce luxe grossier qui n'est que le signe de la richesse matérielle : la civilisation flamande avait enfanté ses beaux-arts, et leur éclat a rempli le quinzième siècle : c'est du quinzième siècle que datent presque tous les hôtels-de-ville des Pays- Bas, entre lesquels brille surtout celui de Louvain, charmant édifice brodé de bas-reliefs sur toutes les coutures, et dont le goût délicat est chose rare en Belgique, pays de vigueur et non de grâce. Mais la principale gloire de la Flandre bourguignonne a été sa peinture, son illustre école de Bruges : il suffit d'en nommer les deux chefs, Jean Van-Eick et Memling; l'éternelle jeunesse de cette peinture éblouit encore après quatre cents ans ; rien n'en saurait surpasser le ferme et vigoureux dessin, ni surtout la merveilleuse couleur; jamais école d'art n'a exprimé

pins fortement la réalité et la vie; mais il a manqué à Jean de Bruges cet immortel idéal que l'Italie a fait jaillir du contact de la renaissance grecque avec le christianisme.

La Flandre avait atteint, sous Philippe le Bon, le plus haut degré de sa prospérité : le règne du fondateur de l'empire belgique, comme l'appelle emphatiquement un historien hollandais du seizième siècle (Pontus Heuterus), est resté dans la mémoire des habitants de ces régions, comme une ère de bonheur et de magnificence, rendue plus chère à leur souvenir par le contraste des jours désastreux qui la suivirent. Les bruyantes joies de la Belgique allaient être expiées par de longues années de misères et de larmes : sur le trône ducal venait de s'asseoir Charles le Téméraire.

(4467-4468. ) La prise de possession des états de Bourgogne par le nouveau duc ne s'opéra point sans des secousses auxquelles les menées de Louis Xï ne furent sans doute pas étrangères. Le 28 juin , Charles fit son entrée solennelle à Gand, qui était en quelque sorte la capitale de la Flandre et de tous les Pays-Bas : il fut splendidement accueilli; mais, le lendemain matin, le menu peuple se réunit en armes sur la place du Grand-Marché, et, tout en protestant de son affection pour son seigneur , demanda impérieusement la restitution des privilèges dont la ville avait été dépouillée après la bataille de Gavre, quatorze ans auparavant, et l'abolition d'un droit «l'entrée établi sur le blé et les autres denrées au profit du duc. Charles n'avait point d'armée autour de lui : la résistance était impossible ; il céda en frémissant de colère, et en se promettant de châtier qnelque jour l'outrecuidance des Gantois : la cueillote (droit d'entrée) fut supprimée; l'élection des magistrats fut rendue au peuple;

les soixante-douze métiers reprirent leurs bannières et leurs chaperons blancs, et les chatellenies de la campagne furent de nouveau comprises dans la banlieue de Gand.

Le reste de la Flandre ne remua pas ; mais une grande agitation régnait en Brabant : non-seulement l'autorité du duc, mais son titre y était contesté. Lors de l'extinction de la branche cadette de la maison de Bourgogne, souveraine du Brabant et du Limbourg, le duc Philippe s'était emparé de la succession ; cependant la troisième branche, celle deNevers, se trouvait au même degré que la branche aînée, et aurait eu droit de réclamer le partage. L'ex-comte d'Étampes, Jean de Bourgogne, devenu comte de Nevers et de Rethel , seul représentant de la troisième branche au moment de la mort du duc Philippe, avait renoncé par deux fois à ses droits : il revint sur sa renonciation , à l'instigation et avec l'appui du roi, et écrivit aux trois états et aux bonnes villes de Brabant pour leur exposer ses prétentions. Bien que le prétendant fût de sa personne fort peu digne d'intérêt et d'estime, Bruxelles, Anvers, Malines, Louvain, toutes les villes, inclinaient en sa faveur, car l'expérience les avait instruites du péril d'avoir un suzerain trop puissant; la noblesse , au contraire, était toute dévouée au duc Charles. On s'attendait d'un instant à l'autre au soulèvement des communes brabançonnes, excitées et par les Liégeois et par le comte de Dammartin, qui était rentré complètement dans les bonnes grâces du roi et qui commandait un corps d'armée sur les marches de Champagne.

Le duc Charles eut assez d'empire sur lui-même pour contenir la violence de son caractère, et pour suivre les avis des gens sages : il témoigna les plus grands égards aux bonnes villes , confirma tous leurs privilèges,

(4 MM L0UIS XL tr>

leur fit les plus belles promesses, et réussit à se faire reconnaître duc de Brahant par les états du duché ; quelques émeutes à Malines et à Anvers furent réprimées sans effusion de sang. La tranquillité de ses seigneuries une fois assurée, Charles put s'apprêter à reprendre l'offensive contre les Liégeois, qui venaient de rompre de nouveau avec leur évêque ; il resserra ses liens avec le prince Charles de France et le duc de Bretagne , et reprit plus activement ses négociations avec le roi d'Angleterre.

Louis ne demeurait pas non plus oisif : il avait regagné le comte de Dunois, et l'avait placé à la tête delà commission de réformation, dont il se fit un instrument contre ceux-là même qui en avaient réclamé la création ; Dammartin était devenu le plus actif et le plus afiîdé de ses serviteurs, tandis que Charles de Melun, ennemi et persécuteur de Dammartin, et le sire du Lau, autre favori du roi, étaient jetés dans les cachots : Charles de Melun paya même de sa tête une trahison problématique \ Le roi avait taché de s'assurer du connétable de Saint-Pol, en le mariant à une de ses belles-sœurs et en lui donnant le comté de Guise et d'autres grandes terres. Jl ne paraissaitpas probable qu'à l'intérieur du royaume on pût renouveler la guerre du bien public; quoiqu'il y

* Charles de Melun s'était conduit envers Dammartin comme jadis celui-ci envers Jacques Cœur, et l'avait fait condamner en falsifiant les pièces de son procès, qui fut cassé en -1468. Charles de Melun, Châteauneuf, sire du Lau, et d'autres favoris du roi, avaient entretenu avec les princes, durant la guerre du bien public, quelques relations que Louis XI ne leur pardonna pas. Il envoya du Lau au château d'LJsson, et donna ordre à l'amiral bâtard de Bourbon, seigneur de ce château, d'enfermer le prisonnier dans une cage de fer. — Si le roi veut traiter ainsi ses prisonniers, répondit le bâtard, il n'a qu'à les garder lui-même : il en fera, s'il veut, de la chair à pâté. — Legrand, cité par Barante.

iti HISTOIRE DE FRANCE. (iw.)

eût, de temps à autre, des émeutes durement châtiées à l'occasion des impôts, le peuple n'était plus disposé à remuer pour les princes : Louis XI travailla, non moins heureusement, à conjurer le danger extérieur qui le menaçait du côté de l'Angleterre ; l'amitié du grand comte de Warwick lui donnait l'espoir de paralyser le mauvais vouloir d'Edouard IV \ Warwick s'était brouillé avec le roi Edouard à la suite d'un mariage d'amour contracté par ce prince malgré ses avis, et le faiseur de rois menaçait de défaire son ouvrage : la guerre civile semblait sur le point de se renouveler en Angleterre, à la grande joie de Marguerite d'Anjou. Louis XI prit néanmoins des précautions pour mettre la Guyenne à l'abri d'une descente; mais il tourna principalement son attention vers la Bretagne et les pays de Bourgogne : il renforça ses compagnies d'ordonnance, convoqua les nobles tenant fiefs et arrière-fiefs, et arma les populations des villes, surtout celle de Paris ; il ordonna dans cette capitale la formation d'une milice comprenant tous les citoyens en état de porter les armes, de seize ans à soixante, tant gens de métiers et marchands qu'officiers du roi , nobles et même gens attachés au service de l'église : chacun dut s'armer, à son pouvoir, de Jacques (cottes de mailles), brigandines, salades (casques légers), voulges (épieux), lances, coulevrines à main (arquebuses), haches ou autres bâtons dé- [ensables. Le \k septembre, le roi et la reine passèrent en revue tout ce populaire, qui comptait, à ce que prétend Jean de Troyes, plus de soixante mille têtes armées, dont

* A l'occasion d'une visite que Warwick fit au roi à Rouen, Louis XI accorda aux bourgeois de Rouen, par un édit du 4 5 juin 4 467, le droit d'acquérir et de posséder des fiefs nobles, sans payer finance, droit qu'avaient les Parisiens, et qui fut communiqué aux bourgeois d'Orléans et de plusieurs autres villes.

(Uf>7.) LOUIS XI. 17

il y en avait bien trente mille armés de liamois blancs ( armures de ter), Jacques ou brigandines ; les corps de métiers étaient rangés sous soixante et une bannières, outre les étendards et guidons du parlement , de la chambre des comptes, du trésor, des quatre généraux des finances, des Aides, des Monnaies, du Chatelet et del'Hôtel-de-Ville ' .

4 Voy. dans le t. XVI des Ordonnances, p. 674 et suivantes, l'édit qui prescrit l'organisation des soixante et une bannières ou compagnies des métiers. Voici la liste des compagnies; elle peut donner quelques lumières sur l'état de l'industrie parisienne au quinzième siècle, et sur l'importance relative des diverses professions.

4° Tanneurs, corroyeurs et baudroyeurs ; 2° ceinturiers, boursiers, mégissiers ; 5° gantiers, aiguilletiers et pareurs de peaux; 4° cordonniers; 5° boulangers; 6° pâtissiers, meuniers; 7° fèvres (forgerons), maréchaux; 8° couteliers, gaîniers, rémouleurs; 9° serpiers, cloutiers; 4 0° serruriers; 41° chandeliers, huiliers; 4 2° cormiers [lormiers), fabricants de mors, éperons, étriers, etc. ), selliers, coffriers, malletiers ; 4 5° armuriers, brigandiniers, fourbisseurs de harnois, lanciers, fourbisseurs d'épées; 4 4° fripiers, revendeurs; 4 5° marchands pelletiers, corroyeurs; 4 6° marchands fourieux (fourreurs) ; 47° peigniers, artilliers (arquebusiers), patiniers (faiseurs de patins, chaussures de femmes), tourneurs de bois blanc ; \ 8° bouchers delà grande boucherie et des autres boucheries qui en dépendent; 1 9° bouchers des boucheries de Beauvais, de Gloriette,du cimetière Saint-Jean et de Notre-Dame-des-Champs ; 20° tisserands de linge; 24° foulons de draps ; 22° faiseurs de cardes et de peignes (pour la laine) ; 25° tondeurs de grandes forces (grands ciseaux à tondre la laine), teinturiers de draps; 24° huchiers (menuisiers ) ; 25° couturiers (tailleurs) ; 26° bonnetiers et foulons de bonnets; 27° chapeliers; 28° fondeurs, chaudronniers, épingliers, balanciers (faiseursule balances) et graveurs de sceaux ; 29° potiers d'étain, birnbelotiers ; 50° tisserands de lange (laine) ; 54° pourpointiers ; 52° maçons, carriers, tailleurs de pierres ; 55° orfèvres ; 34° tonneliers et avaleurs de vin (gens qui descendent le vin dans les caves) ; 35° peintres, imagiers, chasubHers, verriers et brodeurs ; 56° marchands de bûches, voituriers par eau, bateliers, passeurs, faiseurs de bateaux ; 37° boursiers ; 58° poulailliers (marchands de volailles), queux (cuisiniers), rôtisseurs et saucissiers; 39° charrons; 40° lanterniers, souffletiers, vanniers^ ouvriers en scies; 44° porteurs de grève (portefaix ) ; 42° hanouards (porteurs de sel), revendeurs de foin et de paille ; 43° chaufourniers, étuviers (baigneurs ), porteurs de halle ; 44° vendeurs de bétail et de poisson de mer ; 45° marchands de poissons d'eau douce, pêcheurs ; 46° libraires, parcheminiers, écrivains et enlumineurs ; 47° drapiers, chaussetiers ; 48° épiciers, apothicaires ; 49° déciers (fabricants de dés), tapissiers, teinturiers de fil, de soie et toiles, tandeurs ; 50° merciers, lunetiers,

