MICHEL SERVET

temps que Loyola et que Calvin et avait commencé d'engager avec celui-ci ces querelles qui devaient avoir , bien des années après, une issue si fatale ! Après Paris , Servet , ou Villeneuve^ habita Lyon, puis se fixa à Vienne. Son livre des Erreurs de la Trinité s'était suffisamment propagé en Italie, avant l'organisation de la grande inquisition romaine, pour que le bruit en revînt en Allemagne et que Mélanchthon dénonçât cette œuvre « impie » au Sénat de Venise (1539) ; mais la personne de l'auteur était en sûreté, lorsqu'il eut la malheureuse pensée de recommencer ses discussions par lettres avec Calvin. Servet demandait d'être reçu à Genève. « Je ne veux point lui engager ma foi ' », écrivit Calvin; « car, s'il vient et que j'aie autorité, je ne le laisserai pas sortir en vie ^ » ! C^vîn n'allait pas si loin que le concile de Constance : il n'entendait pas , du moins , joindre le parjure à l'homicide et n'admettait pas qu'on pût manquer de foi à l'hérétique. Il ne révéla pas non plus alors le secret du faux Villeneuve [ihi6),

Servet eut encore sept ans de récit : il les employa à écrire la Restitution du Christianisme [Christianismi Restitutio); c'était l'antithèse de V Institution Chrestienne de Calvin. Il y reprend ses théories avec des développements nouveaux , et c'est là qu'en étudiant la nature physique et morale de l'homme , le théologien physiologiste arrive, par une voie bien singulière, à une découverte immortelle. Cet esprit audacieux , qui bouleverse le dogme tout entier, prétend ne rien avancer que d'après le sens littéral de l'Écriture, méconnu, suivant lui, par les réformés comme par les papistes : loin de se croire un philosophe indépendant ou un interprète mystique , il applique la lettre de la Bible à toute chose, à l'explication de la nature humaine , de l'organisme extérieur de l'homme comme de la nalufe divine. Il lit dans l'Écriture la formule égyptienne et juive : « l'âme de la chair est dans le sang : le sang même est l'âme • ». Il cherche comment elle est dans le sang, ce qu'est le sang, comment le sang se forme et se meut, et