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plus, se vit réduit à fuir sans avoir livré une seule bataille, et n'eut que !e temps de gagner le port de Linné, dans le comté de Norfolk, où il s'embarqua pour la Hollande (fin septembre 1470). Cette. révolution n'avait coûté à Warwick que onze jours. Le duc de Bourgogne en fut d'abord comme abasourdi : cependant, malgré son alliance avec Edouard, il avait au fond plus d'affection pour les Lancaster, du sang desquels sa mère était issue, que pour les York ; il espéra que les amis qu'il avait conservés dans la faction de la rose rouge pourraient contrebalancer, près du nouveau gouvernement anglais^ l'inimitié de Warwick, et, quoiqu'il accordât refuge dans ses états à son beau-frère Edouard ) il protesta qu'il ne voulait point s'immiscer dans les querelles intestines d'Angleterre, jura par saint Georges qu'il était meilleur Anglais que les Anglais eux-mêmes, et reconnut le roi Henri VI, que ceux de la rose rougeat du bâton noueux (emblème adopté par Warwick) avaient tiré de la Tour de Londres pour le réinstaller à Windsor. Tout le puissant négoce de Londres et de Calais s'interposa pour empêcher les hostilités et arrêter l'effet de la malveillance de Warwick contre le duc Charles.

Ce n'était pas le compte du roi Louis que de voir le duc Charles en paix avec l'Angleterre : il pensait bien obtenir de ses alliés vainqueurs qu'ils l'aidassent à mener rude guerre au Bourguignon, et le jeune prince de Galles, qui était encore en France ainsi que sa mère, s'engagea par serment dans une ligue offensive et défensive avec le roi contre le duc de Bourgogne. Le roi Louis estimait qu'il était heure de se venger enfin, et il s'y disposait activement : tous ses capitaines le poussaient à la guerre, craignant que les très-grands états qu'ils tenaient m fussent diminues. Le cou-

(4470.) louis xi. yj

nétable comte de Saint-Pol se montrait des plus ardents, quoique les hostilités semblassent devoir lui être fort préjudiciables, plus de la moitié de ses fiefs étant sur terre de Bourgogne ; mais Saint-Pol était las de demeurer entre le roi et le duc de Bourgogne, comme entre l'enclume et le marteau, et tâchait de se rendre indépendant de l'un et de Tauire, en prenant pour instrument le duc de Guyenne, qu'il pensait s'attacher irrévocablement s'il parvenait à lui procurer la main de mademoiselle de Bourgogne , alors âgée de quatorze ans. Charles de Bourgogne, quoiqu'il eût lui-même récemment proposé sa fille au duc de Guyenne, ne se souciait nullement d'associer de sitôt un gendre à sa puissance, et donnait à la fois des espérances au duc de Guyenne, au marquis de Pont^ au duc de Savoie, à Maximilien d'Autriche, fils de l'empereur Frédéric III, sans avoir l'intention détenir parole à aucun d'eux : le comte de Saint-Pol connaissait bien les secrets sentiments du duc ; mais il voulait le contraindre à consentir au mariage de sa fille avec Charles de France, comme condition et base d'une nouvelle ligue du bien public, et il se flattait de réduire le duc Charles à opter entre la guerre contre le roi, soutenu de tous les princes, et l'alliance des ducs de Guyenne, de Bretagne, de Bourbon, etc., au prix de la main de mademoiselle Marie*

Le roi, qui ne soupçonnait pas cette profondé intrigue, poursuivait ses préparatifs militaires, tout en s' efforçant d'accroître sa popularité par la bienveillance qu'il montrait aux gens de moyen état K : il réunit les députés des

1 A condition toutefois qu'ils ne se montrassent point récalcitrants sur le fait deS impôts : on voit, par une ordonnance du 4 8 mars 1-470, comment il entendait les libertés publiques à cet égard : il mande aux. gouverneur, lieutenant et trésorier général du DaUjlhihé, qu'ils aient à réunir les trois états de ce pays , aGn de

60 HISTOIRE DE FRANCE. \\m.)

villes de commerce et de fabrique, pour délibérer avec eux sur les dommages occasionnés par la saisie des marchandises françaises dans les états de Bourgogne et par les courses des navires bourguignons; tout négoce fut défendu, par représailles, avec les seigneuries du duc Charles, et deux foires annuelles furent établies à Caen, afin que les marchands de France pussent trafiquer directement avec l'Angleterre, au lieu de se rendre à la foire d'Anvers. Beaucoup d'autres ordonnances avaient été et continuèrent d'être rendues en faveur du commerce , « tantôt en organisant les corps des métiers, tantôt en multipliant et protégeant les foires, tantôt enfin en réglant le cours des monnaies étrangères, aussi bien que nationales, proportionnellement à leur valeur intrinsèque, et, malgré les préjugés qui obscurcissaient encore la science de l'économie politique , la plupart de ces ordonnances sont sages et justes (Sismondi 4 ). » Bientôt après la réunion des gens de négoce, une assemblée de

leur demander 45,000 florins pour l'aide accoutumée, plus 24,000 florins d'aide extraordinaire. Si les états refusent, on n'en établira pas moins l'impôt, avec toutes contraintes sur quiconque refusera de payer. — Ordonn., XVII, p. 289. Ceci montre ce qu'il faut penser des états provinciaux et de leur liberté d'action.

i En 1 468, le général des finances, Pierre Doriole, avait adressé au roi un mémoire sur les encouragements à donner à la marine marchande ; il engage le roi à accorder aux navires nationaux le privilège de l'importation des épiceries : les Vénitiens, qui monopolisaient cette importation en France, y gagnaient, tous les ans, 400,000 écus d'or. Doriole offrait un projet pour faire descendre les laines, les huiles et autres marchandises' à Bordeaux, et les transporter de là en Flandre et en Angleterre. Duclos, t. I, p. 545. — Un édit royal , de l'année 4470, accorda de grands privilèges aux mineurs habiles qui viendraient de l'étranger travailler aux mines d'or, d'argent, cuivre, plomb, potin, étain , azur, etc., récemment signalées dans le Dauphiné, le Roussillon et la Cerdagne. Une autre ordonnance nous apprend une particularité curieuse relativement aux mines : c'est qu'on ramassait chacun an pour cinq ou six cents marcs d'or de paillette*. Ham les sable* de certaines rivières du Languedoc. Ordon., XVJ.J, p. 485.

notables, composée de soixante et un princes du sang, seigneurs, prélats, grands officiers de la couronne, membres des cours de parlement, fut convoquée à Tours, sous la présidence du roi René, revenu de sa comté de Provence. Le roi, bien qu'il n'eût qu'à se louer des états généraux, avait préféré cette forme d'assemblée où ne siégeaient que gens par lui nommés, et au il pensait qui ne contrediraient pas à son vouloir, dit Comines. Le chancelier exposa devant cette noble assistance comme quoi le duc Charles, après avoir extorqué au roi, par violence et trahison, le traité de Péronne, n'était pas resté fidèle à ce traité, n'avait pas rendu au roi l'hommage qui lui était dû, avait porté en public la croix rouge d'Angleterre, renonçant ainsi à sa qualité de prince français, avait donné enfin toutes sortes de marques de sa malveillance contre le roi et la France.

Les notables répondirent tout d'une voix que, par les fautes et outrages de monsieur de Bourgogne, le roi était quitte et déchargé de toutes les promesses du traité de Péronne, que tous les princes, seigneurs et autres, qui s'étaient rendus garants du traité, étaient déliés de leur garantie, et que les ducs de Guyenne et de Bretagne étaient affranchis des serments d'amitié prêtés audit duc Charles (5 décembre 4470). Plusieurs des princes et seigneurs qui adhérèrent à cette décision, étaient tout disposés à trahir Louis, si l'occasion s'en présentait ; ils furent les premiers à offrir de servir et d'aider le roi de leurs corps et de leurs biens. « Il fut conclu que le duc serait ajourné à comparoir en personne au parlement de Paris, et on lui dépêcha un huissier du parlement, qui l'ajourna en la ville de Gand, comme il allait ouïr la messe: il en fut fort ébahi et mal content, et il fitpren-

«ire et emprisonner ledit huissier (Comines). » Le duc Charles était pris au dépourvu : il avait trop mauvaise opinion du roi pour le croire capable d'une résolution vigoureuse , et il s'était persuadé que Louis se contenterait de lui faire une guerre d'intrigue et de chicane. Une lettre du duc de Bourbon venait de lui révéler les véritables desseins du roi. Le duc de Bourbon, quoiqu'il eût servi efficacement le roi depuis cinq ans, ne voulait pas lui laisser obtenir de succès décisifs. Charles raccourut de Gand à Hesdin, où il ne reçut que de fâcheuses nouvelles : le fils du prince d'Orange, et plusieurs autres de ses principaux serviteurs, avaient quitté sa cour pour aller joindre le roi ; la fidélité des villes picardes était fort suspecte, et ces villes n'étaient pas contenues par des garnisons, la Bourgogne n'ayant pas encore suivi l'exemple de la France, ni organisé d'armée permanente; les troupes régulières du duc Charles consistaient en hommes payés à gages ménagers, c'est-à-dire vivant en leurs maisons et ménages, faisant montre ( passant la revue) tous les mois, et recevant quelque argent pour se tenir toujours à la disposition de leur prince ; cette organisation était beaucoup moins coûteuse que celle des compagnies d'ordonnance, et permettait d'armer beaucoup plus de monde à moins de frais; mais son insuffisance et son infériorité, à tous autres égards, fut bientôt démontrée à Charles par l'expérience. Leduc se hâta de mander toutes ses forces.

Tandis que les milices bourguignonnes se rassemblaient trop lentement pour l'urgence des circonstances, plusieurs détections importantes se succédèrent coup sur coup : le bâtard Baudouin,, un des frères du duc, s'échappa de Hesdin et s'enfuit auprès du roi. S'il en faut croire Georges

Cbastellain, rt te» manifestes du duc, ce jeune homme ne prit la fuite qu'à cause de la découverte d'un complot tramé par lui avec les agents du roi contre la vie du due son frère : Baudouin nia violemment cette imputation, et prétendit ne s'être attiré la haine de Charles que parce qu'il avait autrefois refusé d'assassiner leur père, le bon duc Philippe. Un des amis de Baudouin, émigré avant lui à la cour de France, publia une lettre dans laquelle il représentait la cour du duc de Bourgogne comme une Sodome où nulles gens de bien ne pouvaient plus vivre, et accusait formellement )e duc des vices les plus infâmes; cette accusation, impossible à discuter, était moins vraisemblable que le complot imputé à Baudouin contre les jours d'un prince détesté de tout ce qui l'entourait. Le 6 janvier 4474, le connétable se présenta devant Saint- Quentin : il avait une grande influence dans cette ville, tout entourée de ses seigneuries ; il promit aux bourgeois, de la part du roi, l'exemption des tailles pour seize ans, et d'autres privilèges; les portes furent ouvertes. Pendant ce temps, ïioye était livrée au comte de Dammartin, qui était entré du Beauvaisis dans le Santerre, à la tête d'un nombreux corps de troupes ; Montdidier se défendit: Dammartin ne s'y arrêta pas et se porta vers Amiens. Un autre corps français occupa le Vimeu; le sire d'Esquerdes, un des principaux barons de la province, accourut à Abbeville avec trois mille soldats du duc, et empêcha cette place de se rendre. Amiens balançait : le duc Charles, qui n'avait que quatre ou cinq cents chevaux autour de lui, hésita à se jeter dans Amiens. 11 essaya d'arrêter par ses lettres les généraux de Louis XI ; il écrivit au connétable et à Dammartin pour leur reprocher de séduire frauduleusement ses sujets, et de seconder la violation de

traités qu'ils avaient jurés et qui leur avaient été si profitables; il somma Saint-Pol de remplir ses devoirs de vassal envers la Bourgogne. Saint-Pol, et surtout Dammartin, répondirent sans ménagement : Dammartin renia hautement les souvenirs de la guerre du bien public, qui doit plutôt, dit-il, être appelé le mal public; il reprocha au duc, dans les termes les plus violents, la trahison de Péronne, lui envoya défi pour défi, et lui déclara qu'il ne le craignait en rien. Amiens se déclara pour Dammartin -, et le duc Charles, qui s'était avancé jusqu'à Dourlens, à cinq lieues d'Amiens, fut obligé de se replier sur Arras. D'Arras, il écrivit une seconde lettre au connétable, sur un ton fort radouci, lui rappelant leur ancienne amitié et le priant de ne point presser si âprement cette guerre ; le connétable répondit qu'il ne voyait qu'un remède au grand péril où se trouvait le duc Charles : c'était d'accorder mademoiselle Marie au duc de Guyenne; qu'alors ce prince et bien d'autres seigneurs se déclareraient contre le roi : le duc de Guyenne, qui était à l'armée auprès de son frère, et le duc de Bretagne, qui avait envoyé son contingenta Louis, mandèrent secrètement pareille chose au duc de Bourgogne.

L'espèce d'intimidation et de contrainte qu'on tâchait d'exercer ainsi à son égard, excita chez cette âme orgueilleuse plus de colère peut-être que les entreprises du roi : le duc Charles conçut une merveilleuse haine contre le connétable ; le cœur lui revenait, à mesure qu'arrivaient ses gens d'armes; il avait autour de lui maintenant la meilleure part de ses gens à gages ménagers, qui formaient plus de trente mille chevaux, dont quatre

1 Le roi accorda divers privilèges à Amiens comme à Saint-Quentin, et réunit Amiens au domaine royal. Ordonn.?XVII, p. 444.

mille lances, et le reste, archers, cranequiniers (arbalétriers), piquiers, couleuvriniers (arquebusiers), pages et coutilliers; son grand parc d'artillerie était arrivé de Lille ' ; son train de guerre se composait de quatorze cents chariots, conduits par cinq mille six cents charretiers et pionniers armés, et il attendait en outre l'arrièreban des Pays-Bas et de la Bourgogne. Use résolut à prendre l'offensive : il se porta rapidement sur Picquigni, enleva et brûla cette place, passa la Somme, et revint assiéger Amiens par la rive gauche du fleuve ; mais Amiens était défendu par une armée entière : le connétable, le grand-maître Dammartin, l'amiral bâtard de Bourbon, tous les grands chefs du royaume, s'y étaient jetés avec quatorze cents lances ( huit mille quatre cents chevaux) et quatre mille francs archers ; ils recevaient journellement des renforts. Le roi était à Beauvais avec le duc de Guyenne, le duc de Bourbon, le duc Nicolas de Calabrc (auparavant marquis de Pont2), petit-fils du roi René, l'arrièreban noble et une formidable artillerie. Ce n'étaient pi us là les petites armées du temps de Charles VII : les deux princes belligérants pouvaient se présenter en bataille chacun avec quarante à cinquante mille combattants.

Tous deux peu confiants dans les hommes qui les entouraient, ils hésitèrent à remettre toute leur puissance aux hasards d'un combat décisif . Louis, d'après les promesses du connétable, avait compté sur des révoltes en Flandre et en Brabant, sur de grandes défections parmi les vassaux de Charles : rien de semblable n'eut lieu dans les

* Olivier de La Marche assure que le duc avait bien trois cents pièces d'artillerie, sans les arquebuses et couleuvrines à main, qui étaient sans nombre.

