RÉPUBLIQUE FRANÇAISE

Depuis la mort de Louis XYI jasqu*an 9 thennidon

La mort de Louis XVI brisa sans retour tous les liens politiques de la France avec les puissances européennes , et activa puissamment les haines intérieuces. La stupeur fut grande en Europe. En Angleterre, whigs et tories flétrirent unanimement cette effrayante protestation contre la royauté : a II n'est pas un Européen hors de » France , s*écria Fox , qui ne considère ce déplorable événement )» comme Tacte le plus révoltant de la cruauté et de rinjusticc.Le » meilleur moyen de punir les Fran<2ais de ce meurtre exécrable est » de les abandonner à eux-mêmes, puisqu'une nation capable de )> souffrir une atrocité aussi manifeste ne peut pas manquer d'en » recueiUir bientôt les fruits les plus amers. » L'envoyé de France, Chauvelin , reçut ordre de sortir sous huit jours des tles britanniques. L'Autriche doubla ses armemens ; la Hollande se prépara à la guerre ; le 13 janvier , le secrétaire de la l^ation fran^^aise à Rome, Basseville, avait été massacré par le peuple; au dedans, les royalistes et les constitutionnels s'agitaient dans les départemens ; Lyon fermait de vive force son club de Jacobins.

. La Convention ne faiblit pas un instant. Domina déjà par le fougueux Danton et le systématique Robespierre qui gouvernaient la Montagne, électrisée par les déclamations véhémentes des Girondins, elle accepta sans hésiter la lutte avec toute l'Europe. a Citoyen , s'écria Brissot , la cour d'Angleterre veut la guerre ; » périsse plutôt l'Angleterre que de voir la république française » se consolider ! tel est, n'en doutez pas, le vœu barbare du roi de la » Grande-Bretagne ; tel est le sens énergique de l'outrage qu'il a » fait à notre ambassadeur et des armemens qu'il ordonne... Il faut » que le commerçant oublie son commerce pour n'être plus qu'ar- » mateur ; que le capitaliste consacre enfin ses fonds à soutenir » nos assignats, à subvenir aux besoins du numéraire ; que le pro- » priétaire et le laboureur renoncent à toute spéculation et por- D tent l'abondance dans nos marchés; il faut que tout citoyen soit D prêt à marcher comme un soldat romain ; il faut que tous les » Français ne fassent qu'une grande armée, que toute la France D soit un camp ; il faut se préparer à un revers , s'accoutumer aux » privations ; l'instant approche où ce sera un crime pour tout » citoyen d'avoir deux habits si' un seul de nos frères soldats est » nu »

L'assemblée tout entière déclara d'enthousiasme la guerre à l'Angleterre et à la Hollande , et vota des mesures pour venger d'une manière éclatante l'assassinat de Basseville. Les Girondins, par des discours ardens, avaient hâte de faire oublier leurs hésitations lors du

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procès de Louis XVI^ et ils marchaient à grands pas dans la voie de la révolution, qui devait dévorer ses enfans comme Saturne, selon la poétique expression deVergniaux. Le 1" février, 300 millions d'assignats nouveaux entrèrent dans la circulation, et en portèrent le nombre à 2 milliards 518 millions ; le 26, un décret ordonna la levée en masse de 300,000 hommes, qui devaient être enrégimentés, exercés et envoyés immédiatement aux frontières, afin de faire face aux armées de la coalition. Le 1*' mars, un second décret déclara que les émigrés étaient bannis à perpétuité du territoire français, morts civilement, que leurs biens étaient acquis à la république , et que leurs successions échues ou à échoir seraient recueillies par l'état pendant 50 ans. Les Girondins avaient beau faire , leur énergie était toujours dépassée par celle de leiirs adversaires ; Danton et Robespierre décla- 1 maient dans les clubs au nom de la liberté^ de Végalité et de la ' fraternité. Le cynique Marat improvisait dans YÀmi du Peuple d'effrayantes apostrophes aux intrigans , aux Brissotins , à tous les ennemis de la république : « On ne doit pas trouver étrange, écrivait- D il le 25 février, que le peuple, poussé au désespoir dans cette ville, 1» se fasse justice lui-même. Dans tout pays où les droits du peuple ne » sont pas de vains titres consignés fastueusement dans une simple » déclaration, le pillage de quelques magasins, à la porte desquels on » pendrait les accapareurs, mettrait fin aux malversations dont il est » victime. » Ces paroles furent entendues ; la populace s'attroupa dans les rues en criant : du pain, du pain; et comme la commune la fit taire par une abondante distribution, elle changea de batterie et envahit les boutiques des épiciers pour taxer et piller à son gré le sucre, la chandelle et d'autres marchandises. La force armée la laissa faire ; le commandant général Santerre remit au lendemain à dissiper Témeute. Le lendemain, en effet, les troubles avaient cessé ; la Convention était indignée ; il n'y eut qu'une voix contre Marat, et on le décréta d'accusation. Rarrère s'éleva avec force contre les attaques à la propriété dans le moment où les propriétaires couraient à la frontière ; l'accusation n'eut pas de suite, et tout se borna à une déclaration belle, mais impuissante : « Marat, le matin, a prêché le pillage, » et le soir le pillage a eu lieu. » C'était victoire gagnée pour les Jacobins dont le rédacteur de YAmi du Peuple était devenu l'idole.

