I. L'Amérique n'en est pas encore là aujourd'hui I

DIVISIONS DU CUUISTIÂMISME. m

départ de la Gaule en 31 4» avait confié ce département k son jeune fils Grispus» décoré du titre de César» avec Ladance pour conseil. Le sifstème d'extermination adopté par Constantin contre les Franks n'avait pu mettre un terme à leurs attaques : toujours battus, ils revenaient toujours à la charge, et Grispus remporta sur eux une victoire assez considérable en 320. Leur opiniâtreté se lassa enfin de tant de revers, et, For impérial aidant sans doute aux armes romaines, le parti pacifi^ l'emporta, pour quelques années oatreJUiin,

Constantin était parvenu au comble de la prospérité, et le cbrîstianisme régnait avec lui sur tout FEmpire ; mais les hommes qui , dans la simplicité de leur ànie, avaient salué le triomphe de la foi couune l'avènement de la paix et du bonheur universels, virent leurs espérances cruellement déçues, et le jour de la victoire fut celui de la guerre civile. Le christianisme vainqueur manifesta à la lace du ciel les dissensions sourdes qui fermentaient dans son sein, et se déchira de ses propres mains tout en poursuivant le paganisme. La liberté refig^use, promise après la première victoire de Constantin, fut bientôt méconnue par ceux qui Tavaient tant invoquée, et les martyrs de la veille devinrent les oppresseurs du lendemain. La révolution chrétienne, ainsi que toutes les révolutions, fut accompaguée'de destructions violentes et d'une guerre acharnée contre le passé; on commença de s'attaquer aux temples S aux tombeaux, aux statues, à ces innombrables chefsd'œuvre dont Fart païen avait couvert la surbce de la terre, et l'œuvre de ndne que les barbares étaient destinés à accomplir fut bien avancée par les chrétiens dans le cours du quatrième siècle : on ne pouvait prévoir alors que le christianisme remplirait à son tour l'Europe de merveilles, et qu'il lui rendrait une parure monumentale presque aussi magnifique que celle dont il la dépouillait : les premières églises n'étaient génémiement que des basi^ Uguei, salles d'assemblées publiques appropriées aux besoins du cuHe, et n'annonçaient pas encore la création d'un art nouveau.

1. Les temples ne ftirent fermés par mesure générale que sons Théedose, k la

fin du quiiivibinc siècle; mais Coiistanlin avait détruit ou dépouillé plusieurs des plu8 célèbres, el toutes les curies où dominaient les chrétiens s'emparaient des édifices païens, et en changeaient la destination, lorsqu'elles ne les démolissaient pas.

198 OAULB BOHAINB. [325.]

Deux ans après la chule de Licinius, Constantin présida une assemblée ecclésiastique dont les débats eurent bien une autre gravité que les dificusaons du conciie d'Arles. Ge fut le concile de Nicée,

Les lattes intestinei du icbristiaiiisme» qid| de pins eii pins, se souillèrent de toutes les TÎolences des pasûons humaines, portaient du moins, à cette époque, sur les plus grands objets auxquels puisse s'élever l'intelligence de l'homme. Les premiers âges chrétiens, les âges vraiment évan^^éliques, avaient été dominés par la question morale ; Tère de la métaphysique arrivait à son % tour. Après avoir échappé au péril de ce mysticisme gnostique qui Feùt noyé dans une thé(^onie pleine de chimères, le christianisme était amené à la nécessité de définir ses idées et de préciser ses dogmes avec une rigueur dont Tépoque de sentiment et d'expansion n'avait pas éprouvé le besoin. Il était aux prises avec le problème par excellence, celui de la nature divine, de la Trinité, de Tessence et des rapports des personnes divines. Il passa entre Técueil de Tunitarisme, qui n'eût vu que des attributs en Dieu» qu*un dieu ayant puissance» mtelligence et amour, et Técueil hien plus fatal du trithéisme, qui 'eAt vu trois dieux, trois substances égales et séparéesi et qui eût restauré le polythéisme ^ Le combat s'engagea sur un autre terrain* H étdt admis que le Verbe, Tinlelligence active et manifestée de Dieu, n'était pas un simple attribut, mais un être divin ; qu'il n'était pas une substance divine égale au Père et différente du Père, un autre dieu à côté de Dieu. — Qu'est-il donc? — Le problème se pose dans la savante cité d'Alexandrie, laboratoire universel des idées dans le monde grec et oriental. L*évêque Alexandre et le diacre Afhanase disent: c Le Verbe iCapas été créé dans le temps : il eti engendré du Père de toute éternité, de même substance que le Père, égal au Père. » Le diacre Arius dit : « Le Yerbe est inférieur au Père ; il a été créé par le Père : il est une créature parfaite et seniblable à Dieu, mais non pas Dieu ni de même substance que le Père ; » c'est-à-dire qu' Arius ne fait du Yerbe qu'une créature archétype de la création,