2 Le duc Jean de Calabre venait de mourir à Barcelonne, en décembre 4 470, après avoir guerroyé pendant trois ans contre le roi d'Aragon, avec l'assistance de Louis XI.

pays d'outre-Somme, et les secours attendus d'Angleterre ne parurent pas. Le bon vouloir du comte de Warwick était paralysé par la répugnance de la nation anglaise à interrompre son commerce avec les Pays-Bas. Charles, de son côté, était alarmé des mauvaises nouvelles du duché de Bourgogne, qu'envahissaient au midi plusieurs capitaines du roi, et que menaçaient au nord les Lorrains, sujets de la maison d\4njou et alliés de Louis XL Ne pouvant ni reprendre Amiens, ni forcer les Français à combattre, il vit qu'il fallait fléchir ou devant le roi ou devant le comte de Saint-Pol, qui lui réitérait toujours ses offres conditionnelles au nom des princes. Charles aima mieux Iraiter avec son suzerain qu'avec son vassal révolté : il envoya par un page six lignes de sa main au roi, s' humiliant devant lui, et témoignant son regret de lui avoir couru sus à l'instigation d'autrui. De telles paroles avaient dû coûter cher à l'orgueil du Bourguignon. Le roi Louis en fut très-joyeux, répondit courtoisement, et une trêve de trois mois fut provisoirement signée le A avril, en dépit des capitaines, qui ne souhaitaient que bataille, et du connétable, qui voyait ses grands projets renversés. Chacun gardait ce qu'il tenait, et le roi se trouvait content, pour cette fois, d'avoir recouvré Saint-Quentin et Amiens.

Les deux partis se remirent donc en observation , attendant l'issue des événements bien plus graves qui se passaient en Angleterre et qui devaient réagir sur les affaires du Continent. Le 40 mars, Edouard IV était parti du port de Veere en Zélande, avec une escadre de navires ostrelms (orientaux), comme les Flamands et les Hollandais appelaient les marins allemands des villes hanséatiques. Charles de Bourgogne, quoique informé du traité du prince de Galles avec Louis XI, n'avait point

voulu seconder ouvertement l'entreprise hasardeuse du roi détrôné : il lui avait seulement fourni de l'argent. Edouard et son plus jeune frère, le fameux Richard, duc de Glocester (Richard III), prirent terre à Ravensport en Yorkshire, dans les anciens domaines de leur maison : ils se virent bientôt à la tête de forces considérables, et marchèrent hardiment sur Londres. Trois corps d'armée s'avancèrent pour envelopper Yliost d'Edouard; maisWarwick et les autres chefs de la Rose rouge avaient eu l'imprudence de confier un de ces corps au duc de Clarence, frère d'Edouard. Clarence était gagné d'avance, et avait oublié tous ses ressentiments contre son frère : il passa de son côté au lieu de lui fermer Je chemin de Londres. Edouard rentra sans obstacle dans cette capitale, renvoya Henri VI à la Tour, et ressortit de Londres pour combattre Warwick. Le \h avril J 47 1 , le comte de Warwick et son frère, le marquis de Montagu, furent vaincus et tués dansla plaine de Barnet, à dix milles deLondres. Le même jour, Marguerite d'Anjou et le prince de Galles, arrivant de France, débarquaient à Weymouth en Dorsetshire : les partisans de la Rose rouge et les débris des troupes de Warwick leur formèrent promptement une armée; mais Edouard les atteignit à Tewksbury, sur la Saverne, avant qu'ils eussent pu se joindre aux Gallois armés en leur faveur. Une dernière bataille anéantit la faction de Lancaster : Tannée de la reine fut écrasée ; le jeune prince de Galles, fait prisonnier, fut égorgé par Clarence et Glocester en présence d Edouard ; on jeta Marguerite d'Anjou dans la Tour de Londres, et le pauvre roi Henri VI, depuis longtemps réduit à un état d'idiotisme, fut tué dans sa prison, de la main ou par les ordres de Richard de Glocester, qui préludait ainsi à son effroyable carrière.

Telle fut la déplorable fin tleee Henri VI, dont le front avait porté les deux couronnes de France et d'Angleterre : avec lui finit la maison de Lancaster ; il pouvait s'en remettre à ses meurtriers du soin de le venger ; la race fatale d'York ne devait pas tarder à se dévorer ellemême.

Avec la race de Henri V avaient péri presque toutes les grandes maisons d'Angleterre ; les Français y voyaient la main vengeresse de Dieu, le châtiment de la mort de Jeanne Darc et de tant d'iniques agressions. « Durant les guerres d'Yorck et Lanclastre (Lancaster), dit Comines, il y avait eu en Angleterre sept ou huit grosses batailles, et étaient morts cruellementsoixante ou quatre-vingts princes ou seigneurs de maisons royales * , et ce qui n'était mort était fugitif en la maison du duc de Bourgogne; tous seigneurs jeunes, car leurs pères étaient morts en Angleterre, et les avait recueillis le duc de Bourgogne en sa maison, lesquels j'ai vus en si grande pauvreté, avant que ledit duc eût connaissance d'eux, que ceux qui demandent l'aumône ne sont si pauvres, et j'ai vu un duc de Cestrc (Chester) aller à pied sans chausses, après le train dudit duc (de Bourgogne), pourchassant sa vie de maison en maison... C'était le plus prochain de la lignée de Lanclastre, et il avait épousé la sœur du roi Edouard., . Ceux de Sombresset (Somerset) et autres y étaient. Tous sont morts depuis en ces batailles. Leurs pères et leurs gens avaient

4 L'usage s'était établi dans ces guerres, dit Comines, de sauver le peuple et tuer les seigneurs, contrairement à ce qui se pratiquait dans les autres pays : les vainqueurs, quels qu'ils fussent, ne s'acharnaient qu'après les chefs du parti vaincu, et, conservant jusque dans leur fureur quelques sentiments de patriotisme, ne détruisaient pas inutilement les forces vitales de leur nation. Edouard IV dérogea toutefois à cet usage dans sa dernière campagne, que signalèrent de grands massacres.

pillé et détruit le royaume de Franee, et possédé la plus grande partie par maintes années : tous s' entrent lièrent ; ceux qui étaient passés (repassés) en vie en Angleterre, et leurs enfants, ont fini comme vous voyez ! » ( Comines, I. III, c. 4.)

(\£1\ A 4 72.) La ruine des Lancaster eut en France un contre-coup fâcheuxpour Louis XI : tous les ennemis secrets du roi reprirent confiance et relevèrent la tête ; en vain Louis s'efforça-t-il de retenir près de lui son frère, pour l'empêcher de redevenir l'instrument des factieux. Le duc de Guyenne voulut absolument retourner dans son duché, et, dès qu'il eut passé la Charente, il ne garda plus de mesure : il sollicita ouvertement la main de mademoiselle de Bourgogne, que le duc Charles lui laissait espérer de nouveau, et envoya lévêque de Montauban à Home solliciter du pape les dispenses de parenté pour ce mariage. Odet d'Âydie, sire deLescun, qui avait toujours grand crédit sur le duc de Guyenne, avait juré vingt fois au roi Louis de le servir fidèlement, mais, jugeant plus avantageux d'être le ministre tout-puissant d'un prince souverain que l'agent subalterne du roi, il excitait au contraire le duc de Guyenne à violer ses promesses et à conspirer contre son frère. Jamais prince ne subit plus de trahisons que ce Louis XI qu'on s'est habitué à considérer comme le type de la perfidie.

Louis tâcha encore de ramener son frère par la douceur : il chargea le sire du Bouchage, un de ses plus intimes conseillers, d'aller rappeler au duc de Guyenne son serment prêté sur la redoutable croix de saint Laud, et de lui représenter l'injustice de sa conduite envers le roi, qui l'avait investi d'un si bel apanage, sans lui donner, depuis ce temps, aucun sujet de plainte. Le

roi offrait à monsieur Charles d'agrandir encore ses domaines, de lui donner l'Angoumois, le Rouergue, le Limousin, et même le Poitou. Le sire du Bouchage ne gagna rien sur l'esprit du prince, qui rappela d'Espagne le comte d'Armagnac, le remit en possession de ses seigneuries, malgré les officiers du roi, et le nomma son lieutenant général en Guyenne. Les intrigues étaient activement renouées entre les ducs de Guyenne et de Bretagne, et le duc de Bourgogne, qui s'était bientôt repenti de son coup de tête. Le duc de Guyenne fît prêter serment à ses vassaux de le servir envers et contre tous, même contre le roi; plusieurs refusèrent, et se retirèrent en France. La ligue des princes était réorganisée, plus formidable que jamais, et les princes ne dissimulaient plus leurs intentions. « J'aime mieux le bien du royaume qu'on ne pense, disait Charles de Bourgogne à son chambellan Comines; car, pour un roi qu'il y a, j'en voudrais six! » On ne se déguisait pas davantage à la cour de Guyenne ; on se vantait que « Anglais, Bourguignons, Bretons, allaient courre sus au roi, et qu'on mettrait tant de lévriers à ses trousses, qu'il ne saurait de quel côté fuir. » Le puissant comte deFoixetde Béarn, héritier présomptif du royaume de Navarre, jusqu'alors ami du roi, s'était rapproché du duc de Guyenne et des Armagnacs ; il avait marié une de ses filles au duc de Bretagne, et pensait en faire épouser une autre au duc de Guyenne, si le mariage avec Marie de Bourgogne ne se réalisait pas : le midi semblait prêt à tourner contre le roi ; la mort du duc Jean de Calabre avait rendu la Catalogne au roi d'Aragon, et le Roussillon était déjà menacé. Louis ne voyait partout que pièges et que périls: il ne se décourageait pas ; il renforçait son armée, se tenait toujours prêt à la défense, et

tâchait de désunir ses ennemis par son habile diplomatie : le dévot monarque n'oubliait pas non plus de recourir à la protection du Ciel ; le J er mai -1472, il ordonna par toutes les églises du royaume une moult belle et notable procession, et pria son bon populaire, manants et habitants de sa cité de Paris et de ses autres villes et pays, « que dorénavant, à l'heure de midi, lorsque sonnerait la grosse cloche, chacun fléchît un genou en terre, en disant : Ave Maria, pour obtenir bonne paix au royaume de France. » Ce fut l'origine de Y Angélus, usage adopté et perpétué depuis dans tous les pays catholiques. ( J. de Troyes. )

Il y avait déjà près d'un an, à cette époque, que la dernière révolution d'Angleterre était accomplie ; mais la trêve avec la Bourgogne avait été prorogée, et les intérêts des adversaires de Louis s'étaient trouvés trop complexes jusque-là, pour leur permettre d'agir de concert. Le duc de Bretagne, le connétable, le duc de Bourbon et ses frères, voulaient le mariage de Marie de Bourgogne et de monsieur de Guyenne : le roi Edouard repoussait avec énergie une alliance, qui, en cas de mort du petit dauphin Charles et d'avènement du duc de Guyenne à la couronne, eût mis entre les mains de ce prince une puissance effrayante pour l'Angleterre ; Edouard ne consentait à aider les princes qu'au prix de l'abandon de ce dessein, qui, au fond, ne convenait pas plus à Charles de Bourgogne qu'à lui. Le Bourguignon, de son côté, négociait à la fois avec Edouard, avec les princes et avec le roi, qui lui faisait des propositions très-avantageuses pour le détacher de la ligue : le roi offrait de lui restituer Amiens, Saint-Quentin, et tout ce qui avait été conquis en Picardie, et de lui abandonner les comtes de Nevers et

de Saint-Pol, objets de sa haine implacable, pour prendre leurs terres à son plaisir, s'il pouvait; le roi demandait en retour que Charles abandonnât les ducs de Guyenne et de Bretagne, et fiançât au petit dauphin, qui n'avait pas deux ans, la princesse Marie, qui en avait quinze. Le duc Charles accueillit assez bien les avances du roi, et signa même, au Crotoy, dès le 5 octobre \ 474 , un projet de traité d'après ces bases; mais il y mettait peu de loyauté, et ne visait qu'à recouvrer les villes picardes, afin de se dédire après. Le roi s'en doutait, et ne voulait pas évacuer les villes picardes avant de tenir le pacte d'alliance ; le duc ne voulait pas remettre le pacte avant de tenir les villes. Tout l'hiver et le printemps s'écoulèrent dans ces incertitudes. Enfin Charles se décida : il jura îa paix et dépêcha en France son échanson Simon de Quingei pour porter ses lettres d'alliance scellées de son sceau, et recevoir le serment du roi, qui était dans ses résidences de la Loire, surveillant attentivement ce qui se passait en Guyenne.

Le roi, qui avait paru si empressé d'arriver à ce résultat, différa pendant plusieurs jours la confirmation du traité, au grand étonnement de l'envoyé bourguignon ; puis tout à coup il lui donna son congé sans rien conclure : « Quand le gibier est pris, dit-il, il n'y a plus de serment à jurer. »

Il venait de recevoir une nouvelle, prévue assez longtemps à l'avance, et qui devait changer totalement la face des affaires : le duc de Guyenne, atteint depuis plusieurs mois d'une maladie de langueur, était trépassé le 24 mai 1472 à Bordeaux. Cette mort arrivait si à propos pour le roi, que tous ses ennemis la lui imputèrent surle-champ; quelques circonstances très-suspectes parais^

saient appuyer cette terrible accusation ; l'abbé de Saint- Jean-d'Angeli, aumônier du duc, avait été gagné par le roi et correspondait secrètement avec lui; ce religieux passait déjà pour avoir empoisonné madame de Thouars, maîtresse du duc, qui était fort hostile aux intérêts de Louis XL A peine Charles de France avait-il rendu le dernier soupir, que l'abbé de Saint-Jean et le chef de cuisine du prince furent arrêtés par ordre du sire de Lescun, qui déclara hautement que son maître était mort par le fait des hommes du roi. Le duc de Guyenne, durant sa longue maladie, n'avait cependant témoigné de soupçon conlre personne, et avait nommé le roi son exécuteur testamentaire.

Ce qui est certain, c'est que Louis était informé, presque jour par jour, des progrès de la maladie de son frère, et qu'il en suivait la marche avec un espoir mal déguisé; il s'était préparé à tout événement : il avait réuni des troupes nombreuses sur les marches du Poitou et de la Saintonge, et noué des intelligences à La Rochelle et dans mainte bonne ville d'Aquitaine. Aussitôt après la mort du duc, le comte de Dammartin et d'autres capitaines entrèrent en Guyenne, et tout ce grand duché rentra sans coup férir sous l'obéissance du roi, qui en donna le gouvernement au sire de Beaujeu, frère du duc de Bourbon ; presque tous les officiers et les serviteurs du feu duc s'empressèrent de se soumettre à Louis XI ; mais Louis ne put gagner le sire de Lescun. Ce seigneur, ne voyant aucun moyen de résister, s'embarqua pour la Bretagne, et emmena prisonniers l'abbé de Saint-Jean-d'Angeli et ïécuyer de cuisine, son complice supposé ; ces deux hommes furent jetés dans les prisons de Nantes, et l'on répandit le bruit qu'ils avaient avoué leur crime; mais il

74 HISTOIRE DE FRANCE. (^l 472.)

n'y eut aucune procédure contre eux. L'année suivante, le roi, raccommodé avec le duc de Bretagne, et parvenu à se rattacher le sire de Lescun à force de dons et de faveurs, affecta lui-même un vif désir d'éclaircir la vérité, et envoya plusieurs prélats et membres des parlements à Nantes pour instruire le procès des deux prisonniers : rien ne transpira sur les opérations de ces commissaires, et, un matin, après un violent orage, on trouva l'abbé de Saint-Jean mort dans son cachot. Beaucoup de gens prétendirent qu'il avait été tué par la foudre ou même étranglé par le diable ; d'autres pensèrent que les commissaires royaux s'étaient débarrassés de lui dans la crainte d'en trop apprendre \ Les contemporains ajoutèrent foi assez généralement au fratricide imputé à Louis XI ; ce prince, dans une lettre confidentielle adressée à Tannegui Duchâtel, gouverneur de Roussillon, attribue la mort de son frère à la violation du serment qu'il avait prêté sur la fatale croix de saint Laud (ou Saint-Lô)2 ; mais Louis était-il sincère avec Duchâtel, et n'avait-il pas cru pouvoir aider la vengeance du ciel sur le parjure?

