PROBUS REPOUSSE LES BARBARES

plicité et ses manières rcpublicaines les héros de l'ancienne Rome, accourut avec toutes les forces de l'Empire, et la Gaule devint le théâtre d'une guerre immense qui eût été digne d'avoir d'autres historieDS que Zosime et Vopiscus. Probus défit sacoessiTement, dans plusieurs grandes batailles, les Franks, les peuples wandaliques ( Wandales et Burgondes), les Lyges, et, suivant lé bulletin qu'il adressa au sénat, c tailla en pièces quatre cent mille ennemis, » cbiffre qui ne paraîtra pas inmisemblable, d Ton considère que les barbares s'étaient avancés, non plus en pillards, mais en hordes conquérantes, avec leurs femmes et leurs enfants. Les Lyges furent détruits : les Wandales et les Burgondes regagnèrent leur ancienne patrie ; les Franks furent refoulés dans leurs bois et leurs marais, et menés battant bien au delà duRhin par Probus, qui pénétra jusqu'à l'Elbe en poursuivant les vaincus. Neuf rois oti diefis de peuples teutoniques vinrent implorer la paix à ses genoux; la terreur était si grande parmi les Franks, qu'ils se soumirent à toutes les conditions imposées par Probus, rendirent tout ce qui leur restait du butin conquis en Gaule, livrèrent une mul- X titudc de bestiaux, qui fin-ent distribués aux laboureurs gaulois, se soumirent à entretenir de blé, de chevaux, de bétail, les garnisons que l'empereur plaça sur la rive droite du Rhin, et ne conservèrent pour ainsi dire que leur liberté et leurs armes; encore se virent-ils obligés de fournir à l'empereur seize mille hommes de troupes auxiliaires. Des milliers de captifs furent colonisés dans les deux provinces germaniques, dont la population belliqueuse était très affaiblie par les hostilités incessantes qu'elle avait à soutenir : la Toxandrie (Zélande et partie du Brabant) , et même les pays des Nerviens et des Trêvircs, reçurent beaucoup de ces colons germains, auxquels on concéda des terres à charge de service militaire * ; quant aux seize mille auxiliaires, bien que Pro-

1. Les historiens les qualifient de Lrie.<! {Lrrti), nom qui fut appliqué désormais b tons les barbares colonisés, et qui a donné lieu h, beaucoup d'inierprélations diverses. On ne peut hédter q«*«iitre l«s drax sairantM : Lète vient wiAl de Ute, koBune de glÂe, eolon egrieole, en lengne t«iteniq«e, eeit de £etMfe eu Lttue (met collectif qui répond h notre mot gens, avec une acception guerrière). Les colons germains se faisaient appeler les Intdis, 1rs ijru.'; de guerre, dd l'empereur... Tfous inclinons, avec M. Guérurd {Polypiique ctlrminon), vers la seconde explication.

Vn GAULE KOM AINE. {mhm.]

bus eût pris la précaution de les disperser par petites troupes dans tout l'Empire, ils portèrent partout le désordre et la révolte, aiuflitôt leur premier étourdissement passé, fiumëne et Zosime racontent un trait d'audace inouïe de leur part : Probus avait envoyé un détadiement de ces Franks à Textrémité du monde romain, sur la côte de Tandon royaume du Pont; ils s'emparèrent de quelques navires, traversèrent le Bosphore, la Propontidc, l'Hellespont, piratèrent dans toute la mer Égée, passèrent de là dans la Méditerranée, allèrent surprcndi c et pillèrent la grande cité de Syracuse, tentèrent d*en faire autant à Garthage; puis, repoussés deâ plages africaines, ils franchirent le détroit de Gadès (ou de Gibraltar), se lancèrent avec intrépidité sur le grand Océan, c et parvinrent à regagner leur demeure sans avoir souffert aucune perte ». Cette demeure était peut*ètre la Batavle; car les Bataves, ces vieux alliés de l'Empire, avaient été englobés dans la ligue des Franks.