Quelques jours après, la lutte devint plus sérieuse ; le faubourg Antoine s'agita, et tout annom^a une tentative plus hardie. Le bruit s'était répandu dans Paris que, le 10 mars, l'assemblée serait envahie, et les Girondins massacrés au milieu de leurs collègues de la Montagne. Le samedi 9 mars, il y eut une séance extraordinaire aux Jacobins et aux Cordeliers ; puis, au sortir de là, des attroupemens nombreux se portèrent rue Ticquetonne, chez le député Gorsas, qui eut grand'peine à se sauver, et brisèrent les presses du Courrier de$ quatre-vingt-trois départemens; rue Serpente, ils commirent les mêmes excès à la Chronique de Paris^ pendant qu'un rassemblement

plus nombreux occupait les environs de la commune, et que dei nommes à figure sinistre s'emparaient des tribunes de la Convention, l^ue partie des Girondins ne vmt pas à la séance; le député Kervélegau cl le ministre Beurnonville se mirent à la tête des 500 Bretons qui formaient le bataillon du Finistère, et dissipèrent les factieux. Le lO mars^ Vergniaux, encore tout ému du danger de la veille, s'élança à la tribune, et dénonça les conspirateurs ; leur mise en accusation fut décrétée par acclamation, mais on y ajouta des clauses insidieuses qui annulaient d'avance le décret , et les coupables ne furent point poursuivis. Loin de là, l'assassinat de Lepelletier-Saint-Fargeau par le garde du corps Paris flt établir le tribunal révolutionnaire, une des plus monstrueuses créations de cette époque. Carrier de Nantes, de sanglante mémoire, en tut le premier moteur; Cambacérès, Amar^ tous les Montagnards l'appuyèrent ; en vain Lanjuinais, Buzot, Yer« gniaux, s'y opposèrent avec fermeté. « Lorsque vous avez reçu des » pouvoirs illimités , s'écria Buzot , ce n'était pas pour usurper la )) liberté publique; et si vous les confondez tous, si tout est dans l'as* » semblée, dit^-moi quel sera le terme de ce despotisme dont enfin » je suis las moi-même, d Barrère insista pour que le tribunal fût composé de jurés pris dans les quatre-vingt-trois départemens, et I9 séance allait être levée au milieu du tumulte, lorsque Danton parut à la tribune : a Je somme, s'écria*t*il, tous les bons citoyens de rester D à leurs places... Il faut tout décréter sans désemparer. » La Gironde fut vaincue par la véhémence de ses paroles, et le décret fut porté eii ces termes : « Il sera établi à r<iris un tribunal criminel extraordi<< ]» naire révolutionnaire, pour juger les conspirateurs et les contre** » révolutionnaires. »Les membres du jury, les juges, l'accusateur public et ses deux substituts devaient être élus par la Conyentipn à la pluralité relative des suffrages; une commission de six membres de rassemblée était chargée de l'examen préparatoire des pièceset de le haute surveillance des procédures.

La république s'était mis toute l'Europe sur les bras ; l'Autriche, U^ Prusse, l'Empire, l'Angleterre, la Hollande, l'Espagne, le Portugal, les Deux-Siciles, la cour de Rome, la Sardaigne, armaient avec acti* vite. Quarante-cinq mille Austro-Sardes occupaient les Alpes ; cin* quante mille Espagnols, les Pyrénées ; soixante-dix mille Autrichiens campaient dans les Pays-Bas, et quarante mille Anglo-Bataves en Belgique ; cent douze mille Prussiens et Impériaux s'avançaient le long du Rhin. Jamais temps ne furent plus critiques pour un nouveau gouvernement ; la France avait huit armées, mais faibles, incomplètes , désorganisées ; car la levée des trois cent miUe hommes n'avait pu s'opérer encore.

L'armée de Belgique était aux ordres de Dumouriez, l'habile et) intrigant général ; l'armée des Alpes, aux ordres du brave Kellermann; Yalenee, Beurnonville, Custine, Biron, Servan et Labourdonnayoi braves , mais peu capables , commandaient celles des Ard^iines , de

