PHILIPPE ET LES GRANDS VASSAUX

de Champagne. Philippe de Flandre sortit à son tonr de Paris, emmenant la reine sa nièce, et pactisa avec ses anciens adversaires contre le roi. Une ligue redoutable s'organisa; les princes champenois y firent entrer Hugues III, duc de Bourgogne ; le comte de Flandre y entraîna aussi les comtes de Hainaut et de Xamur, et d'autres seigneurs belges, étrangers au royaume. Les grands vassaux français s'inquiétaient déjà des dispositions dominatrices qu'annonçait le jeune Philippe. Si les Plantagenêts se fussent joints aux barons coalisés, la position du roi eût semblé désespérée; mais, tout au contraire, Henri II garda loyalement le traité de l'année précédente, et ses fils, dépassant ses intentions, prêtèrent à Philippe l'assistance la plus efficace. Leurs fougueuses passions n'étaient pas sans mélange de générosité chevaleresque, et l'âge du jeune roi les avait intéressés. Philippe, d'abord repoussé, dans le Berri, par les princes champenois, reprit l'offensive avec l'aide de Henri au Gourt-Mantel et de ses Brabançons : ils ravagèrent ensemble les possessions du comte de Sancerre, puis la Champagne et la Bourgogne, tandis que le comte de Flandre saccageait de son côté les territoires de Noyon et de Senlis (fin 1181). La mort de la comtesse de Vermandois, femme du comte de Flandre (avril 1182)^ comphqua encore la querelle : le roi réclama l'héritage de cette princesse, cousine issue-de-germain de son père. Philippe de Flandre prétendit garder la succession, en vertu d'une donation de sa femme. Henri II interposa derechef sa médiation, et l'on traita sous ses auspices dans un parlement assemblé à Senlis. Le comte de Flandre remit l'Amiénois au roi, garda viagèrement le reste des états de Vermandois, et confirma la promesse d'une partie de son propre héritage (l'Artois) à la reine sa nièce. La maison de Champagne, dont le chef 2, Henri I", était mort en 1181 et avait eu pour successeur son fils Henri II, se raccommoda aussi avec le roi.

La modération bienveillante du roi Henri II envers l'héritier de Louis YII était singulièrement contradictoire avec la politique antérieure du monarque angevin; il anéantissait lui-même les

1. iK ci-dersus, p. 386, sur la tragique hisioire de cette princesse.

2. Henri, dit le Larye (le libéral^ avait accordé la commune à la ville de Meaux, en 1179.

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plans de toute sa vie, en étayant le pouvoir suzerain qu'il avait si longtemps miné. Ce n'était pas que Henri fût affaibli par les années : il était encore dans la vigueur de l'âge ; mais le chagrin le dévorait et lui faisait prendre en dégoût l'objet de ses ambitions : loin d'être secondé par ses tils, loin de pouvoir leur léguer ses projets et sa grandeur, il ne voyait en eaix que des ennemis, que des insensés, toujours prêts à s'entre-déchirer, à se révolter contre leur père, et à ruiner de leurs propres mains la fortune de leur maison ; la guerre n'était pas pour eux un moyen, mais un but; ils prenaient les armes au hasard et sous la première bannière venue, non pour faire des conquêtes, mais pour s'enivrer de la poésie des combats, du pillage et de l'incendie. Un esprit d'anarchie et de désorganisation se propageait autour d'eux dans tous les états de la maison d'Anjou, et Henri II avait bien assez de défendre sa monarchie ébranlée de toutes parts, sans songer à l'agrandir dorénavant aux déjiens de la couronne de France. Les troubles d'Aquitaine recommençaient, ou plutôt n'avaient pas cessé : Henri II ayant voulu obliger Richard et Geoffroi à faire hommage à leur frère, « au roi Henri au Court-Mantel », pour l'Aquitaine et la Bretagne, afin de rétablir l'unité de la monarchie gallo-anglaise, Richard se révolta, et non-seulement Geoffroi, mais l'aîné Henri lui-même, fasciné par l'implacable Bertrand de Born, s'associèrent au rebelle. Les barons du Midi étaient partagés, et les deux factions étaient animées de la plus furieuse haine. Quand les jeunes princes, surtout Henri au Court- Mantel, cédaient au repentir et tâchaient de se rapprocher de leur père, le parti national aquitain se jetait entre le père et les fils, et rompait les négociations par des violences inouïes. Un jour que le roi était entré dans Limoges pour conférer avec Geoffroi, la garnison du château lança sur le vieux monarque une grêle de traits qui percèrent sa cotte d'armes et blessèrent son cheval. La fm prématurée de Henri au Court-Mantel ôta, sur ces entrefaites, aux Aquitains leur prétexte et leur drapeau. Henri « le Jeune » , attaqué d'une violente dyssenterie, fit supplier Henri « le Vieil » de le venir voir au Château-Martel, près de Limoges; le roi soupçonna un nouveau piège dans cette demande, et ne s'y rendit pas. Quelques jours après, on lui annonça la mort de son fils aîné (1 1 juin

