U] COMBATS DE FR£TBOUR(K

se placer entre le camp de Merci et te route de VilltngeD, d*où les Bavarois tiraient leurs vims. L'expédient était bon» mais un peu lent, et Tarenne avait cônçu de vastes plans qui exigeaient une prompte victoire. Quoi qu'en dise son biograplie Ramsay, il paratt que ce Ait ce sage capitaine qui pi opasa au duc d*Enghien l'audacieuse attaque du camp ennemi Turenne avait reconnu dans la Porêt-Noirc un défilé qui tournait le mamelon occupé par l'avant-g-arde de Merci et qui débouchait sur le flanc gauclie tics Caxarois, campes dans une petite plaine. Turenne se chargea de l'attaque de flanc : le 3 août, à la pointe du jour, il s'engagea dans les bois et dans les montagnes; Enghicn resta immoI)ile toute la matinée; puis, trois heures avant la nuit, jugeant Turenne proche et le moment venu, il lança une colonne d'infanterie à l'assaut du mamelon.

Cette brave troupe escalada les pentes escarpées de la colline, força un abatis de sapins qui formait le premier boulevard des ennemis, mais alla se briser contre une seconde ligne de redoutes. A la vue de ses gens qui plient, Ëngbien saute à bas de son cheval et s'élance, à la téte de la réserve, droit aux retranchements bavarois, à travers un' feu épouvantable. C'est alors que, suivant une tradition très -populaire, Enghien aurait Jeté son b&ton de commandement dans les lignes ennemies et s'y serait précipité après pour le reprendre*. Quoi qu'il en soit, Enghien fhmchit, des premiers, le redoutable retranchement et, vers la nuit tombante, le sommet du mamelon fut au pouvoir de ses soldats, qui s'y arrêtèrent épuisés de fatigue et de sang.

Le combat n'avait pas été moins fui icux dans le défilé où s'était engagé Turenne, qui n'avait pu avancer que pas à pas, sous le feu des détachements ennemis distribués dans la forêt. Turenne pénétra jusqu'à l'entrée de la plaine; mais, là, il fut arrêté par le principal corps des Bavarois; on se fusilla toute la nuit à quarante pas.

Au crépuscule du matm, Turenne s'aperçut qu'il n'avait plus en

1. K. les Mhmiru dn maréchal de Gramont, Collect. Mîchaud , ^* sér., t. VII, p. 256. — Gramont commandait en sooond le corps d'année du duc d'Enghien.

2. Cette anecdote se trouve, pour La, première foi», dans VUistoirt dt la oie de Louis iê Bourbon, prine» i» CotM, 1. 1, p. M; CologM, 1694.

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U\e que des tirailleurs : il déboucha dans la plaine et y rejoignit Enghieii, descendu de son mamelon.

Merci avait profité de la nuit pour se retirer sur la Montagne- Noire, hauteur plus voisine de Freybourg et appuyée, d'une part, sur cette ville, de l'autre sur la forêt. Il avait eu au moins quatre mille hommes tués ou hors de combat; mais les Français en avaient bien perdu trois mille et ils étaient si harassés, que les généraux furent obligés de leur accorder un Jour de repos. Iferci employa ce court délai à se retrancher en toute hAte.

Le 5 août au matin , les Français s'ayancèrent & un nouvel assaut. Les dispositions étaient très-bien prises et le succès semblait assuré. Par malheur, tandis qu'Enghien et Turenne étaient allés gravir une colline pour examiner le camp ennemi, un offieier p:énéral, soit erreur, soit témérité, attaqua sans ordre. 11 lui n^poussé : de là une confusion extrôme; on ne put s'en remettre complètement et l'attaque, mal engagée, échoua après une lutte acharnée et un affreux carna^re de part etd'auti'e; la nuit vint sans qu'on eAt réussi à déloger T' iiin un.

On se retira au canij) d'ûùi'on était parti et l'on délibéra de revenir à l'expédient qu'on avait d'abord rejeté , c'est-à-dire à couper les communications de Merci avec le Wûrtemberg, où étaient ses magasins. Merci, de son côté, jugea impossible de maintenir davantage sa position. Les deux armées ou plutôt les deux débris d*année se mirent à la fois en marche, le 9 août, par deux vallées qui se rejoignent à trois ou quatre lieues au-dessu$ de Freybourg. Merci, qui avait moins de cfaenun à faire, gagna Tavance, repoussa Tavantpgarde française qui le serrait de près, s*enfonça dans la Forèt-Noire, en abandonnant sa grosse artillerie et son bagage , et regagna le Wtirtemberg * .

On ne Vy suivit pas. On ne s'attacha pas même à reprendre FreyI)ourg. Dès le commencement de l'année, Turenne avait commun njaé à Mazarin un plan qui devenait enfin exécutable et que la vive intelligence d'Enghien saisit avidement.

1. .«m. de Turenne i CoUect. ilicbaud, 2« sér.; t. III, p. 368-376. — Jfew. de GnunoDt, tm, t. YU, p. 836-258. — Mém, de Moutglat, ibid., t. V, p. 148-149. — IlLsioire de Turenne, 1. 1, p. 94-106. ^ ROaUim de La Moossaiie, à la Bnîte de VtiMotr$ de Turenne, t. U, p. CLXULVlll-ca.