SI

En eflet, le tiers exigeait toujours que les pouvoirs des députés ludistinctement fussent vérifiés en commun; la majorité de la noblesse et la minorité du clergé continuaient à vouloir que celte vérification se fit par des commissaires pris dans chaque ordre separement. Le roi eut» à cet égard, en présence des princes et d'un grand nombre de seigneurs, avec M. de Luxembourg, président de la noblesse, une conversation qu'on fixe au 27 juin, et dont il faut rapporter la plus grande partie, parce qu'elle établit claire* ment l'état de la question, et qu'elle fait prévoir ce qui est arrivé dans la suite.

c( M. de Luxembourg, dit le roi, j'attends de la fidélité et de l'af- ^ fection pour ma personne de l'ordre que vous présidez, sa réunion Y> avec les deux autres. y> il répond : « Sire, l'ordre de la noblesse » sera toujours empressé de donner à votre majesté des preuves de » son dévoûment pour elle; mais j'ose dire qu'elle ne lui en a ja- » mais donné de plus éclatante qu'en cette occasion, car ce n'est )> nas sa cause , mais celle de la couroune qu'elle défend aujour- )» ahui. — La cause de la couronne I — Oui, sire, la noblesse n'a j> rieii à perdre à la réunion que votre majesté désire. » Il fait voir ensuite, ce qui était vrai, que les nobles ne perdront rien de leur considération en se mêlant avec le tiers, qu'ils seront reçus avec plaisir et même avec transport. « Mais a-t-on fait observer à votre )» majesté les suites que cette réunion peut avoir pour elle? La )» noblesse obéira, si vous l'ordonnez; mais, comme son président, «> et comme fidèle serviteur de votre majesté, j'ose la supplier de » me permettre de lui présenter encore quel({ues réflexions sur y> une démarche aussi dfécisive. — Parlez ^ lui dit le roi , je vous » écoute.

<c Votre majesté n'ignore pas quel degré de puissance l'opinion » publique et les droits de la nation décernent à ses représentans. T» Elle est telle, cette puissance, que l'autorité souveraine elley> même dont vous êtes revêtu demeure comme muette en sa pré • > sence. Ce pouvoir sans bornes existe avec toute sa plénitude aans » les états généraux, de quelque manière qu'ils soient composés; 1» ratais leur division en trois chambres enchaîne leur action et con - D serve la vôtre. Réunis, ils ne connaissent point de maîtres; divi- » ses, ils sont vos sujets. Le déficit de vos finances, et l'esprit d'in- D subordination qui a infecté l'armée, arrêtent, je le sais, la délin bération de vos conseils; mais il vous reste, sire, votre fidèle » noblesse. Elle a, dans ce moment, le choix d'aller, comme votre » majesté l'y invite , partager avec ses co-députés l'exercice de la ^ » puissance légitime, ou de mourir pour défendre les prérogatives j du trône. Son choix n'est pas douteux; elle mourra, et elle n'en » demande aucune reconnaissance : c'est son devoir. Mais, en mou- » rant. elle sauvera l'indépendance delà couronne, et frappera de » nollité les opérations de lÂssemblée nationale, qui certamement

4U PISTOIUF^

^» ne pûurfîi èlrç réputée complète, lorsc|u*iin tiers de ses mcmbrps

f » Qura été livré à la fureur de la populace et aux fers des assassins.

; » Je conjure votre majesté de réfléchir sur les considérations que

•» j'ai rhonneur de lui présenter. — M. de Luxembourg, rcprltle

» roi d'un ton feroie, mes réflexions sont faites; je suis déterminé

» à tou8 les sacriflceâ. Je ne veux pas qu*il périsse un seul homme

» pour ipa cjUerellç. Dites donc à l'ordre de la noblesse que le la

» prie de 30 r<iunir aux deux autres, et si ce n'est pas assez, je le

» lui ordonne coninie son roi : JE LE VEUX. t> Dès ce jour, 47

juin, les deux ordres presaue entiers se réunirent au tiers. L'ar-

chevéqUQ de Pari» restait udèle à ses principes. Des asâassîps apos-

tés l'assaillirent à coups de pierres. On eut de la peine à l'arra-

cher de leurs mains. Le roj et la famille royale le conjurèrent de

c^der. Il se rendit.

Si les chefç du tiers ceux qui entraînaient les autres, comme il

ien a toujours dans les assemblées, connurent les dispositions de ouis XVf, il n'est pas étonnant qu'ils soient restés si fermes dans lipur résolution, d'autant plus qu'ils le faisaient sans crainte. Quand, après Ici sortie du roi de la séance royale, Mirabeau eut déclaré au ipaltre de^ cérémonies que 1q tiers ne quitterait pas la salle com- I j ipune. 01) 3e regarda quelques momensen silence, comme pour se

consulter sur ce qu'on allait taire. Une voix s'éleva, disant cju'il (al|ajt persister dans les précédens arrêtés, ces arrêtés qui venaient (l'être déclarés nuls et abusifs par le roi sur son tr6pe. Aussitôt 4écret unai)ime qu'oii y persistera. «Je bénis, s'écne alors Mira- >? beau, j^ bénis la liberté de ce qu'plje nous mûrit de si beaux 1^ fruits d(^P§ l'Assemblée nationale: assurons notre ouvrage en » déclarant inviolable la personne aes députés aux états gênér> r3ux. Cç n'e^l pQs manifester de la crainte; c'est a^ir avec pru- » dence; c'est ui} frein cpntre les conseijs violons (jui assiègent le » trône, » -

Ppreille proposition ne pouvait manquer de réusjir. Quatre cent quatre ^ving-^treiïe voix contre trente-quatre prononcèrent que la l personne de chaque député était inviolable. Rien ne fut pnijs île ce I qui pouvait donner au décret toute l'étendue et la force possibles. » Tout individu» porte l'arrêté, toute corporation, cour ou com- 0 mission, qui oserait, pendant ou après la présente session^ > poursuivre, rechercher ou faire arrêter, détenir ou faire détenir ff un député, pour raison d'aucunes propositions, avis, opinions >; ou discours pdr lui faits aux états généraux, de mêm^ que toutes xt personnes qui prêteraient leur ipinistère a aucuns detldits atten- « t^tSt de quelque) pprt qu'ils soient ordonnés, sont infêmes et 9 traîtres envers la nation, et coupables de crime capital. L'Assepiy> plée n^tion^'e arrête que, dans les cas susdits, elle prendra ^ toutes les noe^ures nécessaire^ pour faire rechercher, poursuivre TU fit pnirc^ux 4ui en seraient les autrajrs» instigateurs pifi 9)(^eu-

^h..iiu — I '1 L.L -i .. Li

DE FRANCE, -i- 1789. 419

I» teuré. r> Ce h'^tâit pâd là deulettieAt ttfi boticliér pMr mettre à r«l>ri des attaquesi comme voulait le faîrç etitetidi^êMimbeaudan^ sa dévûtç apostrophe à la lihettè, mais )lî) glaive pont pérear ceux qui opposeraient de la résistimce dut auteurs ou propagataun des conseils audaoieuic.

liberté! cq mot magiaue f ethuàit tout Palis 1 6n (idttf ait 011 fbule dans les assemblées des distHétS, bà des 0)*diéufs, les utiâ de bonne foi, les autres cbarlatans soudoyée, proclamaieht les pènin vertus de ce remède contré tous teà maux dont lépanvfe peuple eitaiAigé» à Ynn elle donueraitdés richesses ^ à Tautre des plaisirs; au troU sième rindépendlance. On se plaidait singulièrement dahseea lieuk ou il était permis de parler gouvernement, politique» et de tout de .qu on «^entendait pas, pourvu gue ce fAt dfans Ife féhs ûé l'aistm^ blé<r tes femmes y étalent admises i^t exprimaient leur Sentiment. Des gardes- françaises s'y glissent ou y sont entraînés; leurs ofHcien, craignant qu ils u*y prennent dés principes peu conformes A Tesprit 4e la discipline, les consignent dons leurs caserne^: QuelqeesûAs s'évadent, courent aux assemblées, sont pris et conduits , le M)

t'uin^ â l'Abbaye, prison militaire. ÂusâitAt concours immense eu ^alais-Royal; motions poUr les aller délivrer. La multitude se les fait rendre }e V* juillet, les ramène en triomphe, leur fournil atoll* damment vin> bonne chère, et les environne dé ^âfdes pour les défendre contre la force . si on tentait de Temployer

Toute idée de subordination , Quoique déjà fort atténuée dans les troupes, n*étaitpas encore détruite. Les coupables euiméffles, dans la crainte des suites, désiraient obtenir ^ràl^ei dèl députés de districts partent pour Versailles, et vont pner l'Assemblée nationale d'intervenir dans cette afTaire. Elle arrête une députeti^n uu roi. Aux motifs ainclulgencë, Toratëur joint dés Itisinnations sur le danger du refus. Pour né pa^ paraître s'intlmidur» le cour prit le biais de se faire aussi soliieiter par rarchéVèquè , à oui le rdle de bienveillance Convenait. Le 8 juillet, l6 prélat appoita la grAee, dont les districts firent lés hohneurs à rASSetbbléé natieflklê, qui eo fut remerciée.

Cette émeute fut immédiatement suivie d'une âUtrèi dinshiiiiietle la populace développa d'une manière effrayante son penohiint A la barbarie. La ct>ur n'avait pas oublié Tabsënee de M. Meckerè la aéapoe royale 1 et restait persuadée que TAisemblé» natienehB ne s*étaît montrée si constante dans ses principes qu« paroeque celte niarque d'improbation du ministre lui avait fait compter sur son eppm. Le roi retira au Cienévois lé ministère ^ et Inî ordonna de quitter le royaume sous vingt- quatre heures, ht» péfSenneSi tant de la cwt que du conseil, aui lui étaient attachées^ tarent diigraeiées «vee lui ; et à MM» de Montmorin, de PUységur^ de La Luseftie et de ^int'-Priest. succédèrent de nouveaux ministres: le Iwioii de Breteuil à la présidence au conseil des finaneés> le duc de La Vati-

guyon aux afTaires étrangères, le maréchal de Broglie à la guerre , et M. Foulon au contrôle général.

La nouvelle de cet événement arriva à Paris le 11 juillet, et fut reçue comme une calamité publique; lepeupleétaitdéjà trèsalarmé du séjour de quelques trouj^es répandues entre la capitale et Versailles ; on répandait le bruit que la cour les avait fait venir pour remplacer les gardes-françaises, sur la fidélité desquels elle ne pouvait plus compter. Mirabeau, trois jours auparavant, avait dénoncé à l'Assemblée nationale cette précaution du roi^ comme un moyen de vengeance qui était dirigé contre elle et contre Paris. En un mo« ment, de tous les quartiers de Paris, la foule accourt au Palais- Royal : des orateurs y sèment le désordre et la désolation : cent canons, disent-ils, sont braqués sur Montmartre, autant surles hauteurs de Belleville; la Bastille est remplie de mortiers qui vont vomir sur la ville des bombes et autres feux meurtriers; les Invalides et l'Ecole militaire recèlent cinquante mille hommes; plus du double vont partir des Champs-Elysées, déboucher par tous les faubourgs, et mettre Paris au pillage. Hommes, femmes, enfans, personne ne sera épargné, a Nous n'avions qu'un protecteur , et on 3» nous l'enlève. » A ces mots éclataient des sanglots, des cris, des hurlemens de désespoir. Les jeunes gens vont prendre deux bustes, l'un de M. Necker, l'autre du duc d'Orléans, les couvrent de crêpes en signe de deuil , et les promènent dans les rues, comme les châsses des saints dans les temps de calamité. Cette ridicule procession passant dans la place de Louis XY, où se trouvait le prinêe de Lambesc à la tète de son régiment de Royal-Allemand, il pousse ces dévots de nouvelle espèce, les disperse et poursuit les fuyards dans les Tuileries. Dans le tumulte, quelques bourgeois qui se promenaient paisiblement sont blessés.

Alors plus de doute, c'est à la vie des Parisiens que la cour en veut.Cet accident arriva Iel2 juillet. La journéedulS est employée à chercher des armes; les boutiques des armuriers sont enfoncées. Trente mille fusils sont enlevés aux Invalides sans résistance , avec les canons qui s'y trouvent. Une troupe des plus frénétiques bandits se porte aux barrières, les renverse, brûle les registres des préposés et tes palissades. On conçoit comment le peuple s'empressait de dé tniire les bureaux des entrées, qu'il regarde toujours comme des vexations; mais on ignore encore pourquoi sa fureur s'exerça sur la maison de Saint-Lazare , remplie de pieux ecclésiastiques, particulièrement dévouésà l'instruction et au soulagement des pauvres. Ils la pillèrent avec une espèce de rage , sans but de s'enricnir , déchirant, cassant, saccageant tout comme chez Réveillon, et dansant autour des débris enflammés.

Paris était sans chef, sans gouvernement , dans la plus complète anarchie. Comme les assemblées électorales, formées pour choisir les représentans aux états généraux, n'étaient pas encore séparées.

des députés pris dans leur sein se réunissent le 14 juillet i l'hôtelde-ville,- pour tâcher de trouver les moyens de mettre un frein à ces fureurs. Pendant c[u*ils délibéraient, le tocsin sonne de tous côtés; le peuple se précipite vers la Bastille, le canon tonne contre elle. II n'y avait m poudre, ni vivres, et, pour toute garnison, quelques invalides divisés, dont les uns voulaient tenir, et les autres céder. Ces derniers facilitent l'accès aux assaillans, et forcent l^e gouverneur, à capituler. Tout d'ailleurs se passe avec désordre. .^)ans cette confusion, un coup de fusil part, on ne sait de quel ôté, des assiégeans ou des assiégés ; mais ceux-ci devinrent vie- , imes de cette imprudence. Un grand nombre d'entre eux fuvent massacrés avant qu'on pût s'expliquer. Le gouverneur, qui avait demandé à être mené à l'hôtel de ville, est égorgé dans les rues. Le prévôt des marchands, qui venait d'apprendre ce tumulte à sa campagne, et qui accourait pour s'informer et donner des ordres» est tué d'un coup de pistolet sur les marches de l' hôtel-deville. On a cru que ces assassinats furent commandés, afin de pouvoir mettre dans ces deux places des hommes plus dévoués à la faction. En effet, le 15, M. Bailly, qui avait fini sa présidence à TAssemblée nationale, fut nommé maire de Paris j et M. de La Fayette, ui avait combattu en Amérique pour la fondation de la république es Etats-Unis, reçut le titre de commandant général de la milice parisienne.

Le 15, elle n'existait pas cette rnûice parisienne^ et le 16 elle se forma avec une rapidité étonnante. Tous les hommes, de quelque état qu'ils fussent, des vieillards même, sous le nom de vétérans, allaient se faire inscrire. Les pères présentaient leurs enfans à peine adolescens. Chacun arbora la cocarde : d'abord verte, elle fut nientôt rejetée, comme étant la couleur du comte d'Artois qu'on n'aimait pas et , remplacée par la tricolore, couleur du duc d'Orléans. Il n'était pas permis de se dispenser de la porter. Les femmes même y furent contraintes. Le bourgeois dans ses promenades, le magistrat sur son tribunal, l'homme oisif dans les cercles, prirent un air militaire; et on vit le marchand dans sa boutique, revêtu d'un uniforme, paré de son hausse col et de ses épaulettes, s'efforcer d'allier la souplesse mercantille à la fierté martiale.

Rien de plus singulier en ce genre que l'armement de tout le royaume en un seul jour et presque en un instant. Pendant que le canon tonnait contre la Bastille; des hommes sans aveu volent sur toutes les routes, paraissent dans tous les marchés, criant aux ar-^ mesl annoncent des brigands prêts à tout ravager, invitent tous les citoyens à s'armer pour les repousser, et lèvent en un clin d'œil, et au même moment dans toute la France, une milice innombrable. La légitimité d'une défense crue nécessaire y enrôla les plus honnêtes citoyens. Mais bientôt, sous le même prétexte, des troupes de bandits et d'assassins se réunissent sous les yeux des

Vf. . 54

! 486 HlSTOmp

t mugisitr^U qui ni3 s'y opposent pas, et sous ceux des troupe^ en-

core fidèles, qui ne font aucun iho'uvemerit; et il^ trdûient iéi j chefs qui les guident et lès encouraient i toiià lëi ib^fîlit8. \\6ti

\ aussi commencèrent les violences contre les nobles, les attroupe -

i mens dans les villes et Içs campagnes, les pillages et les incenaies

de» châteaux. Il arrivait à Paris des relations qui rejetaient eut \c^ "^ ' ' * -. • « * "'erleurs

enlève-

, ^ . . , „ ^ J incon-

iiiji^f et dont on ignorait la destination, étaient commandés par les

aristocrateSi gour mftter le peuple en lui montrant les liorreursde

U famine, aui à la vérité commençait à se faire vivement Sentir.