Suivant une anecdote rapportée par Brantôme (Digression sur Louis J/), le roi se serait trahi un jour devant le fou de son frère, qu'il avait retiré avec lui, four ce que ledit fol était plaisant. Un jour que le roi était en oraison à Cléri, devant l'autel de Notre-Dame, qu'il appelait sa bonne patronne, le foti, à la présence duquel Louis ne prenait pas garde, l'entendit invoquer la sainte Vierge de la sorte : « Ah ! ma bonne dame, ma petite maîtresse,

1 On prétend que Louis d'Amboise, évêque de Lombez, livra au roi les pièces du procès, qui furent brûlées, et que ce fut là le commencement de la baute fortune de la maison d'Amboise. Voy. Bouchet, Annales d'Aquitaine.

* Duclbs, Preuves, p. 525.

ma grande amie, en qui j'ai toujours eu mon réconfort, je te prie d'être mon avocate envers Dieu, pour qu'il me pardonne la mort de mon frère, que j'ai fait empoisonner par ce méchant abbé de Saint-Jehan î... Mais aussi qu'eussé-je pu faire? Il ne faisait que me troubler mon royaume. Fais-moi donc pardonner, ma bonne dame, et je sais bien ce que je te donnerai. «

Le fou, sétant avisé de railler le roi à table sur ce qu'il avait entendu, disparut sans qu'on eût jamais de ses nouvelles.

Brantôme et ses anecdotes sont un peu sujets à caution; mais la scène qu'il raconte, vraie ou non, est bien dans le caractère de Louis XI ; ce roi si sage, si subtil et si puissant , dit un chroniqueur contemporain ', et qui achetait la grâce de Dieu et de la vierge Marie à plus grands deniers quoneques ne fit roi. Le chroniqueur qui porte ce témoignage de Louis XI est au niveau des sentiments religieux de son héros, et rien ne lui paraît plus simple que d'acheter la grâce de Dieu et de la sainte Vierge à beaux deniers comptants. La séparation de la morale et de la religion, réduite à de vaines pratiques, était à peu près complète dans bien des esprits, et jamais le génie du christianisme n'avait été plus dénaturé et plus perverti que dans le siècle qui précéda la réforme.

La colère de Charles de Bourgogne, lorsqu'il apprit tout à la fois la mort du duc de Guyenne et le refus du roi de signer la paix, fut d'autant plus grande, qu'au moment où il se voyait ainsi déçu, il s'était lui-même préparé à tromper le roi le plus habilement, ou, pour mieux dire, le plus perfidement du monde; car le duc Charles

4 Olivier de La Marche, introduction.

était plus violent, plus emporté, mais non pas plus loyal que le roi : son seul but, en traitant avec Louis, était de rentrer en possession des villes picardes ; une fois maître de ces places, il se proposait de déclarer qu'il n'entendait pas abandonner ses alliés, ni renoncer aux traités de Conflans et de Péronne. Tout semblait favoriser ses plans : au moyen de son appât ordinaire, la promesse de la main de sa fille, il venait d'enlever au parti du roi l'héritier de la maison d'Anjou, le jeune Nicolas, duc titulaire de Calabre et duc de Lorraine ; le roi René avait secrètement consenti à cette alliance, qui rompait le mariage convenu entre le duc Nicolas et Anne de France, fille du roi; l'armée bourguignonne était sur pied ; le duc Charles, instruit par l'expérience, avait organisé, depuis un an, des compagnies d'ordonnance à l'instar de celles du roi, et pouvait entrer en campagne à l'instant.

Ainsi fit-il : la ruse ayant échoué, il résolut de recourir à la force, et, devançant de quelques jours la fin de la trêve, qui avait été prorogée jusqu'au 15 juin, il se jeta avec rage sur la partie de la Picardie occupée par les hommes du roi. Après avoir passé la Somme à Péronne, une des villes picardes qu'il avait conservées, il se mit à saccager et à brûler tout le pays, et attaqua Nesle, petite place défendue par cinq cents francs-archers ; ces miliciens, peu habitués aux lois de la guerre, ayant lancé quelques flèches et tué deux ou trois des ennemis tandis qu'on parlementait, les Bourguignons assaillirent et forcèrent la ville, pénétrèrent dans l'église, où s'étaient réfugiés les archers et les habitants, et firent un affreux carnage de ces malheureux jusqu'au pied des autels. Le duc, entrant à cheval dans la nef inondée de sang et remplie de cadavres, s'écria, dit-on, qu'il voyait moult belle

chose, et qu'il avait avec lui de moult bons boucliers (S. de Troyes). Le lendemain, il fit pendre ou mutiler ceux des francs-archers qui avaient échappé à la première fureur des Bourguignons, et brûler et raser la ville (42-45 juin). On l'appela désormais Charles le Terrible. Charles se dirigea ensuite sur Roye : la garnison, composée de quinze cents francs-archers et d'un corps de nobles de l'arrièreban, épouvantée du sort desgens de Nesle, capitula et évacua Roye à la première sommation ; ce fut à Roye seulement que le duc publia sa déclaration de guerre, où il accablait le roi d'un torrent d'injures, et l'accusait formellement d'avoir empoisonné son frère. Ces déclamations ne produisirent aucun effet sur le peuple : l'ancienne popularité de la maison de Bourgogne était complètement oubliée; les bourgeois et les pauvres gens n'aimaient pas le roi, qui les surchargeait d'impôts arbitraires et qui châtiait impitoyablement la moindre résistance ; mais ils haïssaient bien davantage le brutal et cruel duc de Bourgogne, dont les sujets étaient beaucoup plus malheureux encore que ceux de Louis XI. Le massacre de Nesle raviva les sinistres souvenirs du sac de Liège. Charles apprit bientôt à ses dépens quels sentiments il inspirait au peuple.

Son plan de campagne était d'envahir la Normandie, de s'y établir fortement et d'y opérer sa jonction avec le duc de Bretagne : il prit sa route par Beauvais, et, le 27 juin, il arriva devant cette ville à la tête de sa bataille. L'avant-garde bourguignonne, commandée par Philippe de Crèvecoeur, sire d'Esquerdes ou des Cordes, était déjà aux prises avec les bourgeois aux portes de Bresle et du Limaçon ; la ville n'étant pas très-forte et n'ayant point de garnison, les gens du duc s'imaginaient en finir par

un coup de main ; mais la population de Ceauvais se défendit avec un héroïsme digne du fameux siège d'Orléans. La compagnie des arquebusiers de la ville fit merveille : les femmes et les filles, se pressant autour de la châsse de sainte Angadresrne, patronne de la ville, montaient hardiment sur le rempart pour apporter des munitions aux combattants, ou même pour rouler de grosses piètres et verser de l'huile et de l'eau bouillantes sur les ennemis ; en vain les assaillants gravirent-ils plusieurs fois jusqu'au haut du mur, ils furent rejetés dans le fossé, et une jeune fille, Jeanne Fourquet, dite Hachette, arracha des mains d'un porte-étendard bourguignon une bannière déjà plantée sur la muraille. Cependant la porte de Bresle avait été brisée à coups de coulevrines, et les Bourguignons s'élançaient déjà pour pénétrer dans la ville par cette issue : on leur jeta à la tête des fascines enflammées ; ils reculèrent; on entassa des matières combustibles derrière la porte rompue, et cette barrière de flammes, entretenue avec les ais, les planches et les chevrons des maisons voisines, arrêta l'ennemi jusqu'au soir '.

Ce brave peuple n'eût pu cependant que retarder sa perte, si le duc avait eu la précaution de cerner la place, ce que la puissance de son armée lui rendait facile : heureusement Charles, comptant sur le succès de l'assaut et ne pensant pas être obligé d'en venir à un- siège régulier, ne fit pas franchir à ses gens la petite rivière du Thérain, qui traverse Beauvais, et n'investit point la partie méridionale de la ville. Cette faute sauva Beauvais : à huit heures du soir, au moment où les bourgeois com men-

1 Ce singulier expédient a été renouvelé clans la dernière guerre civile d'Espagne, par la garnison de Morella , aux ordres de Cabrera, contre les troupes constitutionnelles.

çaient à se sentir épuisés par douze heures de combat, une colonne de douze cents cavaliers entra dans la ville par la rive sud du Thérain : c'étaient les deux compagnies d'ordonnance de la garnison de Noyon ; elles avaient chevauché quinze lieues sans débrider. Les gens d'armes, archers et coutilliers, laissant leurs chevaux et leurs bagages entre les mains des femmes de la ville, coururent aussitôt joindre les bourgeois sur les remparts. Le maréchal Rouault arriva le lendemain à la tête de cent autres lances; puis, le troisième jour, ce fut un corps d'armée entier, compagnies d'ordonnance, francs-archers, arrière-ban, accourus d'Amiens, de Senlis, de Paris et de la Haute-Normandie.

Le duc Charles, pareil au sanglier, animal auquel ses contemporains l'ont souvent comparé, ne se détournait jamais de sa route, quelque obstacle qu'il rencontrât : au lieu de renoncer à Beauvais, dont la possession n'avait pour lui qu'une importance secondaire, et de suivre son premier dessein, il résolut de tirer vengeance à tout prix des audacieux bourgeois qui l'avaient bravé, dût le roi employer toutes les forces du royaume à les défendre. Charles logea donc son host devant Beauvais, fit ouvrir la tranchée et battre les murs en brèche durant plus de dix jours; la ville, n'étant pas hermétiquement bloquée, ne cessa derecevoir des renforis en hommes et en munitions de guerre et de bouche; toutes les cités du nord, Paris surtout, n'épargnaient rien pour réconforter les assiégés ; la capitale avait levé trois mille soldats, et dépêché son prévôt et ses meilleurs arbalétriers au secours de Beauvais. Rouen, Orléans même, malgré la distance, firent des envois considérables : c'était un zèle universel. Le roi, qui, maître de la Guyenne, tenait en échec le duc de

Bretagne, avait expédié, du fond de l'Anjou, les ordres les plus énergiques et les mieux combinés à ses capitaines; «il y avait tant de gens dans la ville, qu'ils eussent suffi à défendre, non pas une muraille, mais la baie d'un cbamp. » (Comines. )

Le duc ordonna néanmoins un second assaut général Je 9 juillet, contre l'avis de ses capitaines : les compagnies bourguignonnes s'y portèrent bravement et parvinrent 5 planter trois bannières sur le rempart; mais elles furent reçues de si terrible façon, qu'après avoir vu leurs bannières abattues et mille ou quinze cents de leurs bommes tués ou mis hors de combat, elles durent renoncer à l'attaque. Les bourgeois et les femmes de Beauvais ne déployèrent pas moins de courage qu'au premier combat, et secondèrent admirablement les gens de guerre. Le lendemain, la garnison sortit et se jeta sur le parc d'artillerie du duc : le sire d'Orson, grand-maître de l'artillerie bourguignonne, fut tué, et les assiégés ramenèrent en triomphe dans Beauvais plusieurs pièces d'artillerie, entre autres, un gros canon pris autrefois à Mont- Ihéri par les Bourguignons. Le duc fut convaincu, par cette sanglante expérience, de l'inutilité des assauts : il n'avait pas plus d'espoir de prendre Beauvais par famine, car il n'avait pas su l'empêcher de recevoir d'immenses convois de vivres, et les denrées se vendaient a bien meilleur marché dans la ville que dans son camp : il était menacé d'être affamé lui-même par le connétable et par Dammartin, qui manœuvraient déjà sur ses flancs; il s'obstina toutefois à rester sous les murs de Beauvais jusqu'au 22 juillet, et ne se résigna enfin à lever le siège qu'après avoir exhalé sa rage dans un second manifeste, où il déclarait qu'il ne quittait Beauvais, laquelle ville il

lui eût été facile, d'avoir à son plaisir et volonté, que pour ne pas tarder davantage à joindre son frère de Bretagne, et à poursuivre, de concert avec lui, contre le roi et les siens, la vengeance de la mort du duc de Guyenne h

Il délogea donc sans trompettes dans la nuitdu22juillet, et entra en Normandie par Aumale : il prit et brûla Eu, Saint-Valeri-en-Caux, Longueville, Neufchâtel, petites villes sans défense, et commit d'affreuses dévastations dans le riche et fertile pays de Caux ; mais il n'y prit pas une seule place importante , et se présenta en vain devant Dieppe et devant Rouen : les habitants et les garnisons ne répondirent à ses sommations que par de vigoureuses sorties. Sa position devint bientôt fort désavantageuse : de nombreux partis français, escarmouchant autour de son armée, lui coupaient les vivres et enlevaient tous ses détachements ; les maladies tourmentaient son armée ; les populations manifestaient contre les envahisseurs une haine implacable, et le duc de Bretagne, bien loin de pouvoir entrer en Normandie pour se réunir au Bourguignon, était assailli dans son duché par le roi en personne avec des forces bien supérieures aux siennes. Les plus sages des serviteurs du duc Charles ne pronostiquaient rien de bon pour l'avenir, à voir comme allaient croissants ses emportements, son obstination et sa cruauté, tandis que le roi se montrait de plus en plus prudent et habile. Ce fut vers ce temps-là que le service du duc fut abandonné par son chambellan Philippe de Comines 2, qui, jeune encore, annonçait déjà le profond politique

* Sur le siège de Beauvais, voyez la relation publiée dans les Preuves de Comines, n° GLXXXÏX. — Comines, 1. III» c. 40. —Jean de Troyes.

2 II était de la maison des sires de Comines, dans la Flandre wallonne, et son père avait été grand-bailli de Flandre.

qui, le premier chez les modernes, écrivit l'histoire en penseur et en homme d'état. Comines ne voulait plus endurer les boutades grossières d'un maître fantasque et brutal, et s'était décidé à s'attacher à un prince plus capable d'apprécier l'étendue et la finesse de son esprit. Ses liaisons avec Louis XI dataient du séjour forcé de ce monarque à Péronne ; ces deux hommes s'étaient dès lors compris et convenus; le côté moral n'était pas ce qui dominait chez Comines, bien que les belles maximes ne lui fissent jamais faute. La désertion d'un homme de cette intelligence était un signe fâcheux pour Charles.

Le duc eut cependant encore assez de bon sens pour ne pas s'obstiner à pousser vers la Bretagne et pour se replier sur la Picardie, et de là sur l'Artois, que menaçaient les capitaines du roi. Il n'avait gagné dans son expédition que l'horreur du peuple et la ruine des milliers de malheureux dont il avait brûlé les habitations et les récoltes.

