Tectosaffes et Arécoraikes

5. D'après Tite-Iive iXXI, 26), ils avaient, à cette époque, étendu leurs pos- SM«ionB au delà du BhAne.

6. Ls peuplade agrieale qui habite le riche delta d'entre le Rhtoe et VUitP

102 GAULE INDÉPENDANTE. [At. J.^

des Alpes , enti'e lesquelles les Allobroges ' tiennent le premier rang, s'efforcent au contraire de détruire son armée dans les terribles défilés de la haute Durance, et lui font acheter par des pertes énormes ce passage qui doit demeurer à jamais fameux. Il descend enliu dans les plaines des Taurins (Turin) (218 av. J.-G.).

Les Boles el les Insubres, déjà insurgés, avaient battu un corps d'armée romain près de Modèôe : leurs premières levées joignent - Annibal, et leur, sang lui gagne la victoire de la Trebbia; Après cette brillante journée^ 60,000 brayes accourent sous les drapeaux du vainqueur. C'est une armée aux deux tiers gauloise qui remporte ces deux grandes victoires de Trasimène et de Cannes, où les guerriers « à la poitrine nue » veni^cnt les glorieux désastres de leurs pères (217 av. J.-C). Une nouvelle vengeance est conquise sur les terres mômes des Gaulois et par les Gaulois seuls. Une armée ennemie de 25,000 hommes est exterminée dans une forêt du pays bolen.

Le génie d'Ânnibal et le courage des Gaulois ne suffisent pas pour détruire Rome. Son indomptable persévérance, sa foi invincible en elle-même, foi qu'elle fait partager aux autres, la force

sans exemple de sa constitution coloniale et fédérativc, la sauvent. L'Italie centrale, qui la hait, lui reste fidèle. Annibal, refoulé dans le midi de l'Italie, tente un second effort aussi colossal que le premier. Il appelle d'Espagne son frère Asdrubal par le chemin qu'il a ouvert. Les peuples de la Grande Gaule, cette fois, non-seulement livrent tous les passages sans combat, mais fournissent des volontakes à l'ennemi de Rome. Les Arvemes et les autres nations de Tintérieur se font les auxiliaires d'Asdrubal. La nouvelle armée gallo-carthaginoise pénètre jusqu'en Ombrie. La fortune de Rome remporte. Asdrubal et son armée périssent aux bords du Métaure {207 av. J.-C). Le second frère d'Annibal, Magon, arrive à son tour, non plus par la Gaule, mais par mer, et,

(pays viennois), lui remet la décision entre deux frères qui se disputent la royauté , À dficide ponr ratDÔ qii« fimnlMiSeiit It «IpmI et les princip«nx da peuple (Po* lyb. m, p. 203 ; Tit. Liv. XXI, 81 ). D*«prèe oe râdt, ces popalatioiu avalent done

un chef unique et un conseil des anciens.

1 . Partie du haut Dauphiué et de la Savoie. Àll-bro, haut pays, en pai'liquo. Fuiard, dans sou cuuinieutaire sur Polybe, croit qu'Aanibal descendit pur le col 4e la Fenêtre.

SIS à !•!.] CIIT3TE DE LA GAOLB ITALIENNE. 108

durant deux cainpag^ncs, il aide les Gaulois d'Italie à continuer la guerre, il est vaincu en Insubrie (203 av. J.-C), puis rappelé en Afrique avec Annibal même, (^arlhage succombe à Zauia. La Gaule italique reste seule devant Rome victorieuse et implacable. £lle ne dépose pas les armes. Il semble que ce sol bérolquc enfante ineessaiDment des armées : les Iwurgades brûlées, le sol horriblement ravagé, les populations traquées comme des bétes fiiuves, ri^ ne parait larâer la constance de ces magpanlmes nations. Il &ut à Rome onze campagnes et onze grandes batailles^ pour triompher d'elles (2()1-1'J1 av. J.-C). Les Insubi es, Ualiis de nouveau par les Cénonîans, qui s'étaient ralliés un moment à la cause nationale^, se soumettent eutin; mais les Boies, ne pouvant plus combattre (il ne survivait plus chez eux que des vieillards et des enfants), ne peuvent se résoudre à vivre esclaves sur une terre qu'ils ont reçue libre de leurs aïeux; les restes mutilés de leurs cent douze tribus se lèvent et sortent de Fltalie, pour aller chercher une autre patrie entre le Danube et la Drave, autour du lac Peiso (le fiahiton), dans le voisinage des Gaéls Soordiskes et Taor riskes. Les débris des Lingons et des Anamans suivent les Boles.

Ainsi finit la Gaule italienne, douze siècles après le })romier établissement des Ondjriens et (juatre siècles après la venue de Dellovèse. Elle fut réduite en province romaine sous le titre de Gaule cisalpine. Au midi du Pô, la race même des Gaulois avait disparu, du moins en apparence : il n'en restait que des débris sans nom, confondus dans la masse informe de Tesclavage.Au nord du fleuve, la population gauloh» M absorbée peu à peu par la civilisation latine : elle perdit sa religion, sa langue, son costume, ainsi que l'atteste le nom de GaUia togata (Gaule vêtue de la toge). Néanmoins, il lui resta de son origine des vestiges que rien n*a jamais effacés; encore aujourd'hui la voyelle u conserve à la gauche du Pô le son que nous ont transmis les Gaulois : l'on italien ne se l'ait entendre qu'au midi du fleuve. Les mélodies populaires de la Lombardie gardent, au lieu des brillants caprices du chant méridional, le ca-