K. ci-dessus, p
3. Chaque compa^ie de cent lances n*eut plus que cent cinquante archers au lieu de deux cents ; sur les cent hommes d'armes, les vingt-cinq les plus robustes furent astreints à porter de nouvelles panoplies beaucoup plus fortes et plus pesantes que les armures ordinaires : leurs chevaux devaient avoir la tète, le poitrail et les flancs entièrement armés et bardés. C'est à ce temps qu'appartiennent ces armures dont le poids énorme cfiVaie les visiteurs de nos musées du moyen Age ; mais on eut beau renforcer les grands garde-bra* , les devant de grèves et les flançoU jusqu'à estropier et déhancher les hommes et les chevaux , on ne put les mettre à Vabri de Vartillerie»
rarrière-ban fut assujettie à des montres (revues) annuelles. Une autre ordonnance bien plus importante, attestant que le roi renonçait enfin à des préjugés et à des défiances funestes, décréta la formation d'une infanterie nationale sur un plan plus large que tout ce qui avait été essayé jusqu'alors : par édit du 24 juillet 1534, le roi ordonna la levée de sept « légions », de six mille hommes de pied chacune, à « l'exemple des Romains »; la première en Normandie, la seconde en Bretagne, la troisième en Picardie et Ile-de-France, la quatrième en Languedoc, la cinquième en Guyenne et Gascogne, la sixième en Bourgogne, Champagne et Nivernais, la septième en Dauphiné, Provence, Lyonnais et Auvergne. Sur ces quarante-deux mille hommes, on devait compter trente mille piquiers et hallebardiers et douze mille arquebusiers. Chaque légion se divisait en six compagnies de mille hommes chacune; chaque compagnie, en deux cohortes de cinq cents hommes, subdivisées en centuries. Tous les soldats devaient porter des « hallccrets » ou corselets de fer : un certain nombre d'hommes d'élite devaient être plus fortement armés. Les gentilshommes pourraient s'enrôler dans les légions au lieu de desservir leurs fiefs; mesure excellente pour relever la considération de l'infanterie. En temps de paix, les légionnaires seraient exempts de tailles, pourvu que leur cote ne passât pas vingt sous, et recevraient une indemnité de frais de route pour aller deux fois par an à la montre : en temps de guerre, la solde promise était forte (cinq francs par mois pour le simple soldat); les soldats blessés sans être hors de service devaient être exempts de taille pour toute leur vie et placés comme «mortes -paies» en garnison dans les places fortes du royaume. Un anneau d'or devait récompenser les actions d'éclat et les soldats roturiers qui se distingueraient pourraient s'élever jusqu'au grade de lieutenant ou chef de cohorte; arrivés à ce grade, ils seraient anoblis •.
«Très-belle invention, si elle eût été suivie! Pour quelque temps nos ordonnances et nos lois sont gardées; mais, après, tout
La conviction de cette impuissance a peut-être fait exagérer, depuis, la réaction contre l'emploi des annes dt'fensives. On voit par cotte ordonnance qu'il y avait des demi-compn^^nîes de cinquante lances et môme de trente et de vingt-quatre. — Isambert, t. XII, p. 384.