là MetdhS du Ba«-Rhiii, d'Italie, desPyrëncèji^et d«fi tdto». Dtimouriez, il est yrai , avait , dès le mois de tioTembre dernier, envahi la BeI)Hrique, avec Taide des généraux Valence et Labourdonnaye, gagné la bataille de Jemmappes, pria Mons, Bruxelles, Liège, Namur, Anvers, et rejeté les Autrichiens derrière la Roër ; mais la conquête de la Belgique ne couvrait pas les frontières du Rhin du côté de Mayence , et ne remplissait pas les cadres de Tarmée. Dumouriez , d'ailleurs 9 avait vu à regret la mort de Louis XVI , et se plaignait vivement de l'inquisition des Jacobins, qui contrôlaient sans cesse ses actes adminisiratift en Belgique. La Convention, par son décret ilu IS septembre, avait importé dans ce pays Forganisation démocratique de la France. De son côté, la société-mère y envoya des représentans, pour établir des clubs , à l'instar de Paris ; mais ses agens, outre-passant leurs pouvoirs, frappèrent des réquisitions, encouragèrent le pillage, fomentèrent partout l'anarchie, et réduisirent enfln les Flamands à souhaiter le retour des Autrichiens. Le général vint à Taris se plaindre aux Girondins et aux Montagnards, à Oensonné et à D^mtoii. Son air déplut à tout le monde; Marat, qu'il n'avait pas voulu voir, le traita de conspirateur ; on lui fit un crime d'avoir voulu «auvêr Louis XVI, et il repartit mécontent pour ouvrir la campagne. Son grand projet était de conquérir la Hollande, de rejeter les Autrichiens au-delà du Rhin , et de revenir à Paris avec son armée victorieuse, pour mettre un terme à la puissance de la Convention. II • envahit donc la Hollande, et prit Bréda et Gertruydenberg. Mais en même temps les Autrichiens passèrent la Roër, battirent Miazinski à Aix-la-Chapelle , rejetèrent Miranda en-deçà de Maëstricht , et refouïèi'eut notre armée àLi^e, entre Louvain et Tlrlemont.Dumourier fat rappelé de Hollande, pour prendre le commandement de l'armée (le Belgique, et arrêter le prince de Cobourg. Son armée était démoralisée. II essaya de lui rendre la confiance par quelques escarmouches sans résultat, puis attendit les Autrichiens, et perdit la malbeureuse bataille de Nerwinde (18 mars). Ce revers Taigrit encore plus. Sûr d'être dénoncé aux «Tacobins , il entama des n^ociations avec les ennemis , afin de tenter avec eux ce qu'il ne pouvait plus Accomplir sans leur aide. Peut-être eût-ll réservé le trône au duc de Chartres, son favori, qui servait dans son camp. La trahison était déjà presque avérée, lorsque les députés des Jacobins, Proli, Pereîre et Dubuisson, arrivèrent, et le sommèrent de déclarer ses intentions. Le géfiéral ne leur laissa rien ignorer : « La république est un vain i> mot, leur dit-il, j'y ai cru trois jours ; depuis Jemmappes, j'ai re- I» gretté tous les succès que j'ai obtenus pour une aussi mauvaise » lîaUsfe. Il n'y a qu'un moyen de sauver la patrie. C'est de rétablir la » constitution de 1791 et un roi ; » et comme Dubuisson se récriait sur l'horreur des Français pour te nom de Louis : <( Eh! que m'importe • que ce roi s'appelle Louis, Jacques ou Philippe?— Mais votre projet n compromet le sort des prisonniera du Temple. —Le dernier des

û92 fflSTOIRE

» Bourbons serait tué, même ceux de Coblentz, que la Franee n'en » aurait pas moins un roi, et si Paris ajoutait ce meurtre à ceux dont D il s'est déjà déshonoré, je marcherais à l'instant sur Paris, d Dnmouriez essaya tout aussitôt de s'emparer de Lille, de Condé et de Yalenciennes ; mais ses tentatives n'eurent aucun succès. La Convention le manda à sa barre, et, sur son ruf us, députa auprès de lui quatre de ses membres, Camus, Quinette, Lamarque, Bancal, et le ministre de la guerre Beurnonville. Le général offrit sa démission, mais cela ne suffisait plus. « Citoyen général, lui dit Camus, voulez-vous obéir au » décret de la Convention nationale , et vous rendre à Paris? — Pas » dans ce moment. — Eh bien ! je vous déclare que je vous suspends r> de vos fonctions, vous n'êtes plus général, et j'ordonne qu'on vous » saisisse. — Ceci est trop fort, » s'écria Dumouriez, et il les fit arrêter par les hussards de Berchiny, qui les livrèrent aux Autrichiens. Le général parcourut alors les rangs pour décider l'armée en sa faveur, mais personne n'osa se décider à trahir la patrie pour un seul homme. Voyant l'insuccès de sa tentative, il s'échappa de son quartier général des Bains de Saint-Amand, et se présenta aux avant-postes de l'ennemi, avec le duc de Chartres, le colonel Thouvenot et deux escadrons de Berchiny. Le reste de ses troupes alla se réunir à l'armoe de Dampierre, qui campait auprès de Famars.

Une insurrection bien plus dangereuse par ses suites se préparait à l'intérieur sur les bords de la Loire, dans le pays connu sous le nom de Vendée. La Vendée, sans routes, sans industrie, sans communications avec les provinces voisines , contrée boisée et sauvage , avait eonservé ses habitudes féodales. L'échelle sociale n'y avait encore que deux échelons , le seigneur et le paysan , qui vivaient dans une intimité patriarcale, comme si le premier n'eût été que le chef respecté d'une grande famille ; aussi la réaction de 89 s'y flt-elle peu sentir. Pas un château ne fut brûlé; pas un propriétaire noble ne fut insulté, car il n'y avait pas de classe moyenne, et personne n'avait à venger de vieux outrages. Les Vendéens laissèrent donc marcher la révolution qui les côtoyait, sans y prendre part, et se tinrent sur la défensive, dans une extrême défiance du nouvel ordre de choses. La lutte était inévitable entre les deux principes, celui de la féodalité sous le patronage de la monarchie, et celui de la démocratie. La persécution contre les prêtres insermentés fut exploitée par les gentilshommes royalistes, au profit du vieux régime, et les paysans apprêtèrent leurs armes. En 1792, le comte de la Rouairie avait proclamé la révolte; mais il s'était laissé prendre. Le réquisition de trois cent mille hommes donna le signal de la guerre civile : les conscrits aimèrent mieux se battre chez eux que sur la frontière. A Saint- Florent, les gendarmes furent surpris et dispersés; neuf cents parois* ses se levèrent au son du tocsin ; le voiturier Catbelineau, le gardechasse Stoftiet, l'officier de marine Charrette, se mirent à la tête des premiers révoltés , puis les gentilshommes eurent leur tour.