Le roi n'avait pas perdu son temps : pendant que ses lieutenants recevaient si bien le duc de Bourgogne, il était entré en Bretagne afin d'imposer au duc François une paix séparée, mais sans quitter des yeux les événements du Nord. Il témoigna aux habitants de Beauvais la plus vive reconnaissance de leur glorieuse conduite, et leur accorda en récompense le privilège d'acquérir des fiefs nobles sans payer finances et sans être tenus au service de l'arrière-ban, la libre élection des maire et pairs de leur commune, et le droit de se réunir en assemblées populaires, pour débattre leurs intérêts, sur la convocation des maire et pairs : il les exempta de la taille et de plusieurs autres impôts; il enjoignit l'établissement d'une procession solennelle à Beauvais le 27 juin

de chaque année, et ordonna que les vaillantes femmes de Beauvais marcheraient désormais avant les hommes à la procession de sainte Angadresme, dont elles avaient apporté la châsse et les reliques sur le rempart pendant les assauts ; il dispensa les femmes de Beauvais de toutes les lois somptuaires, en ce qui concernait leurs habillements et leurs joyaux. Louis fit par calcul tout ce qu'une nature plus généreuse eût fait par effusion de cœur \

Le roi n'eut que des succès en Bretagne : il prit Champtoeé, Ancenis, Macheeoul, et poussa jusqu'aux portes de Nantes ; mais, comme à l'ordinaire, il fit plus par les négociations que par les armes. La Champagne était entamée par les Bourguignons et les Lorrains : le comte d'Armagnac avait allumé la guerre en Gascogne ; les Anglais commençaient à descendre en Bretagne pour secourir le duc François, qui avait traité avec Edouard IV : le roi employa toute son habileté à séduire de nouveau l'homme adroit et redoutable qui gouvernait le duc de Bretagne. Le sire de Lescun ne résista point à l'appât du gouvernement et de l'amirauté de Guyenne, accom-

* Preuves de Comines, n°» CXCI-CXCII. Troyes avait obtenu aussi l'élection de ses échevins et conseillers municipaux; de même Poitiers, Tours, Niort, Fontenai-le-Comte. Le régime communal, auquel la royauté avait cherché à substituer le régime prévôtal, tendait à se relever avec l'appui du roi le plus absolu qui eût encore paru en France : contraste assez singulier ; c'est que Louis XI se sentait assez fort pour n'avoir pas grand'chose à craindre des libertés locales : le maire élu ne résistait guère plus que le prévôt aux impôts établis de la pleine puissance du roi. La Rochelle reçut, en 4 472, un privilège d'une nature toute particulière et surprenante : ce fut de pouvoir continuer son commerce avec les Anglais et les autres ennemis de l'état en temps de guerre : ce privilège en faisait une véritable république maritime. Ordonn XVII, p. 492. Louis n'épargnait rien pour faciliter le commerce. En 4 475, il conclut un traité avec les villes de la Hanse (eutonique (Hambourg, Brème, Lubeck, etc.), rivales de la Flandre et de la Hollande : les Ostrelins (gens de Y est), comme on nommait les marins de ces villes, furent autorisés à trafiquer librement dans toute la France.

S4 HISTOlHfc m FRANCK. (U71.]

pagnes rie pensions 1 : il passa au service du roi, que naguère il accusait hautement d'un fratricide, et fit conclure une trêve d'une année entre le roi et le duc François, à des conditions qui , du reste , n'avaient rien que d'avantageux au duc.

Une autre trêve de cinq mois , prolongée ensuite à diverses reprises, fut signée avec le duc de Bourgogne (3 novembre). Charles, rebuté par le mauvais succès de sa campagne de France, étaitdisposé à laisser pour un temps le roi en repos et à tourner son activité vers l'Allemagne : l'opiniâtreté n'était pas chez lui de la constance ; quand il échouait dans quelqu'un de ses desseins, au lieu de réparer ses premiers échecs par un esprit de suite et de persévérance, il se détournait brusquement de tout ce qui ravivait les blessures de son amour-propre, et se jetait dans une autre direction, pour y trouver des dédommagements d'intérêt moins encore que d'orgueil. Au contraire du roi, qui avait mille moyens et un seul but, il se perdait dans un labyrinthe de projets qui s'enchevêtraient et s'entravaient les uns les autres. La nature même de la puissance bourguignonne, formée d'éléments associés par les hasards de l'hérédité féodale, et sa position mixte entre la France et l'Empire, étaient sans doute pour beaucoup dans la mobilité du duc Charles; mais il aggravait les difficultés de sa situation par son défaut de conduite, bien qu'au fond sa politique ne fût pas dépourvue d'ensemble : placé entre la France et l'Empire, il voulait affaiblir, diviser l'une, et dominer l'autre.

(1475-4475.) L'acquisilion du duché de Gueldre et du comté de Zutphen attirait en ce moment Charles vers

1 II eut le eomté de Comminges après la mort fin bâtard d'Armagnac , en

le Rhin : le vieux duc Arnold de Gueldre avait légué à Charles ses seigneuries, en déshéritant son fils Adolphe, qui s'était rendu coupable envers le vieillard des sévices les plus atroces '.Charles envahit à main armée l'héritage de Gueldre : le duc Adolphe avait été saisi et emprisonné à Namur, et ne pouvait défendre ses droits ; mais les villes gueldroises ne voulaient pas reconnaître le testament du duc Arnold, ni se soumettre au tyran des Pays-Bas : Nimègue surtout opposa aux Bourguignons une valeureuse résistance; il fallut céder toutefois à des forces trop supérieures, et la conquête de la Gueldre fut consommée ( — juillet 4475) : c'était un acheminement à la domination de toute la rive gauche du Rhin, et de là au trône impérial, le rêve favori de Charles.

11 y avait longtemps que la couronne de Charlemagne fascinait les regards avides de Charles le Téméraire. Le duc de Bourgogne continuait de travailler à se faire des partisans parmi les électeurs et les princes du Saint Empire romain, et négociait incessamment avec le vieil empereur Frédéric et avec les différentes branches de la maison d'Autriche. Ses propositions, si elles eussent été sincères, eussent mérité d'être prises en haute considération : il offrait, en échange du titre de roi des Romains et du vicariat de l'empire, la main de sa fille et son immense succession, dans le cas où il n'aurait pas d'enfant mâle, au jeune ducMaximilien, fils de l'empereur : on convint de s'aboucher pour traiter de ces grands intérêts. Nicolas d'Anjou, duc de Calabre et de Lorraine, à qui Charles avait aussi promis mademoiselle de Bourgogne, mourut sur ces entrefaites à l'âge de vingt-cinq ans (15 août

4 Adolphe de Gueldre avast arrêté sou nère en trahison, et l'avait tenu 4ix années enfermé au fond d'un cachot.

4475); avec lui finissait la postérité masculine du roi René : on accusa encore Louis XI de l'avoir empoisonné. Le duc Charles vit dans cette mort l'occasion de s'approprier la Lorraine , qu'il convoitait grandement : la Lorraine pouvait, aussi bien que la Champagne, servir de lien entre les deux moitiés de ses états: la Lorraine aurait joint les Pays-Bas, qu'il possédait tout entiers, aux deux Bourgognes, à la Haute-Alsace et au Brisgaw : il commença donc par se saisir traîtreusement de l'héritier légitime du duc Nicolas et par le retenir prisonnier; c'était le jeune René, comte de Vaudemont,fiIs d'Yolande d'Anjou et de ce comte Ferri de Yaudemont qui avait gagné jadis la bataille de Bulligneville sur le roi René, puis épousé une fille de son ennemi, pour confondre leurs droits respectifs. Charles n'envahit pas toutefois sur-lechamp la Lorraine, que le roi Louis s'était mis en mesure de défendre par les armes : il voulait auparavant s'entendre avec l'empereur ; au refus de Metz, qui ne voulut pas recevoir dans ses murs les troupes du duc, de peur qu'elles n'en sortissent plus, Trêves avait été choisie pour les conférences de l'empereur et du duc, et ils s'y réunirent en effet le 50 septembre. Le duc, à la vue de l'empereur, descendit de cheval et mit un genou en terre : l'empereur le releva et l'embrassa.

« C'est folie à deux grands princes de s'entrevoir (d'avoir des entrevues), dit Comines : toujours en provient malveillance et envie ; par quoi feraient-ils mieux de traiter par bons et sages serviteurs;» et le judicieux historien cite pour exemple ce qui advint à Trêves. Le faste excessif du duc Charles , ses prétentions immodérées , choquèrent l'empereur et les grands d'Allemagne. « Les Allemands méprisaient la pompe et parole du duc, Fat-

tribuant à orgueil : les Bourguignons méprisaient la petite compagnie de l'empereur, les pauvres habillements de ses gens et leurs habitudes grossières et malpropres; » bref, on ne fut pas cinq semaines en présence sans qu'il s'élevât bien des nuages. Charles exigeait que les quatre évèchés d'Utrecht, de Liège, de Cambrai et de Tournai r, fiefs impériaux, fussent annexés immédiatement à ses états, et que l'investiture lui en fût accordée ; il eût demandé ensuite la Lorraine. Le vieil empereur, jaloux de ce vassal qui parlait en maître, et soupçonnant que le mariage de mademoiselle Marie pourrait bien être un leurre pour son fils comme pour tant d'autres , se montra fort accessible aux insinuations du roi Louis, qui était entré en négociation avec lui à propos de l'affaire de Lorraine, et qui n'épargnait rien pour exciter la défiance du monarque autrichien contre le Bourguignon. Il eût été facile à Charles de dissiper cette défiance : il n'avait qu'à réaliser sans plus de délai l'offre de la main de sa fille ; mais rien n'était plus loin de sa pensée : « J'aimerais mieux me faire cordelier que de me donner un gendre,» disait-il à ses confidents.

Les pourparlers entre Charles et Frédéric continuèrent néanmoins avec un succès apparent : le 4 novembre, Charles rendit solennellement hommage à l'empereur pour tous ses fiefs impériaux, et reçut l'investiture du duché de Gueldre. L'empereur promit de rétablir en faveur du duc l'ancien royaume de Bourgogne. Le jour du couronnement fut fixé ; déjà étaient préparés la couronne, le sceptre, la bannière et les habits royaux ; déjà étaient dressés, dans l'église de Notre-Dame de Trè-

' Le Tournaisis appartenait de temps immémorial à la couronne de France ; mais les empereurs conservaient d'anciennes prétentions sur*1 diocèse.

ves, le trône de l'empereur, et, un peu plus bas, le trône du nouveau roi ; tout s'apprêtait pour la cérémonie, lorsqu'un soir, l'avant-veille du jour si impatiemment attendu, l'empereur s'embarqua furtivement sur la Moselle, et partit pour Cologne sans prendre congé du duc Charles \

Charles conçut contre l'empereur un ressentiment implacable ; mais sa colère même et son désir de se venger de la maison d'Autriche le confirmèrent dans ses projets sur l'Allemagne : avant que l'empereur se fût séparé de lui, il avait déjà compris l'inopportunité de sa tentative sur la Lorraine, et rendu la liberté au duc René de Vaudemont, moyennant un traité d'alliance qui assura le libre passage aux troupes bourguignonnes à travers la Lorraine (45 octobre). 11 prorogea de plus sa trêve avec le roi , sans cesser toutefois d'intriguer contre lui en France et à l'étranger, ce que Louis rendait avec usure à son adversaire 2. Le vieux roi René et son

1 Comines. — Ponius Heuterus, Rerum Burgundicarum .

a La cour de liome, nourrissant toujours l'espoir, ou au moins le désir de réunir la chrétienté contre le Turc, avait tâché, à plusieurs reprises, de faire accepter sa médiation au roi et au duc. A la fin de 4472, le pape Sixte IV avait envoyé en France, dans ce but, le célèbre Bessarion, prélat grec, qui s'était rallié à la papauté lors de la dernière tentative faite pour unir les deux églises avant la chute de Constantinople, et qui avait reçu, en \ 459, le chapeau de cardinal. Cet illustre vieillard, qui était considéré en Italie comme le prince de la science, et autour duquel se groupaient tous les érudits italiens et tous les savants réfugiés de la Grèce, entendait mieux la métaphysique et la philologie que la politique, et ne fut pas accueilli de Louis XI avec les égards qu'il méritait : le roi lui gardait rancune parce qu'il avait réclamé vivement contre l'arrestation et la détention de son collègue le cardinal Balue ; Bessarion suivit la cour pendant deux mois sans pouvoir obtenir d'audience, et,lorsqu'en!in le roi consentit à le recevoir, ce ne fut que pour l'humilier par une mauvaise plaisanterie Bessarion ayant adressé au roi nne longue harangue, ornée de nombreuses et doctes citations, Louis ne répondit qu'en prenant la longue barbe que portait le cardinal, suivant la mode grec-

(1475.) LOUIS Xi. 89

neveu le comte du Maine \ tout en protestant de leur dévouement à Louis XI, favorisaient secrètement le duc Charles. La conduite de la maison d'Anjou envers la couronne de France n'était rien moins que loyale. L'avenir prouva cependant que René de Vaudemont n'avait pas oublié l'offense du duc de Bourgogne.

Le roi employait la trêve, non point à se créer des embarras au dehors comme Charles, mais à consolider son autorité et à châtier ses ennemis intérieurs : le comte d'Armagnac était un des plus dangereux, par la position de ses seigneuries sur les frontières du royaume d'Aragon, qui était en guerre ouverte avec la France. Armagnac, après s'être soumis au moment delà recouvrance de

que, et en citant à son tour un vers tiré de la grammaire latine usitée dans les écoles :

Barbara Grœca genus retinent quod habere solebant.

( Grecs et barbares conservent leur genre accoutumé.)

Tel est du moins le récit de Brantôme ( Vie de Charles VIII) : ce qui est certain, c'est que Bessarion repartit après une seule et infructueuse entrevue avec le roi. Ciacconius assure qu'il mourut de chagrin de son mauvais succès. Un autre légat, l'évêque de Viterbe, moins savant et moins vertueux, mais plus maniable que Bessarion, fut beaucoup mieux reçu de Louis XI, qui, n'étant point alors disposé à rentrer en guerre ouverte avec Charles de Bourgogne, encouragea le légat à publier une bulle d'excommunication contre celui des deux rivaux qui refuserait de traiter de la paix : Louis, sans se soucier si cette bulle compromettait en principe l'indépendance de sa couronne, s'en servit pour persuader aux peuples que Charles seul s'opposait à une paix définitive. Le duc sentit le coup et appela du légat au pape. (Barante, t. X, p. \ \ 4 et suivantes. — Gabriel Naudé, Addition à l'histoire du roi Louis XI, c. 5.) L'évêque de Viterbe conclut avec le roi une transaction relativement à la Pragmatique : comme au temps de la régence anglaise, le pape eut pour lui six mois de l'année, et les collateurs et électeurs ordinaires, les autres six mois. Le roi se réservait une sorte de veto sur les bénéficiaires choisis par le pape, qui devait accorder deux expectatives sur six à la demande du roi, des parlements, etc. Ordonn., t. XVII, p. 548.

