F» aux l'Alaircissements, n* V, sur les cultes gaéliques

6. n existe, au musée de Keims, un autre ba»-relief gali(Hromain qu'on peut rraisemblablement rapportnran enite d'isns. Entre Merenre (Tentatès) et Apollon (Bel), représMtés debout, est sssise sur un tréne nne msgestnense figure bsrbne, portant an front des cornes, symbole de la puissance, et versant d'une outre un long flot de glands ou de graines que mangent b ses pieds un bœuf et un cerf. Au fronton du

MO à 800.] DRUIDES ET BARDES. M

arbre, ce feuillage coupé par le dieu, indiquent évidemment le rite capital de son culte.

C'est ici le lieu de faire connaîlre la constilution du sacerdoce gaulois, constitution unique en Occident et probablement unique dans le monde ancien. Ce n'est point une caste héréditaire conune • dans rinde, comme en pte, comme chez les Hébreux même; ce n*est point une simple fonction confondue avec les fonctions civiles et militaires dans les mains de familles patriciennes, comme dans l'andenne Grèce et à Rome; c'est mi grand corps distinct et de l'aristocratie guerrière des ehevaliers et de la masse du peuple, mais se recrutant par libre adoption, par affiliation, dans les uns et dans les autres, sans antres conditions qne le saToir et la capacité constatés par de longues épreuves. Le terme de sacerdoce est impropre et insuffisant à définir le druidisme : le druidisme est bien davantage; c'est un clergé ncn dans le sens actuel de ce mot, mais dans le sens le plus étendu qu'il ait reçu au moyen âge, quand il embrassait la classe lettrée tout entière. L'ordre druidique se subdivise en trois degrés , deux inférieurs et un supérieur. Les deux inférieurs sont d'abord les prêtres proprement dits, appelés oeydd ou oooiâfj chez les Kimris, UOdh chez les Gaéls ^ Ils étudient les lois secrètes qui r<^ient les phénomènes de la nature les mystères de la terre et des astres; ils pré?oient Tavenir et interrogent les Tolonlés des puissances dirines dans le yoI des oiseaux, les entrailles et le sang des victimes; ils célèbrent les sacrifices publics et privés; ils guérissent les maladies. Ce sont à la fois des augm es, des aruspiccs, comme ceux des Romains, et àcs physiologistes, selon l'expression grecque, des hommes voués aux sciences naturelles, toujours mùlées de magie dans l'antiquité, qui n'a pas encore reconnu que rÊtre suprême gouverne les choses physiques par des lois inunuables, et qui croit les phénomènes modifiables par l'action arbitraire de puissances inconnues. Après les prêtres viennent les bardes^, poètes héroïques et religieux, dépositaires

bas-fdf«r«st teidpté «n rat, qui «st apparenmeiit Pembltaie d« la dcstraetion k côté

de celai da renouvellement incessant de la vie.

1. Ovales (Ouareiç), Evhages, Eubates, chez les historiens grecs et latins.

2. « Scrutantes sefiem et tublimia nalurœ..., » Ammiaa. Marcel. XV, 9 ; Diod. V, p. 308 ; Mel. IV, p. 81.

S. Bardf en gaélique ; barâd, en kimro-gatlois ; barz, en kimriqaa-annoricaiiii U double d, le <Uk» le s« w proBosccnt de U même manière.