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Bonchamps, d'Elbée, Lescure, LaRocbejacquelein, Marigny, ftirent ^ appelés à r^ulariser cette masse indisciplinée. L'ardeur était extrême: les Vendéens marchaient au combat sans ordre, sans théorie, et presque sans armes ; mais ils se précipitaient à grands cris sur les canons, et se montaient avec les caisses et les munitions de l'ennemi. Les républicains étaient étourdis ; la garde nationale ne tenait pas contre ces intrépides tirailleurs. Le général Marci fut chassé de Saint- Vincent par Stofflet ; Gauvilliers , de Beaupréau , par d'Elbée et Bonchamps; Quétineau, des Aubiers, par la Rochejacquelein; Ligonnier, de ChoUet ; en quelques jours cent mille hommes occupaient militairement toute la Vendée, délivrée des bleus^ et trois armées se constituaient ; celle d'Anjou, aux ordres de Bonchamps, sur les bords de la Loire ; la grande armée, sous d'Elbée , au centre ; l'armée du Marais, commandée par Charrette, dans la basse Vendée ; un conseil de guerre était déclaré en permanence, et Cathelineau avait le titre de généralissime.

A l'annonce de tous ces désastres, la Convention redoubla d'énergie; les mesures révolutionnaires se succédaient avec rapidité. Le 18 mars, une loi, rendue sur le rapport de Charlier, ordonna l'exécution dans les vingt-quatre heures de tout individu convaincu d'être émigré ou prêtre déporté. Le 19, Cambacérès eu fit passer une seconde qui mettait hors la loi tous les émigrés nobles avec leurs agens et domestiques, tous les prêtres et fonctionnaires qui avaient pris part aux insurrections contre-révolutionnaires, et les condamnait à mort sans procédure ; le 26, un troisième décret prescrivit dans toute la France le désarmement des prêtres et des nobles ; le 27, Treilhard fit décréter la mise hors la loi des aristocrates et des ennemis de la révolution, et l'armement des citoyens; le 29, un cinquième décret ordonna que dans les villes au dessus de trois mille âmes on serait tenu d'afficher à l'extérieur des maisons les noms, professions, etc., de leurs habitans. En même temps, on formait un comité de sûreté générale de vingt-cinq membres : on créait ce terrible comité de salut public composé de neuf membres, qui devaient remplacer le conseil exécutif, et dans lequel entrèrent à sa formation Jean de Bry, Danton, Guyton- Morveau, Treilhard, Barras, Delmas, Bréard, Cambon et Lacroix ; on établissait auprès des armées des représentans du peuple pris dans la Convention et investis de pouvoirs illimités, dont l'incapacité militaire fut parfois ftineste, dont l'énergie fut toujours utile. On lançait dans la circulation 1200 millions de nouveaux assignats pour subvenir aux dépenses extraordinaires; on imposait sur les riches seuls un emprunt forcé d'un milliard (20 mai) ; enfin dix armées allaient couvrir les frontières, anéantir la guerre civile. Custine commandait dans le nord ; Houchard sur la Moselle; Alexandre Beauhamais, sur le Rhin; Kellermann, aux Alpes; Brunet, en Italie: Deflers, aux Pyrénées-Orientales ; Dubousquet , aux Pyrénées-Occidentales ; Can<»

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: elaM, i«r M tOtés de te RocBellé; Wimpftn^ Pit k$ fidm 66 h ' ll^nclM ; et Weitermanti^ i Tannée de TOuest. . Au milicH da dedger, h lutte continuait tigoureme et init>Ia^t>^ etitre les Girondins et les montagnards; mais la balanee fi*était déjà . plus ^âle. Débordée par Texaltation de leurs adversaires, les premiers avaient perdu toute p^^uiarité. Aecusateui's de Dumôtiriez, oti • voulait (|u'ib eussent été ses oomplioes. Yergniaux, Brissot, Otiadet, Gei^soritié, Pétion, avaient tous les jours à se défendre des perfides interpellations de Robespierre^ des atroees poursuites de Marat. Le vertueux Roland s'était retiré du ministère abreuvé de dégoûts. T^e elub des Jacobins était furieux; son président Marat écrivait une adresse aux di^mrtements où il invoquait h t<mmm âéi piHHonB é$ des aceuiûtion» eontn Us traîtres 61 les iéUguéê iiifiièleê qui amititt 9onin sauvet h tyran «h votaM V appel M pe^h ot» ta rMusion; des motions ineendiaires appdaient rinsoreetkm dans les sociétés populaires. La Gironde fit un acte de vigueur en décrétant Marat d*accitsation. A cette nouvelle, trêate^nq sections se levèrent, et le maire Pacbe vint en leur noin et au nom de la commune demander Vexclusion de vtugt^cinq députés. Alors Boyer FonfrMe, dans un mo^ ment d'enthousiasme, demanda l'addition de son nom k la liste des proscrits ; les memln^s de la Plaine et dé U droite a'éoriérent ! imi^ 'Um$: la Montagne eut «n instant de peur.