Cette multitude déployait ses lignes de bataille depuis la porte du Temple jusqu'à Conflans, en passant par l'abbaye Saint-Antoine, et depuis Conflans jusqu'à la Bastille, en revenant par la Grange-aux-Merciers (Berci). La grande puissance que montrait Paris était d'autant plus remarquable que cette capitale avait essuyé, l'année précédente, une épidémie meurtrière f. Jamais roi n'avait tant cboyé la bourgeoisie : Louis parlait familièrement à

tapissiers sarrasinois (fabricants de tapis à l'orientale) ; 51° maraîchers, jardiniers; 52° vendeurs d'œufs , fromages et aigrun (salades et herbes acides); 55° charpentiers; 54° hôteliers, taverniers ; 55° peigneurs et tondeurs de laine; 56° vignerons; 57° couvreurs de maisons, manouvriers; 58° cordiers, bourreliers, courtiers et vendeurs de chevaux ; 5i)° buffetiers , potiers de terre, nattiers et faiseurs d'eteufs ( de balles de paume) ; 60° notaires, bedeaux et autres praticiens en cour d'église, mariés, non étant de métier.

« En chaque métier et compagnie, ajoute l'ordonnance, il y aura une bannière armoriée et figurée d'une croix blanche au milieu, et de telles enseignes et armoiries que lesdits métiers et compagnies aviseront. » Chaque compagnie est commandée par un principal et un sous-principal, élus annuellement par les chefs d'hôtels ( chefs de maisons) desdits métiers et compagnies. Les gens qui n'appartiennent à aucun des métiers enuméres sont tenus de choisir la bannière sous laquelle ils veulent se ranger; les bannières sont sous la garde des principaux, et ne doivent être déployées que sur l'ordre exprès du roi ; les compagnies sont autorisées à s'armer et à s'exercer les jours de fêtei. La montre ( revue) de chaque métier doit se faire une fois l'an, le lendemain de la fête du patron de la corporation. ,

Les Parisiens furent dispensés de l'arrière-ban par compensation de cet armement général.

Outre les métiers, les cours de justice et de finances et le corps-de-ville avaient leur organisation militaire ; les nombreuses basoches du Palais et du Châtelet formaient les compagnies aux ordres des magistrats ; le prévôt des marchands et le» échevins avaient sous leur commandement immédiat les archers et arbalétriers de la ville, les francs-bourgeois et les marchands ne tenant oworoirs ni boutiques.

Louis XI, en même temps qu'il armait les corps de métiers, réforma et améliora presque tous les statuts qui réglementaient l'industrie et le commerce : on n'avait rien fait en ce genre sur une échelle aussi vaste depuis le livre des métiers d'Etienne Boileau, sous saint Louis. Voy. le t. XVI des Ordonn., pag. 58-1-686.

* Jean de Troyes évalue la population de Paris, en 4 465, à trois cent mille âmes; mais ce chiffre est certainement fort exagéré.

H467.) LOUIS XT. 19

chacun i dînait et soupait chez les magistrats et les principaux citoyens, et envoyait la reine faire des parties de bains, suivant l'usage du temps, avec les femmes des riches bourgeois. 11 octroya un assez singulier privilège à la capitale : « pour bien repeupler la ville de Paris, qu'on disait avoir été fort dépeuplée tant par les guerres et mortalités qu'autrement, il fut permis à gens de toute nation de venir demeurer en ladite ville, ses faubourgs et banlieue, sans y être recherchés pour aucun cas par eux commis, comme meurtres, farts (vols), piperies, etc. , fors le cas de lèse-majesté (Jean de Troyes). » Cette franchise, dont le modèle avait été emprunté à Saint-Malo et à Valenciennes, ne dut pas être agréable aux bons bourgeois et marchands de Paris, près desquels on attirait ainsi des voisins fort suspects.

La guerre avait recommencé dans le pays de Liège dès le mois d'août : à Liège, comme dans les autres grandes villes des Pays-Bas, la politique était livrée à des revirements perpétuels , entre 1 impulsion du, menu peuple, toujours prêt à défendre à outrance ses libertés, et la réaction des gens riches, toujours disposés à céder aux princes. Le peuple n'avait subi qu'en frémissant le honteux traité qui avait suivi la ruine de Dinand : le poids de l'énorme rançon promise était encore aggravé par les exemptions accordées aux partisans du prince-évêque ; la ville de Hui avait été exemptée de sa quote-part en récompense de sa fidélité : les Liégeois la sommèrent de renoncer à ce privilège, et mirent le siège devant ses murailles. L'évêque Louis de Bourbon s'était renfermé dans Hui avec une garnison bourguignonne : ce prince doux et faible, qui eût volontiers transigé sur les droits que le tyrannique patronage de la Bourgogne le forçait à revendiquer par

20 HISTOIRE DE PBANCE. (kW.)

les armes, évacua la ville qu'il pouvait encore défendre : le farouche duc de Bourgogne le traita hautement de couard et de lâche prêtre , et se mit en devoir de le venger beaucoup plus qu'il n'eût souhaité de -l'être : Charles avait à se venger lui-même d'un outrage sanglant ; les Liégeois étaient allés prendre sur le territoire du duché de Luxembourg un gentilhomme de leur diocèse , qui s'était attiré leur ressentiment durant la dernière campagne, et ils l'avaient cruellement mis à mort , sans se soucier de compromettre les têtes des trois cents otages livrés, l'année précédente, au duc de Bourgogne. Le duc Charles publia son mandement de guerre pour le 8 octobre à Louvain.

Le roi Louis se remit à négocier, malgré les instances de Dammartin , qu'il avait fait grand-maître de son hôtel à la place du sire de Croy, et qui ne demandait qu'à marcher au secours de Liège, à la tête de quatre cents lances et de six mille francs-archers rassemblés dans le nord de la Champagne. Le roi recula devant cette proposition énergique : en butte à tant de trahisons dans la guerre du bien public, il ne se fiait pas assez à ses grands ni à ses capitaines pour saisir hardiment l'offensive ; les nouvelles du dehors étaient mauvaises : l'alliance d'Edouard IV avec le duc de Bourgogne achevait de se conclure, et, ce qui était beaucoup plus alarmant, la Castille, depuis si longtemps la fidèle amie de la France, abandonnait l'alliance française pour se rapprocher de l'Angleterre; l'arbitrage que. s'était attribué Louis XI entre la Castille et P Aragon n'avait abouti qu'à lui aliéner ces deux états*; desmou-

4 Les motifs politiques de sa rupture avec la Castille ne sont pas faciles à déterminer : il paraît que la susceptibilité castillane avait été blessée des manières des Français, lors de l'entrevue de la Bidassoa. — Quant au roi d'Aragon , les

vements graves se préparaient dans l'ouest de la France. Le roi essaya d'obtenir une trêve générale d'un an où seraient compris les Liégeois, et envoya successivement à Charles de Bourgogne son favori Jean Balue et le connétable de Saint - Pol ; Balue , intrigant de bas étage , s'était élevé aux plus hautes dignités de l'église, moins par un véritable mérite que par la souplesse astucieuse d'un esprit délié de tout scrupule. Le duc Charles rejeta les propositions du roi. L'archevêque de Milan, légat du pape, ne fut pas plus écouté, et se laissa même gagner à la cause bourguignonne , quoique le pape eût grand intérêt à ménager le roi à cause de la Pragmatique : Louis, à l'instigation de Balue , qui y gagna le chapeau de cardinal, venait, pour la seconde lois, d'abolir la Pragmatique; les lettres d'abolition ne lurent enregistrées qu'au Châtelet; le parlement refusa tout net l'enregistrement, et l'université protesta avec une grande énergie : le roi ne fut pas assez bien servi par la cour de Kome pour insister longtemps (Jean de Troyes). La trêve refusée, il semblait qu'il ne restât plus au roi qu'à combattre : Louis ne s'y décida point, et renvoya Saint-Pol au duc avec des propositions nouvelles : c'était l'abandon des Liégeois en échange de l'abandon de Charles de France et de François de Bretagne ; le Bourguignon n'accepta pas ce marché honteux. Saint-Pol le trouva déjà revêtu de son armure et prêt à monter à cheval. « Je pars, dit-il à Saint-Pol et à Balue, pour aller

torts étaient de son côté ; il avait excité des révoltes en Roussillon et en Cerdagnc, pour tâcher de reprendre les comtés mis en gage sans payer sa dette : il avait échoué, et se trouvait dans l'impuissance de nuire à la France ; l'insurrection catalane s'était ranimée de plus belle, et les Catalans avaient appelé à Barcclonnc le duc de Calabrc, qui descendait des rois d'Aragon par les femmes : le duc avait accepté, de l'aveu de Louis XI, et la guerre continuait.

faire la guerre aux gens de Liège, et je prie le roi de ne rien entreprendre contre le pays de Bretagne. » Et il ajouta qu'à ce prix il consentirait à une trêve générale de six mois, Liège seule exceptée. « Monseigneur, répliqua Saint-Pol, vous ne choisissez pas, vous prenez tout; vous voulez faire guerre à nos amis, et que nous nous tenions en repos sans courre sus à nos ennemis : le roi ne le saurait souffrir. — Les Liégeois sont assemblés , reprit le duc, et je m'attends d'avoir la bataille avant trois jours : si je la perds, vous ferez à votre guise ; si je la gagne , vous laisserez en paix les Bretons. » Charles rappela ensuite à Saint-Pol qu'il n'était pas seulement connétable de France, mais encore grand vassal de Bourgogne, et que, si les deux puissances s'entre-heurtaient, il pourrait bien être écrasé dans leur choc. Le connétable et le cardinal Balue prirent sur eux d'accepter la trêve de six mois, à l'exclusion des gens de Liège, et le connétable promit en outre de faire en sorte que le roi ne décidât rien avant douze jours : les ambassadeurs repartirent aussitôt pour Paris, où était le roi (48 octobre 4467).

