Us Lingons aux armes peiiltef, » dit Lneain, Phanate

8».J COxNJURATION DE L\ GAULE. 165

sur la Gaule, elle s'apprêtait au plus terrible effort pour reconquérir son indépendance. La mort d'Acco avait soulevé un ressentiment plus profond encore que cdle de Dumnorix; les nouvelles des troubles de Rome encouragèrent les Gaulois, qui espérèrenl que César serait retenu au delà des monts*. La coalition secrète, déconcertée par Texplosion prématurée des Carnutcs et desÉburons, avait resserré ses liens : mais chacun, devant l'effroyable exenii)le dos Éburons, hésitait à porteries premiers coups. Les Carnutes s'offrirent : c'était du Milieu meré de la terre gauloise que devait partir le signal de la délivrance ; mais, pour être sûrs que leurs confédérés les soutiendraient jusqu'à la dernière extrémité, ils les obligèrent d'envoyer mystérieusement tous les étendards nationaux dans un asile reculé de leur forêt sainte, et là, sur les étendards réunis en làisceau, ils reçurent des députés gaulois le plus redouté et le plus inviolable des senneuts en présence du Dieu qui réside sous la voûte des chênes.

Le jour convenu, au lever du soleil, l'insurrection carnutc, dirigée par deux chefs, suivant les anciennes lois, se jeta sur Genabe 2, la seconde ville du pays et l'entrepôt central de la Loire, entre la Noviodun desJÊdues (Nevers) et la Gbrbilo des Nannètes(Goiron sous Nantes). Les n^ociants étrangers, l'intendant des vivres F. Goita, et tous les Romains, furent massacrés ou jetés à la Loire. L'annonce de cet événement vola de cité en cité, de village en village avec une telle rapidité qu'elle arriva avant la fin de la première veille ( neuf heures du soir} chez les Arvernes, à plus de cinquante lieues de Genabe.

Il y avait alors en Arvemie un jeune homme qui attirait tous les re^rds par ses qualités personnelles bien plus encore que par l'illastration de sa famille. Sa baute stature, sa beauté, sa vigueur .et son adresse sous les armes, le belliqueux génie qui brillait dans

1. Cest Pépoqna du meurtre de Clodiiis ptr Silmi et de le nomliuitioii de Pompée comme ffiil eùnnl pour rétablir l'ordre.

2. .Mdme nom que Genève; tête de Veau, pointe dê femt. C'est ûrléaas. Le chcf-Iieu des Carnutes s'appelait Âutrike (Chartres).

3. «Quand fl survient quelque éréBement d'impertanee» eenz qvi en ont reça h nonTella la proclament k grands eris par les eampagnes; les gens qui entendent le cri to répètent et le transmetteot lenr toar k Imn voisins...» Canar. ViXI, s.

f«6 GAULE INDÉPENDANTE. [At.J.-O.

SCS regards, tout produisait en lui ce mélange d'admiration et de crainte qui était l'idéal du Gaulois, c Son nom même, dit un historien latin, était fait pour inspirer la terreur*. » Il s'appelait Y£RCiNG&TORa, c*cst-è-dire \egrand^hef'4ei'<ent'4étesKC*^ tait le ûls de ce Geltill un moment généralissime delà confédération gaélique, puis condamné à mort pour avoir tenté d'usurper la royauté sur rÂnremie. César avait tâché de le séduire, comme tous les fils ou-neveux de princes : il l'avait attiré près de lui, dans «cette pépinière de petits tyrans 3» qu'il lançait sur la Gaule comme les limiers de l'étranger : il lui avait donné le titre d'ami; mais le fils de CelUU était bientôt revenu dans ses montagnes» plus , préoccupé des exemples d'Ambiorix et dlndutiomar que de ceux * de Tasgit ou de Gavarin. Là, dans les fêtes religieuses, dans les assemblées politiques, dans les réunions secrètes tenues entre les mystiques c cercles de pierres * » ouaufond des cratères des Tolcans éteints, il n*avait cessé d'exliorter ses compatriotes à reconquérir c le droit ancien de la liberté gauloise Après avoir relevé Tâme de rArvcrnie, il avait travaillé avec ardeur à conjurer la Gaule entière ».

Aux premières nouvelles tle Genabe^ Vercingétorix se met à la tète de ses clients, et déclare Tinsurrection dans Gergovie, capitale des Àrvemes*. Son propre onde et le reste des grands, < ne voulant pas, dit César, courir cette fortune, » s*annent aussi, mais contre lui, et le rejettent hors de la ville. Repoussé par Taristocratie, il appelle à lui les pauvres gens, les bannis, les rudes populations de la montagne. Tout se lève; les Démes, les monts Dore, le Cantal, descendent sur la Limagne : les grands sont chas-