Gt cg. U II, c. 33. Mar. Aveolio

LOI GOMBETTE. 437

burgondien, quelques dispositions purement germaniques : la permission, octroyée à tout homme qui n*a point de forêt à lui, de couper^ dans la forêt d*autrui, le bois dont il a besoin, fut acceptée avec joie et reconnaissance par le pauvre romain ; quant

au Burgonde, il avait toujours usé de ce droit; c'était pour lui un souvenir du temps où les Lois et les marches de la Gcnnanic étaient communs entre tous. La loi qui punit d'une amende le refus de Thospitalité appai*tenait aussi à la tradition d'outre-Rhin ; dans le code burgondien, comme dans la loi des Goths, on voit Itoindre la féodalité : les bénéfices («mmm) accordés par le roi sont déclarés héréditaires. Le droit dvil institué par Gondebald est tout à fait romain; le droit pénal est mixte : il punit de mort le meurtre d'un homme libre, sauf le cas où la victime s'est attiré son sort en provoquant le meurtrier; le meurtre d'un esclave est puni d'une amende variable suivant la profession ou l'art (pi'cxerçait l'esclave; la compensation (weAre-^fAî'/d) d'un esclave orfèvre est quintuple de celle d'un laboureur ou d'un pâtre, et s'élève à cent cinquante sous d'orS maximum qui est aussi le taux du meurtre d'un esclave romain du roi; le meurtre d'un serviteur barbare du roi est puni de mort. C'est la seule trace d'inégalité entre les deux races qui se trouve dans le' code. La femme qui abandonne son mari est étouffée dans la boue; l'homme qui divorce d'avec sa femme, sans qu'elle ait commis de crime, doit abandonner à sa femme sa maison et son bien. Un article consacre, dans les procès criminels et même civils, un usage profondément contraire au droit romain, le combat judiciaire entre deux champions, le c jugement de Dieu » par les armes, lors* que le plaignant refuse de se contenter de la dénégation de l'accusé confirmée par le serment de douze parents et amis. Avitus s'était opposé à la consécration du duel judiciaire, motivé, dans la loi de Gondebald, sur la fréquence et le scandale des faux serments. Le duol judiciaire et la peine atroce contre la femme coupable appartiennent aux coutumes apportées d'outre- Rhin.

On reconnaît, dans le code burgondien, que sans compter les

U Le ton d'or valuit «nviron l& francs de notro moanait.

188' ÉTABLISSEMENT DES FRANKS. [SM à SOft.

esclaves, la sociiHé biirgondicriiic se composait de trois classes, comme presque toutes les sociétrs toiitoni(iues. La classe supérieure, parmi les Burgondes, c'étaient les l'aramannen ou Farons (de Fara, famille, gem)^ chefs de familles, et, par extension, chefe de tribus, de &milles factices, titre qui indiquait que le régime de la bande guerrière, de la truste, n'avait point absorbé chez eux, comme chez les Franks, le régime patriarcal : aihdessous se tronyaient les simples hommes libres, et enfin les Htes < .

(502-506) Gondcbald n'eut pas à faire l'épreuve de la gratitude des Uomains : Chlodowig ne tenta point d'efforts sérieux pour châtier le monarque burgondc de la mort de Godeghisel ni de la violation du pacte d'Avignon . Le parti ecclésiastique, assez content de Taspect qu'avaient pris les affaires de Burgondie, travailla sans doute & empêcher le renouvellement de la lutte, et à pousser Ghlodowig contre un autre ennemi. La mésmtelligenoe entre les Gofhs et leurs sujets «gallo-romains continuait toujours au midi de la Loire, et une faction puissante ne cessait d'appeler secrètement les Franks : l'on n'eut pas beaucoup de peine à tourner de nouveau vers le pays d'outre-Loire l'ambition de Chlodowig ; la guerre de Burgondie n'avait été qu'une diversion pour lui, et il revint avec ardeur à ses projets contre les Goths. La colère rendait de l'énergie au roi Alariit, exaspéré par les menaces des FranlKS et les complots de leurs partisans; et ce prince semblait disposé à prévenir Tattaque. Le grand Tbéoderik s'enterposa encore une fois : il écrivit à Âlarik de ne point entamer les hostilités : « Quelque confiance que vous inspirent la longue suite de glorieux ancêtres dont vous descendez, et le souvenir du puissant Attila, terrassé par les forces desWisig-oths, gardez-vous de jouer votre destin sur un coup de dé: une longue paix amollit les. cœurs des plus vaillants peuples, et voici bien longtemps que les Wisigoths ne sont plus exercés aux combats! » Le roi d'Italie dépécha en méme temps une ambassade à Gondebald, avec qui il avait conclu la paix et contracté une alliance de famille, et fl en- Toya des députés au fond de la Germanie, vers les rois des Thuringiens, des Érules et des Wames^, qui avaient été autrefois