Dumont, t. IV, part, iv, p

.3. Secrétaire de Vieilleville et rédacteur de ses mémoires.

446 RENAISSANCE ET RÉFORME. [155«j

riales, de ne point exiger do serment, sinon comme vicaire et défenseur du Saint -Empire, et de laisser le gouvernement de Metz aux maître-échevin et juréa, en les faisant seulement surveiller par les capitaines des troupes, qui seraient censées n'occtiper que temporairement la place. Il représenta que « ces belles villes de Strasbourg, Spire, Worms et tant d'autres qui sont sur le Rhin » prendraient l'alarme en voyant mettre ainsi des gouvernei4's et des garnisons partout où le roi passait et seraient de la sorte perdues pour la France. Le conseil était bon; mais le connétable, « qui çùt rabroué le plus brave prince de France »•, empêcha le roi d'écouter Vieilleville et assura qu'on entrerait « dedans Strasbourg et les autres villes du Rhin comme dedans du beurre ». Henri eut à se repentir d'avoir cédé à Montmorenci : les Troîs- Évéchés (Metz , Toul et Verdun) et le duché de LoiTaine, pays français de langue et de mœurs et qui ne tenaient que nominalement à l'Empire, acceptèrent sans grande difficulté la suprématie delà couronne de France; mais, lorsque Henri eut franchi les Vosges et fut descendu en Alsace , on ne trouva pas les mêmes facilités parmi les populations de langue teutonique : le soldat ayant € montré son insolence au premier logis » , tout le pays s'effaroucha; les paysans quittaient leurs villages à l'approche de l'armée et il fallait tout enlever, vivres et fourrages, les armes à la main.

Le connétable, prétendant que les gens de Strasbourg « n'étoient pas plus spirituels que ceux de Metz », avait, dit-on, compté les surprendre sans se donner la peine de varier son stratagème : il leur expédia le surintendant-général des vivres de l'afmée afin d'acheter chez eux des provisions et les pria de « donner ouverture aux ambassadeurs du pape, de Venise, de Florence et de Ferrare, désireux de voir leur ville pour sa beauté » ; le surintendant déclara aux magistrats de Strasbourg que le roi n'avait « baillé » garnison à Metz que pour protéger ses convois et ses courriers. Les Strasbourgeois consentirent; mais, le lendemain, lorsque les prétendus ambassadeurs se présentèrent, accompagnés de force gentilshommes et de deux cents soldats déguisés en valets, ils furent accueillis « à belles volées de canon ». Tel est du moins le récit du rédacteur des Mémoires de Vieilleville. Le»