^ On oherche quel était le principe de ces moi^vemens séditieux, et comment iU s'organisaient. Oh suppose qu'ils dérivaient |<tincipalement au mécontentement du duc d*0rleans» désirant ik la fois se venAer de raoûrauté, assouvii* sa haine contre la reine, émbar» rasser le roi, trop facile peut-être à partager lès impressions de son épouaet ei éventuellemeni a'emiparer ou trône, ou d(i moins fgi;çer son pareqt qui Poecupait a lui en c^der Tautorité. On dit

Ïu'il consacra à raccoijfiplissement de ce brojet là plus grande parie QO ses biens qui étaient immenses. On prétend aussi qu'if fut Îide de l'argent de l'Angleterre pour soùaover là populace, et ce oute se fonde sur ce qu^au commencement de hos trouoles, leihinjstre Pitt demanda au parlement qu il lui fût accordé un million sterling dont il ne serait paàtenu de rendre compte, et qu'il l'obtmt. Ia nouvelle de la prise de la Bastille et des assassinats, /)ortéè â Versailles, consterna La cour. L'Assemblée n'en parut pai fort émue. Ouand elle apprit le bannissement de M. Necker et la dis-

Srâœ de ses amis, elle avait déclaré que lui et ses compagnons 'infortune emportaient l'estime et les regrets de la lisflion ; et te D^éme 14 juillet, pendant que tout était en combustion â ^atik, elle composait tranquillement le comité qui devait s'occuper de la constitution. Cç travail se iaisait dans la supposition qu'tin rayaumç qui aurait depuis onze cents ans, n'avait pas encore de eauatitutidn. . . ^

Cependant H* de Liancourt avait persuadé au mt)hàr(|uë dô Mrë cesser la cause des désorares, en condescendant aux désira du périple, ^til l'avait déterminé à eq instruire lui-même rA^eihblée. Lç 15, te roi s'y renait.sans fastes et accompagné seulement de éèf frère$; il annonça, dans un discoursi paiemel, la résolution dtt'it avait priae 4^ renvoyer les^ troupes, et la con£aricè que le chef de la i|«tioB mettait en ses repré^ntans pour Tsimçr â ramener le caf rnô dans la capitale. IJn enthousiasme général saisi i rassemblée â ces paroles, et .tout entière elle se porta sur les pas dû roi à sa^^ortie, e^ lereeonduisitcomme en triomphe jusqu'au château. Une depiita- (idi> de l'assemblée porta ces nouvelle» à Parjs, dans rcspoîrqu'elles arrèteràieat l'état furibond et anarchiquê d'iine populace euréricè', et elle en rapporta au roi le vœu de la capitale : elle demandait que

DE FIUWe«g.r^l789. «7

Loais ^VI y}nt dans ses mujrs popm^er les ni^^ntr^fs me 1m cjr- Çopstarices fehJajent né(îessaires» àccordier lé rappel de M, ^pp\pr aux besoins de la nation^ et recevoir la seu)e recoippensp que ^qn cœuf ambitionnait/ les ï)énédiction$ du peuple.

te roi, (^u*on croit n'avoir janfiais tremble pour lui-même, se détermina a ce voyage et le promit. La reine, sesde^^ irèri^s, s^s plus affectionnés courtisans, frémirent à cette résolution et tachèrent de l'en détpurnjBr. a Ou'ai-je fait, dit-îl^ â mon peuple, pour r> (ju il njjB Veuille du mal 7 ^*ai promis, mes intentions sont pures, » je m'y confie; jl 4oit savoir .(jueje l'aime : il fera (Jp moi ce qu'il » voudra. » J^ïais Louis, résigné §ur tout ce qui pouvait Iqi arriver, craignit pour le comte d'Artois, son frère, menapépar la populace. Il l'exhorta, lui commanda raémedp quitter le rovaumeavec les personnes de sa cour qu'on savait lui être .attachées. Ce fut le coimmencement de Vémigration, qui devint une mode. Il faut avouer (|ue beaucoup de personnages, oui n'étajer)t pas ^'un rang, d'une naissance ou d'un mérite à éveiller le crainte ou la jalousie dp la faction orléaniste, crurent se donner de rimporlpnc-v) vn siissociaiït à un prince e|; aux prenaiers de rétqt. D'ailleurs c'était, à ce qn pn croyait, pour si peu de temps! et la faction, en blâmant ejtérjpprement cette désertion, s'en réjonissjoit iijf^rieurenjcnf, parce que c'était aijt^ntd(B partisans redoutables enlevés î^ges aaverspjriîs.

Le roi arriva à Faris le! 7 juillet: jl y eptrii qu milieq d une cavalcade de trois niille jeunes gens, et qi) p|us grand no(][)|)rp ^^ 1^^"" tassins. Ses gardes du corps furent retenus à la f)arrière.. pendant la marche, qui était lente, il paraissait moins trjste qu étonné de cette pailice bigarrée, diversempiit prmée. Il passait pptrp des pjque&, fies piousquets q,e toute ipfmjB pris qaqs les arsenqijîf , 4e longs bâtons gart)is de baïonnettes qpi se proisaieiit et faisaient vqûte sqr sa tête. Des acclaujaiions tumifjtijpuses intprrpfp paient par é|an§ pn silence elfrayant. Il entendit des discours ^qif parrières, il ep entendit à rhôtel de ville, répondis en peu de mpt^. tftqjoqrs alîeciueux; cpnfirma dans leurs charges le con^rnandant général « le maire et le consejl-dc-ville, qu'on avait è)u8 provispiretpent; annonça qq'ij avait déjà envoyé des ordres pour faire revenir M. Kecjfcer, reçut la cocarde nptionale, sp montra au pisqplp qépor^ de ce sjgpe, et entendit, presque pour la dernière fois, le cri d.e wV/^ ie rot retentir à ses preilles. Si les orjé^nistiBS espérèrent, à l'ajdç ^PS préjugés inspirés au peuple, retenir |p roi a parj^ pour \p faire j'jnstrunifînt de leurs volontés, ijs se tron)perent; pi^is ce ne fut pas pour long-temps. On le laissa retournpr h Vere^illes.

Pendant que Itf. Nec^er rappejp revenait sursis pas, )a pppulace pliait chercher daq^ sa maison ae campagne H^.Fqqlon, qqiavait été désigné poijr lui suc.céder.Ellegarrptte sur une charrette ce vieillard presque octoeénairpJ*a|)reqve pendant la roqteq huqtiiliations 4oQlû^^^^se9, e^ h 3^sp^^d » I.4 place à^ réverbère» devant TbAtel

de ville. M. Berthier, intendant de Paris, son gendre^ <rai venait avec confiance pour remplir dans ce moment critique les devoirs de sa charge, est saisi comme lui, et expire dans le même supplice. Ces atrocités se passèrent le 25 juillet, sous les yeux du conseil de ville, qui négligea ou qui n'eut pas la force de les empêcher. Le 28 juillet arrive triomphant M. Neclter. Le 50, il se présente à Thôteldc-ville, escorté d'une foule de peuple qui trépignait de joie. Il donne de Tencens au conseil et en reçoit, obtient dansée moment dallégresse la liberté du commandant de la vicomte de Paris, H. de Besenval^ auquel le sort de MM. Foulon et Bertbier était destiné ; mais le lendemain, exemple remarquable de la versatilité populaire, la grâce est retractée en présence du triomphateur ; il nt en vain des efforts pour que la prison de son protégé rest&t ouverte, elle fut refermée, et il fallut un jugement hasardeux pour le rendre à la la liberté.

Gomme le ministère avait été changé au moment de la destitution de M. Necker, son retour fut aussi le signal de la création d'autres ministres. M. Champion de Gicé, archevêque de Bordeaux, fut nommé a l'emploi de garde des sceaux , et M. de Pompignan , archevêque de Vienne, a la feuille des bénéfices. Tous deux faisaient partie de l'Assemblée nationale, et ils lui écrivirent une lettre qui finissait par ces mots : ce Daignez, monsieur le président, être no- T> tre interprête auprès de l'assemblée, et lui offrir en notre nom la ï> protestation sincère de ne vouloir exercer aucune fonction politiï> que qu autant que nous pourrions nous honorer de son suffrage, » et conserver notre dévoûment à ses maximes.» MH. de La Tourdu-Pin et de Saint-Priest furent aussi appelés au ministère ; l'un à celui de la guerre, et l'autre a celui delà maison du roi, à la place de M. de Villedeuil. M. Necker se réserva le trésor royal, comme

Sremier ministre des finances, et M. Lambert fut pourvu sous lui e l'office de contrôleur général.

Alors commença la discussion métaphysique de la déclaration des droits, qu'on voulut faire servir de préambule a la constitution et de guide à ses rédacteurs. Les jeunes militaires qui avaient fait la guerre d'Amérique furent lesardens promoteurs de cette réunion, dontilsavaientprisridéedanslesconstitutionsdesEtâts-Unis. Mais, soit défaut réel d'intelligence pour comprendre ces maximes, soit volonté effective de n'en point saisir le véritable sens, ce fut pour la populace une nouvelle source de crimes. Paris, de ce moment, ne resta pas le théâtre exclusif des plus affreux assassinats. Près-

3ue toutes les villes furent inondées ae sang ; les campagnes étaient évastées pendant le jour, et la nuit elles étaient éclairées par les feux qui consumaient les châteaux. Les impôts ne se payaient plus, ou ne s'acquittaient qu'avec des soustractions et des réserves qui diminuaient prodigieusement les recettes.

Ces fâcheuses nouvelles arrivaient journellement à TAssembiée.

Elle résolut de tenir une séance destinée i chercher les moyens de remédier à ces désordres. Indiquée pour le 4 août, elle commença à huit heures du soir. Quoiqu'on sache assez ce que sont ces assemblées du soir, celle-ci a été si singulière qu'elle mérite quelque détail. Un député qui a attaché son nom à la constitution qu'on préparait alors, et par les soins tout particuliers qu'il donnait à su rédaction, et par les refus qu'il fit depuis d'en interpréter les dis-

Sositions, lorsqu'un honneur insigne, mais périlleux, l'appela à éfendre la cause du monarque invoquant cette constitution , l'avocat Target venait de dire : a S'il est instant de donner au royaume y^ une constitution pour assurer son bonheur et sa gloire , il est en- » core plus urgent de protéger la vie et les propriétés des citoyens. » Ce saçe début fut suivi d'un projet d'arrêté qui portait que les désordres et les violences qui agitaient différentes provinces , jetant Talarme dans les esprits, étaient capables de ralentir les travaux de l'Assemblée , à la grande satisfaction des ennemis du bien public; qu'en conséquence , chacun eût à rentrer dans l'ordre, et à payer les impôts existans, /es prestations et redei^ances accoutumées. A l'occasion de ce textes! simple se lèvent des orateurs qui se mettent à le commenter, et finissent, comme il arrive souvent, par s'en écarter tout à fait.

Le premier, de la classe des nobles , le vicomte de Noailles , à l'occasion de ces mots, prestations et redevances accoutumées ^ qui avaient frappé son oreille, propose que les droits féodaux puissent être rachetés par les communautés, en argent ou échanges , et que les corvées seigneuriales , les mainmortes et autres servitudes personnelles, soient abolies sans rachat. Le second, de la même classe , le duc d'Aiguillon , prouve la justice de l'indemnité , parce que ces droits féodaux sont une vraie propriété , et fait arrêter qu'ils sont remboursables a la volonté des redevables. Le troisième, l'avocat Legrand, député de Bourges, le même à qui l'on devait la dénomination à* Assemblée nationale j quuiilication qui avait prévalu sur celles proposées par l'abbé Syeyeset par MiM. Meunier et Mirabeau , fait une division scientifique de toutes ces vassalités: i^ servitudes personnelles, mainmortes, corvées, banalités forcées, à détruire sans rachat; 2° servitudes réelles, cens et rentes, redevances en grains ou argent, rachetables à un prix équivalent; 3® servitudes mixtes qui grèvent en même temps les bions et les personnes, rachetables, mais à un moindre prix que les droits purement réels.

Un quatrième et un cincpiième orateur, aussi du tiers, Leguen et La Poule , font une peinture affreuse des atteintes portées par les anciens nobles à la liberté des hommes , a la pudeur des femmes , quelquefois à la vie de leurs vassaux et vassales, sans faire observer que ces droits odieux étaient depuis long-temps abolis de fait, en supposant même constant que le délire passager de quelque seigneur leur eût jamais donné un moment d'existence clans quelque

liibiUi;.!^

coin fie tprre ignoré. Un aixièipe, d^ la même C{i$te, glÎBsp un mot surlescltmeç, qui nuisent, dit-il, 9 Tfigriculture Ceppndapt le marquis de Foucault, aprè9 avoir oçfj ipaprpuyer tant d'pQ'res mconsidérées, vivant à quelques opqiens ppn9ipi)naires, qi|i i^'f^n étaient na$ moins ^és chefs ardens de la j'éyQlutjon , désire qf)e les sacritices^es drp));^ pécpniaires soient pniicip^lément çnppoirtés par les grands de la coup, s^r lesquels le prince verse en aboiidance des dignités lucratives et des pensions exorbitantes* fx A^! certainement, s'écpe pu gentil|)pmme étranger à la coyr^ cetix que cette observation touche s empresseront de reponcer i fiçs avantages. — Que n*avon$-nous, dirent tumultueusen^enl^ pliuienrs autres, de pareil sacriâcpsà faire! ^> pn de ces génèrent démissionnaires , le duc ail ChÂtelet, observe qu'on devrait aussi met|Ve les dîmes au rang des servitudes facbetables. Jetais, reprend 1^ président Chapelier, le clergé n^a encore rien dit, et va ^anj ^ou\e Laire apssi ses sacrifices. Le clergé , répond !*évéque de pi^n(^ , SI. de La Fare , adhère à touç ceux do la noblesse; i) désire ^^ Ipmentf non que le produit du rachat tonrne au profit du propriétaire ecplésiastique actuel^ comme il arrivera aux seigneurs JQÏct, mais qu'il en soit fait des placemens utiles aux bénénees tnj^fpaft» afin que les biens de Téglise ne se fondent pas dan^ les mains^e possesseurs passagers. Il conviendrait aussi, continue lévèqup de Cbartres^ M. de Lubersac, de détruire les colombiers, )esg§fpnnM, de rendre la pèche libre, et de supprimer les lois tyranniaue^ de la chas$e« Ainsi les deux ordres se déponillioiient a l'ènyï i i)n 4^ Vautre, lorsqu'il arriva tout d'un coup une m^nie d'aban4pD ^e^U* poup plus étonnante.

Le temps se consumait en paroles; la nuit avançait , pu pIu(A^ il é^it grand jour. Soit lassitude, soit beau mquvenfept dupe générosité commune , il s'élève è la fois, sur une foule d'institutions $0ci<|les respectées jusqu'alors, un cri de réprobation générale : </; Pt^s » de servitudes , plus de cens et rentes , plus de aimes ni do cjign)- II parts. » Le curé de âoupes , TbiUuU , au nom ^e ses ppnfierf^s qui ne lui en avaient pas donné la commission , offre ce au on pppelle le denier de Iq, veuve, savoir : la remise du casupl. Aussi ppu autorisés que lui par leurs commettans, et tout en lavpuant, ffs députés des provinces d'états renoppent à toutes prérogative;)^ a tous privilèges. Il n'y aur^ plus de distinctions en FranpP - upe seule loi, une seule nation; tous serQuMg^ux , tous nes*hPUorf}ront plus que du nom de citoyen français. Un en Foiripe à la bi^ie

it^n

• .. ^ , . . -. . .-. .er-

inina cette séance, qpi cpmmcnçQ par ossurer les pre^fiiions et redevances accoutumées^ et pni^ parlesprosprirp tpufes, résultat fessez ordinjaiie des assembléps URÎ^ues^ ttéli^^rapt^ ^^ fwlfffl^<ih si l'on ppJif s'exprimer ains|.

DE FRANCE; -i-^ 1789. 4S4

La première opération ministérielle de M; Nècbër fflt ; coinmë aés aneieââes o|^érations ^ «b emprotit d'abohd de trente ittilliohii »

Îiiî no ffil'pto rempli; ensuite de onatrë-vingts , bili de le Fut pas ftvantÉgo t mait c était moins su faute crue celle de t' Asserhblée , ;! qai , en tolérant ffems iét désordres , éfoignait nâtiit^èllëmerit là f aonfilincé* Enfin il profioéa \e difH paifUbtè^uë , qtii ik\Ait étredo

SMrt du revenu de chicntii Hais comme cette ofl'rarlde devait Se ifO sur une défclaraiidn simple et tioti sujette ft cOhtrAle de la part de cha(]ue individu^ il n'ferf réaoUa qu'tihe modique sotnme de quatre*vingt-dijK nilllien^» (fui lieflitneiêftieentlèl'emerft jiertiic qu'au bout de trois ans. On Proposa dans lettîéme temps d'assurer an députés une rétribotion jourhalièf e de dii'^bnitlîtres. Ce salaire ne fut>pas positircraerit arrêté pal* uh déëret, màiii il y eut dans les bnreaui ordre de le payer. Cet expédient retint les députés les moins richesi ils formaient le grand ndttibre, et lelif dép^irt anfait tellement affaibli rassemblée qu'elle sé sefait pëiit-etre à\iaoote d'elle-même. Enfin, le 37 août, fut décréiée la liberté tti^ définie de la presse, qui était nécessaire pbiir mettre en !^d^eté \hk écrivains dont la plume gratuite ou mercenaire allait è'etërber en faveur des innovations qu'oti méditait.

Les sacrifices de la nuit du 4 aoAt, votés d'abord dvec enthbilsiasmo ^ avaient éprouvé plus d'un témoignage de regfet et d'oti-

tosition dans lés séances oui furent consacrées à leut* rëdttbtibn. /article sur les dîmes ecclésiastiques fut celui stlKolit diii excita les plus vives réclamations. Il avait été arrêté qu'elle^ seriiiënt rdclietables; cependant, à la rédaction « MM. de La GAtë, Chasikt et autres, en proposèrent la suppresèiotl absolue, et cbillHlehcërent 4 agiter la question délicate de la projirtété dti elèïfgé. Le^ réfutations des divers membres de ce Cot*ps et lés obscNations pëtetriptoiresde l'abbé Syeyes, an sujet de la dfmé, ftdyaUt fait aubtilU; impression sur l'assemblée, qui [laraiiââit décidée è bfilètër cb point de haute lutte » M. de Juigné ; lifèbétèdlie dé Pari», rtflt fin au tumulte, par l'abandon fofmel qu'il fit de la dth^e, ad tiom du elergé lui-même.