Mais le tribunal révotutionoalre acquitta Marati qui ftit porté en triomphe , et dès ce moment les tribunes et les aveitttes de la Convenu tion retentirent des Tociférations des Jacobins et des filhê is ta gni^ loiiHe, Théroigoe de Méricourt et autres. Guadet Sentit le besoin de frapper un grand coup : « Citoyens , s'écria^t-^il , pendant que lia » hommes vertueux se bornent à gémir sur les malheurs de la patrie; I» les conspirateurs s'agitent pour la perdre; comme César ils ont i> dit : ittiêsonsrhs parkr ti agùsam. Eb bieni agissea aussi. Le mal » est dans llmpunité des conjurés du 10 mars ; le mal est dans l'anar^ » chie; le mal est dàtîs l'existence des autorités de Paris, autorités ft » la fois avides d'argent et de domination. Citoyens, il en est temps » encore; vous pouvez sauver la république et fotre gloire compn>^ Ta mise. Je propose de casser les autorités de Paris, de remplacer dans n les vingt-quatre heures la municipalité par les présidens des sec- » ttons, de réunir les suppléans de la Conventloa à Bourges dans le n plus court délai, et d'envoyer ce A^tm aux dé^iartemëtis par des -9 oonriers esctraordinaires. » La Plaine, qui dominait dans les deti^ liomité de salut public et de sûreté générale, et Barrière è sa t4(c, refusa son adhésion; et ce fat un bien, car si la commune était perdue, {wut^tri en était^$e fait de la France, qui n'aurait plus eu dé centre -d'action. Mais afin de protéger la Gironde contre ses ennemis, on in-^ •stitua une eommissien de doute mentbreaeliirgée d'e^tnioer la con^ duite de la commune, de rechercher les auteurs dés attentats contre l'inviolabilité des conventionnels, et de s'assurer de leurs personnes;

DE FRAÎ^CE. — 1793.

Raband^ain t*Kt{enne, Henri Larivière, Mollevautct d'autres modcrtis en faisaient partie. Son premier acte fut la découverte d'nue vasle conspiration qui devait éclater le ââ mai contre les Girondins ; un des lirineipaux conjurés, le procureur de la commune, l'obscène rédacteur du Père Duekesne, Be7>crt, ftit mis en état d'arrestation et conduit à FÀbbaye. Ce fût le signal de l'insureclion. Le conseil général <ie la commune se réunit ; les Cordeiiers, les Jacobins, les sections, se dé<clarent en permanence. Le 27 mai, une iléputation de la commune se rend aux l^iileries où siégeait rassemblée depuis le 10 mai, et de* mande l'abolition de la commission des douie, et leur renvoi dt'vant le tribunal révolutionnaire. Le courageux Isnard présidait, ci Ecoutez^ D leur répond^!, ce que je vais vous dire : si januiia par une de ces » insurrections qui se renouvellent si souvent depuis le 10. mars, et a dont les magistrats n'ont pas su nous garantir, iè fier était porté au n sein de la représentation nationale, je vous le déclare au nom de la a France entière, Paris serait anéanti; oui, la France entière tirerait n vengeance de cet attentat, et bientôt on chercberait aur queiie rive » de la Seine Paris a existé.-- Je vous le déclare auasi, $'icm Uan- » ton d'une voix tonnante, tant d'impudence commença à nous peser; 7> nous vous résisterons.» Le tumulteéUitaucomble; les tribunes r»* tentissaient de clameurs; lebruitdudeborsi*edoublait; lesdéputations se succédaient, et les membres de l'assemblée, qui avaient jeté un coup d'œil sur les environs des Tuileries, faisaient des rapporta effrayans. I.es sectionnairesdu &)ai] et de la Butte deaMoulins avec leur comman*» dant Ra.Tet se disposaient à défendre la ConveoUon. Le ministre Ga<< rat, connu pour impartial, changea en entrant la physionomie de l'as* semblée. Consulté sur l'état de Paris, il répondit que le peuple était calme , et ne demandait que la mise en liberté du procureur de la commune. Dès lors les Girondins , n'ayant plus en leur faveur le prestige du danger, furent perdus. Isnard fut remplacé au fauteuil par Hérault de Séchelles, qui répondit à de nouveaux pétitionnaires: « La force de la raison et la force du peupla sont une même chose; )} la résistance à l'oppression ne peut pas plus vous être enlevée que la » respiration à un être vivant; vous nous demandez un magistrat et » la justice ; les représentans du peuple vous le» rendront, d L'abolition de la commission des douze et l'élargissement des prisonniers lurent décrétés à une h^ure du matin au bruit des applaudissemens. Le lendemain, les Girondins revinrent sur le décret de la veille, et Ja Convention, qui n'était plus influencée, le rapporta à la majorité de 379 voix contre 338. La commission des doujce fut réinstallée ; c'était Uiie imprudence. Les Jacobins , qui portaient Hébert en Iriompbe , se réunirent le 30 à l'Evéch^, présidés par Uenriot ; Marat y demanda du sang : a Tous les appOans , dit-il ( les par* » tisana de l'appel au peuple), ont voulu la guerre civile ; mon l V dernier mot est qu'il y a trms cents tètes de trop à la Conven- » liM. Au mâtia, te tocsin «pnoa à Hotr^-Damei la générale fut

lioe

inSTOÏRE

battue : Henriot se mit à la tcte de la garde nationale, et enveloppa les Tuileries d'un réseau de quatre-vingt mille hommes. Le maire Pache, homme faible et dominé par les Montagnards, parut à la barre, et demanda au nom du peuple la suppression des douze : « Cassez la » commission des douze, s'écriait Danton, le canon a tonné; si vous » êtes législateurs politiques , loin de blâmer l'explosion de Paris , i>vous la tournerez au profit de la république, en réformant vos » erreurs, en cassant votre commission, n On tirait en effet le canon d'alarme ; les scènes du S7 mai «e renouvelaient. Les sans-culottes recevaient par jour deux francs de paie, et n'étaient pas prêts à se disperser. Barrère, au nom de la Plaine et du comité de salut publie, demanda l'abolition de la commission ; et pour cette fois elle fût définitive.

