LIVRE XVlll

{SUITE)

A^ARCDiE FÉODALE. Conqiiête de l'Angleterre par les Normands. Puissance de Guillaume le Conquérant. — Premières communes insurrectionnelles. — Grégoire VII. Apogée de l'ultramontanisme. — Guerre des Investitures. — Conquête du Portugal par les chevaliers français et bourguignons. — Les fils de Guillaume le Conquérant. — Le roi fainéant Philippe V. — Première croisade. Pierre l'Ermite. Godefroi de Bouillon. Raimond de Saint-Gilles. Conquêtes en Syrie et en Mésopotamie. Prise de Jérusalem.

Les temps où vécurent obsciircment les rois Robert et Henri avaient préparé de prodigieux événements qui s'accomplirent pendant le règne et sans la participation de Philippe, successeur de ces rois et non moins obscur qu'eux. Le onzième siècle avait porté dans ses flancs l'âge héroïque de la France : la chevalerie, brillante création de l'esprit guerrier uni à l'esprit religieux, puis fécondé par un autre sentiment d'un ordre tout nouveau ; les communes, réveil, au sein de la féodalité, d'une démocratie très différente de la démocratie antique ; les croisades , tardive et formidable réaction de l'Occident contre trois siècles d'agressions musulmanes ; l'art monumental, expression du génie de la société chrétienne et française ; les nouvelles littératures enfantées par les langues nouvelles ; toutes les grandes choses du moyen âge, enfin, naissaient ou allaient naître presque à la fois.

Les communes et les croisades trouveront leur place dans la suite de notre récit. Nous montrerons l'art ogival à sa naissance, puis dans sa splendeur. La chevalerie et la poésie chevaleresque demandent à être vues d'ensemble, et seront plus convenablement étudiées à l'époque de leur complet épanouissement. Au onzième siècle, les noms de chevalier et de vassal, de guerrier con-

[ior,o-ior,7] LA CHEVALERIE. 103

sidéré dans son indépendance abstraite, et de guerrier considéré dans sa dépendance du corps féodal, ont remplacé les vieux noms de leudes et de fidèles^ : l'esprit d'aventures est dans toute sa fermentai ion parmi les chevaliers; la combinaison de l'élément religieux avec l'élément héroïque s'opère; mais un troisième élément, le culte de la femme, l'idéal nouveau de l'amour, qui doit imprimer à la chevalerie son caractère essentiel et en faire quelque chose d'absolument différent de toutes les associations militaires qui aient jamais existé dans le monde, ce troisième élément est encore vague, et ne sera pleinement développé que vers le milieu du siècle suivant. Ce sera le moment de revenir sur la chevalerie.

Quelques années, à partir de 1060, se passèrent sans incident considérable en France.

Le jeune roi Philippe avait recueilli sans obstacle l'héritage de son père Henri l^r. Son enfance s'écoula paisiblement sous la tutelle de Baudouin V, comte de Flandre, conformément aux dernières volontés de Henri !«% qui avait désigné son beau-frère Baudouin préférablement à son frère Robert, duc de Bourgogne, comme bail et mainhonrg ( protecteur et tuteur) de la personne et des domaines de Philippe 2. La mort de Baudouin Y (en 1067), laissa au jeune roi la libre jouissance des domaines de la couronne. Philippe, qui n'avait pas quinze ans, put dès lors s'abandon-

1. Chivaler, chevalier, en langue d'oil; cavaler, en langue d'oc, cavaleria, chevalerie, ibid. Chevalier, dérivé du latin caballus; vassal, du gaélique uasel, ou du kimrique ywas. Baron, qui, dans son vrai sens, n'a rien de féodal, dérive du teutonique ware, homme complet, homme viril; analogue au virah sanscrit, au vir latin, au ver gaélique, au gwr {(jour) kimrique. Remarquons en passant que le nom de chevalier exprime l'identification du noble et de l'homme qui combat à cheval. Ce nom répond exactement au inarkhok celtique, et non à Veques latin, qui exprime la qualité de membre d'un des corps de l'état. L'analogue des deux mois celtiques hûâc/ et cjicas, en langue teutonique, est cjhesel, beaucoup plus éloigné du français vassal; mais nous devons dire qu'un historien d'une très grande autorité a cherché l'étymologie de vassal {l'assiis, en bas latin), dans une autre racine germanique, vassen, fassen, lier. -v. Aug. Thierry, Considérations sur l'Histoire de France, p. 188, note t.