1. L'une de ces deux doetrincs n*càt élô qu'âne iiisoflBsaiice, l'aaireoûléié une ruine entière. i

ÂRlANiSME.

intermédiaire mire Dieu et le monde * . La théologie p06iti?e ayant identifié la personne de Jésus avec le Verbe, la foule ne voit là (fa& la question : c Jésus est-il Dieu ou non? » Mais il y a tout autre diose. Ariiis détruit le mystère de laTrinilé, c'est-à-oire le fond

môme de la tbéolu^^c chrétienne : il anéantit cette sublime idée de l'Être absohi se reproduisant éternellement lui-mi'^me par sa pensée nécessauemeut substantielle et nécessairement eHicace^ Dieu concevant, engendrant éternellement Dieu conçu.

Anus fut condamné à Nicée^. La fiiction arienne, très puissante dans tout TOrient, ne se soumit point à cette décision, et continua la guerre théologique à la faveur des équivoques et des définitions subtiles dont elle enveloppa ses doctrines. Constantin, alarmé peut-être de rcxaltation des athanmiensy qui tendaient à bouleverser la société romaine et à pousser les populations en masse dans la vie monastique, finit par se tom'ner du côté des ariens, OU du moins des demi-ariens, qu'il avait d'abord persécutés; il exila le grand Athanase à Trêves, et mourut baptisé par des prélats de cette secte. Afhanase fui accueilli avec respect en Gaule, où les évéques gaulois, tout occupés à convertir les païens, semblaient d'abord ne se rendre compte que vaguement du problème métaphysique débattu entre les théologiens orientaux; la Gaule en était encore à la [)hase d'expansion et de propagande. Athanase exerça une innucnce décisive sur ces esprits simples et sincères, et forma deux illusti es disciples qui devaient dominer moralement, l'un, .la Gaule, et l'autre, l'Italie : c'étaient saint Uikdre et saint Ambroise. Le dergé gaulois devint le plus ardent soutien de Fortiiodoxie.

Le concile de Nicée avait été suivi d'un événement aussi important que la conversion même de Constantin au christianisme, la fondation de Gonstantinople. Dioclélien avait déjà eu la pensée de transférer en Orient le siège principal de l'Empire, et Nicomédie avait été sous lui une espèce de capitale, Constantin, qui,

1. Le Verbe d'Ârius rentrait dans la mémeconceptioa que le Gwjoa ou Teutatès de DM dniidei.

2. Le concile ne décida que ee qui regardait la première partie du mystère de

la Trinité. La question do la troisième personne, du Sa nt-Esprit, de Dieu aim/, engendré cteruellumcul par Dieu concevant et par Dieu conçu, ne fut résolue que beaucoup plus tard, et ce fui lii que l'Église grecque fil naufrage.