* Charles II, comte du Maine, lils. de ce comte Charles qui avait joué un rois â&&ez considérable dans le& affaires du royaume sous. Charles VII, et qui venait de mourir en avril 1 475.

la Guyenne par le roi, en juin 447â, avait relevé l'étendard de la révolte et fait prisonnier par trahison le sire de Beaujeu, alors gouverneur de Guyenne, malgré un accommodement juré de pari et d'autre; Louis résolut d'en finir avec ce factieux obstiné, qui n'avait pas été compris dans les trêves de Bretagne et de Bourgogne, et, dès le mois de janvier 4475, il envoya contre lui un nombreux corps d'armée conduit par le cardinal d'Albi, Jean Goffredi , qu'on appelait le Diable d'Anas, à cause des atrocités qu'il avait commises à Arras, étant évéque de cette ville, à l'époque du procès des Vaudois. Personne n'était plus digne de recevoir et d'exécuter des ordres d'extermination. Armagnac ne fut secouru par personne : le comte de Foix, son beau-père et son voisin, venait de mourir, laissant pour héritier un enfant en bas âge ; Armagnac, assiégé dans Lectoure, sa principale ville, capitula, relâcha le sire de Beau jeu, et ouvrit les portes de la ville aux lieutenants du roi. S'il faut en croire toutes les traditions du Midi, la capitulation fut violée d'après les instructions de Louis XI, qui avait défendu d'avance d'accorder aucun quartier : la ville fut mise à feu et à sang, et tous les habitants, massacrés; un franc-archer égorgea le comte aux côtés de sa femme, Jeanne de Foix, grosse de sept à huit mois ; la comtesse fut emmenée dans un château du Toulousain ; on assure que, quelques jours après, trois affîdés du roi entrèrent chez la captive et la forcèrent d'avaler un breuvage qui la fit avorter : elle en mourut. Les partisans du roi présentèrent le sac de la ville et le meurtre du comte comme le résultat d'une rixe provoquée par quelque nouvelle perfidie du traître Armagnac; mais cela n'est pas vraisemblable : le choix d'agents tels que le cardinal d'Albi indique assez que le

roi avait médité quelque chose d'effroyable ( mars 1475) \

Quoi qu'il en soit, la branche aînée de la maison d'Armagnac périt misérablement 2, par une catastrophe digne de la longue série de forfaits qui avaient souillé cette race depuis le connétable Bernard ; le chef de la branche cadette, le duc de Nemours, était réservé à un sort uon moins déplorable. Lé duc d'Alcnçon, à qui Louis avait pardonné à deux reprises le crime de haute-trahison, et qui recommençait toujours ses conspirations avec tous les ennemis de l'Etat, fut arrêté à son tour dans un de ses châteaux par Tristan L'Hermite, puis traduit devant le parlement, et condamné pour la seconde fois à perdre corps et biens : la clémence de Louis XI envers lui contraste avec l'atroce vengeance tirée d'Armagnac; Louis ne voulut pas laisser tomber la tête de son parrain, et le garda en prison à peu près jusqu'à sa mort, qui arriva 66 4476.

Le roi, en accablant les grandes maisons qu'il n'espérait pas regagner, cherchait à s'attacher celles qui paraissaient dans des dispositions douteuses : il s'assura, autant que possible, de la fidélité des Bourbons, en accordant au sire de Beaujeu madame Anne de France, sa fille la mieux aimée, et la seule de ses enfants qui lui ressemblât par la sécheresse de l'âme et la vigueur du génie ; il maria sa seconde fille Jeanne, enfant de neuf ans- au jeune Louis d'Orléans, qui en avait à peine douze, et qu'il fai-

1 Hist. de Languedoc, 1. XXXV, c. 17. — Jean Masselin, procès-verbal des états généraux de 4 484. — J. de Troyes.

2 Sauf toutefois le vicomte de Fezensac, frère du comte d'Armagnac, que Louis XI se contenta de retenir prisonnier : ce fut lui qui, délivré, en 1484, dénonça à la Fiance les horréura du sac de Lectourê.

92 H1ST01KE DE FRANCE. ,un.)

sait élever sous ses yeux dans la plus étroite sujétion. La trêve avec le duc de Bretagne fut prorogée à diverses reprises.

La réunion du comté d'Armagnac à la couronne avait été compensée par un fâcheux revers dans une contrée voisine. Le vieux roi d'Aragon, don Juan II, après avoir achevé de reconquérir la Catalogne, venait de soulever le Roussillon contre la domination française (février 1473). Les populations, irritées des exactions de Louis XI, coururent sus aux Français, et se joignirent partout aux troupes aragonaises ; il ne resta bientôt à la France que Salces, Collioure et le château de Perpignan. Le corps d'armée qui avait écrasé le comte d'Armagnac accourut pour reprendre la ville de Perpignan; le roi d'Aragon, malgré ses soixante-seize ans, s'enferma dans la place, et la défendit bravement pendant deux mois : l1 Aragon, la Navarre, et même la Castille, montrèrent un grand enthousiasme en faveur de ce valeureux vieillard : Ferdinand (le Catholique), fils de don Juan, avait épousé récemment la célèbre Isabelle, sœur du roi de Castille Henri l'Impuissant, mariage qui eut de bien grandes conséquences pour l'Espagne et pour l'Europe : Ferdinand amena Télite de la noblesse castillane au secours de Perpignan ; les maladies, causées par la chaleur et la mauvaise qualité des eaux, avaient épuisé l'armée française ; hors d'état de soutenir le choc de l'armée espagnole, elle leva le siège, en brûlant si précipitamment ses logis, qu'un grand nombre de malades et de blessés périrent dans les flammes ; cependant le château de Perpignan resta aux Français. Louis XI envoya de nouvelles forces; les succès des deux partis se balancèrent ; on transigea ; on convint que le Roussillon et la Cerdagne

resteraient régis eu neutralité par des officiers élus des rois de France et d'Aragon, jusqu'à ce que don Juan eût soldé à Louis la somme dont ces deux comtés avaient été le gage. Le délai d'un an était fixé pour l'acquittement.

Le roi, si occupé qu'il fût des affaires du Midi et de l'intérieur, avait toujours les yeux sur Charles de Bourgogne, et voyait avec grande joie ce prince s'attirer chaque jour de nouveaux ennemis. 11 semblait que Charles, par une conséquence logique de sa rupture avec lempereur,dùt se rattacher les adversaires de la maison d'Autriche, les villes libres de la Haute-Allemagne et surtout ces valeureux Suisses, dont un guerrier tel que lui était fait pour apprécier l'alliance : ce fut tout le contraire. Charles avait confié le gouvernement des cantons d'Alsace et de Souabe que lui avait engagés Sigismond d'Autriche, à un landvogt ou bailli nommé Pierre de Hagenbach, confident et instrument de ses projets sur l'Allemagne. Hagenbach s'y prit de façon à rendre la domination bourguignonne un objet d'horreur pour toutes les populations du Rhin. Cet homme était le type du tyran féodal dans toute sa brutalité ; le meurtre et le viol étaient ses passe-temps ; foulant aux pieds le droit des gens autant que l'humanité, il étendit ses exactions et ses violences sur les citoyens des villes libres, et sur les sujets des prélats et des barons de l'Empire, aussi bien que sur les malheureux habitants des domaines engagés : il n'avait pas même l'esprit de caste, et traitait la noblesse avec autant d'insolence que les bourgeois et les paysans. Les Suisses commencèrent à s'émouvoir de ses entreprises contre leurs alliés des communes d'Alsace ; il se railla de leur colère, et dit qu'il écorcherait l'ours de Berne pour s'en faire une

fourrure. Les Bourguignons apprirent bientôt à leurs dépens que Tours savait défendre sa peau !

Les Alsaciens et les Suisses tachèrent d'obtenir justice ; ils saisirent l'occasion d'un voyage que fit le duc Charles en Alsace et en Bourgogne, après les conférences de Trêves; le duc reçut à Brisach et à Thann les plaintes des opprimés et de leurs alliés ; il donna de belles paroles aux Alsaciens, et traîna à sa suite les envoyés des Suisses jusqu'à Dijon sans leur répondre. Le duc, qui n'avait pas encore visité les deux Bourgognes depuis la mort de son père, fit à Dijon une entrée d'un faste inouï (25 janvier \ 474). Dans la harangue qu'il adressa de sa propre bouche aux états de la duché et de la comté, il leur rappela l'existence indépendante de l'ancien royaume de Bourgogne, renversé indûment, dit-il, par les rois de France, et laissa entrevoir les grands desseins qu'il nourrissait dans son âme *. Ces desseins n'allaient à rien moins qu'à la réunion de l'antique royaume de Lorraine ou d'Austrasie avec celui de Bourgogne, qui avait compris jadis les états de Savoie, une partie de la Suisse et leDauphiné. On savait même que Charles espérait amener le vieux roi René à lui léguer la Provence. Le discours de Charles aux états de Dijon confirma toutes les craintes des Suisses sur l'imminence du péril qui menaçait leurs libertés ; le duc repartit pour la Belgique, sans avoir accordé de satisfaction à leurs ambassadeurs, et le retour de ces députés fut suivi d'un résultat presque incroyable : les Suisses oublièrent leur haine séculaire contre la noblesse de la Haute-Allemagne; le ressentiment d'un commun

1 II venait d'établir, le 5 janvier, à Malines, un parlement sur le modèle du parlement de Paris.

outrage réconcilia ces mortels ennemis ; les princes autrichiens eux-mêmes se rapprochèrent des républicains de rHelvétie par rintermédiaire du roi de France, qui avait depuis longtemps des relations d'amitié avec les Suisses, et qui négociait avec eux, en ce moment même, une alliance contre le duc Charles. Les princes de la maison de Savoie, informés de ce qui se préparait, tâchèrent de s'interposer auprès des Suisses; mais il était trop tard. Le 25 mars 4474, un pacte de défense mutuelle fut signé à Constance, entre le duc Sigismond d'Autriche, les évoques de Baie et de Strasbourg, le margrave de Bade, la ville de Baie et les villes libres d'Alsace *, d'une part, et, de l'autre, les honorables communes confédérées des villes et cantons de Zurich, Lucerne, Berne, Uri, Schwilz,Unterwalden , Zug et Glaris. Le roi Louis ratifia et garantit ce traité conclu sous les auspices de deux de ses agents ; le duc Sigismond scella la réconciliation de la maison d'Autriche avec les Suisses, par un pèlerinage à Notre-Dame d'Einsiedlen, au milieu de ces montagnes tant de fois témoins des désastres de ses pères. Les conséquences du traité de Constance ne se firent point attendre : les riches cités de Strasbourg et de Baie s'étaient engagées à prêter au duc Sigismond, sous la caution du roi Louis, les 100,000 lîorins que Sigismond devait à Charles. Dans les premiers jours d'avril, Sigismond signifia au duc de Bourgogne qu'il était prêt à solder sa dette, et réclama en conséquence ses domaines de Souabe et d'Alsace. Les Alsaciens n'attendirent pas la réponse du duc pour s'insurger contre Hagenbach : le landvogl fut

1 Strasbourg, Colmar, Haguenau, Schelestadt et Mulhausen. Voy. le traité dans les Preuves de Comines, n° CCXIV.a Fribourg, Saint-Gall, Appenzcll, ratifièrent plus tard le traité.

surpris et fait prisonnier par les habitants de Brisaeh ; en quelques jours, les garnisons bourguignonnes furent chassées de toutes les villes, et les domaines engagés au Bourguignon relevèrent la bannière de leur ancien seigneur. Pierre de Hagenbach fut traduit par le duc Sigismond devant une cour de justice extraordinaire, composée de députés de la noblesse et des bonnes villes de l'Alsace, du Brisgaw et du Bâlois; Berne et Soleure furent invitées à s'y faire représenter : Hagenbach, déclaré convaincu d'exécutions arbitraires, de viols et d'attentats aux privilèges des nobles et des bourgeois, fut condamné à mort et décapité près de la porte de Brisach, le 9 mai 4474.

Ce grand acte de justice semblait le signal d'une terrible guerre : la trêve de Louis XI et du duc de Bourgogne allait expirer, et l'on s'attendait à voir s'armer le roi, l'empereur, les princes allemands et les Suisses, contre le duc Charles, les rois d'Angleterre et d'Aragon et le duc de Bretagne. Cependant Charles et Edouard n'étaient pas encore prêts à attaquer la France : Louis XI, peu enclin à frapper les premiers coups, ne pensait, dit Comines, pouvoir mieux se venger de Charles que de le laisser se heurter contre les Allemagnes, chose plus grande et plus puissante qu'on ne saurait dire : il prorogea volontiers la trêve jusqu'en mai 4475, tout en resserrant son alliance avec les Suisses, et en leur octroyant une pension de 20,000 livres par an (25 octobre 4474). Charles avait, dit-on, essayé de se débarrasser de lui par des moyens plus odieux et moins périlleux que la force ouverte : un certain Jean Hardi , ancien serviteur du feu duc de Guyenne, avait été arrêté et condamné à mort par le parlement de Paris, pour une tentative d'empoisonnement contre le roi : personne ne douta que cet homme n'eûlélé

(1474.) LOUIS XF. 97

aposté par le due Charles. L'immoralité des prinees de ee temps était quelque ehose de monstrueux : on n'avait jamais ouï parler de telles infamies durant les longues et furieuses guerres des Plantagenêts contre les Valois!

Charles avait témoigné un si furieux courroux en apprenant la mort de Hagenbach, qu'on devait croire qu'il profiterait de la prolongation de la trêve avec le roi pour se jeter sur le duc Sigismond et sur les Suisses. Il n'en fut point ainsi néanmoins : Charles, suivant sa coutume, s'était déjà engagé dans une autre affaire sans attendre l'issue de celle-là. Robert de Bavière, archevêque-électeur de Cologne, chassé de son siège par ses sujets à cause de ses déportements, avait demandé l'assistance du duc de Bourgogne; Charles, saisissant l'occasion d'étendre sa puissance sur une notable portion du cours du Rhin, s'était empressé de promettre son secours au prince dépossédé, et s'apprêtait à tenir parole. Il négociait en même temps avec Edouard IV le plan d'une grande attaque contre la France pour le printemps de 4475. Il s'imagina qu'une campagne lui suffirait pour restaurer l'archevêque de Cologne, en dépit de l'empereur, asseoir sa suprématie sur toute la rive gauche du Rhin et venger la mort de Hagenbach. Il remit provisoirement le soin des hostilités contre l'Alsace à ses lieutenants. La magnifique armée qu'il avait mise sur pied en écrasant ses sujets d'impôts lui inspirait une confiance sans bornes : il avait adopté le système des ordonnances de France, si ce n'est que chaque lance comptait huit hommes au lieu de six ; ses troupes régulières étaient désormais au moins aussi bien disciplinées que celles du roi, et beaucoup plus nombreuses : on n'avait jamais rien vu de si bien exercé et de si bien équipé que les troupes à la tête desquelles le T. vin. 7

âaè Châties envahit rélecloi*ai de Cologne. Un historien du siècle suivant (Ileuterus) prétend que Charles comptait sous ses ordres jusqu'à soixante mille hommes, parmi lesquels figuraient trois mille archers anglais et un gros corps d'hommes d'armes italiens, commandés par les condottieri Campo-Basso et Galéotto.

Le landgrave de Hesse-Cassel, et son frère Herman, élu administrateur du diocèse de Cologne avec l'approbation de l'empereur, s'étaient enfermés, avec dix -huit cents hommes d'armes, dansNeuss ou Nuys, la plus forte place de l'électorat : le duc vint les y assiéger (fin juillet 4474). Un premier assaut, tenté par les archers anglais, fut repoussé vigoureusement par la chevalerie allemande : le duc alors entama un sié^e régulier; mais la situation de Neuss, près du confluent du Rhin et de l'Erft, à portée des secours de Cologne et de la Westphalie, rendait l'entreprise fort difficile : des renforts arrivaient sans cesse à ceux de dedans; un corps d'armée westphalien s'assemblait et grossissait sur la rive droite du Rhin, en face du camp bourguignon ; tout l'Empire finit par s'ébranler pour repousser l'agression du duc de Bourgogne. Charles n'avait sans doute pas cru que l'Allemagne entière s'armerait afin de défendre les gens de Cologne ; mais, une fois le siège de Neuss commencé, il ne pouvait plus reculer sans que le prestige de terreur qui l'environnait s'évanouît : ii persévéra; il continua de consumer son argent, son temps et ses soldats devant Neuss.

