LIVRE PREMIER

G&OLB INDÉPENDANm

Origine, progrès et conquêtes de la race f^aaloise. — Gaule primitive. Les Gaëls. -— Celtes. Leâ Celtibéreâ eu Espagne. — Les Ombres eu Italie. Lea Phéniciens en G»iile.<^ Arrivée desKloiris. Ha-to-PuisMot. Second étabtinement dm Gaulois «n Italie. — PfiiB de Borna. — Arrivée des B«lges. — InvasioD de la IfaeédoiM et de TA^e. Lea Galates. — Étendue de la domination gauloise.

( I>n XVI* an m* riéale avant J.-O.)

Les premiers hommes qui peuplèrent le centre et l'ouest de l'Europe furent les Gaulois nos véritables ancêtres ; car leur sanfi» prédomine (le beaucoup dans ce ni('lan;4e successif de peuples divers qui a formé notre nation, et leur esprit est toujours en nous. Leurs vertus et leurs vices, conservés au cœur du peuple français, et lés traits essentiels de leur type physique, reconnaissable sous la dégénératioD amenée par le changement des mœurs et par le croisement des populations, attestent encore cette antique origine.

Cette brillante race gauloise, qui a sillonné Fancien monde en

1. Dans leur lani^ue , Gadhel ou Gaidhel; par contiaciioa, Gaël ou Gdl. Selon les tradition.^ irlandaises, Gadhol ou Gaél. personnification de la raco. est 61s de Neinibeidh. Qu'est-ce que ce Neimheidh, cette mystérieuse tigute qui plane f<m- nus origines ? Lt'hisurire ne peut répondre.

GAULE INDÉPENDANTE

tous sens de ses colonies guerrières, qui a écrit partout ses traces dans les nomenclatures géographiques de l'Europe et do l'Asie occidentale, et qui , cédant enlin, pour un temps, au seul génie de Rome, a gardé son indestructible personnalité sous les Romains comme sous les Germains, leurs héritiers, la race gauloise appartenait à la grande famille indo-européenne ou japétique, dont TArie, cette terre sainte des premiers &ges* parait avoir été le berceau. Les langues gauloises , comme lè gr^, comme le latin, comme le tudesque, comme les langues slaves, sont liées par une lointaine parenté avec les idiomes sacrés des. brahmanes et des mages, le sanscrit et le zend, et toutes ces langues semblent déri* vées d*une langue mère disparue dans les profondeurs de l'antiquité première. Les Gaëls'* ou Gaulois primitifs durent quitter les plaines natales de la Haute Asie avec les aïeux des Grecs et des Latins, et hien des siècles avant les Teutons. Marchant toujours devant eux vers les lieux où le soleil se couche, franchissant hardiment les fleuves et les hras de mer dans de fragiles batelets ils ne s'arrêtèrent que lorsqu'ils eurent rencontré, par delà les lies de l'Ouest, ces abîmes du grand Océan que le seul Colomb devait nous apprendre à franchir. Les traditions les plus reculées nous montrent les tribus des Gaék couvrant la tace de TOcddent, depuis les lies d'Érin et d'Albion jusqu'aux vastes régions transriiénanes et danubiennes Ds avaient occupé, dans des Ages

1. L*Arie primitive, qui domine let plu udennestniditionBdel'IiideeidelaPerae,

était située vers l'Oxus et l'Iaxartes (Tniirastiin, graiule Boukharie). Le bénédictin breton P. Pezron a le iirouiier entrevu, par une espèce de divination, que les Gaulois devaient être ventu de la Bactriune [ de l'Ànliquilé de la tiotion et de la langue im Celles, 1703). Dans l'ethnographie biblique, on fait deaoendre les Gaulois d'Askhenaz, un des fils de Gomer, fils de Japhet.

2. M. AiiH'tli'f Thierry écrit Galls; nous préférons Gâls ou Gaels^ d'après sa pn>pre observation que le redoublement de 1'/, introduit par les Latins, est contraire à la prononciation gaélique {Histoire de» Gaulois^ t. I, introduction, pag. cxxxi: 3' édit., 1844). — GafI est oe qvi parait le plus lapproclié de la Traie prononeiation; c'est le noin,quc se donnent encore aujourd'hui les montagnards écossais et les Irlandais. Oall ou c^hall signifie, au contraire, clntnger dans les divers dialectes celtiques. Les celUiontt écrivent c'h pour exprimer le c dur suivi d'une aspiration; nous emploierons le kk oomme pins ftunllier aux leetenrs.

