NOTABLES A PARIS

Calais, une assemblée, que les historiens qualifient d'États du royaume, se réunissait à Paris : le gouvernement royal , à bout de ressources et n'osant plus augmenter les tailles et les subsides excessifs qui pesaient sur les classes populaires, avait conçu le projet d'un énorme emprunt sur les classes riches et s'était décidé à réclamer l'appui, non point de véritables États Généraux, mais d'une assemblée de notables : le clergé y fut représenté par un certain nombre de « prélats et ministres de l'Église, députés pour toute la généralité »; le Tiers -État, par les magistrats municipaux des principales villes; la noblesse n'y figura guère que pour la forme : elle fut censée représentée par les baillis , les sénéchaux et quelques courtisans; contrairement aux usages reçus de tout temps , l'ordre judiciaire fut considéré comme un quatrième État; les présidents des parlements prirent place à part et au-dessus des députés de la bourgeoisie. I^e roi ouvrit les États le 6 janvier, dans la salle Saint-Louis, au Palais de Justice, et exposa de sa propre bouche la situation des affaires et les besoins da trésor. Le cardinal de Lorraine , au nom du clergé, le duc de Nevers, au nom de la noblesse, un président au parlement de Paris, Jean de Saint-André, au nom de la magistrature, et André Guillart du Mortier, ancien agent de France à Rome, au nom du Tiers -État, offrirent au roi les corps et les biens des citoyens de tous les ordres. Le cardinal et le duc parlèrent debout; le président et l'orateur du Tiers parlèrent à genoux : le garde des sceaux Bertrandi , que la protection de Diane et des Guises avait fait cardinal et archevêque de Sens, termina la séance en invitant les représentants des villes à présenter par écrit leurs doléances au roi. Deux ou trois jours après, les représentants des villes furent appelés chez le garde des sceajux , et le cardinal de Lorraine leur déclara que le roi voulait emprunter « trois millions d'or (d'écus d'or) » aux plus riches d'entre ses sujets; que le clergé avait déjà offert une liste de mille ecclésiastiques qui prêteraient chacun mille écus d'or et qu'il fallait que les bonnes villes fournissent les deux autres millions, dont l'intérêt serait payé au denier douze. Sur ces entrefaites, arriva la nouvelle de la prise de Calais : l'enthousiasme qu'elle excita leva toutes les difficultés; le Tiers accoida l'emprunt de deux millions à répartir entre

les citoyens les plus aisés de cliaque ville ; le clergé donna son million sans intérêts , outre les décimes d'une année : le clergé montrait une extrême générosité envers la couronne, depuis l'apiviriticn de la grande hérésie : il ne croyait pas pouvoir trop pa\er l'orthodoxie de la royauté '.

Le Tici-s-État obtint, en échange de l'emprunt, l'abolition d'impôts nuisibles au commerce et à l'industrie : un édit du mois de février supprima les « nouveaux droits et imposition foraine sur l'entrée et sortie des marchandises ^ ».

Le roi , après avoir congédié les États , alla « triomphamment » vis'iter sa ville de Calais ; puis il revint célébrer à Paris les noces de son fils aîné, le dauphin François, avec la jeune reine d*Écosse (24 avril), mariage hâté par l'impatience des Guises, malgré Diane, qui commençait à essuyer l'ingratitude de ses anciens protégés, assez forts, pensaient-ils, pour se passer d'elle, el qui s'était rapprochée de son ancien ami Montmorenci avant la catastrophe de Saint-Quentin. La reine alléguait l'extrême jeunesse et la mauvaise santé du dauphin pour retarder le mariage • : les Guises firent tomber son opposition en touniant le dos à Diane pour se rapprocher d'elle. Les fêtes splendides du « mariage d'Ecosse » absorbèrent une bonne partie des trois millions d'or

1. Co^wnentaires de Kabut'n, colloclion Michaud, t. VIII. p. 587. — lielcarius, p. 908. — De Thou, 1. XX. — Ribier, t. II, p. 7i'î.