60 GAULE INDÉPENDANTE. TAt-J-C.

des traditions nationales, qui célèbrent les grandes âmes, font vivre à travers les âges la mémoire des braves tombés dans les batailles, distribuent la louange et le blâme, transportent .d'un invmcible élan de cceur des héros par les rimQS résonnantes de leurs Ycrs i:apides comme Télan des cheyaux de gaerre*. Leurs chants, qu'accompagnent les accords de la ratie et de la barpe*, savent calmer aussi bien qu'enflammer les passions guerrières. Souvent, dans les luttes intestines entre les tribus gauloises, quand déjà, glaives tirés, lances baissées, les armées marchent Tune sur l'autre, ils s*avancent entre les deux lignes ennemies, et leurs accents mélodieux chassent la fureur des âmes, comme s'ils apaisaient des bôtes féroces par leurs incantations*. De môme que le prêtre passe pour l'interprète de la volonté des puissances célestes, le poëte passe pour inspiré des mômes puissances. Tout ce grand symbolisme de la nature, dont la poésie moderne retient à peine quelque image effacée, est, pour le poète du monde pri« mitif, la langue même de la poésie ; ces termes aqjourd*liui vagues et obscurs d'enthousiasme, d'inspiration et d'extase, formules incomprises d'uneantique tradition, expriment l'état réel de l'Ame du barde, quand Yesprit s'empare de lui. Le poète. est un voffont : sans avoir besoin de recourir, comme le prêtre, aux rites de la divination , il a la seconde me dans le temps et dans l'espace^.

On comprend quel éclat et quel ascendant de telles croyances doivent assurer au poCte musicien dans une société où il est l'àme de tonte fête, de toute réunion, où il est l'art tout entier, où il n'a poiîit pour rival dans les champs de l'imagination, comme en Grèce, l'homme de la forme, l'artiste plastique, repoussé paria sévérité d'un culte qui proscrit les images.

1* Les plut aneient obants bardlqnes (ftarxus) qne nous «fons eoumés MNit en

gtaéral composés de tercets, quelquefois de distiques, toujours rimis, ell ven très courts, parfois avec en long rerrain, qui roule comme le tonnerre.

2. La rotte {cruit, gaélique; crwdd, kimrique) était uae espèce de viole, de forme h peu près carrée et è qnttre Mrdei. «. Bardeu itêtau, p. UXXIU. La harpe se nommait teleti ou telyn.

3. Diod. V, p. 308; Lucan. I, t, 447; Amin. Marcel. XV, c. 9 ; Strab. IV, 197; Fosid. up. AlheQ. IV, p. 13. — Comme en Grèce, des géaies féminins président à la potoie. L'inspiratioa bardique et les déités qui ea disposent s'appellent également fodhla en gaélique irlandais. L'inspiration se nomme awcn en kimriqae.

4. F. aux Éelaireiaaements, a" YI, «ur la Mconde vue d«« drmdu «i du bardes.

«Mk 300 ]

DRUIDES ET BABDES.

Les deux corporations des prêtres et des bardes, quoique exemptes d'impôts et ne portant point les armes, vivent mêlées à la vie commune, dans la bourgade en temps de paix, an camp dans les temps de gnerre ; mais, auniessos da ces deux corps, les inspirant» les dirigeant, eiiste une troisième association, séparée du tumulte du monde et retirée dans les profondeurs des forêts de chênes, dans les groites des montagnes et les enceintes solitaires des iiémèdes. Ce sont les druides proprement dits, t Les plus élevés par le génie, » dit un historien lutin, ils sont prêtres et physiciens comme les ouates, car aucun sacrifice ne peut être célébré sans la présence de quelqu'un d'entre eux, et eux aussi connaissent le mouvement des astres, la fleure et les proportions de la terre et du monde et les propriétés des choses : de même sont-ils poètes . comme les bardes ; car ils rédigent en rhy thmes les lois des nations et les lois de l'univers, les enseignements de la science; mais ils joignent anx connaissances des deux autres ordres des connaissances phis sublimes. Les ovaiea n'étudient que les eflels de la nature et les phénomènes où ils croient vobr Tintervention des génies célestes; les druides. s'élèvent à la recherdie des causes; ils s'efforcent de pénétrer les lois générales, l'essence même des choses, la nature des puissances supérieures, les secrets d'outretombe. Les bardes agissent en fait sur les âmes; les druides recherchent les principes moraux qui doivent guider les âmes et régler la vie, et les mystérieuses extases qui leur sont communes avec les bardes ont chez eux un caractère plus auguste; ils conversent alors avec leurs invisibles divinités; eux seuls ont ce privilège redoutable, et c'est pouripioi tout sacrifice serait inutile sans leur assistance*. Les di*uides sont donc théologiens, méta* pbjsideDS, moralistes et jurisconsultes' ; en un mot, ils sont phi^ hwphes, comme les appellent tous les historiens grecs. C'est une grande association de philosophes mystiques. libres de foutes les ' chaiges et de tous les emplois ordinaires de la -vie civile, étran-

t. IMod. y, p. 808; Cmtr. VI, 18-18.