[118:]] HENRI 11 ET RI-RTRAND DE BORX. 509

1183). Cotte mort réconcilia le vieux roi et le duc GcofTroi, qui montrèrent une ép:ale douleur. Les Aquitains, cependant, ne posèrent pas les armes. Le roi Henri, malgré son violent cliaj2;rin, n'en poussa la guerre qu'avec plus de vigueur. Il emporta d'assaut la ville et le château de Limoges « le lendemain môme des funérailles de son premier-né »; puis il mit le siège devant Hautefort, en Périgord, principal manoir de son mortel ennemi Bertrand de Born. Bertrand fut ohligé de remettre à la discrétion du roi d'Angleterre et sa personne et ses tours, du haut desquelles il avait tant de fois lancé ces sirventes de flamme qui enfantaient des armées.

«Eh bien! Bertrand », dit le monarque d'un ton ironique, « vous disiez n'avoir en aucun temps besoin de la moitié de votre sens pour vous tirer de péril; mais sachez qu'aujourd'hui vous aurez grand besoin de tout. — Seigneur, répliqua Bertrand, je l'ai dit, et je maintiens mon dire. — Et moi, dit le roi, je crois que votre sens vous a failli. — Oui, seigneur, reprit lentement Bertrand de Born, il m'a failli le jour où le vaillant jeune roi, votre lils, est mort; ce jour-là, j'ai perdu sens, savoir et connaissance ! »

Au nom de son malheureux fils, le roi Henri fondit en larmes et s'évanouit : « Ah! Bertrand! Berti'and, reprit-il en revenant à lui, vous avez bien droit et raison d'avoir perdu le sens pour mon (ils, car il vous voulait plus de bien qu'à nul homme en ce monde. Je vous rends mon amitié et mes bonnes grâces^ et vous octroie cinq cent marcs d'argent pour les dommages que vous avez reçus »^. Ce trait de sensibilité touchante surprend de la part d'un prince dont la vie avait été souillée par tant d'actes de violence et de brutalité.; mais le moyen âge avait conservé des âges barbares cette extrême mobilité d'impressions, qui caractérise l'enfance des i)euples comme celle de l'homme. Les hommes de ces temps étaient encore susceptibles de commettre, presque dans le môme instant, les cruautés les plus barbares et les plus généreuses actions : le chevalier chrétien ressemblait encore beaucoup aux guerriers germains ses devanciers. Les caractères logiques et soutenus étaient fort rares, et ne se rencontraient guère que parmi la classe

1. Rayiio'iard, Choix des poésies originales des Troubadours, l. V, p. 86-87.

510 FRAISCE FÉODALE. [1179-1181]

lettrée, parmi les clercs. La générosilé de Henri II contribua plus que ses victoires à désarmer les insurgés : la paix, toutefois, ne fut complètement rétablie dans l'Aquitaine qu'en 1185. Ricliard Cœur-de-Lion, désormais héritier présomptif du trône d'Angleterre, conserva le gouvernement de la Guyenne, et rendit le Poitou à sa mère, que Henri II remit définitivement en liberté.