2. Pendant la minorité de Philippe, en 1064, la courageuse bourgeoisie de Cambrai s'insurgea, pour la troisième fois, contre le pouvoir arbitraire de son suzerain épiscopal , fit prisonnier son évêque Liébert, et ne put être ramenée sous le joug que par trois corps d'armée envoyés par Tempereur Henri IV, le comte de Flandre et le comte de Hainaut.

104 FRANCE FEODALE. [1061-1067]

ner librement à ses passions. Énervé de bonne heure par l'abus des plaisirs et par l'oisiveté, il fut encore plus nui que son père et que son aïeul.

La couronne de la France orientale (Lorraine, Bourgogne et Provence) était aussi sur la tète d'un enfant : Henri IV, de Germanie, n'avait que trois ans de plus que Philippe, et sa mère, Agnès de Poitiers, gouverna quelques années sous son nom. Ce fut durant la minorité de Henri IV que s'engagea la terrible lutte entre l'Empire et la papauté, lutte qui devait être si fatale à cet empereur. A la mort du pape Nicolas II (22 juillet 1061), les cardinaux romains, dirigés par Hildebrand, devenu cardinal-archidiacre, et dépassant les termes du fameux décret rendu deux ans auparavant, décernèrent la tiare à Anselme, évêque de Lucques, et le consacrèrent sous le nom d'Alexandre II, sans attendre le consentement de la cour germanique (30 septembre 1061). L'impératrice Agnès et son conseil élurent de leur côté Cadaloiis, évêque de Parme, qui prit le nom d'Honorius II, et qui fut consacré par les évêques de Verceil et de Plaisance, chefs du parti des prêtres mariés, encore puissant en Lombardie et dans le royaume de Germanie, malgré la persécution qu'il avait subie (28 octobre 1061). Les prêtres mariés ou concubinaires, les seigneurs et les évêques simoniaques, embrassèrent avec ardeur la cause d'un pape qui, dit-on, était lui-même concubinaire et sim.oniaque^ ; cependant le parti d'Alexandre II prit bientôt le dessus : l'archevêque de Cologne et les principaux seigneurs de la Germanie ayant arraché la régence à Agnès en 1062, Cadaloûs fut déposé dans un concile germanique et lombard tenu en Saxe. Néanmoins le schisme ne disparut entièrement qu'à la mort de Cadaiotis, en 1067. Alexandre fut alors universellement reconnu; mais la lutte ne tarda pas à se renouveler sur un autre terrain.

L'histoire des contrées au midi de la Loire, durant cette période, est assez stérile : l'événement le plus remarquable qu'elle

1. C'est Pierre Damiani qui lui fait ce reproche dans une lettre où il représente les évêques-cardinaux, principaux électeurs du pape, comme supérieurs, nonseulement aux autres évêques, mais aux métropolitains, aux primats, et même aux patriarches. Le système papal se déployait rapidement dans toute sa hardiesse. P. Damiani, t. I, ep. 20.

[1062, lOfi.1] SCHISME DE LA PAPAUTÉ. 105

présente est l'expédition de Guilliem YIII, duc d'Aquitaine, contre les Sarrasins d'Espagne. L'exemple des Normands avait enflammé l'émulation des Aquitains et des Gascons : les chrétiens saisissaient partout l'offensive contre l'islamisme, affaibli par la chute du khalifat de Cordoue et par le partage de l'Espagne musulmane entre plusieurs princes. L'esprit militaire s'était d'ailleurs amorti chez les Maures à mesure qu'il se fortifiait dans l'Europe chrétienne, et leur civilisation luxueuse n'augmentait pas leurs moyens de défense à proportion des appâts qu'elle offrait à l'avidité de leurs ennemis.

