ADRIEN VL

point de parole, comme on l'a prétendu *, et le recommanda au sacré -collège, sans peut-être désirer bien vivement son succès; quoi qu'il en soit , Wolsey n'eut pas même la consolation d'avoir partagé les suffrages des cardinaux : deux Florentins , Jules de Médicis (depuis Clément VII) et Soderini, appuyés, le premier, par Tes créatures de Léon X, le second , par les amis de la France, se disputèrent les voix, sans pouvoir arriver à ime majorité : Jules de Médicis, alors, de concert avec quelques affîdésde l'empereur, reporta les suffrages dont il disposait sur un cardinal auquel personne n'avait songé d'abord ; c'était l'ancien précepteur de Charles -Ouint, Adrien d'Utrecht, professeur de théologie devenu ministre d'État. Tout le sacré -collège suivit cette impulsion sans hésiter et sans réfléchir (9 janvier 1522). Non -seulement Adrien n'assistait point au conclave, mais il n'était jamais venu à RQpie, et n'était connu personnellement d'aucun de ses confrères. Les cardinaux italiens, une fois l'élection consommée, furent si étonnés d'avoir choisi cet étranger,, ce barbare y qu'ils prirent le parti, comme dit Guicciardini, d'en rejeter la cause sur une inspiration soudaine du Saint-Esprit. On ne pouvait faire un choix plus opposé atout ce qu'avait vu Rome de temps immémorial : Adrien, qui garda son nom, contre l'usage, et se fit appeler Adrien VI , était un homme d'une piété sincère et rigide, d'une vie simple et austère, très- charitable aux pauvres, trèsattaché au devoir et à la règle; du reste, absolument étranger et même hostile aux mœurs , aux idées , aux arts de l'Italie : il pensait comme Luther sur ces « pompes païennes. » Il eût voulu pacifier l'Église et la « république chrétienne , » ramener les luthériens et réunir les souverains chrétiens contre le Turc , qui avait pris Belgrade et qui pressait vivement Rhodes. Le plus puissant génie eût succombé sous une pareille tâche, et l'honnête Adrien n'était point un homme de génie. Il le sentait bien luimême : il avait appris son élévation avec une sorte de terreur, et il différa plusieurs mois de quitter l'Espagne pour venir prendre possession du saint-siège. Pendant ce temps, les événements se précipitèrent.

1. K. les lettres citées par M. Pichot; Charles-Quint, p. 47-48.

François I" avait fait de grands efforts pour rétablir ses affaires en Italie; ce prince, ou plutôt son chancelier Duprat, qui dirigeait entièrement l'administration intérieure, mit en jeu tous les expédients pour trouver de l'argent : au bout de quelques mois de guerre, le trésor était déjà vide, grâce au régime de profusions établi avec François et sa mère ; il ne restait pas trace du bel ordre des finances au temps de Louis XII ; le produit des tailles, des aides, des gabelles, confondu avec les revenus du domaine, était à peu près absorbé par la cour, et l'on ne payait pas l'armée , qui reprenait la vieille habitude de vi\Te sur le pays. On rehaussa les tailles, arbitrairement dans la plupart des provinces, dans les autres avec le consentement des États Provinciaux , assemblées dont le rôle était de plus en plus restreint et plus obscur. A Paris et à Rouen, le roi en personne alla réclamer une aide aux assemblées de ville *. On demanda des emprunts et de la vaisselle d'argent aux particuliers et aux églises. On annula toutes les aliénations de portions du domaine royal, faites par faveur et à titre gratuit, pour les aliéner de nouveau à prix d'argent * ; on enleva la grille d'argent dont Louis XI avait entouré le faineux tombeau de saint Martin de Tours, et qui pesait 6,776 marcs; on recourut à une ressource pire que l'augmentation directe des impôts : on créa une foule d'offices de toute espèce à

1. Le roi demanda aux Parisiens de soudoyer 500 hommes de pied tant que la guerre durerait, puis alla fkire pareille demande aux Rouennais. Ceux-ci, avec un séle que le chroniqueur parisien qualifie d'outrecuidance, offrirent mille hommes. Le roi fit dire aux Parisiens qu'ils ne pouvaient pas moins faire que les Rouennais , et Paris paya, d'assez mauvaise g^râce, les 90,000 Ihrres par an nécessaires afin d'entretenir 1,000 fantassins. V, Journal dCun Bourgeoit de Parie soue François /*'', publié par L. Lalanne, pour la Société de l'histoire de France ; Paris, 1854 ; p. 120. François l«r n'était pas populaire à Paris. Les Parisiens regnrettaient fort le bon roi Louis XII, détestaient la mère de François I«r, et ne pardonnaient au roi ni le Concordat ni la suppression violente des eottiee et moralitée, de la comédie aristophanesque à laquelle Ils avaient pris goût. Un prêtre appelé Cruche, g^rand fatiete {faiseur, compositeur de jeux et novalitée), avait été rudement battu et menacé d'être jeté à l'eau par les gentilshommes de l'hôtel (1515). Ibid, p. 13-14. Des basochiens et autres furent mis en prison pour avoir joué des farcee sur mire-^otte^ « qui gouvemoit en cour, tailloit, pilloit et déroboit tout (1516). n Ibid, p. 44.

2. Les aliénations faites à titre onéreux et pour « deniers baillés » furent respectées : le reproche de mauvaise foi que fait M. de Sismondi au gouvernement de François I^r n'est pas fondé dans cette occasion. F. Tédit d'Argilli dans Isambert, Ànc. lois franc, t. XU, p. 191.