Toutes les résolutions de la fameuse tiuit^ ayant été rédigées, furent présentées au roi eh dix-teuf articles; il répondit qii'il les examiherait, et il envoya ses observations Jb 47 septeitib^c. Sut; les servitudes personnelles , il dit qu'ayant lui-ihême ; eh montant sur le trône , affranchi les serfs de sesdoffttiihëè , détfbtt ses propres capitaineries, aboli les corlées et d'autres droits et abus qui gênaiefit lès peuples, il n'a garde de s'0|i|)osër à ritfTranchi^sement que l'assemblée demande ; que, )>uièOue ta rfoblès^e y consent olle-iriiéme, il trouve bon que les droits féodatli, StttièS; tentes et prestations soient sujets au Rachat; ttiih qu'avant d*exéctiter ço plan tl fattt prendre des mesures pour l'assurance des indemni tipj surtout i l'égard dal ^nees étrangers qui possèdent de ce? sortes de droits en France; que c'est une action louable^aut cufës

làe renoncer à leur casnel, et qu'il y consent» pnisqn^ilg Toffrent; qu'il applaudit pareillement au sacrifice de la dtme fait par le clergé ; mais qu'il pense néanmoins que cet objet réclame encore Tattention de l'Assemblée , d'abord parce que cette munificence gratuite de soixante à quatre-vingts millions eAt pu être une ressource pour l'état 9 et ensuite parce qu'elle se trouvait dévolue à une seule classe de citoyens, les propriétaires de terres , indûment enrichis d'une redevance dont ils avaient fait déduction lors de la supputation du prix qu'ils avaient donné de leurs domaines. Quant à la vénalité des charges, qu'il y a d'excellentes raisons pour et contre , que l'Assemblée doit peser dans sa sagesse avant que de statuer à cet égard. Que la finance des charges de magistrature était en effet une garantie de l'éducation honorable de ceux qui se présentaient pour les acquérir, et que leur remboursement accroîtrait inutilement ^'embarras du trésor. Qu'il approuve en entier l'abolition de tout privilège en matière de subsiaes, et l'abandon fait par les pays d'états de ceux qui les isolent et leur donnent une existence différente de celle du reste du royaume , et qu'il secondera de tout son pouvoir l'établissement d'une constitution commune, qui leur sera plus utile que des privilèges particuliers. Il suppose qu'avant de supprimer les justices seigneuriales , on prendra sans doute des mesures pour que le peuple ne reste pas sans juges et sans police. Le roi approuve que la pluralité des bénéfices soit abolie ; mais il observe d'ailleurs que les annates étant une propriété de la cour de Rome, par le traité formel du concordat , il n'est point dans le pouvoir d'une seule des parties contractantes d'annuler ce droit , et qu'il négociera cette affaire avec les égards dus au souverain pontife. Quant aux pensions et aux craces, il déclare qu'il ne se refusera à aucun examen, a aucune des remontrances crue l'Assemblée jugera convenable de lui faire parvenir ; mais qu il croirait préférable d'adopter une réduction , plutôt

Ju'une inquisition interminable qui ferait naître une multitude 'alarmes. Ainsi le monarque ne refusait pas d'acquiescer aux vœux de l'assemblée, et il insinuait seulement le désir qu'elle voulût mûrir sa décision avant qu'il coopérât lui-même a leur exécution. Ces délais ne convenaient pas au parti qui dominait l'Assemblée; il remontra, pressa, fit des instances si vives et si hardies (car il prélendit que le roi ne pouvait refuser son approbation , et qu'on n'en avait pas même besoin), que, le 20 septembre, deux jours après l'envoi de ces sages observations, Louis XVI se vit contraint de donner son consentement. On l'appelait 5anc<ib/}; elle s'exprimait par ces mots : U nous plaît, nous consentons, nous le ifoulons, ou autres équivalons; et le refus par ce seul mot : i^eto, je dé" fends. Cette formule était imitée de la Pologne, oii ce mot, prononcé par un seul membre dans l'Assemblée générale des états , suspendait la délibération et empêchait la décision jusqu'à ce qu'il eût retiré son v^eto»

Depuis (nielques jours, la définition précise du veto avait été Tobjet des délibérations de l'assemblée; le comité de constitution , par l'organe du comte de Lally-Tolendal , avait présenté un plan de gouvernement. Il offrait un corps législatif, composé du roi, d'un sénat et des représentans de la nation. L'initiative appartenait aux deux chambres et la sanction au roi ; les deux chambres avaient le veto Tune sur l'autre, et le roi sur toutes les deux. Par des motifs ^ifférens, les membres qui professaient les opinions les plus opposées s'accordèrent pour rejeter les deux chambres. La discussion se prolongea davantage sur le veto et sur sa nature. On convenait asseï généralement que le roi devait avoir le droit de sanction ; mais queU

Ïuesuns prétendaient que c'était un acte purement matériel attaché la loi faite, acte nécessaire seulement pour la déclarer; les autres soutenaient que c'était une partie de la puissance législative qui donnait au roi ce droit de concourir à la confection de la loi par son adhésion, ou d'en empêcher Teffet par son refus. Mais ce refus devait-il être absolu j de manière qu'on ne pût reproduire une loi une fois rejetée , ou simplement suspensifs en sorte que le veto D'empèch&t l'effet de la loi que pour cette fois seulement , et qu'on pût la représenter encore par la suite à la sanction f et , en cas que cette reproduction eût heu, combien de fois pourrait-elle être exercée? Enfin , les délais étant épuisés, le monarque pourra-t-il soutenir perpétuellement son veto^ ou sera-t-il forcé d'apposer sa soNctionf C'était donc de la souveraineté qu'il était question ; car celui qui peut retenir le bras de ceux qui agissent est réellement le mattre. Après plusieurs jours de débats assez vifs, l'Assemblée, sur UD rapport qui fut envoyé par M. Necker, le li septembre, se décida pour le veto suspensif, fixant le terme de la suspension à la deuxième législature, c'est-à-dire à la deuxième assemblée générale qui suivrait la première demande de la sanction.

Le comte de Mirabeau s'était prononcé pour le veto absolu du monarque ; et ce fut dans le cours de son opinion qu'il émit cette apostrophe vigoureuse : a Un des opinans ne croit pas que , quand )» le peuple a parlé, la sanction royale soit nécessaire, et moi, » messieurs , je crois le veto du roi tellement nécessaire , que j'ai- » merais mieux vivre à Gonstantinople qu'en France , s'il ne l'avait » pas. Oui, je le déclare, je ne connais rien de plus terrible que • » l'aristocratie souveraine de six cents personnes, qui demain pour* » raient se rendre inamovibles > après aemain héréditaires, et fini- » raient, comme les aristocrates de tous les pays du monde, par 1» tout envahir. » Mais ni le sens profond de sa pensée , ni la vivacité de l'image sous laquelle il la présenta, ni sa popularité enfin, ne purent triompher de l'esprit de républicanisme qui perçait déjà dans l'Assemblée, et que, plus qu'un autre, il avait à se reprocher d'y avoir introduit.

La discussion sur le^eto ne resta pas renfermée dans l'Assemblée;' TV. 55

454 HiSTÔiftJS

elle était devenue l'objet de disputes très anlm^^ ét<l*nne fermentation très grande dans la capitatei Si Ton acoordeau rbi le a;e/oabsolu, tout est perdu, s'écrièrent les orateursau t^alais-Royal. "plus de liberté ; le despotisme va reprendre son empire plus tyrannique qu'auparavant. Répandus dans le jardin, ces ^issertateurs exptiqif aient, dans leur sens, a la populace, ce que c'était que ce veto, dont ils lui faisaient un monstre prêt à la dévorer. S'iî était laissé au monarque , disaient-ils, vous seriez accablés d'imp6ts , de corvées^ exposés à des vexations de toute espèce. On insinuait que le roi , de lui-même , était assez porté ^ doni)er celte satisfaction au peuple, c'est-à-dire a se démettre du droit de vetoi mais qu'il était retenu par les nobles, par le clergé, quiTerivironnaienti et surtout

far la reine , dont on commença à décrier la conduite et a blâmw ascendant qu'on lui crovait sur son époux; Le seul moyen ^ ajou* taient-ils, de soustraire œ roi à ces séductions, c'est de l'avoir dans la capitale et au milieu de vous, où sa présence ramèDen l'abondance et chassera la famine dont vous êtes tourmentés.

Le roi n'avait pas encore apposé sa sanction au veto suspensif; il différait, et ne paraissait pas non plus disposé à la donner au premier chapitre de la constitution , intitulé Des Droits de IHowme, 2ui luifut présenté lel"octobretetquiparai^Fait contenir legerdie e maximes anarchiques, contraires à la subordination gradueUe nécessaire au gouvernement. Le délai déplaisait an rdré gauche de l'Assemblée , laquelle s'était divisée paturellcment en deux partis, le droit monarthique , le plus faible, le gauche » républicain, le plus fort. Au mécontentement causé par ce délai se joignirent des inquiétudes. Les meneurs ^ c'est ainsi qu'on appelait ceai ^i déterminaient les suffrages , les meneurs remarquèrent qu'au lieU de renvoyer, comme c'était la coutume , la partie des gardes-du* corps qui finissait son semestre le 1**' octobre, on la retenait) et

!|ue par cette réunion avec ceux qui arrivaient pour le service ^ |a orce ordinaire se trouvait doublée. Elle s'augmenta encore par le réçiment de Flandre , (jue la cour fit venir a Versailles, il est ordinaire qu'un corps militaire, quand il arrive dans une place» soit /été par ceux qui y sont déjà. Selon cet usage, il parut convenable aux gardes du roi, pour célébrer la venue du régiment, de donner, le i'*" octobre, jour de la réuniop des dettx semestres » un.re|)a8 auquel ils invitèrent les officiers de Flandre » ceux delà garde nationale de Versailles, et généralement tous les militaires oTistingiiéB attachés à la cour.

JLa fête fut donnée dans le talon d'Hercule. Le coup d'œil en fut séduisant: les dames, placées dans les (riburiesi applaudissaient à la joie des convives. Une des femmes de la reine > enchantée du spec- . tacie, court la prier de s'en donner le plaisir, ou du moins d'eu i réjouir le jeune dauphin; La reine était triste, pepsive, peu disposée à se divertir; mais à force d'instances, on la détermine. Le roi

arpivftit ie\% chasse, elle rengagea l'aceompagner. SitAt qu'ils parajsfi^nl à lo porte de la salle, part un élan de joie. La reine prend dans sfia bra9 9un filSi le promène autour de la table. Les convives» tenant 1^ verre d'une main, Tépée nue de l'autre^ portent la santé du roi» de la reine et du dauphin en leur présente. Après leur retraite, la joie s'exhale sans retenue, les santés redoublent, les tètes s'échmiiïent, la musique joue les airs propres à les enflammer da<v«intage. Les dames des galeries cessent d être simples spectatrices. On leur propose des Triandises; elles-font signe quelles les aceep^ tent. Des jeunes gens vifs et ardens se disputent le plaisir de les présenter eui -mêmes. Ils escaladent les tribunes; leur empresse^ mont folAtre y cause qiielque trouble, et tout 6nit par un très beau bal.

La fête recommença le lendemain dans le Manège; railluencey fut grande, et ne se borna pas aux convives invités. La conversâttion, d^abord paisible, comme il arrive au commencement des repas » devint bruyante quand les vins fumeux circulèrent; ensuite emportée, mêlée Ap propos tendres pour le roi et sa famille, de pro«testationsd attachement inviolable pour leurs personnes, et, par une suite nécessaire, dHmpréealions contre ceux qu'on prétendait être leurs persécuteurs. Le nom de l'Assemblée nationale échappa à quelques uns, des imprudens foulèrent aux pieds la cocarde tricolore et arborèrent l'ancienne. Le bruit, le tumulte, allèrent en croissant, et devinrent si grands, qu'on crut qu'ils s'égorgeaient, et que la garde nationale de Versailles courut aux armes dans l'intention d'empêcher le désordre de s'étendre.

L'Assembléenatienale, qui siégeait à cAté de ce tumulte, ne parut pas s'pB inquiéter. Elle s'occupait de la constitution et de ce premier chapitre des droits de l'homme, dont elle demandait au roi la sanction, ainsi que celle de veto suspensif; mais cette tranquillité n'étaitqu'apparepte.Des émissaires partirentde son sein pourprésenter ces scènes au peuple de Paris avec des couleurs propres it I émouvoir. Des santés bues, une fidélité jurée l'épée à la main, la cocarde nationale profanée, sa rivale mise fièrement à sa place, l'Assemblée nationale insultée par des propos mjurieux, ses membres menacés :

3uel beau texte à commenter ! Aussi les orateurs ne manquèrent pas es'enerapareretdel'amplifierdetoute manière, ils ajoutaient qu'il y avait certitude que les aristocrates étaient près d'enlever le roi; qu'ils devaientl'emmenersurla frontière; que quandils le tiendraient éloigné, ils lèveraient en son nom une armée, qu'ils ramèneraient autour de Paris, qu'ils intercepteraient les vivres, et feraient mourir le peuple de faim. Il faut donc les prévenir, s'emparer de la personne du roi, se hftter ; sa présence seule, répétaient-ils «ans cesse, sa présence seule peut vous préserveir des dernières horreurs de la famine que vous ressentez déià.

L'émeute qui suivit ces préparatifs fut une répétien de celles du

14 juillet, mais elle eut des suites bien plus funestes. Le 5 octobre» des groupes de femmes, criant, chantant, pleurant, s'agaçantde propos, parcourent les rues échevelées, semblables à des bacchantes, et la plupart dans un état qui leur méritait bien ce nom. Elles grossissaient leurs troupes de toutes les autres femmes que la curiosité ou leurs affaires faisaient sortir de leurs maisons ; elles les mettaient violemment au milieu d'elles, et les forçaient de les accompagner. Ces groupes se réunirent dans la place de Grève vers les huit heures du matin. A elles s'étaient joints ces hommes féroces de la précédente insurrection, armés de haches, de massues, et d'autres hommes moins affreux , déguisés en femmes , qui les encourageaient. Arrivées devant Thôtel-de-ville, elles s'efforçaient d'y entrer pour présenter, disaient-elles, une requête au conseil, qu'elles croyaient assemblé. En effet, plusieurs membres attirés par le bruit y étaient déjà, d'autres s'y rendaient à la file. Paris était partagé en districts, qui avait chacun son conseil et une compagnie de gardes nationales à ses ordres. Ces districts envoient aes détachements pour seconder ceux qui défendaient rhôtel-de-ville« Déjà plusieurs femmes, à Taide de leurs hideux champions , avaient enfoncé les portes et

Sénétraient dans les salles la torche à la main, pour cnercher, isaient-elles, les armes qu'elles prétendaient cachées dans les souterrains , pour s'en emparer, et aller à Versailles délivrer le roi. On parvient à les faire sortir en employant la douceur, et par la promesse de les satisfaire.

M. de La Fayette, le commandant général, posté sur^la place, à la tète d'un corps de cavalerie, était pressé par cette foule, qu'il avait beaucoup de peine à contenir et à écarter. Qu'on nous mène à Versailles: à Versailles! s'écriaient toutes les voix, et ce cri se prolongeait dans les rues voisines avec un tumulte épouvantable. Le général refusait de se prêter sans ordres à un désir dont l'exécution pouvait avoir des suites funestes, et dont il serait responsable ; il envoyait coup sur coup demander au conseil une décision. Elle arrive enfin. Le commandant la lit tout haut : non seulement le conseil consentait que cette troupe partit pour Versailles, mais encore il donnait au commandant l'ordre de la conduire et de la diriger. Aussitôt le corps principal de« femmes se ,met en route, et donne à celles qui retournaient chez elles pour se préparer, le rendez-vous aux Champs-Elysées, où elles se réunissent vers dix heures du matin, au nombre de sept ou huit mille.

Elles couvraient le chemin de Versailles, le plus grand nombre à pied, d'autres sur des charrettes enlevées le long des rues à leurs conducteurs, et dans toutes sortes de voitures : la joie régnait parmi cette troupe parlante, chantante, délirante, et s'encourageant dans la^fatiçue de la marche, sur un terrain rendu glissant par un épais:brouillard, qui se déchargea en flots de pluie à leur arrivée à Versailles. Ces diverses bandes se réfugièrent dans les maisons, les égli-

ses, partout où elles purent trouver des asiles , et jusque dans la salle de T Assemblée, où elles passèrent la nuit» couchées sur les bancs des députés, après y avoir quelque temps jeté l'eflroi par leurs impudentes vociférations. La garde parisienne, qui formait une armée, les suivait aBn de les défendre et de les diriger, conformément aux ordres du conseil. L'arrivée de M. de Lafayette à \à tète d'une troupe disciplinée et formée en majeure partie de bourgeois amis de Tordre , donna l'espérance de voir rétablir la tranquillité. En effet, ce général passa la nuit à poster des corps de garde, régler des patrouilles, et à tout disposer de manière

Ïu'il arrivât le moins de désordre possible dans cette confusion, e matin, excédé de fatigue, il alla prendre quelque repos. C'était malheureusement l'heure fatale choisie par le crime qui veillait. Les premiers rayons du soleil rassemblent ces femmes qui paraissent avoir donné la première impulsion à ce fatal rassemblement; des députés déguisés, entre lesquels on crut reconnaître Mirabeau, se mêlent a leur cortège ou le dirigent de loin; elles se présentent aux grilles du château. On refuse d'ouvrir. Les hommes atroces, porteurs de figures sinistres, qui les excitaient à Paris à mettre Thôtel-de-ville en feu, les avaient accompagnées à Versailles. Ils pénètrent par des faux-fuyans dans les cours, et de là dans les appartemens. Plusieurs gardes, qui veulent s'opposer à l'irruption de ces cohortes, rendues furieuses par la résistance, sont assommés et égorgés aux portes même du roi et de la reine, qu'ils défendaient. Cette princesse, personnellement menacée, se sauva à peine habillée dans l'appartement de son époux. Toute la famille s'y réunit. LesmeurtrescontinuaientavecunvacarmeelTroyable. Personne ne donnait d'ordre. On demandait à grands cris legénéral de l'armée de Paris, il parut enBn. Dès lors, un détachement de gardes nationales, faible, mais déterminé, sufBt pour faire évacuer le château, et sauva une multitude de gardes du corps, qui, enchaînés par les ordres qu'ils avaient reçus, étaient livrés sans ré* sistance à leurs assassins. Le roi avait fait avertir de sa détresse l'Assemblée nationale, qui envoya au château une députation. Depuis plusieurs jours elle le pressait de mettre sa sanction au chapitre des droits de riwmme. Il avait donné son accession; ce mot ne paraissait pas suffisant. Les députés, consultés par le roi sur le parti à prendre dans le moment, répondent qu'il n'apaisera le peuple qu'en donnant franchement sa sanction. Il le promet. Après quecette complaisance fut divulguée, il y eut un moment de calme; mais tout à coup de la cour du château, où était restée la foule des femmes qui n'avaient pas pu entrer dans les appartemens ou qu'on venait d'en chasser^ s'élève une voix : a Le roi à Paris! A Paris! » répètent toutes les autres. Louis résiste un instant , et ne consent que sous la condition qu'il pourra emmener sa femme et sesenfans. Le peuple veut entendre sa promesse de sa bouche. Il parait sur

|le balpon* PftBô ?ont p!|js (les hurlpipeps 4© f«r?ûri pais m tr^f fiig^^^^^n^ 4qjpie : cj Vjve je rpj! vive la reine ! vive le dauphin I ^ ' Xe^ §«rd^ 8ç roop^reqj «Hx fen^treç,, cl^cbirent la cocarde noifc ,

fjrennept la tricQJqfe , descendept di^qs la çmr , s^ fflê'çn* »4ï emipea, qui les CQïPept de t^Q^nçû d^ gr^padjers Af^ la garde natiopqlé» pt la ppei(le^rQ inMjigpn.Ç^ sétat))|t entre çelleé-ci çfces honiipes qq'^p moment auparav)ipt çlles dévouaiept à |q mprt.