Pendant que les rives du bas-Rhin étaient le théâtre de ce siège sur lequel toute l'Europe avait les yeux, la guerre prenait, sur le Haut-Rhin et au pied du Jura, un développement et un caractère que n'avait pas prévus le duc de Bourgogne. Les Bourguignons avaient d'abord mis

à feu et à sang , à peu près sans résistance , les riches campagnes du landgraviat d'Alsace et du comté de Ferrette (août 4474) : Charles espérait que les Suisses n'interviendraient pas ; depuis la mort de Hagenbach, il avait essayé de les détacher de la ligue germanique , en répandant beaucoup d'argent parmi eux. Le comte de Romont, frère du duc de Savoie et seigneur du pays de Vaud, s'était chargé de retenir chez eux ses redoutables voisins, tandis que les Bourguignons châtieraient l'Alsace. Mais, lorsque le bruit des cruautés et des dévastations que commettaient Etienne de Hagenbacli, frère du landvogt décapité, et le comte de Blamont, maréchal de Bourgogne, se fut répandu en Suisse, il ne fut plus possible d'arrêter les montagnards : les députés de tous les cantons se réunirent à Lucerne, confirmèrent le pacle des ligues helvétiques avec le roi de France et les seigneurs allemands, et décrétèrent la guerre contre le duc de Bourgogne et ses alliés (26 octobre). Le défi des ligues suisses fut envoyé au maréchal de Bourgogne ; celui du duc Sigismond et des barons de Souabe fut adressé au duc Charles, en son camp devant Neuss. Peu de jours après, dix-huit mille combattants, moitié Suisses, moitié Souabes et Alsaciens, se réunirent sur les frontières de la Franche-Comté et de l'Alsace : ils rencontrèrent à Héricourt, entre Béfort et Montbéliard, vingt-cinq mille hommes conduits par le maréchal de Bourgogne et par le comte de Romont : cette armée était composée des milices féodales des deux Bourgognes et des états de Savoie, et de compagnies bourguignonnes, picardes, belges et lombardes. Les Suisses se battirent comme autrefois à Baie contre les Armagnacs : rien ne tint contre leur terrible choc, leurs longues hallebardes et leurs énormes sa-

bres ; l'armée bourguignonne fut complètement battue (43 novembre), et l'hiver sauva seul la Franche-Comté d'une invasion immédiate.

Mais ni les périls de la Bourgogne, ni l'approche du moment où Edouard d'Angleterre allait réclamer la mise à exécution d'une alliance offensive, ne pouvaient arracher l'obstiné Charles du siège de Neuss : à la vérité, il était parvenu à bloquer étroitement cette ville, malgré les quinze ou vingt mille Westphaliens établis sur la rive droite du llhin, sous le commandement du fameux Guillaume de La Mark, surnommé le Sanglier des Ârdennes; mais l'empereur, que les cris de toute l'Allemagne avaient forcé de sortir de son inaction, s'avançait sur la rive gauche avec la grande armée teutonique, encore incomplète et déjà forte de soixante mille combattants; Neuss ne pouvait tarder d'être puissamment secouru. Ni le légat du pape, ni le roi Christiern de Danemark, qui vint tout exprès à Dusseldorf offrir sa médiation aux deux partis, n'obtinrent rien de Charles le Téméraire : il refusa tout a la fois d'accepter une transaction pour son protégé l'archevêque Robert, et de proroger de nouveau la trêve avec le roi Louis, qui s'était allié à l'empereur et avait promis aux Allemands d'envoyer vingt mille hommes à leur aide, mais qui, les voyant assez forts pour tenir tête aux Bourguignons sans son assistance, ne se hâtait guère de leur tenir parole. Charles espérait encore emporter Neuss et occuper l'électoral de Cologne sous les yeux de quatre-vingt mille Allemands, forcer l'empereur à la paix, puis se retourner contre Louis XI et assaillir la France de tontes parts : il comptait sur le concours, nonseulement d'Edouard IV, mais du duc de Bretagne, des princes angevins, de don Juan, roi d'Aragon, et de son

fils Ferdinand le Catholique, héritier de Castille du chef de sa femme, la grande Isabelle ; de René, duc de Lorraine, d'Yolande de France, régente de Savoie, propre sœur de Louis XI, et même de Galéas Sforza, duc de Milan. Par un traité conclu le 25 juillet précédent, le roi d'Angleterre et le duc de Bourgogne s'étaient partagé d'avance la dépouille de Louis XI : Charles avait juré d'aider Edouard à recouvrer son royaume de France, moyennant la cession de la Picardie, de la Champagne, du Rethelois, du Nivernais et de quelques autres seigneuries \

Lors même que Charles eût pu compter sur la coopération active de tous les princes qu'il nommait ses alliés, sa conduite n'en eût pas été plus sage ; mais la ligue dont il menaçait Louis XI n'existait que dans son imagination : le roi d'Aragon, il est vrai, avait recommencé les hostilités en Roussillon, au lieu de payer sa dette au roi Louis; mais, loin d'être en état de pénétrer dans le midi de la France, il ne put pas même empêcher les Français d'emporter Elne et de reprendre Perpignan, après un long siège où les habitants souffrirent des extrémités inouïes de misère et de famine avant de capituler (mars -1-475) 2 : les affaires intérieures de l'Espagne absorbaient les forces

' Le roi, pour rendre la pareille à Charles, proposa à l'empereur un traité de partage des états de Bourgogne: Frédéric répondit assez spirituellement en citant aux ambassadeurs français le vieil apologue de l'ours et des chasseurs, qui vendent la peau de l'ours avant de l'avoir couché par terre.

2 Ce succès avait coûté cher, et les troupes françaises avaient tant souffert dans la guerre de Roussillon, qu'on appelait ce pays le cimetière des Français (Jean deTroyes). Louis XI, exaspéré de la longue résistance de Perpignan, eût violé indignement la capitulation et exercé d'impitoyables vengeances, si ses capitaines n'eussent résisté à ses ordres, dans l'intérêt de sa domination autant que dans celui de leur honneur. Louis XI se montre à nu sans vergogne, dans sa correspondance à ce sujet. Voy. les lettres réunies par Baiante, 4e édition, t. X, p. 288 et suiv,

de l'Aragon; dans ce moment où don Ferdinand et sa femme Isabelle disputaient le trône de Castille à Juana la Bertrandeja, fille du dernier roi Henri l'Impuissant, dont Isabelle était la sœur1, les princes aragonais s'estimèrent heureux d'obtenir de Louis XI une suspension d'armes et sa neutralité pour la querelle de Castille; le Roussillon et la Cerdagne demeurèrent au pouvoir des Français. Quant au jeune duc de Lorraine, non-seulement il faillit aussi à Charles, mais, en fidèle vassal de l'Empire, il embrassa la cause de la Tcutonie contre le prince qui avait voulu le dépouiller de son héritage ; il ratifia la ligue de la Haute-Allemagne, et envoya défier le Bourguignon au camp de Neuss : le héraut lorrain jeta aux pieds du duc Charles un gantelet ensanglanté, en signe de guerre à feu et à sang. Cette détermination du prince lorrain était l'ouvrage du roi Louis, qui se multipliait pour susciter des obstacles à son ennemi : Charles n'était pas aussi habile en intrigues ; les négociations secrètes dans lesquelles il parvint à entraîner le bon vieux roi René ne servirent qu'à donner un prétexte à Louis XI pour s'emparer de l'Anjou, du Maine et du Barrois. Le roi René n'essaya point de se défendre ; on raconte qu'au moment où on vint lui apprendre la saisie de l'Anjou par le roi, il s'occupait à peindre une perdrix grise, et qu'il se remit tranquillement à l'ouvrage, après avoir entendu le rapport des messagers 2. Il se retira en Provence, et n'en

* La légitimité de la naissance de Juana était fortement contestée : les partisans d'Isabelle surnommaient Juana la Bertrandeja, et la réputaient fille de Bertrand de Lédesma, et non du roi Henri l'Impuissant. Malgré le principe du droit romain : Is pater est quem nuptiœ demonstrant, Juana finit par être écartée du trône.

2 Bourdigné, Annales d'Anjou, publiées en 1529. — Le roi accorda de grand* privilèges à la ville d'Angers, y établit deux foires franches, par an. institua un

sortit plus, menant joyeuse vie, laissant Louis et Charles se débattre à leur aise, et gouvernant tort doucement ou plutôt ne gouvernant pas du tout ses Provençaux, parmi lesquels il tâchait de ressusciter les anciens troubadours et les mœurs poétiques du douzième siècle.

Le printemps était arrivé : l'armée d'Angleterre se trouvait prête à passer le détroit1 ; déjà lord Scales, beaufrère d'Edouard IV, était venu par deux fois inviter le duc Charles à quitter le siège de Neuss, et à se rendre en Picardie, afin d'aider le roi anglais à faire la guerre au royaume de France : Charles n'écoutait rien; Dieu lui avait troublé le sens et l'entendement!

Et cependant sa situation devenait de plus en plus dés-

corps municipal électif, compose d'un maire, de dix-huit échevins et de trente-six conseillers, avec droit de justice criminelle jusqu'à la peine capitale exclusivement. Toutes ces charges municipales conférèrent la noblesse, avec faculté de ne pas suivre la coutume nobiliaire du pays quant aux successions ( le droit d'aînesse était très-rigoureux en Anjou; toutes les propriétés nobles passaient à l'aîné) : tous les bourgeois d'Angers recurent en outre le droit d'acquérir des fiefs nobles. Louis XI multipliait tellement ce genre de concessions, qu'il est impossible de n'y pas voirie de?sein formel de faire passer une grande partie de la propriété foncière des mains des nobles dans celles des bourgeois : Louis XI provoquait ce mouvement de la propriété, que Louis IX autrefois avait arrêté par ses Etablissements ; depuis la création des armées permanentes, la royauté n'avait plus besoin de compter sur le service des fiefs, ni intérêt de maintenir la terre aux mains de la caste guerrière. Il faut aussi voir une intention politique dans ces anoblissements qu'on prodiguait aux fonctionnaires municipaux d'une multitude de villes, et qui tendaient à former une sorte de patriciat bourgeois plus docile et plus dévoué à la couronne que la noblesse féodale. — Ordonn. de France, t. XVIIf, p. 87.

* Dès le mois d'octobre précédent, Edouard avait envoyé un héraut sommer Louis XI de lui restituer ses duchés de Guyenne et de Normandie, faute de quoi il descendrait en France à toute sa puissance. Louis répondit froidement qu'il conseillait à Edouard de n'en rien faire, et lui expédia en présent un loup, un sanglier et un âne ( J. de Trôyes). Ce cadeau énigmatique désignait apparemment les trois principaux ennemis de Louis XI : le loup était Edouard ; le sanglier. Charles, et 1 âne, {François de Bretagne.

avantageuse : l'empereur lui tenait tête avec cent mille combattants, car Vhost de Teutonie n'avait cessé de s'accroître; le duc de Lorraine ravageait le Luxembourg ; la Franche-Comté était désolée par les Suisses, qui avaient emporté et saccagé Pontarlier, et le roi Louis avait mis ses gens d'armes en campagne dès le -1er mai, jour de l'expiration de la trêve. Le château du Tronquoi, près de Saint-Quentin, fut emporté d'assaut, et la garnison, pendue; Montdidier, Roye et Corbie furent pris, pillés et brûlés, en dépit de leurs capitulations; les troupes royales gâtèrent au loin le pays jusqu'aux portes d'Arras, et déconfirent la garnison de cette ville. Le roi, en menant guerre si âprement et cruellement, espérait forcer le duc à demander la cessation des hostilités : on se battait aussi très-vivement en Nivernais, sur les marches de Bourgogne ; le duc de Bourbon n'avait pu rester neutre, malgré son peu d'affection pour le roi ; les francs-archers et les milices féodales des seigneuries de la maison de Bourbon (Bourbonnais, Auvergne, Forez, Beaujolais, etc.) donnèrent bataille, non loin de Château-Chinon, au comte de Roussi, gouverneur de Bourgogne, un des fils du connétable comte de Saint-Pol. Le général bourguignon fut vaincu et fait prisonnier (20 juin 4475), et la duché de Bourgogne se trouva exposée aux courses des Français, comme la Franche-Comté, aux courses des Suisses.

Le duc Charles s'était enfin décidé : après avoir livré à la grande armée impériale, sur les rives de l'Erft, un combat glorieux pour les Bourguignons, mais sans résultat décisif, Charles était rentré en pourparlers avec l'empereur par l'entremise du légat du pape, précisément à l'instant de recueillir le fruit de tant d'efforts; car JNeuss n'avait été que faiblement ravitaillé; et la famine allait

forcer cette ville à se rendre, sous les yeux de toutes les milices de l'Empire. Les Allemands étaient si irrités, que chaque jour, durant les négociations, ils assaillaient avec fureur les avant-postes bourguignons. Une trêve de neuf mois fut conclue ; la question de l'archevêché de Cologne fut remise à la décision du saint-père, et la ville de Neuss fut placée en dépôt aux mains du légat. L'empereur décampa le premier, par condescendance pour le vain orgueil du Bourguignon, qui ne voulait point paraître contraint de lever le siège, et Charles quitta ses quartiers le 27 juin; il avait consumé onze mois entiers à cette folle entreprise, et se trouvait à la veille de commencer une guerre de conquête, avec un trésor vide et une armée si ruinée, si rompue, si mal en point, qu'il ne l'osa jamais montrer à ses amis les Anglais, et l'envoya piller le Barrois et la Lorraine, au lieu de la diriger sur la Picardie \ (4475-4477.) Edouard IV descendit à Calais, le 5 juillet, accompagné de quinze cents hommes d'armes et de quinze mille archers, tous à cheval, avec force gens de pied et artisans pour servir l'artillerie, conduire les chariots et dresser les tentes, sans aucuns pages ni gens inutiles. Les subsides de guerre avaient été votés avec enthousiasme par le parlement anglais. Le roi d'Angleterre se fit précéder d'un héraut, appelé Jarretière, qui porta au roi Louis une lettre de défiance (défi), par laquelle

* Voy. les détails du siège de Neuss dans la chronique de Jean Molinet, Boulenois, ami du célèbre Georges Chastellain, et son continuateur dans la charged'historiographe de la maison de Bourgogne. Cet écrivain bizarre et boursouflé outre les défauts de Chastellain sans avoir ses qualités : il y a entre les historiens du parti bourguignon et Comines, la même différence qu'entre Charles le Téméraire et Louis XI : d'un côté, enflure, emphase, divagations ; de l'autre, sagacité, iincs,se, précision, netteté de vue3. Voyez aussi, sur le siège de INeuss, Olivier de La Marche, 1. II, c. 3.

Edouard réclamait « son royaume de France, afin qu'il pût remettre l'Église, les nobles et le peuple en leur liberté ancienne, et les ôter des grandes charges et travaux où les tenait son adversaire Loys. » Le roi, qui cherchait à gagner des amis partout, accueillit fort bien le héraut, et dit à cet homme « plusieurs belles raisons pour admonester le roi Edouard de prendre appointement avec lui. » Louis n'avait pas grandpeur des menaces du monarque anglais : il pensait qu'Edouard et le duc de Bourgogne ne seraient pas longtemps en bon accord.

