Brescia, llantone, Véram, Yicenoe, Padovt. 9. Mfltiuiit

tfSànS.I GUERRES D*1TAL1E. Oi

Los Gaulois opèrent un mouvement de retraite pour meltrc leur butin en sûreté , et descendent vers le littoral de la mer d'Ktrurie. Une troisième armée les y attendait. Ils font face des deux côtés. Le consul Atilius est tué dans un choc de cavalerie, el sa tète est portée aux trois.brenns gaulois. Après un long combat, la cavalerie gauloise est cependant repoussée, et la double niasse des légions s'avance à l'attaque , précédée d'une nuée d'archers. Une grêle de traits crible de loin l'élite des Gaesates, nus au premier rang, avecleurs colliers et leurs bracelets d'or, suivant la vieille coutume conservée par les guerriers des montagnes. Ces hommes intrépides tombent sans défense et sans vengeance : l'ennemi est hors de la portée du gais. Les légions chargent alors; mais, malgré l'énorme supériorité du nombre et des armes, il leur est impossible d'entamer les lignes de Tinfanterie gauloise. Les Gaulois, hadiés de blessures, ne cèdent pas un pouce de terrain. Il faut, pour décider la journée, que la cavalerie romaine, victorieuse de la trimarkhisia, vienne prendre en flanc ces héroïques tkntassins. L'infSsinterie gauloise reste tout entière sur le champ de bataille de Télamone. Un des brenns gaesates, Concolilan, est pris; l'autre, Aneroest, poignarde ceux qui restent de ses dévoues, puis se frappe lui-môme (an 225 av. J.-C).

Accablés de ce grand désastre, les Boies et les autres Gaulois de la rive droite du Pô , Lingons et Anamans, mettent bas les armes et livrent aux Romains Mutina (Modène) et plusieurs autres de leurs villes. Une armée commandée par les deux consuls franchit lePè; mais sur b^ rive gauche, elle rencontre les Insubres. Les consuls, assaillis avecftireur, après deux sanglants échecs, capitnlent, font la paix, et sortent du territoire insubrien. Ils y rentrent bientôt, renforcés par les Cénomans. Les chefs insubriens, indignés de cette trahison, vont chercher, dans le sanctuaire de leur grande déesse', des enseignes d'or appelées los Immobiles, apparemment parce qu'elles ne sortaient qu'aux jours des plus extrêmes péril?. Tout se lève : 50,000 Insubres se jettent sur les envahisseurs. Ija victoire trahit la cause de la justice * (223 avant

1. Polyb. (II, p. 119) appelle cette déesse ÀtlUné (Minerve). C'est sans aucua donte Koridwen.

S. Polybe (II, p. 120) rapporte tn* ]m Romainf dnreot 1» viotoir» à um modi-

100 GAULE INDÉPENDANTE. [Av. J -C.

J.-G.). Les Insubres appellent, des montagnes d'où sort le Rhône, une nouvelle armée de 30,000 Gœsates. Le brenn des Gœsates, guerrier gigantesque du nom de Yirdumar» est tué de la main du consul Harcdlus dans un combat de cavalerie : les montai gnards se découragent et retournent dans leur pays. Lès braves et malheureux Insubres, épuisés de sang, forcés dans leur capitale Mcdiolann (Milan), cèdent enfin à la fortune, payent les frais de la guerre et reçoivent sur leurs teires plusieurs de ces colonies romaines dont la présence annonce partout la destruction des nationalités. La domination romaine toudie au pied des Alpes (222 av. J.-C).

Rome ne jouit pas longtemps en paix de ses triomphes. A peine la Gaule italienne a-t-elle posé les armes, qu*un formidable auxiliaire, Annlbal, la presse de les rei)rendr& Ce vengeur qui s*offre inopinément est d'une race jusque-là funeste an nom gaulois.

