CONJURATION DE BOURBON

tèrent'par la Lorraine vers la Champagne. Du 23 au 30 août, les Anglais débarquèrent à Calais, puis se mirent en rapport avec les Flamands pour agir ensemble. Le 6 septembre, les Espagnols entrèrent en campagne vers les Pyrénées •.

Tout s'exécutait ponctuellement à la circonférence; mais le centre ne bougeait pas. François I*% tandis que la France allait être entamée de toutes parts, ne songeait qu'à reporter la guerre au dehors. Il comptait retenir ou rappeler chez eux les Anglais par une diversion écossaise appuyée d'une flotte française, et frapper les grands coups en Lombardie. Il était parti de Paris le 24 juillet, puis s'était arrêté à Fontainebleau pour donner le temps à la gendarmerie de prendre l'avance et aux mercenaires suisses d'arriver : le 12 août, il était sur la Loire, à Gicn, d'où il expédia à sa mère le brevet de régente du royaume en son absence. Les troupes filaient par les provinces du centre vers l'Italie. Bourbon se trouvait pris entre les colonnes en marche et obligé d'attendre, pour éclater, que ce flot se fût écoulé ^.

Le roi, plein de soupçons et d'incertitudes, en revenait, un peu tard , à ménager 1» connétable. Il le nommait lieutenant général îlu royaume sous sa mère, mais, en môme temps, il voulait l'emmener outre les monts pour s'assurer de lui. Il allait le prendre en passant à Moulins. Tout à coup, à Saint-Pierre-le-Moutier, entre Gîen et Moulins, François reçoit du grand sénéchal de Normandie, le sire de Brezé, l'avis que deux gentilshommes normands avaient confié à un prêtre, sous le sceau de la confession , qu'un € gros personnage du sang royal » a voulu les engager à introduire les Anglais dans leinr province. Le roi expédia l'ordre de rechercher ces gentilshommes et de les envoyer à sa mère , suspendit sa marche , deux jours durant , pour attendre un corps de lansquenets arrivant de Picardie, puis alla, bien accompagné, droit à Moulins. Son premier mouvement fut généreux. Il sentait qu'il avait poussé à bout le connétable. Au lieu de l'écraser, il tâcha de le regagner; il lui déclara franchement t les avertissements qu'il avoit des pratiques que faisoit J'empereur pour l'attirer à son service >, lui parla a fort honnêtement » et amicalement,