L^ ponseqfernent dlf roi d^ «e rendre à Paps Tut Iç signal du déparf de toqte j^ troppe. L'ayaqf-garde était çpm^pQ^ée <jes assassins ^(de |t:ufs ppropagnes fofcenées, quj portaient <iu hput deg piques les t^tes de$ gardes du corps naassacréç. Aumilip^ ([e c^t({) troupe iyr^ de yin et defuf-eur» se distinguait^ dit pn t^moip qç^' Ifijre^ up faniûrpe» gigantpsqqe qu on aurajt çr^ Yorai des cqfers; c'était ^ \fi coupe-téte^ remarauable parsa longu^ barbe, un hfibit,. » poîr cj^çhjrét deu» nl^iques blanches ^ l'Hiie spr le dp§, l'aulrp p sur (a poitrine, les bras nus jusqu'aux épaulpi |es mains çp- » sapglantépsi, qrnaéc d'un^ bijche qu'il brsndjssait flyec fureur, » sempiqnt pfQYoquer des assassinats et appeler 4^ nouvelles yico » times, ç Ce grppne pc^çédait le roi f upts Ippgue distancé, pp parcp qu'il voulait ffljre preuye d ppipre^sepfiept , ou paTcp qn'oa Iç fi( partif (l*avance pour épqrgper au pfiopqrque et \ S9 Tapaille Ip phfigpn dp cei affreux spectacle,

^9 iparcl)^, é^it aipsi pfdpppée : <& Un gros détaçhemept d^ l'iir- )j jnép parisienne, cl^^s tnijnjj d'artillerip , ^ne gran4e partie 'dft^! 1^ fepjnnes fit fies uoipmps «riués de piques^ |a plupart à pied^ 4'flU-! » très dpn^ 4^^Pf!.^r^> sur aesc|^arrettes et sur les cQuops : 1^ foule » ^taitsujyièdp cinquante à sqjx^nte yoilûreM^ farines et deblé^ ^ pn]pY(^s 4 V^r^îlles dé différent dépàts^ Ces yoitureç nréçédaienf I) ipi^pi^di^t^n^P^^II^Sfle laçour. Un corps nombreux aeçayalprie ^ bpurgppi?e, pqlrepiiélé de fep(jpîçs, 4e députés, de grpnadiers, en- » tour^il \p çi)rroi^es du roi. Suivaient pèle-inële fitcopfopdus à » piç4 9\ è clievftl |g fégiinpni 4p Flandrp, jes drjgpn^. lefi g§r4es- )î qu-pQrpsf. le? fi^PHuisi^psfiiepfin upe rppliitpde de wqdjtSjQn >> Vfilff «t flH?si flptoqr des ch^rip^s de farjpe Ips 4^n[ies 4e 1^ ml|e )i) et|p|ir§ fobqstesécuyers portant de hauje^pranc.ljps 4? R^Hpli^r; » p'éjjit riqjfige d'upp for^t d'flrbrps pptrerôêlés 4| fpl? ei de » piques, flui pji rftissait se PB^HYpir lentement yer? raris.

A Tpu( pe cqrt^gp repnpli^^ait l>iF 4e fescris. I-ps fpnjines qui >) prépédaien^ les YpHures dp roi chanmeni de^ ^^ onégorj(|qe^ >^ dpn( ejlefi appliquaient du geste les piquaqte^ allusion^ ^ Ta reine. )). l^utran^daps P^ris,pllp$inoptrai0ntàlamulVitude,quisepfpssâit » autour d'pllpst Iftfi furines dpne inaip, le monarque e( sa famille ^ dp TfiqtFp. (^qprc\gp l npi ami^, s épnaiept-elles d^ns |e jafgon dç » leqr ét^t* nous ne manquerons plus de pain, nous you9 qnapnQq^ >! 1p bPuUngpr, I4 boulangère et 1p petit piitrqq. Derrière Ips voit ^ tprfKi, qufjqufi^ g«rd^-du-^rp« huqAili^ii, rouis prpt^^ 6| f^B?

B tes, ëtiJIbréSSllietit rraternelleâienl leurs Jibdriteiirs) Le corps n d'arhiëë ditiâé tn compagnies^ précédées chacune de leurs cà« , * nonft, tei'ininait ce cortège, dont Teklsemble ulVrait à la fois le » tableau touchant d'une fôle cKitioe, ou l'effet gr6tesl{ué d'une » saturnale. Le tnoriarque pouvait Ctre pris égaiëoieht polir urt » pèt\è àii milieu de ses enlans , ou pour un prinoe dëirèué pfo- 1$ mené en triomphe. par ses sujets hebellési »

Louis XYl fut magnifiquement refù à i'hète^de^ville. Il essuya des harangues et y répondit avee sa bénignité ordinaire» Le ge Itérai de l'armée le prto^ à plusieurs reprises, de dire lUi-nièmaati peuple qu'il était résolu de l'aire soii séjour à Paris t « Je ne refuse i^ pas^ répondit-il, de fixer mon séjour dans ma bonhe ville de Pa*^ n ris; mais je b'ai ehcore pm à ce sujet aucune résolution^ et je 9 M veux pas faire une promesse que je ne serais paé décidé i i> l'emplir. i> 11 se retira à minuit aux fliilenesi où rien a'aVait été préparé^ et Monsieur et Madaihe, qui TaVaient suivi» allèrenî au Luxembourg^

Dès le lendemain, le roi s'occupa, avec des commissaires de la cbmfaïuiie, de l'approvisionnement de Paris. Ces soins paternels touchèrent le peuples il y eût aux Tuileries des députations de touâ les corps, qui allaiéht assuk*er le monarque de leur, obéis* sance. Condescendant lui^toérae au vesu général, il ht publier^ à sOh delnompe^ la promeèsè de « fiier dans la capitale son.séjour h plus habituel »; Cet ehgagetnent solennel fut reçu avec des acclaibations de joie. La traiiiiuillité se rétablit en un jour dans Pa^ rid, Comme s'il n'y avait jamais eu de troubles. Les approvisionnemens arrivèrent; les tnarehésse fournirent ; les hommes de sang, i^tti atatent commis les meurtre^ de Versailles» voyant les dispositions de la capitale si changées, se bâtèrent d'en sortir et de retourner dans les provinces méridionales qui les avaient vomis } et le duc d'Orléans, plus que toupç onné d'avoir mis à prix leur rage et leur (Ureur, diit s estimer heureux de n'éprouver qu'une disgràee.

Le roi se contenta de l'éloigner^ et voulut même bien donner è aoU eiil un prétexte bohorable^ en publiant qu'il l'envoyait au*- ^ près du roi de la Grande-Bretagne traiter une alïaire très importante. Il partit le 44 octobre^ au grand regret de ses partisans les t^lui féléa» qui firent tous leurs eSbrtà pour le retenir) traitant de acheté sa condesCeildancë au délir du roi. Comme le parlement étAit en tacànces, Ib ChAtblet fut investi du droit de connaître des cHîues de lézë-majesté; et nbtaifament de ce dernier attentaté

L'Assemblée natibnale resln ehbdre quelques joUrd è Versailles, incertaine si elle s'y fixerait ou si elle se transporterait à Paris. Beaucoup de députés appréhendaient que ce qui venait d'être fait à yersàitles par un simple détachement de la populace de la grande ville, ne se renOtttelAt avec plus de fureur lorsque cette populace se trouverait réunie tout entière; ils hésitaient donc. Plusieurs, sous

prétexte d'affaires de famille ou de santé, demandèrent des passeports pour se rendre dans leurs (oyers, où ils pourraient se déterminer selon les événemens. Un assez grand nombre.déserta sanft avertir; le reste arriva à Paris le 10 octobre, et s'installa dans la chapelle de Tarchevèché, en attendant que les préparatifs que l'on faisait au Manège, près des Tuileries, fussent achevés.

La constitution se continua à Paris dans le même esprit qu'elle avait été commencée à Versailles. Chaque article que TAssemblée présentait à la sanction causait au monarque de nouvelles angoisses; c'est la continuité de ces angoisses qui compose le reste de la vie de Louis XVL Nous nous bornerons à en donner un journal san» prétendre assigner les causes des événemens, si diversement vues et racontées. Nou5( ne nous permettrons pas non plus de prononcer sur les personnes ni sur les intentions. Les faits sont encore trop récens> les haines trop animées pour espérer que l'impartialité même puisse trouver grâce. Le plan de notre ouvrage nous engage né* cessairement à esquisser les faits; nous allons parcourir cette dernière carrière, en nous hfttant^ et comme pressés de nous débarrasser de souvenirs pénibles.

Le conseil de la commune alla rendre respectueusement son hommage a l'Assemblée nationale, et lui représenta que, dans ces moroens de fermentation, elle avait besoin a une autorité et de moyens extraordinaires pour arrêter la première fougue du peuple. Une émeute partielle, dans laquelle a\ait été pendu un boulanger accusé de vendre à faux poids, avait donné lieu à cette demande, qui fut suivie du décret de la loi martiale. Il était statué qu'en cas d'attroupement jugé dangereux, le canon d'alarme serait tiré ; qu'un drapeau rouge serait suspendu à l'une des fenêtres de l'hôtel-deville, comme un signal et un ordre au peuple de se séparer; que s'il n'obéissait pas sur-le-champ, le magistrat irait à la tête d'une force suffisante, précédé du drapeau rouge, commander au peuple de se retirer; qu il le sommerait trois fois, menaçant a chaque lois de le faire charger par les troupes, et qu'enfin faute d'obéissance, il en donnerait l'orare qui serait exécuté sur-le-champ. Le décret fut appuyé par Mirabeau et attaqué par Robespierre, dont la démagogie, déjà plus d'une fois manifestée, commença alors a se prononcer avec plus d'éclat. Le remède qu'il voulait opposer aux crimes de la populace était l'élection d un tribunal qui jugerait les Euissans adversaires de la révolution. Il voulait même que ce triunal fût formé dans le sein de l'Assemblée. Il réussit en partie à faire prévaloir son opinion, et le G h Atelet, seul tribunal existant iilors, investi de quelque considération, fut chargé de la poursuite des crimes de lèze-nation. Déjà un comité des recherches avait été autorisé à faire toutes les démarches nécessaires pour découvrir les personnes suspectes de complots contre le gouvernement et les dé- r noncer. Les inquisiteurs étaient au nombre de six.

L'Assemblée continua, en arrivante Paris, un grand travail qu'elle avait commencé à Versailles; savoir, la division du royaume en dé« partemenSy districs, cantons et municipalités, supprimant les anciennes dénominations de gouvernemens, intendances,paroisseset limites des provinces, dont on eflaça jusqu'aux noms, ann qu'il n'y eût plus ni Bretons, ni Picards, ni Bourguignons, ni Champenois, ni autres désignations de pays ou races, et qu'on ne connût plus que des Français. Cette opération ne fut terminée que le1Sjanvierl790 date du décret qui divisa la France en quatre-vingt-trois départemens. Alors fut proposée, comme une suite naturellede ce partage» Tinscription civiaue^ c'est-à-dire l'inscription de chaque nabi tant dans le registre aes impositions ouvert pour son canton, sans distinction de ranç ni de dignité: cette confusion était, à ce qu'on croit, un acheminement à la destruction des ordres privilégiés.

Le premier coup fut portéèTordreduclergé, commeleplusfaible. La proposition formelle d'appliquer les biens de cet ordre à couvrir le déBcit des Gnances fut faite le 10 octobre par M. de Talleyrand-Périgord, alors évèqued'Autun. Dans son plan, non seulement la vente des biens ecclésiastiques devait suffire à doter convenablement les membres nécessaires du culte, et à rétablir la balance entre les revenus et les dépenses de l'état, mais à libérer même celui-ci de sa dette. Une discussion solennelle s'établit sur cette mesure. Parmi les adversaires du clergé se distinguèrent Mirabeau, Barnave, Pétion, Chapelier, Thouret; et au nombre de ses défenseurs, H. de Boisselin, archevêque d'Aix, le jeune abbé de Montesquieu, quesestalens, sa douceur et son impartialité portèrent trois fois, malgré son opinion, à la présidence de l'assemblée: MM. Camus et de Baumetz. et surtouti abbé Maury, dontl'élocution facile, mais toujours malheureuse, devait briller dans presque toutes les quesiions soumises à la discussion de l'Assemblée. Dans celles-ci les opinions se partagèrent beaucoup sur la nature de la propriété du clergé. Mirabeau, qui le remarqua, évitant de faire prononcer l'Assemblée sur cette question même, gagna la majorité à son opinion ; et, le S novembre, il fut décidé seulement sur sa rédaction que tous les biens du clergé étaient a la disposition de lanazion^ c'est-à-dire qu'elle en ferait tel usage que le besoin des finances exigerait.

Jusqu'alors on n'avait usé que de moyens ridicules. L'Assemblée avait laissé défiler devant elle des processions de citoyens et de citoyennes de tout âge et de toute profession, apportant et déposant sur son bureau, les hommes, les attaches d'or et d'argent nécessaires à leurs habillemens; les femmes les biioux et ornemens propres à leur parure. Il y avait émulation à se dépouiller de ces bagatelles pour le salut delà patrie. Tout, jusqu'à la plus petite offrande, était accepté. Ces espèces de spectacles, ou spontanés, ou provoqués» déridaient de temps en temps le sérieux des législateurs. Vf. 56

449 HISTOiKE

lis 9 oeeupaient alors dil sdin d'écarler itit deé obstaolw qtlî ^ofl^ voient huire à Tautorité de lenrs décrets; Les vaGaneësdeâ prlenferfs allaient finir; il était i craindre que, reprendht leurs fonctions, ^ ceui-ci ne contrariassent ^ tant lés opérations de TAssembléé déjà ^' décidées, qhe celles qu'elle nnéditait encore. Pour obvier à ^et iti^ convénient, elle décréta (|tte les paHetnen$ratet*«iieHt eb ydcatices jitsqd'à noUTél ordre, et que les chambrés de^ iacâtiolfé lèssUf^ pléernîéhten ce qui concernait les attributions ordinaires de la eompagoie. Le rdt no s'opposa pas â cette interdiction des paHehieris, dont i'irtterveUtion aurait pu lui être utile. Il biftnia Même quel* ques unes des chambre^ dé vacatioiii^, oui refusèrent d'ètiregfsti-er la pfolortgatiôri |)roinoncée par TAssentolée, et Souffrit (Qu'elles fussentcltéesà Irf barre pouf esJsUyër des réprimandes. Ottdeviriè quelle aetltité déS Magistrats découragés donnaient a l'exercise de la justice. D'un autre côté, le^ èheft des corps militaires, n^af soutenus piff I autdHté i-oyale, et crai^ndht rdriîmadverjîoU de TAssémblée, t^^p poHée * favorîscf la cla^^è InféHeUre du peuple, laiissaiènt dépérir la discipline. Quelquésuri^ d'énti-eeux, Voulant tenir fer^é, ftiréhi niiassacfé^ pdf leurS soldât^. Il arfivait de tous côtés à l'Asrsërtiblée dei nouvelles dé révoltes et d'assassinats : dès t)ro^inces éhtièi-es étfitieht en tombustiori.

