Ap. J..C. t4.J CIVIUSATION fiOMAlMB. SM

ea Gaule : on raconta qae c quelques Trajens, échai^ ^ ^ foreur des Grecs, s'étaient établis dans la Gaule vide encore, » tandis que d'autres fogitife de Troie se fixaient dans le Latfum avee tinée, et

les Arveraes surtout « se dirent frères des Latins'. » La popularité que rÉnéidc attacha au souvenir de Troie contribua sans doute beaucoup à accréditer cette fable, qui dénaturait d'antiques et obscurs souvenirs.

La physionomie des cités n'avait pas moins changé que celle des hommes qf les habitaient : toutes les magnificences du midi passaient lés Alpes; aux villes de terre et de bois succédaient dés villes de {derre et de marbre; de toutes parts i^ékvaient, comme par endmatement, ces forums, ces curies, ces basiliques, ces aqueducs, ces temples, ces thermes, ces cirques, ces amphithéâtres, ces arcs de triomphe, dont les débris attestent encore la main puissante du peuple romain, non-seulement au sein de nos cités, mais dans bien des campagnes aujourd'hui solitaires, et jusque dans les vallons les plus retirés de nos montagnes. La Gaule entière se revêtit d'une splendeur monumentale que notre imagination a peine à reconstruire dans ses rêves les plus brillants.

Cet éclat Bouveau, dont les dtés se décoraient, annonçait une modification capitale dans la sociélé gauloise : la lutte du dan et de la eité était terminée ; Rome apportait ses prindpes en Gaule ; les villes étaient tout désormais, les campagnes, rien; les chefs de tribus se transformaient en sénateurs*.

Avec le goût des arts et des lettres qu'elle avait empnmté à la Grèce, Rome enseignait et imposait à la Gaule ce qui lui appartoiait en propre : l'ordre, la discipline, le sens pratique, la limite, le pmds et la mesure, l'eqHrit administratif et centraiisaleur, avec ses grands avantages pour l'organisation extérieure de la sodété

1. Lucan. Pharsal. L. I, c. 427 ; Ammian. Marcellin. 1. XV. — Il faut Toîr là, non pas une fable purement arbitraire, mais une inierpnMation forcée des sou- Tenirs relatifs au séjour des Kknris sur le Pont-Eaxin, et à leurs rapports avec les Phrygien*. Le eevant K. d'Eeksteia e cra retrouver les nrygiem, d*ime fwrl, dans les Ilhrigavas des traditions indiennes , de l'autre part, dans les Brigantes relliques, tribus dont on rencontre la trace en Angleterre, en Irlande et diins les Alpes (dans les noms de llrcgcuz, de iiriançon, etc.; Driganiium, Briganiiacum) ; ee qui nont relierait directement ta haut Orient.

2. F. dans le Cours <tHi$toire moderne de M. Caizot, le beau morcean sar la suprématie des viJles dans le monde rosMias 2* le^en, 1S ami 1828.

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20é GâUL£ ROMAINE. [Av.J.-C.

et sa dangereuse propension à substituer le mécanisme à la vie dans le gouvernement des nations. Cet esprit saisit nos pères par leurs tendances à l'action collective, et, durant les cinq siècles de

l'éducation romaine, inipriina à la nature frauloise une modilication profonde dont nous gardons encore les bénéfices et les inconvénients.

La vieille nationalité, dans ses caractères apparents, n'était pourtant pas toute engloutie sous les flots de la civilisation conquérante : elle se réfugiait au cœur du peuple, toujours plus fidèle que les hautes classes aux affections et aux instincts patriotiques, et surtout plus rebelle aux innovations importées par Fétranger. Elle trouvait asile, avec la langue et lardigion indigènes * , parmi les populations des campagnes, principalement dans l'Ouest, énorgique et inextinguible foyer du druidisme. Le gouvernement romain travaillait cependant ;ï absorber dans son large et sceptique polythéisme toute la partie extérieure des croyances gauloises : il ouvrait son Panthéon aux dieiLX de la Gaule, identiiianl Teutatès ou Gwyon à Mercure ^, Bélen à Phébus, Ardoinna, la déesse des forêts du nord, à Diane, adoptant Ésus même, le grand dieu des druides; mais le druidisme ne pouvait s'accommoder d'une pareille transaction, ni plier sa haute théogonie aux vagues et puériles superstitions de cette religion officielle de Rome, à laquelle les Romains eux-npèmes ne croyaient plus, et qu'ils n'introduisaient en Gaule qu'à cause de son étroite liaison avec toutes leurs institutions civiles et politiques. Quel que fût l'abaissement moral, qui ne compensait que trop le progrès intellectuel et matériel, les tendances spiritualistes protestaient, même dans les classes qui acceptaient ces combinaisons : sous le changement

1. Le peuple ne pirla junais lalin. n garda sa langue presque intacte pendant

plusieurs siècles ; pnisil se forma pou ii peu un grand patois, une langue rustique, mêlée de latin et de celtique, oii le vocabulaire latin finit par dominer, mais oii subsisièreut quelques-unes des formes gauloises et où ne régna jamais la syntaxe latine. La civilisation romaine n'obtint ce triomphe incomplet q^at tardiTcmeril, et grâce à un élément qui lui était élrauger et qui pénétra les masses h des profondeurs qu'elle n'avait pu atteindre. Nous parlons de l'Église chrétienne, qui adopta le lalin et le fit survivre à l'Empire.

2. Gwyon resta honoré sous son nom de Korriy {Corrigus), le nom, entre antres par les nautoniers dn Rbéne et de la Saône, n parait, dans VAmifuiié tx* pliquée de Xontfoucon, sous la figure d'un nain tenant une bourse.