Fapim i'Élai de GranYelle; i. 1| p

n GUERRES D'ITALIE. ]15S51

deux principales puissances italiennes ^ le pape cfï Venise , sans oser encore se déclarer, sont évidemment hostiles; la Lombardie, foulée , dévorée , accablée d'exactions et d'outragcb par ses prétendus libérateurs, frémit sous le joug : le duc de Milan même, à qui Charles fait toujours attendre l'investiture ducale, prétexte à d'inunenses extorsions, n'est pas sûr pour l'empereur; si l'armée de Paf ie passait les Alpes , tout se soulèverait derrière elle. Les niys-Bas offrent à Charles encore moins de moyens d'action. Les lettres de la gouvernante Marguerite d'Autriche sont des plus alarmantes. Les bûchers d'Anvers, loin de consumer l'hérésie, en ont partout propagé et activé la flamme. Le luthéranisme ravive le vieil esprit d'indépendance des Pays-Bas. Les couvents sont attaqués de vive force , l'extension de l'hérésie à peu près ouvertement favorisée par les magistrats dans maintes villes de Hollande et de Brabant. La Flandre et la Hollande ne veulent plus participer aux frais de la guerre contre la France et refusent même ime contribution demandée pour faire face au duc de Gueldre, qui s'est jeté, avec quelques milliers de lansquenets, sur l'est des Pays-Bas (mai 1525). Il n'y a pas à songer à autre chose, dans ces provinces, qu'à étouffer, par douceur ou par force, l'incendie intérieur.

Ainsi, les cortès de Castille, par leur refus de subsides, ont fait manquer, l'an passé, rentreprisc de Provence. Les Pays-Bas, cette année, font perdre les fruits de la victoire de Pavie. L'insuffisance de l'autorité de Charles- Quint, les résistances des divers états accouplés sous son joug sauveront l'Europe.

Ce n'était pas l'Allejnagne qui pouvait suppléer aux Pays-Bas. Elle n'avait pas coutume de donner de l'argent, et, quant aux hommes, elle ne se trouvait guère plus en mesure d'en fournir à cette heure, bouleversée qu'elle était par la guerre civile et sociale. Princes et villes libres employaient leurs forces à leur propre défense. La Guerre des Paysans avait éclaté , vaste insurc^ction qui fut, à la fois, ime conséquence indirecte du mouvement réformateur et une terrible diversion à la Réforme. Les paysans allemands, soulevés contre les exactions des seigneurs et alliés à une secte nouvelle qui s'était séparée de Luther, les anabaptistes, avaient renouvelé la jacquerie française. Seigneurs