METZ RÉUNI A LA FRANCE

enseigne comptait au plus trois cents hommes; mais, au lieu de cinq ou six cents soldats, le connétable en mit sous les deux enseignes quinze cents, les meilleurs de l'armée, sans compter sa nombreuse suite et celle des princes. Les bourgeois tentèrent trop tard de fermer la porte : on les repoussa , sans user autrement fle violence , et toute l'armée pénétra dans la ville ' .

Ce fut ainsi que l'antique capitale des rois austrasiens, république vassale de l'Empire depuis le commencement de l'ère féodale, passa sous la domination du roi de France et « fut assurée à la (leur de lis »«

Le roi, pendant ce temps, faisait son entrée à Toul (13 avril) : après avoir juré de garder les privilèges de cette ville et reçu le serment des habitants, il se rendit à Nanci, où le jeune duc Charles et les seigneurs lorrains l'accueillirent « à grand honneur. » Les États du duché de Lorraine avaient été convoqués sous l'influence du roi et des Guises : l'administration de la Lorraine fut enlevée à la mère du duc et remise à son oncle, le comte de Vaudemont, partisan de la France; le jeune Charles fut envoyé en France pour être élevé à là cour avec les enfants du roi, qui lui destinait une de ses filles. Le roi entra le 18 avril dans Metz : le maîtrc-échevin, les treize jurés et le conseil de ville , dissimulant le chagrin que leur causait la perte de leur indépendance municipale , adhérèrent à la ligue conclue « pour la liberté germanique » , jurèrent d'assister le roi de leurs biens et de leurs personnes contre l'empereur, le prièrent de les prendre sous sa protection et sauvegarde , sans préjudice des droits de l'Empire, et reçurent, sous le porche de leur majestueuse cathédrale, son serment de maintenir leurs franchises, celles du moins qui étaient compatibles avec l'occupation militaire *. Henri II, qui voulait faire de Metz « un des boulevards de France » , munit la place d'une forte garnison, lui imposa un gouverneur, puis marcha vers les Vosges et l'Alsace.

Suivant Vincent Carloix ', le seigneur de Vieilleville avait conseillé au roi de traiter avec plus de ménagement les cités impé-