C'eût été une véritable trahison envers Louis XI, si le roi ne se fût trahi lui-même par ses délais : il venait d'apprendre la rébellion ouverte du ducd'Alençon, soutenu par les Bretons : il accepta, avec le duc de Bourgogne seul, la trêve de six mois, hors de laquelle Monsieur Charles de France et ses amis de l'ouest venaient de se placer en prenant l'offensive, et sacrifia les Liégeois, que d'ailleurs il ne pouvait plus secourir à temps \

Le duc de Bourgogne s'était mis aux champs le \ 8 novembre avec une puissante armée rassemblée de toutes ses

* Comines. — Jean de Troyes. — G. Chastellain. — Ba rante.

provinces : il commença la campagne par un acte de générosité : il renvoya libres tous les otages liégeois, en les invitant à disposer leurs concitoyens à la soumission, et en les prévenant qu'ils eussent à rester neutres de leurs personnes, sous peine de mort s'ils étaient repris. Le duc investit Saint-Tron, commune du pays de Hasbain , que défendait une garnison de trois mille Liégeois. Les Liégeois furent fidèles à leur proverbe national :

Quiconque entre dans le Hasbain Est combattu le lendemain.

Trente mille hommes de la ville et du diocèse de Liège vinrent secourir Saint-Tron et présenter la bataille au duc : ils s'établirent au village de Bruestein; des marais couvraient leurs flancs, des fossés remplis d'eau protégeaient leur front ; Cbarles toutefois ordonna l'attaque. Ce fut une bataille fiere et bien combattue : l'avant-garde bourguignonne, formée d'archers et de gens d'armes à pied mêlés ensemble, et soutenue d'une nombreuse artillerie, parvint à faire reculer les Liégeois sous une grêle de boulets, de carreaux et de flèches : les fossés furent franchis, et les canons des Liégeois furent enlevés ; mais les gens de Liège se rallièrent promptement, revinrent à la charge, et assaillirent si furieusement les Bourguignons avec leurs longues piques, quVn peu d'instants ils en couchèrent par terre quatre ou cinq cents; on voyait « branler toutes les enseignes de l'avant-garde, comme « des gens presque déconfits. »En môme temps la garnison de Saint-Tron fit une vigoureuse sortie. Le duc Charles avait pris ses dispositions en sage capitaine : sa réserve, demeurée devant la ville, repoussa la garnison, et son corps de bataille, s'avançant en bon ordre, soutint l'ar-

rière-garde, arrêta la fougue des Liégeois , el rétablit le combat. Les piques des Liégeois cédèrent aux grandes épées bien trempées des Bourguignons. Les Liégeois , rompus et mis en déroute , perdirent six mille hommes ; la nuit et les marais protégèrent la retraite du reste de leur armée (28 octobre). (Comines, 1. II, c. 2. — Olivier de La Marche, 1. II, c, 1.)

Saint-Tron et Tongres se rendirent après quelque résistance : ceux des anciens otages qu'on trouva dans ces deux villes eurent la tête tranchée, ainsi que quelques autres bourgeois. Le duc parut le \\ novembre devant Liège, où son approche excita de grandes divisions : les gros bourgeois, consternés de la perte de la bataille et des ravages commis par les Bourguignons, ne demandaient qu'à traiter à tout prix ; quelques gentilshommes du pays et le menu peuple voulaient la résistance, et disaient qu'on, était assez de gens pour défendre la cité : le parti populaire avait raison; car les pluies d'hiver commençaient , les vivres et l'argent allaient manquer aux Bourguignons , prendre Liège d'assaut eût été impossible, et un siège en règle n'était pas plus praticable, dans cette saison, avec des ressources si mal assurées. Malheureusement pour Liège, le parti de la haute bourgeoisie l'emporta, par suite de l'abandon où le roi de France laissait ses alliés. Liège se rendit sans autres conditions que d'être garantie du feu et du pillage : on abattit vingt brasses des murs, on combla le fossé, pour que le duc Charles pût entrer en grand triomphe; cinq ou six personnes furent exécutées à mort, les tours et les remparts furent rasés, les citoyens furent désarmés, la ville fut soumise à une amende de cent vingt mille florins, et perdit sa juridiction sur les cantons du diocèse et tous ses privilèges (Comines. — La Marche),

Cet éclatant succès, qui eut été certainement prévenu par l'envoi de quelques milliers de soldats français à la recoasse des Liégeois, enivra d'orgueil le duc Charles, et frappa de terreur ceux de ses sujets qui s'étaient montrés indociles ; les Gantois lui renvoyèrent à Bruxelles leurs bannières , et remirent à son vouloir les franchises qu'ils lui avaient arrachées quelques mois auparavant; le pouvoir du duc fut désormais absolu dans ses seigneuries, et il disposa sans ménagement et sans mesure de toutes les ressources de ses peuples pour réaliser les vastes projets que lui suggéra incessamment son insatiable ambition. La cour et les états de Bourgogne changèrent complètement de face : l'ordre le plus rigoureux remplaça la licence des dernières années de Philippe le Bon; mais les sujets payèrent cher ce bon ordre : l'énormité des impôts dépassa toutes les craintes et tous les souvenirs du peuple, tandis que la noblesse, courbée sous une étiquette sévère, sous un despotisme rigide, dont la magnificence n'était plus que du faste et non de la libéralité, regrettait les mœurs brillantes et faciles du précédent règne \

Pendant ce même mois d'octobre où Charles triomphait des Liégeois, la Normandie était en feu : le ducd'Alençon, incorrigible dans sa félonie, avait livré les places de son duché aux troupes de François de Bretagne, qui envahirent brusquement la Normandie au nom du prince Charles de France, et s'emparèrent de Caen, de Bayeux et du Cotentin. Saint -Lo seul , ville toute française de cœur, repoussa les Bretons; une pauvre femme en tua plusieurs de sa main. Le roi envoya contre les Bretons le maréchal de Lohéac, qui se saisit delà ville et du duché

1 Voyez, dans Georges Chastellain, l'état détaillé de la maison du duc Charles, à la suite de sa chronique.

d'Alençon, avec la connivence du comte du Perche, fils du duc d'Alençon : le roi lui-même s'avança jusqu'à Chartres et au Mans à la tête d'une armée ; à la nouvelle de la défaite des Liégeois, il se hâta d'entrer en pourparlers avec son frère et le duc de Bretagne, et une trêve de cinq mois (du 4 5 janvier au \ 8 juin 4468) fut signée entre Louis, son frère Charles et le duc François : la Basse-Normandie, occupée par les Bretons, fut laissée provisoirement à Charles de France, jusqu'à ce que des députés du roi et des princes, réunis en congrès à Cambrai, sous la présidence du légat, eussent prononcé sur l'apanage de Charles de France et sur les autres causes de discorde.

On n'était pas plus sincère d'une part que de l'autre : le duc de Bretagne signa, dès le 2 avril 4468, un nouveau traité avec le roi Edouard ; le roi Louis, de son côté, n'avait nullement l'intention d'abandonner à la décision des princes le règlement de l'apanage de son frère : il prévint ce péril par un coup de maître, en décrétant la convocation des états généraux à Tours pour le \ er avril ; malgré sa répugnance pour l'intervention populaire, il s'était décidé à adresser à la nation, contre les princes, ce même appel que Philippe le Bel lui avait fait jadis entendre contre le pape. La situation n'était pas moins solennelle : il s'était agi, en 4302, de l'indépendance du royaume; il s'agissait de l'unité nationale en 4468.

Le roi, vêtu avec une pompe inaccoutumée, ouvrit la session le 6 avril dans la grand'salle de l'archevêché de Tours : il avait à sa gauche le roi de Sicile (le roi René), à sa droite le cardinal Balue, personnage peu digne d'une telle distinction, et qui ne représentait du nouveau régime que le côté immoral et corrompu. Le marquis de

Pont, petit-fils du roi René et fils du due de Calabre, les comtes de Nevers, d'Eu, du Perche (fils du duc d'Alençon), de Vendôme, de Foix, de Dunois, le connétable comte de Saint-Pol, les ambassadeurs du petit duc d'Orléans, du comte d'Angoulême et de plusieurs princes et seigneurs absents , les grands-officiers de la couronne, vingt-deux évêques, beaucoup de barons, de prélats et de nobles hommes, et cent quatre-vingt-douze députés des soixante-quatre principales villes de France (de chacune ville il y avait un homme d'église et deux laïques) composaient cette assemblée. « Le roi, dit Georges Chastellain, en propre personne et de son propre sens, fit une trèsbelle et très-notable relation touchant la difficulté présentement pendante de la duché de Normandie, que monseigneur Charles, son frère, entendait emporter pour son partage, et, comme de soi ne se voulait justifier, ce semblait, en sa propre querelle et cause , il protesta devant tous être insuffisant pour rien faire en telle matière, de sa propre tête. » Cette matière, ajouta-t-il, touche au bien universel du royaume et à sa perpétuité , et moi, je ne suis qu'un passager sur cette terre*, et n'ai pas droit d'abuser de mon passage pour porter au royaume un tel préjudice 2.

Le roi avait fait pratiquer les élections trop activement par ses agents pour n'être pas sûr d'avance de la réponse ; mais eût-il laissé les populations à elles-mêmes, l'intérêt

« Je n'y ai que mon voyage. Georges Chastellain, part. III, c. 4 51.

'Suivant Chastellain, le roi aurait porté la parole en personne; cependant le procès-verbal des états, rédigé par leur greffier J. Prévost, n'en fait pas mention; peut-être faut-il entendre seulement que le roi avait lui-même redire l'exposé de la situation, qui fut lu par le chancelier Guillaume Jouvcnel, conformément à l'étiquette des états. Voyez le procès-verbal dans le recueil d'Isambert, anciennes hit françaises, t. X, p. 547.

28 HISTOIRE DE FKANCE. (U68.)

national n'eût certes pas failli sur une question si peu équivoque. Les états répliquèrent tout d'une voix « que, pour rien sous le ciel, ni affection, ni crainte, ni promesse, le roi ne pouvait acquiescer à la séparation de la duché de Normandie, ni à son transport en d'autres mains que les siennes (Georges Chastellain). » On rappela énergiquement l'édit de Charles le Sage, qui n'assignait aux fils puînés des rois que douze mille livres tournois de rente, en fonds de terre, avec titre de comté ou duché, et l'on déclara que monsieur Charles devait s'estimer fort content de la proposition du roi son frère, qui lui offrait une pension de soixante mille livres tournois par an; l'assemblée se montra fort irritée contre le duc de Bretagne, qui avait pris les villes du roi en Normandie , et quon disait avoir intelligence avec les Anglais ; elle promit au roi de l'aider de corps et de biens contre ce duc , s'il n'évacuait les villes envahies. Elle résolut l'envoi dune ambassade conciliatrice vers le duc de Bourgogne.

