p. notre t. XIV, p

8. Forbonaab, HkMn 4t$ ftmmm 4e Frmiet, 1. 1, p. MT ; ~ 41 1-415; «37-440.

(t6<Hl M K n .\ I LLK S IIOI. I. A M) .\ ISE S. 343

syiiij»n!liifs français '? pour la Hollande, bien ébranlées tleimis la (lofei lion hollandaise de lCi8. Le resscnlinienl contre celle infidèle alliée, tiès-vif dans la partie active et niililanle de la nation, était arrisé jnsf|U*à l'exaspération cliez le roi, qui n'i|:norait pas !es clauses sccivtcs du traité de La Haie. L >uis, qui avait mis bas les annes bien moins devant les confédérés de La Haie que devant la future succession d'Ksi>aj-'ne, en voulait à la Hollande, non pas tant pour a oir réellement arrêté ses pas, que poiu" s'en èlie vaillée. L'orgueil trui'nait la télc à cette peîile réj)ul)lii|U('. qui se targuait d'avoir abattu le colosse es]>agnol, snu\v le Danemark des coups de la Suéde, vaincu, ou tout au moins balancé l'Ariglcterre, mis d i s bornes aux conquêtes de la France et attiré dans ses mains les ti ois quarts du commerce et de la navigation européenne J 'an de Witt lui-même ne jouissait point assez niodesleincnt de sa gloire. C'était lit ii pis aulom- de lui. La G -rtle (b flolUiii'''' Jie tarissait pas eu li\ prrlinlt s li iomiibanlos. Hes nié- Jailies, dont la républiijue romaine eùl pu r^ vi ii;li(ju.'i- It s altièrcs îégendes, étaient l'nqtpées pour a[tpreii(lre à la jio>l(;rile les grandeurs d<' la Hollande. Toile fui celle qui porlail celle iiiscriiiliun denu'urée fameuse :

« Asserlis legilius, emen<latis sacris, adjutis, defensis, conciliatis regibus, vin liL-atà marium liî)ertate, pace egivgià \irlutc .innorum parla, stabililà orbis euio; a i quiete, nuniisma hoc Status F j'derali H liiii cudi fecerunt. curjcLXvui ^. »

11 faut pourtant con enir ijiie, de toutes les jinissanccs auxquelles cette légende faisait allusion, la France élail celle qui avait le moins à s'en plaindre, cl cpie la r c inU'Hiion il ' la liberté des mers méritait bien quehpie indulgence pour le reste.

On a beaucouM pnrlé, à la vérité, d'une autie médaille qui eut été une allusion outrageante à la devise de Louis XIV. Elle représenlait, dit-on, Josué airèloDl le soleil, avec cette iuscrlptioD :

1. L'argt'ut aÔlu iit à tel poiul en liulLkudc, que le loyer des capitaux ^' ctuit à 3 pov 100, tandis que Colbert, qui avait mia rintérêt légal à 5 en France, ne put Py maintenir Jës qu'un eut une ;fuerre sérieuse.

2. - Tuur le» loin lUtuvct;*, pour la rclii{iuu épurée, pour Ica ru» secourus, défcudm, TéeonciUéfl, pour Im men affranchies, ponr une paix glurienae conquise |Mr la {uv.c des armes, pour le repus de FEorope raffemi/ les kiats des Pruvimrea-Unica ont fait frapper cette médaille. »

34i LOUIS XIV. [im]

In eonspeclu meo stetU sol. Le nouveau Josué ii*c6t été autre que le bourgmestre d'Amsterdam, Van Beuningén, ambassadeur en France, qui avait signifié au roi le traité de La Haie. H est plus que douteux que cette médaille ait existé. Quoi qu*il en soit. Van fieunîngcn, dès qu*il se sut accusé, se justifia d*uue telle extrawi' ffinee auprès du roi. Louis agréa ses explications, et rhistoriographe officiel du roi, Pellisson, reconnaît expressément que Tambassadeur hollandais n*était pas a Fauteur de la devise >. On a donc attaché k cet incident une importance exagérée. Tout ce qu'il y a de vrai, c*est que Van fieuningen, par la roideur de ses manières, très-éloignéi^s des formes conciliantes de Jean de Wilt, avait souvent indisposé le roi et Colbcrt * .

L*amour-propre froissé était loin d'être le seul motif qui poussât Louis XTV contre la Hollande. Louis était convaincu qu'il fiillait abattre la Hollande pour avoir la Belgique et que, par conséquent, il iEalIait paraître oublier momentanément le but pour pouvoir se . débarrasser de l'obstacle'. Il pouvait donc, à la rigueur, se figurer qu'il poursuivait encore 1<» anciens plans et qu'il changeait seolcmeiit les moyens dé la politique française; mais la passion devait bien vite lui faire prendre le moyen pour le but. Cette passion, enfantée par les griefs diplomatiques, était alimentée et envenimée par l'opposition qu'offraient les institutions, les principes, les croyances des gouvernements français et hollandais : ceji'était pas seulement l'infidèle alliée, c'était la nation républicaine et lirotcstante, c'était le foyer de liberté politique et religieuse', que l^ouis baissait d'une haine croissante, à mesure que sa monarchie se systématisait plus nettement dans sa l(Mc.

A ]);irtir du traité d'Aix-la-Chapelle, la ruine de la Hollande devint donc l'idée fixe du roi. Ce n'était plus assez de la guerre commerciale si bien conduite par Golbert, avec ses tarifs et ses droits difTérenticls; c'était une guerre d'Invasion et de conquête que Louis méditait, et il n'y a pas lieu de douter que cette pensée ne lui appartint bien en propre. Seulement il est évident que Lou-