300 GAULE ROMAINE. [325 à 340.]

sauf à Tégard de la religion, ne fit que eontmner et développer la politique de Diodétien, créa une seconde Rome aux dépens de l'ancienne, et déclara sa nouvelle dté capitale de la moitié dé l'Empire comprise entre le bas Danube et le Nil, TAdriatique et le

Tigre, c'est-ù-dire de tous les pays où dominait la lang^iic grecque. Cette création gigantesque ne fut pas le fruit d'un orgueilleux caprice : la Rome d'Orient, assise dans la plus admirable situation du monde, est restée onze siècles» avec l'Empire grec dont elle était le centre, aux mains des successeurs de Constantin ; mais la chute inévitable de la vieille Rome et du véritable Empire romain, de l'Empire d'Occident, fût accélérée par la fondation de Gonstan- . tinople : la richesse et le commerce refluèi-ent du Tibre au Bosphore ; la vie s'éloigna de Rome et de l'Italie, et la force de résistance contre la barbarie diminua rapidement. Les changements introduits par Constantin dans le régime des armées furent plus funestes encore à l'Occident ; lui qui avait si bien défendu les barrières de TEmpire, il les ouvrit, pour ainsi dure, aux barbares ; exdusivement préoccupé d'affermir le pouvoir impérial et de le mettre à l'abri des révoltes militaires, il avait cassé le corps dan- » gereux des prétoriens, réduit les quatre préfets du prétoire à une autorité purement civile, et transféré le commandement des troupes à des « maîtres de la cavalerie et de l'infanterie », auxquels furent subordonnés les ducs et les comtes militaires, tandis * que les vicaires des diocèses, les gouverneurs des provinces et les comtes civils relevaient des préfets du prétoire ^ Ces garanties ne lui parmrmit pas suffisantes : après avoûr dissous les prétoriens, il dispersa les légions des firontières. c Abolissant , dit Zosime, cette forte barrière de garnisons qui protégeaient TEm-

1. A l'époque où fut rédigée la Notice de* dignités de l'Empire, vers le commeoeement du eiiiqQièm« tiède, le eommandement militaire des Gaules appartenait k UQ mattre de la eavalerie, ayant sous lui six généraux, le comte d'Argentoraiim (de Strasbourg), et les ducs de la Séquanic, de la région Armoricaine et Ner- ▼ienne, de la Seconde Belgique, de la Première (ou plutôt Seconde?) Germanie, et de Hayeace. Le duc de la région Armoricaine ei ^crvieuue commandait toutes les flottillds et les corps de troupes destinés h la défense des efttes, depuis la .Gironde jusqu*k l*Escaut. Son autorité s'étcnduit josqiM sur les stations naTales de la Moyenne Loire et de la Moyenne Seine, dans les provinces centrales telles quela Première Aquitaine et la Quatrième lyonnaise. Paris était le siège d'une de ce: étalions.

ADMINISTBATION DE CONSTANTIN. 301

pire, il relira des frontières la plupart de» soldats et les logea dans' des villes qui n'avaient nul besoin de garnisons ; il priva ainsi de secours les lieux exposés aux ravages des barbares, et mit à la charge des tranquilles cités de l'intérieur une soldatesque insolente, qui 8*amollit et perdit toute discipline parmi les plaisirs des théâtres et la licence des irilles. > lies nombreux camps ro-> mains épars dans nos provinces attestent cependant que toutes tes troupes retirées des fh>ntières ne forent pas logées dans les Tilles : ces campements, que la voix populaire qualifie partout de «camps de César», ne datent évidemment que du quatrième siècle, et leur configuration, qui, le plus souvent, n'offre aucun rapport avec la forme primitive et consacrée des camps de Rome païenne» suffirait à prouver qu'ils n'appartiennent pas au Haut Empire.

Constantin mourut en 337» après avoir consommé la plus grande révolution de l'histoire : ses cruautés néroniennes contre son propre sang avaient appris à Tunivers que la monde évangélique

n'était pas montée sur le trône avec le dogme chrétien, cl les catastrophes dont sa mort fut le signal démontrèrent aussi que Constantin, en affermissant le despotisme, n'avait pas réussi à assurer la paix de l'Ëmpire. Constantin, suivant toujours les exemples de Dioclétien» avait conféré le titre de César à ses trois fils et à l'un de ses neveux, et désigné la part que chacun prendrait dans son héritage : un second neveu devait être roi de Pont et de Gappadoce. Dès que l'empereur eut fermé les yeux, les soldats, excités par Constance, le second fils du feu monarque, en l'absence des deux autres fils, massacrèrent les deux neveux destinés à régner, avec tout le reste des parents et alliés de la famille impériale, sauf deux enfants, dont le plus jeune fut l'empereur Julien.

