G] LES CROISÉS

que commençaient à enfanter la langue d'oc et la langue d'oïl, les tmiihadours et les trouvères' secondaient de leurs chants les ardents sermons des prêtres et des moines, et toutes les classes de la société étaient emportées enseml)le dans ce vaste tourbillon. L'imagination populaire prenait tous les phénomènes de la nature pour autant de prodiges et de glorieux présages; le ciel enflammé par des aurores boréales annonçait le triomphe de la lumière divine; on croyait voir, dans les formes fantastiques des nuées, des cavaliers célestes armés de la croix; on racontait que les saints et les guerriers des anciens temps se montraient en foule hors de leurs tombeaux; l'ombre de Charlemagne, éveillée par les cris de la guerre sainte, était sortie des voûtes sépulcrales d'Aix-la-Chapelle!... Jamais société humaine ne fut prise d'un élan si général : les querelles , les violences , les brigandages, les incendies, avaient brusquement cessé; les plus sauvages bandits quittaient leurs forêts et leurs rt)chers pour venir confesser leurs péchés et demander la croix. Les rois presque seuls résistèrent à l'entraînement universel : Guillaume -le-Roux était trop rusé politique; Philippe, trop indolent et trop lâche; Henri de Germanie, trop hostile à l'Église pour suivre l'exemple de leurs vassaux; mais presque tous les princes et les barons de la Gaule se « munirent du signe de la croix. » Parmi les seigneurs enrôlés dans le saint pèlerinage, on remarquait Hugues-le-Grand, frère du roi Philippe, devenu en 1081 comte de Vermandois et de Valois, du chef de sa femme Adèle, héritière des fameux comtes de Vermandois 2; Robert Courte-Heuse, duc de Normandie; Robert, comte de Flandre, tils et successeur de Robert-le-Frison ; Etienne- Henri, comte de Chartres, de Blois et de Meaux ou de Brie^, gendre de Guillaume le Conquérant et fds de ce Thibaud de Chartres à qui Geoffroi Martel avait jadis enlevé la Touraine ; Baudouin ,