Les étals furent dissous au bout de huit jours; le roi en avait obtenu le grand résultat espéré, et voulait éviter qu'après avoir consolidé son gouvernement , ils n'essayassent de le contrôler et d'y participer : les députés, bien qu'élus partout sous l'influence directe de la couronne, ne se séparèrent pas sans adresser au roi des remontrances sur la pesanteur des impôts, qui avaient doublé depuis la mort de Charles VII ', sur les pilleries des officiers royaux et des gens de guerre, qui, depuis l'origine des troubles, n'observaient plus le bel ordre du temps de Charles VII, sur les abus qui se commettaient dans

4 En 4459, les états d'Orléans avaient fixé la taille à 1,200,000 francs d'or : la quote-part de la Normandie et delà Guyenne, après la recouvranee deces provinces, avait porté la taille à 4,800,000 francs : Louis XI l'avait élevée à 5,600,000.

l'administration de la justice, sur l écoulement de l'or et de l'argent de France en cour de Rome par l'abolition de la Pragmatique, et sur les excessives pensions des.sires du sang et des officiers du roi, tous engraissés du sang du peuple '. Le roi rejeta l'augmentation des impôts et tous les désordres sur les auteurs de la guerre du bien public et des nouveaux troubles , et consentit que les états nommassent une commission pour la réforme des abus. Cette commission, à la tête de laquelle furent placés le cardinal Balue, les comtes d'Eu etdeDunois, et l'archevêque de Reims, ne se montra pas bien exigeante envers la couronne, et se mit à la discrétion de Louis XI, au lieu de limiter son autorité. Aucun de ses actes n'égala en importance un édit que le roi avait rendu, de son propre mouvement, peu de mois avant la réunion des états : le 24 octobre 4467, Louis XI avait ordonné que, de là en avant, tous les officiers de son royaume demeurassent paisibles en leurs offices^ et que nul office ne fût réputé vacant, sinon par mort, résignation (démission) ou forfaiture déclarée judiciairement par juge compétent. Charles VI avait déjà donné aux membres des cours souveraines le droit de se recruter par voie d'élection : l'inamovibilité promise par Philippe de Valois (en \ 541) et par Charles VII (en \ 433), puis octroyée définitivement par Louis XI, acheva de constituer l'indépendance du grand corps judiciaire, dont le crédit et la force politique devaient aller toujours croissant. Il ne manquait plus aux magistrats que la faculté

1 Voyez le discours de l'archevêque de Reims, Jean Jouvenel des Ursins, dans les Preuves de Duclos, p. 259 et suivantes. L'archevêque débute par des maximes d'obéissance passive [omnia sunt régis, etc.) , mais n'en expose pas moins les souffrances publiques avec beaucoup de liberté : moins humble envers le pape qu'envers le roi, il réclame vivement les franchises et libertés de l'église de France.

de transmettre leurs charges par cession ou par héritage : ils y arrivèrent. Le privilège d'inamovibilité ne se bornait pas aux magistrats : il admettait à son bénéfice les membres du parquet, les gens des finances, et, comme le disent les termes de l'édit royal, tous les officiers du royaume.

Quoi qu'on puisse penser sur le principe de limmobilité des fonctions ainsi généralisé, il est certain que, dans l'état où se trouvait alors la société, c'était un acte essentiellement favorable à l'ordre et à la bonne administration, que de soustraire les officiers publics aux caprices de l'arbitraire et aux tentations que suggère une position précaire et sans cesse menacée 1 .

Les états avaient chargé le connétable, l'évêque de Langres, le premier président Dauvet , le comte de Tancarville et Guillaume Cousinot, alors bailli de Montpellier, de se rendre aux conférences indiquées à Cambrai, et de là près du duc de Bourgogne, pour lui faire part des résolutions de Tours, et l'engager à s'employer au rétablissement de la faix et de la justice dans le royaume. Charles ne donna nulles bonnes paroles à ces ambassadeurs, exprima sans ménagement sa malveillance contre le roi, et ne consentit qu'à prolonger jusqu'au !5 juillet la suspension d'armes entre la France et la Bourgogne. Bien loin de songer à transiger avec Louis XI, il consommait en ce moment son alliance avec le roi d'Angleterre. Le 25 juin, madame Marguerite d'York, sœur du roi Edouard, débarqua au port de L'Écluse, accompagnée d un pompeux cortège, et, le 2 juillet, les noces du duc Charles et de la princesse anglaise furent célébrées à Bruges avec une magnificence inouïe; huit jours de fêtes consécutives

* Ordonn., t. XVII, p. 25.

surpassèrent tout ce qu'on avait vu de plus splendide au temps du bon duc Philippe.

Les armements et les négociations continuaient simultanément : le roi, fort de l'appui national, se préparait à agir; il avait doublé le nombre des francs-arcbers, qui, suivant Chastellain, s'élevèrent jusqu'au nombre de cinquante mille hommes : il convoqua, pour les premiers jours de juillet, les gens d'armes, les francs-archers, l'arrière-ban et les milices communales, et s'établit en observation sur les marches de la Picardie, avec des forces imposantes, tandis qu'une autre armée se formait dans l'Anjou et le Maine. La trêve avec la Bourgogne avait été prorogée au 54 juillet, et le duc Charles comptait que le bénéfice en serait étendu aux Bretons; le roi ne l'avait pas entendu ainsi : aussitôt après l'expiration de la trêve particulière conclue avecla Bretagne, deux nombreux corps de troupes, conduits par l'amiral bâtard de Bourbon et parle marquis de Pont, envahirent la Basse-Normandie et le pays Nantais. Toutes les villes normandesnedemandaient qu'à être débarrassées des Bretons, et furent recouvrées en peu de jours, à lexception de Caen, que gardait une garnison bourguignonne, etd'Avranches; le marquis de Pont, de son côté, emporta Champtooé et assiégea Ancenis ; le bâtard de Bourbon vint bientôt le rejoindre devant cette ville, qui se rendit. Charles de France et François de Bretagne ne s'étaient point attendus à une si vive attaque : les secours que leur avait promis le roi d Angleterre n'arrivaient pas; leurs communications avec le duc de Bourgogne étaient coupées; l'opinion n était rien moins qu'unanime en Bretagne contre la France; la peur s'empara des deux princes, aussi faibles et aussi pusillanimes l'un que l'autre. Le gascon Odet d'Aydie, sire de Lescun, favori du

duc de Bretagne, inclinait fort à la paix, et vraisemblablement était déjà gagné par les libéralités secrètes du roi : il entraîna son maître ; une première suspension d'armes de douze jours fut suivie d'un traité signé à Ancenis le 40 septembre : le duc de Bretagne abjura toute autre alliance que celle du roi, soumit l'apanage de monsieur Charles à l'arbitrage du duc de Calabre et du connétable, lesquels seraient obligés de prononcer leur sentence avant deux ans; le prince Charles devait, en attendant, jouir d'une pension de soixante mille livres; les places prises de part et d'autre devaient être mises en dépôt entre les mains du duc de Calabre (Comines, Preuves, n° CXV1II). Le duc Charles de Bourgogne, qui était arrivé à Péronne et pressait la réunion de son host, fut grandement ébahi et courroucé de ces nouvelles : peu s'en fallut qu'il en fît pendre, comme menteur et faussaire, Bretagne, héraut du duc François , qui lui apporta les lettres de ce prince touchant son accord avec le roi. Cette défection si peu attendue changeait bien la face des affaires : le duc de Bourgogne avait désormais à combattre seul toutes les forces de la couronne ; l'armée du roi était prête ; la sienne ne l'était point encore, et, si Louis, comme le demandaient Dammartin et tous les gens de guerre, eût pris vivement l'offensive , les chances de la campagne n'eussent point été favorables au duc Charles , d'autant plus que les Liégeois, travaillés par les agents du roi et par le ressentiment de leurs affronts, recommençaient à s'agiter. L'impopularité du duc, qui ne connaissait de moyen de gouvernement que la crainte, eût rendu tout revers désastreux pour lui et peut-être irréparable : haï du peuple pour ses exorbitantes exigences, des nobles pour la rigoureuse justice avec laquelle il châtiait leurs

excès, il ne pouvait maintenir son joug de fer que par la victoire.

Mais Louis demeura fidèle au système qu'il s'était fait de substituer en toute occasion les manœuvres de la diplomatie aux chances de la guerre : il écouta le cardinal Balue et le connétable , qui conseillaient de traiter, de préférence à Dammartin, qui conseillait de combattre. L'orgueilleux Charles, malgré le désavantage de sa situation, ne voulait entendre à aucunes propositions qui s'écartassent des traités de la guerre du bien public, bien que le principal intéressé, Charles de France , eût renoncé à ces traités. Plus le duc se montrait fier et difficile, plus l'impatient monarque s'irritait contre les obstacles et s'attachait obstinément à la paix. Louis alla jusqu'à donner au duc 60,000 écus d'or, sans autre condition que de continuer les pourparlers. Enfin, accusant ses négociateurs de maladresse, et comptant sur la supériorité de son esprit et sur sa rare habileté à manier les hommes, Louis se résolut à une démarche plus hasardeuse que la lutte violente devant laquelle il avait reculé. 11 envoya le cardinal Balue et Tannegui Duchâtel, sénéchal de Roussillon^ fils du fameux Tannegui, annoncer au duc Charles son désir de le visiter à Péronne , afin de régler de vive voix tous leurs différends.

Charles ne se souciait guère de cette entrevue ; néanmoins, sur les instances des envoyés de Louis XI, il écrivit au roi que, « si son plaisir était de venir en la ville de Péronne, lui Charles promettait sur sa foi et son honneur que le roi pourrait venir, demeurer, séjourner et s'en retourner sûrement et sans aucun empêchement, pour quelque cas qui pût advenir (8 octobre). »

Le connétable et Balue voulaient la paix à tout prix, le T. vin. 5

premier, à cause de tout ce qu'il avait à perdre à la guerre, le second, par jalousie contre Dammartin, son rival de faveur. Ils persuadèrent au roi que le duc Charles l'attendait avec impatience : aussitôt après la réception de la lettre du duc, le roi, sans écouter les représentations de Dammartin, des maréchaux de Lohéacet tiouault,ni de ses autres capitaines, partit de Noyon à petite compagnie, emmenant seulement avec lui le duc de Bourbon, le cardinal de Bourbon, archevêque de Lyon, le sire de Beaujeu , frère du duc et du cardinal , le connétable de Saint-Pol, le cardinal Balue et l'évêque d'Avranches, son confesseur, avec une escorte de cent cinquante chevaux , tant hommes d'armes qu'archers de la garde écossaise. Le duc, fort bien accompagné, alla au-devant du roi jusqu'à la petite rivière du Doing : on s'embrassa, on se fit grande chère, et l'on entra ensemble en ville, le roi ayant la main sur l'épaule du duc en signe de bonne amitié (10 octobre). Louis lut logé chez le receveur de la ville, car le logis du château ne valait rien et il y en avait peu; cependant le roi, au bout de quelques heures, quitta cette maison bourgeoise pour s'établir au château, du consentement du duc. Louis commençait à ressentir quelque inquiétude : tandis qu'il entrait dans Péronne, le ban des deux Bourgognes et de la Savoie arrivait par une autre porte, sous la conduite de Philippe de Savoie, comte de Bresse, et du sire de Neufchatel, maréchal de Bourgogne, ennemis personnels du roi. Du Lau, échappé de son cachot dUsson ', et deux autres favoris disgraciés du roi, chevauchaient à côté du comte de Bresse.