La prodigieuse énergie qu'attestaient de telles actions était bien e£â*ayante pour une société amollie, où Jes membres du sénat regardaient comme une fkveur Fédit de Gallièn qui les excluait ' de l'armée! Cependant l'impression produite sur la masse des Germains par la victoire de l^bus, et la grandeur de leurs pertes, les empêchèrent de mettre à profit la double rébellion de Proculus et de Bonosus, lieutenants impériaux en Gaule, qui prirent, l'un après l'autre, la pourpre à Cologne, « et revendiquèrent les Gaules, l'Espagne et la Bretagne ». Il semblerait que, parmi les cités gauloises, 11 se fût conservé, depuis le temps de Postliumus, un parti hostile à Tunité de TEmpire/ct que Lyon, malgré son titre de colonie romaine, fût le foyer de ce parti. Les Lyonnais, selon Yopiscus, suscitèrent Proculus à la révolte ; Proculus, battu par nnvindble Probus, et acculé à l'extrême fix>ntière du nord, espérait être secoiu*u par les Franks, qui lui avaient promis leur assistance, « et desquels il disait tirer son origine»; mais \cs Franlis, « qui ont coutume de violer leurs serments en riant »^ dit Vopiscus, le livrèrent à l'empereur. Bonosus ne fut pas plus heureux : il se pendit de sa propre main pour éviter le châtiment de sa témérité (280). Ce fut après cette guerre civile que Probus, pour 6ter aux Gaulois tout grief contre l'Empire» révoqua entièrement

DIOCLÉtiEN ET U DRUIDESSB. m

les restrictions qui gênaient la culture de la vigne, et c remplit lui-môinc de vignobles les collines des Gaules », suivant l'expression d'Aurélius Victor (281).

(282) A Probus succéda un empereur n6 dans la Gaule, Carus, de Narbonne, qui périt biefitôt en Orient avec un de ses fils par la trahison de son préfet du prétoire, Aper : Dioclétien, c comte des domestiques », c'est-àrdire commandant de la c maison» de l'empereur, chef des gardes du palais ^ vengea son prince par la mort d'Aper, et tua ce préfet de sa propre main, moins par zèle pour la mémoire de Carus que par un motif fort extraordinaire (284). Vopiscus raconte que Dioclcticn, séjoni'nnnt dans une hôtellerie du pays tongrien, tandis qu'il servait encore dans les grades inférieurs de la milice, se débattit fort avecrhôtesse siir le prix de ses repas. < Dioclétien, lui dit cette femme, tu es trop avare ! — Je serai généreux, répliqua-t-il en riant, quand je deviendrai empereur. — Dioclétien, reprit-elle, ne plaisante pas : lu seras empereur quand tu auras tué un sanglier! » Celte femme était une drnidcssc. Dioclétien, pour réaliser la prédiction, fit longtemps en vain une guerre acbaruéc aux sangliers; il crut enûn avoir trouvé le sens caché de l'oracle, en tuant le préfet Aper, dont le nom, en latin, signifie sanglier, et ce fils d'esclave se fit proclamer empereur sans difficulté par l*armée d'Orient, bien que Garinus, fils aîné de Carus, eût été associé à la couronne par son père et gouvem&t en ce moment même rOcddent. La • lutte qui s'éleva entre Dioclétien et Garinus ftit promptement terminée parla mort de ce dernier, que massacrèrent ses propres officiers, irrités de ses cruautés et de ses débauches.

(285) Dioclétien, en montant sur le trône, trouva les provinces occidentales dans une situation déplorable : les exactions de Garinus avaient poussé à bout les populations de la Gaule. Ouand

f. Corps dilTéreiit des prétoriens h qui les empereurs ne confiaient plus la gardo du palais. — Auguste et ceux de ses successeurs qui observèrent quelques règles avtieot eoutnme de prendre les avis d*iin eertein nombre de sénateurs eheisit, qni les aeeompagnaient toujours, et qu'on nommait les comités ou compagwmt dn prince. Cette qualification, d'abord vague comme colle de dux ou duc, prit un caractère plus arrêté, et devint le titre de la plupart des fonctiouuaires impériaux, entre autres des officiejrs qui représentaient l'empereur dans chaque eité, auprès des euries municipales, et qui étaient subordonnés aux gouTemeurs des provinees. ne ces comité* proviennent les comfe* du moyen ftge.

