MORT DE MARIE TUDOR. ELISABETH

lant de choses en question; Montmorenci, enfin libre', retounia prendre la direction des affaires à la cour de France. Le trioni])he du connétable sur le duc de Guise fut attesté par la rentrée en grâce de d'Andelot, que sa femme et soji frère le cardinal, à force d'obsessions, avaient amené à entendre une messe, « sans autre abjuration verbale ». D'Andelot, depuis, se reprocha cette concession « jusqu'à la mort », comme une idolâtrie '.

Tous les yeux étaient tournés vers TAngleterre. A la nouvelle de la mort de Marie Tudor, Henri II, continuant à suivre de ce côté la politique des Guises, avait fait prendre à sa bru Marie Stuart et à son fils, le roi -dauphin François, les armes d'Angleterre, provocation téméraire, qui fut le principe de cette lutte fatale où la tête de Marie Stuart finit par rouler aux pieds d'Elisabeth Tudor! Tandis que la petite-nièce de Henri VHP annonç<ait des prétentions que la France n'était point en mesure d'appuyer par l'épée, la fille de Henri VIII et d'Anna Boleyn montait sur le trône, aux acclamations de l'Angleterre , sans que pei*sonne osât contester la légitimité de sa naissance.

ÉUsabetli, alors âgée de vingt -cinq ans, l'esprit mûri, le cœur afferaii et endurci par les sévères épreuves d'une jeunesse ballottée entre les palais et les prisons, entre le trône et l'échafaud, Elisabeth, douée de l'âpre volonté de son père avec bien plus de jugement et de possession de soi-même, débuta en politique consommée : tout en arrêtant les persécutions religieuses, elle fit part de son avènement au pape et échangea la correspondance la plus amicale avec Philippe II, qui lui avait naguère sauvé la vie et qui , en apprenant la mort de sa femme , avait conçu le dessein d'épouser sa belle- sœur. Ce dessein était éminemment confoime à l'intérêt de l'église romaine ; mais le pape Paul rV était plus habitué à consulter ses passions que l'intérêt de la catliolicité : il enveloppa Elisabeth dans sa rancune contre Philippe n, répondit à la communication de l'ambassadeur anglais

1. Beancaire assure qao Philippe H lui fit remise de fta rançon taxée à 200,000 écus : suivant ran^bassadeur vénitien J. Michiel, la remise aurait été seulement do moitié. Relations des amb. véii., t. I, p. 408. •