Les trois fils de Constantin procédèrent alors à un nouveau partage : kpréfecture des Gaules (Gaule, Bâpagne et Bretagne) était échue à l'ainé, Constantin n, né à Arles ; mais ce prince ne s'en . contenta pas longtemps, et le plus jeune firère, Constant, qui régnait sur l'Italie, l'Afrique, riUyric et la Grèce, ayant refusé de c6/lcr l'Afrique à sou aîné, la guerre éclata entre eux : Constantin, se précipitant sur la RIr lie et la Vénétie avec une aveugle fureur, alla périr auprès d'Aquiiée, dans une embuscade dressée par les

m • 6AUL£ ROMAINE. [340 à 351.] »

lieutenants de Gonstant (340), et la préfectore des Gaules passa sous les lois du vainqueur. Il la trouva entamée par les barbares :

Constantin II, si ardent à envahir les provinces de son frère, n'a- • vait pas su défendre les siennes propres, et, l'aum'^e môme de la

mort du grand Constantin, « Tétat de l'Empire, dit l'évêque Idace ^ dans sa Descripdo Consulum, avait été grandement troublé, parce que les Franks qui habitent sur les frontières firent une irruption en deçà. > Plusieurs peuplades frankes pénétrèrent dans la Batavia, dans la Seconde Germanie et dans les deuxBelgiques, et, durant quatre années, aucun effort sérieux ne fut tenté pour les expulser : en 342 seulement, la chronique de saint Jérôme et l'évêque Idace rapportent que Constant « vainquit ou pacifia les Franks». Une des principales peuplades obtint de rester cantonnée, comme sujette ou alliée de TEmpire, en Batavie et en Toxandrie, région mal limitée» dans laquelle on avait fini par comprendre tout Tanden pays ménapien (le Brabant] entre l'Escaut et la Meuse. Ces premiers Itaiks établis dans la Gaule étaient les fameux Salions, dont le nom, alors tout récent, parait emprunté à la rivière de Sala ou d'Issel : suivant Zosimc (1. 111), chassés par les Saxons de la demeure primitive qu'ils occupaient dans l'intérieur de la Germanie, ils s'étaient avancés vers les bords de l'Issel et Ttle de Batavie. Les Saliens s'associèrent les Bataves et les colons germains de la ToYandrie, pays sauvage, mal peuplé et dénué de villes. Depuis cette époque, les Franks fàrent ausâ mêlés aux afliûres de l*Bmpire d'Occident que les Goths à celles de FEmpire d'Orient, et les aventuriers de cette nation, s'enrôlent en foule à la solde romaine, dominèrent et bouleversèrent souvent la cour impériale par leur ambition, leur turbulence et leur audace. Ce fut un Frank d'origine, Magnentius, élevé parmi les Lètes et fils d*une elfe, d'mie prophétesse germanique (Zosime, 1. II), qui arracha la couronne et la vie à Gonstant Cet empereur, qui n'avait dû ses succès qu'à ses généraux, s'était attiré le mépris univenel par ses vices et son incapacité; une conspiration éclata contre lui à Autun, où se trouvait en ce moment la cour : au milieu d'un grand festin que le « comte des sacrées largesses » (grand trésorier), Marcellinns, donnait aux principaux fonctionnaires civils et militaires, Magnentius, d'accord avec Marcellinus, se montra

LES S4LUSN8 EN GAULE. iOS

tout ft coup reVêtn de la pourpre : les conjurés le saluèrent

^ustBf et entraînèrent le reste de l'assistance ; les soldats, et jusqu'aux gardes de Constant, abandonnèrent ce malheureux prince, qui était à la chasse dans la forêt voisine, et qui n'eut que le temps de s'enfuir au plus vite ( 18 janvier 350) ; craig^nant que la route d'Italie ne fût d^à interceptée, il se dirigea Tors l'Espagne; mais, avant d*aToir pn traYerser les porii des Pyrénées orientales, il fat rejoint et massacré à Elne (Behna) par les émissaires de Magnentius. Les préliBCtqres de Gaule et d'Italie se soumirent à Magnentius.

