III

seillors de son père, débuta cependant par des actes énergiques, mais d'une énergie peu propre aie rendre populaire. Informé à Poitiers du décès de Louis le Gros, le jeune roi, d'après l'avis de ses conseillers, qui redoutaient pour la France «les pillages, (querelles, séditions et autres désordres, suites ordinaires de la mort des rois, » laissa la reine Éléonore ou Aliénor sous la garde de l'évêque de Chartres, et reprit la route du nord en toute hâte. Une grande agitation régnait en effet dans le domaine royal : le baronage relevait la tête, et les villes espéraient arracher au nouveau roi les chartes de commune que Louis le Gros n'avait pas voulu leur octroyer; les habitants d'Orléans se soulevèrent et «jurèrent la commune , » entre eux. Ils ne purent toutefois ou n'osèrent tenter de soutenir un siège contre le roi, car Louis entra sans résistance dans Orléans avec ses chevaliers , et fit mourir « de maie mort » les chefs de la « rébellion, » disent les Chroniques de Saint-Denis.

Louis se dirigea ensuite d'Orléans sur Paris : le mauvais succès de la tentative des Orléanais, et la ratification de quelques privilèges accordés récemment par Louis le Gros (en 1134), empêchèrent Paris de remuer. Des concessions successives apaisèrent le ressentiment des Orléanais, si durement traités : il fut interdit au prévôt [prœposittis) royal, qui régissait la ville, et à ses sergents, de vexer et de rançonner les bourgeois : le roi promit de ne plus altérer la monnaie, inique et absurde ressource à laquelle le pouvoir avait trop souvent recours ^ ; sur la fin de son règne, il abolit la mainmorte à Orléans et dans tout l'Orléanais ; il avait auparavant favorisé l'essor du commerce dans cette ville par divers règlements.

De Paris, le roi était retourné au midi de la Loire : il crut s'affermir en se faisant couronner une seconde fois. Cette cérémonie eut lieu à Bourges, « en cour plénière, le jour de la Nativité du Seigneur, » en présence des principaux seigneurs ecclésiasfiques et laïques de France et d'Aquitaine.

1. Il faut dire, une fois pour toutes, que les princes qui employaient cette ressource, dans leur profonde ignorance de l'économie politique, n'en comprenaient pas tout l'odieux. Ils se figuraient que la valeur effective de la monnaie ne dépendait que de la volonté du souverain.