COMMUNE DU LAONNOIS

qiies, et Roger fut absous par les commissaires du pape. Louis Vil se résigna à lui restituer ses domaines; mais la comnmne du Laonnois fut uiaiiUemie, quoique le pape en eût ordonné l'abolition (1180)'.

En l'année 1 179, « le roi Louis, dit la Cbronique de Saint-Denis, ayant près de soixante ans d'âge » et se sentant atteint de paralysie, «assembla grand concile à Paris de tous les archevêques, évêques, abbés et barons de son royaume, et leur annonça qu'à la fête de l'Assomption prochaine, ilvouloit couronner Philippe, son fils, à Reims, par leur conseil et par leur volonté. Les princes et les prélats s'écrièrent tous d'un même cœur et d'un môme vouloir : Ainsi soit fait! Ainsi soit fait! » Le couronnement, cependant, n'eut pas lieu à l'époque convenue, le jeune Philippe étant tombé malade de peur et de fatigue, pour s'être égaré un soir à la chasse dans la forêt de Compiègne.

Le mal du jeune prince empira tellement, que l'on crut sa vie en danger. « Le roi, père de l'enfant , passait le jour et la nuit à pleurer, repoussant toute consolation. » Une nuit qu'il était accablé de lassitude, il vit en songe Thomas, « le martyr de Cantorbéri, » qui lui ordonna d'aller en pèlerinage à son tombeau, pour obtenir la guérison du jeune Philippe. Louis lit part de cette vision à ses conseillers, qui le détournèrent de se mettre ainsi sous la main de son ennemi Henri II; mais le saint apparut une seconde et une troisième fois, réitérant ses injonctions avec menaces. Louis se décida, et partit pour l'Angleterre avec le comte Philippe de Flandre et plusieurs autres grands barons. Henri II n'abusa point de cette marque de confiance : il vint audevant de Louis YII jusqu'à Douvres, lui rendit de grands honneurs, et le conduisit en personne au tombeau du bienheureux Thomas. Le roi de France y déposa une coupe d'or en offrande, et octroya aux religieux de Cantcrbury, par une charte scellée de son scel, cent muids de vin à prendre sur les revenus de la résidence royale de Poissi-sur- Seine. Après avoir passé deux jours en oraison, Louis reprit la route de France, et revint débarquer au port de AVissant, sur la côte de Picardie (aujourd'hui comblé).

t. Colleclirtn de yoiicc.i hisloriq. sur le déparlem. de l'Ai.me, par M. ilellevillc; n" 10; Cotiiiiiiinc du I-cioniiois ; l8o3.

Le roi, à son retour, trouva son fils en convalescence. Il s'empressa de convoquer à Reims, pour les fêtes de la Toussaint, tous les grands du royaume. Le l'»" novembre 11 79, le fils de Louis VII fut sacré roi par Guillaume, archevêque de Reims, frère des comtes de Champagne, de Chartres et de Sancerre, et oncle maternel du jeune Philippe, assisté des archevêques de Sens, de Tours et de Bourges.

Les princes et les seigneurs du royaume voulurent tous remplir danscettecérémonie quelques fonctions honorifiques, et ce fut dans les fables celtiques ou frankes popularisées par les trouvères et les troubadours, dans les romans de chevalerie, qu'ils cherchèrent leurs titres et leurs droits. Henri au Court-Mantel porta devant Philippe la couronne d'orqu'on allait poser sur le front de ce prince; il réclama en outre l'office de sénéchal, et celui d'échanson au banquet royal, se fondant sur les droits « du roi Caius, fondateur de la ville de Caen, et de Beduenus, comte d'Anjou, qui avait été l'échanson de Charlemagne ^ ; » cependant il paraît que Philippe, comte do Flandre, qui avait tenu le matin Joyeuse, l'épée du g"rand roi Karlemaigne, porta le soir les plats sur la table du roi, privilège du sénéchal. Le jeune roi, arrivé dans la cathédrale, où l'attendait l'archevêque de Reims, subit les questions et fit les réponses d'usage; puis le sénéchal (Henri au Court-Mantel, sans doute) lui chaussa les bottines de soie azurée, et le duc de Bourgogne, Hugues IIL les éperons d'or ; l'archevêque de Reims lui ceignit l'épée, et, la tirant du fourreau : « Prends ce glaive, » dit-il, « pour combattre tes ennemis et ceux de l'Église. » Après quoi, il oignit le jeune roi en sept endroits avec l'huile sainte , et lui donna l'anneau royal, le sceptre et la mani de justice, tandis que le sénéchal lui présentait la tunique et le manteau royal. Les hérauts d'armes alors appelèrent par leur nom les barons convoqués ; trois fois ils crièrent : « Venez prendre part à cet acte ! » puis la couronne . fut posée sur la tête du roi, aux acclamations de l'assistance.

Louis VII n'avait point paru au sacre de son fils : saisi d'une nouvelle attaque de paralysie à son retour d'Angleterre, il s'était

1. Chrome, anoni/mi canonici Lnndnnensix. Le chroniqueur fait ici la plus étrange confusion. Le prétendu roi-sénéchal Coins n'est autre que Kai , le sénéclial d'Arthur, et Beduenus est Bedwer, l'éehanson du même Arthur dans les contes gallois.