L'empereur d'Orient, Constance, ayant repoussé tout accommodement avec le meurtiier de son frère, ce refus devint le signal d'une guerre qui eut pour la Gaule d'efiroyables conséquences. Magnentius attira sons ses étendards une multitude pil* larde de Franks et de Saxons, et s'avança jusqu'en Paiinonie contre Constance. Vaincu dans la sanglante Imtaille de Mursa (Essek) sur la Drave (28 septembre 351 ), il se replia sur l'Italie, puis sur la Gaule, et les légions de Constance franchirent les Alpes, secondées par une violente irruption des AUenians, qui passèrent le Bhin en corps de nation et inondèrent les provinces de l'Ëst^

1. Les bandes allemanniqaes coururent d*an bout à Tautre de IftGtnle. C'est h

celle invasion que H. Amédée Thierry {llist, de la Gaule sous l'admxn. romaine, t. III, p. 2(>8) rattache avec vraisemblance les traditions relatives U un chef uppelé KhTO}t.{Chrûetu, Roch), qui laissft ^ellIroyalilM toitTeiiiK dans rimagination populaire. Khrok promena le fer et la flamme depitit les Vosges jusqu'aux Cévennes et

jusqu'au Rhône, incendiant les villes et les maisons de campagne, massacrant les habitants, ruinant les monuments. Il enleva d'assaut la cité des Lingnns ^I.angres), et flt abattre la tête à l'évéque Désidérius, qui le suppliait d'épargner ses concitoyens. Il ne traita pas mieux P^vÔqne des 6ij>ales (do Gévandan) PriTatus, qui fut assommé de coups de bâton pour avoir reftisé de «sacrifier aux démons» , dit Grégoire , de Tonrs, c'est-h-dire apparemment h Hertha ou k VVodcn. Les dieux du polythéisme n'étaient pas plus respectés par les barbares que le Dieu dos chrétiens, et Khrok, étant entré h Augusionemelum (Clermont-Fcrrand), « brûla, ruina et reu- ▼em un tompla que les Oaulois apptlaient Vasso en langue gallique, merveilleux ouvrage et d*une étonnante solidité; la muraille en était double, faite au dedans de petites pierres, au dehors de grandes picyrcs carrées, et elle avait trente pieds d'épaisseur; les parois étaient incrustées de mosaïques et de uiarbres de diverses eouleurs; tout l'édifice était pavé en marbre et convert en plomb.» Bas, vas, en IXUique, veut dire mort, ^truetion. Ce devait être un des noms de Tentatès, comue présidant à la mort et aux migrations des êtres. C'était, h ce qu'on croit, pour ce Vîmple, qui avait remplacé l'antique néméde de Teutalès, que le sculpteur giw ZénodoTQ avait fait, sous Claude et Néron, une statue colossale de Mercure

aOI GAULE ROMAINE. [352 à 354.]

G*était le fils de Constantin qui avait convié les barbares à déchirer TEmpire ; Constance, prodiguant l'or aux diefis des Allemans pour obtenir d'eux une puissante diversion, leur avait promis

toutes les terres quMls pourraient conquérir en deçà du Rhiu. Les deux rivaux semblaient disputer à qui ferait le plus de mal à lu Gaule : Magncntius écrasait ce malheureux pays d'exactions pour lui extorquer de l'argent et des soldats, et travaillait à reformer son armée à Lyon, pendant que son frère Décentius, qu'il avait assodé à l'Empire, courait en Belgique pour técher de tenir téte. aux Germains. Ti'èves, poussée à bout par les exigences des ofiSciers dé Magnenlius, ferma ses portes à Décentius, qui se retira vers Sens, fut battu en route par les Allemans, et là, pressé, cerné par ces farouches auxiliaires de Constance, abandonné de ses troupes, s'étrangla de ses propres mains. Magnentius, voyant sa cause perdue, se plongea son épée dans le cœur, après avoir, dit- . on, poignardé sa mère et son plus jeune frère (août 353).