Charles avait promis de joindre les Anglais avec une armée formidable à leur descente en France. Le roi Edouard fut fort étonné de ne pas trouver aux champs une seule compagnie bourguignonne : après neuf jours, le duc Charles arriva enfin à Calais, mais il était presque seul, et il proposa à sonallié^ au lieu de réunir leurs forces pour marcher sur Rouen ou sur Paris, d'entrer en campagne chacun de leur côté, lui, par la Lorraine, Edouard, par le Laonnois et le Soissonnais, pour se réunir ensuite devant Reims, où Edouard serait sacré roi de France. Les Anglais commencèrent à murmurer : Charles les apaisa quelque peu en les assurant qu'ils seraient puissamment secondés par le connétable de Saint- Pol, oncle de leur reine par alliance. Ce seigneur, qui possédait presque tout le Vermandois et la ïhierrache, avait servi le roi dans les campagnes de 1^71 et J472, mais, depuis ce temps, il avait repris ses allures de neutralité suspecte : il avait même commis un acte hostile au roi, en faisant sortir de Saint-Quentin, par surprise, le gouverneur nommé par le roi, et en se cantonnant dans cette ville ; Louis XI hésitait à employer la force contre lui et à le rejeter ainsi dans le parti de Bourgogne; mais il lui

gardait une mortelle rancune ; Charles de Bourgogne ne le haïssait pas inoins, si bien que le roi et le duc, qu'il avait joués et trahis tour à tour, avaient déjà failli s'unir pour le perdre. La neutralité n'était plus possible : les Anglais, traversant l'Artois et la Picardie, s'avançaient vers Saint-Quentin ; le connétable écrivit au duc de Bourgogne qu'il le servirait, lui et ses alliés, envers et contre tous. Charles et le roi Edouard voulurent mettre Saint- Pol à l'épreuve, et entrèrent en Vermandois ; mais le connétable ne put se décider à livrer Saint-Quentin, sa seule garantie et son seul refuge, et F avant-garde anglaise fut repoussée à coups de canon, lorsqu'elle se présentait amicalement aux portes de cette ville.

L'irritation fut extrême dans tout Yhost d'Angleterre : le départ du duc Charles, qui voulut absolument aller rejoindre ses troupes sur les marches de Lorraine, accrut la colère et les soupçons des Anglais. A peine le duc s'était-il éloigné, qu'un héraut se présenta au roi Edouard de la part de Louis Xï, et « remontra bien et habilement au roi anglais, comme quoi il avait peu de chances d'en venir à ses fins, monsieur de Bourgogne le délaissant de la sorte, et comme quoi le roi ne souhaitait que vivre en bonne amitié avec lui : le héraut fit entendre à Edouard que le roi Louis, pour avoir la paix, l'indemniserait volontiers de ses dépenses (12 août). Le manque de foi du duc Charles avait fort découragé les Anglais, qui, habitués dans leurs luttes civiles à une guerre de coups de main, ne savaient plus, comme leurs devanciers, supporter les fatigues et les privations d'une longue campagne. La Picardie était ravagée, les vivres, rares; les Anglais n'ignoraient pas que les pays du roi étaient en excellent état de défense, et que la moindre place leur coûterait

cher à emporter. La plupart des grands lords se laissèrent gagner aux présents et aux pensions que leur offrait Louis XI, qui n'épargnait pas plus l'argent que les belles paroles; bref, le roi Edouard et une partie de ses princes trouvèrent ses ouvertures très-bonnes, et, malgré le farouche duc de Glocester (Richard III), on convint d'expédier, de part et d'autre, des plénipotentiaires dans un village voisin d'Amiens. Les ambassadeurs anglais réclamèrent d'abord la couronne de France, puis les duchés de Normandie et de Guyenne; mais c'était affaire de pure forme, et ils se réduisirent peu à peu à demander soixante-quinze mille écus comptant, le mariage du petit dauphin Charles avec la fille aînée du roi Edouard, quand ces enfants seraient d'âge nubile, et cinquante mille écus de pension annuelle pour le roi Edouard, tant que lui et Louis XI vivraient : ils offraient, à ce prix, une trêve de sept ans. Louis accepta sans balancer : « il n'était chose au monde, dit Comines, qu'il ne lût disposé à faire pour jeter le roi d'Angleterre hors du royaume, excepté de lui céder quelque terre, car il eût mis toutes choses en péril et hasard avant que de consentir à cela. » Un emprunt considérable fut contracté à Paris pour subvenir à tant de frais. Le jour fut pris pour une entrevue où les deux rois signeraient la trêve * .

Le duc Charles, à la nouvelle de ce qui se préparait, revint à la hâte de Belgique : Edouard et lui eurent en-

A Comines fait une remarque curieuse à propos des négociations avec les Anglais. «Jamais, dit-il, ne se mena traité entre les Français et Anglais, que le sens des Français et leur habileté ne se montrât par-dessus celle des Anglais ; et ont lesdits Anglais un mot commun (un proverbe), c'est qu'aux batailles qu'ils ont eues avec les Français, toujours ou le plus souvent ont eu gain, mais, en tous traités qu'ils ont eus à conduire avec eux, ils y ont eu perte et dommage. » Les rôles sont bien changés, et la diplomatie anglaise a regagné le temps perdu '.

semble une explication très-vive, et se séparèrent complètement brouillés; Charles repartit sur-le-champ, en refusant d'être compris dans la suspension d'armes. Edouard s'émut peu des emportements du Bourguignon, et se rendit à Picquigni-sur-Somme, où eut lieu l'entrevue des rois de France et d'Angleterre, avec toutes les précautions jugées nécessaires dans ce siècle de déloyauté. On se fit grande chère de part et d'au Ire : Louis et Edouard jurèrent de tenir ce qui avait été promis entre eux, une main sur le missel, l'autre sur un morceau de la vraie croix. Edouard avait abordé Louis avec grande déférence, et l'avait salué en s'inclinant presque jusqu'à terre ; néanmoins il continuait, comme ses devanciers, à se qualifier de roi de France et d'Angleterre, et n'appelait Louis que le sérénissime prince Loijs de France; Louis ne s'arrêta pas à ce qu'il considérait comme une simple question d'étiquette. On lut à haute voix le traité, qui, outre les conventions précitées, autorisait toute espèce de relations et de négoce entre les sujets des deux couronnes, et prescrivait, afin de faciliter le commerce, la nomination de députés français et anglais chargés de régler en commun le change des monnaies dans les deux pays. Les 50,000 écus à payer annuellement par touis XI devaient être garantis par la grande banque florentine des Médicis. Les deux rois s'engagèrent à se secourir mutuellement contre tous rebelles et ennemis intérieurs, et à étendre le bénéfice de la trêve à leurs alliés respectifs, si ceux-ci le désiraient. Edouard s'obligea enfin à rendre la liberté à la veuve de Henri VI, Marguerite d'Anjou, moyennant une rançon de cinquante mille écus (29 août) \

1 Voy. les pièces dans les Preuves de Comines, n° CCXXXIX-CCXLÎI. Le

duc de Bretagne non seulement accepta la trêve, mais conclut avec le roi un

no HISTOIRE DE FRANCE. (UY5.)

Les doux rois passèrent ensuite quelques jours à Amiens en tètes et réjouissances; puis Edouard et tout son host reprirent la route de Calais, au grand regret, non- seulement du duc de Bourgogne, mais du connétable, qui avait tout tenté pour retenir les Anglais, et qui tremblait que le duc Charles ne s'accommodât à son tour avec le roi, trop certain qu'il était de faire les frais de raccommodement. Ses craintes se réalisèrent : Charles, voyant l'invasion de la France manquée, voulait se dédommager aux dépens du duc de Lorraine ; sa première colère une fois passée, il s'empressa d'accepter la trêve qu'il avait d'abord repoussée : elle fut convenue pour neuf ans (4 5 septembre); les conditions en furent tout à l'avantage du duc de Bourgogne ; le roi lui restituait les places prises depuis l'ouverture des hostilités, lui promettait Saint-Quentin, Ham, Bohain, toute la dépouille du connétable, abandonnait l'alliance de l'empereur et des gens de Cologne, reconnaissait à Charles le droit de recouvrer par les armes ses possessions d'Alsace, et d'attaquer les Suisses, s'ils secouraient les Alsaciens. Il semble que Louis, en ouvrant ainsi toutes les barrières devant Charles, ait voulu l'amorcer par des succès faciles, afin de lui rendre l'infatuation qui devak le précipiter à sa perte. Charles reconnut les concessions de Louis en abandonnant le roi d'Aragon, en déclarant le connétable son ennemi, et en jurant de ne jamais le recevoir en grâce ni lui donner refuge. Ce refuge pourtant était déjà accordé en ce moment : le connétable n'avait pas attendu en Yermandois la nouvelle du traité du roi avec

traité de paix définitifle 9 septembre. Le roi le nomma même son lieutenant-général dans tout le royaume, titre, bien entendu, purement honorifique.

(WtS.) LOUIS XI. tu

Charles ; il avait écrit au roi pour tacher de se justifier; Louis lui manda de venir le trouver, parce qu'il était empêché en beaucoup de grandes affaires et qu'il avait bien besoin d'une tête comme la sienne. « Je n'ai que faire du corps, et ne veux que la tête, » avait ajouté le roi? en s'adressant à ses confidents (Comines). Saint-Pol comprit le sens de la sinistre équivoque de Louis, sans avoir besoin d'en connaître le commentaire. 11 crut trouver plus de pitié chez le duc Charles, dont il avait été si longtemps Tarai et le guide ; ii lui fit demander un sauf-conduit, qui fut envoyé après quelque hésitation : Saint-Pol alors quitta Saint-Quentin, se relira en Hainaut, à Mons, et offrit Saint-Quentin au duc. Ceci se passait avant la conclusion du traité du 45 septembre : dès le lendemain de la signature du traité, le roi en personne entra dans Saint-Quentin, sans que les gens du connétable essayassent de résister ; puis il somma le duc de remplir ses engagements et de lui livrer Saint-Pol. Charles ne pouvait qu'être parjure, soit quïl sauvât, soit qu'il livrât Saint-Pol : entre deux trahisons, il choisit la plus profitable; il venait d'envahir la Lorraine et assiégeait Nanci ; il consentit à remettre le malheureux connétable aux gens du roi, et à renoncer à Saint-Quentin et à tout le reste des dépouilles de Saint- Pol, pourvu que Louis ne secourût pas le duc René et reconnût la validité des conquêtes que les Bourguignons feraient en Lorraine. Le roi regardait Saint-Pol comme si dangereux, et attachait tant de prix à la perte de cette victime, qu'il adhéra encore à cette honteuse concession, quoique le duc de Lorraine eût déclaré accepter la trêve du 15 septembre, et fût accouru réclamer le secours de la France : Louis alla jusqu'à céder encore le

Vcrmandois à Charles. Saint-Pol rappela en vain au duc Charles ses anciens services et leur amitié d'autrefois : après deux mois de négociations, il fut livré, le 24 novembre, à l'amiral de France, par Hugonet, chancelier de Bourgogne, et par le sire d'Himbercourt, gouverneur du pays de Liège, ses ennemis personnels. Le jour même de la remise du connétable aux gens du roi, un contreordre arriva de la part du duc : il était trop tard ; Hugonet et Himbercourt s'étaient trop pressés î Saint-Pol fut conduit à Paris et enfermé à la Bastille. Le chancelier de France, Pierre Doriole, demanda au prisonnier s'il voulait avouer de son plein gré la vérité sur les accusations portées contre lui et recourir à la clémence du roi, ou bien être interrogé par voie de justice. Saint-Pol préféra ce second parti, et son procès fut instruit dans les formes par-devant le parlement de Paris. La procédure ne fut ni longue ni compliquée : les gens du roi avaient entre les mains des preuves accablantes de toutes les félonies de Saint-Pol, de toutes les intrigues par lesquelles il avait fomenté la discorde et la guerre civile dans son intérêt privé ; on établit même, par son propre aveu, qu'il avait promis au duc Charles de faire périr le roi ; il prétendit à la vérité n'avoir jamais eu intention de tenir parole à cet égard. Le 49 décembre, son arrêt lui fut signifié par la cour de parlement : Louis de Luxembourg, comte de Saint-Pol, était condamné à être décapité comme criminel de lèse-majesté. La sentence fut exécutée le jour même en place de Grève, devant l'hotel-de-ville de Paris.

Saint-Pol n'obtint ni la pitié ni j les regrets de personne : cet homme faux et cruel partageait avec le duc de Bourgogne l'animadversion populaire. Ce fut une grande et terrible nouveauté que l'exécution juridique d'un si

puissant seigneur, veuf d'une sœur de la reine, allié à tous les souverains de la chrétienté, et issu d'une maison qui avait donné trois empereurs à l'Allemagne. Les temps étaient bien changés depuis la guerre du bien public !

Avant même que la tête du comte de Saint-Pol fût tombée sous le glaive du bourreau, Charles de Bourgogne avait recueilli le prix du sang. La Lorraine, trahie par Je roi Louis, et secourue seulement par quelques troupes alsaciennes et suisses, ne put résister aux armes bourguignonnes; Dieuze, Pont-à-Mousson, Charmes, Épinal, Vaudemont, toutes les places du duché succombèrent les unes après les autres ; Nancy enfin se rendit le 29 novembre. Charles y entra triomphalement, jura, comme duc de Lorraine, de respecter les privilèges de la ville et du duché, assembla les trois états de Lorraine, et, chose rare chez lui, leur dit de bonnes paroles pour gagner leur affection : il leur déclara qu'il voulait choisir Nancy pour sa ville capitale, le siège de ses cours souveraines de justice et de finance, et sa résidence habituelle. Nancy était en effet au centre de ses vastes états, et, grâce à la possession de la Lorraine, la plus belle et la plus utile conquête qu'il eût pu faire, il venait dorénavant de Hollande jusques auprès de Lyon, toujours sur sa terre. Son projet de réunir les anciens royaumes de Bourgogne et d'Austrasie semblait retrouver de grandes chances de succès : Charles venait de se réconcilier avec l'empereur et de signer avec lui un traité d'alliance (27 novembre)1 : il négo-

1 Un mois après, Frédéric III signa un second traité tout contraire avec Louis XI, le roi et l'empereur s'engageant à attaquer les états de Bourgogne chacun avec trente mille hommes. La diplomatie de ce temps est un chaos de perfidies. Voy. les pièces dans les Preuves de Comines.

ciait secrètement avec le roi René pour en obtenir la suecession de la Provence, au détriment du duc de Lorraine et du neveu du roi René, Charles, comte du Maine ; le vieux et faible René n'était pas éloigné de condescendre aux vœux du duc de Bourgogne : « Charles disposait du bien de la maison de Savoie comme du sien propre, » quoique la mère et tutrice du jeune duc Philibert fût la sœur du roi Louis ; le duc de Milan, infidèle aux vieilles alliances de son père et aux siennes propres, s'était aussi rattaché au Bourguignon, et le laissait recruter en Lombardie une foule de braves et habiles aventuriers, dont Charles préférait les services a ceux de ses propres sujets. Avec la moindre prudence, Charles eût pu redevenir promptement plus redoutable que jamais : un an de paix bien employé eût suffi pour consolider sa domination sur la Lorraine, réparer ses pertes, et rétablir ses finances et son armée. Le roi eût bien pu ainsi être encore une fois la dupe de ses artifices.

Mais le repos était loin de la pensée de Charles le Téméraire : il ne rêvait que vengeance, et vengeance immédiate, contre les Suisses, qui avaient battu ses sujets, pillé ses terres, et qui, en ce moment même, envahissaient les domaines d'un de ses alliés. Jacques de Savoie, comte de Romont et seigneur du pays de Vaud, oncle du duc de Savoie, oubliant la journée de Héricourt, avait de nouveau provoqué les ligues helvétiques : les gens de Berne et de Fribourg, sans attendre leurs amis des cantons forestiers, chassèrent le comte en quinze jours de toutes ses seigneuries, et poussèrent jusqu'à Genève, principale cité de la duché de Savoie ; Genève fut obligée de se racheter par une forte rançon.

