I1E^R1 11 ET SA FAMILLE

monde de sa propre niuin. Le roi ne respirait que vengeance. Éléonore ne s'en tint pas à ce crime; elle réchaulla les ressentiments de SCS sujets d'Aquitaine, et lit entrer ses trois fils aînés, dont le plus âgé avait dix-liuil ans, et le troisième quinze, dans ses complots contre leur père et son mari. Toute cette royale famille semblait en proie aux furies, et justifiaitla tradition qui donnait aux Plantagenèts une origine diabolique < . Les tils de Henri II joignaient les qualités et les vices de leur père à ceux de leur mère : sous des dehors i)leins de grâce, de noblesse et d'élégance, ils mêlaient la dure et cupide âpreté normande à la légèreté violente et cruelle des méridionaux; ils avaient reçu de leurs parents un sang brûlé d'ambition, de colère et de luxure.

Henri au Gourt-Mantel, l'aîné, se persuada que, puisqu'il avait été couronné, le règne de son père était lîni, et que c'était lui désormais qui devait être roi, comme Henri II lui-nîôme l'avait dit imprudemment. Pendant un voyage que le jeune prince fit, avec sa femme Marguerite, à la cour de son beau-père Louis VII,' celui-ci, dérogeant à la loyauté, qui était presque sa seule vertu,' excita si bien le fils contre le père, que Henri au Court-Mantel,' de retour en Normandie, demanda ouvertement à Henri le vieil l'abandon en toute souveraineté, ou du royaume d'Angleterre, ou des seigneuries de Normandie et d'Anjou. Henri II refusa, com'mc autrefois Guillaume-le-Conquérant en pareille circonstance. Henri au Court-Mantel dissimula quelque temps, et suivit son père à Limoges, où Henri II alla recevoir l'hommage du comte de Toulouse, le 12 février 1 173. Le comte Raimond, sollicité par Éléonore et les princes de seconder leur conspiration, révéla leurs plans à Henri II ; le jeune Henri s'échappa, et, suivi de ses frères, Richard et Geoffroi, se retira en France, où Louis VII accueillit et encouragea les rebelles. Éléonore, qui avait voulu rejoindre ses fils,

1. Les comtes d'Anjou passaient pour descendre d'une sorcière. Son mari reniarquant qu'elle n'allait guère à la messe et sortait toujours avant la consécration, voulut la faire retenir par ses écuyers : elle leur laissa son manteau dans les mains, et s'envola par la fenêtre avec deux de ses enfants, v. J. Bromton dans les Hisior. des Gaul s, etc. t. XIII, p, 215. v. aussi les pages si poétiques et si ongmalesde M. Michclet. Ilisi. de France, t. II. 378-391. Peut-être a-t-il un peu exagéré toutefois l'opposition entre le roi d'Angleterre et le roi de France entre « le roi du diable et le roi de Dieu ». • '

fut arièlce et emprisonnée dans son propre duché par ordre de son mari.

Henri II envoya des ambassadeurs pour réclamer les fugitifs et sonder les intentions du roi de France. Louis reçut les députés dans sa cour plénière, ayant à sa droite Henri au Court- Mantel, couvert des habits royaux. « Qui vous envoie vers moi ? demanda le roi de France. — Henri, roi d'Angleterre, duc de Normandie , duc d'Aquitaine , comte des Angevins et des Manceaux. — Cela n'est pas vrai, répliqua Louis, car voici près de moi Henri, roi d'Angleterre, qui n'a rien à me mander par vous ». Il n'écouta pas les ambassadeurs, et lit reconnaître Heni-i le Jeune pour seul roi des Anglais dans un parlement général des barons et des prélats de France. Henri auCourt-Mantel octroya aussitôt de grands fiefs en Normandie et en Angleterre aux princes champenois et aux comtes de Flandre et de Boulogne, qui avaient quitté l'alliance de Henri II pour celle de Louis VII ; il s'adressa même au pape, en remuant les cendres encore chaudes de Thomas Becket pour y chercher des arguments contre son père. Alexandre III, fidèle à sa politique cauteleuse, évita d'abord de se prononcer; mais la révolte des trois princes n'en était pas moins très dangereuse pour Henri II. L'antipathie des Aquitains et des Bretons pour la domination étrangère et l'affection des méridionaux pour leur duchesse Éléonore aggravaient beaucoup la situation : les troubadours faisaient entendre des chants de douleur et de colère contre le geôlier de la duchesse d'Aquitaine, et appelaient les Poitevins et les Gascons aux armes. Ce n'était plus une simple mutinerie de jeunes ambitieux ; un grand nombre de nobles normands et angevins abandonnaient, chaque jour, le vieux roi pour aller rendre hommage à Henri au Court-Mantel.

Henri II recourut à son tour au pape : il soumit de nouveau et plus explicitement son royaume à la suzeraineté du pontife romain, et déclara « que lui et ses successeurs ne s'estimeraient vrais rois d'Angleterre qu'autant que les papes les tiendraient pour rois catholiques.» (Baronius, Annal.). C'était le plus beau triomphe qu'eût encore obtenu le pouvoir temporel de la papauté ; aussi Alexandre III intervint-il en faveur du monarque qui lui soumettait si humblement sa couronne. Mais l'assistance spiri-