Âlp-pen, blanches cimes
6. Les Étrusques perdirent par le contre-coup de Tinvasion gauloise la domination quMls aTaieut exercée sur le Latium et la Campanie. La chute des Tarquins est évidemment la chute du régne des Étrusques à Rome. K. Polyb. II , p. 105 ; Paris, 1609. Le géographe Poroponius Mêla (c. 14) résume en deux lignes le destin de la Haute Italie avant Tépoque romaine : « Les Sicules tinrent la plus grande partie de c«tte région; les Ombres les expulsèrent; ceux-ci furent expulsés par les Étrusques ; les Étrusques, par les Gaulois. •
18 GAULE INDÉPENDANTE. [Av. J.a
celle des Sénons *, se fit place sur TÂdrlatique aux dépens des Ombres, descendant^ des premiers possesseurs gaulois de lltalie. Les Sénons occupèrent la côte, du Rubicon à TCilsis.
La terreur des armes des Gaulois s*étendit bien au delà de leur nouveau territoire. Leurs bandes aventurières, se détachant incessamment comme des avalanches sur les riches contrées de rÉtrurie et de la Grande Grèce, allaient chercher jusqu'au fond de ritalie la gloire, le pillage ou les tributs des peuples qui courbaient la tôtc devant eux. Ils avaient renversé une florissante civilisation : les bourgs sans murailles et les cabanes sans meubles d*un peuple qui n'estimait que les armes, l'or et les troupeaux , et qui ne connaissait d'autre art qu'un peu d'agriculture^, avaient remplacé les imposantes cités étrusques aux murs cyclopéens, aux édifices remplis des créations d'un art étrange et sévère; mais quelques-unes des bourgades qu'élevèrent les vainqueui^ devaient un jour faire oublier les cités détruites par leur furie. Milan {Mediolann), Côme (Comm), Brescia (Brixia), Bergame (K«rgann), Vérone (Fearann)^ Padoue {Patav, Patavium), Bologne (Bononia), sont filles des Gaulois '.
La crise de la seconde conquête gauloise en Italie avait duré plus d'un demi-siècle. Près d'un siècle et demi s'écoula ensuite sans événements qui aient marqué dans Tbistoire de notre race. La population , cependant , croissait parmi les Gaulois d'Italie : moins agriculteurs que les peuples riverains de la Méditerranée , il leur fallait un grand espace. Les Sénons essaimèrent. Trente mille d'entre eux passèrent les Apennins et vinrent sommer Clusium , une des cités étrusques, de leur céder une partie de ses terres, attendu « qu'elle en avait plus qu'elle n'en pouvait cultiver. > Les gens de Cluslum s'enfermèrent dans leurs murailles et firent appel, non pas à la confédération étrusque, qui était dissoute de fait et tombait en débris, mais à des voisins plus capables de les défendre.
Sur les collines du Tibre croissait, d'un progrès lent et certain, une cité de soldats laboureurs, mélange d'éléments latins , étrus-
1. Les Sénons et les Lingons avaient laissé des tribos de leur nom en Gaule, les premiers, dans le pays de Sens, les seconds, dans le pays de Langres.