2. Les druides enseignent le droit naturel, puis les constitutions et les lois parti- «aJières des États (Strab. IV, 9). — «Les Gaulois distinguent le droit et les lot* 0** et leges; Cssar. VII, 77 ; Gwir a chyfraUhd; Log. Wall. Iriad. 254-255-2&6), oe qui indique une longue habitude ^obserratioi» et de réflexiens. • La Ferritre, Miuoirt du droit firançai$, 2* édit. t. II, p. 60w

GAULE INDÉPENDANTE

[Av. J.-C.

gers à la guerre, dont les passions et même Taspect ont été jugés incompatibles avec la sérénité des hautes régions où s'efforce de se maintenir leùr esprit, ils partagent lear' temps entre la méditation et l'enseignement, entourés, sous leurs ombrages sacrés, d'une jeunesse d'élite que leur envoient les fomilles ou qui afflue spontanément irers euxpar l'attrait du savoir ou l'ardeur du sentiment religieux * . Ils ne sortentdu « sanctuaire des chênes » que dans des occasions solennelles, pour présider aux sacrifices, pour remplir les augustes fondions de la justice civile, criminelle et politique, presque exclusivement altribnées \)ar la piété gauloise aux hommes qui connnercent avec les dieux 2, pour juger entre les particuliers, entre les tribus, entre les natîons confédérées; pour s'interposer, avec les bardes, au milieu de la guerre civile rugissante ; pour concilier, pour punir ou récompenser : car, chez les Gaulois, il y a des récompenses pour la vertu, comme il y a des ch&timents pour le crmie,et l'on peut croire que chez des hommes si sensibles à l'honneur la plus prédeuse des récompenses ou la plus dure des peines c'est d'être loué ou flétri publiquement par le barde, qid èst.la voix là où le druide est la pensée

Nous reviendrons plus tard sur l'esprit politique èt l'influence extérieure du dmidisme ; nous ne nous occupons en ce moment

1. n ne paraît pas que rinitiation aax doctrines drnidiqves ait imposô uz ioitiél l'obligation d'udoptcr la vie de la forêt; mais il est probable que ceux qui avaient été jusqu'au bout de ces longues éludes ei de ces longues épreuYes rentraient rarement d«Bt le mouds.

2. Dans les beau temps de la Gaule, les druides, suivant le témoignage 4ts hiatoriens grecs, se montrèrent généralement dignes de celte haute mission par leur irréprochable éi^uitft. & s*y avait probablement en dehors de leur juridiction que quelques m fHetft», débvit de la primitive jarUietloB patriarcale des eheft de fuBiUe.

3. Les lois galloises du moyen âge nous donnent des documents bien curieux sur les prérogatives et les devoirs des bardes. Le grand barde, dans chaque nation ou grande tribu, était éla an eoneonra. Le candidat qui remporuit le prix de rimqrfrttflMt itidt oeiirt d'aae éeharpe bleae et installé saur in dége d'or. U a'asseyait à la droite de l'héritier du brenyn. Toutes les filles qui se niariaioni lui devaient un jirésent de noces. — Le simple barde a droit d'arrêter et de mener au brenyn tout homme qui en insulte un autre, et de protéger quiconque n'a point de patron. Le Sis de l'esclave est libre a'U peut se CUre reeevoir barde. — Slle hrmtyn invite le barde k chanter, qu'il chante trois chants divers; si c'est la reine, qu'il chante trois chants d'amour à demi-voix ; si c'est un noble, aussi trois chants ; si c'est un paysan, «qu'il chante jusqu'à épuisement ». — LoisdeHoêl-Da, ap.La. Viilemarqué, BanUê bretont, p. 29. Les bardes, survivant ans druides, en avaient absorbé les privilèges.