280 GAULE ROMAINE. [2S5à 286.1

les fléaux du dehors étaient pour un moment écartés, les fléaux du dedans sévissaient moins impétueux, mais plus insupportables encore, parce que rien n*éduippait à leur atteinte. La fiscalité du pouvoir et la grande propriété avaient marché de front dans leur

double développement. Le fisc employait tous les moyens, la prison, la confiscation, la torture, même contre les personnes libres, pour arracher aux contribuables leur dernière obole; les grands propriétaires, de leur côté, euvahissaient et tyrannisaient tout. c ,Partout,dit un orateur contemporain, le fils même de rempereur gaulois Posthumus, partout on chasse le peuple : il n*a plus d'héritage^; ce qui suffisait à la nourriture d'une dté est le parc à bétail d'un seul maître. Les riches sont comme les rois et les nations : il leur faut pour frontières des fleuves et des montagnes.— 0 riche! fait dire l'écrivain à un pauvre exhérédé, ô

riche ! tu es fort contre moi quelle que soit ta confiance

dans les biens qui te protègent, écoute! Quand. j'ai fait le sacrifice de ma vie, nous sommes égaux * ! >

dent mUle hommes répétèrent ce cri de désespoir qu'un orateur, des marches même du trône gaulois, avait prêté à u;i de leurs firères. Les paysans, les colons, écrasés, affamés, quittèrent leurs sillons, tuèrent et mangèrent leur bétail, montèrent sur leurs chevaux de labour, et, après avoir pillé et brûlé les maisons de plaisance éparses dans les campa^mes, ils fondirent sur les villes, saisis d'une haine furieuse contre cette civilisation étrangère qui n'asseyait la magnificence de quelques-uns quç sur la misère presque universelle. Ils ne pouvaient refaire la société du Clàn, la grande ikmille de leurs pères, à jamais brisée ; ils rejetaient un ordre oppressif pour aller à l'inconnu par l'anarchie, par le chaos. Ils s'appelaient eux-mêmes, dans la vieille langue nationale, la bande, l'attroupement, l'insurrection, laBAGAUDiE 2. Dans beaucoup de villes, le peuple leur ouwit les portes. Ils s'étaient organisés en une espèce d'armée, et, imitant, par une contradiction commune dans l'histoire, les formes de la société qu'ils voulaient détruire, ils s'étaient donné un Auguste^ un César ap>

1. Amédfc Thierry, Hisl. de la Gaule xnus Vadmîn. romaine, t. II, p. 349. liaijail, dans les langues celtiques. — In Daijnudiam conspiravereittOf^,T3r' ap. Ilimoricns des Gaules el de la France, t. I, p. C30.

LES BAGAUDBS,

pelés Âmandus et iËiianus, qui firent frapper des médailles eu leur nom dans quelques cités conquises. Autun résista : ]os Bagaudes Tassiégèrent, ia forcèrent, la dévastèrent par le fer et le feu, et ne laissèrent pas une pierre debout de ses temples, de ses palais, de ses hains, de ses célèbres écoles JVMswMf^ foyer des lettres latines en Gaule. *

La Bagaudie menaçait de gagner les autres grandes régions de l'Empire, où existaient les mêmes souffrances et les mêmes ressentiments, et le danger parut immense à Dioclétien ; retenu en Orient par la nécessité de repousser les Perses et les barbares du bas Danube, il prit un grand parti : il comprit qu'il était impossible à un seul homme de diriger cette immense machine de TEmpire toujours'plus ébranlée et de contenir toutes ces turbulentes armées : il partagea la dignité impériale avec son principal lieutenant, Maximien, et, après l'avoir associé à la pourpre, il se hâta do l'envoyer contre les rebelles gaulois (286). La niarclio de Maximien et de son armée fut signalée par un événement fameux dans les annales du christianisme : le massacre de la Légion Thébaine. Une légende du septième siècle rattache cette catastrophe, d'une, manière spécieuse, à la guerre des Bagaudes. On sait que Uaximien, en traversant le Valais, pr^ é*Agame (Saint-Maurice), fit décimer à plusieurs reprises, et enfin passer au fil de Fépée plusieurs cohortes d'une légion égyptienne, la Thébaine, qui refusait, disent les plus anciennes traditions, « de l'aider à persécuter les chrétiens des Gaules». Suivant la légende de saint Babolen, ce ne fut point pour avoir refusé de prêter main>forte aux magisU:ats et aux bourreaux contre les chrétiens isolés, que ce corps de troupes fat ainsi chargé et taillé en pièces par tout le .reste de l'armée sur Tordre de l'empereur : c ces chrétiens » que la Légion Thâtaine c refosait de penécuter », la légende prétend que c'étaient les Bagaudes, qui comptaient beaucoup de chrétiens dans leurs rangs, et qui avaient mis deux cbrétiens à leur tête Les Thébains ne voulurent point combattre leurs frères, mais n'opposèrent qu'une force d'inertie aux injonctions et à la colère de

1. Il est ccrlain que la légende de saint Babolen exagère l'importance de l'élé- ' ment ehréUen dans la Bagaudh, Le» nidalUet d'Anandus, l'empereordesBagaudes» portent dei emblèoieB païens.

