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en Gaule : on raconta que « quelques Troyens, échappés à la fureur des Grecs, s'étalent établis dans la Gaule vide encore, » tandis que d'autres fugitifs de Troie se fixaient dans le Latium avec Énée, et les Arvemes surtout c se dirent frères des Latins ^ » La popularité que l'Enéide attacha au souvenir de Troie contribua sans doute beaucoup à accréditer cette fable , qui dénaturait d'anti- \aes et obscurs souvenirs.

La physionomie des cités n'avait pas moins changé que celle des hommes qui les habitaient : toutes les magnificences du midi passaient les Alpes; aux villes de terre et de bois succédaient des villes de pierre et de marbre ; de toutes parts s'élevaient, comme par enchantement, ces forums, ces curies, ces basiliques, ces aqueducs, ces temples, ces thermes, ces cirques, ces amphithéâtres, ces arcs de triomphe, dont les débris attestent encore la main puissante du peuple romain, non-seulement au sein de nos cités, mais dans bien des campagnes aujourd'hui solitaires, et jusque dans les vallons les plus retirés de nos montagnes. La Gaule entière se revêtit d'une splendeur monumentale que notre imagination a peine à reconstruire dans ses rêves les plus brillants.

Cet éclat nouveau , dont les cités se décoraient, annonçait une modification capitale dans la société gauloise : la lutte du clan et de la cité était terminée ; Rome apportait ses principes en Gaule ; les villes étaient tout désormais, les campagnes, rien; les chefs de tribus se transformaient en sénateurs >.

Avec le goût des arts et des lettres qu'elle aivait emprunté à la Grèce, Rome enseignait et imposait à la Gaule ce qui lui appartenait en propre : l'ordre, la discipline, le sens pratique, la limite, le poids et la mesure, l'esprit administratif et centralisateur, avec ses grands avantages pour l'organisation extérieure de la société

1. Lacan. Pharsal, 1. I, c. 427 ; Ammian. Marcellin. 1. XV. — II faut Toir là, non pas une fable purement arbitraire, mais nne interprétation forcée des soa- Tenirs relatifs au séjour des Kimris sur le Pont-Euxin, et k leurs rapports avec les Pbrygiens. Le sayant M. d'Eckstein a cm retrouTer les Phrygiens, d'une part, dans les Bhrigavas des traditions indiennes , de Paatre part, dans les Brigantes celtiques, tribus dont on rencontre la trace en Angleterre, en Irlande et dans les Alpes (dans les noms de Bregenz, de Briançon, etc.; Brigantium, Briganiiacum) ; ce qui nous relierait directement au haut Orient.

2. V, dan» le Cours d'Histoire moderne de M. Gnizot , le beau morceau sur la suprématie des Tilles dans le monde romain; 2* leçon, 15 anil 1828.

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^t sa dangereuse propension à substituer le mécanisme à la vie dans le gouverpement des nations. Cet esprit saisit nos pères par leurs tendances à Taction collective, et, durant les cinq siècles de l'éducation romaine, imprima à la nature gauloise une modification profonde dont nous gardons encore les bénéOces et les inconvénients.

La vieille nationalité, dans ses caractères apparents, n*était pourtant pas toute engloutie sous les flots de la civilisation conquérante: elle se réfugiait au cœur du peuple, toujours plus fidèle que les hautes classes aux affections et aux instincts patriotiques, €t surtout plus rebelle aux innovations importées par l'étranger. Elle trouvait asile, avec la langue et la religion indigènes ^ parmi les populations des campagnes, principalement dans l'Ouest, énergique et inextinguible foyer du druidisme. Le gouvernement romain travaillait cependant à absorber dans son large et sceptique polythéisme toute la partie extérieure des croyances gauloises : il ouvrait son Panthéon aux dieux de la Gaule, identifiant Tentâtes ou Gwyon à Mercure *, Bélen à Phébus, Àrdoinna, la déesse des forêts du nord, à Diane, adoptant Ésus même, le grand dieu des druides; mais le druidisme ne pouvait s'accommoder d'une pareille transaction, ni plier sa haute théogonie aux vagues et puériles superstitions de cette religion officielle de Rome, à laquelle les Romains eux-mêmes ne croyaient plus, et qu'ils n'introduisaient en Gaule qu'à cause de son étroite liaison avec toutes leurs institutions civiles et politiques. Quel que fïlt l'abaissement moral, qui ne compensait que trop le progrès intellectuel et matériel, les tendances spiritualistes protestaient, même dans les classes qui acceptaient ces combinaisons : sous le changement

1. Le peuple ne parla jamais latin, n garda sa langue presque intacte pendant plusieurs siècles; puis il se forma peu & peu un grand patois, une langue rustique, mêlée de latin et de celtique, où le Yocabulaire latin finit par dominer, mais oii -subsistèrent quelques-unes des formes gauloises et où ne régna jamais la syntaxe latine. La civilisation romaine n*obtint ce triomphe incomplet que tardivement, et grftce à un élément qui lui était étranger et qui pénétra les masses à des profondeurs qu'elle n'avait pu atteindre. Nous parlons de TÉglise chrétienne, qui adopta le latin et le fit survivre à l*Empire.

2. Gwyon resta honoré sous son nom de Korriy {Corrigus), le nain, entre antres par les nautoniers du Rhône et de la Saône. Il paraît, dans V Antiquité ex" pUquée de Montfaucon, sous la figure d'un nain tenant une bourse*