LA FRANCE ET LES LUTHÉRIENS

lembourg et de Hesse, un pacte secret bien plus important avec un agent du roi de France (5 octobre). Par ce traité, les parties contractantes s'étaient engagées à résister de vive force « aux pratiques employées par Charles d'Autriche pour faire tomber la Germanie en une bestiale, insupportable et perpétuelle servitude , comme il a été fait en Espagne et ailleurs » ; à exhorter tous les électeurs, princes et villes du Saint-Empire à s'associer à eux pour cette juste cause ; à tirer le landgrave de sa captivité et à n'accepter ni paix ni trêve avec l'empereur, à moins que tous les confédérés n'y fussent compris. Maurice devait être général en chef des armées de la ligue et l'on devait procurer la liberté , non-seulement au landgrave, mais à Jean-Frédéric, ex-électeur de Saxe, pourvu qu'il renonçât à l'électorat au profit de Maurice. Le roi Henri promettait deux cent quarante mille écus d'or pour les trois premiers mois de la guerre, puis soixante mille par mois tant que dureraient les hostilités : il devait de plus opérer une diversion contre les Pays-Bas; les princes confédérés promettaient, de leur côté , d'aider le roi de France à recouvrer « son patrimoine * » et déclaraient « trouver bon que le seigneur roi s'impatronisât des villes impériales n'étant pas de la langue germanique, comme Cambrai, Metz, Toul, Verdun et autres semblables, et les gardât en qualité de vicaire du Saint-Empire , réservés les droits dudit Empire sur lesdites villes. » Cette clause annonçait un revirement vraiment national de la politique française vers les frontières naturelles du Nord. On reprenait l'entreprise un instant ébauchée sous Charles VIL François !«' avait indiqué cette voie en s'emparant à plusieurs reprises du Luxembourg^. Les hommes qui dirigeaient Henri II servaient en ce moment la France dans l'intérêt de leur popularité comme ils l'eussent pu faire "par patriotisme.

Maurice avaît^envoyé à Charles-Quint une dernière ambassade pour demander la délivrance du landgrave; presque tous les princes allemands, le roi de Danemark et môme le roi des Romains appuyèrent sa demande ; Maurice n'attendait et n'espé-