2. L'vdit commence par une 8(»rte de profession de ft>i en (-conomie politique : il déclare que la liberté du commerce et des cclian;;os » est le principal moyen de faire les peuples riches i», chaque pays ayant s(?s denrées et ses marchandises particulières et l'échange profitant à tous. Seuh'uient il faut que l'échanj^e s'opère en marchandises contre marchandises et que l'argent ne sorte pas du royaume. Malgré cette re.>.trictiou, ceci est remarquable. T.rs blés et les munitions de guerre sont seuls exceptés de la liberté d'échang«;. Isaniuert, XIII, 506.

Le commerce continuait à, faire de grands progrès, à Lyon surtout. En 155-1, une ordonnance royale avait donné force de loi aux statuts arrêtés entre les magistrats municipaux et les maîtres et compagnons ouvriers de la fabrique de draps d'or, argent et soie de Lyon. Le soin de veiller à l'observation des statuts de la fabrique lyonnaise fut confié à une connnission de quatre r.iaîtrcs-jurés, choisis parmi les maîtres-ouvriers, deux par les maîtres ouvriers eux-ménu», deux par les échevins et le conseil de ville. Les statuts ordcuinaient la confiscation des marchandises n'.iyant pas Taunagc et la qualité requis. — Isanibert, XIII, M74.— Ce fut sous Henri II que ^'introduisit l'usage di's bas de soie. — En 1551, un Bolonais avait apporté en France le procédé des verres et mirouers de Venise: il en fut récompensé par un privilège exclusif pour dix ans. — Isîiuibert, XIII, 184.

3. Le dauphin François avait quatorze ans et sa fiancée quinze et demi.

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destinés à soutenir la guerre. La cour de France, dès ce moment, qualifia le dauphin de roi d*Écosse et le parlement écossais lui confirma ce litre, malgré l'opposition d'un parti nombreux, qui craignait de voir TÉcosse traitée en province française. Les Guises entendaient en effet donner TÉcosse à la France, afin d'accroître leurs tilres à dominer la France , et ils avaient fait signer à leur nièce Marie Stuart deux actes secrets : 1° une donation de son rovaume à la couronne de France , 2<> l'abandon de l'usufruit de l'Ecosse à Henri II jusqu'à ce que la couronne de France se fût indemnisée d'un million d'écus dépensés pour secourir l'Ecosse. Ceci se passait le 4 a\Til, quinze jours avant le traité de mariage dans lequel Marie et son jeune époux durent prêter serment de conserver les lois, l'indépendance et les libertés de l'Ecosse! actes insensés et coupables , qui engageaient, dès son jeune âge, l'infortunée Marie dans cette carrière de lutte tour à tour frauduleuse et violente contre son peuple où elle devait trouver une ruine si tragique *.

L'armée, après la prise de Calais et de Guines, avait été « désassemblée j> pour le reste de l'iiiver , avec le dessein de continuer vigoureusement l'offensive au printemps. Au mois de mai, cependant , eut lieu un commencement de négociation provoqué, chose fort inattendue , par le cardinal de Lorraine. Les Guises voulaient tout avoir dans la main, les chances de la paix comme celles de la guerre, et le cardinal Charles commençait à juger utile de modifier la position d'hostilité absolue que son frère et lui avaient prise vis-à-vis de la maison d'Autriche. La duchesse douairière de Lorraine, fille d'une sœur de Charles -Quint, s'était retirée dans les Pays-Bas depuis que les Français lui avaient enlevé la régence du duché de Lorraine. Elle pria Henri II de lui [Hîrmettrc de revoir son fils, qu'on élevait à la cour de France. Le cardinal Charles saisit l'occasion et fit changer cette entrevue de famille en une conférence politique, tenue à Marcoing, près de Cambrai; il accompagna son jeune cousin, le duc de Lorraine, et la duchesse fut accompagnée de l'évèque d'Arras , Granvelle, principal ministre de Philippe H comme auparavant de Charles-