Bévue rétrospective, n* série, t. V, p

[15ttl CARTEL ENTRE FRANÇOIS ET CHARLES. 405

ville de Burgos, à < Guyenne»^ héraut du roi de France, et|t € Clarence » , héraut du roi d'Angleterre : il répliqua très -modérément au héraut anglais, mais très- aigrement à l'envoyé de François !•% et dit qu'il « s'ébahissoit » fort de se voir dénoncer * par le roi de France une guerre qui n'avait point cessé depuis sept ans; que d'ailleurs François, son prisonnier, n'avait pas qualité pour lui adresser cette déclaration : il était étonné, ajoutat-il, que François n'eût pas relevé ce qu'il avait dit à l'ambassadeur de France aussitôt après le refus d'exécuter le traité de Madrid. Guyenne reporta ces paroles au roi; François n'en comprit pas le sens et demanda des explications à son ambassadeur; celui-ci feignit de ne pas se rappeler la commission de Charles -Quint, qui la lui renouvela en ces termes : < Le roi, votre maître, a fait lâchement et méchamment de ne m'avoir gardé la foi que j'ai de lui selon le traité de Madrid, et, s'il veut dire le contraire, je le lui maintiendrai de ma personne à la sienne. Voilà les propres paroles substantielles que le vous ai dites. »

François !•' répondit à cette provocation en faisant lire un cartel d'une extrême violence par un secrétaire d'État devant toute sa cour et devant l'ambassadeur de Charles- Quint, Perrenot de^ Granvelle , qu'il avait retehu prisonnier par représailles. « François, par la grâce de Dieu , roi de France, seigneur de Gênes, etc., à vous Charles , par la même grâce élu empereur de Rome et roi des Espagnes... ; vous faisons entendre que, si vous nous avez voulu ou voulez charger de chose qu'un gentilhomme aimant son honneur ne doive faire , nous disons que vous avez menti par la gorge, et qu'autant de fois que vous le ^irez, vous mentirez... ; parquoi désormais ne nous écrivez aucune chose, mais nous assurez le champ, et nous vous porterons les armes, protestant que la honte de tout délai du combat sera vôtre , vu que , venant au'coàibat, c'est la fin de toutes écritures (28 mars). » Puis François , congédiant l'ambassadeur impérial , renvoya le héraut Guyenne porter ce cartel à Charles -Quint

L'annonce d'un duel entre les deux plus grands monarques de l'Europe remuait toutes les imaginations; cette aflaire, entamée avec tant d'éclat, eut, après de longs délais, un dénoûment

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mesquin et ridicule. Charles -Quint ne reçut le défi du roi que 1 8 juin : il ne voulut point remettre < Tassurance du champ » a héraut français, comme le demandait François I*", il congèdi Guyenne et le fit suivre par son héraut Bourgogne , chargé d'tm réplique au roi et d*un cartel où Charles désignait pour le diam du combat c la rivière qui passe entre Fontarabie et Andaye (I Bidassoa ) , en tel endroit que de commun consentement sera avis plus sûr et plus convenable par gentilshommes choisis d*un dia cun côté ». Charles somma François de Tinformer de son intenticx dans les quarante jours après la présentation de cette lettre, daté du 24 juin , c faute de quoi » » dit- il , « le délai du combat ser vôtre ».

Bourgogne, roi d'armes de l'empereur, arrivé à la frontière demanda un sauf- conduit : on le lui fit attendre sept semaines ; l'insu du roi (du 30 juin au 19 août); les officiers et les conseiller des deux monarques voyaient avec un égal déplaisir cette prouess de héros de romans; Bourgogne arriva enfin à Paris le 9 septem bre, et fut conduit au Palais, où le roi siégeait entouré des princes des grands et des prélats du royaume. Avant que Bourgogne ed ouvert la bouche, François I*' commanda brusquement à ce hé raut de lui remettre « l'assurance du champ », s'il la tenait d l'empereur. Le héraut ne voulut point remettre € l'assurance : avant d'avoir lu à haute voix au roi la lettre et le cartel d Charles- Quint. François, qui ne se souciait point d'entendn devant sa cour la lecture de ces pièces ofiensantes, s'emporta criant toujours : c l'assurance ! l'assurance ! » et ne permit poin à Bourgogne de remplir son office dans la forme qui lui avait et prescrite : l'empereur cependant avait prévu ce cas , et ordonni à Bourgogne , si on l'empêchait de lire le cartel, de c le baiUei es mains propres du roi », ou même de le jeter à ses pieds, c s'i ne le vouloit prendre »! Bourgogne ne suivit pas ses instructiqps garda le cartel et demanda la permission de se retirer. Le ro le laissa partir, ne reçut pas la réponse de l'empereur, et le due n'eut pas lieu \

1. V, les pièces publiées dans le 1. 1 des Papiers d'Étal de Granvelle, entre autres le instructions de Bourgogne, p. 409. — Gaillard, HUt. de Franchit Ier,t, U, p. 683-^34 — Martin du Bellai, etc.