Les hostilités continuaient toujours, dans la Provence et la Septimanie, entre le roi d'Aragon Alphonse II et le comte de Toulouse Raimond V. La mort du comte de Provence Raimond-Bérenger, tué par un chevalier toulousain en 1181, avait réuni tous les domaines de la maison de Barcelonne entre les mains d'Alphonse. Les provinces du Midi étaient en proie à des maux qui présageaieht déjà les horribles calamités dont elles devaient être plus tard accablées. Les dissidences religieuses grandissaient de jour en jour. La croisade venait d'être prêchée, une première fois, contre les hérétiques, par Henri, abbé de Glairvaux, devenu légat et cardinal-évèque d'Albano : Henri, en 1181, entra, à la tète d'une multitude de catholiques armés, sur les terres du vicomte de Béziers, qui passait pour le grand protecteur de l'hérésie. Le château de Lavaur fut pris de vive force par les bandes du légat. Le vicomte et ses principaux feudataires confessèrent la foi catholique, et détournèrent ainsi l'orage. Une autre guerre désolait au loin le pays ; guerre sans paix ni trêve, car des bandes féroces de Basques, de Navarrois et d'Aragonais, les B?-abançons du Midi, piUaient, tuaient et violaient pour leur propre compte, quand les princes cessaient de les solder. Le Midi n'était pas seul ravagé. « Sur tout le territoire de la France, dit le chroniqueur Rigord, on ne rencontroit que routiers et cottereaux , gens mal avisés et sans crainte de Dieu aucune : nul n'osoit plus sortir des cités ni des châteaux, tant la campagne en étoit remplie ». Le concile de Latran, en 1179, avait lancé l'anathême contre tous ces brigands et contre ceux qui les soutenaient et employaient leurs armes, en enjoignant à tous les fidèles de courir sus aux larrons maudits « qui n'épargnaient églises ni monastères, veuves ni orphelins < ». Une pieuse fraude fit plus que les prescriptions du concile.

1. Ce concile, composé de plus de trois cents évêques, publia des décrets fort iniportanls : il ordonna, pour prévenir de nouveaux schismes, que le caudidal à

[1182,1183] TROUBLES RELIGIEUX DU MIDL 5li

L'église de Notre-Dame du Puy-en- Vêlai était un des lieux de pèlerinage les plus fréquentés qu'il y eût en France; chaque année, princes, gentilshommes, riches bourgeois, affluaient au Puy à la léte de Notre-Dame, et « y faisoient grandes dépenses et largesses ^ ; » une foule de marchands apportaient leurs denrées de bien loin, et les étalaient dans un magnifique champ de foire : la foire de Notre-Dame faisait toute la prospérité du pays. Mais maintenant la Notre-Dame revenait en vain ; les pèlerins ne paraissaient plus : la peur des cottereaux rendait toutes les routes désertes. Un chanoine de Notre-Dame du Puy, fort chagrin de la décadence de sa cité et de son église, s'avisa d'une singulière manœuvre pour y remédier. Il y avait au Puy un pauvre charpentier, nommé Durand, homme simple, mais respecté à cause de sa grande dévotion. Une nuit que Durand était en oraison dans l'église Notre-Dame, voici qu'il vit venir à lui une personne habillée comme on représente d'ordinaire la scànte Vierge. L'apparition le somma de prêcher une ligue chrétienne contre tous les larrons et roheurs du bien d'autrui, et lui remit un sceau où était gravée l'image de Notre-Dame tenant l'enfant Jésus, avec la légende suivante : « Agneau de Dieu, qui ôtes les péchés du monde, donne-nous la paix. »