Danton était satisfait; il ne voulait pas la ruine des Girondins. En dépit des conclusions de Robespierre, qui venait d'accuser à la tribune tous les modérés, la commune n'avait pu obtenir que le décret de suppression. Marat, Robespierre et la commune n'avait pas assez d'un demi-triomphe. La journée du 1*' juin s'écoula en préparatifs d'insurrection, et la matinée de 2 s'annonça menaçante et terrible. Dès dix heures, les Tuileries étaient entourées par la force armée. Les Girondins n'étaient pas à leur poste. Lanjuinais seul avait osé affronter la fureur des Jacobins, et son courage fut sublime dans cette mémorable séance : cramponné à la tribune, d'où les cris et les menaces n'avaient pu le faire descendre, il s'écriait : « Je demande à parler » sur la générale qui bat dans Paris.— A bas ! à bas ! il veut la guerre » civile ; il veut la contre-révolution ! il calomnie Paris! il insulte le » peuple! — ^Vous nous accusez de calomnier Paris ; Paris est pur, » Paris est bon, Paris est opprimé par des tyrans qui veulent dû sang, D et de la domination ; vous pouvez me faire tomber sous leur couteau 1» mais non pas à leurs pieds. » En ce moment, les déliés de la puissance révolutionnaire centrale venaient lire à la barre une insolente pétition, qui fut reçue aux applaudissemens de la Montagne. On demandait la mise hors la loi de vingt-deux députés. Barrère, au nom du comité de salut public, proposa un moyen conciliatoire, la suspension provisoire et volontaire des proscrits ; cet appel fut entendu ; quelques uns se démirent à l'instant même; mais l'intrépide Lanjuinais se refusa à tout : « On me demande un sacrifice. Les sacrifices » doivent être libres ; suis-je libre pour en faire? l'ètes-vous vous- » mêmes pour en accepter ? N'attendez donc de moi ni suspension ni » démission ; » puis il demanda que les autorités révolutionnaires fussent cassées à l'instant même, et la Convention, électrisée par ses paroles, passa à Tordre du jour sur la pétition. Mais l'artillerie était braquée sur les Tuileries ; la garde constitutionnelle venait d'être chassée par les révoltés ; aucun député ne pouvait sortir ni se montrer aux fenêtres, ce La majesté nationale est outragée, i» s'écria Danton. Lacroix déclare que l'assemblée n'est pas libre, qu'il vient d'être in*

DEFRANCEL — 1793.

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suite ; la représentation nationale se lèye tout entière, son président en tête, et marche vers le Carrousel ; Henriot était à cheval, le sabre en main, entouré d'un nombreux état-major : <c Que demande le peu- » pie? lui dit Hérault de Séchelles ; la Convention n'est occupée que » de son bonheur. — Le peuple n'est pas venu pour entendre des » phrases, répond le brutal commandant, il veut qu'on lui livre }> vingt-quatre coupables. — Qu'on nous lef livres tous, » s'écrient les députés. Henriot fait pointer ses canons contre les représentans; ceux-ci reculent et vont chercher ailleurs une issue moins difficile; Marat se présente à eux à la tête d'une horde de septembriseurs; partout les baïonnettes forment un mur infranchissable. Cette imposante scène touchait au ridicule. Découragée, épouvantée de l'audace du peuple, la Convention rentra dans les Tuileries, et dès lors le triomphe des Jacobins fut assuré. Marat dressa lui-même la liste de proscription ; trente-deux noms y figuraient : les Girondins Gensonné, Guadet, Brissot, Gorsas, Pétion, Vergnîaux, Salles, Barbaroux, Chambon, Buzot, Birotteau, Lidon, Lasource, Lanjuinais, Grangeneuve, Cohardy, Lesage, Louvet, Valazé, les ministres Lebrun, Roland et Clavières, les membres des douze, Kervél^^an^ Gardien, Rabaut St-Etienne, Boileau, Bertrand, Vigée, Mollevaut, Henri Larivière , Lemaire et Bergoing. Le peuple s'écoula en silence^ et les représentans purent sortir (2 juin 1793).

Vaincus dans la Convention, les Girondins en appelèrent aux départemens. Quelques unsdes proscrits trouvèrent moyensde s'échapper : Pétion, Barbaroux, Guadet, Louvet, Buzot, Lanjuinais, étaient du nombre. Dans le midi, Lyon avait expulsé déjà les Jacobins, et rompu sans retour avec la Montagne par la mort de Châlier; à Marseille, les sections se réunirent, sous l'inspiration de Rebecqui, Tami de Barbaroux, et armèrent dix mille hommes pour marcher sur Paris. Bordeaux, qui avait élu les Girondins, se constitua provisoirement indépendant de la Convention; Toulon, Nîmes, Montauban, et d'autres villes méridionales, suivirent cet exemple. Au nord, Buzot révolutionna Caen, et la Bretagne envoya des députés qui prirent le non à* Assemblée des départetnens réunis à Caen. Le général Wimpfen, royaliste déguisé, qui correspondait avec le marquis de Puisaye, fut nommé commandant de l'armée, et l'on se disposa à marcher sur Paris. Les royalistes se montraient partout ; profondément aigris depuis le 21 janvier, ils prenaient part à toutes les intrigues, à tous les soulèvemens. Ce fut de Caen que partit la b^lie Charlotte Corday, républicaine dévouée, ame ardente et généreuse, qui crut tuer l'anar* chie en poignardant le sanguinaire Marat (13 juillet). Mais cet assassinat fut inutile ; le buste de Marat fut porté en triomphe au Panthéon; Charlotte mourut sur l'échafaud avec une fermeté héroïque, et tout fut dit. Robespierre continua la terreur.