M GAULE ROMAINE. f^M h m.]

Maximien. Arrivés au défilé d'Agaune, on ne put les faire avancer davantage, et ils se laissèrent massacrer sans i^ësistance plutôt que d'entrer en Gaule.

Maximien poursuivit sa route, assaillit ies Bagandes* : après divers échecs, la, plus grande partie de cette multitude indisciplinée se dispersa et mit bas les arméS devant une amnistie partielle; les plus braves, avec leurs chefs iEliamis et Amandus, se retirèrent dans la presqu'île que l'orme la Marne un peu au-dessus de son confluent avec la Seine, et qui était alors complètement isolée de la terre ferme par un mur et un immense fossé attribués à Jules-César ; ils se défendirent jusqu'à la dernière extrémité dans ce vaste camp retranché, que les légions finirent par emporter d'assaut après un long siège; jElianus'et Âmandus moururent les armes à la main. Ce lieu conserva pendant plusieurs siècles le nom de Camp des Bagaudes ou Fossé des Bagaudes; c'est aujourd'hui Saint-Maur-des-Fossés près Paris 2. Les Bagaudes ne tentèrent plus d'insurrection générale ; mais la Bagaudie ne fut point anéantie, car les causes qui l'avaient engendrée subsistaient et croissaient d'intensité : elle dégénéra en brigandage; il y eut toujours désormais, dans les forêts et les montagnes de la. Gaule, une population errante et poursuivie, vivant en état de guerre contre les lois de l*Bmpire, jusqu'à l'époque où la Bagemêiê, giandissant de nouveau, changea de caractère et tenta de former un État indépendant.

Bien que les chefs des é^jlises chrétiennes, exclusivement préoccupés d'une révolution spmtuelle, eussent été incontestablement étrangers à la révolte des campagnes. Maximien les enveloppa dans la répression de la Bagaudie; et, entre les années 286 et 290, un grand nombre des apôtres du christianisme gaulois versèrent leur sang pour l'ivangjle : 1^ uns étaient d'anciens compagnons de saint Denis; les autres^ de nouveaux venus de Rome, ou des

t. Siivtnt m trtdItioB do«tiBM, il Iw tvrtit dllMtt m le tttiitoira d« iémt» (près de Cussi en Bourgogne), ob se trouve une colonne èrigto, à ee qu'on prétend,

en mémoire de celle journée.

'l. V. la Vie de .\tii)il l'.abolcu, j)rniuier alibô de Sainl-Muur, dans les ScripiorCM rcrum francic. de Duchcsue, t. I, p. 650; Luirop. 1. IX; Aurel. Viclor. De Cœsû' ribuM i Bneher. àc». S. Maurie, ep. Rninori; Aet, Manffr^ Améd. Thierrj, Uiu, de la Gaule Mout tadmmttr, rom. t, III, c. 1.

PERSÉCUTION DE MAXINIEN. 283

Gaulois conTertis. L*histoire doit recueillir les noms de Quintiniu (saint Ooentin), apôtra du Vermandois*; de FinniniiB (saint Krmin), apôtre d'^iens ; de Grispiniu et Grispinianus (saint Grépin et saint Grèpinien), les deux cordonniers apfttres de Soissons; de

Régulus (saint Rieul), apôtre de Senlis; de Donatien et Rogatien, apôtres de Nantes; de Victor, apôtre de Marseille. Plusiews femmes, comme autrefois à Lyon, figurent dans la liste des martyrs: Macra (sainte Macre), de Fîmes, et Fidès (sainte Foi), d'Agen, sont restées célèbres par de touchantes légendes. La rosée du sang des martyrs faisait partout multiplier cla moisson de Jésus- Christ».

