Le cap Saint-Martin ( royaume de Valence

2. Pythéas représente les habitants d'Albion comme simples, pacifiques et sV donnant à l'agncicultare. — Au nord des Bonches-du-Rlûn vivaient alors des peuples appelés Ostlons et Gothons^ probablement frères des £Istiens et des Gothiniens, tribus gauloises que Tacite mentionne sur la Baltique, « Pythéas détermina la latitude de sa ville natale d'après l'ombre du gnomon... Les savants modernes ne dif' fèrent avec lui que de quarante secondes. Il fut le premier qui constata la relation des marées av.ec les phases de la lune, n Améd. Thierry, Hiêt, du Gaulois, t. II, p. 132. — On ne connaît le voyage de Pythéas que par Strabon, Pline et quelques autrea anciens. F. J. Lelewel, Pythécu de Mantille, etc., Paris, 1836. Les arts florissaient moins que les scienées à Massalie; cependant la littérature n*y était pas négligée, et une des plus anciennes et des plus correctes révisions des poèmes d'Homère fut l'œuvre de grammairiens massaliotes. Améd. Thierry, Uieloire de* Gauloùf t. II, p. 131.

108 GAULE INDÉPENDANTE. jAv. J.-C.

et sévères : la richesse n'y avait point encore introduit le luxe ])i la mollesse; les maisons étaient encore construites en bois, en terre et en chaume, comme celles des Gaulois, et la pierre, de taille, le marbre et môme la tuile étaient réservés pour les temples et les édifices publics. L'aristocratie des censitaires, ou timocralie, qui régissait Massalie, palliait par sa modération les abus de cette forme de gouvernement*.

Le rôle de Massalie était tout tracé d'avance dans les Guerres Puniques : elle fut largement récompensée de l'assistance qu'elle donna aux Romains, et la chute de Carthage lui livra tout le commerce de l'Occident ; l'Orient lui fut bientôt ouvert par le triomphe de Rome sur les successeurs d'Alexandre. Le lion massaliote suivait partout l'essor de l'aigle romaine, et partageait le fruit des victoires de cette terrible alliée. Massalie devint la seconde cité de la Méditerranée; Alexandrie seule la surpassait en richesse.

Mais cette puissance exclusivement maritime manquait de base : l'empire massaliote, presque borné aux murailles de la métropole et des colom'es, n'était, pour ainsi dire, que posé au bord du continent gaulois; Massalie voulut prendre racine sur la terre ferme par des conquêtes aux dépens des Celto-Ligures. Ces tribus, toutes habituées qu'elles fussent à fournir des artisans, des laboureurs, des matelots et des soldats mercenaires à Massalie, ne lui vendirent pas leur indépendance nationale ^ : les Oxybes et les Décéates (de la rive droite duYar) prirent l'offensive et assaillirent les colonies massaliotes d'Antibes et de Nice. Massalie, qui jadis

1. Massalie avait été d'abord goayemée par des patriciens issus des premiers fondateurs, puis les citoyens enrichis s'étaient fait admettre au partage du pouvoir. Un grand conseil de six cents HmoukhBt élus dans les funiUes jouissant d*un certain revenu, un petit conseil de quinze commissaires et un triumvirat exécutif étaient les principaux ressorts d'une constitution où la masse de la population n'exerçait aucuns droits politiques, v. Améd. Thierry, t. II, p. 115-120.

2. Les anciens rendent partout témoignage de l'extrême énergie de ces popula* tious. ^Les femmes égalaient au moins les hommes, chez les tfprtf Ligun», oomncke les appelle Festus-Avienus. Assujetties aux plus durs travaux, ainsi ^u*il arrive trop souvent chez les peuples barbares, elles les supportaient avec une ténacité indomptable. On a cité partout, d'après Posidonius, Tanecdote de cette Dgurienne qui, travaillant aux champs, est prise des douleurs de Teufantement , se délivre ellemême et vient reprendre sa tâche ! — Strabon signale aussi parmi cette race une bizarre coutume qu'on a retrouvée chez certains Indiens à ptau rouge : c'est que^ lorsque la femme accouche, c'est le mari qui se met au lit et la femme qui le* sert.

154 à 123.) MARSEILLE APPELLE LES UOMAINS. 109

avait soutenu sur mer le clioc de Carthage, ne fut pas en état de réprimer sur terre deux peuplades barbares : elle invoqua l'assistance de Rome. Une armée, commandée par le consul Opimius, pénétra dans la Celto-Ligurie, accabla ces deux petits peuples, et les fît sujets de Massalic (154 av. J.-C.). Une trentaine d'années plus tard, ce fut le tour des Salyes, nation celto-ligurienne établie entre la basse Durancc et la mer, et qui avait pour chef-lieu la ville celtique d'Arelate ^ Les Salyes furent écrasés dans trois campagnes, et les populations de leurs villes conquises furent vendues à l'encan (125-123 av. J.-C.). Pour rendre impossibles dorénavant les pirateries des Ligures, leurs tribus, amies ou ennemies, furent refoulées à un mille de la mer, et le littoral entier, entre le Var et le Rhône, fut donné aux Massaliotes ; quant aux terres de l'intérieur, Rome s'en attribua le domaine, et le proconsul G. Sextius fonda chez les Salyes la ville A^Aqax Sextix (les Eaux Scxtiennes, Aix), ainsi nommée, dit Tite-Live, pour l'abondance de ses sources chaudes et froides. Ce ne fut d'abord qu'un lieu de plaisance pour les officiers romains et les riches Massaliotes. Les hauteurs voisines, si nues maintenant, étaient alors couvertes de belles forêts *.

Massalie ne fut que trop reconnaissante des bienfaits de Rome : elles les paya par un service qui devait être bien funeste à la Gaule. Toutes les peuplades entre la mer et l'Isùre avaient plié devant les Romains. Des deux plus puissantes, l'une, lesCavarcs', s'éLût soumise sans combat; Taulre, les Voconces*, avait été deux fois vaincue. Mais, sur llsère, les avant-postes romains avaient rencontré un vaillant peuple qui n'avait pas hésité à donner asile et secours au chef fugitif des malheureux Salyes. C'étaient les Allobroges, la première entre les nations des Alpes : ils avaient

1. Arles^ Ar-lath, sar le marais, en gaëliqae. — I^ fertilité de son territoire lui ^vait fait donner par les Massaliotes le nom de Thiliné (la nourricière, de Oir]).r;, ■■^«jnelle). — On a retrouvé, sur le territoire des Salyes, à Entremont, près d'Aix, ^'^s bas-reliefs trè»-curienz qu'an mémoire de M. Kouard , couronné par TAcadémie ^^«B Inscriptions en 1851, juge antérieurs à la conquête romaine.