* Louis XI, furieux de cette évasion, avait fait juger sommairement par Tristan l'Hermite le gouverneur et le procureur du roi d'Usson, pour avoir laissé évader du Lau ; ils furent condamnés à mort et exécutés. Plus tard, du Lau rentra en

Le hasard seul toutefois avait fait coïncider avec la venue du roi celle de ces milices féodales mandées par le duc Charles du fond de leurs provinces, et le roi et le duc se mirent en devoir de traiter amiablement de leurs affaires ; Louis n'y trouva pas les facilités qu'il avait espérées, et Charles ne recula point d'un seul pas : il refusa de renoncer à aucune de ses alliances, même à celle des deux alliés qui venaient de l'abandonner, et ne voulut point jurer au roi fidélité envers et contre tous, quoique le roi s'engageât à observer à tous autres égards le traité de Conflans, et à satisfaire Charles touchant les vieilles contestations toujours pendantes sur l'exécution du traité d'Arras. On discutait néanmoins sans trop d'aigreur depuis deux jours, lorsque survinrent de grandes nouvelles de Liège, qui éclatèrent dans Péronne comme un coup de foudre.

Le roi, avant de s'arrêter à la résolution du voyage de Péronne, avait expédié à Liège deux agents chargés d'exciter cette malheureuse ville à reprendre les armes : il ne pensa pas que leur mission eût pu si promptement réussir, et ne prit aucune précaution de ce côté ; l'explosion fut si prompte qu'elle déjoua tous ses calculs. Les Liégeois, trois fois abandonnés, trois fois trahis par Louis XI, s'étaient ranimés au premier bruit de guerre entre la Bourgogne et la France, et leurs dispositions avaient paru si menaçantes à leurévêque Louis de Bourbon, que ce prélat s'était retiré à Tongres avec le sire d'Himbercourt, lieutenant de Charles dans le pays de Liège; dans la nuit du 9 au 40 octobre, deux ou trois mille Liégeois surprirent Tongres, et se saisirent de Tévêque, de ses chanoines et du sire d'Himbercourt. La plupart des chanoines étaient

faveur près du roi, tandis que les restes des malheureux morts à cause de lui pendaient encore au gibet.

détestés du peuple, qui les regardait comme des ennemis publics et des espions du duc de Bourgogne : quinze ou seize personnes, tant chanoines que serviteurs de l'évêquc, furent cruellement massacrées ; l'archidiacre Robert de Moriamez fut mis en pièces, et ces forcenés se jetèrent à la tête l 'un de l'antre ses membres déchirés, par grande dérision. Des gens du sire d'Himbercourt, échappés de Tongres, apportèrent à Péronne ces funestes nouvelles dans la soirée du \\ . Quelques-uns des fugitifs, qui avaient vu massacrer les chanoines, croyaient que tout était mort, et l'on raconta d'abord au duc de Bourgogne que l'évêque et le capitaine bourguignon avaient été égorgés avec tout le chapitre en présence de deux ambassadeurs du roi de France, qu'on avait reconnus à la tête des rebelles (Comines, I. II, c. 7).

11 est plus aisé de comprendre que d'exprimer la fureur qui s'empara de l'impétueux Charles :

« Ce traître roi! s'écriait-il, il n'est donc venu que pour me tromper sous un faux semblant de paix ! Par saint Georges, lui et ces mauvaises gens de Liège le compareront (paieront) cher! »

Il ordonna qu'on fermât sur-le-champ les portes de la ville et du château, et les fit garder par ses archers, sous prétexte de saisir un larron qui lui avait volé un écrin de pierreries. « 11 était terriblement ému contre le roi et le menaçait fort, dit Comines, et si, à cette heure-là, ceux à qui il s'adressait l'eussent conforté ou conseillé de faire au roi une mauvaise compagnie (un mauvais parti), il eùtété ainsi fait. » Heureusement pour Louis XI , Charles n'avait en ce moment près de lui que son chambellan, ce même Philippe de Comines, dont on vient de citer les paroles, et deux valets de chambre; Comines, fort jeune encore, se

(UG8.) JLOUJS XI. 37

distinguait déjà par sa prudence et sa modération : lui et ses compagnons fa' ai y rirent rien et adoucirent le duc à leur pouvoir; mais le danger ne passa point avec la première explosion de colère. Durant deux jours, Louis, étroitement resserré dans le château, ne reçut aucun message de la part du duc ni des grands de Bourgogne : il voyait, de sa fenêtre, la grosse tour où Charles le Simple mourut prisonnier d'Héribert de Vermandois ; les plus sombres pensées lui roulaient dans l'esprit, bien qu'il ne s'abandonnât pas au découragement et qu'il répandît l'or et les promesses parmi les serviteurs du duc avec lesquels il pouvait encore avoir quelques communications.

Sa destinée et celle du royaume se débattaient sur ces entrefaites dans le conseil du duc : le chancelier de Bourgogne et la majorité des membres du conseil et des chevaliers de la Toison-d'Or étaient d'avis que la sûreté promise au roi lui fût gardée, pour l'honneur de la maison de Bourgogne; le maréchal de Bourgogne et les autres ennemis du roi combattirent violemment cette opinion et proposèrent de mander en diligence monseigneur de Normandie (Charles de France), pour aviser au gouvernement du royaume; « ceux qui faisaient cette ouverture savaient bien que, si Ton s'y accordait, le roi serait restreint (retenu), et qu'on lui baillerait gardes, et qu'un si grand seigneur, une fois pris, ne se délivre jamais, quand on lui a fait si grande offense (Comines). » Le duc inclinait fort à cette terrible résolution, et déjà un messager était housé (botté) et prêt à partir, n'attendant plus que les lettres pour monsieur Charles de France : le duc hésita au moment de dicter ces lettres, et l'on recommença de discuter les propositions du roi, qui faisait offrir d'accepter toutes les interprétations données par le

duc aux traités cTArras et de Conflans, et promettait ou d'obtenir réparation suffisante des Liégeois, ou de se déclarer contre eux, en laissant au duc les princes de Bourbon et le connétable pour otages. La nuit vint sans que rien fût décidé : c'était la troisième depuis l'arrivée des messagers de Tongres. Le duc la passa presque tout entière à se promener à grands pas dans sa chambre, et, sur le matin, il se trouva en plus grande colère que jamais. Cependant, les nouvelles de Liège étaient de nature à le calmer un peu : le meurtre de l'évèque et du sire d'Himbercourt était démenti ; l'évèque, ramené à Liège, était gardé honorablement dans son palais, et Himbercourt avait été remis en liberté avec des paroles de paix pour le duc. Charles se décida enfin sur les conditions à imposer au roi : c'était que Louis jurerait les traités du bien public et d'Àrras, interprétés à la guise des Bourguignons, et marcherait avec le duc contre Liège : le projet de traité fut rédigé sur cette double base. «Et soudainement, dit Comines, il partit pour la chambre du roi pour lui porter ces paroles. Le roi eut quelque ami qui l'en avertit, l'assurant de n'avoir nul mal s'il accordait ces deux points, mais que, en faisant le contraire, il se mettait en si grand péril,, que nul plus grand ne lui pourrait advenir. » Cet ami n'était autre que Comines lui-môme, et Louis XI n'oublia jamais un tel service.

Charles eut grand'peine à contraindre son courroux lorsqu'il aborda le roi. Celui-ci ne put cékr sa peur en le voyant entrer. « Mon frère, lui dit-il, ne suis-je pas sûr (en sûreté) en votre maison et en votre pays? — Oui, monsieur, répliqua le duc d'une voix tremblante d'émotion: vous êtes si sûr, que, si je voyais venir un trait d'ar-

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halète sur vous, je me mettrais au-devant pour vous garantir. »

Le roi le remercia de son bon vouloir ; alors Charles, d'une humble contenance de corps, mais de geste et de parole âpres, requit le roi de jurer le traité de paix tel qu'il était rédigé, et d'aller avec lui à Liège pour l'aider à se revenger de la trahison que les Liégeois lui avaient faite. « Le roi répondit que oui, et incontinent fut apporté ledit traité de paix, et fut tirée des coffres du roi la vraie croix (un morceau de la vraie croix) que saint Charlemagne portait et qui s'appelait la croix de victoire, ou la croix de saint Laud, pour ce que longtemps elle fut gardée en l'église Saint- Laud d'Angers; et ils jurèrent la paix, et tantôt furent sonnées les cloches par la ville, et tout le monde fut fort éjoui [\A octobre) (Comines. —Olivier de La Marche). »

Charles n'avait voulu recevoir le serment de Louis sur aucune autre relique que la croix de saint Laud, parce qu'il était assuré que le roi n'oserait se parjurer envers elle. Louis croyait que quiconque enfreignait un serment prêté sur la croix de saint Laud mourait infailliblement dans l'année : étrange caractère, qui réunissait la science raffinée des Sforza et de Machiavel à des superstitions aussi grossières, aussi matérielles que celles des Chlother et des Hilperik!

Les engagements que Louis venait d'être forcé de contracter par suite de son imprudence étaient aussi humiliants que ruineux : il avait livré à la discrétion du duc la solution de tous les vieux débats sur le traité d'Arras, consenti à l'abolition entière du ressort du parlement de Paris sur les quatre principaux membres de Flandre, et renoncé à tous droits utiles sur la Picardie ; il avait reconnu Charles délié de toute féauté en cas d'infraction du traité

de la part du roi ; les autres princes devaient jurer le traité, et servir le duc contre le roi, si le roi manquait à ses serments; le roi se soumettait, en ce cas, à toutes censures, excommunications, interdits, etc., et renonçait à toute dispense qui pourrait lui être octroyée par le pape ou le concile, comme au privilège des anciennes contsitutions et ordonnances royales contraires au traité. Par un autre acte, le roi s'obligeait à donner la Champagne et la Brie à monsieur Charles de France en remplacement de la Normandie; il est facile de saisir le motif de ce changement : Je duc de Bourgogne pouvait plus aisément défendre la Champagne que la Normandie contre le roi, et la domination directe ou indi-recte sur cette province, qui coupait en deux ses états, était inappréciable pour lui. La convention relative à Liège eût paru plus intolérable que tout le reste à un homme moins dénué de sens moral que ne Tétait le roi : il ne s'agissait plus d'imposer des réparations aux Liégeois, mais de coopérer à leur destruction, d'aider à les exterminer pour les punir d'avoir obéi à ses instiga tions : le duc Charles avait déclaré nettement qu'il n'entendait accorder aucune merci '.