Tandis que le préfet du prétoire, Rlecius Yarus , continuait la

persécution avec acharnement, surtout dans le Nord, plus voisin de la résidence impériale de Trêves, Maximien tournait ses armes contre les harljarcs, qui avaient prodté des troubles de la Gaule pour infester, par terre et par mer, les provinces septentrionales etles côtes. Le retour triomphal des exilés franks et leurs étranges aventures aTaient enflammé d'émulation toute la jeunesse des pays maritimes entre leBhinetle Jutland,et une nuée de hardis pirates, bravant les tempêtes de la mer du Nord et les flottes romaines avec leurs légères nacelles d'obier recouvertes de cuir, pillaient les rivages de la Gaule et de la Bretagne, et enlevaient les vaisseaux marchands jusque dans le lit des fleuves. La plupart de ces corsaires n'étaient pas de la hgue des Franks, mais de celle des SaxoM {êox, sex, arme; les gens d'armes, les gens de guerre), qui paraissent identiques aux anciens Haukes (Chauei), le plus pui»- . sant des peuples inghewungs. Ge changement de dénominations, qui a Jeté tant d'obscurité dans l'histoire des Germains, apparaît comme un fait presque généra! an troisième dècle , et tous ces noms nouveaux ont un caractère également belliqueux et menaçant. Pendant ce temps, des bandes nombreuses d'Allcmans, de Burgondes, d'Érules, couraient les deux Germanies et la Belgique : liaximîen coupa les vivres aux Allemans et aux Burgondes, et les réduisità périr de misère et du typhus; puis il écrasa lestirules, passa le Rhin, saccagea les terres des Fhoiks et obligea deux do

1. La elté des Véromaudues quitta plus lard son nom d*Attgusta pour celui de SainH^nenlin.

• Î8« GAPLB ROMAINE. [2Wà292.]

leurs peuplades à recevoir des chcls de sa main ; il transporta un grand nombre de barbares sur le territoire des Nerviens et des Trévires , et repeupla ainsi beaucoup de champs qui demeuraient en friche et qui furent cultivés, dit le panégyriste Euraène, « par le Lète rétabli dans ses droits^ et par le Frank soumis aux lois romaines.»

(286-289) Ifaximien, en marchant contre les brigands de terre,

avait confié la répression des brigands de mer an Ménapien Garausius, habile navigateur, et l'avait établi duc du /rac^z/.s armoricain et belge, c'est-à-dire commandant des régions maritimes de la Gironde au Rhin. Carausius rassembla une flotte considérable dans le port de Boulogne {Bononia ou Gessoriacum), mais, au lieu de protéger les côtes, il laissait les pirates piller en liberté pour les attaquer au retour et s'emparer de leur butin. HasLimien résolut la mort de Carausius : celm-ei, prévenu, passa dans me de Bretagne avec la flotte, prit la pourpre, et s'allia aux Franks, aux Frisons et aux Saxons contre l'Empire. Ce ^lénapien, né sur les confins de la Batavie, était lui-môme plus Germain que Romain. Tous les etTorls de Maximien pour le soumettre et recouvrer la Bretagne furent inutiles : Carausius resta maître de cette île et de la mer ; Dioclétien et Bfaximien se virent obligés de traiter avec lui afin de mettre les parages de Gaule et d'Espagne à couvert de ses déprédations.

(292) Les dangers de l'Empire augmentaient toujours : l'habileté administrative de Dioclétien et la farouche valeur de Maxiuiien ne suffisaient plus à y faire face, et Dioclétien, qui était la téte du gouvernement comme Maximien en était le bras, jugea nécessaire de partager de nouveau le pouvoir, pour lui donner plus de défenseurs; il empéclia les gouverneurs des provinces d'imiter Carausius, en déférant la dignité de César aux deux principaux d'entre eux. Constance Chlore et Galérius; on vit alors quatre princes dans l'Empire, sans compter Carausius : Dioclétien à Nicomédie, Galérius en Iliyrie, Maximien en Italie et Constance en

1. Posiliminîo rextUiitus. Panegyric. in Cnmfantinm, c. 21. Les Lètes «rétablis» sur des terres qu'ils avaient déjà occupé'^s, u'étaient autres probablement que les eaptifli colonisé par Probos. Les Dranks, dans leurs inenrsions, les afoient sonlevés et ramenés en Gemitiiiet et Maximieii exigea qu'on les hii rendttt comme eoudikioD de la paix.