Durand publia aussitôt sa vision, et montra le sceau miracu-

la papauté qui aurait les deux tiers des voix serait reconnu pape légitime; il ordonna que personne ne serait élu évêque qu'il n'eût trente ans accomplis, tâcha de réduire le luxe des prélats, «pour ôter tout prétexte aux faux apôtres»; défendit aux évêques et abbés de commettre des exactions sur les églises, et de rien exiger pour l'installation des prêtres ou pour l'administration des sacrements, qu'«on refusait à qui ne les pouvait payer». La défense faite aux moines d'exercer les fonctions de baillis , d'avocats, etc., fut étendue aux prêtres, diacres et sousdiacres. Le concile interdit aux magistrats des villes de «diminuer la juridiction des seigneurs d'église sur leurs sujets», et d'étendre les taxes municipales aux clercs. Par compensation, d'autres canons furent favorables aux masses, tels que la défense aux petits seigneurs d'établir de nouveaux péages ou autres exactions sur les chemins sans l'autorité des souverains; les pirates et ceux qui pillaient les naufragés en vertu du prétendu droit de bris et naufrage furent excommuniés, ainsi que les chrétiens qui prenaient du service sur les navires des Sarrasins, ou qui leur vendaient des armes , du fer ou du bois pour la construction des vaisseaux. Le concile lança de formidables excommunications contre les hérétiques u qui remplissaient la Gascogne, l'Albigeois, le pays toulousain et d'autres lieux». Fleuri, Hisi. ecclés. t. XV, p. 406.

1. Il y avait là de grands concours poétiques entre les troubadours.

leiix; à cette nouvelle, les barons, les chevaliers et tout le peuple des cantons voisins accoururent au Puy ; le jour de l'Assomption, Durand leur commanda hardiment, «de par notre Seigneur», qu'ils gardassent la paix entre eux. Tout le monde prêta serment « avec larmes et soupirs : on fit empreindre en étain le scel où était l'image de Notre-Dame, » et les confrères de la paix le portèrent cousu sur des chaperons blancs, taillés à la façon des scapulaires des moines : ils jurèrent de ne point jouer aux dés, d'éviter les excès de table, les paroles et les imprécations déshonnètes, et de faire guerre à mort à tous Brabançons, routiers, cottereaux et Aragonais. C'était la Guerre de Dieu après la Trêve de Dieu! Le clergé appuya vivement cette prise d'armes, car les cottereaux le poursuivaient partout avec rage, ce qui les faisait confondre avec les hérétiques, bien qu'ils ne fussent qu'ennemis de toute foi et de toute loi. « Ils brùloient les églises, raconte Rigord, ils trainoicnt avec eux les prêtres et les religieux chargés de liens, et les appeloient cantadors (chanteurs) par dérision : — Cantadors, cantez, cantadors! leur disoient-ils, en leur donnant des soufflets et en les battant de grosses verges. Ils prenoient l'Eucharistie de leurs mains souillées de sang humain, la jetoient à terre et la louloient aux pieds; leurs méchines (courtisanes) faisoient voiles et couvre-chefs des corporaux sur quoi l'on pose le précieux corps de Notre Seigneur au sacrement de l'autel ».

La confrérie de la paix ou des Chaperons blancs gagna ])ientôt les provinces du centre de la France. Une armée entière de cottereaux, qui se dirigeait de l'Aquitaine sur la Bourgogne, après la mort de Henri au Court-Mantel, étant entrée dans le Berri, le peuple de cette région se leva en masse, et les Chaperons blancs, renforcés par quelques chevaliers et hommes d'armes du roi, assaillirent hardiment les brigands. Le nombre et la soif d'une juste vengeance l'emportèrent sur l'habitude des armes; les cottereaux furent écrasés; on prétend que sept mille d'entre eux restèrent sur la place; beaucoup furent pris (20 juillet 1 183). Les prêtres se vengèrent impitoyablement : ils firent torturer et brûler comme hérétiques les bandits captifs, parmi lesquels se trouvaient quinze cents femmes de mauvaise vie. Les Frères de la Paix remportèrent encore plusieurs victoires sur ces hordes vaga-