Ces troubles rendaient Id recette flès ihipôts difficile, et quelquefois nulle. Le trésor public se trouvait souvent vide, U né fallait p^s thoitii de 1 70 taillioné pour réitràordindirè dé 1 7^9. Le reproche aè stéMHté d'invention fait au premier ministre des finahces. pour y subvènii- par deS movens légitimes, était souveraînemerit irijusie, aii milieu de tant de dcsdrdi^s et dans la dépendance oii il se trouvait deà législateurs qui se faisaient Un secret plaisir de IQÎ enlever âa t)dpnlarité et de contfarier ses opérations. Il n'apuafténalt qu'a l'Assemblée, qui pouvait tout oser, d imaginer degranaes ifes'so.iifceà. Elle eH vojdît une immense dans les biens du clergé; renabàrrîs étdlt d'en tiret* un avantage présent et immédiat. Pour cela, il fallait feUdré mobiles ces fonds immuables de leur najture» et changer en drgéUt lés maisons, tes tefres, les bois» les prés. On y parvint éin créâni dès billets ou cédules , qui donnaient au porteur assignation sur le prix des biens ecclésiastiqi^es qu'on vendrait. C'est ce qu'on a ^ù^\é assignais. Ils circulèreiit dans te commerce comme nhoniiàie. Dès I6rs on tiiit de ces biens en vente pour quatre cents niillions. LéS acheteurs' se montrèrent d'abord eii petit nombre; mais on triompha bientôt des scrupules , des défiances el de la crainte par le hiik pni qu'on mit à ces biens. Cepehâlah't, comine i( lallait encore dîi temps pour préparer (es ventes et fabriquer lès assignats, la caisse 3'escompte, aui déjà, en 17Ô7, avèît versé 70 millions de sçs billets àii Ifésor pûplic,. fût autorisée a cr^ër vini;t mille actions; et à émettre, ^n conséijueiice , cent milfîtiiis dé nouveaux billets, qui seraient déposés de même au trésor royal , et remboursas ainsi que

les premifiri w assignats. La faveur qu^ le? fissig^ats acquirent dans i^ pubtip eucpur^ge^i cisu^ qi|i dirigeaient )es finances, sog^ Tauturité dp rAssenoblée, à multiplier le sigpeâ pri3pqrt|pn di} nantissement, c'est-a-direàfairedesoj^/^Tia/^ indéfiniment, parce au on croyait les biens assignés infinis. )|s procprèrept dès (*d|)<)rd I elTet (IU*tin désirait, c'est-à-dire l'avantage de donner une stabijitjl iqvariaple fi l'Assemblée nationale; et ce tréspr rpt encot-e augmenté, dans la suite^ par Taliénation des domaines de la couronne et ppr la contiscAtÎQn aes bieDs des nobles qui quittèrent la France. ]Sn n^djup tiunps que cette opératiqn ruin(iit le clergé, la proposition qui sp ut à la tribune d abolir tous privilèges et distinctions annpDçait 4 la noblesse sa prochaine destruction.

La PQmIn^n^ de Paris, avant même que cette égalité absolue fftt prononcée 9 eu provoqua un exemple remarquable.' Le copîté dp recherches, entre antres mécontens suspectés 4'âgir contfe le godveniementydénonça^uChàteletun gentilhomme nommé le marquis de favraSyCORime coupable d'une conspir^tton qui tendait à (]lf;<;d|j- -^re ('Assemblée. {1 fut arrêté; quelaues bruits perfides et dénuds e tpute vraisemblance tendaient à faire supposer que Monsieur, frère du roi, participait au complot. Des placafds affichés avec profusion |e proclamèrent chef de l'entreprise. La rumeur que cpltèadcusatiqn causait dans le public jeta Talat-me dans la cour du Lutembp)^rg. Lps craintps et les prières de cent qui environnaient 7e pfïnce le déterminèrent à une démarche désagréable qu'on jugeait nécessaire. Il parut 4 ThôteUde-ville, et malgré les idées d é^qltté

([énéralement répandues, il fut reçu par le conseil assenible avec es tfinipignages du plus profond respect. Le prince rappela dans son discpurs qu'à la première assemblée des notables il s étaildéclare (]onr le doublement du tier^. a Je n'ai pas cess^ de croire, » di|;-il, qn*une grande révolution était prête ; aue le roi, par ses » intentions, ses vertus et son rang, devait en être le cher. Que » l'on mp cjte une seule de mes actions, un seul de mes discours, » qui ait dénienti ces principes. Jusqu'au moment où J9 serai con- » vaincu fin contraire, je dois être cru sur ma parole. » Son discour^ fut couvert d'applaudissemens, et un mémoire justificatif, qu'il envoya Iç lendemain, effaça toutes les préventions. 1| serait difficile de peindre l'espèce de rage que montra le peuple

Îendant le cours du procès criminel qui s'instruisait au Chitetèt. [ne multitude de forcenés assiégeaient les portes du tribunal; ils juraient vonlu Que l'accusé fût interrogé, condamné, exécuté surle-champ. Les detaiisnécessairesleur paraissaient une partialité en faveur du coupable, qu'on voulait sauver parce qu'il était noble. Jls menaçaient, pressaient le jugementyle demandaientavecdes hurlemenseqrayanSyl^avrasse môntraittninquilledu milieu decedébordement de haine dont il n'ignorait pas tes excès ; il enibarrassait ses jtiges'pai' la justesse de Àà réponses. Le complot dont on Taecosait

Ui HISTOIRE

était mal conçu, incohérent dans les moyens de conduite, impossi^ ble dans l'exécution ; il le prouva , détruisit victorieusement les preuves qu'on lui opposait» et n'en fut pas moins condamné è nn3 mort infâme, q Votre vie, lui dit le rapporteur en lui signifiant sa )> sentence, votre vie est un sacrifice que vous devez à la tranquil- » lité et à la liberté publiques* » Ce rapporteur étaitM. Quatremèrc, qui a péri depuis sous le règne de la terreur ; et à ce sujet. Ton peut observer, avec l'auteur des Essais sur la Révolution^ que « des ju » gemens où l'on pouvait faire entrer de semblables considérations, )> en préparaient d'atroces, qui devaient retomber sur la tète des D magistrats pusillanimes qui avaient pu prendre pour règle do Y) leurs devoirs une autre autorité que celle de leur conscience. » Quant à M. de Favras, il ne montra aucune crainte dans ce terrible moment, dicta sans se troubler son testament, qui est très long, le revit, et corrigea même des fautes d'écriture avec un soin scrupuleux. La place de Grève était pleine d'un peuple frénétique, qui demandait sa mort à grands cris. Il la traversa sans émotion , tout livré aux consolations de son confesseur, qui était son ami. Sur la fatale échelle, il dit au peuple d'une voix ferme : « Je meurs innocent. » L'exécuteur, espérant peut-être quelque compassion de ce peuple, que l'attente du dernier moment semblait un peu calmer, l'exhorta à parler plus haut. Il le fit, protesta jusqu'à trois fois de son innocence, et donna lui-même le signal de l'exécution. Sa protestation d'innocence et sa fermeté frappèrent d'une espèce de stupeur ce peuple tourmenté une minute auparavant de convulsions frénétiaues, et il se retira triste et pensif.

Il est vraisemblable que le gibet auquel le marquis de Favras fut attaché était un signe patibulaire placé en perspective pour ceux

3ui seraient tentés de se mêler d'entreprises contraires à celles des ominateurs de l'Assemblée. Il leur fut aisé, pour opérer ce grand exemple, de soulever la multitude, non seulement en employant leurs moyens ordinaires, savoir, les préventions et les craintes semées par leurs déclamateurs dans les sociétés populaires, mais encore en répandant les assignats, qui valaient alors l'argent, et que leur abondance permettait de prodiguer. Par le même principe d'effrayer pour prévenir, l'Assemblée usait de sévérité contre les parlemens qui se montraient récalcitransà ses décrets. La chambre des vacations de Bretagne, pour avoir refusé d'enregistrer sa prorogation, fut mandée à la barre. Elle obéit, mais aux ordres du roi, et osa défendre dans le sein même de l'Assemblée la légalité de sa conduite, et par les clauses du contrat de mariage d'4nne de Bretagne avec Louis XII, et par les capitulations delà province, et par la nullité même des lois nouvelles en Bretagne^ jusqu'à leur acceptation par les trois états. Â la suite de la séance la plus violente, où le vicomte de Mirabeau et son frère signalèrent surtout Voppositioa constante de leurs opinions, on se borna à réprimander les magia-

trats et à leur imprimer, comme une flétrissare, la priTation da titre et des fonctions de citoyen actif. Us n'évitèrent ae plus gran* des peines que sur les instances du roi.

Ainsi s'énervait Tantorité snprème, privée du concours de ceux qui en étaient les organes ordinaires; on ne cessait de la présenter au peuple comme un ioug insupportable» comme une servitude : a Quand on est presse par cette servitude» disait un homme qui « avait alors le crédit, l'insurrection est le plus saint des devoirs.» Ce fut pour jeter de l'odieux sur l'exercice de cette autorité, surtout dans l'emploi des finances, qu'on livra à la curiosité et à la ma* lignite du publicle Hure rouge, ouse trouvait jointadiverses dépenses d'utilité publique le bordereau des pensions de faveur que la cour avait faites et faisait à différens particuliers. A la vérité, il s'en trouvait dont les professions et les services ne faisaient point honneur aux choix. Louis XYI n'ignorait pas que ses prédécesseurs avaient en ce eenre excédé les bornesd'une munificence raisonnée; aussi n'abandonna-t-il ce /iVre^ qu'on lui assurait être nécessaire pour réduire les dépenses inutiles, que sous la condition que les observations ne remonteraient pas au -delà de son règne, condition qui fait voir combien sa conscience était nette à l'égard de ses libéralités, et qui prouve aussi sa délicatesse touchant ce qui pouvait jeter sur son prédécesseur le blâme d'une prodigalité aveugle ou déshonorante aans son principe.

Il est remarquable que quinze jours seulement avant qu'on eût produit aux yeux du public ce prétendu mystère de prodigalité, qui étonna quandf il parut, par la raison qu'on s'étaitattendu à y trouver de bien autres profusions, le roi venait de donnera l'Assemblée des témoignages d attachement, delbontéetdcbienveillancequieusent dû lui sauver les désagrémens que ne pouvaient manquer de lui faire éprouver, et lademandeobstinéedece registre, et la publicité qu'on lui donna. Le 4 février, en effet, il s'était rendu à l'Assemblée sans y être attendu : et là, dans l'espoir de calmer par une démarche non contrainte les préventions que l'ignorance et la méchanceté perpétuaient avec tant de constanceau détriment de l'intérêt général et de la sûreté individuelle, il avait déclaré vouloir maintenir et défendre la liberté constitutionnelle, et préparer son fils au nouvel ordre de choses que les circonstances avaient amené. Dans le discours qu'il prononçaen cette occasion se trouvaient ces touchantes parolesque quelques communes votèrent deconserver sur l'airain : a Vous qui pouvez influer par tant de moyens sur la confiance pft- » plique, éclairez sur ses véritables intérêts ce peuple qu'on égare » ce bon peuple qui m'est si cher, et dont on m'assure aue je suis » aimé quana on veut me consoler de mes peines. Ah I s il savait à » quel point je suis malheureux à la nouvelle d'un injuste attentat » contre les fortunes, ou d'un acte de violence contre les personnes, » peut-être il m'épargneraitcette douloureuse amertume. « A peine

iié fflSToms

le roi fdt têtiré, ({ii'iiti membre, profitant dé l'atlendrineiMAt qu'il croyait sf^rféral, fil la 'propos! ttoq de délivrer tous ceux qui M trouvaient détenus pour cause de prétendues conspirations. Maïs les cœûrs froids qui* étaient en majorit^^ éludèrent sa demandeiils affectèrent de satisfaire au vœu dû monarque et d'entrer dans sos vues en adhérant solennellenient comme lui ^ ces nouvelles insti tu* lions» où lui seul raisaitdessacriffces;etàcetteoccasion,ilsprovoquèrent la première formule de ces sermens funestes qui, varhintaa gré des petits domaines, ont fait depuis la torture des Français, et ont anéanti en eux toute espèce de respect pour la sainteté reli^ gieuse de cet acte. À l'exemple de rassemblée, et dans toutes les barties du royaume^ on jura dès lors fidélité è la nation, à la loî^ BU roi, et à une constitution qui n'existait pas encore.

Il y avait entre la France et l'Espagne, en vertu du pacte de fetnille; une obligation de secours mutuels en cas de rupture avec les autres puissances. Les Espagnols qui dès long-temps étaient fati'gués dé la contrebande exercée parles Anglais dans leurs colonies, et qqi s'attribuaient un droit de souverainetésur toute la côte occidentalede l'Amérique septentrionale, venaient d'y attaquer un établissement anglais à Nootka-Sound, et d'y enlever deux vaisseaux. Il s'en était suivi des pourparlers entre les deux puissances, et des armemens de la part de TAngleterre pour appuyer sa négociation. Le roi de France, a cette nouvelle, crut devoir équiper quatorze vaisseapx, et envoya en donner avis à l'Assemblée. Ce message ouvrit une discussion très animée sur cette question : « Aaui appartient « le droit de faire la guerreet lapaix?« Urforâteur, qui ne passa pas

Sourempbatiqpe, parce qu'il flattait la vanité delà multitudes prponçaces grands mots: » Messieurs, jusqu'à présent vous aveidé- « libéré dans la f rance et pour la Franôe; aujourd'hui vous allez « délibérer dans l'univers et pour l'univers, i» A la fin de son dis^ cours très virulent sur l'abus que les monarques avaient fait de ce droit pour leurs intérêts particuliers au préjudit^e des peuples, Il demanda quecedroitfûtat^ribuë à la nation. Plusieurs orateurs parlèrent dans le même sens, Mirabeau, qu'on a cru être dès lors dé*taché du duc d'Orléan9,dont il piéprisait la pusillanimité, e( rattaché è la cour par l'espérance de grandes faveurs, soutint l'opinion contraire. Les galeries étaient pleines de curieux, qui applaudissaient les premiers orateurs avec tranport. Après la seénce ils Ïortèrent en triomphe le plus éloquent d*entreeux, le jeune Qar*ave. Le peuple au dehors était fqrtementëchaufféet remué parles moyens ordinaires : » Et moi aussi, s'écria vivement Mirabeau, eh a lançant qn regard foudroyant sur ses adversaires, et moi aussf, « on voulait, il y a quelques jours, me porter en triomphe ; ei aùf iourd'hui Tort crie dahs les rues : la erande trahison du comte » de Aiiraheaù. Je n'avais pas besoin de cette leçon popr savoir € qu'il n'eist qu'un pas dû Capi tôle à la roche Tappéfenne.' a Espèce

de meQBre qvi eA détenue, une prëdictien pour. beaucoup do cens quellfe regardait. Les débuU furent prolvQgé^ptu&îeursJQurgi il en si^rtit cette décision mitigée, que le droit de guerre et de paiî Uppartenaii à la nation, et que h guerre ne pourrait être déclarée ipe pir uîl déerët du êtirpi législatif, rendu sur la proposition du rel et sanctionné jwr sa majesté. . ...

Su mafetté était un mot qui choquait les oreilles républicaineii } elles ite souffraient pas plus patiemment les titres de eomièSj dû tnm^ub, de dufùs; et itutres semblables. Quelaues uns de oeu^ qui les portaient orttreitt deroir encore oe sacriiite a l'opinion i et ils et\ demandèrent Tàbolition; après avdir fait décider (j[u'il n'y ajurait ^\ûi ni litréei ni armoiries. Ils Youlurent aussi supprimer la déno* mihation de monéeignear; un d'eux aècdrdait qu'elle fut conser-* tée aux princes dd sang : « Et pourquoi cette dénomination? dit SI un autre» Dani un pays libre » il n'y a que des citoyens et des ôfB-- 9 oters p'ublics« Pourquoi donner le titre de princes a des bomknes 9 ^ùl ne sont à mes yeux que des citoyens actifs i pourvu encore » qu'ils aient les conditions demandées pour cette fonction honor » rable? » Tous les Français , ajouta un noble orateur» marchafit lous le même étendard, tous les Français décorés de la cocarde hafîônale( prescrite par un décret du â7 mai|, doivent être égalisél par le même niveau. Cette séance ressembla eti partie à celle du 4aoAt, eh ce que ce fdrent les.Saint-Fargeau, les Lamethi les Noailles , les Lafayette et les Montmorency , nui s empressèrbni d'tMmoler eux-mêmes les distinctions qui leà élevaient au*deséus dé letirs concitoyens.

La noblesse était détruite; et le clergé cofitintlait de Cormer Utt eor(>s; l'Assemblée, qui, depuis TenVahissetnent de ses biens, se tbnvait dans la nécessité de le salarier, chercha Id diminution.de MS ëharges dans le retranchemetit d'une partie des ministres» Un éfèque parut sufBsant par département;. et de là des élimipatiotis uns autre forme , des sut)prkssion8, des disposition^ nouvelles d'^ leetion l une suite de lois, en6n, auxquelles on donna le niom de Cbnjttàhtioh cwile du clergé ^ etqui^ loin de le cotistituef, le détruis 0ait. Les drbits de la hiérarchie y étaieht méconnus» et l'hérésie Éaènie y frappait des yeuxclairvoyans.. Le rbi prit du temps pour se prononcer sur rdcceptation ou le refus du décret , et il en profita peur soumettre à l'examen du pape cette production suspecte.

Au nrilteu dé toutes ces riiinea^ la joie du peuple éclatait d'une inànière étonnante pbur ceux qui conservaient encore quelque s/^ngfroid; Hofnnies; femmes, eiifans, toUs couraiebt an Champ-de-Mars Iravailter aux préparatifs d'une Tète à laquelle furent appelés les j

députés de tohs leà Corps de Farmée et de toutes les gardes nationales de France. On Ta appelée la fête de la fédération. Le roi Y ^rtit filr soatrêhe^ av^e sa fhhiiille; environné de tous ceux qui', jgimnA adtrefois, n'étaient plus que de «inples aiioyens, mais qiyi^

resplendissaient encore de lear ancien éclat. Des prêtres, qa'on ^ porte au nombre de deux cents , revêtus d'aube blanches, serrées • par des ceintures tricolores, couvraient les marches de V autel de la patrie. La messe y fut célébrée. Elle attira peu l'attention dans cet étrange tumulte. L'évêqued*Autun, qui officiait, bénit roriflamme de farmée de ligne et les bannières des quatre-vingt-trois départe» mens. Le roi prononça , de son trêne , te serment de se sonmettre lui-même aux lois, et de les faire observer par les autres. Lecom* mandant-général de la milice parisienne , accompagné d'un corps d'officiers, partit du trêne, traversa le Champ-de-Mars , Tépée nue à la main , la déposa sur l'autel , et tous jurèrent de défendre jusqu'à la dernière goutte de leur sang cette constitution qui n'était pas achevée. Au moment du serment du roi s'éleva un cri général d'applaudissement; le son des instrumens, le bruit du canon, le cliq^uetis des armes, l'ondulation des drapeaux, les trépignemens de la joie, Taffluence enfin des fédérés, qui étendaient les mains vers le trêne , formaient un spectacle que ceux qui en ont été témoins ne se rappellent pas encore sans émotion , et dont l'Assem* blée put être jalouse.

