Améd. Thierry, t. II, p

120 à 118,1 LA PROVINCE NARBONNAISB. 113

braies)^ à cause du costume de ses habitants, vêtus de braies ou chausses, pour la distinguer de la Gaule Cisalpine, nommée Gallia togata, parce qu'elle avait adopté, depuis son assujettissement, la toge et les mœurs romaines.

La nouvelle province déborda bientôt par-dessus le Rhône : de Tannée 120 à Tannée 118, les pays des Helves, des Volkes Arécomikes et des Sordes (Yivarais, Bas Languedoc, Roussillon) furent assujettis à leur tour. Les Romains ne s'arrêtèrent qu'aux Gévennes. Les Volkes Tectosages ne furent pas attaqués; Rome préféra se faire de cette célèbre peuplade une seconde alliée en Gaule. Pendant ce temps, la libre communication de la nouvelle province avec TItalie était assurée par l'extermination d'une partie des belliqueuses tribus qui occupaient les cols des Alpes Maritimes et Graies * . Hassalie avait espéré sans doute obtenir le littoral entre le Rhône et les Pyrénées, comme elle Tavait eu entre le Rhône et leVar; mais Rome, cette fois, se fit la part du lion : Rome avait de tout autres desseins, et Massalie vit, avec des alarmes trop fondées, une colonre romaine débarquer dans la ville maritime de Narbonne. Un bras de TAude fut détourné de son lit et dirigé vers le lac Rubrensis (Tétang de Sigean), pour donner à la ville une rade plus vaste et plus sûre ; les étangs qui, vers Test, inondaient souvent les environs de Narbonne, furent contenus par des digues et coupés par des ponts en grand nombre. Aux bords de TAude s'éleva une c image de Rome » , avec son capitole, sa curie, représentant le sénat, ses décemvirs, ses consuls, ses préteurs, ses questeurs, ses censeurs, ses édiles, ses institutions et ses mœurs calquées sur celles de la métropole ; ses citoyens enfin qui, dans leur nouvelle patrie, restaient avant tout citoyens de Rome, et en conservaient l'orgueil et les droits > (118 av. J.-C). On ne retira pas au commerce massaliote les privilèges dont il jouissait dans le monde

1. On plutôt CràSes, de Kraêg, roche, en gaélique; c'est le petit Saint-Bernard. ^ tribu ligurienne des Stœnes, cernée dans sa principale bourgade, y mit le feu, ^rgea ses femmes et ses enfants, et se précipita dans les flammes. Les prisonniers >^ tuèrent ou se laissèrent mourir de faim. Tit.-Liv. Epit, LXII; Paul. Oros. V, 14.

2. Moins pourtant le plus essentiel, le droit de suffrage; car ils n'eussent pu Toter qa*en se transportant à Rome. On n'eût pu leur accorder davantage, à moinx <i'cQtrer dans le système représentatif. L'antiquité grecque et romaine ne francliif iUQtis ce pas,

114 GAULE INDÉPENDANTE. [Av.J.C

romain; mais on lui suscita une concurrence redoutable. Narbonne fut constituée métropole de la Province Transalpine ou Braccata * , et devint le lieu de station d*une flotte de guerre et le séjour habituel du proconsul qui régissait le pays, dont la situation nouvelle était fort complexe. Chaque canton avait été traité d*une manière différente, suivant l'esprit des peuplades et la résistance plus ou moins énergique qu'elles avaient opposée à la conquête, Les Voconces et les Gavares conservèrent leur liberté, quoique ^clavés dans la Province, et reçurent le titre d'alliés ou fédérés, qui ne les obligeait qu'à aider les Romains de leurs armes et de quelques redevances; au contraire, les AUobroges, ainsi que les Celto-Ligures de la côte, devinrent c sujets provinciaux », livrés, comme tels, au despotisme avide et impitoyable des proconsuls et des questeurs. Gapitation, dîmes foncières, dîmes et portages sur les entrées et sorties, réquisitions de tous genres, impôts sur les niines et sur les salines, impôts sur les voyageurs, impôts sur les funérailles c pour le déplacement des cadavres ! » >, toutes les inventions de la plus ingénieuse fiscalité pesaient sur les sujets de Rome, sans parler de la réunion d'une partie de leurs meilleures terres au domaine de la république.

L'état des colonies (Narbonne ne resta pas longtemps le seul établissement italien dans la Gaule Transalpine) n*était pas moins divers que celui des populations indigènes. Au-dessous des colo* nies romaines venaient les colonies de droit latin, dont les habi-^ tants pouvaient parvenir, dans certains cas, au rang de citoyens romains' ; puis les colonies de droit italique, qui n'av^ent pas ce privilège, mais qui, de même que les romaines et le? latines, choisissaient librement leurs magistrats et ne payaient de tribut que celui du sang. Enfin, entre la condition des colonies et des peuples, soit libres, soit alliés, d'une part, et celle des sujets pro^ vinciaux, de l'autre, il y avait des préfectures, administrées par les

i. La proTÎnce narbonnaiêt, à cause de son importante situation entre PItalie, rsspagae et la Gaule intérieure, resta toujours la Province par ezeeUence pour 1er écriTains latins. De Provincia, on a fait» au moyen ftge» Proensa, PrOTonce, dénomination dans laquelle étaient jadis compris le Languedoc et la meilleure partie dn Dauphiué.

* 2. Cemus eapitit; eensus $oU; portoria, decimœ, ete, 8. Aqu» Seztis (Aix) reçut le droit latin.

118 à «3.1 COLONIES ROMAINES EN GAULE. U5

préfets annuels envoyés de Rome avec le pouvoir civil et judiciaire, mais taxées par le sénat seul et non par les proconsuls. Celte savante variété de Torganisation romaine, divisant les intérêts, contenant les uns par la peur de perdre, les autres par Tespoir d'obtenir une situation privilégiée, était un des grands secrets de l'Empire ^.

Les événements se pressaient avec rapidité. Tandis que la Gaule méridionale courbait le front sous la domination étrangère, une horrible tempête, formée dans les profondeurs du Nord, allait fondre à la fois sur les oppresseurs et sur les opprimés. Les nations teutoniques, descendues d'Asie en Europe à une époque inconnue, et longtemps ignorées de l'antiquité classique, avaient beaucoup avancé vers le Nord et vers l'Occident, laissant à d'autres races guerrières * les régions autrefois enlevées par les Scythes aux Kimris. Les Teutons étaient entremêlés aux Kimris daos les régions transrhénanes, et l'emportaient de beaucoup sur eux par le nombre. Il ne subsistait, à ce qu'il semble, que quatre grandes peuplades kimriques outre-Rhin : les Kimris proprement dits» que les Romains ap]}clèrent CimbreSy dans la Ghersonèse Cimbrique et vers l'embouchure de l'Elbe '; les Boïes» frères aînés des anciennes tribus italiques et asiatiques de ce nom , sur le plateau des monts Sudètes (Bohême) ; les Gothins, à Test des Boies, et les Tectosages, frères des Tectosages de Toulouse et de Phrygie, dans le sud de la forêt Hercynie.

Vers Tannée 1 13 avant notre ère, un tremblement de terre bouleycrsa les régions de la Baltique; celte mer, soulevée, déborda el dévora ses rivages; une partie de la Ghersonèse Cimbrique et des plages du continent voisin furent englouties dans les eaux ^. Les Kimris septentrionaux, fuyant devant la fureur des éléments, abandonnèrent leur presqu'île et s'associèrent à un peuple voisin