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Pendant cette querelle, qui fit peu d*honneur aux deux rivaux l'Italie avait été le théâtre de nouvelles vicissitudes : Lautrec était entré en Milanais, au commencement d*août 1527, avec neuf ^xnts lances et plus de vingt mille fantassins suisses , allemands, Jhmçais et italiens. Antoine de Leyve, qui commandait à Milan pour l'empereur, était hors d'état de tenir la campagne contre de telles forces. Lautrec s'empara d'Alexandrie et de tout le pays à l'ouest du Tésin , tandis que Gènes , bloquée du côté de la mer par André Doria, du côté de la terre par César Fregoso , les deux ebefis des bannis génois du parti français, capitulait, chassait son doge Antoniotto Adomi , et recevait dans ses murs le maréchal Théodore Trivulce (neveu du fameux Jean -Jacques Trivulce), nommé par François P' gouverneur de l'état de Gènes. Lautrec poursuivit ses succès et emporta d'assaut Pavie , qui fut cruellement saccagée : le souvenir du grand désastre de 1525 rendit Tannée impitoyable (octobre 1527).

Les places conquises furent remises fidèlement au duc de Milan : ce prince et Venise pressaient Lautrec de les aider à reprendre Milan avant de marcher à la délivrance du pape ; c'était le meilleur plan de campagne, mais Lautrec allégua les ordres contraires de François I" et de Henri VIII. Cependant , au lieu de se diriger rapidement sur Rome, Lautrec perdit beaucoup de temps aux environs de Plaisance : François P' lui liait les mains par ses négociations avec l'empereur, négociations qui , comme on l'a vu plus haut y ne furent rompues avec éclat qu'au mois de janvier 1528. Clément VII, sur ces entrefaites, avait accepté les propositions de l'empereur, qui craignait de voir le pontife remis en liberté de vive force , et qui voulait employer les vainqueurs de Rome à défendre Naples plutôt qu'à soutenir la guerre dans les états du saint- siège. Il fut convenu que Clément recouvrerait sa liberté après avoir payé 250,000 ducats aux troupes impériales, et qu'il livrerait quelques places et ses deux neveux en otages aux lieutenants impériaux , jusqu'au paiement intégral de sa rançon , élevée de 400,000 à 500,000 ducats : Clément s'engagea d'accorder une décime ecclésiastique en Espagne à l'empereur,* et de ne rien faire contre les intérêts de l'empereur touchant le Milanais et le royaume de Naples ». Le saint-père était si ennuyé de sa prison

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et appréhendait tellement quelque nouveau retard , qu'il s'évada du château Saint- Ange, déguisé en marchand, la nuit même qui précédait le jour fixé pour sa libération (9 décembre) : sa captivité avait duré six mois. Il se retira à Orvieto.

Lautrec, sachant le pape libre, se dirigea, par Bologne, la Romagne" et la Marche d'Ancône , sur le royaume de Naples : il pénétra dans les Abruzzes au mois de février 1528, et descendit en Fouille presque sans obstacles ; les populations se déclaraient partout en faveur des Français. Ce fut seulement aux environs de Lucera et de Foggia que Lautrec rencontra l'armée ennemie. Le prince d'Orange, ce général élu par les soldats et non par l'empereur, n'avait décidé qu'à grand'peinc ses hordes dévastatrices à quitter la Campagne de Rome pour aller défendre le royaume de Naples; la peste avait conunencé de venger les Romains sur cette armée de brigands ; elle se trouva trop faible pour accepter la bataille et se replia sur Naples. Lautrec eût probablement anéanti d'un seul coup les forces ennemies, s'il eût suivi le prince d'Orange l'épée dans les reins. Il préféra , de l'avis de Pedro Navaçro , € prendre le reste du royaume » afin d'avoir ensuite Naples < la corde au cou ». Les généraux auraient dû penser que, sous un prince aussi négligent que François I*% les convois d'argent et lea. renforts manquant toujours pour peu que la guerre se prolongeât, une tactique rapide et impétueuse avait seule chance de succès. Déjà les 130,000 écus d'or qui avaient été promis mensuellement pour la solde de l'armée étaient réduits à 60,000 qu'on payait fort mal.

Lautrec , renforcé par les Florentins , ne parut devant Naples que le 29 avril 1528, avec vingt- cinq ou trente mille soldats qui traînaient après eux une nuée de vivandiers, de valets et de pillards , bons seulement à affamer le pays et l'armée ' . Le prince d'Orange ^t le vice- roi don Hugues de Moncade, successeur de Lannoi (giort en septembre 1527) , étaient enfermés dans Naples avec dix mille soldats espagnols et allemands. Lautrec, au lieu de battre la ville en brèche, entreprit de l'affamer avec le con-

1. Guicciardini dit qu'il y ayait dans Tannée deux fois autant de cette canaille que de soldats.