Le duc avait promis de rendre son hommage féodal au roi le lendemain avant de partir pour le pays de Liège; il n'en fit rien. On partit le 46 octobre. Le duc était à la tête de quarante mille combattants, belges , picards , bourguignons et savoyards. Louis XI n'avait autour de lui que sa faible escorte : trois cents hommes d'armes qu'il avait mandés de la frontière le joignirent chemin faisant : le duc ne s'était pas soucié qu'il en appelât davantage. Le roi, soupçonnant l'exas-

1 Voy. les pièces dans les Preuves de Comines, nos CXXl-CXXII.

pération de ses capitaines et appréhendant qu'ils ne se portassent à quelque entreprise qui n'eût pu que redoubler son danger, écrivit instamment par deux fois au comte de Dammartin de renvoyer le gros des gens d'armes et des francs-archers, attendu qu'il était désormais en bonne et durable paix avec son frère de Bourgogne.

L'avant-garde de Vhost arriva devant Liège le 22 octobre : les Liégeois ne s'étaient soulevés que parce qu'ils avaient cru le duc occupé contre l'armée du roi; leur ville n'avait plus d'autres remparts que des pans de murs à demi ruinés et des palissades, et ne semblait susceptible d'aucune défense : ils ne possédaient plus un seul canon. Ils avaient déjà rendu à leur évêque ses droits seigneuriaux ; ils le prièrent d'aller vers monsieur de Bourgogne, pour tâcher de trouver bon appointement près de lui, et lui offrir de lui bailler la ville et tous les biens de dedans, pourvu que les habitants eussent la vie sauve ; mais le duc Charles « n'en voulut rien faire, et jura que lui et tous ses satellites mourraient à la peine, ou qu'il aurait la ville et tous les habitants à son plaisir, et il retint par devers lui l'évêque de Liège, sans souffrir qu'il retournât en la ville, nonobstant que ledit évèque eût promis à ceux de Liège de retourner, et de vivre et mourir avec eux. »

Quand les Liégeois surent que leur évêque était retenu par le duc et que Charles ne voulait entendre avec eux à aucune composition, ils sortirent de leur ville en désespérés, et coururent avec fureur à la rencontre de l'avantgarde ennemie, que menaient le maréchal de Bourgogne et le sire d'Bimbercourt ; ils furent repoussés avec une perte considérable et refoulés dans leur cité.

L'avant-garde bourguignonne, enivrée de ce premier succès, et comptant s'attribuer à elle seule l'honneur et

le profit du sac de cette grande ville sans fossés et sans murailles, tira droit à Liège, au lieu d'attendre le corps de bataille , et entra précipita mment dans un des faubourgs à la chute du jounon se mit à parlementer à la porte de la ville, qui avait été quelque peu réparée : la nuit noire vint]avant que les Bourguignons se fussent logés et remis en ordre; les Liégeois s aperçurent de leur désarroi, et, saillant par les brèches des murailles, ils tournèrent le faubourg et chargèrent l'ennemi en queue ; plus de huit cents Bourguignons furent taillés en pièces ; deux mille autres au moins s'enfuirent et se dispersèrent ; mais les meilleurs hommes d'armes de l'avant-garde tinrent ferme dans le faubourg, grâce à quatre pièces de canon auxquelles les Liégeois ne pouvaient opposer aucune artillerie; le combat continua dans les ténèbres jusqu'à six heures du matin; il avait coûté la vie au sire Jean de Wilde, capitaine des Liégeois. Le duc, qui était à quatre ou cinq lieues, accourut à la nouvelle du péril de ses gens ; mais le roi ne fut informé que le matin de ce qui s'était passé. Le roi arriva le lendemain, et se montra de loin aux gens de la ville avec la croix bourguignonne de Saint-André au chapeau : beaucoup de ces malheureux portaient encore la croix blanche droite de France, qu'ils avaient arborée en signe d'amitié pour ce roi qui venait aider leur mortel ennemi à leur porter le dernier coupj on assure qne Louis répondit par le cri de : Vive Bourgogne ! aux Liégeois qui criaient : Vive France ! L'honneur était pour cet homme un mot vide de sens : quand orgueil chevauche devant, avait-il coutume de dire, honte et dommage suivent de près; la. honte, pour lui, c'était l'insuccès, et il ne faisait nulle distinction entre un vain orgueil et le respect de soi-même. A côté de cette lâcheté politique, Louis

montra le même courage militaire dont il avait déjà donné mainte preuve : la nuit d'après son arrivée, les Liégeois, exaspérés de sa trahison, firent une troisième sortie qui jeta une chaude alarme dans le camp : le roi déploya plus de présence d'esprit et d'intelligence de la guerre que le duc lui-même, et les mesures qu'il ordonna firent échouer l'attaque. L'armée assiégeante s'était répartie dans les faubourgs : les vivres n'abondaient pas, les pluies d'automne commençaient à rendre presque impraticable ce pays inégal et accidenté ; mais le climat et la nature du sol combattaient en vain pour Liège ; sans murailles , sans artillerie , sans capitaines , presque sans armes , les Liégeois ne pouvaient résister assez longtemps pour lasser les Bourguignons; durant toute une semaine, ils tinrent cependant en échec Yhost formidable du duc Charles. L'élite des robustes habitants du pays de Franchemont, district montueux voisin de Liège et peuplé de forgerons et de mineurs , étaient accourus pour partager le sort des bourgeois, leurs frères, tandis que, chaque nuit, une foule de femmes, d'enfants, de vieillards, fuyaient outre Meuse et vers les Ardennes avec ce qu'ils possédaient de plus précieux.

Le soir du septième jour, qui était un samedi, l'assaut général fut décidé pour le lendemain au lever du soleil ; mais le duc et le roi, qui affectait autant d'ardeur que Charles et qui n'osait intercéder pour ses malheureux alliés, faillirent ne pas revoir le soleil.

Le roi et le duc s'étaient établis fort près l'un de l'autre, dans un faubourg opposé à celui dont s'était emparée l'avant-garde : tout à coup, entre dix et onze heures du soir, ils furent éveillés tous deux par un tumulte effroyable; le duc Charles, aux clameurs, aux cliquetis d'armes

qui se firent entendre à peu de distance, crut d'abord que les gens du roi assaillaient son logis en trahison.

C'étaient les montagnards de Franchemont, qui, sortis de Liège en silence, avaient tourné le faubourg, et, se glissant à travers les rochers qui l'avoisinent, venaient attaquer par derrière les logis du roi et du duc. Six cents de ces vaillants hommes avaient juré de tuer ou d'enlever les deux princes, ou de mourir à la peine, résolus d'avoir une bien grande victoire ou une bien glorieuse fin. Les propriétaires des maisons occupées par le roi et le duc servaient de guides' aux montagnards, et ceux-ci eussent infailliblement réussi dans leur audacieuse entreprise, du moins à l'égard de Charles, leur véritable ennemi , s'ils lussent allés toutdroit au bâtiment où couchait le duc ; mais la plupart s'arrêtèrent à l'assaut d'une grange voisine, occupée par trois cents hommes d'armes bourguignons ; la résistance de ces soldats donna le temps aux troupes de Charles d'accourir en foule ; pendant ce temps , les archers écossais avaient sauvé le roi ; les six cents héros de Franchemont périrent presque tous. Les bourgeois avaient tenté une sortie pour seconder les montagnards, mais ils ne purent percer jusqu'à eux et furent reboutés dans la ville.

La grande hardiesse des assiégés avait fort ébahi les assiégeants : le roi voulut profiter de cette impression générale pour amener le duc Charles à agréer quelque composition, ou du moins à différer l'assaut; mais le farouche Bourguignon ne voulut rien entendre, et dit dédaigneusement que, si le roi avait peur, il pouvait se retirer à Namur. Le roi resta. Le 50 octobre au matin, un coup de bombarde et deux coups de serpentine (espèce de coulevrine ) donnèrent le signal. La ville fut assaillie

des deux côtés à la fois : les Bourguignons furent bien étonnés d'entrer sans résistance; les malheureux Liégeois, découragés par l'échec de la nuit, et harassés du grand travail qu'ils avaient porté depuis huit journées pour garder une ville tout ouverte , s'étaient imaginés qu'on ne les attaquerait point le saint jour du dimanche et ne faisaient pas de guet ; en peu d'instants Liège demeura au pouvoir du duc de Bourgogne. Une grande partie de la population avait déjà quitté la ville : une multitude d'habitants réussirent encore à gagner le pont de la Meuse et à s'enfuir; le reste s'enferma dans les maisons, se cacha au fond des caves, ou s'entassa dans les églises. Mais nul asile ne fut assez caché ni assez sacré pour protéger ces infortunés : beaucoup de femmes, de filles, de religieuses furent forcées et tuées après ; les prêtres furent égorgés à l'autel, les églises pillées, les reliques dispersées ; le duc Charles ne put garantir que la cathédrale ; tous les prisonniers qu'épargna la cruauté des soldats furent noyés dans la Meuse par ordre du duc Charles, qui, avant de quitter cette ville déserte, ordonna de la livrer aux flammes , en isolant et préservant seulement les édifices religieux et trois cents maisons de prêtres et de chanoines. La rage du duc n'était pas encore satisfaite ; il envoya ses gens d'armes jusque dans les Ardennes poursuivre les fugitifs, qui périssaient de froid et de faim parmi les bois et les rochers, et il mit à feu et à sang tout le district de Franchemont. Charles de Bourgogne eût voulu effacer de la terre jusqu'au nom de Liège, cette cité naguère aussi vaste et plus populeuse que Rouen, et dont les nombreuses églises entendaient, dit-on, chaque jour autant de messes qu'il s'en dit à Rome. La vengeance du duc fut trompée : Liège, mutilée, écrasée, ne fut point anéan-

tie; des maisons bourgeoises se relevèrent bientôt autour de celles des clercs; grand peuple revint demeurer avec les prêtres, et Liège sortit assez promptement de sa tombe pour voir la ruine de son implacable vainqueur *.

