LIVRE LXXV MAZAR1N

VutOBité DB Locis XIV ; ÂNNE d'Autbichb , régente ; Mazahiî» , che» (i» conseil. — Lb traité de WEgiFHJUJE. — Le DUO i>'£nghjen. — Victoiro dé Rocroi. PriM d* ThIonTin«. — Tantathre de rfactfoa oontre le tyMw» de Bidielfen. Elle

échoue. Intrignes et cbAtimeikfc des importcMU. — Mort de Gnébrient. Ëdieo de

Tuttlingen. — Victoire navale de Cartliagéne. — Embarras financiers. — Ouverture 4a ooDgrè« de Westphalie. — Prise de Graveliaes. Victoire de Freyboarg. Tout le oo«m dn RMa eu peiovoir dee Fnaçaie. La Fnadi»<3eimté piwiiolieinent pertar

gée et neutre. — Débats avec le parlement à l'occasion des impôt^^ — Succès balancés en Catalogne. Victoire des Port«g:ais sur les Espagnols. Échec de Maricnthal. iVictoire deNordliiigen. Reptlse de Trêves. — Prise de Duniterque. Belle campagne de ToianiHB en Alleaiagne. Mort glocteoee de ramlral Brteé devant OrbiteUo. Conquête des Présides de Toscane. — Négociations de Munster et d'Osnabruck. Les Pruvinceâ- Unies t'ont une paix séparée avec l'Espapno. La France et la Suède restent unies. — Révolte de Nuples. — Invasion de la Bavière par les Franco-Suédois ; nieete dee Fmofaie et de tenn allié» en BaTlère, en Westpbalie, en Catalogne, en Estremadure. Victoire de Lens. — Traités de Miinster et d'Osnabruck. Triomphe de la politique de Richelieu en Allemagne. Abaissement de 1" Autriche. Affranchissement des princes et des villes d'Allemagne. L'Aistace, Brisa^h et Philipsbourg oédéiàInFFaiioe.

16ft3 — 1648.

Nous avons 8ii^endu le récit des événements politiques et militaires pour exposer des événements d*uii autre ordre , qui marquent une des principales phases de cette histoire de Tesprit humain que Bacon pla^t, dans Thistoire générale, au-dessus des fastes politiques. Le Dûcouiv de la Méâioâe, les Provinciales et le Cid ne sont-ils pas» en effet, d^aussi grandes victoires nationales que la' conquête de l'Alsace et du Roussillon? La révolution des sciences et de la philosophie, les combats de la théologie morale, Tessor de la poésie et de Tart, avaient marché parallèlement au développement de la politique française en Europe, et c'est en quelque sorte rendre un hommage légitime à Riclielicu, comme au chef de cette illusUe génération, que de réunir toutes ces grandeurs

...... ^le

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autour de sa tombe : c'est opposer par avance, ce qui est justice, he Sihcle de Richelieu au Siècle de Louis XIV.

Revenons maintenant à la continuation de l'œuvre du grand

ministre.

Le cardinal de Richelieu avait, pendant dix-huit années, si pui»* samment rempli le théâtre du monde, qu'on eût pu croire que, ce colosse disparu, la scène resterait vide et le drame sans dénoûment. D n*en fut riea : l'impulsion donnée par la main du grand Armand n'était pas de natare à s'arrêter quand cette main se glaça, et l'ombre du héros continua de présider au drame politique qu'acheTèrent de nouveaux acteurs.

Des personnages qui apparaissaient sur le premier plan, au moment de la séance royale où fût cassé le conseil souverain institué par Louis XIH et où ftit proclamée la régence € libre et entière > *, quelques-uns n'étaient que trop connus de la France ; d'autres étaient tout à fait nouveaux: plusieurs n'avaient point encore eu l'occasion ou îa puissance de se ntaiiifester suflisamment pour qu'on sût bien ce qu'on pouvait espérer ou craindre de leur part. '

La reine-mère, alors dans sa quarante-deuxième année, inspirait une sympathie à peu près générale par sa bonne mine, par ses manières agréables, par ses malheurs passés, qui lui comptaient pour des vertus. L'âge l'avait rendue plus grave et plus dévote ; sa dévotion cependant restait encore mêlée de galanterie, mais de celte galanterie espagnole, sérieuse et romanesque, qui n*est point incompatible avec la réserve et la dignité extérieures; en sorte que les champions d'Anne d'Autriche purent toujours défendre sa sagesse sans une invraisemblance trop criante. Facile et bienfaisante dans ses rapports habituels, mais emportée et dissimulée tout ensemble quand ses passions étaient en jeu et allant au besoin jusqu'au parjure pour se tirer d'un mauvais pas, sans doute avec la ressource des restrictions mentales; intrépide par tempérament, malgré plus d'un acte de lâcheté morale; d'une invincible opiniâtreté dans ses préventions et dans certains de ses attachements, bien que susceptible d'ingratitude, et tout