En 1062 ou 1063, Guilhem YIII, après avoir recouvré la Saintonge, grâce aux dissensions des neveux de Geoflroi-Martel, qui avait démembré ce comté du duché d'Aquitaine', invita tous les chevaliers de ses états et des contrées voisines à courir sus aux Sarrasins « pour l'amour de Dieu». Il passa les Pyrénées à la tète d'une armée, et, secondé par les chrétiens d'Aragon, il prit sur les Arabes la ville de Balbastro, la pilla et en massacra les habitants. Ce fut là le terme de l'entreprise : le manque de vivres et la résistance des musulmans l'arrêtèrent dans les montagnes arides qui séparent l'Aragon de la Catalogne, et il rentra en Aquitaine après avoir perdu la plus grande partie de ses troupes. Pendant que la couronne de France pesait sur le front d'un roi mineur, pendant que le comté d'Anjou et de Touraine était désolé par la guerre civile, l'Aquitaine, affaiblie par une expédition au delcà des monts, et la Bretagne, partagée entre plusieurs seigneurs, Hoël, comte de Nantes et de Cornouaille, Geoffroi, comte de Rennes, AUan, comte de Penthièvre, qui méconnaissaient l'autorité du jeune duc Conan II, la puissance de Guillaume-le- Bàtard allait toujours croissant : les qualités et les vices du redoutable duc de Normandie servaient également sa grandeur. Tous les soulèvements des nobles normands contre Guillaume n'aboutirent qu'à la contiscation des biens des rebelles, et une portion considérable du territoire fut ainsi réunie au domaine

1. Après la mort du fameux comte d'Anjou, Geoffroi-Martel , ses deux neveux, Fou"lques-le-Rt?c/i/H Oe »"i=véclie) et Geoffroi-le-Barhu se battirent pendant neuf ans pour sa succession (1060-1069). Geoffroi, bien que soutenu par la ville d'Angers, succomba, et, fait prisonnier par Foulques, languit trente ans captif au château de Cliinon.

t06 FRANCE FÉODALE. [1063, lOG^]

ducal, OU distribuée en fief aux obscurs parents de la mère de Guillaume, sur la foi desquels ce prince avait lieu de compter. Une importante acquisition, celle du Maine, accrut encore la domination de Guillaume, qui avait déjà, en 1060, profité de la mort de Geoffroi-Martel pour arracher à Héribert-le- Jeune, comte du Mans, l'hommage de sa seigneurie ^. Héribert maria une de ses sœurs à Robert de Normandie, fils de Guillaume, et lui promit son héritage dans le cas où il décéderait sans enfants (1063-4). Héribert mourut en effet sans postérité; mais Gautier, comte de Pontoise et du Vexin français, mari d'une autre sœur de Héribert 2, disputa le Maine aux Normands. Les Manceaux redoutaient la rude dominatron de Guillaume et se déclarèrent pour Gautier. Les troupes du duc eurent le désavantage dans les premiers combats. Guillaume, alors, invita Gautier et sa femme Biote à une conférence, pour traiter à l'amiable de leurs prétentions : le comte et la comtesse de Pontoise se rendirent à Falaise, et soupèrent avec Guillaume; le lendemain matin, ils n'existaient plus !

Ce second « festin de Falaise » excita phis d'horreur encore que le premier : si l'on avait pu jadis garder quelque doute sur le crime de Robert-le-Diable, on n'en conçut aucun sur l'empoisonnement de Gautier et de Biote par Guillaume-le-Bàtard. Cette infâme trahison eut toutefois un plein succès : la résistance énergique des Manceaux fut inutile, faute d'ensemble et de direction ; ils furent obligés de se soumettre, et le Maine fut réuni au duché de Normandie 3.

L'ambition persévérante et sombre du duc normand, soutenue par la turbulente valeur d'une population avide de gloire et de butin, semblait suspendre sur tous les états voisins une menace permanente; mais, depuis plusieurs années, Guillaume, sans négliger ses intérêts en France, nourrissait des espérances plus éclatantes que n'eût été la conquête de quelques lambeaux arra-

1. Nous avons vu que Guillaume avait, une première fois, enlevé au comte d'Anjou la suzeraineté du Maine, mais Geoffroi l'avait recouvrée et gardée depuis, malgré les efforts de Guillaume.

2. On voit que l'idée de la successibilité féminine commence à gagner du terrain.