Le duc Charles n'eut pas même la patience d'attendre

(me.) LOUIS XI. lis

le printemps pour aller guerroyer, dans ce rude pays, contre ces rudes adversaires : il mit en mouvement, dès les premiers jours de janvier 4476, son armée toute rompue encore des suites du siège de Neuss et de la guerre de Lorraine. Lorsque les Suisses apprirent que le grand-duc d'Occident s'avançait contre eux en personne, ils conçurent quelque inquiétude, malgré tout leur courage, et dépêchèrent à Charles de Bourgogne des ambassadeurs, qui offrirent la restitution de ce qui avait été pris au comte de Romont. Les Suisses, indignés que le roi de France ne se déclarât pas en leur faveur, selon ses promesses, eussent même consenti à devenir les alliés du Bourguignon contre lui. — Monseigneur, dit au duc un des envoyés, vous n'avez rien à gagner contre nous : notre pays est pauvre et stérile; les éperons et les mors des chevaux de votre liost valent plus d'argent que tous les hommes de nos territoires n'en sauraient payer pour leurs rançons, s'ils étaient tous pris (Comines).

Charles ne prit en considération ni les offres des députés suisses, ni les lettres du roi, qui, soit de peur qu'il ne réussît, soit peut-être pour l'exciter davantage, le conjurait de laisser ces pauvres gens en paix, ni les représentations des états de Flandre, qui se plaignaient des nouvelles taxes demandées pour cette guerre. « C'est la dernière fois, répondit le duc à ces états, que je proposerai mes demandes à mes sujets, au lieu de leur faire connaître mes volontés. J'ai le droit de requérir leurs services, et de mettre des impôts quand bon me semble. » 11 avait a peu près doublé les impôts depuis son avènement, et tirait des Pays-Bas plus de 650,000 écus d'or par an.

Le duc entra en Franche-Comté vers la mi-janvier, avec trente mille combattants et la plus belle artillerie de l'Eu-

116 HISTOIRE DE FRANCE. l(W6.)

rope : il traînait après lui, pour imposer aux ambassadeurs italiens qu'il attendait en Suisse, sa magnifique chapelle, sa vaisselle d'or et d'argent, et cet immense trésor de pierreries, de vases précieux, d'ameublements incomparables, que tous les rois de l'Europe enviaient aux ducs de Bourgogne, et qui égalait la splendeur des monarques asiatiques. Déjà le comte de Romont avait recommencé les hostilités avec quatre mille Savoyards : six mille Piémontais et Lombards vinrent encore grossir Ykost de Bourgogne. Les garnisons suisses évacuèrent les places du comte de Romont , Jougne, Orbe, Yverdun, après de brillantes escarmouches contre l'avant-garde ennemie , et se retirèrent à Granson, sur la rive occidentale du lac de Neuf châtel. Toute l'armée bourguignonne, descendue des sommets du Jura, mit le siège devant Granson, que les Suisses avaient enlevé au sire de Château- Guyon, de la maison de Châlons-sur-Saône, vassal du duc Charles (\ 9 février). Les Suisses, au nombre de huit cents, se défendirent avec héroïsme ; les murs de la forteresse étaient presque ruinés par le canon : les assauts n'en réussirent pas mieux; la force échouait; on recourut à la trahison : un gentilhomme allemand de l'armée du duc entra en pourparlers avec la garnison, et lui annonça que Fribourg était brûlé et Berne rendu , mais que le duc, touché de leur vaillance, leur accordait la vie sauve. Ces braves gens crurent le traître , et le suivirent sans défiance ; mais à peine eurent-ils mis le pied dans le camp des Bourguignons, que le duc les fit tous saisir et livrer à son grand prévôt : quatre cents Suisses furent pendus aux branches des arbres voisins, qui se rompaient sous le poids des cadavres ; le reste fut jeté dans le lac. Cette malheureuse garnison eût été sauvée, si elle eût

résisté quelques jours de plus : les hommes de tous les cantons s'étaient assemblés à Morat et à Neufchâtel ; les gens de Berne, de Fribourg, de Soleure, de Zurich, de Baden, de l'Argovie, de Lucerne, de Schaffhouse, de Saint-Gall, d'Appenzell, étaient accourus sous la conduite de leurs avoyers et de leurs bourgmestres; les formidables montagnards des Waldstœtten étaient descendus des hautes vallées; Baie, Strasbourg, Colmar, Schelestadt et le margrave de Bade, seigneur de Neufchâtel, avaient envoyé leurs contingents à leurs bons alliés des ligues. Quand les Suisses, renforcés par les Alsaciens, comptèrent à peu près vingt mille combattants sous leurs étendards , ils résolurent d'aller droit à l'ennemi et de venger leurs frères, sans attendre les barons de Souabe ni les gens de l'archiduc Sigismond : ils partirent de Neufchâtel, et, le 2 mars au matin, ils s'avancèrent contre l'armée de Bourgogne. Charles avait assis son camp dans une excellente position : sa droite était appuyée au lac de Neufchâtel, sa gauche, aux marais du mont Thévenon ; son front était protégé par la petite rivière d'Arnon, et surtout par sa puissante artillerie; mais le duc perdit tous ces avantages par son outrecuidance : il ne voulut pas laisser aux vilains l'honneur d'attaquer les premiers, et, sortant de ses retranchements , il marcha au-devant des Suisses en côtoyant le lac. 11 conduisait lui-même l'avantgarde, composée, non point d'arquebusiers, de canonniers et de gens de trait, comme il eût été convenable, mais de l'élite des hommes d'armes. Le chemin était étroit et resserré entre le lac et les montagnes ; il était impossible à la cavalerie de s'y déployer ; le champ de bataille ne pouvait être plus mal choisi ; mais le duc n'écoutait aucune observation et oubliait les règles les plus élé-

mentaires de cet art de la guerre qu'il avait tant étudié : l'orgueil, l'entêtement, la colère exaltaient son cerveau jusqu'à la folie.

Les deux avant-gardes se rencontrèrent près du château de Vaux-Marcus. Les Suisses, arrivés à quelques cents pas des Bourguignons, mirent un genou à terre et se recommandèrent à Dieu. — Ils demandent merci, criaient les Bourguignons. Les gens du duc Charles furent hientôt détrompés ; un instant après, le bataillon carré des Suisses , conduit par Nicolas de Scharnacthal, avoyer de Berne , tomba sur eux comme une masse de fer. La noblesse bourguignonne soutint valeureusement cet épouvantable choc, mais tous ses efforts se brisèrent contre un rempart mouvant de hallebardes, arme bien autrement forte et redoutable que les piques des communes de Flandre ou de Liège : plusieurs charges successives furent repoussées avec perte ; le sire de Château- Guyon, le plus grand baron de la Bourgogne, et bien d'autres chevaliers de renom, restèrent sur la place; lavant-garde du duc fut rejetée sur le gros de l'armée , qui recula jusqu'au camp. Au moment où le duc commençait à rétablir l'ordre parmi ses troupes, de longs et terribles mugissements retentirent dans la montagne, sur la gauche des retranchements bourguignons : c'étaient le taureau d'Uri et la vache d'Unterwalden; on nommait ainsi deux énormes trompes de corne d'aurochs, que les montagnards des Waldsteetten prétendaient avoir été données à leurs ancêtres par l'empereur Charlemagne. Le second corps de l'armée suisse, formé de tous les hommes des cantons du nord et de l'est, avait tourné le lieu du combat et débouchait sur le flanc de l'ennemi.

A ces sons effrayants, à la vue de ces nouveaux adver-

saires, dont on voyait reluire les armes aux pâles rayons d'un soleil d'hiver, et qui descendaient des hauteurs, tête baissée, à grands pas , comme si rien uedût les arrêter, une terreur panique s'empara de l'armée bourguignonne, déjà ébranlée par l'échec de son avant-garde: la fureur et le désespoir du duc lurent inutiles ; tout se dispersa , tout s'enfuit, l'armée s'éparpilla dans toutes les directions, sans tenter de défendre le camp ; Charles, n'ayant plus auprès de lui que cinq cavaliers, fut enfin forcé de fuir à son tour : il ne s'arrêta qu'à Nozeroi, à seize lieues de Granson. Le camp, l'artillerie, le pavillon du duc, son trésor, sa chapelle remplie de chasses et de statues d'or, d'argent et de cristal , ses joyaux, jusqu'à son collier de laToisond'Or, devinrent la proie des montagnards ; rien ne se sauva que les personnes; la déroute fut si prompte que le carnage ne put être fort grand; mais nulle victoire, depuis des siècles, n'avait donné un si prodigieux butin aux vainqueurs. Ces pauvres gens de Suisse ne se doutaient pas des biens qu'ils avaient en leurs mains : ils prenaient les plats d'argent pour de l'étain,les vases d'or pour du cuivre, et se partageaient à l'aune les draps d'or et de soie, les damas, les tapis d'Àrras et les dentelles de Malines. Des diamants et des rubis, qui avaient à peine leurs pareils aux Indes, étaient jetés dédaigneusement dans la neige comme des morceaux de verre, ou passaient de main en main pour quelques florins; plus tard, les papes et les rois se les disputèrent au prix de monceaux d'or i !

« Le gros diamant du duc, qui avait, dit-on, orné autrefois le turban du grand Mogol, et qui n'avait pas son pareil dans la chrétienté, fut vendu un florin par un montagnard à un curé des environs, et, passant de main en main, finit par rester dans celle du pape Jules II, au prix, de 20,000 ducats d'or : il orne la tiare du pape : un autre, beaucoup moins beau, a été célèbre en France depuis le sei-

Les Suisses apprécièrent mieux des richesses d'une autre nature, qu'ils trouvèrent dans le camp bourguignon : quatre cents canons, bombardes et coulevrines tle toute dimension ', huit cents arquebuses à crochet, ainsi nommées parce que l'arquebusier, pour viser, appuyait son arme sur un bâton fiché en terre et terminé par une sorte de fourche ou de crochet, trois cents barils de poudre, et une multitude infinie d'armes offensives et défensives de toute espèce. Armes, étoffes, meubles précieux, bagages et munitions furent distribués à l'amiable, entre les cantons montagnards et les bonnes villes ; les nombreuses bannières et les pennons des barons vaincus furent appendus aux voûtes des églises de Suisse et d'Alsace. Ce fut la plus grande bataille que gens de communes eussent jamais gagnée : Courtrai même ne s'y pouvait comparer.

Le roi Louis, qui s'était rendu deTouraineà Lyon, pour être plus près du théâtre de la guerre, eut, dès le surlendemain, la nouvelle de la défaite du duc Charles : on peut juger desa joie. Les événements donnaient la raison du succès au système de temporisation qu'il avait opposé à la fougue de Charles le Téméraire : la puissance bourguignonne s'était précipitée d'elle-même sans que la France eût rien risqué pour l'abattre. La conséquence immédiate du désastre de Granson fut la rupture de l'alliance des petits états du sud-est avec le duc Charles : le roi René, que Louis XI menaçait d'un procès criminel et de la confiscation de ses seigneuries saisies deux ans auparavant, jura,

zième siècle, sous le nom du Sanci. Un troisième est demeuré à la maison d'Autriche. — Barante.

1 Suivant M. de Barante. J. Molinet dit seulement cent treize pièces, ce qui est peut-être plus vraisemblable.

sur la croix de saint Laud , de renoncer à toute intelligence avec le duc de Bourgogne, puis vint trouver Louis à Lyon, se réconcilia complètement avec lui, et lui promit l'héritage de tous les domaines de la maison d'Anjou, si le comte du Maine, duc de Calabre, mourait sans enfants; ce prince, neveu du roi René , était beaucoup plus jeune que Louis, mais sa mauvaise santé présageait une fin prématurée. L'infortunée Marguerite d'Anjou, délivrée de sa captivité par les bons offices et par l'argent de Louis, avait, de son côté, renoncé à tous droits sur l'héritage paternel en faveur de son libérateur : le duc René de Lorraine , petit-fils du roi René par sa mère, se trouvait seul lésé par cet arrangement. Louis octroya au roi René, pour reconnaître sa soumission, mainlevée de la saisie des duchés d'Anjou et de Bar, en gardant toutefois garnison au château d'Angers. Le duc de Milan abandonna également l'alliance bourguignonne pour revenir à celle de l'ancien ami de son père, le grand Sforza. La régente de Savoie, aussi astucieuse et aussi politique que le roi son frère, commença de se rapprocher secrètement de lui, tout en affectant une grande fidélité pour le duc Charles. L'orgueilleux Bourguignon sentit lui-même qu'il fallait fléchir devant le rival qu'il avait tant de fois outragé : il envoya au roi le seigneur de Contai, avec humbles et gracieuses paroles, pour prier Louis de lui tenir loyaument la trêve, et s'excuser de ne s'être point trouvé à Auxerre pour une entrevue proposée quelques mois auparavant. Louis répondit tr ès-amiablement : il voyait le duc courir de lui-même à sa perte inévitable, et n'estimait point nécessaire d'y contribuer directement; il fit d'ailleurs le plus pompeux accueil à des ambassadeurs suisses qui le vinrent trouver à Lyon, tâcha de leur faire ou-

blier son abandon à force de caresses, et leur promit de fortes sommes d'argent pour leurs cantons et communes. Le duc, peu de jours après la bataille, s'était reporté en avant du Jura avec ce qu'il avait pu rassembler de troupes, et avait établi son camp près de Lausanne, pour y reformer son armée : il ne put résister à la violence des émotions qu'il avait éprouvées ; il tomba malade de douleur et de honte ; il ne prenait plus aucun soin de sa personne; il laissait croître sa barbe : sa complexion même était bouleversée; lui, qui avaittoujours été si sobre, qui, jusqu'alors, ne buvait jamais de vin, et chaque matin, buvaitdela tisane et mangeait delà conserve de roses pour rafraîchir l'ardeur excessive de son sang, il se sentait tout glacé ; son sang ne circulait plus , et il recourait aux vins les plus capiteux pour réchauffer son cœur etson estomac, et étourdir ses tristes pensées. Un habile médecin italien , nommé Angelo Catho ', parvint à ranimer son esprit et ses sens, et le guérit avec des ventouses (Comines). Sa tête ne se remit qu'imparfaitement , mais le désir et l'espoir de la vengeance lui revinrent avec la santé, et une activité fébrile succéda bientôt à son profond abattement. Une partie des fuyards de Granson l'avaient rejoint peu à peu, non par zèle, mais par contrainte, car il avait mandé aux gouverneurs de ses provinces d'envoyer au gibet tous les déserteurs qui rentreraient dans leurs foyers. Un renfort de onze mille hommes arrivés des Pays-Bas, trois mille auxiliaires anglais, quatre mille Italiens, donnèrent à son nouvel host un aspect assez imposant; avant la fin de mai, il se vit de nouveau à la tête déplus de trente mille combattants, et, dans les premiers jours de juin, il se

' Il passa depuis au service de Louis XI, qui le fit archevêque de Vienne, C'est lui qui engagea Comines à rédiger ses mémoires.

dirigea sur Morat, petite, mais forte ville, que les Bernois avaient enlevée à la maison de Savoie , et qui était comme le boulevard du pays de Berne, sur lequel Charles voulait décharger sa colère.

L'armée suisse, après la victoire et le partage du butin, s'était séparée sans autre exploit que de reprendre Granson et d'en pendre par représailles la garnison bourguignonne ; elle n'avait pas songé à poursuivre le duc au fond des forces du Jura ni aux bords du lac de Genève ,