Son père Amilcar a exterminé les mercenaires gaulois révoltés en Afrique, puis fait une guerre cruelle aux Gaulois d'Espagne, pendant que Home accablait ceux d'Italie. De[)uis longtemps, Gai thagc s'était approprié, sur les côtes espagnoles, les anciens établissements phéniciens, et les avait fort accrus par sa politique violente et envahissante. Après la première Guerre Punique, dépouillée de la Sicile et de la Sardaigne, elle avait tâché de se dédommager atix dépens de l'flspagne, et y avait porté toutes ses forces. Amilcar, vainqueur des peuples celtiques de la Béti^ue et de la Lusitanie*, envahît les c6tes orientales de la Péninsule; les populations maritimes appellent à leur aide la grande confédércition des Celtibères, qui domine tout le centre de l'Espagne. Amilcar est vaincu et tué. Son gendre Asdrubal le venge i)ar quelques succès, puis négocie et s'efforce de gagner l'amitié de ces races guerrières. 11 tombe poignardé par un esclave gaulois dont il a fait

flestloD de tactique. Let tribuns militaires donnèrent aa premier rang la haste, on

pîqup, dont le troisième ran^ était ordinairement armé. Le premier rang ^trésenta he^ hottes aux Gaulois : ceux-ci abattirent les hastes à coups de sabre. Les Rumains alors tirèrent leurs ooartei et fivrtet épées et les percèrent à la poitrine et au visage, sans leur laisser le tibmpe de redresser Imrs grandes lames liuisséee ni

de reprendre du champ pour frapper.

1. Un de ces peuples, ou de ces confédérations, portait spécialement le nom do Celtes ^9Uici)\ il occupait les Algarvc:i et la partie du Portugal au midi du Tage

m à «18.] ANNIBAL ET LES GAULOIS. 101

périr le maître. Ânnibal succède à la politique fVAsdriihal en Espagne, mais cette polili(|ue n'est pour lui que rinstruniont de plus vastes projets. Voué par son père à la destruction de Rome , il a compris qu'on ne peut terrasser Rome que par le bras des Gaulois. Il enrôle l'élite des Celtibères; il enyoie des agents dans les deux Gaules deçà et delà des Alpes. Ses envoyés se croisent avec ceux des Romains dans les régions d'entre les Pyrénées et les Alpes. Les ambassadeurs du sénat sont repoossés partout', excepté dans la Grecque Bfassalie, alliée de Rome par haine de Garthage. Les envoyés d'Annibal sont accneilKs dans beaucoup de tribus. Annibal commence sa fameuse marclie sur Rome. A la descente des Pyrénées orientales, il trouve en face de lui, sous les armes, les tribus celtiques et liguriennes du revers septentrional des montagnes*. Le passage est accordé à l'armée de Cartilage, par un traité en forme, avec cette clause remarquable, • qu'en cas de difficultés, les réclamations des Carthaginois seront jugées par les femmes des indigènes »

Plus loin, Annibal ne rencontre pas le même bon vouloir. Les superbes Yolkes ^ regardant leur territoire comme profané par l'entrée d'une armée étrangère, l'évacaent, et vont camper sur la rive gauche du Rhône ^ pour attendre les Carthaginois au passage du grand fleuve. Annibal, favorisé, à ce qu'il semble, par les Cel((^s et les Ligures de ces contrées, sujets opi^riuK's des Volkes, dérobe la traversée du Rhône et bat les Volkes. Sur ces entrefaites, leconsullâcipion débarque à Massalie : une armée romaine touche pour la première fois le sol de la Grande Gaule. Annibal , rejoint par une députation des Boles d'Italie, qui l'appellent à grands cris, évite les Romains et pousse aux Alpes : les populations de la vallée du Rhôue lui portent assistance*; les Gœsates, le? tribus

• 1* On voit, par le récit de Tite-Live (XXI, 20), qn» tes tribus Uguriennes

avaient, comme les Gaulois, rusa^a- iln ronteU ùrmé, C'est- àrdira dfis assemblées où le peuple entier délibérait sous les armes.

2. Le plus connu de ces petits peuples étaient les Sardes oïL Sordes, de race l^rienne. Lenrs villes étaient Illlberri (Elne) et Bomdno, près Peiflgnan.