Le roi, espérant que cette réunion fraternelle assoupirait les haines, l'avait sollicitée lui-même; il donna l'exemple du pardon, en permettant que le duc d'Orléans revint d'Angleterre. Cependant les procédures sur le tumulte de Versailles , le 5 octobre de I année précédente, dans lesquelles le duc et Mirabeau, son conseil, paraissaient fortement impliqués, ces procédures n'étaient pas abandonnées : elles se continuaient devant le Ch&telet. En les présentant à l'Assemblée, le 7 août, le rapporteur dit : ce Nous venons, après ]» six mois de recherches , déchirer le voile qui couvrait les atteni> tats commis dans le palais de nos rois, d Ce début annonçait d'affreuses découvertes.L'examen en fut soumis à l' Assemblée.Mirabeau filaida sa cause avec sa véhémence ordinaire, mais parut faible dans a défense du duc d'Orléans. Il s'attacha beaucoup à démontrer les vices de la procédure, défaut qui, en procurant le succès, ne prouve

[ms l'innocence. Malgré le rapprocnement qui semblait avoir eu ieu entre Louis XYl et l'Assemblée nationale lors de la fédération , celle-ci était au fond mécontente des lenteurs du monarque à faire exécuter ses décrets; le moment était donc mal pris pour obtenir justice d'un ce attentat commis dans le palais des rois »; aussi l'Assemblée déclara-t»elle qu'il n'y avait pas lieu à accusation contre MM. d'Orléans et Miraneau. L'attrioution qui avait été donnée au Ghâtelet de Paris , de juger les causes révolutionnaires, lui fut êtée, vraisemblablement sans regret des magistrats, qui n'en avaient retiré que des chagrins, et peut-être de la honte.

Plusieurs personnes chargées de fonctions administratives ou jn^ diciaires les quittèrent, voyant qu'il fallait ou se livrer aux factions, ou s'exposer à leur vengeance, m. Necker donna l'exemple. Il avait

envoyé à l'Assemblée, le 4 septembre, sa renonciation au ministère des finances. La démission du ministre adoré, comme on l'appelait à l'apogée de sa gloire, fut reçue froidement. Quoique muni de passeports, ieshabitans d'une petite bourgade l'arrêtèrent comme fugitif. Il porta se9 plaintes à l'Assemblée. Elle le fit relâcher : c est toute la satisfaction qu'il eut. Il se retira en Suisse, d'où il a vainement essayé depuis, par ses écrits, d'influer encore sur les destinées de la France. A la place des ministres qui abdiquaient, rebutés par les contradictions qu'ils éprouvèrent, le roi en prit de plus pa tiens,

Su'il crut pouvoir se concilier la confiance de l'Assemblée et écarter 'eux les soupçons de connivence avec les zélés de sa cour. C'étaient MM. de Fleurieu, Duportail, Duport-Dutertre et Valdec de Lessart, è la place de MM. de La Luzerne , La Tour du Pin , de Cicé, Lambert et Saint-Priest. Les rapports moins directs de M. de Montmorin avec l'Assemblée lui permirent de moins éveiller sa défiance et de conserver encore quelque temps son emploi. Comme tous les moyens de destruction devaient concourir, on avait insinué au trop faible monarque de renvoyer sa garde , celte qui avait encouru , di* sait-on, l'indignation du peuple par l'orgie de Versailles. Il la congédia , et en fut quitté avec des marques réciproques de regrets. Les gardes nationales firent quelque temps le service au château des iTuileries, moins pour ajouter à la majesté du tr6ne que pour seconder une défiance ombrageuse.

Cependant le roi semblait mettre en oubli la constitution du cierge, que l'on avait eu soin de revêtir de I epithète mensongère de cwwd^ à l'effet de décliner le concours de l'autorité religieuse; le monarque au contraire désirait l'aveu de celle-ci, et il espérait l'obtenir moyennant quelques changemens qui auraient pu rendre le décret acceptable. Mais l'orgueil des factions, se croyant infaillible, dédaignait de composer, et voulait tout emporter de force. Le jansénisme conspirait pour cette œuvre avec le philosophisme. Camus, avocat du clergé, qui avait défendu la cause de cet ordre quand ses biens avaient été attaqués, et qui depuis fut son plus infatigable persécuteur. Camus, qui avait de la religion, mais la religion d'un sectaire, fut un de ceux qui excitèrent le plus activement l'Assemblée à presser le roi et à torturer sa conscience, en l'obligeant à donner une réponse hilitée qui lui répugnait. Un soulèvement excité dans la capitale à la môme fin força le prince, le 27 décembre, d'accepter cette constitution, pour prévenir de plus grands maux. Ils ne pouvaient pas être pires qu'ils ne furent ! La presque totalité des membres du clergé fut tenue d'accepter individuellement le décret; et l'on appela réfractaires ceux qui s'y refusèrent. Non seulement ils perdirent leurs bénéfices, mais ils furent désignés à la haine du peuple comme mauvais citoyens.

Tous ces malheurs avaient été éloqnemment annoncés par M. de Cazatès , dans la séance de l'Assemblée qui suivit immédiatement IV. 57

4S0 HIStOÎRE,

l'aocepUtion du roi » lonqu'eÛe voulat mett» le noa? mu décret à eiécution à Fégard des eoclériastiques (qu'elle reofermaît dans Bon âeîn. « Je voudrais, diMI avec énergie ^ que cette enceinte n pût s'agrandir à ma Volonté et contenir la nation individuellement » assemblée; elle nous entendrait, elle jugerait entré vous^t fm. 0 Je dis qu'une scission se prépare; je dis que l'ilniversalité des » évèques de France et due les curés en grande partie croient <|tie » la religion leur dérend aobéira vosdécretsi que cette persuasion » se Tortifie par la contradidtion, et que ces principes sont d'un 1» ordre supérieur à vos lois } qu'en chassant les évèques de leurs w sièges et les curés de leurs presbytères pour vaincre cette rési- » stance, vous ne l'aurez pas vaincue : vOusSem seulement au pre* » mier pas de la carrière de la persécution qui s'ouvre devant vous. 9 Doutez-vous que les évèques chassés dé leurs Toyers n'excomnku- » nieront pas ceux qui seront mis à leurs places? Doutez-vous qu'une » grande partie des fidèles ne restent attachés à ses anciens pas- » tenrs et aux principes de l'église? Alors le schisme est introduit, » les querelles de religion commencent; alors les peuples douteront » de la validité des saciemens; iiscraindroilt de voir fuir devant eux » cette religion sublime qui|» saisissant Thomlne dès le berceau et le » suivant jusqu'à la mort,tlni offre des consolations touchantes dans » toutes lescirconstances de la vie; alors les victimes se multiplieront, » le royaume sera divisé : vous verres les catholiques, errans ^ur la » surface de l'empire, suivre dans les cavernes^ dans les déserts, » leurs ministres persécutés; vous les verrez dans toUt le royaume 1» réduits à cet état de misère et de persécution dans lequel les » protestans avaient été plongés par la révocation de l'édil de » Nantes.

» Si vous vouliez sentir les maux incalculables que vous attirez % sur notre patrie ; si vous vouliez montrer votre amonr pour le » peuple, vous temporiseriez, vous attendriez la décision de TégUse » de France. La question qui nous divise est une vile question de » forme et d'orgueil : pourquoi craindriez«votts de dire que voiis « vous êtes trompés, quand l'exécution de la constitution civile» » sans résistance, peut être la conséquence d'un tel aveu? *

Il ne fut pas écouté, il fallait un autre genre d'éloquence pour persuader alors TAssemblée, et le lourd et farouche CamusUemportait avec les exclamations suivantes : a On m'a montré des lettres » de plusieurs évèques qui disent qu'ils attendent la décision du » pape. Sentez-vous la conséquence d'une pareille conduite? D^ » obéissance d'une part et soumission de l'autre. Comment des

» Christ? »

II n'est pas étonnant que la contrainte où vivait liouis, aperçue

DE FRiVNCB. — 1791. 451

par d^ courtisiPl «ttPGhés a\i monarque et à sa faipille, ait éveillé le lèle de quelques uns d'autre eux, et Tait concevoir le dessein de le délivrer de cet esclavage* On a parlé d'une entreprise formée pour f raniever et la conduire i Rouen par la rivière, entreprise qui ne futpeut-étrequ'en projet; maisuneautre, encore plus mal concertée, fut tentée par des jaunes ffens de la eour; ils avaient transformé en arsenal les armoires du chAteau , y avaient caché des pistolets, de, courtes épées et jusqu'à des poignards. Les chefs de la garde nationale» soupçonnant quelque complot, vinrent se plaindre au roi de l'évasion méditée» qu'ils appelaient une trahison. Le monarque ne trouva d'autre moyen d'épargner à ces jeunes gens de plas grands malheurs que de les désarmer lui-même , et de les engager à se retiper ; mais, forcés de passer entre deux haies de gardes nationaux, ils ne le firent pas sans essuyer des huées, des propos insultans, et même des coups; quelques uns de ceux qui les maltraitèrent, croyant ajouter le ridicule à l'insulte, les appelèrent chevaliers du poignard, et ila restèrent taehés de ce nom pour avoir tenté sans succès de soutenir les débris d'une monarchie qui s'écroulait de tontes parts.

On ne peut guère douter que le roi n'eût véritablement dessein d'échapper à ses geôliers. Monsieur eut vraisemblablement la même intention ; on voulut en empêcher l'exécution. Une multitude ameutée se porta au palais du Luxembourg, et le prince ne se débarrassa des instances de la populace, devenues pressantes, qu'en annonçant qu*i! n'avait point 1 intention de quitter Paris. Les aames, tantes du roi) furent plus heureuses : on les vit avec indifférence abandonner hi capitale. Leur départ, et la fuite de plusieurs autres personnes auxquelles le roi était accoutumé, le réduisirent à un délaissement pénible; il ne vojait presque plus que des visages nouveaux. Les désordres qui croissaient autour de lui, surtout le mépris qu*on s'efforçait de jeter sur la religion et ses ministres, pénétraient le pieux monarque de chagrins sans cesse renaissans.

Les religieux , tournés en ridicules et accablés d'injures jusque dans leurs monastères o^ on les poursuivait, furent contraints de les abandonner, et de quitter leurs habits avant le décret qui pro-- Bcrivait les vœux. Les f6lig4eu8es, arrachées de leurs couvens , ftt-« rent jetées dans le monde qui les avait oubliées, et ne leur offrait point d'asile, ou ne leur en offrait que de dangereux. Des filles respectables, que la charité chrétienne retenait au milieu des pauvres, qu'elles nourrissaient eu santé et qu'elles soulageaient malade<), épfrâvèrent de leur monstrueuse ingratitude des traitemens outrageanSi Le elergé séeuHer n'était pas plus respecté. On vit àe%. cu^fA leurs eoopérateurs, dépositaires des aumônes secrètes des ricnes; éebapper avec peine aux tentatives meurtrières de ceux qu'ils venaient de soulaser. La hiérarchie de l'église était renversée; et ' ce forent les aseeranlées électorales des départemens qui pourvurent

au remplacement des prélats et des pasteurs qu'on obligeait de fuir. Le pouvoir d'élection de ces assemblées» également applicable au sacré et au profane, donna aussi au peuple de nouveaux magis-. trats, pour lui tenir lieu des parlemens qui furent cassés par TAssemblée nationale.

On agitait souvent le peuple. Les meneurs ne laissaient point échapper la plus petite occasion de soulèvement ; le plus mince événement les servait comme Teût Tait celui qu'aurait amené un intérêt majeur. Vers la fin de l'année précédente » un duel eut lieu entre deux conslituans : l'un, le marquis de Castries, resté royaliste; l'autre, Charles de Lameth, devenu républicain. Celui-ci fut blessé; aussitôt la populace, par vengeance contre le vainqueur, se porte en foule à son hôtel , le pille , le dévaste; la garde arrive avec une apparence d'empressement, mais lorsqu'il n'y avait plus rien à protéger.

Ces résolutions soudaines, tenant du vertige, se prenaient ordinairement dans le club des Jacobins^ qui les faisait passer aux autres. Cette réunion politique était une extension du club breton, qui en formait le nojau, et avait pris son nouveau nom du domicile où elle s'étaitétabliedansla rueSaint-Honoré. Les anti-républicains en établirent une rivale aux Feuillans^ de la même rue, nommée le club royaliste. La multitude rendit bientôt à celui-ci la concurrence inutile. Répandue autour du lieu de l'assemblée, elle couvrait la voix des orateurs par des hurlemens, montait aux fenêtres, brisait les vitres, lançait des pierres, contraignait souvent les délibérans de fuir, ou, s'ils prenaient des résolutions, des pamphlets semés avec profusion les rendaient ridicules.

Les discussions, les arrêtés des Jacobins j au contraire , étaient prononcés avec emphase. Les membres de l'Assemblée affiliés à ce club en apportaient ordinairement la décision toute faite; mais il fallait user d'adresse, et il y avait un art, ce qu'on a appelé tactique, ]K)ur obtenir le décret minuté dans le club; car, bien que le parti démocrate fût plus nombreux que le royaliste, il s'y rencontrait encore de fort honnêtes gens, plutôt séduits que factieux, qu'il fallait continuer à tromper, pour s'assurer de leur suffrage et conserver la prépondérance du parti. Tantôt donc on emportait le décret brus*, quement par un ton impératif qui entraînait les incertains et lei chancelans; tantôt on fatiguait l'auditoire par de longs discours» qui arrachaient à la lassitude la décision qu'on avait en vue. Faute de matière pour prolonger la séance, on employait des digressions : c'étaitl'oraison funèbre de Franklin , dont on porterait le deuil trois jours; l'éloge de Jean-Jacques, auquel on érigerait une statue. On faisait ressource de tous les moyens. Un jour que la séance langui»-) sait, la porte s'ouvre, un vieillard de cent trente ans, appelé du fond» des Vosges, se présente ; devant lui l'Assemblée entière se lève, découverte, par respect pour le doyen du genre humain . Du même genw

était cette célèbre ambassade de toutes les nations da monde, qui, quelques jours avant la fédération y vinrent, chacune dans leur costume, admirer lessages de la France ! Cette farce, vue sérieusement Sar TAssemblée, porta son illusion , sinon chez tous les Parisiens, u moins chez les personnes crédules des campagnes dans les provinces éloignées. Ceux qui payaient ces histrions engagés pour ce râle savaient combien le peuple, celui même qui se distingue de la populace , une fois prévenu, est facile a tromper. Enfin une séance presque tout entière s'occupa de la destination de l'église de Sainte-> Geneviève, que le culte catholique n'avait pas encore consacrée. Le décret fut prononcé pompeusement en ces termes : « Elle se » nommera Panthéon, recevra les cendres des hommes distingués » par toute espèce de mérite, et portera sur le fronton cette in- » scription : ^ux grands hommes la patrie reconnaissante! »

Le comte de Mirabeau y reçut le premier les honneurs funèbres. Un mois auparavant un orateur avait laissé échapper à la tribune des paroles qui exprimaient, à la vérité faiblement, le désir de voir changer la constitution de la France. Mirabeau se lève, et dit avec force : « Je combattrai toute espèce de factieux qui voudraient porter » atteinte aux principes de la monarchie, dans quelque système que )» cesoitetdansquelque partie du royaumequ'ils osent se montrer.» Sa mort, arrivée précisément peu après cette sortie vigoureuse, et précédée d'ailleurs de symptômes non équivoques, fut attribuée au poison. Mais fallait-il du poison pour tuer un homme consumé par tous les excès de travail et de débauche? L'Assemblée nationale tout entière, la municipalité, les présidens des sections, les troupes», des milliers de citoyens vêtus de noir, accompagnèrent son convoi. On décréta la fermeture des spectacles, et un deuil de huit jours. Sa mort en effet put être considérée comme une calamité publique. Il paraissait avoir pressenti enfin les dangers de la monarchie.* et vouloir s'employer sérieusement à la sauver. Quelque temps avant sa mort, interrompu dans Topinion qu'il émettait au sujet de Témigration , où il se montra contraire aux mesures de rigueur qu'on avait forcé le comité de constitution de proposer , « Silence aux » trente voix I » s'écria-t-il , en signalant à l'Assemblée, avec la eeste du mépris , le petit nombre des orléanistes qui la tenaient dans leur dépendance. On peut juger, par les mémoires du marquii de Bouille, qu'entièrement rallié à la cause du roi, il entrait dans les projets formés alors pour l'affranchir de l'esclavage de l'Assemblée, a J'emporte avec moi le deuil de la monarchie, disait-il dans » ses derniers momens; les factieux, après moi , s'en disputeront » les lambeaux. » Aussi fut-il sincèrement regretté de ceux mêmes qu'il avait le plus grièvement offensés.

S'il eût vécu, disposé sans doute comme il se montrait pour la monarchie , il n'aurait pas souffert sans réclamation l'affront qui fut fait au monarque à l'occasion d'une promenade qu'il se proposait

4^ HISTQIKE

Bur les hauteurei de Stunt-Cloud , pour profiter des preiniçi^ he^n^ jours du printemps et se dérober à roêil observateur de ceux qui épiaiept quelle serait sa conduite religieuse dans le tennips de Pâques. Il en avertit rAssemblée. De celle-ci la nouvelle passa dans lé publiC' Aussitôt le tocsin sonpc» le peuple se précipite en foule au chjiteau des Tuileries; la garde nationale y arrive de tous côtés, le conxmandant général se présente » parle au roi» qui était dans son carrosse avec sa famille, ordonne au peuple de se retirer, et i ses soldats de faire ouvrir un passage : il n*est point obéi.