La fin de la guerre dvile ne fit que marquer une nouvelle pbase des misères de la Gaule, tombée sous un gouvernement de vils eunuques, de Iftdies courtisans et de prêtres intrigants et servilcs. Constance était arrivé à Lyon peu de jours après la mort de Magnentius, amenant avec lui deux nouveaux fléaux, les vengeances politiques et les persécutions religieuses : les Franks ravageaient les provinces du Nord, vides de défenseurs; l'Est était en proie aux Allemans; Constance ne vit rien de plus ui^gent que ' de convoquer à Arles (novembre 353 ) un concile, où tous les moyens de séduction et de violence (tarent employés pour contraindre les évèques d'Occident à ratifier la condanmation prononcée par les évôques d'Asie contre le grand Alhanase. Constance, qui s'était fait le patron dévoué des anti-trinaires, Vévégue des

ca bronze, qui coûta quarante millions de sesterces (neuf millions de francs) et dix années âe travail, (v. Pline, I. XXXIV, c.S.)Xhrok, disent les ehroniqaenn, était poussé k Piniquité par les conseils de sa mère, uue de ces elfe» dont Bons

voyons sans cesse le mysticisme farouche exciter les Germains. « Si tu veux acquérir renommée, détruis, lui avait-elle dit, tout ce que les autres ont construit.» Khrok fut enfin battu et pris auprès d'Arles par les Romains. Un chroniqueur prétend qu'on le promena, encbainé eomme «ne béte féroee, par tontes les villes «ui avaient été en proie k ses fureurs; il expia dans de longs et cruels supplices les calamités dont il avait accablé la Gaule. Greg. 1. I, c. 3o-3:j. — FriH*egar, ap. Uisi, de* Gaules el de la France, t. Il, p. 464. — Sigcb. Gembl. Chrauic, Aniu 41 1.

L'AfilANlSME m GAULE. 30d

Mque$ ariens, poursuiviiit le chef du parti orthodoxe comme un ennemi personnel. La majorité des évêgnes eurent la faiblesse de

céder : plusieurs des prélats gaulois, qui ne voulurent pas ôtre lesinstiuments des passions de l'empereur, furent exilés au fond de rOrient : à la tôle de ces confesseurs de l'orthodoxie figurèrent Paulin, évôque de Trêves, et Hilaire, évôque de Poitiers, le plus beau génie qm eût paru dans l'Église de Gaule depuis saint Irénée ; mais tous les efforts de Constance, aidés par TéTèque d'Arles, Satuminns, ne purent l^re prendre radne à l'arianisme en deçà des Alpes.

(354) Les cris de détresse des populations de la Séqiianie et de la Première Germanie déterminèrent enfin Constance à marcher contre ses alUés les AUemans, et à rompre le pacte odieux et absurde qu'il avait contracté avec eux. Les rois des Allemans reculèrent jusqu'au Rhin; on négocia : les Allemans jurèrent, c selon les rites des nations barbares » (genHum rUu), de se renfermer dans leurs anciennes limites, ou peut-être de se contenter de la oesdon des Champs Décnmates, et Constance repassa les Alpes pour aller tenir un nouveau concile à Milan. D'énormes impôts, des services publics désorganisés et des frontières ouvertes de toutes parts, tel fut l'état dans lequel il laissa la Gaule : les Allemans y rentrèrent aussitôt ; les Franks n'en étaient pas sortis ; Constance euToya cependant d'Italie le c maître de l'infanterie » d'Occident, Silvanus, Frank d'origine, avec la mission de repousser les barbares; mais à peine ce brave guerrier avait-il commencé d'agir, qu'il apprit qu'on l'avait perdu dans l'esprit de l'empereur, que ses biens étaient séquestrés et sa vie en danger * réduit à commettre, pour se sauver, le crime dont on l'avait injustement accusé, il usurpa la pourpre à Cologne, et menaçait déjà d'occuper les passages des Alpes, lorsque ses officiers, ga- • gnés par l'or de Constance, le tuèrent en trahison, sur le seuil d'une chapelle ch]:étienne où il courait se réfbgier : il avait régné vingt-huit jours. Avec lui périrent plusieurs comtes et beaucoup d'autres de ses partisans; tous les Franks au service de l'Empire s'étaient déclarés pour lui, car « une multitude de Franks, dit Ammien Marcellin (liv. XIY» c. 10), ilorissaieut alors dans le ,

palais (355) »•

9M G4ULB ROVàlNP. [S5&à»7.]

