Jfém. de Martin du BelUL

480 RENAISSANCE BT^fU&FORME [1534]

tifs contre rempereur! Clément ne réussit pas si bien vis-à-vis de Henri VIII : les envoyés du roi anglais lui signifièrent à Marieille im appel au futur concile; François essaya encore de s'interposer; mais, après le retour du pape en Italie, Tinfluence impériale l'emporta dans le sacré collège sur les efforts de Tambassadeur de France, Jean du Bellai, évéque de Paris, et, dans un consistoire tenu le 23 mars 1534, le premier mariage de Henri YIII fut déclaré bon et valide : Clément YII sanctionna, non sans effroi, la sentence définitive qui ordonnait à Henri de reprendra son épouse légitime.

Le même mois, la même semaine , l'Angleterre échappa sans retour à l'Église de Rome ! Sans attendre l'issue des négociations de du Bellai, Henri VUI fit sanctionner par les lords et les communes, comme loi fondamentale du royaume, l'acte par lequel le cierge l'avait reconnu chef de l'église anglicane : en conséquence de la suprématie royale, les appels en cour de Rome furent transférés à la chancellerie du roi ; toute intervention de < l'évèque de Rome », soit dans l'institution ou la confirmation des évèques anglais, soit dans toute autre affaire ecclésiastique, fut absolument abolie et la permission du roi fut déclarée seule nécessaire (mars 1534; les annates et autres impôts sur le clergé furent dévolus à la couronne (novembre 1534). Bientôt commença la suppression graduelle des monastères et l'invasion de leurs biens; les menaces des moines, les intrigues des agents et des sujets de Charles- Quint, des Flamands surtout, si influents sur le commerce de Londres, n'avaient pas arrêté un moment Henri VIII ; la révolte malheureuse de quelques comtés du Nord , qui avaient conservé de l'attachement aux traditions catholiques romaines, ne fit que précipiter la ruine des couvents et qu'affermir le schisme victorieux (1536-1537) : l'assujettissement de l'église anglicane fut si complet, que les évoques acceptèrent de nouveaux pouvoii*s du roi et reconnurent dépendre entièrement de son autorité.

L'effet de cet événement fut inunense dans la chrétienté. Depuis la diète de Worms, le saint- siège avait perdu la moitié de l'Allemagne et de la Suisse , puis le Danemark en i 526 , puis la Suède en 1529; maintenant c'était l'Angleterre, le puissant royaume autrefois subjugué de compte à demi par Guillaume le Conque-