L'ÉCOLE DE LÉRINS

en corrigeant ce qu'il y avait d'excessif en Pelage. Ils niaient que l'homme eût été radicalement vicié par la chute; ils voulaient qu'au moins on accordât à l'homme de pouvoir désirer et appeler la grâce, et repoussaient avec horreur la double prédestination et tout ce qui tend à faire Dieu auteur du mal. c G*est un sacrilège de dire que Dieu ait voulu sauver, non tous les hommes, mais une partie des hommes ^ . > Cette tentative partit de deux grands monastères fondés vers 410, l'un dans une des îles de Lérins, par saint Honorât, évêque d'Arles*, l'autre à Marseille, par Cassien , sous l'invocation de saint Victor, apôtre de cette ville. Lérins et Saint-Victor, surtout Lérins, Yile bienheureuse, Vile des Saints, figuraient déjà parmi les principales écoles théologiques du christianisme; toute la Gaule s'y précipitait. Cassien, chef et législateur de tout ce mouvement, eut, dit-on, jusqu'à cinq mille mornes sous sa direction ^ : de ces pépinières d'évêques et de docteurs sortb*ent une foule d'hommes éminents. Le semi-pélagia" tUsme, conmie disaient les augustiniens, domina la Gaule durant tout le premier siècle. L'Orient lui était favorable. Rome, quoique très fortement influencée par saint Augustin, gardait beaucoup de ménagements '*. Saint Augustin consuma ses dernières années dans des luttes désespérées contre l'Église de Gaule. Ce grand esprit, qui, après avoir parlé si admirablement de la nature de Dieu et de la nature de l'homme, professa des opinions si étranges sur les rapports de Dieu avec la race humaine, cette âme tendre, qui acheva sa carrière ici-bas dans des croyances si impitoyables, et qui contribua plus que personne à imprimer au christianisme c un caractère sombre et terrible qu'il n'avait pas à son origine',»

t. Cassian. Collât. XIII, e. 7.