Après deux heures d'attente, le triste monarque remonte dans ses appartemens. Il demanda la punition de Quelques gardes nationaux coupables de propos insultans, et ne i obtmt pas. Le commandant jgénéral, mécontent de Tindiscipline de la troupe, porta sa démissipn â Thôtel de ville ; on la relusa : il insista pendant deux jours. Son état-major le supplie , le conseil fait de vives instances, touché de tant de tendresse, M. de La Fayette se jette dans 1^8 hrqs du maire et de ses collègues, et reprend ses fopctions.

t40ui9 se (latta d'endormir ses argus à Ibrce ae complaisance. Il congédia les prélats et les prêtres de sa chapelle , renvoya les ministres qu'il crut désagréables à TÀssemblée , en reçut de la faction d'autres dont il souffrit qu'elle norn&t le pouvoir, et se prêta i l'ficceptation de ojusieurs décrets qui lui déplaisaient.

tes émigrés, répandus dans les cours, faisaient jouer toutes sortes de ressorts pour les engager à armer contre la France. Leurs solli* citations, les apparences qu'ils montraient d'un succès prompt et facile, déterminèrent plusieurs puissances à se coaliser pour Taire invasion, moins, à ce qu'il parut, dans l'intention de secourir un roi presque détrôné , que dans celle de se partager son royaume. Louis sentait le contre-coup de tant de fausses mesures : on lui fit un crime des bravades des émigrés quon prétendit n'agir que par ses ordres. En vain il montrait un sincère éloignement pour la

! guerre; il alla, pour calmer ces mouvemens étrangers , jusqu'à aire écrire dans les cours que la petite opposition mise à sa promenade de Saint-Cloudieuravait été mal racontée, et qu'il étaitparfaitement libre. Elles ne crurent point à cette protestation, ni 1 Assemblée à ses eObrts pour empêcher la guerre. La fermentation recommença parmi le peuple , aussi violente qu'ellç eût jamais été« Un torrent de calomnies déshonorantes, de satires amères, de chansQns d'une licence cTnique, se déborda sur la reine, qV<ui accusait des i^rmemens de l'empereur, son frère. L'acharnement (ut porté au point que sion époux craignit pour sa vie. Cette appréhension trou Tondée, ce qu'il avait 4éjà souffert pour le refi^s de saoc-. tionner les décrets séparés, \^ persécution qu'il prévoyait lorsque] arriverait le moment très prochain ou la constitution , qui était la collection de ces décréta, lui serait présentée; enfin j'eunui , rip-*^ quiétud^ 4? pa^ sort» l^ 4éterfflmèreut ^ une démarche décîwYfu,

Att lÉilieil de la nuit du 90 an il juiit, Loait sort furtivement de attb palais, tenant par la main son jenne entant; Marie-Antoinette éonaulsait to fille à peine adoleaeente ; madame Elidabeth^ aœnrdu M, pfincefiae respectable par aes vertus» ne voulut pas les abandôtinéf, et la gcmvernanta des eafaDi les accompagnait. La triste ftiniillë monte en toiture et part t elle dirigeait sa route versMont^ Ibédi, petite tillé frontière asset forte. Le roi comptait non pas solliciter les princes étrangers pour assembler, avec leur aide, une àrmee et dissotidre rAêSenaiblée; mais, comme il le dit dans ufae lettre qu'il laissa, il eombtait^ arrivé en sAreté dans cet asile, pré- Sentei^ delà ah peuple tes modifications qu'il croirait devoir mettre à \à cohstittitiotl. Le to^àge fut heureui jusqu'à un lieu noinmé Yarérines, petl distant de Mnntmédi; A Sainte-Ménéhould, le roi avait été reconnu par le maître de poste Drouet, qui n'osa pas l'arrêter, et qui dépêcha son fils à Yàrennes pour qu'on s'y opposât au nâssa^e du monarque. Dh>ttet.lè fils parvint perdes routes détoui'nées a précéder les fugitifâ, et il eut le temps et de faire embarrasser un pont qu'il fhlUit passer, et de faire sonner le tocsin dans tous les villages, dont les habitans accoururent eu armes. L'eicorte que devait envoyer M. de Bouille, qui dirigeait la fuite> ne seînittifa

fas dans le lied et le temps convenus. Le roi investi s'abândbnna cette milice agreste, qui le traita plus respectueusement qm ne faisaient les citadins dans letirs émeutes* Monsieur, parti aveesén frère, se sauva par une autre route, et arriva sain et saufa BruielleB. C'était celle que H. de Bouille avait eonseillée au roi Comme plus courte. Cependant le détachement qui devait protéger le rôt arriva au bout d'une heure ; maid les obstacles uu'il fallait véiiicre pour aborder le monarque refroidirent le zèle des hussards qui le combosaient, et qui bientôt même firent cause commune avec la garde nationéte. M. deBottillé, instruitdece contre-temps, se mitdâ lors ht\ marche à la tête du régiment de Royal- Allemand, pour enlever le Toiàér ^ '- ^ 1. -^-^--^ - --^ ..^^-.....,

$ëptÂl

Fayette, qui # •

Il rebroussa chemin, et rentM avec aéset de peine à Stenay, d'oà

il s'enfuit à Luxembourg, non Sans atoif couru des dangers pelir

ià personne.

A la nouvelle du départ du M, «t ttalgré quelques membres du clubdesGordeliers, qui essayèrent de faire assatoiner H. de la Fayette qu'ils soupçonnèrent è tort d'avoir été dans la confidence du niôharque, il y eut dans Paris un calmé qui étonna tôutiembnde. Personne ne savait encore ce que cet événement pourrait apporter d* heureux ou de malheureut danssadeStiilée; et, dans l'incertitude on évitaitdese prononcer. L'Assemblée nationale, obligée de prendre un parti, publia une proclamation en tiSponse aux plaintes consignées par le roi dans un écrit qu'il avait ordonné de lui remettre.

fit déposer le sceaa de l'état sur son bureau » déclara ses décrets exécutoires^ quoique privés de la sanction royale, et requit de tous ses membres une nouvelle prestation de serment civique où le nom du roi fut omis. Dès lors toutes les enseignes et les écriteaux qui» dans la capitale, rappelaient quelque souvenirou quelque emblème de la monarchie, furent enlevés, on parut incliner au gouvernement républicain. Mais ni l'esprit national , ni TAssemolée ellemême, n'y étaient encore préparés, et cette dernière fut soulagée quand elle apprit, le 34 au soir, que le roi avait été arrêté.

Elle envoya au devant du prince trois de ses membres, MM. de La Tour-Haubourg, Pétion et Barnave, qui eurent, dit-on, ordre de lui faire traverser dans un état d'ignominie la partie du royaume qu'ils parcourraient. Trois gardes-du-corps, habillés en courriers,

Jui l'avaient accompagné dans sa fuite, étaient liés sur le devant e la voiture commodes criminels. Le monarque, son épouse et sa sœur, séparés par les trois députés, ne pouvaient se communiquer leur chagrin que par les larmes et les soupirs. Il était défendu à la foule, que la curiosité ou l'intérêt amenait sur le chemin, de donner les marques ordinaires de respect. Arrivé aux Tuileries, les !>ardes nationales investirent Louis , les portes du jardin furent ermées, et son palais devint une prison.

Après l'arrivée du roi et sa réclusion, l'Assemblée se partagea en comités, pour résoudre ce qu'il y avait à faire dans la circonstance. Les objets de la discussion se réduisirent à ces deux questions : « Louis XYI doit-il être mis en cause? Son évasion est-elle un » délit? » Il y avait un parti pour déclarer sur-le-champ la déchéance. Mais l'immense majorité ne croyait pas prodent de décider dans un moment de chaleur une affaire si importante. Elle statua que le

Souvoir exécutif serait seulement suspendu et lié entre les mains u roi jusqu'à ce qu'il eût sanctionné la constitution ; et le côté droit s'applaudit, comme de la plus grande victoire, d'avoir empêché que le roi ne fut frappé du décret de la déchéance. Il n'y eut que six ou sept membres, parmi lesquels étaient Petion et Robespière, qui osèrent défendre ce dernier avis. Adrien Duport, jusqu'alors l'un des plus ardens révolutionnaires, et qui avait été nommé avec MM. Tronchet et d'André pour recevoir les informations du roi et de la reine dans cette affaire, les Lameth, mais surtout Barnave, qui avait été irrévocablement gagné aux intérêts de l'auguste famille par l'aimable familiarité qu'elle lui avait témoi-

Kée pendant le retour de Yarennes, se rallièrent a la cause d« utorité royale, et la firent presque unaniment triompher. Les clubs et les meneurs des sociétés populaires furent très mécontons du décret, parce qu'il laissait au roi la ressource de l'acceptation de la constitution pour s'affermir sur son trône. Ils ameutèrent la populace : elle courut au nombre de quatre à cinq mille, bommesetenfans, jurer auChamp-de-Mars, sur l'autel, de la patrie.

de ne point obéir au roi que tous les départemens ne l'eussent reconnu. C'était vouloir prolonger la suspension au delà de la durée marquée par le décret , puisqu'il pouvait arriver que les départemens fussent long-temps a se déterminer, ce qui touroerait la suspension en déchéance» et la déchéance en anarchie. En effet, ces fanatiques criaient : <i Plus de Bourbons, plus de roi, plus d'As- Y) semblée nationale, que l'on en crée une autre I d Le maire de Paris fut autorisé à aller dissiper cet attroupement : il présente le drapeau rouge, les rebelles l'accablent d'injures, et des pierres sont lancées contre lui. Leur fureur s'accroît; ils massacrent deux malheureux, dans la persuasion qu'ils s'étaient glissés sous Tautel pour le miner. Le maire, M. Bailli, fait alors tirer sur ces assassins obstinés. Ils tombent au nombre de dix ou douze. La frayeur s'empare de la troupe; elle se disperse : mais une rancune furieuse eouva dans le sein des démagogues, et la juste rigueur du maire fut depuis la cause de sa condamnation et de son suppliceau même lieu.

Le vœu des séditieux, « qu'on nous crée une autre Assemblée », s'accomplissait alors. Dans toutes les provinces se faisaient les élections pour l'Assemblée iéglsiative, qui allait succéder à la co/istituante, et elles se faisaient presque toutes sous l'influence des clubs et des sociétés fraternelles, qui ne choisissaient que des frères et amis. Les membres de l'Assemblée expirante s'étaient exclus, par un décret du 17 mai 1791, de celle qui allait les remplacer; et, quand ils ne s'en seraient pas fermé la porte, peu d'entre eux auraient été empressés d'entrer dans un corps turbulent qui annonçait à ses membres une Jutte et des combats plus acharnés que les précédons. Ils se hâtèrent de finir la constitution, qui était le terme de leur existence politique. Ils la présentèrent au roi, qui donna sa sanction, et signa son acceptation dans l'Assemblée au bruit des fanfares et du canon. La reine y parut avec le dauphin, et reçut des applaudissemens mille fois répétés. Elle en marqua sa reconnaissance avec des grâces qui charmèrent l'Assemblée.

L'acte constitutionnel fut publié dans les places publiques de Paris par le maire et ses adjoints. Ils firent leur dernière proclamation au Champ-de-Mars, où s'étaient rendus les corps administratifs et judiciaires de la capitale, de fortes divisions de la garde nationale, et une foule immense qui couvrait le glacis. Le maire monte à l'autel de la patrie, sur lequel était déposé l'acte constitutionnel. Il l'élève, le montre au peuple. A l'instant, des cris de joie éclatent de toutes parts. Gomme le jour de la fédération, les épées sont tirées, les drapeaux saluent, un corps de musiciens cnoisis entonne un hymne patriotique que le peuple répète à grand chœur. A chaque strophe succédait une aubade guerrière, soutenue des décharges de cent trente pièces de canon. Aux yeux de cette multitude étonnée s'élève un ballon orné des couleurs de la nation; on le fait planer sur l'Assemblée, et il est abandonné dans IV. 38

HISTOlhE

les aire comme pour aller annoDcer cette fête auguste à l'uuivon. Elle se termina aux Champs-Elysées, Tout y avait été préparé avec soin pour le plaisir du peuple : baladins, mâts de cocagne, orchestres, salles de danses» feu d*arti6ce, illumination générale. La famille royale se promena entre les groupes, sous un ciel brillant d'étoiles, dans le calme d'une nuit paisible, plus belle ou'un beau

{'our, et elle emporta, après tant de chagrins^ les félicitations bruyantes d'un peuple satisfait et joyeux.

L'Assemblée constituante se sépara sans laisser de grands re« grets, pas même à ses membres, dont les uns étaient mécontens du bouleversement auquel ils avaient contribué souvent par force, les autres de n'en avoir pas fait assez* La plupart des premiers se retirèrent dans leurs loyers, ou reprirent leurs anciennes occupations, asseï disposés à ne se plus mêler des affaires publiques. Les seconds cherchèrent des emplois qui ne les en écartaient pas, et s'attachèrent aux clabs où ils se rendirent assidus pour n'être pas oubliés du peuple, dominer ainsi la nouvelle Assemolée, quoiqu ils n'en fussent pas membres, et réaliser en6n les projets qu'ils avaient conçus en entrant aui états et pendant la aurée de Vassemblée constituante. Ainsi disparut cette Assemblée, laissant à ses successeurs les élémens dont pouvait se composer le bien ou le mal, selon les intentions sages ou perverses de ceux qui les emploieraient.

La législative donna à sa première séance l'air d'une cérémonie liturgique. Elle choisit six vieillards qui allèrent tirer des archives le texte sacré de la constitution. L'archiviste le portait élevé au dessus de mi tête; il le déposa sur la tribune. Le président et chaque membre appelé individuellement vinrent jurer, la main posée sur le livre, de le maintenir jusqu'au dernier soupir. Quelques jours après, quand les députés se furent sondés et ju^éi^ qu'ils eurent con«u de la dignité de représentans du peuple l'idée qu'ils croyaient ootivenablei ils décrètent que quand le roi viendra è l'Assemblée^ le président aura un fauteuil semblable au sien^ placé sur la mêtne ligne ; que, quand on lui parlera on ne l'appellehi

Elus sire^ nhais roi des Ftwtçaùi et que le mol de majesté sera anni. Il est vrai que le lendemain ce décret fut rapfiorté. Telle a été la marche de l'Assemblée législative, tante t progresslvei tautel rétrograde. Nous n'y distinguerons pas deux partis, partfe que le petit nombre de ceux qui désiraient des décisions Âouérées est toujours resté inerte et passif, et qu'il n'y a eu de divisteni eneere momentanée, que dans la faction républicaine^ sut* le plus ou moins d'excès à commettre.

L'Assemblé constituante avait vu la guerre civile prête ê embraser le midi de la Frartce. Des mécontens, sous le nom de royalties, avaient totmé dans le Haut-Languedoc un rassemblement oonsidérable oonuà sotfs lé tiom dé camp êe Jalès. On envo^fa des troupes, et il fut dispersé» non sans effusion de sangt En quittant

fteH fonctîoiid » elle laissa à rAssemblée législative le soin de se débarrasser d'dtiô guerre qui existait dans le Poitou, la Saintonge, l'Anjou, lé Maine, et qui atteignit les Trontières de la Normandie et de la Bretagne, sous le nom de guerre de la Veneléej pris de celui que portait un des petits cantons insurgés. Comme ceux qui

f)arcouraientIès villages et les hamaux pour faire des prosélytes et cver des soldats ne marchaient pas de jour, on les nomma chouans^ abrégé du mot chauhuant, oiseau de nuit. Beaucoup de ces enrôleurs étaient des Tugitirs du camp deJalès, et la plupart de leurs chefs, des émigrés jetés sur les cfttes par les Anglais, qui leur fournissaient des munitions et de l'argent, non selon leurs besoins^ mais à peu près suffisamment pour obtenir la guerre, sans mettre leurs soudoyés en état d'obtenir de grands succès qui pourraient la terminer.

On croirait que ce fut aussi le système de l'Assemblée législative. Elle avait besoin d'une guerre intestine, guerre qui parAt tenir à ta religion, afin d'entretenir *es haines, rendre odieux le clergé, qui fanatisait^ disâit-on, et c^^citait à la révolte les peuples aveuglés. Elle décréta contre les cAouanj un envoi de troupes; mais le nombre ne fut jamais assez considérable pour mettre fin a cette guerre. On l'appela pour cette raison un chancre politiçue. En effet, il rongea ces malheureuses provinces. Pour parler sans figure, les incendies, les massacres, la famine, les ont ravagées successivement, et quelquefois toutes ensemble. Ce qui a surtout engagé les habitans des campagnes à protéger les chouans et à devenir chouans eux mêmes, a été rinterdiction du culte cathoHaue et de ses signes, la prohm.tion des processions, l'enlèvement aes cloches, la persécution contre les curés et les prêtres réfractaires. Cependant on proclamait hautement la liberté des cultes. La municipalité de Paris crut donner Un exemple efficace de la pratique de cette liberté, en assistant en corps au service que les protestans célébrèrent dans leur temple à l'occasion du triomphe de la constitution.

Les liaisons des émigrés avec les puissances étrangères éveillèrent la sollicitude des législatifs. Ils obtinrent du roi une déclaration menaçante contre les émigrés. Il exhorta ses frères, par une lettre très pressante, à revenir. Ils répondirent qu'ils ne reviendraient pas tant qu'il seraitcaptif. Alors un décret, renouvelé d'un autre de a constituante, déclara Monsieur déchu de ses droits de premier prince du sang s'il ne rentrait sous deux mois. Les puissances étrangères, auxquelles avait été signifié l'acceptation de l'acte constitutionnel^ répondirent d'une manière équivoque, qui donna des soupçons à la législature. Afin de pe point laisser sortir de France Un argent (jui aurait pu servir contre elle, on séquestre les biensdes pHnçes français, et on lance contre les émigrés un arrêt de mort J'ils ne rentrent avant le l»*" janvier. Louis XVI écrit à ses frères quMl est parfaitement libre; et le même jour, voulant sortir de son

appartement à neof heures du soir, il est arrêté parla sentinelle et forcé de rentrer. Il oppose son ycto au décret contre ses frères ; mais en même temps il les prie de nouveau, et conjure avec les plus pressantes instances les émigrés de revenir dans l'intervalle indiqué. Tous persistent dans leur refus, comme sûrs des puissances étrangères qui continuaient à s^envelopper dans des réponses évasives.