cooàsoo.J LES DRUIDESSES. OS

que de sa eonstitution intérieure et de sa théologie. Remarquons^ seulement le caractère tout spiritualiste d*une hiérarchie qui élève l'homme de la pensée au-dessus de l'honune du foit, le théologien, le métaphysideii au-dessus du sacrificateur et du physicien, et qui s*est organisée en dehors de tonte hérédité» de toute transmission par la chair et le sang.

Les femmes, que Ténerg^e de leur sentiment religieux et leur exaltation nerveuse rendent si propres à ces phénomènes extatiquesregardés comme surhumains par toute l'antiquité, ne peuvent manquer de tenir une grande place dans une organisation telle que celle du druidisme. £n elïet, nous les y trouvons sous le nom le plus élevé de la hiérarchie, sous celui de dmidesscs^ Nous ne. connaissons que très imparfàitement les attributions qui leur sont réservées. Chez certaines nations kimriques, elles sont chargées des sacrifices, en général attribués auxovates. Les écrivains grecs etlatins nous les font entrevoir raturées dans des aales plus secrets racore et plus inaccessibles que les némèdes des druides. Ceux des collèges ou monastères de dniidcsses, dont ils nous révèlent rexislcnce, sont situés dans les îles les plus sauvages des mers d'Arraorique et de Brelagne. Le nautonier qui, durant les nuils d'orage, rase les bords escarpés de ces écueils toujours battus des flots en furie, entrevoit sur la pointe des rocs trournoyer desflanmies rougeàtres, des fantômes aux longues chevelures agitant des torches ardentes dont la lueur se confond avec celle de la foudre. Ce sont les druidesses accomplissant leurs rites mterdits à rceil des hommes. Si l'étranger éA assez têmérake pour tenter d'aborder, on asssure qu'anssîtdtTouragan chassera son navûre * au large, et que d'effrayantes apparitions le poursuivront longtemps sur les eaux. Dans une de lies sacrées, voidne de la côte ' britannique, se célèbrent, dit-on, des mystères pareils à cenx'de Samothrace et d'Éleusis, c'est-à-dire les mystères de Koridwen, au culte de laquelle les druidesses semblent plus particulièrement vouées^. Un îlot situé en face de l'emboucbure de la Loire est le théâtre de mystères plus redoutables encore et dont nous

1* £u latin, druis» druida, dryas, druyas; Lamprid. ia Alexandr, — > F. Vopise. in AureKmo ; in Numerita»» S. Stral|. IT, p, tSS. — U prend Korldwen pour JTwi (PmorpiM),

GAULE INDÉPEKDÀNTB.

reparieroi» tout à l'heure. Les prêtresses qui rbaUtent et qui appartiennent à la nation armoricaine des Nannètes* sont mariées; mais leurs maris n'osent approcher de lear iniriolable asile; ce sont elles qui vont les visiter de nuit sur le rivage à des époques déterminées. Le plus fameux de tous les collèges de druidesses est celui de l'île de Sein ou de Sena, près de la côte des Corisopites (Coniouaille française). Sur ce rocher presque inabordable, jeté dans la liaute mer en face du Raz de PlogcfT, de ce vaste promontoire de granit où le continent européen vient mourir tristement'dans uu océan sans bornes, résideiit neuf prêtresses vouées, comme les Yestales de Rome, à une perpétudUe vûiginité. On assure qu'dies guérissent les maladies qui échappent à la sdenœ des ovates, qu'elles soulèsrent et apaisent par leurs chants les vents et les flots, qu'elles empruntent à volonté la figure de tous les animaux, qu'elles dominent sur la nature entière et savent les secrets de l'avenir, mais ne les dévoilent qu'aux seuls navigateurs embarqués dans le but unique de consulter leurs oracles. Ces neuf vierges seiiil)lent, dans la croyance populaire, la plus grande puissance religieuse des Gaules'.

