FRANCHE-COMTÉ

La Franche- Comté, ainsi qu'on a eu roccnsion de l'indiquer plus d'une fois dans la suite de celle hisloire,étail dans une condition tout à fait à part entre les possessions espognolcs. Le gouvernement espagnol ménageait la Belgique bien plus que Milan ou Naples, la Franche -Comté bien plus que la Belgicjue. La position de la Franche-Comté, complètement séparée du reste de la mon.irchie etenclayée au milieu de terres étrangères, avait obligé de tout lui accorder pour qu'elle n'eût rien à gagner à un changement d'état. L'Espagne la possédait moins (qu'elle n'empêchâit la France de la posséder : les Comtois ne fournissaient guère au gouvernenieut espagnol, au lieu d'argent et de soldats, que des agents diplomatiques, fonctions pour lesquelles ils témoignaient une vocation toute particulière '. L'autorité du gouverneur -général des Pays-Bas, dont ils relevaient, était chez eux à peu près nominale : le pouvoir réel, limité d'ailleurs par les libertés munici|)ales, était partagé, ou plutôt tiraillé, entre le gouverneur de la province, pris parmi les seigneurs comtois, et le parlement de Dùle, qui faisait en petit ce que le parlement de Paris avait voulu faire en grand, qui administrait. L'oligarchie parlementaire avait saisi une prépondérance toujours croissante et sur le gouverneur cl sur les États triennaux de la province. Presque point de troupes régulières, si ce n'est de faibles garnisons k Dôle, k Grai, à Besançon et dans quelques forts des montagnes ; derrière ces quelques soldats, huit à neuf mille honmics de milices bourgeoises et quelques centaines de gentilshommes de l'arrière - ban , voilà quelles étaient les ressources défensives. L'état des places avait été reconnu un peu à l'avance : It; pi iiice de Condé prévint le roi que quatorze mille hommes et dix pièces de siège sufliraienl, pourvu que Fattaque eût lieu à Fimproviste. Louis laissa au prince toute la conduite de FalTaire. Condé amusa le gouverneur et le parlement comtois de l'espoir que le roi consentirait au renouvellement de leur vieille neutralité, moyennant une forte somme d'argent, ainsi (ju'il s'était i)raliqué dans la guerre précédente. D'autres artilices détuuruèrenl l'ullention des Suisses, qui rcgar-

1. L« rfM tnM dcf état* de !• provinee ni Roi Cftthollqpo m dépaaMit pas

200,000 livre» pour tvoi* MM. V. Pellisâon, UMoln iê LanU XIV, t. II, p. 261. A la vérité, les Mlines produii^at beaucoup.

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daicnt la Franche -Comté quasi du même œil que les Hollaïulais la Belgique, et qui, l'an passé, avaient presque promis d'envoyer une armée au secours des Comtois en cas d'invasion. Pendant ce temps, dix -huit à vin^ mille soldats filaient vers la Bourgogne, de divers côtés et sous divers prétextes : des munitions de guerre et de Louche s'amassaient à i)etit bruit. Le marquis d'Yemie, gouverneur de Franche- Comté, et le |>arlement de Dôle conservèrent jusqu'à la veille de l'invasioa leur incroyable sécurité.

Tout à coup, le 2 février, le roi part de Saînt-Germain à franc étrieravec toute la partie militante de la cour, franchit quatrevin^^ts lieues en cinq joui s |iar le brouillard et le vei'glas, et arrive à Dijon le 7. Condé ne l'avait pas attendu. Informé que le gouverneur et le parlement de Franche- Comté, secouant enfin leur torpeur, avaient convoqué la milice et l'arriére -ban pour le 8 et envoyé implorer du secours en Suisse, Condé avait pris l'offensive dès le 3 avec ce qu'il avait d(» troupes sous la main. Les troupes françaises [lassèreut la froiilièn-, accoinpa^-^nécs d'une proclamation qui sonnnait les (^ondois de se soumettre au roi, comme à leur légitime souverain. Du 3 au 4, un détachement parti d'Auxonne, occupa les postes de Pesmes-sur-l'Oignon et de Rocliefort-sur-le-Doubs,a(in d'intercepter les communications entre Grai, Dùie et Besanron : im auti'e coi"[)s, p.u li de ChAlon, alla s'emparer de HIetteians, de Poligui et d'Ai i)ois, places sans défense ; la pi ovincc fut ainsi coupée en deux et la réunion des milices fut ri inlue impossible. Le 5, Condé entra en personne dans la Comté par Auxonne, dépécha le duc de Luxembourg ' contre Salins et marcha droit ù Besançon, en laissant Dôle resserrée par quelques postes. Si Dôle était la capitale de la province, Besançon en était la place la plus importante par sa iiopulation et par son site, qui en fait la clef du Jura, Condé, tous ses détachements distribués dans le pays, n'avait pas deux mille honnnes avec lui quand il sonnna cette grande ville le G février au soir.

La situation de Besançon était aussi particulière entre les villes

1. Céuit 00 oomte de MontmoMBd-Booteville qui mit été to œmftgaan d'cxll

di' Condé : il avait épousé rhéritièrc des ducs de Luxembourg- Pinci, ot 1p mi ravati autumé à en relerer le titre, ^u'ii devait illustrer par an grand renum militaire.