Le péril n'était pas moindre dans l'ouest pour la république. Enhardis par les premiers triomphes , les Vendéens s'étaient emparés IV. 63

m HISTOIRE

de Bresâufrè, d*Af^6nsoi)^ 9e Tbouars; mattrès de tôîit te pays, Us marchèrent sitr Saurhaf , an nortibfe de quarante mille, et l'emportèrent, riantes if*etait qu'à deux pas. Cathelineau, Lescure, Stofilet et La Rochejacquelein descendirent là L<rtre , surprirent Angers, fet, ftî^nant uhe marche forcée sur Tours et le Mans, se rabattirent I sur Nantes par la rive droite, tandis que Charrette attaquait par la rive gauche. AUx frohttères, mêmes revers. Dampierre, avec les débris < dé Tarméè de Dumouriez, avait été tué au camp de Famars, et sofi ar- ! mée s'était repliée en désordre sur Bottchaifl. Les géhéraUx, pour la ' plupart Girondins, n'obéissaient qu'avec répugnance atix ordres de i la Montaghe. En vain Custihe fut appelé de la Moselle à l'armée du Word ; en vain Bouchard qui lui succédait arrêta les Autrichiens au èombat d'Arlon. Valenclennes et Coudé ftirent pris. Mayence capitula, après une longue résistance qui valut â ses défenseurs le nom de Mayençais: Aubert-Dubayet et Marceau avaient tenu quatre mois. L'arrhée du nord, vivement pressée, recula journellement devaht l'enfleml, et n'osa prendre position que derrière la Scarpe, fen s'appuyant sur Arras. Enfin la frontière fut entamée aux Pyrénées parla prise de Bellegcirde, qui se rendit au général Ricardos.

Tel était l'état de la France au mois de juillet 1T98 : le nord et le hiidt simultanément envahis, la guerre civile, les Vendéens victorieux sous les murs de Nantes, soixante départeniens invoquant le fédéralisme et méconnaissant la Convention, uh trésor épuisé d'ar- ^nt et de crédit, pllis une alfTeilse disette. La Convention fit fïce à tout. Son premier soin futde publier la constitution deranlll, oeuvre démocratique s'il en fut jamais, théorie Impraticable qui établissait le règne du peuple dans la plus large acception du mot, et réduisait le gouvernement à réiection annuelle d'une chambre de représentans dans les assemblées primaires. Les quarante-quatre mille milnici-

F alités de France envoyèrent des députés à la barre, pour demander arrestation de tous les gens suspects et la levéeen masse du peuple : a Èh bien! s'écria Danton, répondons & leiir vœu. Les députes des » assemblées plimaires viennent d'exercer parmi nous rinitiatlve de D la terreur... C'est à coups de canon qu'il ftiUt signifier la consti- 16 tution à nos ennemis. C'est l'instant de faire ce grand et dernier r> serment, que nous nous vouons tous à la mort ou que hous anéan- » tirons les tyrans. » On prêta le serment, mais la constitution fut Wspendue aussitôt qu'acceptée, vu l'urgence des temps qui réclaihalent la concentration des pouvoirs; le gouvernement resta dans les mainsdelatonventionetducomitéde salut public. Bientôt Barrère, l'organe du cotnité, parut à la tribune et fit iin rapport énergique :

« La liberté, dit-il, est devenue créanclèhe de tous les citoyens

D Ainsi tous les Français, tbus les sexes, tous les âges, sont appelés » par la patrie à la défense de la liberté.. . Les jaunes gens combatî)tront; les hommes mariés fbrgiîrbht Ifes arrtles, transporteront )) les bagages et l'artillerie, prépareront les subsistances; les femmes