11 avait été décidé que la garde au roi serait désormais prise dans les gardes nationaux des départemens. Le ministre chargé de la former prescrivit des informations sur ceux qui se présentaient, insinuant qu'on en désirait qui pussent s'attacher sincèrement au roi. Il demanda en même temps dans quelles dispositions étaient ces mêmes départemens à l'égard du clergé. Ces lettres inquisito^ riales déplurent aux législateurs. Quoique le roi eût ordonné de les écrire, forcé de condescendre au désir de l'Assemblée, il renvoya son ministre, et un seigneur de la cour, qui devait être mis à la tête de cette garde, fut aussi éloigné.

Ce fut, à ce qu'on croit, la recherche sur l'intérêt que les provinces prenaient au clergé qui attira sur les prèiTes insermentés le décret fulminant qui non seulement les privait de tout traitement et pension, mais encore les déclarait suspects, et les rendait responsables des troubles qui pourraient s'élever dans leurs résidences au sujet des opinions religieuses. Il ordonnait, ce décret, que les

Srêtres qui n'avaient pas prêté le serment civique fussent obligés e le prêter dans la huitaine devant leur municipalités, sous peine de privation de leur traitement et d'une surveillance spéciale. Le directoire du département de Paris, composé de M. de Talleyrand-Périgord , ancien évêque d'Autun , du duc de Larochefoucauld, et de MM. Anson, Desmeuniers, de Baumetz, Thion de Lachaume, Germain Garnier et Brousse-Desfaucherets, tous hommes modérés, élus assez librement dans les sections , pria le roi d'opposer son ueto a ce décret vexatoire. Il représenta, aune part, que le libre exercice du cuite était l'un des premiers droits de l'homme proclamés par l'Assemblée constituance, et d'une autre part, que le traitement fixé par elle aux ecclésiastiques, en remplacement de leurs biens, avait été mis au rang des dettes de l'état, en sorte que l'acquittement n'en pouvait être soumis à aucune condition de la part du débiteur. Mais la municipalité et le conseil de la commune, formés au contraire des plus fougueux anarchistes pris dans les clubs, et présidés par le maire Pétion qui venait de succéder a M. Bailli, demandèrent au monarque, du ton de l'exigence, sa sanction, qu'il refusa.

On a vu qu'il existait dans le couvent des FeuUIans un club oii se discutaient comme chez les Jacobins^ mais dans un sens différent, les matières qui devaient être présentées aux législateurs. Ce club, où s'étaient ralliés une foule de membres de la constituante, qui faisaient wtrefois partie de celui des Jacobins , commentait à

I'ouir d'une considération qui inquiétait ses rivaux. Etonnés de la érmeté du roi dans la circonstance du décret contre les prêtres , ils crurent Qu'elle lui était inspirée par sa confiance dans les forces croissantes de ce club , et demandèrent à l'Assemblée qu'elle le lit fermer. Pour ne pas se charger trop ouvertement du blâme de partialité» si elle détruisait les FeutZb/u pendant qu'elle laissait subsister les Jacobins , elle se contente (l'ordonner aux inspecteurs , chargés de la police de la salle , de ne point souffrir d'assemblée

fopulaire dans l'enceinte de leur juridiction ; or le cloître des euillans y était compris : ce fut au club qui y tenait ses séances à chercher un autre local , qu'on l'empêcha de trouver. La même municipalité usa de l'autorité qfu'elle s'était arrogée pour interdire les journaux et autres écrits qui pouvaient répandre dans le public les opinions contraires à ses vues. Quand les auteurs n'obéissaient pas à la défense > des troupes d'hommes de la lie du peuple, ceux qu'on a depuis eiffe\és sans- culottes j fondaient à Timproviste chez les imprimeurs 9 déchiraient les papiers, dispersaient les caractères et brisaient les presses. Ceux au contraire c^ui travaillaient pour le

Ertî étaient favorisés; les colporteurs faisaient en liberté retentir \ rues de l'annonce d'écrits calomnieux et de libelles impurs, et des boutiques tapissées de caricatures , qui montraient à nu l'impiété et la prostitution, accoutumaient le peuple à l'oubli de tous es principes.

Il était tel , cet oubli des principes , qu'on vit pe peuple le plus sensible à l'honneur se décorer de l'emblème de l'opprobre. Au mois d'août 1790, les régimens du Roi , de Mestre-de-Camp et de Chêteauvieux , suisse, auxquels on avait prêché les droàs de Thomme, la liberté et FègaUtéj s'étaient révoltés contre leurs officiers. M. de Bouille, à la tête des gardes nationales des environs, fut envoyé à Nancy pour les réduire. Il était devant la ville; on parlementait, on était même d'accord, lorsqu'une troupe d'insurgés pointe un canon contre ceux qui voulaient les rappeler à la discipline. Le jeune Desilles, officier du régiment du Roi , se jette à la Douche de l'instrument de mort , dans l'espoir d'imposer à ses soldats et de prévenir l'effusion du sang, et périt victime de son sublime dévoùment. La fureur s'empare aussitôt des assiégeans; ils pénètrent avec leur chef dans la ville, au milieu d'une grêle de balles qui réduit leur nombre d'un tiers. Mais ils font éprouver un égal desastre à leurs adversaires , et les forcent à évacuer la ville. Après la perte déplorable de tant de Français , la clémence imposa silence à la justice. Les deux régimens français obtinrent leur grâce, sous la promesse de rentrer pour toujours dans le devoir; mais il n'en fut pas de même à l'égard du régiment suisse ; il eut beau protester de sa bonne volonté , son gouvernement se conduisait par d'autres principes : les coupables furent recherchés avec rigueur. Vingt-trois furent condamnés à mort, et quarante «t un aux galères.

f le

Cest de ces.bons patriotes que ta municipatité àe Ptiris prit pitié. Elle soilicita leur grâce, et ce fat à rAs.Aemblée qa'elle porta sa demande ; car un décret précédent avait jnjurieusement 6te au monarque un droit qui était si bien sclop son cœur. (.'Assemblée raccorda. Les forçats revinrent dans le costume de la chaîne, et coiffés du bonnet rouge ^ qu'il leur était ordonné de porter pour les distinguer des mercenaires qu'on leur adjoignait dans les travaux. Ils furent reçus en triomphe et promenés avec acclamation dans le jardin du Palais-Royal. Ce bonnet» type de leur humiliation, fut adopté par leurs protecteurs comme un çigne honorable de persécution. Ils s'affublèrent du bonjiet roug^e. Cette coiffure tourna en mode, et il devint dangereux de ne point arborer ce signe de pairiotisme , ainsi aue de ne pas imiter l'extérieur malpropre et le langage grossier des forcenés démagogues

mus avons fait connaître la tactique employée pour faire passer dans l'Assemblée constituante les décrets anti-royalistes. Il convient d'exposer celle des républicains pendant l'assemblée législative. La ville de Paris était partagée en sections, qui avaient chacune leur lieu d'assemblée garni de gradins, et assez vaste pour contenir une grande multitude. Les ^mmes du peuple s'y rendaient comme à une partie de plaisir. Les plus ferventes y entraînaient leurs voisines, travaillaient, causaient, se mêlaient de la discussion, criaient au besoin pour appuyer une proposition « et étaient payées par jour à proportion de leur zèle. Les ouvriers , dans les habits de leur état, et les plus pauvres bigarrés de haillons, y entraient tète couverte, sortaient sans donner le moindre signe de respect, s'entretenaient tout haut, interrompaient la délibération^ contredisaient, disputaient et ne s'épargnaient pas dans la querelle les apostrophes les plus grossières. Les gens sages se taisaient, dans la crainte d'être insultés. A travers ce tumulte, des orateurs gagés ou séduits, et apostés par les chefs de rassemblée principale, qui était celle de la commune, proposaient, appuyaient leurs avis d'éclats de voix plus que de raisons, et faisaient adopter une résolution. Elle était portée par des députés aux sections voisines, et circulairement arrivait au conseil de ta commune, d*où elle était secrètement partie. Les orateurs de celle-ci ne manquaient pas de faire remarquer cette conformité d'opinions , et en concluaient que le résultat devait en être transmis aux législateurS| comme le vœu unanime du peuple auquel ils étaient tenus de se conformer. On allait même quelquefois jusqu'à libeller le décret qui devait être prononcé. Les législateurs, entourés d'une populace menaçante c[u'on avait eu soin d'amonceler autour de la salle, et (^ui remplissait les tribunes, rendait le décret qu'on voulait. Il était présenté au roi : s'il sanctionnait, c'était v»pe victoire remportée, et un acheminement à d'autres trioipphes,; s'il rçfus^it, sa résistance devenait un prétexte de violence. Ainsi, de manière ou d'autre, la faction (m^i-gsonarchique était sûre d'arriver A son but.

DE FRAI^CË, — 1692.

^ Le eonseil de la commune de Paris devint tout puissant par correspondance avec toutes les sociétés populaires dé France, qU6 la piôme tactique dirigeait.

Le premier décret de 179â déclare les Frères du roi, le prince de Condé, d'anciens ministres Qt d'anciens magistrats en étai d^actd^ sation ; mais le tribunal qui devait les juger avait été placé par l'Assemblée constituante à Orléans, afin au'il ne fjït jpas violenté par la populace, comme 1^ avait été le Cnèlelet de Paris dans I àlfaire de Favras. Ce tripbnal parait aux jaconins trop éloigné nour obtenir la justice convenable a leurs principes. Ils lâchent àe le faire rapprocher; leurs efforts ne réussissaht pas, ils font du moins décréter que Monsieur est 4échu aô |a régence, afin qu'il ne puisçé s'autoriser de ce titrç, s'il le prenait, dans la supposition que le roi n'était pas libre. Louis ^Vl, sur Vindication des léjgislateurs, venait de nommer deux maréchaux de France, MM, de Luckner él de.Bochambeau, a chacun desquels, ainsi qu à M. d^ La Fayette, il donnait une armée de cinquante mille hommes, et il avait encore

tris des ministres à leur gré. Les uns et les autres viebnent Taire ommage de leur dignité à l'Assemblée, et les ministres s'engagent en particulier à suivre strictement, dans leur administration, là lettre de la constitution. C'étaient M« Bertrand de Molleviile, ancien intendant de Bretagne, nommé à la marine, M. de iVarbonne à la guerre, M. Tàrbé aux finances, et M. Cahier deGervilleâ l'intérieur. M. de Lessart avait passé aux affaires étrangères, sur la démissiondeM. deMontn^orio, qui n'avait pu s'accommoder aui procédés des nouveaux législateurs : M. Duport du Tertre était eiicore ministre de la justice. Mais tous ces hommes tenaient encore trop aux sentimens de la modération pour agir au gré de l'Assem* blée et demeurer longtemps ep place. M. de Lessart surtout devint le point de mire de ses iniques persécutions.

Le département qu'il occupait était depuis long-tenips d'une putli.té presque absolue, par suite des embarras de toiit genre qui assiégeaient la France de tous côtés. L'anarchie à Ia(^ueile elle était en proie lui permettait à peine d'apercevoir les grands moiivemeris

Ïui avaient heu à l'extérieur. L'Angleterre en profitait nour lui ébaucher ses alliés, et, sous la direction du jeune Pitt, elle devenait la puissance prépondérante en Europe. Pour se venger de la neutralité armée surâérée par Catherine, elle avait suscité^ eii 1788, la guerre qu^ la Porte déclara à la Russie. La France, hors d'état de protéger dans cette lutte son ancienne alliée, s'adressa à rempereur Joseph II» pour interposer sa média lion, et celui-ci répondit à cette invitation en s'alliant aux Kiisses. L'aventureux Gustave III, payant de sa personne en Finlande, et presqiie aux portes de Pétersbourç, ou, par son courage, il échappa à une riirric presque certaine qui l'attendait dans le golfe de Wjborg et & Sw«nik«auiid» fit une diversion plus utile à Ta tut'qiiie. ta Prusse,

d'autre part, contint le Danemarck, que la Russie essaya d'armer contre la Suède. De cette démarche, et de la situation fâcheuse (A îl mettait ainsi l'impératrice, Frédéric-Guillaume se promettait de pouvoir lui même réaliser sans obstacle les projets qu'il formait depuis longtemps sur Thorn et sur Dantzick; et Catherine, qui le devina, offrit son alliance aux Polonais. Mais suspecte à ceut-ci , indignement vexés par elle, ils rejetèrent ses secours, et s'allièrent au contraire à la Porte et a la Prusse, qui ajourna ses desseins hostiles. Ils intimèrent alors aux troupes russes d'évacuer leur ter^» ritoire, et conçurent l'espoir de briser les fers d'une puissance orgueilleuse qu'ils voyaient attaquée de tous c6tés, et qui s'épuisait nar les triomphes même de Souvarow sur le Dniester, du prince de Nassau dans le Limen sur les Turcs, et à Wiborg sur Gustave, et de l'amiral Creigh enfin à Cronstadt, dans la Baltique, sur le duc de Sudermanie, qui menaçait Pétersbourg.

L'allié de Catherine, Joseph II, malgré les exploits du prince de Cobourg sur le Danube, et ceux du vieux Laudhon, qui avait terminé sa carrière militaire par la prise de Belgrade, s'affaiblissait aussi par les mécontentemens que son esprit réformateur avait excités en Hongrie et dans les Pays-Bas. Déjà obstiné à assujettir ces provinces à une uniformité de régime, préférable peut-être aux formes antiques de leur administration, mais qui était opposée à la lettre de leurs capitulations, il se donna le tort nouveau de les blesser dans l'endroit le plus sensible, par une suite de réformes de discioline ecclésiastique, qu'il fit de son chef, et sans le moindre égara aux droits inhérens à l'autorité spirituelle et épiscopale.De là l'insurrection brabançonne, et l'expulsion, sur la fin de 4787, des troupes autrichiennes hors de la Belgique. Le refus de la France de s'immiscer dans la querelle des insurgés, les divisions qui s'introduisirent parmi eux, et la mort de Joseph II, arrivée le 20 février 1790, commencèrent à étouffer ces troubles. Ils furent calmés tout à fait à l'aide des troupes une la paix donna moyen au successeur de Joseph de faire passer dans ce pays.

C'était le sage Léopold II, grand-duc de Toscane, et frère du dernier empereur. Ses dispositions pacifiques donnèrent une nouvelle direction a la politique européenne. Le roi de Prusse, qui avait levé deux arméespour s'opposer aux progrès des cours impériales, s*empressa de concourir aux vues conciliatrices du nouvel empereur; et le27 juillet 1790 la paix fut conclue entre eux à Reichenbach. L'empereur y sacrifia les concfuètes qu'il avait faites sur le Danube et en Servie; mais il y trouvait l'avantage de disposer de ses troupes

Eour faire rentrer le brabant dans le devoir (ce qui eut lieu sur la n de l'année), et d'observer de ce point avec plus de sécurité les démarches de la France. Ce traité fut, pour ainsi dire, le signal de celui de Yarelœ, le 10 août suivant, entre la Russie et la Suède; mais il fallut encore un an pour procurer la paix entre les Russes et

les Tares. Elle ne fut signée qae le 9 janvier 1792, à Jassy en Moldavie, et les Tares y abandonnèrent encore à la czarine Oezakow, le territoire situé entre le Bog et le Dniester. Le 4 août précèdent les Autrichiens avaient fait leur paix particulière avec les Rosses à Szistow en Bulgarie.

Les Polonais aussi avaient mis cette année à profit pour se donner une constitution moins turbulente que celle qu'ils avaient trop fanatiquement conservée depuis plusieurs siècles, et qui, garantie, non sans dessein, par les puissances voisines, entretenait la Pologne dans une indépenaance alMolue des états limitrophes, et l'acheminait insensiblement à sa destruction. La nouvelle constitution fut froclamée le 3 mai 1791, et la succession éventuelle de Stanislas oniatowski fut offerte, à I infante de Saxe. Mais la perspective de faire asseoir sa postérité sur un trône occupé par ses ancêtres n'en imposa point à l'électeur, qui pressentait apparemment les projets ultérieurs de Catherine.

Cette princesse cependant les dissimulait avec habileté, et paraissait alors exclusivement occupée du soin de servir efficacement la cause des émigrés français. Son zèle politique échauffait celui du roi de Prusse et du jeune François II, fais de Léopold, qui venait de mourir le 1«' mars 1702, et enfin du romanesque Gustave qui s'était établi le généralisime de la coalition, lorsqu'un assassinat termina sa carrière le 20 mars, et dissipa Tespérance qu'il avait conçue de jouer le rôle de Charles Xll. Mais lorsque Catherine vit les deux premiers potentats suffisamment engagés contre la France , elle dirigea ses forces, au mois de mai, contre la Pologne. Let} né-< gociations qu'essaya de nouer Stanislas en 1795 ne firent que paralyser la résistance des Polonais et les contraindre à de nouvelles concessions. L'indignation, en 1794, leur fit embrasser la ressource dernière d'une faible confédération, oii le timide monarque ne fut admis que pour les honneurs, et dont le véritable chef fut le brave Kosziusko. 11 chassa les Russes de Varsovie; mais Catherine ayant appelé à son aide et au partage le roi de Prusse et l'empereur, Koszmsko succomba sous leurs efforts réunis; et, le 4 octobre 1794, blessé sur le champ de Bataille de Macejowice, il y fut fait prison-* ,aier. Un mois après, Souvarow rentra à Varsovie. L'infortuné Stanislas fut envoyé à Pétersbourg, où il survécut peu à la perte de son trône, et la Pologne entière fut partagée. Par le traité conclu en 1795 entre les trois puissances, Brzesc devint le point central de leurs frontières. Varsovie échut à la Prusse, et la Pileza, qui tomb6 dans la Vistule, sépara cette puissance de TAutriche. Le Bug mar* qua les limites entre celle-'Ci et la Russie, et le Niémen enfin entre les possessions russes et prussiennes.

Mais revenons à la révolution de France. L'embarras qu'éprou» vait le commerce par la multiplication des assignats , et par les troubles des colonies, où les décrets imprudens des deux Âssem-