CUISE ET COLIGNI

elle qu'un \iombre limité de gens de guerre; Fllalie, ruini'e, écrasée, se débattait sous le joug, appelait les Français, et Tempcreur ne pouvait se maintenir chez elle qu'à force de soldrits * ; les Indes et les Pays-Bas étaient les seules sources habituelles de revenus disponibles ; mais ces sources n'étaient rien moins qu'intarissables.

Charles réussit néanmoins à couvrir Namur et à fermer rentrée du Brabant : l'armée royale, tournant à l'ouest, prit et brûla Binche et Bavai, ruina, pour venger PoUembrai , le beau château de la reine de Hongrie à Marimont, traversa le Hainaut, le Cambraisis, l'Artois, en saccageant tout sur son passage, et mit le siège devant Renti, forteresse qui commandait la.frontièie de l'Artois et du Boulenois. L'empereur essaya d'obliger les Français à lever le siège de Renti. Une affaire trôs-chaude eut lieu le- 13 août : les Impériaux furent rejetés en désordre sur leur camp par deux très -belles charges, Tune d'infanterie, l'autre de cavalerie , que dirigèrent l'ainiral de Coligni ^ et le seigneur de Ta vannes. Le duc de Guise, qui commandait crtte aile de l'armée, voulut s'attribuer l'honneur do l'alTaire; il y eut entre lui et Coligni une vive altercation devant le roi. C'est la première explosion de la rivalité de ces deux grands adversaires '. Charles- Quint parvint toutefois à son but. Les vivres commença .it à manquer et les maladies se mettant dans l'armée française, le siège de Renti fut levé (15 août). Les vastes préparatifs et les énormes dépenses du roi n'eurent donc cette année , sur la frontière du Nord, d'autre résultat que l'occupation de Marienbourg et la ruine d'une partie de la Belgique sans profit pom' la France.

En Italie, la lutte ne fut pas heureuse pour le parti français :

1. M. de Sismondi signale avec raison reflfrayantc diminution de population et de richesse qui s^était opérée, ^ar le fait du despotisme espagnol, dans ces contrées autrefois si florissantes et si fécondes , la Lombardie et les Dcuz-Siciles. EUe^ ne Douvaient certainement plus fournir, en se ruinant, la moitié de ce qu^elles eussent donné sans peine aux Sforza ou aux anciens rois de Naples. La dépopulation, plut rapide pput-étre encore dac^ l'Espagne même, avait là d*autres causes.

2. Coli^i avait succédé, dans la charfj^e d'amiral, à d'Annebaut, mort en I5r>3; il céda un peu plus tard sa charge de colonel-général de Tinfanterie française à son

. frère d'Ândelot. Il ne commanda jamais sur mer, et sa vraie gloire militaire est celle d*o. ganisateur de Vinfanterie nationale. Son esprit d'ordre, de justice, de sévérité pour le soKlat, de protection pour le paysan, eut là de grands résultats. C. Mtm, de Tavanncs. — Brautsme. ^

438 UENAISSANCE ET RÉFORME. [1554-1555]

la républiciuc de Sienne soutenait , avec plus de constance que de succès, une lutte inégale contre Medichino, marquis de Marignan, général de l'empereur et du duc de Florence. Côme de Médicis avait rompu la neutralité par ime tentative pour surprendre Sienne (janvier 1554) et Marignan avait envahi le temtoire siennois avec vingt-cinq mille combattants. Henri II fît passer d'abord des secours assez considérables par terre et par mer aux Siennois : c'était le dernier des républicains de Florence, l'implacable ennemi des Médicis, Pietro Strozzi , devenu maréchal de France, qui commandait l'armée franco-siennoise, et Sienne avait pour gouverneur le Gascon Biaise de Montluc. Strozzi balança longtemps la fortune par son courage et par son activité; il reporta même les hostilités sur le territoire florentin. Mais la perte de la bataille de Lucignano (2 août) l'obligea de se retirer à Sienne, que Medichino ne tarda pas à investir. Strozzi remit à Montluc la défense de la ville et alla s'établir à Montalcino pour troubler les opérations du siège de Sienne et recevoir les nouveaux renforts qu'il attendait de France.

Strozzi attendit en vain : l'automne et l'hiver s'étaient écoulés; l'année 1555 avait commencé et la situation de Sienne devenait de plus en plus désastreuse; la disette et les maladies décimaient la cité; plusieurs milliers d'infortunés, expulsés comme bouches inutiles, avaient péri, pour la plupart, entre le camp ennemi et la ville; cl cependant l'héroïque fenneté des Siennois, animés par l'exemple et par les exhortations de Montluc, ne se démentait pas. Le bruit des avantages que remportaient les Français en Piémont ranima les espérances de ces courageux républicains : le maréchal de Rrissac avait enlevé Ivrée et Santia à Suarez de Figucroa, successeur de Fernand de Gonzague dans le gouvemeiiient (le Milan; Brissac supplia le roi de lui permettre de marcher au secours de Sienne; mais le connétable, soit que sa jalousie ne lui permît pas d'accorder cette occasion de gloire à Brissac, soit qu'il craignît que le Piémont ne fût compromis, fit rejeter la requête du maréchal. Sienne, perdant sa deniière chance de salut, se résigna enfin à capituler : elle ouvrit ses portes aux Impériaux le 21 avril 1555, moyennant une amnistie générale et d'autres conditions qui furent violées avec impudeur. Montluc et