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jug;ement, mais aussi hardie d'esprit et de cœur que son père était timide» avait saisi avec transport l'occasion de rivaliser d'exploits chevaleresques avec madame de Longueville et la princesse de Gondé : elle visait à épouser le roi, bien ^*elie eût onse ans de t plus qae lui, et prétendait s'imposer à ce royal époux les armes & la main; elle Tenait, au nom de son père, armer contre Mazuin la cité qui était le chef-lieu de Tapanage de Gaston. Les magistrats municipaux s*étant excusés de lui donner entrée, elle tourna autour des remparts, arriva au bord de la rivière et souleva les bateliers, qui se mirent en devoir d'enfoncer la porte la plus voisine (la porte Brûlée). Les p.ii tisans que le prince apanagiste avait dans la ville aidèrent, de l'intérieur, à cette opération : Mademoiselle escalada le quai et passa à travers les ais brisés de la porte ; le peuple, charmé de celte vaillantise, porta la [n incesse en triomphe à i( Hôtel de Yille, et Mademoiselle devint maîtresse de tout faire à Orléans, si ce n'est d'y introduire une garnison, ce qu'elle n'eut pas rimprudence de tenter. Le garde des sceaux et le conseil du roi, qui attendaient de l'autre célé de la Loire, à l'entrée in faubourg du Portereau, se retirèrent parmi les huées du peuplé.

La cour, qui était partie, ce même Jour, de Blois, passa outre le lendemain et se dirigea, le long de la rive méridionale, vers Jar* ^eau et SuUi. Bile courut un grand péril durant cette marche (28 mars). La petite armée mazarine^ renforcée de quelques troupes venant de Berri et de Champagne et partagée entre les maréchaux d'Hocquincûurt et de Turenne, était à quelques lieues en arrière. Tout à coup le duc de Beauiort, avec les ré^iinents du duc d'Orléans, attaqua le pont de Jarpreau, occupé par une poignée de soldats royalistes qui n'avaient pas même de munitions. Si Beaufort eût passé, il eût peut-être enlevé le roi, la reine et le cardinal, ou, tout au moins, il les eût réduits à s'enfuir honteusement à tonte bride. Par bonheur, Turenne était là : il ût si bonne contenance derrière une barricade dressée à la hâte au bout du pont, que Vennemi le crut en forces et n'osa Faliorder à Tarme Manche. Une partie de l'armée royale arriva enfin. On repoussa Beauforl avec perte; puis on rompit le pont de Jargeau et l'on alla se saisir de Gien, poste plus important, on s'arrêta la cour.

Les chefs rebelles tinrent conseil^ dans un lauhourg d'Orléans,

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sur leur plan de cainpa^e, en présence de Mademoiselle, qui affectait les prétentions d'un général en chef (29 mars). Une querelle d'une violence extrême éclata entre Beaufort et Nemours : celui-ci prétendait qifon allât au secours de Montrond et de la Guyenne; celui-là voulait, d'accord avec Gaston et Mademoiselle, ' qa*Oû rwlAt au nord de la Lmre. Les deux beaux-frères en narent aux ii^ures et aux coups, et il fkllut qu'on se jetât entre eux pour les empêcher de s'égorger. H adtmolseOe parvint, après bien des efforts, à les obliger k s'embrasser, mais non à se pardonner: Nemours céda en grondant ; l'armée des princes mardia vers Monfargis, pour se placer entre Paris et Varmée mazarine.

Les rebelles avaient onze à douze mille hommes contre huil à neuf iiiiUe; mais leurs généraux, aussi mnllmbilcs que mal d'accord, (.Maient coni[)lélement incapables de profiter de cette supériorité contre un adversaire tel que Turenne.

Tout à coup, il leur arriva, comme par miracle, un chef tout autrement redoutable. Le 1'' avril, le bruit se répandit que M, U princ$ était arrivé.

La nouvelle était vraie. Les amis que Gondé avaità Paris croyaient le cardinal de Rete, comme se foîsait appeler maintenant le coadjuteur, beaucoup mieux intentionné pour la cour qu'il ne l'était ^ réellement, et craignaient qu'il ne détadiAt Gaston de son cousin; * ils avaient vivement pressé Gondé d'accourir au nord.de la Loire. Le dégoût qu'inspirait au prince la guerre de Guyenne, où tout son génie ne pouvait réussir à faire tenir ses nouvelles levées contre les vieux soldats du comte d'Harcourt, contribua au iiioias autant que les motifs politiques à décider Condé. Il laissa le gouvernement de la Guyenne à son frère et à sa soeur, avec Marsin pour * général et Lenet pour conseiller; il partit d'Aprcn, le 24 mars, déguisé en simple cavalier , avec La Rochefoucauld et sept autres personnes, franchit, en sept jours, à travers mille dangers, tout le pays entre la Garonne et la Loire, et prit le commandement de l'armée à Lorris en G&tinais.

Il ne perdit pas de temps. Il occupa Monlargis sans résistance, feignit de vouloir se diriger vers la Bourgogne, puis alla droit aux quartiers de l'armée royale, qui avait passé la Loire à Gien et s'était campée, en deux divisions, sous Hocquincourt et Tnrenno»