CaptêHIé, p

4. n esi impossible de ne pas dire un mot ici d*un triste mystère qui a jeté de grandes ombres sur la mémoire de Marguerite. Élevée dans un milieu où tout surexcitait le ooBur et Timagination sans régler Tâme, Marguerite n'avait reçu de sa mère que les exemples de la passion sans frein. Elle s'était laissé envahir, de très-bonne heure et à son insu, par un sentiment étrange et funeste. Elle avait aimé son jeune frère avec une tendresse si exclusive, si ardente, qu'elle avait œssé de Taimer comme un frère ; fàHl^passion qui fiit le secret de son indifférence non -seulement pour un mari peu digi^^'amour on même d'estime , mais pour les hommages des plus Jmllants cavaliers de la cour, et,qm, dans cette &me naturellement honnête autan^le tendre, resta un malheur et ne devint pas un crime. Il ne tint pas à François I«r, à on certain moment de leur vie. Du moins c'est ce qui semble résulter d'une étrange correspondance de l'hiver de 1521 à 1522. La version de M. Michelet (Réforme, p. 175], tout en chargeait peut-être un peu les couleurs, est beaucoup plus vraisemblable que celle du regrettable éditeur des Lettra de Marguerite, M. Génin [NouvelUi LtUree de Margueritej notice ^ p. 6 ). S'il y eut, du frère ou de la sœur, un coupable d'in« tentlon, ce ne fût cer^dnement pas Marguerite.

Ce fax vers Tépoque indiquée par M. Michelet, que Marguerite se jeta dans une dévotkm exaltée, comme pour s'arracher à elle-même. Elle n'en resta pas moins dé- Tooée jusqu'à la mort à ce frère qtl se montra toujours bien peu capable de lui rendre dévouement pour dévouement.

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rite, qui languissait à la frontière, ne reçut pas son sauf-condili en règle avant le !•' septembre.

Charles-Quint avait mandé son prisonnier à Madrid au com mencement de la première quinzaine d'août. François I*% ^pixrueill avec une sympathie enthousiaste sur son passage par la chevale resque Espagne , par la grandesse , par le peuple , par Im beauté de Valence et de Castille, qui le saluaient en héros de roman avait repris toutes ses illusions. Il croyait toucher enfin à cett entrevue si décisive et tant désirée. Charles- Quint ne parut pas Charles était resté à Tolède et y attira les négociations entre se ministres et les représentants du roi et de la régente. François m trouva à Madrid que l'hospitalité d'une prison , uq| tour lugubri du rempart, étroitement grillée, étroitement gardée, à cent pied au-dessus du lit desséché du Mançanarez*.

Il était évident que l'empereur spéculait, avec im sang-^oi( impitoyable, sur les souffrances physiques *et morales de cettt impétueuse et sensuelle nature, murée toute vive dans un ecr cueil de pierre : il comptait réduire son captif par l'asphyxie. I ne se relâcha en rien de ses prétentions. François, désespéré, pro testa secrètement, dans les mains d'un des ambassadeui*s de si mère, l'archevôque d'Embrun, François de Toumon, que, s l'empereur le contraignait, « par détention et longueur de pri son », à la cession de la Bourgogne, cette cession « seroit et de meureroit de nul effet et valeur' » ( 16 août).

Le prisonnier prévoyait la possibilité de succomber; mais î luttait contre cette prévision. Son corps défaillit avant sa volonté « De grande mélancolie, le roi tomba en une fièvre fort véhé mente ». Madrid s'émut en apprenant le péril du voijà captif: le ^||isjjs, dit un écrivain e^tpagnol, étaient pleines de fidèles qu allaient prier pour le roi de France, comme ils eussent pu fain pour l'empereur. Charles-Quint fut moins touché de l'émotioi commune ' que de la peur de perdre, avec la personne du vaincu

1. Il fut transféré plus tard dans une tour du château ou Alcazar de Madrid.