Le meurtre de Silvauus lut suivi d'un dùljordement de calamités inexprimables : Constance, n'osant plus confier le comnianjeraçnt de la Gaule à l'un de ses généraux, prit le parti d'y envoyer un César; il manda de Grèce son cousin Julien, dOQiU ifait judis égoi^gé toute la DaœiUe, et conféra la pourpre à ee >n^e hoipme, ji|8qn*aloi8 écarté dei affaires pnbUqnee el absûièé dans d^s études pbilosqphiques et Utténim^; puis il lui enjoignit de passer les Alpes. Mais, en chargeant Julien d'affranchir la Gaule, le jaloux monarque lui en refusait les moyens. Julien partit de Milan au milieu de l'hiver (355-350), avec une espQrte de t^ois cent soixante soldats, et reçut en chenùn Ifi nouvelle de la prise et du sac de Cologne par les Franlu : 9iand il ernya h Vienne, toute 1^ population de Ja cité vint à sa «encontre, lui tendent les bms et le saluant d'avance comme le libérateur des Ganlesl La mission que lui imposait cette voix populaire eiit épouvanté le plus fier génie et la plus grande âme : Trêves, Golpgue, Mayence, Argentoratvm (Strashourg) , quarante-cinq villes, sans compter les forteresses et les tours isolées, avaient été fprpées et démantelées par les barbares; les Franks et les Allemans occupaient en corps de nations toute la rive gaupbe du BUn» depuis le lac de Constance jusqn^à la Batavia, dans une laRgeur de plus de quinze lieues, et, à Texemple des anciens Suèves, ils avaient Mi devant eux une solitude immense ; un espace trpis fois aussi étendu que la lisière envahie était vide d'habitants; ceux qui avaient pu éviter l'esclavage s'étaient réfugiés dans l'intérieur de la Gaule ; mais les barbares les y suivaient : les bandes gern^iques, laissant le gros de leurs nations sur le Rliin, la Meuse et la Moselle, sillonnaient toutes 1<» provinces de leurs courses dévastatrices, portant partout le piUage, Tîneendieet la mort; en ce moment même, Autun était assiégé par les Allemans. Bt les barbares n'étaient pas encore les plus cruels ennei^is de la Gaule; les malheureux Gaulois attendaient avec indifférence îi'approche des Germains, ne se souciant plus si leur sang serait versé à grands flots par leurs sauvages ennemis, ou épuisé gputte à goutte par rimpitoyahle rapacité de leurs maîtres.

Le nouveau César n'avait reçu ni le pouvoir de réprimer les mille tyrans du peuple, ni même la libre disposition des forces

militaires contre Tétranger : toute l'^atorlté fâvî|e éffiil wol mtm^ du préfet du prétoire Florentius, et Fantorité m^ilitaire était par^

tagée entre des officiers chargés de surveiller le César plutôt que de lui obéir. Julien envisagea d'un œil ferme la situation, lui fit face et la vainquit. La délivrance d'Autun, abandonné lâchepaeqt parles < soldats présents » (troupes mqltileSt différentes des garmsm stationn^res), et sau?^ par le courage 4*1ibo poigp^ de véténws, parât d'im hem^ux présage h JuUea, qui» dUigé de dl9* ptroer dans lea eltée menacées le peu de trompes rfissepablées mh tenr de lui, ne put entrer en campagne qu'à la fin de juin 356. Il assigna hardiment Reims pour lieu de rendez-vous aux différents corps de sa petite armée, gagna lui-même cette ville avec un faible détachement à travers des nuées de barbares, et, après quelques combats incertains contre les Allemans, il se tourna contre les franks, recouvra Cologne, releva les fortiûeations de cette dté h demi rainée» et conclut paix m trêve avec les diefs d^ FraoM* poop concentrer tons ses efforts vers Texpulsion de^ Al)çpians, qui poussaient beaucoup plus loin leurs ravages. Tout le pays fronfière, et même la Première Belgique, étant entièrement dé- • vastés, Julien revint, par Trêves, hiverner à Sens; mais à peine I avait-il établi ses quartiers, qu'il se vit bloqué da^s Sens par une multitude d^Allemans, et, durant un mois entier, il ne reçut anonn secours du maître de la cavalerie d*Occident, Marcellqs, santomié dans les environs; ce général croiait apparemment aei^ vir Constance en trahissant Julien. Les liarbaies heureusement étaient malhabiles dans Tart des sièges : la résistance ûpi|u|ktre, 4u César les contraignit à la retraite (356-357).