A quel âge de Thistoire remonte la grande organisation dont nous venons d'esquisser quelques traits? quelles phases avait-elle traversées avant d'arriver à ce complet développement, qui est le plus grand etfôrt du g&iie de la Gaule! Les Triades attribuent à Hu-le-Puissant, ce Uolse khnrique, d*avoh* enseigné Tagriculture anx Kimris, lorsqu'ils étaient encore en Orient, de les avoir oonstitués en tribus, et d'avoir appliqué la poésie, inventée par

1. Pays de Nantes, iVemi, eau courante, en gaélique. Eu Savoie et dans la Suisse romane, on. appelle encore nmt* les torrents des . Alpes. — Svr oes prêtreeses, «.Smb.LIV, p. 198.

2. P. Mcl. lib. III, c. vj. — Elles oct im nom particulier, éerit de dlTerses manières dans les ntunusciii.s de Pomponius Mola. Kous croyons, atee H. Àmédée Thierry, qu'il faut lire : Calli Stnas vocani (les Gaulois les appellent Sine*) ; qu'elles portaient le même nom que leur lie. La radical «en pamll nvoir le mêm seDo dans les langues gauloises qu'en latin ; il exprime la Ténération et l'autorité; d'oti senex {vieillard), senator et tenior (seigncnr), qui ne signifiait qu'ancien aux époques patriarcales. La forme hen est plus usitée toutefois chez les Gaulois. Pline rapporte une eontnate bien étrange d'une entre eongréf^ion de dmideaees, également douées du génie prophétique. Ici la propbétcsse ue pouvait découvrir raveDii* qu'à l'homme qui l'avait profanée. Ce faii, empreint d'on ne sait quel synibiJisme barbare, est probablement particulier à quelqu'une de ces tribus bnian»iques qui oftdent des mmirs si tBonnilei. .

eooàSOO-l IIU-LE-PUISSANT. - 95

Gwvildoii ou GuvoM , à la conservation des choses mémorables. Oiiellc est ici la part île la lé^^ende et la part de l'histoire?... Si ce porsuimaiio , nialheiireusoment si peu connu, mais qui a, sans aucun doute, exercé une influence immense sur les destinées de notre race, a réellement constitué la hiérarchie druidique', il n*aura fait que réformer un druidismc et un iMirdisme aulérieurs; il aura travaillé sur un fond primitif de croyances et do coutumes . communes aux deux branches de la famille gauloise, et ramené à Tunité dès nuances et des développements divers. Les prétresses de Koridwen, les i)rétres de Teutatès ou de Gwyon, les beUks ou prêtres de Bel, les sectateurs de tous les vieux rites gaéliques se seront fondus dans le grand corps druidi(]ue, autour de i*autel de l'Être Suj)réme, adoré, à ce qu'il semble, par les Gads primitils sous un autre nom avant de l'être sous le nom d'Ksus'^ Y eut-il d'abord, chez les tribus i)astoralcs des NciiiilK'idhs, un sacci-doce patriarcal héréditaire, puis un sacerdoce arliste et industriel, analogue au cabirismc phrygien et pé!as^i(}ue, a-t-il commencé d'introduire des éléments plus mobiles et plus libres? [.a vraie gloire de Hu est -clic d'avoir complété ce progrès, et donné l'essor au génie natif de la Gaule, en chassant complètement de la sphère religieuse le principe fataliste de Tliérédité, pour édifler sur une échelle immense la libre association des supériorités naturelles et individuelles? L'historien peut proposer, non imposer ses conjectures. 11 est forcé de chercher à tâtons dans la nuit des légendes. Les druîdcs n'ont point écrit; nous n'aurions rien de la liadiliou directe de nos porcs si les bardes n'avaient tini par cciire.

