Sirab. YII, p. 301. — Arrian. Alex

2ii GAULE INDÉPENDANTE. [Av. J.-C.

Ce devait être un peuple bi^ terrible pour ses successeurs !

Les Gaulois du Danube et d*Illyrie se mêlèrent d*abord, comme stipendiaires, aux querelles des héritiers du grand homme ; puis ils songèrent à combattre et à conquérir pour leur propre compte. L'arrivée des émigrés tectosages décida le mouvement. Gaêls et Tectosages se confédérèrent. Le brenn ou général en chef élu, personnage d'une remarquable intelligence, lança une triple expédition contre le royaume de Macédoine. Un premier corps d'armée se jeta sur la Thrace; un second, dirigé par le brenn, extermina ou subjugea les montagnards thraces et illyriens qui couvraient la Macédoine vers le nord ; un troisième tourna la Macédoine à l'ouest par l'Albanie. Ce dernier corps, commandé par un chef qu'on appelait Belg ou le Belge ( probablement un Tectosage], attaqua à lui seul l'armée du roi de Macédoine. La fameuse phalange macédonienne, qui avait dompté la Grèce et l'Asie, fut brisée et mise en pièces, comme l'avait été la légion romaine sur l'Allia; le roi Ptolémée Ceraunus (le Foudre), renversé de l'éléphant qu'il montait à la manière asiatique, fut massacré, et sa tète plantée au bout d'une lance. L'élite des captifs furent immolés aux dieux.

Trois mois durant, la Macédoine et la Thessalie furent sacca^ gées sans résistance. Le désespoir ranima enfin les vaincus. Un enfant du peuple, un jeune Grec nommé Sosthène, souleva les populations, rallia l'armée, et repoussa vers les montagnes les envahisseurs appesantis par leur immense butin. La réunion des trois corps gaulois n'avait pu s'opérer au cœur de la Macédoine suivant le plan du brenn. La résistance des montagnards du nord l'avait trop retardé lui-même, et l'autre corps d'armée avait perdu trop de temps en Thrace. Le plan de conquête avait donc en partie échoué, malgré une éclatante victoire.

Le brenn passa l'hiver à préparer le succès d'une seconde campagne. Assuré de nombreuses recrues gaéliques au sud du Danube, il courut, au nord de ce fleuve, chez les Kimris orientaux, surtout chez les Boïes, vaillant peuple dont les rejetons avaient pris racine en Gaule et en Italie, mais dont la souche était restée dans la contrée appelée plus tard de leur nom la Bohême ' . Partout son