(357) Julien espérait de plus grands résultats au printenaps suivant : il avait réussi à obtenir le rappel de JtoceUus et X envoi du maître de l'infimterie» Barbation, avec un renfort de vfaigl-dnq mille hommes; rarmée de Jidto et oelle de tion, partant IHme de Reims, Fautre de B41e,deTaieDlpraid|<9^ Allemans comme entre des tenailles. Une fèdiease nouvelle sor^ prit Julien au milieu de ses préparatifs : les Lètes de la Belgique s'étaient soulevés, et, animés par l'exemple des barbares indépendants, leurs anciens compatriotes, ils avaient passé entre les deux années de Reims et de BAle* et se portaient rapidement

308 GAULE ROMAINE. [357àS5S.]

Lyon. Ils fisiillîrent sarprendre cette grande cité, qui n*eiit que le

temps de fermer ses portes et de se mettre en défense, et ils dévastèrent toute la contrée : trois corps d'infanterie et de cavalerie, détachés en toute hâte par Julien, rejoig^nircnt et dissipèrent les rebelles, qui continuèrent en détail les brigandages qu'ils ne pou- TRient plus exercer en masse, et trouvèrent même un asO^an camp de Barbation, s*il faut en croire Ammien Earcellin ; ce qni est oei^ lain, c'est que la lAcbeté ou la perfidie de ce maître de rinfonferie fit a?orter les plans si bien dressés par Julien contre les Âllemans.

Barbation rentra dans l'intérieur de l'HelTétie après un échec ignominieux, et les barbares, qui avaient évacué la Germanie Supérieure et repassé le Rhin, ressaisirent l'olfensive en apprenant la retraite du maître de l'infanterie : trente-cinq mille Allemans, conduits par Ghnodomar et par six autres rois ou chefe de tribus, firancfairent de nouveau le fleuve près ^Àrgesiiùratim (Strasbourg); informés que Julien n'avait que treize mille soldats dans son camp de Saveme (}>i0«-ra60fii0), ils le sommèrent arrogamment de sortir des terres qu'ils avaient conquises par leur vaillance.

Julien répondit en marchant à l'ennemi. Ce fut une terrible journée : les cavaliers pesamment armés (cataphracU^ et les gens de trait plièrent d*abord devant la furie des barbares, et la bataille sembla un moment perdue. Julien ressaisit la victoire par des prodiges de valeur et d'intelligence; le nombre succomba sous la discipline : le Rhin emporta des millim de cadavres aile» mans. Le farouche Ghnodomar, le vainqueur de Barbation et du César Déccntius, le destructeur des villes de la Gaule, fut pris avec deux cents guerriers de sa tmste et « trois amis plus étroitement dévoués à sa personne, qui eussent regardé comme un crime de lui survivre », dit Ammien. Julien envoya ces redoutables captifs à l'empereur, et termina la campagne en fidsant prisonniers six cents guerriers fi*ank8, qui, après avoir pillé la Belgique, s'étaient cantonnés dans deux forteresses romaines sur la Meuse. Getle poignée de Franks fut plus difficile à vaincre que toutes les hordes allemanniqucs, et l'excès de la famine put seul amener les assiégés ù se rendre, « chose nouvelle, dit Lihanius, car la loi des Franks leur ordonne de vaincre ou de mourir. » lis furent expé-