H. Bat, batean, en gaélique. C'étaient des naocUcs d'osier couvertes de eoirde bœuf, encore en usapc dans le pays de (Jalles.

4. Les tiaels primitifs étaient indigène», au dire des druides, ce qu'il faut inter- -priter eomme premiefa ooenpants de leur terre (Amm. Maroid. XV, 9).

6AELS PRIMITIFS. 8 '

/antérieurs à toute liistoire, les forêts et les déserts qui devaient être iiM jour la France; et la ré};ion conlinentale au coucliant du Rhin et des Alpes \ centre de leur domination, semble avoir été dès lors la Gaule proprement dite, la Grande Gaule ou terre des Gaêls {Gâltaclid; prononcez GâUèt)»

Ces Gaéls primitifs, tatoués, ou le corps teint d'une couleur bleue extraite du pastel, armés de haches et de couteaux de pierre, de flèches à pointes de silex, d'épieux durcis au feu, de longs et étroits boucliers de bois, devaient offrir une certaine ressemblance avec les sauvages belliqueux de l'Amérique du Nord ou de la Nouvelle-Zélande. Cependant, auSsi loin que les souvenirs les plus anciens nous permettent de les entrevoir dans le crépuscule des àj^es, ils sont en avance au njoins d'un degi é sur les sauvages; ils sont ()asteurs en mùme temps (\ue chasseurs; ils l'étaient déjà, sans aucun doute, au départ de l'Asie ; ils ont même déjà un peu d'agriculture. Ils ont apporté d'Asie, selon toute appar reoce, le froment et le seigle, et c'est à eux que l'Europe doit ces deux céréales *. Un mot resté typique chez les peuples gaulois révèle le caractère patriarcal de leur société naissante, caractère qu'ils gardèrent plus longtemps qu'aucune autre race européenne * : c'est le mot clan (cVi/an), qui désigna d'abord la famille, puis la tribu quand les familles se ftirent groupées en tribus, puis la nation quand les tribus se turent groupées en nations, sans jamais Y)er(]rt; son sens primitif. C'était la famille s'étendant de degré en degré.

La race des Gaéls apparaît, à l'origine de Thistoire, divisée en UD grand nombre de peuplades indépendantes, mais agglomérées en plusieurs groupes par des liens fédératifs. Un de ces groupes

1. Aip, en gaélique, blanc {Valhm latin); les monti^iMS ^lonchw, 1» montagne» couvertes de neiges étornelles; Bhin, en breton, courant.

2. Voyez un très-curieux travail du savant statisticien M. Moreau de Jonnès, IntttQlé It Bié, dnw le Jomutt de$ Éeonomisttt, t. IV, p. 129. Nom trouvons dans les tntlitiiotts irlsndaisss que les NhnèdeSf les fils de Nelmheidb, pratiquaient l'aen"îcultnre. I-es mots blé (autrefois bled), prain, seig;le, sont jj^auloîs d'origine : bleut (d'où bluter^ blutage); greun; seyal. Le nom du mouton est gaulois, ainsi que ceux du bouc, du coq et du verrat. Le mot taureau vient d'un radical commun an latin et ans langues gauloises (ioamt, toro, tors) : le nom do taurean en anglais,

est gaulois.

3. Les GaëU d'Ëcoase Tont conservé jusqu'au dix-huitième siècle.

à GAULE INDÉPENDANTE.

acquit une telle importance dans la Gaule primitive que son nom ■a été souvent attribué à la race gauloise tout entière : c'était la fameuse confédération des Omîtes ' .

Les Celtes, qui dominaient dans le midi de la Gaule, n'atteignaient pourtant pas au sud-ouest la limite naturelle des Pyrénées^. Une confédération de tribus étrangères possédait la contrée qui s'étend du pied des Pyrénées jusqu'à la GaroDDei et même débordait ce fleuve. Les Gaêls, à ce qo'on ^ut croire, avaient trouvé là» dès rorlgine, ces étrangers, avant-garde d'une race qtii s'était établie la première dans le sud-ouest de FEurope pendant que les Gaels en occupaient le centre, et qui avaient avec eux une parenté éloignée. Les premiers habitants des rives de la Garonne' sont connus dans l'histoire sous le nom d'Aquitains; mais leur dénomination générique était celle d'Eusives ou Auskes, conservée spécialement par une de leurs peuplades, appai emment la plus ancienne *.

