ÉTAT DE L'ESPAGNE

courte campa£[iie, que les marches et les contre-marcbe»^ la

stratégie.

Le gouvernement espagnol, à la première nouvelle de l'attaque, s'était résigné à l'abandon de ses vaines prétentions sur le Portugal, pour concentrer ses efforts dans la défense des Pays-Bas. C'était un peu tard ! Impossible d'augmenter les impôts sur l'Espagne ou sur les possessions d'Italie ; quant au tribut annuel de l'Amérique, cette unique ressource de la détresse castillane, on n'attendait les galions qu'à la fin de l'année, « On essaya de sauver la monarchie par souscri[)tion » L'appel ne fut point entendu. La nation se souciait peu de ces Pays-Bas, de ces possessions étrangères, qui l'avaient ruinée. A peine lui restait-il quelque souci d'elle-même. Presque personne ne paya ni ne s'enrôla. Le gouvernement fut réduit à o|)érer un nouveau retranchemeat sur les rentes, c'est-à-dire à faii c banqueroute des trois quails.

Accablée de son itiipiiissance, rKspagne, en jrlant sa déclaration de g^uerre à un rival qui prétendait lui enlever ses provinces sans ronque la paix (14 juillet), appela toute l'Europe à son aide. Tout le monde négocia, mais pereonne ne se trouva en mesure ou en volonté de combattre pour elle. Elle s'était bâtée de signer un traité de conunerce avec l'Angleterre ^ : (Charles Stuart ne lui en refusa pas moins l'autorisation de lever des soldats dans ses états. Elle invoqua l'empereur et l'empire en faveur du cercle de Bourgogne. Louis XTV l'avait prévenue auprès de la diète germanique : le roi de France avait promis de ne pas soustraire à la dépendance de l'empire les places qu'il prendrait dans le cercle de Bourgogne, qui comprenait la Franche-Comté et la Belgique, moins la Flandre, et il avait requis la diète, de son côté, d'observer le traité de West[)halie en empêchant l'envoi de troupes allemandes au secours des Espagnols; môme communication avait été adressée à l'empereur. Léopold, timide et peu actif d'ailleurs, ne put engager la diète qu'à offrir sa médiation : la diète ne voulut point garantir aux Espagnols le cercle de Bourgogne.