> tr^vaillarûntwx habits des soldats, feront des tenter, et porteront )» leurs soias bospiUIiers dans les asiles des blessés ; les enfans meù ' D tront le vieiu linge en cliarj)ie, et les vieillards, reprenant la mi^ i> sion qu'ils avaient che? les anciens, §e feront porter sur les places » publiques; ils y enflammeront le courage des jeunes guerriers; ils » propageront 1^ baille des rois et Tunité de la république : les mal- D sons nationales seront converties en casernes, les places nubliqu^ }) eu ateliers; le ^ol des caves servira à préparer le salpêtre; toujt t> les chevaux de selle ^ront requis pour la cavalerie ; tous les che- » vau^c de voiturei pour l'artillerie; les fusils de chasse, 4^ lu^^e, » les arme§ blanches et les piques subiront ppur le service de Tinter p rieur. La république p'est plus qu'une grande ville assiégée; jX » faut que la l«rance pe sait plus qu'un va^te champ. ») Toutes c^ mesures furent adoptées; la réquisition fournit des soldats, la réqMisitiou fournit des vivrez, et les assignats, rnonnaie fo.rcée, bien ou^ dépréciée, suftireut à tput avec la garantie des biens nationaux. £p quelquesjours la France eut quatorze armées et 12Q0 mille gommes. Mais, avant de marcher aux frontières, les réquisitionuaires voulurent être délivrés des ennemis de Tintérieur, et la fameuse loi des «t«fpcctêy puis des gens suspects d'être susjpiects^ jeta trois cent n^illi^ hommes dans les prisons, pour être détenus jusqu'à la paix; je^s modérés républicains firent les frais ^e cette réquisition d'u(fe noHveau genre. D'autres décrets frappèrent les étrangers des natioijs en guerre avec la France; ils furent arrêtés pai* précaution. Puis on créa pQur l'intérieur une armée de six mille homipes et m\\e canonniers; on délivra des certificats de civisme; on promit aux citoyens ^ndigens auarapte sous par jour ppur qu'ijs pussent se rendre aux assemblées ne section ; on donna plein pouvoir au^^ clnbs jacobins de surveiller les fonctionnaires; on établit des comités révolutionnaires, pour régulariser l'arrestation des suspects. Êobcspierj'é, 3 ni venait d'entrer au comité de salut public, avait la hapte main ans le gouvernement, et l'habUe Barrère s'était déjà fait son §éide. L'enthousiasme révolutionnaire des Montagnards ept un plein succès. Seize cents hommes surprirent, auprès de YernQP) l'aripée du Calvados aux ordres de Wimpfen, et la dispersèrent. C^en donna spn adhésion à la constitution de l'an III, et la rétractation volontaire des insurgés prévint la vepgeançe des représentans. Dans le midi, le général Çartaux vainquit rarmée des Slarseillais, et pénétra dans la ville même [jio août]. Toulon n'eut pas d'autre ressource que de se livrer aux Anglais pour échapper aux conventionnels. L'amiral J^ood entra dans le port, proclama Louis XVIII, et jeta sur les remparts bujt mille {espagnols. Une magnifique flotte de cin(|uante vaissèapx tpmba aipsi, sans cpnp férir, aux mains de l'ennemi. Pprdeaux ifilt de mellfenre pqmpasitipn ; le représentant Tallien n'eut qu'A se ': c^^pt^* paur qii'pn lui o^nvtl les portas, pendant que Barras et i Fréron faisaient leur entrée à Marseille. Restèrent donc Lyon et Tou- ^

Ion à réduire. Lyon, peuplé de républicans sincères, ayait peur des vengeances de la Convention depuis le meurtre de Châlier ; les sections se tenaient sur la défensive et attendaient. Un royaliste de cœur, Précy, ingénieur habile, avait fortifié les approches de la ville, et, quand les assiégeans approchèrent, il engagea le combat avec les plus ardens de ses compagnons. Force fut donc à Dubois-Crancé de commencer le siège; et Kellerman, général de l'arma des Alpes, vint l'activer par sa présence. La résistance fut opiniâtre, mais il fallut se rendre; les populations voisines renfor<^aient chaque jour l'armée de la Convention. Le 9 octobre, Précy s'enfuit en Suisse avec un millier de braves, et les républicains entrèrent dans cette malheureuse ville, où Collot-d'Herbois et Fouché de Nantes allaient commencer les mitraillades. Le 19 décembre, Toulon, défendu par le commodore Sydney-Smilh, l'amiral Hood et le général O'Hara, se rendit à son tour. Le brave Dugommier commandait l'armée républicaine, et une idée heureuse du jeune Bonaparte, officier d'artillerie, avait décidé la victoire. Les Anglais se retirèrent, après avoir coulé bas vingt de nos plus beaux vaisseaux.

Dans la Vendée, Nantes, grâce aux belles dispositions du général Canclaux, avait vu échouer tous les efforts de l'ennemi, et le généralissime Cathelineau avait été frappé d'une balle. Les insurgés repassèrent la Loire et rentrèrent dans leur pays, sans s'inquiéter davantage de Saumur. Le général Biron les poursuivit mollement; il fiit remplacé par Canclaux et Rossignol, qui ne s'entendirent pas plusque lesdeuxreprésentans, le modéréPhilipeauxetlefougueuxBourbotte. Tint alors l'ignorant Léchelle, qui ne savait qu'une phrase militaire : « Il faut marcher majestueusement et en masse. i> On lui donna pour renfort la garnison de Mayence, forte de 17,000 hommes, qui ne pouvait servir d'un an contre les coalisés ; Kléber et Marceau suppléèrent à son inexpérience de la guerre. Les Mayençais étaient terrribles dans l'action; quatre défaites consécutives démoralisèrent les Vendéens, deux à Chatillon, deux à Chollet. Lescure, Bonchamps, d'Elbée, se mouraient de leurs blessures.Quatre-vingt mille hommes se pressaient aux bords de la Loire, à Saint-Florent, pour aller insurger la Bretagne. L'Angleterreleur promettait des secours s'ils parvenaient à s'emparer d'un port de mer. Leur tentative sur Granville ne réussit pas, ùute d'artillerie de siège. Les républicains les atteignirent au Mans, et firent dans leurs rangs de profondes trouées; il furent écrasés à Savenay : à peine quelques mille hommes de cette grande émigration revirent la rive gauche. La Rochejacquelein périt obscurément. L'tle de Noirmoutiers, don t Charette s'était emparé, fut reprise, et ses troupes dispersées. La Vendée n'existait plus comme puissance; elle ne pouvaitplus combattre en bataille rangée; elle était vaincue: restait à l'anéantir. Le général Thurreau l'entoura de seize camps retranchés, et douze colonnes mobiles, sous le nom de colonnes infer* nales durent la parcourir en tous sens, traquant les révoltés, détroi-