Les deux races qui se rencontrèrent ainsi aux extrémités de l'Occident se ressemblaient par le mépris du danger et de la mort; elles différaient d'ailleurs par la ligure autant que par le caractère moral. Les Gaulois, blancs et blonds, colorés de visage, portant haut la tète, dégagés de poitrine et respirant largement, ardenls, mobiles, expansiâ, n*aimaient que les combats à force ouverte et les diocs de masses; les Euskes, bruns, secs, opiniâtres et rusés, sobres et durs à la fatigue et au travail,

1. Ou plutôt Keltcs, hommes des furdts, dn gaélique koilte (coelte). forôt. Les Grecs, qui connurent ces tribus in<^ri«li<)nale8 avant les autres (laëls, apjielèrent Celtes (KéXxoi) tous leii Gaulois. L'usage s'est conservé de qualitier de langues celfi^iMt lesdialeetCB gaulois encore solwiBteDti, à nvoir ; le breton, le galli^, récos-

sais et Tirlaudais.

2. M. Roraej , dans sa savante llisloire irE^pmjne (t. 1, p. 86, 1839/, pense que le nom des Pyrégées dérive du gaélique Baty Bir ou Pir, Hèche, pointe, sommet; au pluriel, BtrHMMNi.

3. Le nom de Garonne est toutefois gaëlique; garv-am, impétueuse-eau; av«ti, avoHy aon, on, eau courante, dan;* les différent* dialectes celtiqnes. Eau, en vieux français, tave, «oe, vient d'avm, et nou du latin aqua^ dont les cas obliques, eufuM, ufUM (pluriel), ont fidt le viens firançab «1* et le provençal aij/iMv.

4. Le nom de *la ville d'Awdi (en latin ilwet) en dérive. Easkes oa Anskee ne diffère de Waskes ou Basques que par la suppression de l'a^^piration. Los Basques s'appellent encore aujourd'hui EuacaUmac, pluriel de Loske, et uomment leur langue l'euscarieu, mucara.

LES CKLTES EN ESPAGNE. t

se plaisaient à la petite guerre aux surprises, aux embuscades.

Les phases de la lutte qui s'engagea se perdent dans la nuit des temps. Les Celtes repoussèrent les Euskes aquitains vers les montagnes; mais là, rebutés sans doute par une résistance que la nature des lieux rendait presque invincible, et emportés Ters l'inconnu par leur instinct aventureux, ils laissèrent les Aquitains retranchés dans les vallées du versant septentrional de la chaîne, et desc(Mi(lir(;nt par les cols des basses Pyrénées dans la grande péninsule (pii n(î se nonniiail [)oint encore l'Espagne*.

Ils trouvèrent dans cette terre nouvelle des peuples de niôtne sang et de même langue que les Aquitains. Ces peuples, alors non pas les seuls, mais les principaux habitants de l'Espagne ^ tigu« rent chez les historiens grecs, qui écrivaient bien des siècles après, sous le nom collectif d'Ibères; mais ce n'était pas là un nom de race ; Ibères ne signifie qu'habitants des bords de VÈbre {Sber ou /6rts), et encore est-il probable que le nom d'Èbre est celtique et non espagnol d'origine. Quoi qu'il en soit, la race enscaricnné, ou, comme on dit vulgairement, ibérienne, bien moins nombreuse et moins puissante que celle des (iaulois, fut en majeure partie submerpfée par le flot toujours croissant de l'invasion. Les Celtes, suivis d'autres peuples gaulois, inondèrent les trois quarts au moins de la péninsule, comme l'attestent le témoignage des anciens et les dénominations locales , de racine gaélique, qui couvrent le soi espagnol \ Une partie des premiers habitants furent rejetés dans quelques retraites sauvages des mon- .tagnes, ou repoussés en masse vers la région de l'Èbre par la conquête qui fiiisait le tomr de la pénmsule du nord à l'ouest, de l'ouest au sud et du sud à l'est. Le reste des Espagnols primitife iht subjugué dans certaines contrées, mais, dans d'autres, imposa