Le roi, qui n'avait point rougi d'entrer dans Liège, la croix de saint André au chapeau, en criant : Vive Bourgogne! n'assista pas du moins à la noyade des prisonniers ni à l'incendie de la ville : dès le lendemain on le surlendemain de la prise de Liège, après avoir caressé adroitement l'orgueil de Charles par de grandes louanges sur sa valeur et sa puissance, « il parla au duc en sage sorte, pour pouvoir s'en aller, disant que, s'il avait encore affaire de lui, il ne l'épargnât point, mais que, s'il n'y avait plus rien à faire, il désirait aller à Paris faire publier leur appointement en la cour de parlement, pour ce que c'est la coutume de France d'y publier tous accords, ou autrement seraient de nulle valeur (Comines). » Le duc s'y accorda, en murmurant un peu : il fît relire devant le roi le traité de Péronne, pour savoir si ce traité ne contenait rien dont Louis se repentit, lui offrant le choix de le confirmer ou de le laisser; puis il fit à Louis quelque peu d'excuse de lavoir ainsi amené à Liège. Ce n'était pas le moment de revenir sur le passé : Louis ratifia tout ce qui avait été juré à Péronne, et prit congé du duc, qui le conduisit environ demi-lieue; au moment de se séparer, le roi dit tout à coup au duc Charles : « Si, d'aventure, mon frère, qui est en Bretagne, ne se contentait du partage que je lui baille

* Comines. — Jean de Troyes. — Olivier de la Marche. — Amelgard. — Nous avons suivi principalement le récit très-détail lé de Comines, témoin-oculaire; cependant une lettre écrite de Liège, le 5 novembre, par un Bourguignon, licencié ès-lois, rapporte la fameuse sortie des gens de Franchemont au mercredi d'avant la prise de Liège, qui eut lieu le dimanche. Voyez Preuves de Comines, ng CXXX.

pour l'amour de vous, que voudriez-vous que je fisse?» Le duc répondit soudainement sans y penser : « S'il ne le veut prendre, mais que vous fassiez en sorte qu'il soit content, je m'en rapporte à vous deux. »

Ils se quittèrent là-dessus; Louis bien joyeux des paroles qu'avait prononcées le duc Charles dans un moment de distraction et d'oubli. Le rusé monarque se regardait comme affranchi de son serment envers la terrible croix de saint Laud, quant à ce qui concernait l'apanage de son frère : il s'estimait désormais libre d'offrir à ce prince quelque autre province à la place de la Champagne et de la Brie, dont la cession eût été si préjudiciable à la couronne et si avantageuse à la puissance bourguignonne. Le traité de Péronne fut enregistré au parlement et à la chambre des comptes , et la paix fut criée à son de trompe dans Paris, le \ 9 novembre, avec défense, sous les peines les plus rigoureuses, de rien dire, écrire ou faire à l'opprobre de monseigneur de Bourgogne* . Le roi prit la route de Tours et de la Loire sans vouloir entrer dans la capitale : les derniers événements lui avaient été trop peu honorables pour qu'il désirât se montrer au peuple de Paris. (4469-1471 .) Louis se rapprocha des marches de Bretagne pour conduire de plus près les négociations avec son frère : il s'était décidé aux plus grands sacrifices pour conserver la Champagne, et il n'offrait rien moins à monsieur Charles que le duché d'Aquitaine; il voulait éviter à tout prix que ce jeune prince fût trop près voisin du duc de Bourgogne. Celui-ci, de son côté, revenant sur les paroles qu'il avait trop légèrement lâchées, recom-

* Le roi alla jusqu'à faire saisir tous les geais, les pies et les corbeaux apprivoisés, de peur qu'on ne leur eût appris à crier quelque injure contre le duc, ou quelque raillerie contre lui-même. Jean de Troyes.

mandait instamment au frère du roi de s'en tenir à la Champagne et à la Brie. Plusieurs mois se passèrent ainsi : le faible et mobile jeune homme ne savait à quoi se décider; il était tiraillé entre son aumônier, Guillaume de Haraucourt, évêque de Verdun, et Odet d'Àydie, sire de Lescun, favori du duc de Bretagne. Le roi s'était attaché Odet et aliéné Haraucourt, qui, après s'être vendu à lui, le desservait secrètement. Louis acquit bientôt la preuve de la perfidie de Haraucourt, et d'une autre trahison qui devait être pour lui plus pénible et plus inattendue encore. Il surprit par hasard une correspondance secrète entre le cardinal Balue, l'évêque de Verdun, le prince Charles et le duc de Bourgogne : Jean Balue, que Louis XI avait élevé de la condition la plus infime au faîte du pouvoir et des honneurs, voyant que le roi ne lui témoignait plus autant d'affection ni de confiance depuis le malheureux voyage dePéronne, s'étaitmis en relation avec monsieur Charles, engageait le frère de Louis à ne suivre d'autres conseils que ceux du Bourguignon, insinuait à celui-ci d'attirer le jeune prince en Bourgogne, et cherchait à tout brouiller pour se rendre indispensable. La perfidie de Balue, à qui, de tous les vices, dit un historien (Duclos), il ne manquait que l'hypocrisie, aurait dû être une leçon pour Louis XI, et lui apprendre, dans son propre intérêt, à tenir plus de compte des qualités morales dans le choix de ses affidés et de ses ministres. Jean Balue fut arrêté et emprisonné, ainsi que l'évêque de Verdun : les grandes richesses qu'il avait amassées à force de concussions et de simonies, furent saisies, et le roi dépêcha en cour de Rome le premier président du parlement de Grenoble et Guillaume Cousinot pour prier le pape d'envoyer en France des vicaires apostoliques chargés déjuger le

cardinal et l'évêque soa complice : le pape et le sacré collège se plaignirent de l'arrestation téméraire d'un prince de l'Eglise, et l'on ne put s'entendre sur les limites des pouvoirs spirituel et temporel dans cette importante affaire ; les réclamations papales furent toutefois assez modérées et soutenues sans beaucoup de chaleur ; Louis XI ne relâcha point le cardinal captif, et lui rendit bien dure la vie qu'il n'osait lui arracher : il le retint sans jugement pendant dix années enfermé dans une cage de fer de huit pieds carrés, au fond des cachots du château d'Onzain, près de Blois. Il semblait que ce fût une justice du ciel; car Jean Balue était, dit-on, lui-même l'inventeur de ces horribles cages, qui aggravaient avec un tel raffinement de barbarie les douleurs de la captivité! C'était lui qui avait suggéré au roi de faire enfermer de la sorte le sire Du Lau. L'évêque de Verdun partagea le sort de Balue, et resta au fond de la Bastille \

« Le roi manda incontinent à son frère tout ce qu'il avait appris de ses prisonniers, et lui remontra de quelles gens il se servait, qui n'avaient autre dessein que de les tenir en division pour en profiter2. » Le prince Charles céda enfin , et chargea le duc de Bretagne de régler son apanage de concert avec Louis ; le frère du roi n'eut point à se plaindre : on lui accorda tout le duché de Guyenne jusqu'à la Charente, comprenant l'Agénois, le Périgord,

* Voyez la relation de l'ambassade du roi à Rome, écrite par Cousinot, l'un des deux ambassadeurs, dans les Preuves deDuclos, p. 255. Les ambassadeurs saluèrent le pape en lui baisant le pied, la main et la joue. Tous les princes d'Italie rendirent les plus grands honneurs à l'ambassade française. Voyez aussi le cabinet du roi Louis XI, dans le t. II de Comines, édit. de Lenglet-Dufresnoy, et les Preuves, t. III.

2 On accusa le roi de s'être défait, par le poison, d'un serviteur de son frère qui s'opposait à l'accommodement. Amelgard.

*g HJSTOlHh. m FRANCE. [*m )

[it Qu,erci , avec la Saintonge entière; et, au nord de lu Charente, IVVunis et La Koehelie (29 avril 1469) \ Plusieurs des sires du sang et des principaux membres du conseil du roi furent donnés en otages au due de Bretagne, comme garantie de l'exécution du traité. Jamais prince n'avait obtenu un si magnifique apanage ; néanmoins Charles de France était si variable et si capricieux, qu'au moment de conclure, il faillit céder aux instigations de quelques partisans du duc de Bourgogne et s'enfuir en Angleterre- Odet dAydie l'emporta : le nouveau duc de Guyenne ratifia le traité et partit pour son apanage; arrivé à La. Rochelle (49 août), il jura, sur la croix de saint Laud, de ne jamais participer m consentir à ce qu'on prît ou tuât le roi son frère, de le défendre au contraire selon son pouvoir, de ne jamais chercher à s'emparer du î ouverneincut du royaume, et de ne point pm^ chassrr en mariage la fille du duc de Bourgogne, sans l'exprès et spécial congé du roi.

Louis ne se contenta pas de ces serments et voulut avoir une entrevue avec son frère, afin de le regagner complètement, et de s'emparer de cet esprit faible et malléable. Un jeta un pont de bateaux au port de Férault, sur la Sèvre l\Tiortaise, limite du domaine royal et du nouveau duché de Guyenne, et l'on construisit, au indien du pont, une loge en charpente, séparée en deux parties par un grillage. Le roi et le duc laissèrent leurs escortes

1 Le maire et les habitants de La Rochelle protestèrent éner^iquement contre le traité qui les séparait du domaine de la couronne : il fallut que le roi mandât \eurs députés près de lui, et les conjurât de céder aux nécessités du temps. — Le roi transféra à Poitiers le parlement de Bordeaux, par suite du traité qui accordait au duc de Guyenne le droit de tenir des grands jours en sa duché, avec ressort au parlement de Paris. Ordonn., WTÏ, p. 209-2T>1.

sur les deux rives , et s'avancèrent sur le pont, suivis seulement chacun de douze seigneurs et conseillers désarmés. Le prince Charles s'agenouilla par deux fois, et pria le roi d'oublier le passé et de lui rendre ses bonnes grâces : le roi lui tendit la main à travers les barreaux; ils firent retirer leurs compagnons à quelques pas, et s'entretinrent longuement; le duc de Guyenne rejeta sa conduite sur les mauvais conseils de ses serviteurs : « Oui, répliqua Louis, vous avez erré çà et là, esclave de vos valets : voyez où vous ont porté les artifices de ces méchants ! Je vous pardonne plus volontiers, aujourd'hui que je reconnais que vos voyages n'étaient pas de votre propre mouvement. »