Poui(]uoi les druides u'écrivaieut-ils pas? Pounpioi ne confier qu'à la mémoire de leurs élèves a ce [irodii^ieux nombre de vers, » CCS poiimes sacrés , ces rituels , ces maximes , ces corps rde doc-

1. Le téiuo giii>i;o de Céakr qnt « Ift discipline drnîdiqne a été trouvée en Bretagne et rapportée de là en Gaule i> (1. lY, 15) e«t d'un gnnà poîd» «stinnm de Hn.

2. Les Gaels priniiùls u'avairnt ]k:s t':uoio rii slitution Jruitlifiuo ; los Ccltilières et li s autre» Ciaulois dXâpagi.e, Icuri dcbUtniUaiiU, ne paraissent pas l'avoir juiuuis uduptce ; mais le culte de Teutatès, les rites du dieu sans nom qu'on adore dans le« nuits de pleine lune, et rabsouce d'idoles chez les Gallo^Espagnols, indiquent la tu)ninïuttauté des iratliiluns, et jettent ijuclquo lum èrc snr la religion piimitivc (le lA Gaule, avant la cuaqucte de l'Kspague , quinze ou seize s éclcs SYaut J.-C.

6B GAUfiB ilJfDÊe£li»A14rE. {kw, S.-C.

iimf& ù&al ia tposBession , au dke -de César, coûtait quelquefois jMBqn'à vingft ariiiûc^ d'OLudes aux adeptes ' ? César suppose que les druides voulaient (Hiler que Jeurs secrets ue fussent révélés au mlgaire, et eraigujtient que kuj's élèvi-s ne 8'aiq)liquasseiJt moins profojiidémûutài'ôttuieetà la uiôditation, si l'écriture venait <ea BÛde à lonr méranke. Il y avait saas doute d'autres raisons. Les IMkéBieB des bandes nous laiaseDt «ntrevoîr gve le dniidisme Jisak d'un iugilge ^jabelique •dent les éléments étaient «mprantés au n^gÊtt végétal; £*iébîit ia langue des f^n on tm, e'«8t*à-dire 4es mystères Cette lui^, font p^fkandue fiann! les peuples iirimltifiset dont on ressaisit quelques Araocsdans le danfcage des fleui s» encore usiic en Irlaiide ot dans J'Orient, avait pour carac tères les rameaux des aibres et des pkuites noués cnsen!l)le et coniljinés de diverses nianièi-es ^ Ou couiprend que ce système d'hiéroglyphes, i>eaucûtiii|) j^us i'ddimentaii'e «t plus iioulé que celui de r%ypte, DeseiprètaUjulUeiBent à de grands ^Ktfps d'écriture.

Les 'druides -oommpent cependant d'autres caractères. Les Gau^ lois en^yaieni dans toutes les xelations publiques et prirées, antres que celles de k religion et de la science, une écriture 4|ue

1. Cîesar. VI, 14- Les Triades, écrites par les bardes, conservent des déliris de r^Dscigueuieut élémentaire du di'uidisme. Uue Triade que cite Diogéne de l^ierte, VhiRtoriea de la philosophie greoqTOi <el qa'on retnmfe on peu modifiée dsni le recueil gallois, était le fondement de l^m^gnement'iiiDnl':

La Irait principes de la sagesse :

« Obt'ir aux lois de Dieu;

M Faire le biou de I buuuue;

n Oultiveren soMa fore» (morale). »

C'était résumer eu trois lignes, comme l'ubscrve M. J. Rcynand, les devoirs de l*hoinine envers Dieu, envers les entrée et envers lui-même.

2. Les »<NM ou rune.«, le mot et la chose , étaient communs aux Gaulois et au Teutons, ce qui semble faire remonter cette laogne emblématiqne jusqu'au beroean commun. F. ïaoit. German. c. 19. — F^rtuuat.

