CONCILE D*ORLÉANS
si dirait Dieu comme un allié fidèle qui avait droit à sa part du î)iiîin, et il consacra une partie des dépouilles de ses victimes à l'édification d'églises et de monastères, entre autres à l'aclièvement de Saint-Hilaire de Poitiers et à la construction de l'église de Saint-Pierre et Saint-Paul < , qu'il bâtissait à Paris, non loin de Fancien palais impérial des Thcnnes. Son dernier aete politique ftit la conYocalion d'un concile que les évèqaes de ses Stats loi avaient demandé rautorisation de tenir k Orléans QuiUet 51 !)•
Dans cette assemblée religieuse, la première qui ait été réunie sous la domination frankc, furent promulgués plusieurs canons importants pour la discipline de l'Église et pour le règlement des mœurs publiques. On confirma et on étendit le droit d'asile, qui interdisait, sous peine d'excommunication, d'arracber des églises, de leurs parvis et des maisons épiscopales, quiconque y chercherait un reftige. Ce privilège, imité du paganisme antique, avait été accordé sur de larges proportions, puis restreint, à cause de ses abus, par les empereurs chrétiens; mais, dans le chaos où . les barbares avaient plongé la Gaule, c'était un bienfait inappréciable pour tous les faibles que d'avoir un abri assuré au pied des autels contre les vengeances et les fureurs des forts. Les intérêts du pouvoir ecclésiastique étaient ici d'accord avec ceux de rhumanité. Les innocents persécutés, les coupables poursuivis par les personnes qu'ils avaient offensées ou par les magbtrats, les esclaves qui craignaient le courroux de leurs maîtres, se pressaient pèle4nèle dans les enceintes privilégiées, et l'évèque ne les forçait jamais à en sortir jusqu'à ce que ceux qui les poursuivaient eussent juré de leur laisser la vie et les membres, et de ne leur infliger aucun châtiment corporel. Le violateur d'un tel serment était frappé des plus terribles anathèmes. Les actes de ce concile sont un monument bien frappant de la puissance de l'épiscopat, seul resté debout parmi tant de ruines : les évéques exerçaient une véritable souveraineté sur une très grande partie de la société. A côté du mAl présidé par le ffntfon comte firank, audessus de la curie civile, s'élevait un troisième tribunal, la curie épiscopale, la c cour de chrétienté », comme on la nomma plus
t. Depais, Saiaic-GcnevièTC
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tard, qui jugeait sans appel toutes les causes du eleigé» etle deigé formait une dasse immense. A Tombre des basiliques Tiraient une multitude de familles, engagées héréditairement dans les rangs inférieurs de TÉglise, sans renoncer au mariage ni aux professions civiles, et ne connaissant de chef et de magistrat que l'évêque. Clilodowig voulut arrêter l'accroissement de cette caste, qui échappait au pouvoir du roi et de ses comtes*; et les évêques furent obligés de décréter qu*aucDn des sécuUen (des laïques) ne pourrait être admis désormais dans le clergé sans rautoiisation du roi ou du juge (du comte); mais les éréqoes continuèrent à ordonner esclaYes sans l'aven des midlres» en payant k ceux-ci le double de la valeur de Fesclaye. Les vastes propriétés données par Chlodowig à certaines basiliques fameuses demeurèrent exemptes de toutes charges, exemption qui s'étendait à tous les clercs attaches au service de ces églises.
Les canons du concile d'Orléans, convoqué au nom de Ghlodovrig, furent sanctionnés par son autorité royale : c'était un véritable traité entre les deux puissances qui se partageaient la (Saule, c Après ces dioses, Ghlodowig mourut à Paris et fut ensevdi dans la basilique des Saints^Apôtres, qu'il avait construiteavecla reine Chlothilde. » Il n'était âgé que de quarante-cinq ans.
A la mort de cet homme extraordinaire^ tous les éléments qui doivent enfanter la nationalité française ont achevé de se juxtaposer sur le sol gaulois : la Gaule n'est plus une province d'un immense empire, et tend à se constituer en un nouvel édifice politique dont une race étrangère vient d'apporter le ciment La troisi^e période de nos origines sera Fliistoire de cette forinatiop^ quelque temps interrompue, en apparence plus qu'en fait, par le renour vellanentde FEmpire d'Ocddoit au profit des Franks.
1. hm aUMt» 1m prltrei, kt religieux et tons les deres ne ponralent rien de* wudsr M roi sut Is peroissioii de l'évéqiM»
raiDlITOIBni
NOMENCIAIUilK DES PEUPLES DE lA GAULE.
La situation torriloriale des diverses nations ou gran lcs tribus qui se partageaient la Ganle n^ayant plus subi de changements considérables depuis Féttbliai»* nsot des Belges jusqu'à la fia de l^nâépmàaam g^nlolie, c'était à la -fin de notra pninier line qa*il eonvenait de rattacher une nomeiiclatara enccincle dee princi» palet peiipladee de la^Goide. Noos ciNiiinenoeroii& par le Nord.
1* CowMunoii bujbb : Kimiis pan. — Batavet (Bol-av, PadrO», profonde eao), dancl*iIeqoi porte leor nom et dans lea antres lies formées parles boudws du Bbin et de la Mnue, dont la configuaHon a entièrement changé depuis par les Invadons de la mer.— Menapti; partie dn Brabant septentrional ; pays de Clèves et Gueldre; sYtendent à quelque distance sur la rive droite du Rhin, dans la Westphalie. Ijqs liataves sont leurs clients. — Nerviens ; Flandre orientale; Hainaut; Brabant mcritlional; des tribus clientes des Nerviens oampent la Flandre occidentale. Les Nerviens s'étendent au ^lidi jusque vers Camarakh (Cambrai, Kar^'Oe'h, Kymr-ac'h ; la race fiimriqw! ou cambrirnne?) Éburons ; L'u''fgtoh; partie du Brabant. — Tré vires ; éle( torat do Tr('>ves, Luxembourg, et tout ce qui sVtend de la moyenne Meuse jusqu'au coude du Rhin, vers Mayence. — MédUmalriket ; pays Messin; Lorraine septentrionale; partie de TAlsaoe; évécbé da Spire; chcMicu, Divodare (feau divine-, Metz). — Leukei; TouUois; Bariola; la plus grande partie dn dndié de Itonaine; cbef-lieu, Ton!. — CaiatOÊmetf partie de la Champagne; chef-lien, thurthCatatmam (GhA]ona«ir4Iame). — Aftdme«;Bémoia,Laonnoi8, Thiemebe; Béthetois; chef-lien, Diiro-Corlorv (BcIbm}. — SiMfffona; Sdnonnais; Noyonnais; Valois; caiftteno-TUeni; cheMlen, 99- •Mm OSoiaBens, on plulM le vOlags de Noyaul). — Mtowrtit ; Beanfatels ; Testa finuitais; partie dePAmiénoiset dn Saatensi ;6heMien, Braimpam (le
i, La population beUoTafce était extrénwment eouidérable : 100*000 hommes en état de porter les anpei snppoieraient un total d'au moins 700,000 on 800,000 âmes, car il semble que le nombre des colons qui n'avaient pas le droii de l'épée, rénnis aux esclaves, devait bien équivaloir a celui des guerriers. Le territoire b«Uovake ne dépassait guère l'étendue d'un de nos grands départements. Une telle