Le duc, pour marquer toute sa confiance en son frère, voulut absolument franchir la barrière et aller trouver le roi de l'autre côté, ils s'embrassèrent affectueusement, passèrent plusieurs jours ensemble, et ne se quittèrent qu'après les plus- vives protestations d'amitié. Elles pouvaient être sincères en ce moment de part et d'autre : le roi désirait se rattacher son jeune frère, alors héritier présomptif de la couronne; Louis n'avait point d'enfant mâle , son iils , né en Bourgogne dans l'exil , étant mort au berceau. Le roi tâchait même de ménager à son frère une grande alliance , et demandait pour lui la main de l'héritière de Castille, Isabelle la Catholique. Le duc de Guyenne témoigna beaucoup de circonspection et de déférence pour le roi dans la réception qu'il fit peu de temps après aux ambassadeurs du duc de Bourgogne : celui-ci, inquiet de voir les deux frères en si bonne intelligence , envoyait demander à Charles de France s'il était satisfait de son pariage, et lui offrait Tordre de la Toison d'Or avec la main de sa fille. Le duc

de Guyenne, docile aux avis des sires de Beuil et du Bouchage et du trésorier Doriole, que le roi lui avait donnés pour conseillers, remercia le Bourguignon, en lui exprimant toute sa satisfaction des procédés du roi, ne donna aucune réponse précise pour le mariage avec mademoiselle Marie, et déclara qu'il ne pouvait accepter le collier de la Toison d'Or, « pour ce que le roi venait de fonder un ordre bel et notable en l'honneur de monsieur saint Michel, prince de la chevalerie de Paradis, la représentation duquel les rois de France avaient toujours portée en leur étendard. » Louis avait en effet promulgué, le 4er août, les statuts de Tordre de Saint-Michel, destiné à remplacer l'ordre de l 'Étoile du roi Jean , tombé en mépris et en désuétude : le duc de Guyenne était un des douze chevaliers désignés par le roi, et tout chevalier de Saint-Michel devait s'engager par serment à ne faire partie d'aucun autre ordre. Louis avait reconnu le grand parti politique que le roi d'Angleterre et le duc de Bourgogne tiraient de pareilles institutions: ce n'était point alors une simple distinction honorifique ; tout chevalier se trouvait astreint à des devoirs très-étroits envers le chef et le chapitre de l'ordre ; aussi l'acceptation de la Jarretière par Charles de Bourgogne fut-elle considérée par le roi comme un acte d'hostilité envers la France; et, d'autre part, le duc de Bretagne, que Louis sollicita d'entrer dans l'ordre de Saint-Michel , s'y refusa-t-il, de peur de contracter de trop pesantes obligations. Le roi lui en sut d'autant plus mauvais gré, que ce duc accepta, sur ces entrefaites, l'ordre de la Toison d'Or. Le duc de Bourbon et le bâtard, son frère, le connétable, le comte de Comminges (bâtard d'Armagnac), et le comte de Dammartin , figurèrent parmi les premiers chevaliers de

Saint-Michel : le nombre n'en devait pas dépasser trentesix. L'ordre, une fois constitué, devait élire ses propres membres : le roi avait seulement double voix. ( Ordonn., t. XVII, p. 256.)

Le roi , en octroyant la Guyenne à son frère, s'était réservé la suzeraineté directe sur les comtés de Foix et d' Armagnac : Armagnac et son cousin le duc de Nemours,qui possédait de grandes terres dans la Haute-Gascogne, étaient de nouveau en rébellion flagrante: ils tenaient sur pied de grosses bandes de gens de guerre, qui commettaient des ravages et des violences sans nombre dans tout le midi ; ils excitaient la noblesse gasconne à braver l'autorité royale, et se moquaient hautement des arrêts du parlement de Toulouse : Armagnac avait écrit au roi d'Angleterre pour l'inviter à tenter une descente en Guyenne et lui promettre sa coopération. Le comte de Dammartin, tandis que le duc de Guyenne prenait possession de sa seigneurie, marcha contre les Armagnacs, à la tête de quatorze cents lances et de dix mille francsarchers : ces factieux sans talents et sans courage n'essayèrent pas même de se défendre ; le comte Jean s'enfuit en Espagne, aux huées du peuple, qui le traitait de canaille d'Armagnac, et ses biens furent confisqués par arrêt du parlement ; le duc de Nemours se soumit et obtint encore une fois sa grâce, à condition que, s'il s'écartait dorénavant de son devoir, il serait puni à la fois pour tous les crimes qui lui avaient été pardonnes ; il jura fidélité sur la croix de saint Laud. Louis ne l'épargna momentanément que pour l'accabler plus tard d'une impitoyable vengeance. Le Bigorre et plusieurs autres seigneuries du comte d'Armagnac furent ajoutés au duché de Guyenne ; T Armagnac et le Kouergue furent réunis à la couronne.

La prompte répression de la révolte des Armagnacs contraria fort le duc de Bourgogne , qui ne cachait pas sa mauvaise humeur de raccommodement du roi et de son frère , et qui exécutait assez mal les conditions du traité de Péronne, observées fort exactement jusqu'alors par le roi : Charles paraissait plus éloigné que jamais de rendre à Louis l'hommage féodal qu'il lui devait, et il se montra publiquement à Gand, la jarretière bleue au genou et la croix rouge d'Angleterre sur la poitrine. 11 avait espéré qu'Edouard TV pourrait accepter les offres d'Armagnac et descendre en Guyenne ; mais, au moment même où Dammartin assaillait le comte rebelle, Edouard IV, en butte à une insurrection formidable, était hors d'état de s'immiscer dans les affaires de France : le duc de Clarence, un des frères d'Edouard, s'était révolté contre ce monarque, à l'instigation du fameux comte de Warwick, qui avait marié sa fille aînée à Clarence : l'impopularité des parents de la reine Elisabeth Wydewile, qui avaient remplacé Warwick dans la faveur d'Edouard, détermina un soulèvement presque général ; le père et un des frères de la reine furent mis à mort, et Edouard fut quelque temps prisonnier des insurgés (juillet 4469) ; les partisans de Henri VI et de Marguerite d'Anjou profitèrent de la lutte d'Edouard et de Warwick pour relever l'étendard de la Rose rouge; Edouard et Warwick se réunirent contre ces ennemis communs ; mais, une fois les Lancastriens comprimés , la discorde se ralluma ; Warwick et Clarence eurent le dessous à leur tour et furent obligés de quitter la Grande-Bretagne avec quelques vaisseaux (avril 4470). Ils voulurent se retirer à Calais , dont Warwick avait le gouvernement ; la garnison de Calais les accueillit à coups de canon, et ilsprirent le parti de venir chercher un âsilé

(<4T0., LOUIS XL 5ô

en France, dans le port de Honfleur; Un grand nombre de leurs partisans les y rejoignirent : ils eurent bientôt une flotte entière, qui s'abrita dans l'embouchure de la Seine, et ils commencèrent d'armer en course contre la marine du duc de Bourgognej qui les avait fait attaquer par des navires flamands et hollandais, durant la traversée de Calais à Ronfleur. Beaucoup de nefs conquises sur les marins des Pays-Bas furent ramenées dans la Seine^ et l'on vendit publiquement en Normandie les marchandises enlevées aux sujets du duc Charles.

Le duc se plaignit, avec sa hauteur accoutumée, de la protection octroyée par le roi à ceux qui guerroyaient ainsi les sujets de Bourgogne : n'obtenant point de réparation, il donna l'ordre de saisir toutes les marchandises des commerçants français qui trafiquaient dans ses états. Le roi alors offrit quelques satisfactions, et promit qu'on rendrait les pr kes faites par les gens de Warwick, qu'il se chargeait de désintéresser 5 mais, en même temps, il enjoignit à son amiral et à ses capitaines de repousser par la force toute attaque des Hottes bourguignonnes contre les navires anglais retirés dans les ports du royaume. Le roi souhaitait encore éviter une rupture ouverte, et il dépêcha une ambassade vers le duc Charles à Saint- Omer (45 juillet). Le superbe duc de Bourgogne reçut les envoyés, assis sous un dais de drap d'or, et entouré des chevaliers de la Toison d'Or, des prélats et des barons de ses états; il repoussa toutes les explications et les propositions du roi, et déclara que ce qui avait été fait ne se pouvait réparer. Le chef de l'ambassade, Gui Pot> bailli de Vermandois, releva ces arrogantes paroles avec énergie : « Monseigneur, s'écria-t-il, le roi vous offre paix, amitié et réparation ; si vous ne voulez entendre raison

et qu'il en advienne autrement, ce ne sera point sa faute. » Le duc s'emporta et termina l'audience en s'écriant d'une voix furieuse : « Nous autres Portugais ( sa mère Isabelle était une princesse de Portugal), lorsque nos amis se font amis de nos ennemis, nous les envoyons aux cent mille diables d'enfer ! »

Les ambassadeurs partirent après cet étrange congé , qui mécontenta fort les barons de Bourgogne et des Pays- Bas ; mais nul d'entre eux n'osait adresser de remontrances à son suzerain. Le duc Charles, toujours jusqu'alors favorisé de la fortune, s'imaginait que ni peuples ni rois ne lui pourraient jamais résister, et ne mettait point de bornes à son ambition ; la moitié de l'Europe ne l'eût su contenter. L'année précédente, il avait encore augmenté ses vastes possessions par l'acquisition conditionnelle de la Haute-Alsace * et de plusieurs villes et seigneuries de la Souabe 2, que le duc Sigismond d'Autriche lui avait engagées pour garantie d'un emprunt : Charles , déjà si puissant dans la Basse-Allemagne, mit ainsi le pied dans la Haute ; il ne soupçonnait guère les terribles conséquences que ce nouvel accroissement de territoire devait avoir un jour pour lui, et ses projets n'allaient à rien moins qu'à terrasser la France d'une main et à saisir de Vautre la couronne impériale après la mort du vieil empereur Frédéric d'Autriche : il visait à se faire élire roi des Romains, sans attendre la fin de ce monarque faible et méprisé , et il avait déjà la parole d'un des électeurs, de Georges Podiebrad, roi de Bohême. Il comptait débuter par l'érection de la Bourgogne en royaume, dessein conduit assez avant dès le temps de son père.

1 Lsndgraviat d'Alsace, Sundgavv, comté de Pfirt ou de Férettc. ' Le Brisgaw et les quatre villes forestière* du Rhia

Sur ces entrelaites, était arrivé un événement, qui, ce qu'on eût pu croire impossible, se trouva tout ensemble combler les vœux du roi et favoriser les plans du duc de Bourgogne : c'était la naissance d'un dauphin. Un fils était né à Louis XI le 50 juin \ 470. La naissance de cet enfant, qui fut le roi Charles VIII, renversait les espérances du duc de Guyenne , et allait vraisemblablement rejeter ce prince dans les rangs des ennemis de son frère ; mais, avant que cet incident eût porté ses conséquences, la politique du roi avait amené de grandes choses : Louis XI était parvenu à réconcilier Warwick avec Marguerite d'Anjou : Warwick avait promis de réparer les maux qu'il avait attirés sur les Lancaster, et la fîère , la vindicative Marguerite, se résignant à oublier les outrages dont le comte l'avait accablée, elle, son fils et son mari, venait de marier ce fils , dernier espoir des Lancaster, à la seconde fille de Warwick. Le roi Louis, en signe d'alliance et d'amitié, donna le jeune prince de Galles pour parrain au dauphin. Le duc de Bretagne, que son vice-chancelier Romillé et son trésorier Landois avaient entraîné de nouveau dans le parti bourguignon, fut encore ramené au roi par Odet d'Aydie, et retira ses vaisseaux de la flotte bourguignonne. Les flottes combinées d'Edouard IV et du duc de Bourgogne, renforcées de navires espagnols, portugais, allemands et génois, ne purent empêcher l'amiral de France et le comte de Warwick de traverser la Manche , à la faveur d'un coup de vent, et d'aller débarquer à Darmouth. Tous les partisans de la rose rouge ou de Lancaster, tous les vassaux de Warwick et de ses parents ou amis, reprirent aussitôt les armes : Edouard , abandonné par le peuple et par la noblesse, trahi par ceux des grands auxquels il se liait le