S. ^e^ MBoaiSi dit un oliaat atiribné an terde Taliésip, la signification des arbres dans rinseription des choses convennes. Les pointes des arbres imitateurs, Que murmurent-elles si puissamment, ou quels sont les divers souffles qnl murmurent dans les troncs ? (,'es choses sont lues par les sages qui sont versés dans la science, — Lorsque les rameaux furent marqués sur la table des sentences, les rameaux élevèrent la voix sous la forme de sons distincts. — Je* suis un dépôt de ohantSj; je ante un homme de Ultres; j^aime les rameaux avec leurs pointes bien mmées. » Angar kijvyndaicd. — Prie gyvarkh Talietin. — Kdd goddeu. — - « Je Oimnais, dit jùUeurs ce barde, le sens des signes qui sont gravés sur la grotte do ggand druide. Les signes indécUBVnbles, qn^'on rencontre quelquefois sur les aumunents druidiques, appartiendraioit dono à ce qrstème.

m à 300.) LES Ill .NEi^. C7

César appelle ^ecquc, ce qui a fait croire, mais par une suppoâtion gratuite , qu'ils l'avaient reçue des Massaliotes. Cette écriture, qa*on retrouve sur quelques moonaies gauloises et dans quelques inscriptions, sur quelques idoles de Tépoque gallo-romaine, se rapproche beaucoup de la grecque, mais de la grecque primitive, c'est-à-dire pélasgique : elle appartient à cette famille d'alphabets antiques qui comprenait, avce le pélas^ique, l'étrusque, le samnite, l'osque, le latin ancien, le cellibérien et l'ombrien. Tous ces alphabets s'employaient selon le système que les Grecs nommaient bousirophidon, intermédiaire entre le système sémitique des Piiéniciens et des Chaldéens, et le système arien ou japétique des Indiens, repris depuis par tout. l'Occident Que Valphabet vulgaire de la Gaule eût été importé du dehors ou qu*il fût dérivé des runes hiéroglyphiques [tar un progrès naturel V>1 est probable que, si les druides s'abstenaient de rappliquer à expriiiier leurs doctrines, c'était par scrupule rehgieux, parce ({u'il lui manquait le cachet sacré des hiéroglyphes révélés par Gwyon.

Nous trouvons du moins, dans les poésies bardiques, la clef d'une partie des symboles végétaux; par exemple le pommier, à partir de son introduction en Gaule, devient l'arbre de la science; le bouleau, arbre de mai, semble être l'emblème des énergies génératrices,' comme le signe de la victoire. Hais l'arbre par excellence est le chêne : c'est sous son ombre que vivent ks druides; ils se couronnent de son feuillage ; ils en décorent leurs autels; «point de sacrilices sans les rameaux du chêne ^» C'est là un des indices de la haute antiquité du druidisme; cai' le culte

1. Lm Indiens, que dooi wuxwùb tons deptdt les Greot tt Ice Romains, écrivent de ganehe à droite ; les penples êimitiqaes éerivent de droite à igaudie. Le •yttAme

bouslrophedon consistait à faire alterner les liî^nes dans le» deux sens.

2. Les traditions et la philologie aont favorubleâ à l'origine nationale de l'écritare et à la dérivaiion dout nous parlous. Aintti les Triade» attribuent l'iuveutiuii de récriture {ogham) à Ghvyddon oa Gwyoïi) Gwt/id, le nom do dieu Gwyoo, en kimriqne, et Feadha, en gaëli(|ae» ilgnifleut également scienct, letlrt, «ote, «t arbre 00 plante. Les traditions ibériennes ont la même tendance. Strahon uont apprend que les l unlétaiis de la Bétique se vautaieut d avoir des lois écrites en vers depuis 6,000 aus. Les Irluidtta prétttotoit avdr eonservé l'alphnbet ganlota soos le nom de MftAHMi/on : ehaenne des lettres porte oo oam d'arfaret mus Taotlientidté de cet alphabet est fort eontmtét»